江湖劫

“是吗？”缪易真皮笑肉不笑地淡淡道：“如此看来，倒果真是死了！”
“莫非……那贼子并未身死？”
“哼，本官说过吗？”缪易真冷冷地斜睨了他一眼，讳莫如深地道：“该死之人，自然是该当趁早死去的！”
许锦山不敢再接口，迷惘地看着他。
缪易真斜望着天际的悠悠白云，嘴角泛起一丝笑意，喃喃自语道：“暗箭行动在即，却仍这样没完没了的纠缠不休，我本还发愁呢！如此最好了！”
这次，许锦山倒听出来了，他所说的这个纠缠不休之人，乃是指的赵燕豪。
“听着，”缪易真神情肃然，一瞬不瞬地盯着他的眼睛，“东方震已死，此事千真万确！若燕豪还有所怀疑，务必要令他坚信！”
※※※
一名衣不蔽体的乞丐蜷缩在陋巷一隅瑟瑟发抖，麻绳似的乱发遮挡着污浊不堪的脸，不但看不出有多大年纪，甚至连性别也难以辨别出来。
一个左肩上挎着只花篮的小女孩，约莫十一、二岁，身形纤瘦，与另两名行人一样，旁若无人地行经过那乞丐的身前。
缓缓踱步至巷中的赵燕豪看了那乞丐一眼，停下了脚步，目中流露出悲悯之色。
“叔叔，买花吗？”卖花女孩脆生生地打了个招呼，快步跑上来，指着花篮中的鲜花道：“叔叔，全都是刚摘的，才一文钱一枝。”
赵燕豪低头看了一眼，见那花蓝中姹紫嫣红、娇艳欲滴，果都是刚摘下来的。他识花不多，只认得其中的君子兰、月季和芍药。
“好，”赵燕豪探手入怀，摸出一小把碎银来，自其中拣出一小块来递给她，指着一枝君子兰，轻声道：“给我这枝吧。”
“叔叔，多买几枝吧！娘亲病了，需要卖了这些花抓药！……如果卖不完，爹爹不但要打骂，还不给我饭吃呀！”
赵燕豪心下一酸，看了一眼她那因长期营养不良而呈现菜色的面容后，毫不迟疑地将手中的碎银塞到她的小手中，“叔叔的身上，就这么多了，拿去吧！”
“谢谢叔叔！”小女孩喜滋滋地揣好了银子，将肩上的花篮取下来递给他，“这些花，全都是叔叔的啦！”
“叔叔只要这枝！”赵燕豪扬了扬手中的君子兰，摸了摸她柔柔的黄发，“去吧！”
小女孩迟疑了一下，忽然红了眼眶，忙趴在地上磕首，却早被赵燕豪拉了起来，将花篮挂回她肩上，笑吟吟的道：“不好意思，叔叔也是个穷鬼！快回去，将银子交给你爹爹吧！”
小女孩连声道谢，兴奋地飞步跑了回去。
赵燕豪目送着她的背影摇了摇头，重重地叹了一口气，缓步走到那乞丐身旁，脱下长袍，蹲下身去，将长袍披在他身上。
那乞丐无精打采地瞅了他一眼，有气无力地颤声道：“饿……饿！”
赵燕豪忙起身，准备去给他买几个馒头来，走出几步后，忽然省起自己已然身无分文，便又走了回去，期期艾艾地轻声道：“真对不住……我……我也没钱了！”
那乞丐鄙夷地斜睨了他一眼，转过头去，裹紧了披在身上的长袍，闭目养神。
“赵大哥，原来你在这里呀！真让我们好找！”两名锦衣卫兴冲冲地跑过来，喘息道：“快回去，缪大人来了！”
“是吗？”赵燕豪闻言大喜，跟随他们走出几步后，忽然想起来，向一名锦衣卫摊手：“有没有银子？先借我一点。”
“当然有，要多少？”那锦衣卫掏出几锭银子来。
赵燕豪随便取了一锭，返身回去塞到那乞丐怀里。
那乞丐睁眼盯着怀中的银子，面露激动之色，冲他伸着大拇指。
“他奶奶的，原来是拿去喂狗！”那锦衣卫心下忿忿。
