刺客猎人

“看来我只能和哈里发势不两立了。”沙狐呆立片刻,环望富丽堂皇的殿宇。玉柱高耸,金纱低垂,环绕四壁的壁龛涂满彩绘,陈列无数珍品玩物。
“像黑鹰这样的年纪,我也曾经雄心勃勃,一心壮大部落,做出一番成就。”他一步步走下台阶,抓起一座壁龛里的星辉水晶球,随手扔在地上,摔得粉碎,一块块水晶碎片映出沙狐神情复杂的脸。
“您继承酋长之位以后,大力发展商贸,部落的财富日益增长。”侍卫长躬身道,可惜沙狐渐渐沉迷富足的享受,失去了进取之心。
沙狐苦笑一声：“财富可以伺候主人,也可以支配主人。当年那个人说的一点都没错。”他把玩着一件件珍宝古玩,又把它们摔落打碎,久久叹息,追悔莫及。现在想来,那个人恐怕早已预见了沙狐部落的危机。
侍卫长不安地看了看宫外：“酋长,我带您先离开这里吧,黑鹰很快就会杀进来了。”
沙狐仍然站在原地,仿佛陷入了对往事的追忆：“三年前,那个人找上门来问我,有没有兴趣成为沙之国的哈里发？我没敢答应,因为我年纪大了,不想折腾了。”
当时他婉拒了对方,心里却怕得要死。那个人稍稍动一动手指头,就能要他的命。
“权利的王冠上总会悬挂利剑,谁也无法豁免。如果有一天,您需要一个朋友,请记得找我。”那个人还是很温和,很友善,每一句话都给人留有余地。沙狐甚至记得那个人欠身告辞的动作,像一位雾之国的标准绅士,还轻轻带上房门。而守在外面的侍卫长信誓旦旦,声称连个鬼影子都没瞧见。
“酋长,酋长”侍卫长忍不住焦急催促。外面的厮杀声越来越近,宫门被接连撞破,发出炸雷般的轰响。
“跟我来,我最忠实的部下。”沙狐回过神,走到一幅古色斑斓的挂毯跟前,低声默念。
这幅挂毯长一米,宽半米,以鲜艳的矿植物染色,编织出大海、帆船、沙滩、棕榈树的美妙海景。
随着沙狐抑扬顿挫的语声,挂毯开始晃动。侍卫长震惊地望见海水汩汩渗出,流到地上,迅速汇聚,哗哗的波浪打湿了他的皮靴。
“这是部落自古传承的宝物,据说里面还封印了来自里世界的反生命。”沙狐解释道,黄色的细沙也随之流出地毯,形成一角沙滩,湛蓝色的海水就在脚旁涌动,激起柔和的白色浪沫。
侍卫长不能置信地屏住呼吸,周围仍然是华丽的宫殿,但他们脚下已经变成了海滩,头顶上是白云。
波涛声中,沙狐踩着柔软的沙滩,向前走去。侍卫长愣了一会,快步跟上：“酋长,我们这是要去哪里？”
“出趟远门,去星之国拜访一个多年前的朋友,然后——”
侍卫长看到沙狐忽而挺直腰,眯起眼,笑得狡诈而锐利。那一刻,他觉得当年精力旺盛、锐意进取的酋长又回来了,不禁眼窝一湿,胸口热血澎湃。
“然后——”沙狐深深地吸了一口气,湿漉漉的风迎面吹来,口鼻间充满了大海特有的咸味。唐o高斯,你说得对,权利的王冠无法逃避刀剑,我要成为新一任的哈里发
一缕焦味的青烟冒起,挂毯开始自动燃烧。等到黑鹰领兵冲进宫殿时,里面空旷无人,只剩下满地珍宝碎片和一堆灰烬。
“酋长,沙狐肯定从暗道逃走了”侍卫翻桌砸墙,四处搜索密室、机关
“派出猎鹰追踪,他跑不了多远的。”黑鹰四下里看了看,蹲下身,摸了摸潮湿的地毯,暗自纳闷。
“哗啦啦”一只只训练有素的猎鹰振动翅膀,飞上夜空,掠过月牙绿洲各处。
