高天之上

“缺口就交给在下吧。”
商会联盟伊穆尔是一位体型健硕的微胖男人，头顶空荡，胡子大把，在听见拉马尔的话后，他便极其熟练地站起身，拍着胸脯将这次消耗包下：“打击土著，才有畅通的商路，他们这次都敢灭村了，下次还敢干什么，我简直都不敢想！”
“维护就交给我。”普德长老也是熟门熟路地跟话道：“现在是雨季，炮弹要保证干燥，装弹的药剂也可以多添一点助燃剂，让林子在雨中也能烧起来。”
炼金火炮是普德长老用矮人工艺改装过的货色，可以通过装载的炼金药剂不同发挥出不同的功效，这也是白之民在哈里森港真正主要的工作。
“就这样吧。”格兰特子爵相当满意。
在场众人，除却拉马尔是最近这么十年才加入的‘新人’外，都是互相合作超过三十年的老伙伴，虽然并没有那么同心同德，但在面对土著时却同穿一条裤子。
接下来，众人又商谈了一会具体细节，物资的调配和接下来作战的补给线都需要提前确定好。
他们这次可不是突袭，而是在土著有防备的情况下强攻，自然需要准备万全。
确定好相应流程后，会议就此结束，所有人都依次离开，准备进行自己的工作。
但是，在普德长老准备离开时，却被格兰特子爵叫住。





高天之上 第五十八章 异变前兆
“那个叫做伊恩的孩子，觉醒了灵能，是吗。”
虽然句式是疑问，可子爵的语气却是笃定：“老普德，这是我的城市，你不可能瞒着我。”
“大人”
老人眉头微皱，他转过身，想要解释：“那孩子只是这么一说，我还没来得及去确定”
“好了，普德。”
格兰特子爵抬起手，示意对方不要再说：“你我都知道这是借口，咱们合作了多少年，需要玩这种文字游戏？”
“我今天让你留下来，只是和你说一件事。”
坐回自己的座椅，男人微微摇头：“无论是你们白垩之民，还是拉马尔他们赤砂之民，亦或是我们这些黑铁，黄金之民，本质上都是同一族，都是平原之民，岭下之民。”
“归根及底。”
竖起一根手指，子爵平静地说道：“我们都是帝国的子民。”
“帝都的援助会在今年秋季左右抵达，而这次土著袭击，是一次危机，也是一次机会倘若能在帝都的支持下，大大打击南岭的土著势力，那毫无疑问是一次巨大的成功。”
“我们都要把握住这次功绩。”
格兰特子爵的话意有所指，但老人却能明白。
普德长老深深地看了子爵一眼，他恭敬地低头：“我明白了，大人。白之民会不予余力地支持您的一切行动。”
“我会教会城内的工匠如何维护矮人炼金火炮而不仅仅只是白之民。”
“很好。”
格兰特子爵满意地回答：“这的确是为了我，但也是为你们自己。”
他此刻双手交叉放在腹部，轻松地说道：“根据帝国法律，一位自我觉醒的灵能者，将由本地领主亦或是主官给予一份升华传承，引导进阶。你很清楚，这就是帝国强制招揽，不放任任何一位民间灵能者，升华者自由成长，更是保证所有野升华者都从属于帝国。”
“而这次，我不和你抢。当然我也没时间教导一个小孩。”
“他可以由你教导，教导什么都可以。他归你了。”
“但普德，记住。”
此刻，这位和普德长老近乎同龄，但看上去却比对方年轻许多的贵族，一字一句地强调道：“无论是你，还是那个孩子，都是帝国，都是我的子民。”
“我对你们已经足够放任，所以不要让我难做。”
话毕，他闭上眼睛，示意送客：“去吧，下次过来的时候，记得把那个孩子带上。”
“让我看看，我领地中第一位出现的自我觉醒的灵能者，究竟是怎样的好材料。”
沉默地点头，行礼，普德长老转身离开子爵府。
老人一开始表情肃然，但在离开子爵府所在的街道后，眉头却舒展开。
“意料外的好说话，作为给予合法传承的代价，我还以为除却要交出炼金火炮的维护方法外，就连伊恩名义上的教导权都会被拿走。”
