刺客猎人

“赶骡帮杀了我们老大！”“该死的，他们趁机下黑手！”“为一只耳老大报仇！”铁手指的人愤怒叫嚣，挥起刀棍，不顾一切地杀向赶骡帮。
四下里顿时杀成一团，雀斑猫腰钻进人群，短刀冷不防****一名地痞头子的下阴，随即躲得远远的，嘶吼起来：“老大死了，老大被城北的麻袋党做掉了！”
“麻袋党要抢我们的地盘！”“妈了个巴子的，杀光他们！”“让你上次抢我女人，老子******！”随着双方大打出手，更多的帮派卷入仇杀，混乱像掉进干草垛的火苗迅速扩散。
雀斑在人群里上蹿下跳，煽风点火，一边阴人，一边喊冤。他溜到哪里，哪里就掀起腥风血雨。短短一分多钟，整条长街就陷入黑帮的内讧，杀得人仰马翻，不可开交。
“住手，快停手！”中年男子彻底傻眼，连连叫唤，但声音淹没在沸腾的喧闹声中，地痞们已经杀红了眼。
“为老大报仇！”
随着一声大喊，厮杀中的赶骡帮老大背心一凉，一截刀尖从胸口钻出。他吃力地扭过头，满脸迷茫地看着雀斑：“兄弟……你到底……混哪个帮派？”
“干翻石头帮！”雀斑拔刀就溜，又冲向另外一伙人。
雀斑玩的真漂亮！高登露出惺惺相惜的微笑。他以财宝引发骚动，雀斑瞬间把握时机，引发内斗。双方配合得天衣无缝，妙到颠毫。而雀斑浑水摸鱼的本事，连高登也甘拜下风。
高登从皮箱里取出一枚鸽卵大的粉红钻石，扔给那个不知所措的士兵。“带给你们的大人，这是我的一点心意。”他看了看犹豫不决的士兵，又道，“收不收礼物，应该由你们大人决定，对吗？”
士兵想了想，收起钻石，一声不吭地离开了。
中年男子业已心慌意乱，全城黑帮火并，血流满街，这个乱子搞得太大，不是他能够摆平的了。他瞄了瞄高登，对方正饶有兴致地观战，并未留意自己。
一双始终笼在袖子里的手悄然而动。
在遥远的天枰域瓷之国，隐藏着很多古老又神秘的东西。那里的平民同样无缘修炼武技，但他们想方设法，创造出了一些奇特的搏杀技能。这些技能无需源力，但一样具备强悍的杀伤力。
中年男子黝黑的手掌探出袖口，他年轻时游历瓷之国，从一名武僧那里，就学到了一种相当实用的技能。
双掌一摆，宛如毒龙出潭，他骤然冲出，掌尖狠狠插向高登两肋。
铁砂掌！
一根根铁灰色的青筋暴绽双掌，散发出燥热的气息。这双手奇大如扇，皮肉又粗又厚，曾经插过三年烧热的沙子，又插过三年烧热的黄豆，再插过三年烧热的铁砂，最终练成这门铁砂掌的绝活。
眼看坚糙的掌尖接近高登肋下，中年男子眼中闪过一丝得色。铁砂掌裂木碎砖，伤筋动骨，高登如果挨上一下，保准去掉小半条命。
“啪”的一声轻响，他的肘部突然被向上托起。高登放下皮箱，倏然侧身，一手托住手肘，另一手扭住对方手腕，整条手臂被反向弯曲。“砰！”发力的铁砂掌改变方向，倒拍在中年男子自己的肩头。
中年男子闷哼一声，身躯摇晃，嘴角渗出血丝。一块碎布从肩头飘落，露出青黑肿胀的皮肉。
高登脚尖一勾，皮箱跳起，重新落在手上。“阁下用自己的武技打伤了自己，连伤人的罪名都没法按到我头上。”他淡然一笑，“其实何必伤了大家的和气？我只想谈笔生意，求财不求气。”
“我要杀了你！”中年男子面红耳赤，目眦欲裂。突然间，斜对面的珠宝店打开了门。
一个身穿绫罗绸缎、脚着雪白棉袜的美貌仆童走出来，径直走到高登跟前，礼貌地鞠了一躬：“主人相邀，想跟贵客诚心谈一谈生意。”
中年男子楞了一下，随即噤口不言。高登若有所思地看了他一眼，点点头：“带路吧。”





刺客猎人 第103章 掮客名叫食尸鬼（完）
高登走进珠宝店，门就在背后关上了。
窗扉紧闭，里面黑魆魆一片，高登隐约瞧见两道人影。一个身材高大，雄壮如塔，屹立在店堂中央，以居高临下的姿态打量高登。他观察得极为细琐，眼神像一条长满毒脚的蜈蚣，毛骨悚然地爬过高登全身，连指甲的缝隙也不曾漏过。
