高天之上

反正有预知视界，尹恩也不可能真的缺钱，实在不行，他也携带了简易炼金设备，卖些便宜药剂也够冒险所用。
至于驼兽背着的行李，除却一部分是野外扎营的装备外，还有一套炼金与铭文设备，其中还有依森嘉德送的一些精制品设备，论其价格大概是现金的好几倍，那才是真的大头。
“昨天在默尔镇，得到了依森嘉德飞鹰通知，我的魔药素材已经送到了来安领……速度还真快。”
既然第二能级的魔药素材已经送达，那尹恩自然就不再刻意伪装成正常的游历节奏，而是加快速度，抵达了来安领内的第一座大镇金叶镇。
这里有一种特殊的植物金叶树，其叶片可以炼制出具备镇痛和加速痊愈效果的药剂，是山民过去常用的自然草药之一，在帝国将此地纳入疆域后，就开始大规模种植。
据说来安领原本就是山民在山脚下的草药种植基地，在帝国扩展的步伐中被并入了疆域，如今成了一个男爵领。
不过，当尹恩抵达金叶镇后，却察觉此地的镇民大多惊惧不安，甚至还有不少旅客被困在此地。
尹恩想要询问为什么的时候，却被面带惊恐的镇长找上，询问他是怎么逃过那头锐爪虎的追杀的。
接下来的事情，就很是传统套路了——尹恩当然很好奇，为什么一般只会出现在深山林区的锐爪虎会出现在平原林区，而镇长以及一些被困在此地的旅客也是希望他这位骑士能帮助他们解决这个问题。
所以尹恩便安置好自己的驼兽与行李，出发。
然后得胜归来。
“大人，您，这就处理完这畜生了？”
镇长在打开镇子大门，迎接尹恩带着锐爪虎尸体进来时，还有些不敢置信：“这才一个下午呐，最厉害的猎人这个时候也未必能找到它的踪迹……啊，不是怀疑您的意思，主要是您的实力实在是出乎想象……”
这镇长是一位文质彬彬的读书人，一头半金半白的头发，据说当年是来安领的一位管家，因为表现出色，所以被委任来金叶镇来当镇长。
“真多亏了老爷您。这畜生这个月月初来的，一开始还以为只是路过，结果月中开始发狂，已经杀了四个人，七头羊，还把咱们镇的两位信使都杀了。”
他叫来镇上的猎手将锐爪虎的尸体拖到一旁，然后殷切地邀请尹恩来自己家休息，少年自无不可，只是用头盔伪装成沉闷的声音道：“你这地方也挺重要的，怎么还得等我过来？你们本地的升华者呢？”
“来安男爵不管你们这里了吗？”
这其实算是相当严肃的指控，放到其他地方，指不定会被视作侮辱被要求决斗。
镇长当即擦了把汗，有些结巴地说道：“男爵大人也有难处吧……前些日子听见庄园那边来了群窃贼，偷了一批已经处理好的霞辉草，惹得老爷大发雷霆，现在还在搜查呢……就是这样，得亏骑士您来了。”
他是来安男爵的下属，自然不敢说自家大人的坏话，更何况来安男爵对他们挺好的，税金少，也有种植补助。
但眼前这位骑士老爷显然也不是个好惹的，虽然穿的是个炼金师铠甲，而且骑得还是头驼兽而不是骏马……可就是这样奇怪的骑士才需要额外注意。
敢单独行走的炼金术师，哪个是好惹的？这不，他轻而易举地就将那头困扰镇子一个月，难缠无比的锐爪虎给解决了！
“那头锐爪虎是感染了真菌，令它爪牙瘙痒难耐，双目难以清晰视物，故而狂暴袭人。”
镇长一家为尹恩招待了相当丰盛的一餐，有鹿肉，猪排骨和烤羊肉，以及本地的酿的甜菜酒。
虽然手艺一般，但调味汁是金叶树的嫩芽搅碎后混合糖而成，有种相当可口的酸甜味，维生素c含量显着地高，搭配排骨吃莫名有种糖醋排骨的感觉。
一边吃着，尹恩一边询问详细情况：“我猜应该是飞焰地那边的人做的，最近周边的野兽都可能会凶暴化，我也就能解决这头恰好遇到的锐爪虎，你们自己最近得小心点，早点向来安男爵申请升华者保护。”
“除此之外，还有什么异常吗？”他问。
“没有，老爷。”