早就做好更糟糕打算的他低声自语：“看来土著的行动没有那么简单，戳到了这位大人的痛处他已没有精力和我们这些老伙计勾心斗角。”
“但他说的也的确没错，这的确是一次机会。”
“倘若能立下功绩”
微微摇头，普德并不打算继续思考这个问题，那毫无意义：“算了，与之相比，倒不如想想如何教导伊恩。”
“当年，母亲是怎么为我启蒙升华之路的呢”
思考着这个问题，白发的老人在护卫的簇拥下消失在街道尽头。
子爵府内。
站在窗旁，眺望远方的大海，原本表情舒缓惬意的男人，面色却逐渐变得肃然。
“土著”
独自一人的他，低声咀嚼着这个词汇。
男人闭上眼，然后睁开，淡蓝色的眸子闪烁，语气森然：“果然，那群野人，知道了南海海底遗迹群的存在。”
“但他们注定无功而返。”
“因为他们没有‘钥匙’。”
沉默许久，格兰特子爵凝视着远方的大海，才轻轻叹了口气：“当年峻岭堡大公得以从帝国独立，就是从前纪元遗迹迷宫中，得到了镇国圣物‘天启武装’”
“我的遗迹迷宫”
与此同时。
深夜，哈里森港正南方，近海与远海交界地。
一道影子劈波斩浪，于黑暗中穿过叠叠海潮，在海上飞驰。
希利亚德腰佩长剑，手握缰绳，站立在一艘土著木舟上。木舟无桨亦无帆，速度却快捷无比，几个呼吸便穿过百米，朝着大海的深处飞驰。
小舟动力的来源，自然与他无关，这位灰发骑士手中的缰绳一端没入海中，有一个巨大的阴影正在水中急速游动，而从那背鳍与周身坚固，宛如铁铠一般的鳞片来看，阴影的正体正是周边海域的大型掠食者，一头成年的铁甲鲨。
驾驭着铁甲鲨，令对方如狗拉雪橇一般拉动小舟在海域疾行，希利亚德很快就抵达自己的目标。
一处海中幽深阴影的正上方。
“乖，停下。”
轻声呼唤，水中游动的铁甲鲨就乖乖停止动作，整个躯体就像是石头一般咕咚咚地朝着海底深处沉去，引得希利亚德失笑一声：“真是铁脑袋在这周边游游吧，等会我叫你，你再过来。”
明确地指示下，海中的阴影扭动了一下，然后便乖乖离开，留下老骑士一人一舟呆在原地。
铁甲鲨暂时离开后，希利亚德认真注视波澜起伏的海面，然后伸出手，手心朝下。
金色的源质光辉在其掌心凝聚，炽热的光如同火焰，化作一颗小小的太阳，将周边的黑暗全部都驱散。
其光辉更是凝练无比，直入海底深处，意图照耀其中隐藏的古老，庞大且深邃之物的本体。
一时间，海中游荡的鱼群，漂浮的水母与各式各样奇形怪状之物都被这光辉吸引，本能地想要贴近——然而一股无形地威势令这些无脑的蠢兽不敢贸然靠近，只能在原地徘徊，敬畏且恐惧地仰视着海洋之上的光芒。
可光芒是有极限的，希利亚德的源质之光直入近千米深的海水，仍探照不到其底。
不过，这本就不是他的目的。
“来了。”
低声道，希利亚德感应到，自己的源质得到了反馈，他急忙收回自己的源质之光，然后眉头紧皱，端详海洋深处阴影的异动。
于是，下一瞬。
随着金色源质之光的撤离，在海底的深处，庞大而方正的阴影中，骤然亮起了一道道宛如火焰般的金红色光斑，释放出可怖的热力与强光。
它们是如此的炽热与明亮，在周边的海域此起彼伏地闪耀，星星点点，宛如在这黑暗深邃的海幕上被点亮的群星。
海中的鱼群和各种生物，在光斑亮起的瞬间就惊惶无比地逃走，宛如要避开即将来临的死神，即便是之前的那头铁甲鲨也匆忙逃离，在极远处才敢转过头，瑟瑟发抖地注视着那片已经开始逐渐沸腾的海域。
而有些来不及逃走的海兽，更是在光芒的照耀下悄无声地血肉剥离，内脏彻底煮化，只余不断变得酥脆白骨，朝着海底深处缓缓落下。