另一个依稀是老头模样，坐在柜台后面，双手捧着一只陈旧的水烟壶，正在闷头吸烟。香甜的烟雾袅袅飘散开，像一条条在黑暗中扭动盘旋的蓝色虫豸。
仆童奉上一壶加了蜂蜜的无花果汁，恭敬退下。
“这才有点谈生意的样子。”高登刻意傲慢地说，他瞥了一眼果汁澄澈的色泽，端起壶时轻轻一嗅，再沾了沾唇舌，才从容就饮。
这一套辨毒的小动作他做得快速隐秘，但这时，柜台后的老头倏然抬头，闪电般扫了高登一眼，又埋首于吞云吐雾之中。虽是短短一眼，可高登觉得仿佛被人扒下一层皮，从外到内看了个通透。
“听说您有一批货想要出手。”铁塔般的人影开口道，语声浑厚平稳，不带丝毫敌意，“我有点兴趣，但要先验一验货。”
高登爽快地把皮箱推了过去。对方取出里面的珍宝，一件一件察看。他看得同样很细琐，拿着放大镜，反复审视宝物细微处的纹理。末了，他合上皮箱，对高登颔首道：“确实是真正的异族古董。”
“您看起来很有诚意。”高登道，“接下来我们可否探讨一下合适的价格？”
“如果方便的话，能否先透露您的姓名和身份？这是大生意，我们必须谨慎行事。”
“我该怎么称呼您呢？”
“叫我铁塔好了。”
“铁塔阁下，请允许我正式地介绍自己。”高登欠了欠身，“我是一名掮客，来自香之国，专为贵族大人服务，经销他们的珠宝和古董。我的朋友们喜欢称呼我为‘食尸鬼’。”
“食尸鬼？真是有意思的名字。不过恕我直言，这些珠宝和古董是不是都很烫手？”
“也不尽然。有些贵族大人为了维持平日里的庞大开销，不得不变卖一些祖传的宝物。但为了名誉和体面，他们不可能公开出售自己的宝物，所以需要一名值得信赖的代理人。”
“原来您是一位受雇于贵族的珠宝掮客。”铁塔欣然道，“很多年前，我也游览过香之国的首都香榭丽诗，那里不愧是世上最浪漫的城市，沿街的郁金香花田美极了。”
面对试探，高登不露声色：“您大概记错了。香榭丽诗不种植郁金香，沿街都是一片片的薰衣草花田，花田里坐落着各式各样的咖啡馆。”
铁塔恍然道：“没错，那里的咖啡味道棒极了。”
高登反问道：“铁塔阁下游历过很多地方吗？”
铁塔道：“作为商人，难免要游历各域，走南闯北。”
“您印象中最深刻的城市是哪一座？”“当地的火山焰心石涨价了吗？”“听说龙之眼珠宝连锁店新开了一家分店？”闲聊中，高登穿插发问，巧妙导引话题。铁塔开始支支吾吾，前言不搭后语，以至于后来不得不用“我忘记了。”“没什么印象了。”之类的话搪塞。
“食尸鬼先生，我们还是回归正题吧。”铁塔咳嗽一声，终于有些不耐烦了。“您这些宝物来历不明，又不是什么修炼资源，不可能开出高价。而且这批货数目太大，我吃不下，最多只能收购十件，还需要一点时间筹措金币。”
高登开始讨价还价，时而言辞犀利，时而纠缠不清。铁塔几乎难以招架，好不容易才谈妥数额。
“等我筹好资金，会通知您交易的时间和地点。”铁塔暗自松了口气。
“那我就在神灯旅馆恭候佳音了。”高登起身告辞，仆童领着他离开。
“好久没见过这么厉害的角色了。”铁塔自言自语，身上蓦然冒出一股锋锐似刀的杀气。
四周一片寂静，只有老头吸食水烟壶的汩汩声。过了良久，药材铺的中年男子推门而入，垂首默立，屏息静气，一句话也不敢说。
又过片刻，老头放下水烟壶，佝偻着背，慢腾腾走到高登待过的位置。厚软的羊毛地毯上，留着两排浅浅的凹陷，那是高登的脚印。
“你说他哪里厉害？”老头眯起眼，盯着脚印出神。
铁塔半弯腰，恭恭敬敬地答道：“首先是他的装备。他那套皮风衣的材质应该是金冠蛇的蛇皮，轻薄透气，冬暖夏凉。所以这么热的天，他连一滴汗都没有流。穿得起这种衣料的人，一要很有钱，二要很有门路，三要很懂行。以此推断，他或是豪门出身，或是来自某个组织，又或是身经百战的老练猎人。我相信，他一定是修炼者。”