镇长认真想了一会，缓缓地回答道：“前些年，西部平原有波难民跑过来，村子东边多了不少强盗劫匪和流民聚集地，但驻军扫荡过几次后，数量也少了不少，现在那里可能还有些流民在生活，不过最近也没听见消息。”
“除却这头畜生外，好像也就隔壁村失踪了几个小孩？但恐怕也是发狂的野兽做的，孩子母亲哭的昏死过去，但又有什么办法？大家伙只好把孩子关在家里……”
“这样。我明白了。”尹恩微微点头，将这些信息都记下来。
他隐约有种预感，这次来安领之行，恐怕不会像是自己想象的那么顺利……这只锐爪虎就是明证，无论是否刻意，它都封锁了周边通道近十天的时间。
吃饱喝足，尹恩便向镇长告辞，准备出发。
虽然已经入夜，一般的旅客绝对不会趁着这个时候行走，但以他的实力，实在是不需要顾虑普通人的常识。
镇长送上三十五枚塔勒作为报酬，本地的皮匠也会在处理好虎皮后，将成品送到来安镇——假如尹恩不在就送回哈里森港，总之给他们十个胆子也不敢贪骑士老爷的钱。
至于锐爪虎的刃爪，尹恩自己随身带着，这大概是对方身上价值最高的东西，是天然的亲源质合金钢，也是一种升华器官，可惜不能作为魔药。
并不是每一种升华器官都能作为魔药的，譬如说锐爪虎的锐爪，以及火甲虫的熔岩袋子，原因不言自明，不过也能依靠其他方法代替，所以也不算太大的问题。
至于虎身上的腐蚀真菌，早就被他消毒过了，不然的话，就算它不能感染人类，金叶镇养的牛羊估计也得发狂。
说实话，这么点钱肯定雇不到一位能杀锐爪虎的骑士，不过尹恩也不是很在乎。
而镇长又送了一些本地金叶树制成的创伤药，效果的确不错，不想浪费源质的时候可以用用。
不过，就在离开前，尹恩又遇到了一位说是要感谢自己，送上答谢的人。
那是一位有着翠绿色长发的精灵。





高天之上 第三百六十七章 精灵学士 （3/3）
依照这位应该是来自迦南摩尔的精灵的话来说，尹恩斩杀锐爪虎时看见的马车是他的财产，车夫是瑙曼城的雇工。
他原本是打算来南岭，深入拜森山脉前往自治区，对山民的文化进行考察研究，没想到还没越过靛山峡口，在理论上‘相当安全’的玛瑙石平原周边就被锐爪虎袭击，自己一个人仓皇逃走，可惜车夫和马车都在第一时间就遇难。
魔兽一般不会特意去吃非升华者的普通人，毕竟人的肉是真的少，这个时候的普通人也大多没什么脂肪，费力气嚼骨头，还不如多吃几口驼兽。
总之，他十分感激尹恩，为他的马车和车夫复仇。
为了表示感谢，他决定赠予给尹恩十五塔勒和一条精灵工艺的宝石手镯。
宝石手镯做工讲究，绿宝石也都是真品，价格差不多也有十几塔勒，算是非常有价值的饰品。
“我倒是不需要……这些钱省下来，留给意外身亡的车夫家人吧。”
但尹恩不是很感冒。他反而饶有兴趣地打量着眼前的绿发精灵，与对方金色的眸子对视。
即便在泰拉这个人均颜值都是俊男美女的世界，容貌还是有高低上下之分的，而依照人类的标准，精灵的容貌都无一例外地俊美，可眼前这精灵却又在精灵中也算是优异。
自称为‘安法’的精灵穿着一身学士长袍，一头绿色的长发直直垂落至半腰，体格匀称流畅，的确对得起他所说的‘经常前往野外勘探调研’，但右肩处挂着一根长长的铁链，斜斜地束在胸腹，直至腰间。
这是泰拉精灵守誓文化中，‘终生誓言’的代表，常用在一些重要仪式中。当然，一般来说不会有人把这玩意带在身上，不过精灵也有一种武艺可以利用铁链，却也不知道这位精灵是否也是如此想法。
“您的康慨令我动容。”
安法的言语带着惊讶，但很快就恢复原本一板一眼地彬彬有礼：“如您所愿，我会将原本赠予您的感谢金加入原本计划给受害的玛尔一家的安葬费。”
尹恩微微点头，不过他还是很在意，自己双眸中，安法身上的蓝色雾气。
是的，安法是一位升华者，而且实力不弱，应该是水系。
