（西幻）圣女必须死

“哦？您这是在威胁我？”西莉亚嗤笑一声，“您想要再扶持一个更听话的圣女？又或者是圣人？毕竟圣者暴毙在神殿也不是什么新闻了。”
托马斯被西莉亚刻薄的话语呛了呛，而后沉声道：“您知道为什么我留了里尔一命吗？”他露出那冰川融水般的、冷冰冰的笑，灰蓝的眼眸也浑似两颗冰珠，“我一直知道里尔很有野心，他和过去的我很像，但是却比我胆小、软弱。这不要紧，只要他听我的话，我可以一手教导好他。”
“但他已经急不可待，想要取代您了。”西莉亚淡淡接话。
托马斯从鼻腔中发出一声低笑：“对，将乌奇萨讲给他是一次试炼，但他贪婪的模样就像是街边的野狗。我本来应当让他就此消失的。他一遍又一遍地跪在我脚下祈求，但我并不准备宽恕他。直到他告诉我，您已经沾上了那该死的药剂。它会令人情绪反复无常，离了药剂便会愈发暴躁……而这和您那同样反复无常的力量碰在一处。”
“里尔是个十足的小无赖，天知道他会不会故意煽动您闹个同归于尽，”他做了一个爆炸的手势，“所以我姑且饶了他一命。而您……只要和以前一样听话，我什么都不会做。”
见西莉亚不答话，大主教又慢吞吞地添了一句：“至于药瘾，黄金十字项链中的圣物残片也许能治愈它，但既然您已经遗失了信物，我们便不得不寻求别的圣物加持。但……”
他未尽的话不言而喻：但西莉亚能不能接触到圣物治疗自己，还要看她的表现。
西莉亚沉吟片刻，本就生得妩媚的眼角向上一挑。她直接抬手扳住了大主教的下颚，另一手化出光球，缓缓贴近。力量的波动卷起平地上的一阵疾风，银色的长发挣脱了发巾的束缚，在空中乱舞。
石窟挖出的简易玫瑰花窗作背景，万丈日光从她身后倾泻而下，却在那纯白光芒的衬托下显得黯淡。西莉亚全身都在发光，有一瞬，托马斯恍惚觉得自己看到了启示录中的场景。
圣女吐字轻柔，灰色的双眸却如神明般无情：“托马斯大人，饶了里尔是您犯的第一个错误，威胁我是第二个，现在就看您是否准备犯第三个了。”





（西幻）圣女必须死 第22章 归途遭变
托马斯很快恢复了镇定，他的语气有所缓和，口吐的话语却比此前更为咄咄逼人。锡安主教终于撕下了温文尔雅的面具，现出他真正的模样：“如果我死了，长老会、乌奇萨的士兵不会放过您。而即便您有神助，也不可能一直撑下去。”
“我知道，”西莉亚淡淡笑了，双眼微眯，显得无所畏惧，“但那样也是您死在我前头。”
托马斯知道她说得对，一时间无言以对。
在绝对的力量面前，他的计谋不堪一击如车轮碾过的弱花。如果他身死，后事不过妄谈。瞬间爆发的怒火渐渐平息，白发老者挤出一个微笑：“那好，今日请您与我一同启程。”
西莉亚满意地点点头，并未再多提出要求，免得对方索性玉石俱焚。
托马斯明显松弛了脊背，她却向主教狡黠地眨眨眼：“话说在前头，我奉劝您不要动什么别的念头。我会一直注意您的动向，只要有什么不对劲……”她适时收声，指尖微微拧转，光团随之消失。
托马斯艰难地吸了口气，看向仍旧搭在他下颚的手指：“也请您管好自己，不要御前失仪。毕竟那药的瘾头上来……”他看着圣女的表情低低一声笑，往后退了一步，整理好衣袖领口，漫不经心地看了看西莉亚的黑眼圈：“也是，您应当已经领教过那滋味了。”
圣女慢吞吞地将发巾捋顺，面无表情，口气堪却称自负：“请您放心，我不会输给区区药剂的。”
托马斯呵呵一笑，转身快速离去，曳地的红袍擦地发出沙沙的响声。
西莉亚却立在原地，看着朴素的神龛和上面摆放的圣器，露出深思的表情来。