“这群阴魂不散的黑鹰崽子,给我箭”一阵风抬起头,勒住马,森然仰望着盘旋云层的猎鹰。手下递来强弓,他毫不犹豫地拉弦搭箭,运转源力。“嗖”的一声,利箭直破云霄,猎鹰悲鸣而落。
“老三,你的伤还撑得住吗？”一阵风丢开弓箭,看向和他并驾齐驱的黑狒狒。
“这点伤算个屁啊？”黑狒狒坐直身子,勉强笑道。他被弩箭射穿的伤口有点痒,血总是止不住,服下解毒药剂仍不管用。
这不是一般的毒。隔着衣袍,番红花仍能摸到黑狒狒发烫的体温。他知道高登搜集了一种花斑巨蜥的唾液,专门准备对付花豹。这种唾液融入血液,一开始并无异兆,但几天后会感染全身,直到化脓而死。
解药是一种白头菇,他身上就有。
“好,你先忍一忍,前面就是鬼迷沙漠了。”一阵风回头望着穷追不舍的黑鹰骑兵,压抑许久的杀气喷薄而出。





刺客猎人 第三章 鬼迷沙漠的生死追杀（三）
凌晨时分,天空渐明,沿途植被减少,土壤变成了荒凉起伏的沙漠,边缘染上一抹抹朝霞的绛红色、蓝紫色。
清冽的晨风吹过沙丘,扬起缕缕沙烟。高登勒住僵绳,跳下马背,走到前面的几坨马粪前,捻起一点搓了搓,马粪表面温热发于,里面还带着些许湿度
“马粪大约是一个小时前留下的。”他瞧了瞧天空闪烁的启明星,走近几株零星分布的褐绿色灌木和草丛。有一种灌木叶呈针形,枝于弯曲,生有灰白色尖刺,是鬼迷沙漠西部特有的植物。“我们应该在鬼迷沙漠西北角的位置,根据马贼和黑鹰的路线,他们正在不断接近沙漠的中心区域。”
“就等着黑鹰和马贼狗咬狗了。”雀斑一边费力地控制坐骑,好让它遵循自己的心意拐弯上坡,一边咕哝,“但愿红毛这个傻瓜平安无事。”
“这里是马贼的地盘,我们必须速战速决。”翠茜拿起斜挂在马鞍上的水囊,小口抿着喝下去,他们总共准备了四十只水囊、十袋燕麦,足够两个月的饮食供给。
阿泰解开水囊,先让自己的马探头饮水。“最后我们还得解决花豹,他会一直跟着我们吧？”他拿出单筒瞭望镜,朝来时的方向极目远眺。
“听说鬼迷沙漠深处有一座鬼城,好可怕,隔着很远就能听见惨叫声呢。”辛巴达跳下马,跑到沙丘背后嘘嘘,脸上充满了兴奋。“我有机会见识到真正的鬼怪了对吗,食尸鬼先生？”
高登也听肉爷谈起过鬼城,那一带漫天风沙,视野难辨,据说哭嚎声随风游荡徘徊,终年不息。商旅偶尔迷路至此,就再也无法走脱。曾有探宝猎人循着哭嚎声,专程寻找鬼城,但无人能够生还。
“当然,辛巴达,你已经开始冒险了。”高登在沙漠上时而走,时而跳,时而跑,测试黄沙的阻力。和幽灵戈壁硬邦邦的砾沙不同,这一带沙漠十分松软,脚一踩立刻深陷进去,拔出时颇为费力,大大降低了腾挪移动的速度。
翠茜取出燕麦,先喂食了马匹,又将麦片埋进滚烫的沙层里。十多分钟后,燕麦片烤熟,浓郁的香气四溢。众人进食之后,重新上马赶路。
一路上,他们看到大、小商队骑着骆驼,满载货物,由北往南横穿鬼迷沙漠,远赴另一头的水瓶域。但除了高登他们,没有一支商队选择东西纵向而行,那一带不仅气候恶劣,贫瘠荒芜,可止小儿夜啼的鬼城也藏于彼端。
途中,众人还发现了几处咸水湖,面积很小,蓝如宝石,附近茂密生长着胡杨、沙竹、籽蒿等植物。高登根据肉爷搜集来的详细地图,一一对照地形。不知不觉,一天过去,闪耀的烈日沉入沙丘背后,酷热潮水般退去,暮风挟着黄沙吹过,带来阵阵凉意。