虽然他未必打得过那头发狂的锐爪虎，但也不像是他伪装的这般脆弱，彷佛只是一个普通学者。
这位精灵伪装的非常好，即便是尹恩用普通的源质感应都感应不出半点升华者的气息，如果不是预知视界，还真给他瞒过去了。
“这隐匿气息的技法倒是值得一学。”
因为总是被看出自己的隐藏身份，尹恩现在也在思考如何才能更好的隐匿自己的气息——但他也知道这不太现实，真的能看出他隐藏身份的，不是当年老师的熟人，就干脆是早就知道自己身份的见证者。
对于这种人，一般的隐藏方法没有用。
至于对方隐藏实力，尹恩倒是不太在意，反正他也隐藏实力，大家彼此彼此。
交流到最后，安法也道出自己的请求：“尊敬的骑士，我能否与您同行，前往来安领？我不介意深夜赶路，也愿意支付报酬。”
“自然可以。”
尹恩答应下来：“报酬就不必，你不是说你是什么‘少数文化研究员’吗？我很乐意在路上听你讲一讲你的研究成果，假如无需保密的话。”
“假如您希望的话。”
精灵微笑着行礼。
和俊美外表以及有礼举止带来的澹澹疏离感不同，安法其实相当健谈，或者说很乐意向其他人讲解他的工作结果。
按照安法自己的介绍，他其实原本是‘迦南摩尔古文明研究院’的研究员。
但在研究过程中，他察觉到各地土着，山民与迁移民的文化与前纪元文明有着千丝万缕的联系，所以决定放弃研究院舒适的研究环境，前往乡间田野，蛮荒森林，去那些危险地区与本地人交流，探寻他们古老传说神话中，隐藏的部分真相。
随着时光流逝，以及文明国度的扩张，这些原始的土着文化正在消逝，许多失落纪元时的历史只有土着和山民的古老传说中才有流传。
“我们这个大陆上充斥战火，瑟塔尔帝国是历史最悠久稳定的国家，可即便如此，三次大变动等同于改朝换代，暗月动乱销毁的研究资料是之前数百年历代学者心血的总结。”
说到这里时，俊美的精灵表情带着极度惋惜：“有许多工作必须重新开始，我只能尽我所能。”
尹恩知道，安法的研究路线其实颇为正确——就像是红杉土着的前身红杉人，正是前纪元泰拉文明的遗民。
他们的传说与各种祭祀仪式，的的确确就与前纪元文明的各种技术与历史有千丝万缕的联系。
只是，这毫无疑问是个危险的活计，山民还好说，只要尊敬他们的龙神，指不定还能请你吃一餐热饭，但红杉林土着可就不一样了，他们大概率会把调查员变成一餐热饭。
即便是其他地方较为温和的土着，简单交流还好，涉及到他们文化深层次的传说，参与各种仪式祭祀，绝对不是能轻松套出来的。
那必须是他们完全认可后的结果，也不太可能是一个普通研究员能涉及的领域。
“我原本会雇佣一批冒险者伴我一同行动，但目前我其实是处于休假时期，只是来来安领考据此地帝国人与山民融合的历史，未曾想过玛瑙石平原周边亦有如此勐兽。”
说这话时，安法也露出无奈的神色，尹恩微微点头，这句话的真实度超过百分之九十，比之前那段半真半假的自我介绍可信多了。
“与山民融合？”
所以他也顺着话头道：“我不太了解这方面，能不能详细说说。”
“乐意至极。”
除却身上可疑的部分，安法的确是一位合格的研究员，在前往山民自治区前，就已经做足功课。
和许多外地人认为的不同，来安领并非是占领区，而是帝国与山民融合的试点区域。
初代来安男爵是帝国人与山民通婚的后裔，充当了战后和谈期的桥梁。
而金叶树，霞辉草等药用植物，灵能植物也都是山民的传统种植技术，为猎手疗伤，培养升华者和灵能者所用。
据说，当年通婚的山民还是极其尊贵的长老一脉，而每隔几代，来安男爵就会迎娶亦或是招赘一位山民女子男子。
“山民各部虽然都共奉龙神，但内里差异堪称天差地别，其中不乏有和红杉土着那般，有着食人血祭传统的部族，不过他们大多都已经改变亦或是被剿灭。”