※※※
“师叔我走后的情形，锦山都告诉我了。”缪易真拍了拍赵燕豪的手背，笑吟吟地道：“总算是苍天有眼呐！终教那贼子不得好死了！”
“哎，遗憾的是，没能亲自手刃了那贼子！”赵燕豪还忿忿难平，“可……可我还是不能完全肯定。师叔，能不能……能不能劳烦您，再帮师侄我详细调查调查？”
“什么帮不帮的？都是我们少林之事，那样说是太见外了！”缪易真佯装对他的客气话介意，“这事，我也早有耳闻，也派人仔细打听过了，种种证据证明，死的那贼子，的确是那东方震无疑！”
“那我就完全放心了！”赵燕豪面色轻松下来，想了想问道：“师叔，我本早想回少林了，可许大哥说，您还有要事需要我去做，不知是件什么事？”
缪易真面色一肃，并不立刻回答，盯着他的眼睛缓缓道：“燕豪，你可曾听说过窦行空这人么？”
赵燕豪一怔，没想到他为何会突然提起这个人来，答道：“当然听说过。听说此人乃是名江湖巨盗，不但武功不凡，轻功更是出类拔萃。”
“恩，这家伙有个绰号，叫做‘夜盗千家’，可想而知，其轻功有多高。”
“不过，师侄听说，此人十余年前便身死了……难道，他还活着？”
“是，还活着。”缪易真喟然叹息，“能在六扇门第一神捕——‘捕风捉影’郭景阳的十余年苦苦追捕之下安然无恙，此人的确是不简单呀！”
“这人究竟犯了什么天大的重案呀？”赵燕豪惊异。
“哎，说来话长。”缪易真端起茶碗，慢慢地揭开茶盖呷了一口。赵燕豪有些急切地看了他一眼，心下嘀咕：这缪师叔，什么都好，就是这一点不好，喜欢卖关子，不够爽利，老让人猜不透他那心思。
“燕豪，你莫急，听师叔我慢慢道来。”缪易真一眼就看透了他的心思，“窦行空这人，以胆大包天来形容他，半点也不为过！这家伙，曾经两入禁宫，偷取过大内的数件贡品呢！”
“真是个不知死活的东西！”许锦山啧啧叹息。
“是呀，连当今圣上都曾雷霆震怒，亲自下令缉拿他！可这家伙太狡猾了，当时的六扇门，曾出动了数十名精英进行追捕，耗时数月，却无功而返。”
“难道，这位前辈……从此以后就再也没露过面吗？”赵燕豪很敬佩这种人，口气也尊重起来。
“也不是，”缪易真轻叹，“潜藏了年余后，他又露面了，而且，还继续作案呢！”
“什么？……还敢去皇宫？”赵燕豪几乎不敢相信自己的耳朵。
“倒也不是，”缪易真轻摇头，“这次，他去的是南宫世家，他是去偷盗那南宫世家的稀世珍宝。”
“富甲中原的南宫世家？”赵燕豪圆睁双目，再次难以置信，“什么时候之事？我怎么没听说过？”
“十五年前。”缪易真浅啜了一口茶，慢慢放回茶碗，一字一字地道：“这一件事，江湖中本就很少人知道。”





江湖劫 第六十三章 盗与劫
第六十三章盗与劫
“请问大人，这次，那窦老贼有没有得手呢？”高近楼性子有些急，先于赵燕豪发问。
“当然得手啦。这家伙，向来是拳不空发，手不空回的！”缪易真看了他一眼，续道：“这一次，他偷取的乃是一串七彩霓虹珠。”
“师叔，我对珠宝什么的不大了解……这七彩霓虹珠，究竟有多贵重呀？”
“价值连城！”缪易真显得有些兴奋，“你们可知，这七彩霓虹珠原本是谁家的么？”
赵燕豪、许锦山、高近楼均摇头，询问的目光聚焦在他脸上，等着他说下去。