海域之上，大片大片的白雾已经腾起，甚至能看见细微地闪电在雾气中蔓延，纵横交错。
岸边村庄和哨站的火焰熊熊燃烧，而大海深处，漆黑山脉的中央，也有一团火焰正在升腾炽燃。
“果然。”
凝视着这水中之火，在海洋中蒸腾而起的巨大气泡和白色蒸汽云雾间，希利亚德语气沉重低语：“遗迹群正发生异变。。”
“再这样下去，难以想象的灾难将会席卷整个南岭，甚至是整个泰拉南方海域沿岸地区。”
“而更重要的问题，在于”
抬起头，回首看向沿海的城市和村庄，希利亚德注视着沿岸已经逐渐被熄灭的火焰，喃喃自语道：“钥匙在哪里？”
“可以提前开启迷宫，重置遗迹的‘四把钥匙’，究竟在谁的手上？”
此刻，哈里森港内。
回到家中的伊恩，也坐在床上，缓缓地呼吸。
他调整自己体内源质的流动，并逐渐汇聚在心脏处，与那颗虚拟的源种交错，衍生出种种结构。
男孩体内的火焰，也正在燃烧。




高天之上 第五十九章 活化的源质
深夜，伊恩在自己的房间中，一次次地通过呼吸，自我暗示来调动自己体内的血液流动节奏，汇聚源质。
只是，原本呼吸法还有些生涩的伊恩，如今调动源质起来却显得相当熟练流畅。
每次呼吸间，他都能惊讶地感应到，自己体内深处的内脏也开始顺应着呼吸的节奏，将沉淀在其中，原本无法利用的源质流出，汇入血液循环里。
就像是泡在温泉，原本因为剧烈运动而有些酸痛的身体迅速恢复，在温热的暖流中重新恢复活力。
说实话，伊恩完全搞不明白，为什么呼吸法只能算是入门有成的自己，会突然变得如此得心应手。
但在细细思索后，他却找到缘由。
——答案是‘运用’！
今天，是他第一次正式使用源质强化自己的躯体，用强化的力量打败，杀死敌人的日子他头一次将储存在源种处的源质提取，释放在双臂之上，将其强化。
——源质，是需要用出去的。
如此想到，伊恩有了一丝明悟。
凝聚只是源种真正功效的一部分，它真正的效果，是将储存的源质提取出，制造升华升华器官，强化自己，将生命本质擢升！
凝练源质，擢升自我——这才是一次完整的修行！
只凝不用，怎能升华？
“原来如此，我之前还是太过谨慎，有仓鼠心态，有了源质就不想用，这种想法是不可取的。”
睁开眼睛，伊恩若有所悟：“这次使用源质强化我的肌体，只是暂时的，并没有任何永久效果，但我的躯体却对源质更加适应——下次我倘若继续强化双臂的力量，那么所需要的源质量会更少，速度也会更好。”
“而这种使用的过程，就是一种自内而外，最彻底的锻炼。”
一般人再怎么锻炼身体，也只是动用躯体一部分区域的肌肉，需要极其科学的锻炼方法才能保证体态均匀。
可是使用源质，却是深入每一个细胞的强化。
虽然源质消散后会恢复原状，但人体本身会记住这种感觉，大大增加熟练度。
贵族和有钱的升华者，可以不断消耗源质，强化自己的躯体适应性，如此一来，在日后的修行和战斗中，便可以抢占部分先机。
可对于普通升华者而言，凝聚升华器官所需的源质就已经足够捉襟见肘，需要极限规划，和那些可以将升华素材当饭吃的贵族自然不可同日而语。
这就是财力和资源的重要性。
只是，伊恩恰好，就有快速获得各种资源的方法。
只要凝聚好源种，他就能凭借自己的预知视界，源源不断地获取各种珍惜资源，在准备凝聚升华器官的源质时，也有余力潜移默化地强化自己的躯体！
“现在，只需要等希利亚德老师回来，我就可以凝聚源种。”
今天伊恩回到家后，便做好晚饭，将明天的凝神药水熬煮好。
虽然下午捡的绝大部分海鲜都在战斗中被丢下，但伊恩在回城的路上还是带了一根蛏子和几颗大蛤蜊，也能煮一锅汤。
疗程过半，弟弟埃兰的目光越来越明亮，显然是眠粉的后遗症已经好上不少，见到伊恩还会咿呀几声，甚至已经能模糊地复述伊恩说的几句话。