安法也表露出了对红杉土着的兴趣，尤其是从尹恩这里知晓，红杉土着已经被哈里森港击败收服后，就更是意动。
不过，他还是打算先去探访山民
尹恩全程都认真听完，大大地满足了自己的好奇心。
而他也发现，为自己讲完这些历史后，坐在马车前作上的安法掏出了一本小册子，认真地在上面写一些文字。
即便是倒着看，但尹恩依然能看清楚，上面写的‘金叶镇的骑士’就是在说自己，而后面的加号数字则不太清楚是什么意思。
他笑道：“你可以叫我‘向导’。这本子上写的是什么？啊，恕我冒昧，如果不愿意说，可以不用说。”
“哈哈，只是单纯的记录我遇到的人和相关的所作所为。”
安法也不在意这点，他在将‘金叶镇的骑士’改成‘向导’后便微笑着抬起头：“在研究少数文化的旅途中，我遇到过许多帮助过我的好人，也遇到过许多坑骗我的人。”
“我老家迦南摩尔的谚语，‘一切言语皆为虚妄，唯有手中行动方为真实’——我会将所有人的举动一一记下，用数字写在这本小册子中，避免遗忘。”
“譬如说向导先生您，因为斩杀那头袭击我的锐爪虎，对受害者的康慨，以及愿意携我一程前往来安领等等举动，就是‘+175’……嗯，根据我们相处的时间做一个均算，这是相当高的分数，您的确是一位善人。”
尹恩奇道：“这不是矮人的仇恨之书吗？只是额外增添友谊部分的内容。还是说这是你们精灵誓约文化的一部分？”
当然，更像是某种威望亦或是好感度系统，他没想到真的有人会自己算这个。
“不，这是我个人的习惯。”
将‘小仇恨之书’收起，安法垂下眸光，略微有些感慨：“感情，善意与仇恨很难计算，但总得有个衡量值，所以我会记录下来，作为参考。”
“无论态度如何，无论表面是笑还是鄙夷，只从行动来进行判断，准确率远比听从言语来得高。”
“嗯，有其道理。”
尹恩对此不予置评，但他在心中，将安法的印象从‘可疑的精灵学者’，改成了‘有趣且可疑的精灵学者’。
驼兽的速度并不快，但在尹恩隐约输入源质消除疲惫的加速下，他们还是在早上太阳升起前抵达了来安领。
一片被紫红与金橙的花海所包围的林间城镇。




高天之上 第三百六十八章 这只是战争 （1/3）
莱安城是一座位于河畔湖沿的林间小城，或者可以说是一座大镇子，即便是相较于哈里森港都显得有些简单朴素。
但论起景色，哈里森港除却靠南海能拿点分外，基本上是被全方面碾压。
环绕整个莱安城，呈现紫红与金橙的花草，正是‘霞辉草’未成熟时的形态，这种灵能植物以朝霞晚霞的颜色为名，是一种多年生草本植物。
它夏季开花冬季枯萎，成功培育出的个体可以萃取出灵能滋养提取液，一种珍贵的镇定剂原材料，也可以作为补品恢复精神创伤。
并非所有霞辉草都能算是灵能植物，只有成长的最好的一部分才可以显化出能在夜晚清晰看见光芒的‘霞辉’。
而只要将霞辉草的叶片含在口中，闭眼冥思，就可以做一个好梦，梦中能看见艳丽的霞光，闻到草木清香，迅速治愈包括失眠，精神衰弱以及头痛在内的一系列疾病。
其他没有显化出霞辉的霞辉草，都会早早腐朽，积蓄来年的养分。
除此之外，霞辉草分泌出的草木香味对魔兽有较强的镇定作用，即便是锐爪虎这样的猛兽靠近后，也会失去狩猎本能。
而原本就温和的，譬如说硬甲熊这种魔兽，甚至会躺在花海里面睡觉，可以被几个普通人就用蜂蜜引诱出去。
一条道路从花海中穿过，直通背后的城镇。
如今晨曦冉冉升起，金光覆盖大地，故而花海中的烂漫霞辉正在消退，但伊恩一眼扫过花海，还是能看见不少淡蓝色的气息。
霞辉草产量相当稳定，他求购魔药素材应该不难。
与安法就此别过，绿发的精灵学士决定单人欣赏这座城市的美景，而伊恩决定直接去男爵府邸送上拜帖，然后去本地的铂铱工坊问问魔药情况情况。