“江南第一家——沈家！这串珠宝，乃是他家的传家至宝！”
“真是奇怪，那沈家的传家宝，怎会落在南宫世家手里呢？”许锦山发问。
“三十七年前，本在沈家的，可后来，却被盗走了！”
“盗走了？莫非……莫非就是被那南宫世家的人盗走的？”赵燕豪紧盯着缪易真的眼睛。
“那倒不是，”缪易真摇头，“那是唐门所为。其实，沈家在失窃后，就马上如此怀疑了，只是，找不到确切的证据而已……”
“师叔，连那沈家之人都没有确切的证据，您……怎么就能确定，这乃是唐门所为呢？”
“此案立时惊动了名震京师的名捕——‘通天彻地’刘天眼神捕，”缪易真并不马上回答他的问话，“经刘神捕详查后，几乎可以肯定，此乃一名绰号为‘夜来香’的唐门弟子所为，于是便捕获了他。可任随如何严刑拷打，那家伙都矢口否认，死不认罪……因为找不到贼赃，便只好放了他……”
“这么便宜就放了他？这个家伙，着实可恶！打死不就得了？”高近楼气呼呼的鸣不平。
“捉奸要双，拿贼要脏。”缪易真叹息道：“我们大明，是讲究律法的，岂可滥取人命？”
“可是……大人，那沈家肯甘休呀？”许锦山忍不住插口问。
“有什么办法？当时的唐门，如日中天，势力非凡，那沈家如何惹得起？所以，只好忍气吞声，不了了之了。”
“师叔，您的意思是，这名唐门弟子的偷盗行为，并非为己，而是为唐门？”
“那当然，他本就是奉命而为的！”缪易真的口气愤怒中带着鄙夷，“那时的唐门，乃是名副其实的天下第一大帮，只要是有利可图之事，什么都敢做，什么手段都用得出来！这种行径，对他们来说，又算得了什么？”
“后来，查出真相了吗？”
“查出了，”缪易真端起茶来抿了一口，“不过，也是最近才完全查明白的……”说到这里，脸上泛起笑容，“燕豪，你猜猜，是谁查出的？”
“这……六扇门的神捕，小侄一个也不认识，如何猜得出来？”赵燕豪看了他一眼，忽然双目放光，失声道：“该不会是……是师叔您查出来的吧？！”
“呵，真有你的，猜中了！”缪易真笑嘻嘻地翘了翘大拇指。其实，他心里吃了一惊，暗忖道：“虽说我的神情给了他一些暗示，可这小子的心思也够敏捷的了！……这种人，说好驾御呢，也好驾御；说不好驾御呢，也真不好驾御！以后一定得当心，什么事该让他知道，什么事不该让他知道，一定得把握好，绝不可粗心大意了！”
“果真是？！”赵燕豪神情兴奋，“师叔，某非……某非那个窦行空，已经被您擒获了？”
“正是。”缪易真得意地捻了捻黑须，“我们非但擒获了他，还在他身上搜出了那串七彩霓虹珠。”
赵燕豪忽然想起来，追问道：“对了师叔，您不是说，那窦行空并不是自唐门，而是自南宫世家盗取的这件珠宝吗？……这东西，怎么又落到了南宫世家手里？”
“我知道了！”高近楼插嘴，“一定是‘强盗遇上了拐子手’！这串七彩霓虹珠，又被南宫世家的人盗走了！高，真是高呀……这真是：贼被狗咬——不敢声张呀！”
“不会吧？”赵燕豪显得有些难以置信，“听说这南宫世家，乃是个令人敬重的名门望族、武林世家，岂会如唐门这般，做出这等贻羞先人的丑事来？”
“呵呵，”缪易真别了别嘴，“天下的名门望族、簪缨世家，有几个不是惟利是图、卑鄙无耻的？”