老头道：“不是修炼者，怎么可能一口气杀光我们五个兄弟？”
中年男子战战兢兢地说：“大人，铁拦门锁住的财物都在，一件不缺。铁锁也完好无损，这小子肯定没动过。”
老头仿佛完全没听到他的话，根本不搭理。
铁塔接着说：“这是他最厉害的地方。知道轻重，懂得分寸，不受贪欲控制。从而避免了跟我们鱼死网破，留下谈判的余地。”他苦笑一声，“说实话，这点我也做不到。他根本不像一个乳臭未干的小子，反倒像是成了精的老狐狸。”
一滴冷汗渗出中年男子的额头，铁塔又道：“他的坐立行走恪守贵族礼节，风度仪姿，无可挑剔，雾之国最标准的绅士也不过如此。按理说，这套贵族礼仪只是没用的花架子，可我盯了他半天，始终没在这套花架子跟前，找到任何暴起出手的机会。”
老头叹了口气：“别说是你，连我都找不到出手的机会。这么可怕的少年人，我活了大半辈子也是生平仅见。”
中年男子面色如土，双腿不自禁地发抖。
铁塔看了他一眼，暗自摇头：“他还很会套话，喜欢设置语言陷阱，言辞非常讲究技巧。这个人如果不是经常审讯别人，就是做好了被别人审讯的准备。”
中年男子膝盖一软，“扑通”跪倒，脸上不见一丝血色。
老头这才瞄了他一眼，慢条斯理地说：“这么厉害的角色，被你当成凯子硬吃，你真是了不起。”
中年男子颤声道：“我……我……”
“你不是没脑子，你只是太贪了，满箱子的珍宝使你利令智昏。”老头冷笑一声，“你也不想想，他如果没本事，凭什么敢大摇大摆带着一箱珍宝到处乱跑？你当别人都很蠢？”
中年男子脸上露出绝望之色。
铁塔犹豫了一下说：“义父，他跟了你六年，没有功劳也有苦劳。”
“五个弟兄因他丧命，他得交代。”老头沉默了一会，道，“最要命的是，全城的黑帮在这条街火并，闹得太大，那个又贪婪又胆小的治安官一定会要我们的人出来担责。”
中年男子呆了半晌，艰难地站起身，涩声道：“祸是我惹的，理应由我来承担。”
老头问：“你还有什么未了之事？”
中年男子麻木地摇摇头：“我孤家寡人一个，有什么好牵挂的。”他发了一会儿呆，脸上忽而露出一丝笑容，“二十多年前的春天，我骑着快马，从瓷之国的金陵城郊奔驰而过。路上看到一个很够味的小娘们，站在满树的桃花下，偷偷对我笑。”他笑了笑，对老头深深鞠了一躬，蹒跚着向外走。
“不知为什么，我突然想起了她的笑容。要是我当时勒住马缰，停下来，一切也许就不同了。”他喃喃地说，慢慢推开门。
“可那会儿，我太年少，骏马又跑得太快。”他笑着走出去，外面的光亮吞没了身影。
铁塔沉声道：“义父，你真的相信这个叫食尸鬼的小子是珠宝掮客？”
老头沉思许久，道：“不管他是谁，背后一定有不小的势力。他身高约在一米七，目测体重在一百二十斤，可你看看地毯上的脚印深度，连这口皮箱在内，他身上至少背了两百多斤的东西。”
铁塔骇然道：“扣除皮箱的重量，他随身携带了六、七十斤的武器装备？”
老头点点头：“既然表面上瞧不出来，那么他携带的就不是刀剑之类的大件，应该是匕首、暗器、折叠弩之类的玩意。如果不是大势力，根本玩不转这些东西。”
铁塔踌躇道：“或许他背后真的站着不少香之国的贵族。”
老头哼道：“也许他只想找我们的麻烦。”
铁塔想了想，道：“那些帮派莫名内讧，里面肯定有他的人，我会找出活口来，拷问清楚。”
“不，不是你，我会亲自找。”老头斩钉截铁地说，“这件事我会通知老大和老三，你不用管了。”
铁塔脸上露出一丝疑惑，老头轻轻叹息：“不管真相如何，你今晚收拾东西，立刻出城，远走异域。不要和任何兄弟联络，一年后再回来。”
“义父？”
“如果他真是来找麻烦的，那么这一次，我们恐怕遇上了大麻烦。”老头神色凝重，又透出一丝不安，“这么年轻就这么厉害的小子，背景不是我们暴风马贼团可以抗衡的。你必须离开，免得被一锅端。”