如果不是土著袭击，这样的日子可是相当轻松惬意不愁吃穿，每天都有进步，还有老师教导学业，引导自己知晓这个未知世界的诸多秘密，弟弟的恢复进度也在走。
简直就是天堂。
但很可惜。
哈里森港，就是一座被土著包围的城市。
闭上眼睛，伊恩回想起那些被土著袭击者的哭泣与绝望、
他还记得那些血，眼泪与脏污衣物，血肉模糊伤口的模样，还记得城门口那个孩子的哭泣，还记得一位父亲的血溅在了他的孩子身上，融化在冰冷的水里。
伊恩并不良善，同情心也并不富余，他真的不是什么传统意义上的好人——他甚至会近乎于杠精地思考，如若不是帝国人来到土著的地盘，那这一切根本就不会发生。
但话也说回来了，土著当初也骑着象兵朝外占地盘，不可一世的很，被那时候的南境军团打了回来罢了。
总之，泰拉大陆这个陌生的世界，暂时还不能让伊恩有什么代入感，他并不觉得自己是什么帝国人，又或者是什么白之民，他只是好奇这个有着灵能，有着升华之路这种前世未曾有过之物的世界，背后究竟隐藏着什么秘密。
当然，他也肯定不会觉得自己是土著，也绝不会觉得吃人血祭有那怕是半点正当性。
“管他呢，我又不傻。”
睁开眼睛，伊恩垂下眼眸，他睫毛颤动着，目光却显得漠然：“最起码，是土著先过来想要杀我的，还不止一次，而这群人也的确很危险。”
“为了我的安全，他们得死，这就是答案。”
四十分钟后。
就在伊恩完成了第三次完整的体内源质循环时，希利亚德回到家中。
这位老骑士手中提着一个盒子，一眼便察觉伊恩还醒着，并且身上没有丝毫外伤，精神状态也相当饱满。
“看来没事。”
回城有一段时间，他已经知道土著的所作所为，严肃地称赞伊恩道：“你做的很好，虽然我早知道一般土著不可能是你的对手，但你的应对比我想象的还要好。”
话虽如此，但老骑士还是颇为不解：“可为什么红杉土著如此激进”
即便是希利亚德，也没办法预判土著的行为，他在回城后听见伊恩被袭击的消息时，心中的确一惊。
对自己的学生有自信是一回事，实际担忧又是另一回事。
很快，他又知道了伊恩平安归来的消息，令老骑士不禁感慨，不愧是敢于对欺凌自己的舅父动刀的孩子，对付土著也如此干净利落。
“还是老师基础教导的好。”
伊恩没有从自己的位置上起来，他看见希利亚德回来后便松了口气：“我还在想，老师你今晚不回来后该怎么办，体内源质难得这么活跃，浪费这次机会可惜了。”
“想要现在凝聚源种？”
将手中的物资放在桌上，希利亚德眯起眼睛，端详片刻，然后了然。
他称赞道：“看来你已经完全把握源质运转的精髓。凝聚与使用，才是一次完整的修行，今天的确是你凝聚源种的日子。”
注意到伊恩的目光移动到桌上的盒子，老骑士解释道：“我在路上遇到了长老护卫，说是给你的资源。”
“虽然我没看，但闻味道有点像是山牛的肉干。不是魔兽，但价格和效果却并不逊色，相当珍稀。”
他将目光从盒子转向伊恩，微笑道：“说了吗？”
“嗯。”
伊恩点头回应：“长老已经知道我有灵能。”




高天之上 第六十章 虚无之物
“也是时候了。”
希利亚德微微点头，他很清楚这是必然：“接下来，你就要正式踏上升华者之路，路上必然会有诸多危难险阻，甚至生死危机。”
“但在这片大地上，成为升华者，总比当个普通人来得好。”
“是啊。”
伊恩沉默了一会，他仍然能回忆起那些彷徨的问询，劫后余生的笑声，以及孩子的哭泣。
白发的男孩侧过头，看向窗外。
无星的暗夜中只有月光璀璨，显得天幕深邃而黑暗，仿佛能吞噬一切。
他凝视着天空，低声道：“我得有力量，才能满足我的愿望。”