“师叔，您这话，小侄可就不赞同了，”赵燕豪连连摇头，“虽说为富不仁之辈倒是有的，可毕竟是少数。据我所知，绝大多数的名门望族、簪缨世家，都是品行高尚、乐善好施的呀！”
缪易真仿似听了个天大的笑话，哈哈大笑道：“你说什么？品行高尚？乐善好施？……燕豪啊，你只是看到了表面现象，根本就不真正了解！什么叫做品行高尚？那是圣人——只有圣人，才配得上这个词语！千百年来，有几个能称得上是圣人之人？……还有那什么乐善好施，什么乐善好施？不过就是拔根寒毛，施点小恩小惠而已。哼，假仁假义的，骗骗老实人罢了！”
“这……”赵燕豪想辩解，却一时语塞。
“燕豪啊，你再想想，世上的富人也不在少数，果真有那么多乐善好施之人，天底下却何来那么多食不裹腹、衣不蔽体的穷苦人？……”
听到这里，赵燕豪脑中忽然浮现出先前所见的那卖花女孩和乞丐来，喟然叹了一口气。
“话说回了，你所说的这类富人倒也是有的，只是稀少得很啦！况且，安能保证，其祖业不是他们的先辈们巧取豪夺而来的？”
赵燕豪默然，神情显得有些落寞，过了一会儿方道：“师叔阅历丰富，所言当非虚言……”顿了一顿，摇头苦笑道：“如今，小侄算是明白了，为何我家会历代清贫，大概也是因为世代良善的缘故吧？！”
缪易真温和的注视着他的眼睛，正色道：“良善之辈有什么不好？燕豪啊，你应该为你的先辈们感到骄傲！做人，既不可被人欺压蒙骗，也不可仗势凌人。扶危济贫、行侠仗义，方是好男儿本色！……说实话，师叔我为你感到骄傲，因为，你正是这种人！”
“师叔说哪里话？……不敢！不敢！小侄愧不敢当！”赵燕豪由衷地谦逊，“多谢师叔教诲，您的这番话，小侄一定时刻铭记于心！”
※※※
“呵呵，话题扯远了呵！对了，刚才说到哪里了？”
“呃……说到那七彩霓虹珠，后来却不知怎么就又落到那南宫世家手里……”
“哦，对对对……其实这个问题，师叔我也是刚刚明白不久的。”缪易真放下茶碗，肃然道：“燕豪，你可曾听说过当年各大门派围剿唐门之事？”
“有所耳闻……”赵燕豪总觉得以众凌寡，不大光彩，便有点为当年的武林正道辩解的意味，“听说是那唐门为祸武林，人神共愤，所以才共同讨伐他们的，对吗？”
“恩，的确如此。”缪易真清了清嗓子，续道：“历经数十年的苦心经营后，当年的唐门，积累了难以想象的财富，那些田产、房产之类的就不用说了，光是金银珠宝，也是多不胜数呀……当然，在剿灭他们之后，这些财富也都被夺了……”
“被谁夺了？”高近楼问。
“田产、房产之类的，当然是被朝廷接管了。至于他们的业务，则是被武当、全真、华山、南宫世家、浣花等派给接管了……”
“那些金银珠宝呢？”高近楼似乎对这类东西最感兴趣，追问道。
缪易真叹了一口气，缓缓道：“缴获的那批财宝数目庞大，包括黄金、钻石、古董、字画、珍珠玛瑙等等，光是木箱，就装了近千只……”
“哇，这么多！这下可发了！”高近楼啧啧惊叹，“大人，这笔财宝是怎么分的呢？”
“呵呵，分什么分，当然是赈灾！”缪易真收起笑容，面现悲悯之色，“那年夏天，老天似疯了似的，普降暴雨，持续了近一月！天下洪水滔滔，江河肆掠，尤以黄河沿岸的陕甘、河南、山西一带最为惨重，大部分地方的屋舍、良田都被冲毁，上千万人流离失所，饿殍遍野，真是惨不忍睹……”