不出意外，在这个重要的魔药原材料出产地，铂铱工坊应该有远程通讯设备，一般人无法借用，但以他手中歌塞大师还有依森嘉德的名片，应该是没问题的。
莱安城滨湖而建，两面被花海包围，一面被湖泊环绕，而另一面直通西侧无尽的拜森群山。
根据伊恩所知，莱安湖是千年前由陨石撞击形成的撞击湖，周边山脉的流水汇聚于此，故而形成了这座不大但极其深邃的山中深井，霞辉草最初就是环绕这片星坠之地而生。
所以男爵府并没有建在城镇中心，而是位于湖畔的一座高崖上，由熔岩凝固的高耸岩质断崖极其坚固，男爵的城堡和庄园扎根于此地，高耸的塔楼尖顶直指天穹，可以俯瞰整个莱安城，。
天色突然暗了下来。
伊恩抬起头，从南海而来的雨云正在逐渐迫近这片土地，湿润的气息与吞没群山的云海在天际的边缘浮现，边缘处被黎明染上一层早间的霞光。
南岭并不缺乏阳光，但雨水绝对充沛，被花海覆盖的城镇仿佛因为雨云的迫近而活了过来，灯光开始在星罗棋布的建筑中亮起。
人们开始收拾窗外挂着的衣物，关上因闷热而开启的窗户，嘈杂的喧嚣声反而因为遮蔽阳光的雨云而提前出现。
就连霜蝶都兴奋了起来，它啪嗒啪嗒地拍着伊恩的头盔内侧，令少年微笑着将其取下，白色长发散落，他与小妖精一同呼吸着逐渐开始冰冷起来的空气。
霞辉草真正有药效的只有它的叶片，但是花的香味也的确足够芬芳，淡淡地有一种类似前世桂花的香味。
令人镇定的味道。他想。土著的苏泊尔眠粉与它的香味类似，且效果也不能说没有关系。
或许霞辉草就是一种异变且进阶的苏泊尔花也说不定。
冰蓝色的小妖精环绕伊恩飞舞，感应令它舒适的环境，发出无声地欢呼。
直至第一滴雨水落下，滴在少年的掌心。
“走吧。”
让霜蝶闹腾了一会，于逐渐密集起来的雨幕中，伊恩再次戴上头盔，而小妖精也乖乖地回来。
骑着驼兽，向导骑士迈向镇内。
在街道上巡逻的卫队察觉到了一位身披铠甲的远方来客，他们走上前询问，然后恭敬地对他行礼。
但在城镇的最高点，位于断崖处的城堡高层始终一片漆黑。
一个人影站在塔楼的顶端，无声地凝望着这一幕。
……
‘红刃’吕贝克，曾经的哈里森港佣兵领袖，如今怀光教会编外执行员，虔诚的信徒。
赤发绿眸的山民身材有些发福，过去削瘦但却精悍有力的身材甚至出现了中年人常见的小肚子——对于升华者来说，这太过不可思议，因为他们只要随意运动一下就能轻松燃烧掉那些许脂肪所能储备的热量，只有源质才能提供他们的生命活动所需的能量。
自从复仇成功后，放弃刀上舔血日子的吕贝克仿佛放弃一切财富与享受，安心地在怀光交谈中当一个普普通通的修士，每日粗茶淡饭，劈柴扫地，一副怡然自得的模样。
但今天，他却眉头紧皱，表情凝重地快步走向教堂后方的主教静室。
“进来吧。”
在他敲门前，白雾主教却率先开口，令吕贝克愣了一瞬后才打开门。
白发且有些不修边幅的老者正在阅览着身前的一封封密信，而在他的身侧，一面晶板上也在浮现出不断刷新的文字。
这些本该是机密，但他却毫不介意地展示给理论上来说还只是外人的吕贝克。
而红发山民也对得起这份信任，他目不斜视，低声对老者汇报自己得到的消息。
“嗯。山民铁牙部认为，飞焰地正在扰乱拜森山脉内部的生态圈平衡，他们意图将其中强大的兽王引出深山，袭击玛瑙石平原以北的繁荣大城。”
这是足以令任何一位领地位于玛瑙石平原周边的领主面色大变的消息，但白雾主教却面不改色地继续阅览信函：“配上伊恩前几日送回的人头以及情报来看，这个情报大概率是真的。”
“全面战争即将开启，飞焰地打算全方位地打击南岭的经济，粮食以及防御力量。不过随着格兰特子爵的呼吁，各地领主都已经提高警惕，这点不需要我们去忧虑——稍后我会将这个情报告知给子爵与巴敦侯爵。”
“咦，教会为什么不……”