在力量觉醒之前，她一直以为魔法已经几乎绝迹于这个世界。符石、圣殿骑士的加持咒语和神官的赐福充其量是失落时代的遗留物，它们的效果和获得的途经都十分有限；所有学者几乎都达成了共识－－真正强大的魔法力量早已和精灵、龙、矮人一齐成为史书中真假难辨的传说。
但如今她体内就潜伏着以绝望为食饵的力量。
这觉醒是偶然还是另有隐情？这与她自地球穿越而来又是否有关联？
花窗的光线为西莉亚的脸庞蒙上一层神秘而瑰丽的面纱，她灰色的眼眸闪烁数下，隐隐显露出动摇。然而她立即平静下来，摇摇头将不合时宜的疑问暂时搁置，转身毫无犹疑地向着所居的洞穴走去。
她莫名期待玛丽对这小小胜利的反应。
“所以我还是不能狠狠揍里尔几拳？”面对新进展，玛丽没有让西莉亚失望，脱口而出的是这么一句话。
西莉亚扬了扬眉毛，被女仆又一次逗乐了。她斜睨玛丽一眼，闲闲地道：“会有这么一天的，先别急。”
玛丽翻了个白眼，转而看着西莉亚苍白的脸色和青灰的眼睑皱眉：“我敢肯定去圣城的这一路肯定是急行军，颠簸得很，您能行吗？”
“不行也得行。”圣女给出的回答简单粗暴，她顺着话头干脆在石床上躺下，一手挡在眸上遮住光线，语声渐趋柔和，“我睡一会儿，麻烦你看门了，玛丽。”
西莉亚将背脊朝向玛丽的方向，放松的姿态完全不设防，像是丝毫不忌讳玛丽的前科。棕发女仆的神情霎时有些复杂。她叹了口气：“交给我吧。”
没有应答，因为圣女大人已经一如既往地、猝不及防地睡着了。
托马斯信守了承诺。等西莉亚补眠完毕，主教那里的使者也恭恭敬敬地前来报到，身后跟着浩浩荡荡一队提行李的仆役。奈何西莉亚本就没有什么随身物品，便只带了玛丽轻装上阵。
出人意料的是，里尔居然也在队伍中。他不再身着高调的紫袍，换了纯羊毛的素色法袍，垂着头安分无比。西莉亚不由眯起眼凝视他，长久停留的视线令年轻修士如芒刺在背，他没有抬头，只是绕到了人群密集之处躲开。
回归锡安的神殿一行人不过六人，但却派了七十名骑士充当护卫。这对于乌奇萨的驻守军而言，几乎称得上倾巢出动－－留下的重装骑士只剩不到一半。但考虑到主教和圣女同时在队伍中，这样的安排也不足为奇。
在信徒的祈祷声中，马队从乌奇萨坚固的石门中缓缓行出。
西莉亚抬头看了一眼天空。
冬日的太阳从厚厚的云层中现身，照在面上隐约有些火辣辣的。但此前在阴暗的石堡中呆了数日，又屡遭危难，这样的热度让她感到愉快，甚至令心底油然生出生的喜悦。好心情令沿途陡峭雄奇的地貌顺眼了不少，道旁破碎的岩石也不复初见时的肃杀感。
但好景不长，过了正午云朵突然变得厚重起来，车队又堪堪走到途中最为狭窄的鸽子谷山道，如果被亚门人在此处伏击，可谓是凶多吉少。西莉亚看了看姿态紧绷的骑士们，转而抬头打量四周，山体遍布的洞窟宛如一只只空洞的眼，往昔盘旋的鸽群早就不见了踪迹，愈发令头顶的一线天空显得阴沉而晦暗。
仿佛在应和不祥的预感，从车队后侧猛然传来急促的马蹄声。
铮铮的弓响传来，羽箭划破长空，从逼仄的山道上如雨落下。
“路线明明保密，为什么亚门人会知道！”有骑士不可置信地大呼。
西莉亚不假思索，抬手扯过身旁骑士的盾牌，挡在自己和玛丽头顶。数支利箭扎入盾牌，力道几乎要穿透坚实的橡木。在这阵箭雨洗礼之下，神殿的队伍中已然出现了伤亡。受伤的马匹冲散了前方的队伍，毫无防备的骑士被狠狠甩下马背，迎接他的只有异教徒又一阵无情的羽箭。
箭雨骤然暂停，呜呜的号角声狂野地冲击着耳膜，异语的呼喊声夹杂其中，亚门轻骑兵手持长刀向车队发起了冲击。骑士们连忙聚拢起来，摆成阵型回护，却发现来袭的异教徒竟然有数百人之众！轻骑兵与后排的弓箭手互相援护，将陷入混乱的神殿车队打得节节后退。
动荡之中，负责西莉亚护卫的十名骑士竟然失散大半。
