江湖劫

“当然咯！”老农夫见他那么谈得来，且又是个识货之人，索性将压箱底的秘密也抖露出来，便眯眼盯着他，神秘兮兮地道：“老爷，我告诉您，——您可千万别告诉别人哟，——这口塘，会长长的呢！”
“会长长？”老者心头一紧，紧盯着他的眼睛追问：“怎么说？”
老农夫神情一肃，道：“这口塘，以前并没有这么长的。”
“啊？”老者满面惊诧，“您是说：这口塘相较于以前，变长了？”
“对！”老农夫指着客栈后的一棵高大茂密的槐树，“老爷，您可看得清那棵老槐树？”
老者顺着他的指向凝目望去，点了点头。
“小老儿清楚得记得，以前那边的塘岸，就在那棵槐树下；可如今你看，是不是朝客栈那边长了？”
老者一眼就看了出来，如今的塘岸距那棵槐树至少也有五丈距离，心头突得一跳，颤声道：“您老……可没记错？”
“绝对错不了！”老农夫信心满满，感慨道：“怪不得人家聂家要将客栈建在那里，原来，人家早就相出了这是块宝地呀！”
“您是什么时候发现它长的？”老者努力压制着心头那激动的情绪，平静的问。
“唔……具体时间记不清了……应当有二十多年了罢！”
“是慢慢长的呢？还是一下子就长到现在这个样子了？”
“唔……好象一下子就长得这样了！……不过，也或许是慢慢长的，只是没注意到罢了……”
“多谢老人家！打搅了！”老者朝他拱拱手，快步走开了。
老农夫疑惑的望着他的背影，忽然有些后悔，不应该将这个秘密随便就告诉一个陌生人的；可摸了摸怀中那锭沉甸甸的银子，马上又笑了，喃喃道：“你个老不死的，几句话就换回了几年的口粮，还不知足么？”
老者径直走到那棵槐树下，先是停下来静静得望着客栈，之后便走到那塘岸角，然后又折了回来，喃喃自语道：“不错，真长长了！整整长了八丈半！”
老者快步走回四人垂钓处，兴冲冲的道：“别钓啦！去信阳府！”
※※※
“我们去信阳调集了数百名差役，将池塘放干，不到半日工夫，就挖出了当年的暗道！”缪易真不无得意的道。
“大人，属下还是没有弄明白：那暗道不是本在客栈后院的么？怎么却跑到池塘里去了？”高近楼大惑不解。
“嘿，不是暗道跑到池塘里去了，——它本就一直在那里的，——而是客栈往前跑啦！”
赵燕豪、许锦山、高近楼惊异得面面相觑。
“大人，您是说：劫得那批财宝之后，那聂掌柜将客栈往前移动了？”许锦山率先反应过来。
“恩。”缪易真点头笑道：“准确的说，是那聂掌柜启动机关，将客栈前移了。”
“这……怎么可能？”赵燕豪蹙眉道：“师叔，这客栈可不小，怎么移得动呢？……再说了，即便能移动，可它不会倒掉吗？”
缪易真看了他一眼，正色道：“燕豪，你有所不知：那五里客栈，整体竟然是座框架结构！”
“什么叫框架结构？小侄不懂。”
“简单的说，就是一个整体。”缪易真捻须，“而客栈的基础梁，就是一个大的托盘，将整个客栈托着。如此的话，只需拽住基础梁，就可以将整个客栈拉走。”
“啧啧啧！那得需要多大的力呀？！”高近楼几乎不敢相信自己的耳朵，惊叹道。
“不是说过了么？用机关呀！”缪易真冷笑，“人当然没那么大的力气，可机关就有！”
“大人，那是什么样的一个机关呀？”许锦山发问。
“我认为：应当也是种绞索类的装置。先将绞绳缚在基础梁之上，然后启动机关，就可以拉走了。”
“师叔，现场可找到了这机关？”赵燕豪目光闪动，追问。
“没有。”缪易真摇头，“这机关应当是临时组装的，安装于地面之上，一旦将客栈拉到预定的位置之后，就马上拆走了！所以，根本就找不到。”
“有道理！有道理！”三人均颔首赞同。
缪易真总结似的道：“盗贼们先用托盘加滑轨类的机关劫走了财宝；待得护宝队伍离开之后，又用绞索机关将客栈的位置前移了。如此的话，客栈的后院当然也不在之前的位置了。所以，即便是挖地三千丈，也是根本无法找到机关的！”