“这里已经超出地图的范围了。”高登勒马望向四处,附近地势渐陡,不再有平缓起伏的小坡度,而是大起大落、渺无人烟的高耸沙山。他的视线尽被沙山阻断,无法了解前方动向。
翠茜不安地说：“这种地形很容易被偷袭。”
“那两帮狗屎怎么还不于起来？”雀斑吐掉嘴里的沙沫子,一边咒骂,一边挑开因为长时间骑马,大腿内侧磨出来的血泡。
高登瞧了瞧沿途遗留的于硬马粪,他们的骑术不如黑鹰部落,双方距离越拉越远,差不多有两个小时的骑程了。再拖延下去,沙风会彻底掩埋对方的行踪。
“我们不能再休息了,必须加快速度,连夜赶路。”高登鞭马奔向前面的沙山。
风越刮越频繁,不断卷起一片片黄沙,像混浊的烟雾弥漫视野。周围的能见度越来越低,即使五人近在咫尺,也只能看到对方模糊的身影。
高登罩上兜帽,弯腰伏在马背上,顶着沙风向上走。沙山陡峭难爬,马匹四蹄深陷,举步维艰。最后高登不得不下马,牵僵拉马而行。
突然间,一条扭曲的虫影从沙层里射出,扑向高登小腿。高登以更快的速度撤腿、俯身、挥匕,虫影断成两截,落在沙子里,融化得无影无踪。
“小心,这里有东西”雀斑挥动溅血的短刀,大声示警。他感到背后遭袭,当即拔刀反击,却什么都没瞧见。
翠茜停下脚步,全神戒备。“咴咴”她的马发出痛苦长嘶,侧翻倒地,马腿拼命挣扎,仍然一点点陷入黄沙,仿佛被什么东西硬拽着往下拉。
“嗖嗖嗖”翠茜双手疾抖,尖锐的暗器纷纷呼啸而出,射入沙层,溅起点点尘烟。雀斑随即甩出钢丝,缠住马缰,试图将马拉上来。
“哗啦啦”四周的沙层陡然塌陷,马匹往下急坠,雀斑只好松手,往外翻滚,黄沙像汹涌的巨浪覆盖了刚才的位置。
“辛巴达,你跟着我”高登飞快靠向辛巴达,双匕护住男孩和马匹。
“轰”的巨响,一阵猛烈的狂风掀过,整片斜坡骤然往下滑动,大肆倾泻,一下子埋住了阿泰大半个身躯,只露出脖子和脑袋。他察觉埋住自己的沙粒还在滚动,幅度愈来愈剧烈,径直袭向自己。阿泰下意识地双手握拳,按照雷霆破邪拳的秘法,雷殛源力运转全身。
隐约的雷电光芒闪过,“轰”众人同时听到沙山深处传来一声凄厉的怪叫,沙堆炸开,黄沙如浪沫四溅,崩开一个凹陷的深洞,洞口兀自游离着几缕雷霆破邪拳的电光。
阿泰惊异地瞪向脚下的深洞,相距数百米的最底部,依稀盘踞着一个庞大而诡异的阴影,与黄沙融为一体,无数奇形怪状的触肢延伸出去,不住颤动摇摆,穿透了大半座沙山。
黄沙翻涌,深洞顷刻弥合,消失不见。
“你们都跟着我”阿泰恍然大叫,他领着众人掉转方向,七绕八拐,避开那些触肢分布的位置。一路上,他们果然不再遭受袭击。
眼看就要越过沙山,“轰隆隆”沙山忽然震动,山顶的黄沙像瀑布倒灌而下,烟雾滚滚,高登他们脚下的沙坡也随之抖动,黄沙激烈翻涌,马匹受惊长嘶,前蹄乱蹬。




刺客猎人 第四章 鬼迷沙漠的生死追杀（四）
“小心”雀斑的叫声淹没在沙子的轰响声里。
山顶接连崩塌,黄沙犹如惊涛骇浪,奔泻直下。众人立脚不稳,东倒西歪,密集的沙粒兜头罩脸,打得眼睛都睁不开。几匹马踉跄滑倒,但谁也顾不上马匹,唯有高登以最快的速度抢下一只水囊。