“对，我听爹爹讲过此事！不过，那时我还没出生呢。”赵燕豪忽然忆起来，“爹爹说，我们的老家本是在禹城，因受黄河水灾，迫于无奈，才背井离乡，辗转迁徙到冀州的。”
“哎，这样的人家又何止你爹爹他们，不胜枚举呀！”缪易真黯然摇头，“当时的朝廷，因之前战事频繁，国库空虚，倾其所有，也仅能拨出八百万两赈灾银两来。这区区八百万两，对于上千万的灾民来说，本就是杯水车薪了，再加上各级官吏的层层盘剥，到得灾民们手中之时，所剩已然不足一半了……”
“真是可恶！”赵燕豪气得一掌拍在茶几面上。
“燕豪贤侄，息怒，息怒！”缪易真忙按住即将翻倒的茶碗，“天下可气之事多着呢，件件都要生气，能气得过来么？”
赵燕豪涨红了脸，讪讪的不知说什么好。
缪易真轻叹一口气，续道：“更为可气的是，那些不法的奸商囤积居奇，乘机谋取暴利。不到半月的工夫，数十万灾民死于饥饿、疾病及瘟疫。朝廷震怒，立时处决了一批贪官和奸商，才震慑住了余党，稳住了局面。同时，朝廷向未受灾的江南数省加征税赋，并向天下的豪门富户摊派，募集了一批数目可观的钱粮和药材，又征集了一大批太医前往灾区救治，终于控制住了瘟疫的蔓延，死于饥饿和疾病之下的灾民亦渐渐减少……”
赵燕豪听至此，面露激赏之色，击桌道：“好呀！朝廷能如此做，真是万民之福！”
缪易真点头道：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。皇上君临天下，看着自己的子民受苦，岂能不忧心如焚、心如刀绞？”
赵燕豪感叹道：“小侄少时见那些官吏横征暴敛，欺压平民，所以就很鄙视朝廷，痛恨官吏，发誓不与他们为伍。可听了师叔的一席话，小侄方知是自己偏激了……似这等大灾大难，若没有朝廷主持大局，斩奸除佞，如何能救得天下苍生？”
“燕豪，你能这样想，师叔我很欣慰！”缪易真温和地看着他，那神情犹似慈父看着终于懂事了的孩子，“其实，皇上之愿，惟愿国泰民安，万民丰衣足食……”说到这里，声音忽然压低，“说句不敬的话，其实，皇上也是有私心的，他是要全天下之人都对自己感恩戴德，名垂千古啊！”
“那有什么不好？！”赵燕豪激动地插口：“作为皇上，能有这般心思，乃是天下苍生之福！我认为，只要是这样的皇上，便该称为圣君！”
“那是当然！比方说，当今圣上，便是位旷古烁今的圣君呀！”不知缪易真是不是有怕自己方才的言论被人告密的缘故，忙接口歌功颂德，“可恶的是那些贪赃枉法、作威作福的官吏，师叔我是对这种人深恶痛绝！……可是，若想为圣上分忧，为朝廷效力，为亿万苍生做点实事，却不得不与这类人为伍……”
说到这里，浩叹道：“官场，真是苦海呀！你必须得随波浮沉、左右逢迎，否则，不要说是立足，就连死，亦是无葬身之地的！……可若想报效朝廷，又不得不屈身辱志……”
赵燕豪肃然起敬：“怪不得住持常赞赏师叔，说师叔是身在官场，心在佛门，乃是位大慈大悲、大智大勇、舍身取义的修行者呢。”
“住持师兄谬赞了！”缪易真不以为然地摆摆手，“混迹官场这些年，虽说是说过一些违心之言，做过一些违心之事，可总的说来，所得远远大于所失呀！所以说，做人，只须俯仰无愧于天地，言行无愧于良心，便可无怨无悔了！”