“师叔，小侄还有点疑惑，”赵燕豪认真地听他说完，想了想道：“五里客栈毕竟是个客栈，不但有客人住，还人来人往的，怎么有机会拉动客栈而不被发觉呢？”
“这个问题问得好！说实话，师叔我也曾疑惑过！”缪易真以激赏的目光看着他，道：“我猜测，盗贼们是这么操作的：第一步，先让聂掌柜歇业。如此，客栈里便没有住客了；第二步，拉动客栈的时间，是在夜间进行的。——最好是在深夜时分——荒郊野地的，行人肯定稀少，便能保证不被人发觉了。”
赵燕豪点头，思忖了一会儿，道：“不过，客栈被拉动之后，难免会留下痕迹的……”
“我知道你的意思！”缪易真笑呵呵的打断他，“燕豪，我来分析给你听：先说客栈里。最可能就是地面与之前的不一样。可是，这根本就不成问题！我查过当年的资料，自护宝队伍离开客栈，至他们发觉失劫并返回客栈，已然是四日之后的事了！别说是四日，只需半日工夫，聂掌柜便能将客栈收拾得与之前的一模一样！燕豪，你说是么？”
“这我赞同。我说得主要是客栈周围的痕迹……”
“那就再说周围吧！”缪易真逐一看了一眼正聚精会神地倾听着的三人，沉声道：
“若在平日，如此大的变动，客栈周围肯定难免会留下痕迹的。可是，这一次的情形却不同。——想必你们都还记得我所说的当年的情形吧：洪灾刚过，四野一片狼藉！——五里客栈周围的情形，当然也不列外！这样的话，便会掩盖掉一些痕迹的。你们说对不对？”
高近楼点头道：“大人说得极是！”
“最明显的、也最可能暴露的痕迹，就只是一处地方——客栈原来的后院地面！我测量过：客栈的移动距离，比后院的宽多了一丈；当然，就移出了先前的后院地面来。如此一来，不但在地面上会留下非常明显的痕迹，而且与之前距离池塘的距离也远了。这破绽可就太大了！……怎么办呢？”
“哦，我明白啦！挖长池塘！”赵燕豪眼睛一亮，“啪”得一拍大腿。
“正是！”
“可……这可是很不小的一个工程呀！”赵燕豪惊诧，语气显得还是难以置信。
“切，这点工程算什么？”缪易真叹息，“盗贼人数之众，绝对远远超乎你的想象！……而且，这工程也是在移动客栈的同时完成的！就一夜的工夫！……他们先将塘岸的树木移开，将植被连同下边的土一起挖走；挖到既定位置后，又将树木和植被还原回去，就与之前的塘岸一模一样啦！”
“高！真是高呀！”高近楼惊叹。
“唔……这样难免还是会有痕迹的！……难道他们都没看出来吗？”赵燕豪还在挑剔。
“没有。……仔细看，应当是能看出来的。可他们都没注意到这个问题……”
“这种手段，谁能想得到呢？”许锦山适时地拍马屁，“也就我们大人，才能想得到哩！”
缪易真瞪了他一眼，吓得他吐了吐舌头。
赵燕豪迟迟疑疑地颔首，可总觉得还有很大的破绽，却一时想不出来。





江湖劫 暗箭 第八十一章 神判官（二）
“苏东坡说得好：‘不识庐山真面目，只缘身在此山中。’”缪易真轻叹道：“唉，刘神捕他们只是一味地在客栈内查找，却不去关注客栈周围的状况！这种做法，不啻于‘盲人摸象’，当然不能‘识得庐山真面目’！殊不知，破解此案的关键点，正是要‘身离此山’，方能窥得真貌！故此，这一点正是他们调查此案的最大误区。”
“世间的任何事物，都是彼此关联的。研究一个事物的发展变化，最好的办法并不是去研究事物本身，而应去研究与之相关联的事物。事物本身的变化，只不过是其表象而已；而与之关联的事物的变化，往往才是影响其变化的内在因素……”
“大人说得极是！”高近楼虽并不能完全明白他讲的究竟是什么东西，可人家许锦山刚才已拍过马屁了，自然不甘落后，“听了大人一席话，真是胜读十年书呀！”