沙浪疯狂席卷,升腾而起的烟雾高约数十米。高登一把抓住辛巴达,奔泻的沙浪瞬间冲开他的手,辛巴达向后仰倒。“哗啦啦”四周风沙迷眼,茫茫一片,沙坡不断塌陷,沙层重重叠叠地滑动,把众人和马匹推向四面八方。
高登腰部骤然发力,跃出沙堆,再度掠向辛巴达。“轰”上方沙堆如一只巨掌拍落,砸得他向另一边翻滚,大半个身子埋进沙堆,水囊也脱手掉落。高登挣脱出来,刚跨出一步,脚下的沙坡又剧烈滑泻,带着他一路直坠。
耳畔风声呼啸,视野一片模糊,他依稀瞥见一匹马挣扎着摔倒,沙浪没顶而过,覆盖了马匹。高登运转源力,双手频频急撑,试图降低下坠的速度。
一排汹涌的沙浪斜向里卷过,露出一个凹坑,恰好阻住高登下落的势头。他还没来得及喘息,突然撑臂蹬腿,向旁跳开。一片利齿状的阴影从沙子底下扑出,咬在他刚才的位置。下一秒,高登已然翻身反扑,挥匕直刺,匕首死死钉住利齿阴影。阴影倏然溃散,融化在黄沙里,只有匕尖沾上了一滴血珠。
高登抹了抹血珠,伸舌一舔,淡淡的咸味里夹杂着一丝铁腥气,这是人类的血
“轰隆隆”相距他五米处的沙坡裂开一个口子,黄沙纷纷涌入其中,形成一个不断扩张的漩涡。高登拔腿要逃,忽而踌躇了一下,他或许能够自己逃生,但其他人凶多吉少,辛巴达更是必死无疑。而想要猎杀一阵风和花豹,必须集合所有人的力量。
他迅速用兜帽蒙紧头脸,不露缝隙,任由漩涡卷住自己,拖向沙山深处。
黄沙热得发烫,隔着布料仍然灼烧肌肤,刺痛难忍。沙粒从四面八方挤压过来,令人胸闷气急,难以活动自如。高登合眼闭口,放松四肢,全身风孔张开,竭力吞吐,利用沙层里为数不多的稀薄空气呼吸。
虽然无法目视,但他驱动一根根源力蛛丝延伸体外,犹如无形的触角。沙子里若传来异动,他必可提前察觉。
沙流裹挟着高登向深处涌动,压力陆续增加。没过多久,沙子仿佛变成了一块块沉重坚硬的岩石,要把他硬生生挤扁,四肢渐渐僵硬,无法动弹。
沙层不断压迫之下,息微术的循环愈来愈快,肌肉、风孔、源力一次次起伏波动,卸去四周越来越强劲的挤压。
随着波动加快,呼与吸的界限逐渐模糊。每一次循环呼中有吸,吸中有呼,肌肉、源力、风孔的起伏也变得跌宕难分,微妙难辨。
在这种奇异的状态中,高登清晰感受到了附近每一道沙流的走向。他有意识地操控息微术,以自身的波动去契合沙流的涌动。
息微术的循环频频变化,忽快忽慢,忽轻忽重。蓦然间,高登浑身一震,肌肉、风孔、源力之间的循环轰然打开,与沙流交相融合,形成了四者之间的循环
这是一个更广阔、更玄奥的循环息微术不再局限于人体,而是连通外部世界,由内循环扩张成了外循环
“人力有穷,宇宙无尽。由内而外,万象包罗。”一段明王的体验倏然闪过高登的脑海,刹那间,他整个人融为了沙流的一部分,沙流也融为息微术的一部分。不分彼此,相互包容,渺小的少年与庞大的沙山共同呼吸起伏。
高登发觉自己可以动了,沙粒摩擦身躯,不再糙硬如石,而是化作了柔软的水波,周遭的压力骤然减弱。他摆动臂腿,像一条灵巧的游鱼,穿梭在沙山中。
高登甚至扯掉兜帽,眼睛微微睁开一线,沙粒擦过眼皮,温暖而柔和,灼烈的热量则融入息微术的循环,最终被源力徐徐吸收。