铁塔断然摇头：“不，义父，我要……”
“听我说，你留下来没有一点用处。我和老大、老三干不掉的对手，你在也一样送死！”老头眼睛一瞪，厉声叫道，“你要敢留下来，无需别人动手，我现在就杀了你！”
铁塔踉跄跪下，虎目含泪：“义父，我……”
“我们杀人，也被人杀。冤冤相报，天经地义！”老头沉声道，隔了一会儿，他叹了口气，伸手抚摸着铁塔的头，眼中露出一抹慈爱，“但杀再多的人，总有不愿杀的人。再铁石的心肠，也是人的心肠。我的儿，走吧，要像个男人。也许根本不会有事，只是我在庸人自扰。”
“义父，你一定要小心。”许久，铁塔痛苦地闭上眼，默默点头。
“小心？老子纵横沙漠一辈子，老了还小心个屁啊！谁敢找老子的麻烦，老子杀他全家！”老头哈哈大笑，傲然而立，像一头雄踞草原的雄狮，一颗金牙在齿间闪闪发亮。“马贼，就要死在马上！大沙漠会将我们埋葬。这是我们的家，我们的归宿，我们平贱但永远奔驰的血脉！”




刺客猎人 第104章 拉拉丁神灯（上）
高登走出珠宝店时，整条街变得冷冷清清，帮派的混混们早已鸟兽哄散，交易的客流还迟迟不敢进入。几个仆役打扮的人一边刷洗路上的血渍，一边将残肢断骸装进麻袋，放上拖车拉走。
一路上，高登轻松甩掉了几条盯梢的“小尾巴”，迅速绕出集市。他几乎可以确定，那家珠宝店就是暴风马贼团的销赃据点，药材铺不过是一个随时可以舍弃的幌子。
为免打草惊蛇，他不会直接对珠宝店下手，只能引蛇出洞，一步步找到马贼团的三位首领。最棘手的是，除了治安官被马贼收买，沙狐部落还有多少官员参与其中？这些权贵可能成为马贼的保护伞。
“食尸鬼先生。”辛巴达突然从一条小巷子里钻出来，迎上高登，眼中闪烁着崇拜的小星星，“您真是太了不起啦！”
“怎么？”
“我看到啦！满城的混混都去了那家药材铺，回来的时候，个个流血带伤，一定是您把他们狠狠教训了一顿！您一个人哪，就打败了那么多人，您是位顶顶了不起的勇士！”
“你搞错了，是那些人在窝里斗。他们是被自己打败的，不是我。”
辛巴达想了想，抬起小脸，认真地问：“您是说，一个人只会被自己打败，对吗？”
高登道：“输给别人，只是一时的失败，总有反败为胜的机会。输给自己，才是真正的失败。”
辛巴达若有所思地点点头，高登让他领着自己四处游历，进一步熟悉月牙城。治安官豢养了多少女奴，哪家餐馆的后台是沙狐部落的权贵，后城门有一处被垃圾掩盖的墙洞……辛巴达一一道来，如数家珍。
黄昏时分，高登返回住地。在神灯旅馆门口，辛巴达停下脚步，吞吞吐吐地说：“食尸鬼先生，我……我有个……”
高登问道：“你想说什么？”
“我……”辛巴达双手揪紧衣角，挣扎了片刻，还是绕开话题，“食尸鬼先生，我知道您为什么要住最贵的旅馆了。”
“为什么？”
“因为最好的旅馆肯定来头很大。住在这里，能避免很多麻烦，至少那些混混不敢上门闹事，您晚上可以睡得安稳。”
“莫非你晚上常常睡不安稳？”高登深深地看了一眼男孩，“你很聪明，辛巴达，但这不是你想要告诉我的。”
辛巴达小脸一红：“可，可是先生，我……”他纠结了好一会儿，咬紧嘴唇，望着暮色中的神灯旅馆发呆。
高登没再说话，静静地陪他站在一起。他们的头发被沙漠的晚风撩起，像盈盈振动的翅膀。
“三年前，第一次望见这里的时候，我心想，神灯一定在等待它失去的灯油。如果把月牙河的河水倒进灯盏，这座从夜空掉落的神灯一定会重放光明。”辛巴达睁着大而明亮的眼睛，“那时候，我觉得有一天，我也会找到属于自己的灯油。”
“你来自其他部落，对吗？”