“是么？”缪易真淡淡地瞄了他一眼，懒得理他，转头看着赵燕豪，问：“燕豪，平日你喜欢读书么？”
“倒说不上喜欢。……只是读过些武学秘籍，或是佛学经书之类的；别的书倒读得很少。”
“日后有暇，你也应当读些别的书。”缪易真正色道：“读书，不但能获得知识，使人更有智慧，而且，还能陶冶人的性情，获得内心的强大！”
赵燕豪肃然道：“是。多谢师叔教诲！”
“教诲谈不上，推心置腹之话，倒是真的！”缪易真笑吟吟的道：“刘神捕他们就是书读得少了些，智慧不够，所以破解不了此案。……燕豪，你是武学奇才，凭你目今的修为，天下已罕有敌手……”
赵燕豪忙摆手打断他，诚诚恳恳地道：“师叔说哪里话？小侄只是略窥门径而已！”
“嘿，自家人，倒也不必自谦！”缪易真笑了笑，正色道：“师叔我资质愚钝，修为有限，无可奈何之事！可我倒明白一个道理，所以要告诉你：无论做任何事，要想达到至高境界，除需具备狂热的喜好外，还有很重要的一点——智慧。所以，你要多读书，获取更多的智慧。只有这样，你的武功才能更上一层楼……”
“呵呵，话题扯远了。”缪易真笑道：“继续说这个案子。……燕豪，你是不是还有什么疑惑？”
“恩。……我在想，那客栈不是往前移动了八丈半吗？这样的话，位置与之前的就不相同了。……可何以他们都没发现这个问题呢？”
“对对对！”许锦山眼睛一亮，“这个破绽可真不小！”
缪易真不紧不慢地道：“原因有三个：
其一，五里客栈是一座孤伶伶的客栈，周围并没有别的建筑物作为参照，所以并不容易发现这个问题。
其二，押运队伍是晚间到达客栈的，这样就会对客栈的具体位置有模糊感，所以根本就无法判别出这区区八丈半的差别来。
其三，刘神捕他们是在案发之后第六日才赶到的，也就是说，他们所调查的，一直就是移动过之后的客栈，当然更不能发现这个问题了。”
“当地官府派人协助了吗？”许锦山问。
“倒是派了几名捕快，可他们也没有发觉。”缪易真轻叹道：“我想，只有住在这附近的，——比如那个老农夫，——对此间的一草一木均熟悉不过之人，才能发觉这个问题的……”
思忖中的赵燕豪忽然道：“师叔，小侄还有一个疑问：既然移动了客栈，可它为何还是在路旁呢？是以前的客栈本不在道旁，移动之后才变成这样的呢？还是本在道旁，移过之后因占了道，所以才又改道的呢？”
“当然不能改道，那反倒成为天大的破绽了！”缪易真朝他竖了竖拇指，微笑道：“燕豪啊，你能想到这一层，真不错！我告诉你原因吧：因为客栈乃是平行于大道移动的！”
赵燕豪目光闪动，问：“师叔，我记得您先前曾说：客栈是正对着大道的呀！”
“那是如今的状况。”缪易真微笑道：“我查过以前的卷宗，重建之前的客栈坐向，并非如现在这般，而是平行于大道的。”
“哦？为何要改坐向呢？”
“客栈老板的说法是：以前的坐向不吉利，所以要改。”缪易真冷笑道：“这只不过是种企图掩人耳目的伎俩而已；殊不知，欲盖弥彰。所以，自调查之初，我就怀疑如今这客栈的位置，并非处在以前的位置了。”
“事实证明，果然如我所料：我们真在池塘底挖出了当年的暗道，一直通到右侧的山腹之中……你们可知，那暗道有多大吗？”缪易真摇头叹息，自问自答：“长一百三十八丈，宽十丈，高一丈，足以容纳数万人之大！”
三人惊异得几乎不敢相信自己的耳朵。
“啧啧啧！”许锦山惊叹道：“这该是个多么大的工程啊！……大人，属下不解：修建如此大的一个暗道，难道就是为了劫这批财宝吗？”
“肯定不是！”缪易真肃然道：“知道完成这工程需要多长的时间吗？至少得五年！试问：难道当初修建者能未卜先知，专门建来劫这批财宝吗？很显然不是，而是别有用途！”
“别有用途？……什么用途呢？”
缪易真看了他一眼，欲言又止。