一个人形的阴影从下方游弋而来,接近高登时,人形阴影稍稍迟疑了一会,似乎辨不清高登到底是一团沙子,还是可以猎食的血肉生物。
高登顺着沙子涌动之势,绕开人形阴影,继续往深处游去。他的大腿忽然碰触到一件坚硬冰冷的东西,他伸手抓过来,赫然是一柄制式弯刀,刀柄上镌刻着一只展翅欲飞的黑鹰。
随着深入沙山,高登瞧见更多活动的阴影,有的蛇形,有的像花瓣,有的似昆虫……无不怪诞奇特,可惊可怖,这些阴影最终汇聚在一个庞然巨物身上,俨然是它的触肢
触肢不住挥舞摇摆,沙流也随之涌动震颤。其中一条触肢紧紧缠绕着一匹马,马鞍是粉红色的皮革,分明是翠茜的坐骑。这匹马早已窒息而亡,身躯扭曲变形。高登看见它的血肉骨骼一点点融化,转变成阴影,最终成为触肢的一部分。
借助一道道沙流,高登向阴影巨物不断接近。这个阴影巨物无口、无眼、无耳,他从未在书籍中见过相关的记载。在它附近,堆积着大量的制式弯刀、皮靴和马鞍,显然是黑鹰部落的人遗留的。
马贼故意将黑鹰的骑兵引来此处,利用阴影巨物对付他们。高登暗暗心凛,在鬼迷沙漠猎杀马贼,要比预想中更为艰难。
一团柔和的光倏然出现在高登前方,那是辛巴达男孩双目紧闭,身体蜷缩,陷入昏迷,双手无意识地牢牢抓住神灯。神灯自动散发着橙黄色的光晕,像一个透明发亮的水泡,严密地包裹住辛巴达。
数十条阴影触角远远地环绕着辛巴达,来回游窜,不敢靠近。阴影巨物似乎对神灯的光芒极为忌惮,拼命挥舞触角,操纵沙流,将辛巴达推向远处。
高登心中一动,向辛巴达的方向潜去。与此同时,阴影巨物猛然抖动,发出凄厉的惨叫,一根伸向外面的触角倏然缩回来,其上隐约闪烁着电光。




刺客猎人 第五章 鬼迷沙漠的生死追杀（五）
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是阿泰的雷霆破邪拳
阴影巨物震动之下,周围的沙层猛烈翻涌,高登趁机又向辛巴达靠近了数米。
触肢在他周围纷纷晃动,张牙舞爪。一条触肢就拦在高登跟前,形如嶙峋枯树,挥动着光秃秃的枝于。高登微微侧转身躯,含胸收腹,尽量收拢四肢,一点点从阴影枝于交错的空处穿过。
源力、肉身、风孔和沙层之间的外循环仍在继续,对高登而言,沙粒逐渐变得如同空气一样自然。这种外循环有点像是一门适应环境的技巧,比如某种被称为变色龙的蜥蜴,可以根据周遭环境,变换相应的皮肤颜色;又比如青蛙既能生活在水中,又能寄居陆地……不少动物天生就具备肉身适应环境的技巧
但外循环的奥妙远不止于此,除了肉身之外,体内的源力、风孔的气息也在相应变化,直到与外部环境臻至一个浑融无间的玄妙境地。
又一段明王的记忆闪过高登脑海：地底岩浆沸腾,奔涌如海,明王浑身浴火,赤足穿行在熊熊火海中,苦思如何突破自我的极限。
四周熔岩喷溢,地壳板块纷纷撞击、崩离,不知过了多少年。
某天,一点火星溅出火海,正巧落到明王掌心,闪烁数下,火星迅速熄灭
明王止步默立良久,忽而大彻大悟：“如果宇宙是岩浆之海,那么每一个生命诞生,就如同一点火星溅出火海。无论火星有多么璀璨或是黯淡,并无本质分别,早晚有一天会泯灭。