※※※
“言归正传，继续说当年唐门之事。”缪易真命人重新泡了茶，收敛好激动的情绪，正色道：“虽说武林各大门派将唐门打得一败涂地，但自己也伤亡惨重。当时，尚还未论及如何接管唐门的业务，只是商议如何处理那批缴获的财宝。参与者呢，有我们佛门的少林、五台、峨嵋、普陀、恒山等派，道门的武当、全真、华山、昆仑、龙虎山等派，此外，还有诸如洛阳南宫世家、成都浣花萧家、江南慕容世家、沧州神枪王家、太原断魂箫司徒家等数十个名派。那时的武林执牛耳者，乃是我们少林的住持心寂师叔和武当的天水掌门，他们倡议，除留下小部分财宝抚恤各派的死伤者外，其余全部用于赈灾，而各派也都欣然同意了……”
“这些武林前辈心底无私，怜悯苍生，着实令人景仰！”赵燕豪抚掌赞叹。
“是呀！我辈武人，均应以他们为榜样！”缪易真也感慨了一番，续道：“因他们不但斩除了奸邪，而且还无私赈灾，皇上欣慰不已，亲提‘侠义无双’褒奖字匾，命杜钦使送去长沙，顺便取了那批财宝送往灾区，交给处理灾情的杨巡抚大人。”
“长沙？为何在长沙？”高近楼狐疑地眨着眼，“唐门不是在川东么？”
“呵呵，这正是唐门的狡猾之处！”缪易真冷笑了一下，“他们并不将那批财宝放在总舵，而是藏在岳麓山的某一处隐秘的地方。若非各派经过十余年秘密暗查查得，谁能料想得到，那批财宝居然归实力最弱的长沙分舵看管？”
“厉害！厉害厉害！”许锦山叹服。
缪易真微笑着看了他一眼，续道：“因各派大都信不过官吏，经过商议，不肯将之交给杜钦使一行，决定亲自押解到灾区去交给杨巡抚，并留下来监督使用情况，务必使这批财富都用于拯救灾民。杜钦使无可奈何，只得一一登录了宝物的名目和数量，怏怏回京向皇上复命。”
“经各派一致同意，押运业务委托给了长沙的一家实力和信誉俱佳的镖局——三湘镖联，同时，各派又都挑出部分精英弟子，组成了一支联盟军，协助三湘镖联一起押送。虽说当时盗贼蜂起，但闻听是这么一支实力恐怖的队伍，谁还敢来打主意？……”
“呵呵，那是耗子竟敢睡猫窝——不知死活了！”看来高近楼是个歇后语高手，笑呵呵的形容道。余人闻言均莞尔。
缪易真笑容一敛，续道：“因各门各派都有人参与押送，大家互相监视、牵制，即便是一些贪婪之人有了私心，也不敢有一丝异动……”
“如此说来，当真是万无一失啊！”赵燕豪欣然道：“师叔，那批财宝顺利送达了吗？”
“没有呢，失窃了！”缪易真神色一黯，轻轻摇了摇头。
“什么？失窃了？”赵燕豪惊异的圆睁双目，“……谁干的？……谁这么大胆？”
“这小子杀气好大，真像一只猛虎！”缪易真看了他一眼，心里嘀咕。
“不知道，”缪易真木然摇头，“这也成了江湖中近百年来的第一奇案……”
“师叔，您先前不是说，南宫世家有七彩霓虹珠吗？难道……竟真是他们所为？”
“暂时还没法确定。”缪易真呷了一口茶，抿嘴回味着出了一会儿神，续道：“皇上本对他们的义举大加赞赏，可转眼间却失了财宝，龙颜震怒。那杜钦使因怀恨在心，便添油加醋地诬陷，说是各派不肯将之交出，而坚持要自己运送，原本就是存着欲私吞那批财宝的念头，却在那玩花样，谎称是丢失了，既博得了美名，又中饱了私囊……”