“是呀，究竟建来做什么呀？……又是谁建的呢？”高近楼没注意到缪易真的神色，追问。
“你们问我，我问谁呢？”缪易真冷笑，缓缓道：“可以想象得到的是：若没有强大的财力和物力的人家，如何能够建成如此大的一个工程呢？至于用途么？嘿嘿，躲避仇家、囤积粮草、暗藏兵马……拿来做什么不可以呢？”
三人越听越是心惊。
“至于安装机关，劫取那批财宝，当然也是其用途之一咯！只不过，这却并非蓄谋已久，而是临时起意罢了……”
“师叔，你们抓获了那聂掌柜吗？”
“当然！”缪易真摇头道：“只是，如今的聂掌柜，已然并非当年的聂掌柜了。——当年的聂掌柜已死，这个聂掌柜，乃是他的儿子！”
“他招了吗？”
“招什么招？死咬着：根本不知情！”缪易真轻叹道：“兴许，他还真不知情呢！”
“啊？……那线索不是断了吗？”
“呵呵，断了又何妨？”缪易真双臂抱胸，信心满满地道：“看着吧，不出一月，真相就会大白的！”
“师叔，您已查出来了吗？……莫非，果真是那南宫世家干的？”
“恩。已有九成把握！”缪易真面色一寒，“所以，我准备明日就启程，去南宫世家拿赃！”
“拿脏？……师叔，已过了那么多年，那些贼赃会不会……早被花光了呀？”
“决不会！须知，那些财宝当年可都曾造册登录，并上交朝廷了的。贼子肯定知道，朝廷一直在明查暗访，如何还敢拿出来使用呢？那不是找死吗？”
“大人，您说他们会不会请来能工巧匠，将有些奇珍异宝换个款式，然后再拿出来出售呢？”许锦山目光闪动。
“也不会！只要那些奇珍异宝一经切割、雕琢，便成为废物啦！”
“呵呵！”高近楼笑道：“这南宫世家也真是的，费尽心机劫了来，却又不敢用！真真是何苦来哉？！”
“这就是贪欲惹得祸！”缪易真有意无意地瞄了他一眼，令他心下骤然紧张起来，“或许，他们在劫宝之前，根本就没想到这一层罢；又或许，他们是想等到多年之后，朝廷已然淡忘了此事之时，再拿出来慢慢享用罢……”
说到这里，瞥了赵燕豪一眼，沉声道：“此去南宫世家，必定阻隘重重！燕豪，你可愿助师叔我一臂之力？”
“师叔，您让我在这里等着，就是要我协助您去办这个案子吗？”
“正是。”缪易真盯着他的眼睛，轻声道：“你若愿意的话，我很高兴；若不愿意呢，师叔我也不强求。”
赵燕豪心下好生为难，沉默了良久，忽然道：“却不知住持是否首肯？”
“哦，这个你放心，我会马上写信告之的！”缪易真笑道：“住持师兄深明大义，一定会首肯的！”
赵燕豪情知是无法推却了，有些无奈地道：“那好吧！”
※※※
次日一早，缪易真率领着数十名身着便装的锦衣卫，浩浩荡荡的向洛阳进发。
众人都是骑马，惟有一辆黑蓬布的马车随行于队伍中，显得有些不协调。
赵燕豪跟在缪易真身侧，回首望了几回那辆马车，终于忍不住好奇之心，问道：“师叔，车里坐着什么人？”
“就是那窦行空老贼呀！”缪易真笑道：“此去南宫世家，少不得此人呢！”
“哦。”赵燕豪点点头，心下隐约明白了带他去的原因：一则，是去指证南宫世家的盗宝行径，二则，只有他才知道南宫世家的藏宝之所。
众骑都是百里挑一的上等河曲马，奔行甚速。不多久，那马车就被众人甩到了身后数十丈外。
驾车的是一名三十来岁的青衣汉子，虽鞭落如雨奋力追赶，仍是撵不上众人。
“慢一点！等着耿云！”缪易真率先勒缓马，吩咐道。
耿云终于气喘吁吁的驾着颠簸的马车赶上来，车厢内传来低微的痛苦呻吟声。
众人行至正午时分，进了邓州地界。
烈日当空，甚是炎热，耿云早已大汗淋漓；加之一路之上，身后车厢内不时传出的呻吟声，听得他更是烦躁，不禁破口大骂：“窦老贼！叫什么叫！惹烦了老子，一脚将你狗日的踢下车去喂狗！”