反倒是岩浆海里的火星,一直生生不息。只要火海不灭,火星永存。换言之,未诞生的生命,可以称得上是永恒不灭,因为此时的生命浑浑噩噩,融入在整个宇宙中,不知有“我”。而生命一旦诞生,拥有了“我”的意识,便脱离了宇宙。从此自我与宇宙相对独立,有了内世界和外世界之分,彼此形成一层无形隔膜。
已经跳出岩浆之海的火星,如何既保持“我”的意识,又不会熄灭……？
这段明王的记忆历时百年,出现在高登脑海中却只有短短一瞬,快似电光火石。其中的感悟残缺不全,晦涩难懂,高登还弄不太明白,毕竟他离明王的境界相差太远。两个世界的文化也迥然不同。但有一点高登心中雪亮,要冲破自身的极限,唯有打破人与宇宙的隔膜,让溅出的火星重新与岩浆火海相通。
息微术正是以循环的方式,巧妙穿过这层隔膜,成为人体的内世界与自然环境的外世界连接的桥梁。
四周沙层的热量传递到高登身上,通过风孔、源力蛛网,源源不绝地排出体外。高登突发奇想,要是可以截取一部分热量,融入源力蛛网,是否也能转化为源力？
正当他分心之际,一条阴影枝于骤然摆动,高登猝不及防,右臂被阴影枝于撩中。整条阴影触肢受惊般地抖了一下,旋即猛扑上来,分叉的枝于纷纷围向高登,像一头头妖异的凶兽。
“轰”曲曲折折的电光再次劈下,沿着一根触肢急速延伸,直奔阴影巨物。
高登立刻抓住机会,刺出匕首,切断缠至身前的阴影枝于。
电光凌厉闪过,阴影怪物凄厉尖叫,无数触肢狂舞乱甩,沙山犹如翻江倒海,层层掀动。和其他人的攻击不同,触肢一旦被阿泰的雷霆破邪拳击中,雷电的力量当即从触肢传至本体,杀伤力直接而有效。
跟随翻滚的沙层,高登连翻带蹿,钻出阴影枝于的重围。那条触肢受本体影响,正疼得胡乱拍动,根本顾不上高登。
“轰轰轰”电光一道接一道从上方落下,交织成眩目的光网。有的没入沙层,有的沿着触肢袭向阴影巨物,电得它剧烈抖动,痛不欲生,整座沙山随之颠簸摇晃。
一个巨大的沙浪卷住高登,向前猛冲,瞬间掠过辛巴达身边。高登顺势探臂,一把抓住辛巴达,身躯一折一翻,在震荡不休的沙流中施展鱼翻之式,绕向阴影巨物。
一路上,神灯始终发出柔亮的光芒。为免打草惊蛇,高登刻意避开那些触肢,不断迂回逼近。阴影巨物似乎有所察觉,但阿泰的雷霆破邪拳像暴风雨中的雷电,钻透沙层,连环击下,令其无暇分心。
猛然间,响起一记晴天霹雳,隔着百米多深的沙层仍能隐隐听闻。高登望见一道粗壮了一倍的蓝色电光直击而下,像一条闪耀的电蛇,猛然咬住触肢。
这是阿泰全力击出的雷霆破邪拳,雄浑的拳劲宛如雷神咆哮,刚猛无俦,连高登也心惊神摇。
阴影巨物瞬息被电光覆盖,一条条触肢抖如筛糠。高登双脚一蹬,犹如离弦之箭,抱着辛巴达冲入了庞大的阴影。
神灯光芒过处,阴影犹如冰雪融化,不住消失。阴影巨物发出惊心动魄的惨叫,疯狂挣扎,搅得沙层天翻地覆,一道道沙柱喷薄而出,沙丘像滚滚的雪崩不断塌陷。
高登在沙浪中翻腾,不断向阴影巨物深处潜入。神灯的灯光像一柄炽亮的刀锋,撕开阴影巨物,将伤口越扯越大。一条条触肢从阴影巨物身上蜕落下来,化作无数于瘪的尸体。有的是人类的尸体,有的是马匹,还有的是沙漠里的鼠、兔、虫、蛇……
阴影巨物痛苦抽搐,庞大的身躯在灯光中不住翻滚、萎缩,最终无力地停止挣扎,迅速消融,只在原地留下了一块指甲盖大小的黑斑。