“是的，我的父母……没有了。我在这里艰难地讨生活，想办法活下来，一天又一天，直到我累得不再想那些东西了。那可能只是一个传说，是骗小孩子的东西。”辛巴达低声说，“我可能一辈子也找不到自己的灯油了。”
高登沉默很久，说：“你也说了，只是可能。”
“是的。”辛巴达用力点点头，“只是可能，因为我遇到了食尸鬼先生。我又开始相信，我还有机会，我还没有被自己打败。”
高登默默地凝视着男孩，那一刻，他恍然懂了，不是只有自己才会在轮椅上痛苦挣扎。残残，雀斑，辛巴达……黑暗里，还有更多更孤独的灵魂。
“食尸鬼先生，世上真的会有神灯吗？真的有神灵，有魔鬼，有我梦想不到的东西吗？”辛巴达仰着头，痴痴地问，声音轻得就像一片飘起的鸟羽。
高登沉思了一会，说：“对一些人或许有，对一些人或许没有。如果有，只会更加艰难。”
“我不怕艰难，您也不怕吧？”
“是的，从不。”
两人并立，沐浴在阴影中，仰望着和他们一起沉默肃立的恢宏建筑。
蓦然间，神灯旅馆各处亮起点点灯火，流光溢彩，绚丽夺目，像从黑暗的海底浮起来的光藻。
这片光一直流泻到他们脚下，一大一小的两道人影沐浴在光里，仿佛冉冉浮起。
辛巴达忽然流下眼泪，低声哭泣，泪水蒙花了脸。
高登静静听他的哭声，一动不动。夜风阵阵吹过，温暖而柔和，将男孩的哭声送往远方和过去。
半晌，辛巴达瘦小的双肩停止了颤抖。他转过身，对高登深深鞠了一躬：“谢谢你，食尸鬼先生。真的很谢谢你，愿意听我说这么多。明天早上，我会来见您，把我想说的都告诉您。”他转身要走。
“辛巴达。”高登犹豫了一下，伸出手，轻轻抚过辛巴达的头。
这是一只握匕的手，冷酷而坚定，如今碰触的却是男孩柔软的头发。一如高斯在多年前，用同样冷酷而坚定的手，给一个同样孤独的孩子以温暖。
“在我很小的时候，比你还要小好几岁。”高登默然了许久，轻声说，“沮丧时，我会幻想着，在某天深夜，会有一位天使悄悄来到我的房间，告诉我，孩子，你是全世界最特殊的一个，然后送给我一双翅膀，当作礼物。”
“于是不能走也没关系，因为从此可以飞。”高登闭上眼睛，耀眼的光海又重新沉入黑暗。
“如果现在遇到一个人，声称会送我一双翅膀，你猜猜我会怎样？我会割断他的脖子，毫不犹豫，因为他铁定是个骗子。
我也不知道为什么会这样，可生活就是这样的。一天又一天，天使慢慢变成了骗子，最终，所有的天使都会变成骗人的东西。”
高登慢慢睁开眼睛，光芒在蓝灰色的瞳孔中闪闪发亮：“可是呢，可是如果我们足够幸运，还会有一个天使保留下来。它不会变，不会走，不会因为没有灯油而消失。”
他在灿烂的灯光中微笑起来：“我们把它叫做永远。”
那也是幼小的我们，对这个世界最初的期待。




刺客猎人 第105章 拉拉丁神灯（中）
踩在旅馆长廊的羊毛毯上，高登的脚步倏然放慢，轻柔如猫。<>
他弯下腰，顺着地毯上新印的尘土一路瞧去，直到望见自己紧闭的房门。
冰菊匕滑入掌心，高登用另一只手取出数枚星镖，悄然潜至门口。他看了看门缝，夹在里面的发丝已经不见了。隔了一会儿，高登猛地打开门，翻身跃上门楣，静伏不动，星镖蓄势欲发。
房内黑黝黝的，静寂无声，也没有人走出来。高登始终一动未动，耐心等待。隔了片刻，他听到里面传来轻微的询问声：“狗屎的？”
高登一跃而下，走进房间，顺手带上门。
“你这家伙也太小心了。”雀斑坐在空荡荡的窗台上，背对夜空，晃悠着两条腿，好像随时会跳下去。他重新化了妆，戴着花白的发套和缠头巾，眼角挤出皱纹，嘴唇四周贴满了乱蓬蓬的胡须。
“习惯了。”高登瞧见地上放着一个白花花的信封，应该是从门底的缝隙里塞进来的。
雀斑对信封努努下巴：“我下午五点左右到这里，就看到这玩意了。”
高登捡起信封，上面未曾署名，也没有多余的花边修饰，显得简单朴素。但纸质却出奇的细腻，洁白如雪，平滑得摸不出一丝凹凸的纹理。