缪易真微笑着劝道：“耿云，少安勿躁！前头不远就有处酒家。饭后，我让张庆锋来替你！”
复行出里许，果见前头的枣林上空炊烟袅袅，林间隐现一竹篱院落的酒家，门前悬挂着的黄色酒旗迎风招展。
众人在那“枣林酒家”的酒旗旁下了马，将马栓在枣林之中，自敞开着的柴扉门鱼贯而入。
进门是个大院，院中保留着数棵枝繁叶茂的大枣树，几乎将整个院子完全遮挡于阴凉之中，甚是惬意。
院中摆着七、八张灰朴朴的旧桌子。当中的两张桌子之上，正有十余名江湖客蹲踞着大碗喝酒，大口吃菜，看样子是一路来的。
一名腰缠铁链的魁伟锦衣卫走过去，拱手道：“各位朋友，打搅了！”又指着左首院角的那两张桌子道：“劳驾你们，移到那边去；我们人多，不好坐。”
两桌之人齐唰唰的抬首望着他，又望了望他身后的那一大群同伴，有人不屑的埋首继续吃喝，有人愤怒的瞪着他，有人微露怯意，却没有任何人答腔。
“听到没有？”那锦衣卫绷着脸，冷声道。
一名高大的灰衣汉子一把抓起桌上的钢刀，猛得站起身来，勃然怒喝道：“哪里来的横人！竟敢到我们邓州来撒野！”
“再说一遍：听到没有？”那锦衣卫寒着脸，盯着他握刀之手，目中闪过一道杀气。




江湖劫 暗箭 第八十二章 不得已（一）
“有话好好说！”甜腻而略带沙哑的话声中，围着围裙的白胖老板娘快步跑过来，“各位大爷，别上火！有话好好说！”
那锦衣卫回头看了她一眼，冷哼一声。
“宗琨！回来！”缪易真冷着脸，沉声喝道。
宗琨狠狠得瞪了那灰衣汉子一眼，有些不情不愿的转过身。
“瞪你大爷的！找死！”灰衣汉子向他猛扑过来，钢刀尚不及劈落，“蓬”的一声，右肩已中了重重的一拳；“呛啷”声中，钢刀掉地，身子倒飞而出，幸得两名同伴及时托着他，方不至摔倒。
宗琨冷笑一声，走回缪易真身旁。
灰衣汉子挣扎着还欲扑上去，被几名同伴死死拉住了。
“安老七，别冲动！”一名四十来岁的蓝衣汉子似是众人的头儿，见状忙出声喝止。
那被吓呆了的老板娘回过神来，忙迎上缪易真一行，笑道：“各位客官好！吃饭吧？”
“恩。”许锦山淡淡地道：“老板娘，有什么好酒好菜，尽管上！”
缪易真不疾不徐地走到那群江湖客身旁，抱拳道：“我这兄弟性子躁，冲撞了各位兄台，不好意思！”
那蓝衣汉子站起身来抱拳道：“好说！我兄弟也有不是！”说到这里，大声道：“兄弟们，我们走！”
蓝衣汉子率领着众兄弟快步出了枣林酒家，灰衣汉子兀自不肯甘心，边走边回首恨恨得瞪着宗琨。
赵燕豪最看不惯这种仗势欺人的行径了，可自己偏偏却与他们为伍；于是无精打采的坐在缪易真身旁，闷闷不乐的吃着饭。
众锦衣卫却兴致很高，一边高谈阔论，一边大快朵颐。
缪易真看了一眼正在邻桌纵情喝酒的宗琨，叫道：“宗琨！”
“大人……”忽见缪易真面色一寒，猛然省悟过来，忙改口道：“老爷，什么事？”
“少喝点酒！”缪易真语声有些严厉，又扫了一眼众属下，“还有你们！”
众属下不敢再喝，老老实实的吃起饭来。
“宗琨，今日之事，你是不是觉得很得意？”缪易真冷冷道。
宗琨瞄了他一眼，低着头不敢吱声。
“大伙儿听着：”缪易真放下筷子，逐一扫视了众属下一眼，缓缓道：“一路之上，谁敢再像宗琨这样，目无法纪，惹事生非，决不轻饶！”
“是。”众属下诚惶诚恐。
赵燕豪见师叔如此约束众属下，心情舒畅了不少。又吃了一会儿，忽然想起窦行空尚在车上，便道：“师叔，我给那窦行空送点吃的去。”
“哦，我还忘了。”缪易真笑道：“燕豪，你不必去，让耿云去。”
“我吃饱了。我去！”赵燕豪拿了两个馒头，快步出了竹篱院，立感骄阳似火，甚是炎热。
拉车的马已栓在林中，车身停在道旁，兀自暴晒在烈日下。
赵燕豪急步走到车厢前，掀开黑垂帘，一股闷热而浊臭的气息涌出。
车厢内闷热得如同蒸笼一般。