老骑士缓缓点头，他轻声道：“选择第一个要强化的器官了吗？”
低下头，伊恩注视自己的身体，他点头道：“选好了。”
“我选择肝脏。”
横亘于普通人与升华者学徒间的，是虚拟源种与源种。
从学徒成为真正的升华者，并非一蹴而就。
在服用各种魔药补剂，进行各种特异的训练和学习针对性的引导术前，还需要经过相当漫长一段时间的沉淀与磨砺，作为基础的铺垫。
比如说，从无到有地，将自己体内的一个器官，强化成比常人更加强大，甚至难以想象的‘升华器官’。
凝聚源种后的第一时间，升华者学徒就需要确定，自己将要升华的首个器官。
理所当然，第一个升华的器官，将决定升华者未来道路的方向。
虽说，无论是选择哪个器官作为最初始的目标，在未来全身器官都升华完毕后，整体效果都大差不差。
但作为最初修行的器官，它所代表的领域，肯定也是那位升华者最为熟悉，更加擅长的领域。
毕竟，哪怕是同样的血脉传承，譬如说‘海龙血脉’，分别专精于‘尾’，‘爪’和‘吐息器官’的不同升华者，他们未来肯定也有各自不同的特化发展方向，擅长的战斗方式定然不同。
而如今，伊恩所选择的‘肝脏’。
其代表的领域，乃是‘活性’。
对于一般的人类来说，肝脏的主要功能是代谢，制造各种维生素，也负责储存糖分，制造胆汁，可以促进消化脂肪。
肝脏也负责人体内的排毒解毒——人类食用和接触到的各种毒素，大多都是运输到肝脏后，进行解毒后代谢排出的。
简单来说，伊恩选择的，乃是解毒加强糖分储备加强身体代谢活性以及对热量的吸收这方面能力的特化。
所谓的‘耐力’。
这是一个深思熟虑的选择。
在南岭，土著擅用毒，也常用毒，各种蚊虫毒素，植物毒和生物毒都是他们的武器。
别的不说，伊恩自己用的眠粉，本来也是土著常用的狩猎用品。
不仅仅如此，即便不是南岭，在泰拉大陆上，倘若想要在外界行走，也需要小心其他冒险者，劫匪和黑心店家的埋伏与陷阱，少不了对付各式各样千奇百怪的毒。
而野外各式各样的应急食物，大多也有一定的毒素，或多或少而已。
至于其他的，譬如肝糖储备，强化代谢和体力强化，都是附带的。
“我的灵能预知视界，也会调动血液输送养分，虽然不清楚视黄醇和我的灵能会不会有关系，但强化肝脏总是不会错的。”
伊恩觉得自己的选择相当完善，希利亚德也对此表示认可。
“不错的选择。”
老骑士点头，赞同道：“在不动坚城的体系中，肝脏负责分泌‘岩化液’，一种会顺着血液循环，沉淀在毛细血管网络末梢的升华物质。”
“沙铠学徒阶段，你的皮肤会更加坚韧，而等你完成‘心脏’‘全身血液循环系统’和‘皮肤’这三个部位的升华后，你就能得到一种极其强大的升华能力‘岩铠’，无惧刀剑乃至于弓弩。”
“这也是第二能级时，岩铸骑士的核心能力。升华的越早，你进阶时掌握的也就越快。”
说到这里时，他似乎回忆起过去的片段，有些感慨：“肝脏是生理循环系统的基础。在你青春期之前，它比心脏和肺部更适合强化，更不用说最好等到成年再去强化的肌肉，骨骼和皮肤。”
年龄太小时，强化肌肉骨骼皮肤，会导致身体无法继续成长，维持在孩童的体型。
虽然也有一部分传承刻意如此，可以节省资源和加速进阶的时间。只要修行至第三能级，就能随意操控自己的体型，无论是长高还是变小都只是时间问题。
但现在，这种道路已经被摒弃不用，毕竟真的能冲击第三能级的升华者，也不缺这点资源。
“开始吧。”
经过希利亚德检查后，伊恩将在最完美的状态，凝聚源种。
升华者五能级，相传源于古泰拉神话中的七层天梯，其第一能级名为启灵，涵义便是‘启动原初的灵性’，也即是‘源种’，让自身逐渐升华。