“快离开这里！”托马斯临危不乱，大声呼喝，调转马头便带领贴身护卫往窄道的尽头奔驰而去。
西莉亚狠狠一提缰绳，侧身下探抄起另一块盾牌，足下一蹬马腹，冒着兜头泼下的一阵阵箭雨，带领余下的三名骑士和玛丽跟了上去。可她才缩短了与托马斯的距离，却发现红衣主教在前方蓦地勒马。
异教徒的号角在山道尽头吹响，另一队手持弯刀的轻骑兵直取托马斯等人，又是亚门人的军队！
主教强力的护卫暂时抵御住了袭击，却在后方的箭雨中寸步难行，难以冲出一条血路。西莉亚额头微微冒出冷汗：眼下神殿的车队可谓是背腹受敌，不论是前进还是后退都只有死路。如果使用她的力量，也许还有胜算……
“玛丽，我的后背交给你了！”
心念已定，西莉亚策马向托马斯一队的方向疾驰。
玛丽大喊一声，举起盾牌紧紧跟着，护住了圣女的后背。而西莉亚则压低了身体，咬着牙化出一个巨大无比的光球，像投掷保龄球般将它扔出。
光球擦着地面通过神殿护卫的防线，行过的路径如扭曲的闪电，瞬息间便到了亚门轻骑兵面前。
“后退！后退！”托马斯立即呼喝着后撤。
对方不明所以，乘机大叫着反扑上来，却与光球撞在了一处。这些轻骑兵甚至来不及做出反应，刺目的白光便将他们吞没。
未被光球波及的异教徒立即尖叫起来，快速呼喊，请求另一侧的支援。
托马斯驰马到西莉亚身侧，与她对视一眼，无言地点了点头。他抬头念出赐福的语句，有圣言加持，骑士前冲的劲头顿时加倍。而西莉亚则抬手化出屏障，挡住了后方飞来的一阵箭雨。
在生死攸关的时刻，神殿内部的龌龊根本无关紧要。
这一头的局势有所缓和，后方骑士组成的防线却渐渐捉襟见肘。对方人多势众，一次次发起冲击，异教徒的尖刀终于将前排的一位骑士挑下马，防线随之土崩瓦解，亚门人顿时呼喝着直冲而来！
铠甲与兵刃相接，不断有人滚到地上，被敌我双方的马匹践踏蹂|躏。
空气中的血腥气越来越浓，而西莉亚和托马斯虽然勉力使用神殿的力量，却始终无法令挡在面前的亚门轻骑兵彻底消失。西莉亚一次又一次化出大光球，击退了一批却始终还有另一批顶替上来。更不要说身后骑士护卫的步步后退，眼看着便要让后方的敌人攻到面前。
“圣女大人，您还好吗？”玛丽咬牙放弃了自己的坐骑，飞扑到西莉亚身后，扶住了她微微摇晃的身躯。
圣女回眸咬牙切齿地笑了笑，面色惨白：“里尔那个混蛋……”
玛丽脸色一变，立即明白药瘾居然在这时发作了。
托马斯也察觉了西莉亚的异状，皱眉道：“如果黄金十字架项链在您身上，真十字架残片也许能够治愈……”
西莉亚哂然：“很可惜，它并不在我身边。”她紧紧抿唇，压抑着没发出任何声音。红衣主教转头再次布施，给予骑士加持，面色严峻地低骂：
“再下去就真的完了。”
玛丽原本举着盾牌抵挡弓箭，突然惊叫：“不好！盾牌要裂了！”
也在此刻，又有号角声响起，却与此前不同。
托马斯面色一喜：“是十字军！”
马蹄扬起的尘土宛如卷起了一场风暴，拉丁人的重装骑士从窄道尽头现身，长|枪突入敌方轻骑兵队伍，生生杀开一条道路。
“是狮心军团！”
“还有法兰西军队！”
“圣殿骑士和圣约翰骑士也在！”
神殿队伍顿时士气大振，局势立时扭转。后方亚门军队眼看情势不妙，匆匆放弃另一端的同伴便要撤离，十字军将面前的亚门轻骑兵斩于马下，乘胜追击。
流矢乱飞，长|枪挥舞，战况好转，局面却愈发混乱。玛丽连忙将坐骑拉到道边回避战事，同时用力摇了摇西莉亚的肩膀：“圣女大人？”
西莉亚捂着额头低低呻|吟了一声：“我没事，就是头痛，让我安静点……”
她语音未落，寒光一闪，从旁蓦然探出一把匕首，径直刺向西莉亚！
玛丽在西莉亚身后，下意识伸手去格挡，却已然晚了。
－－咣当！
剑光宛如从天而降，以不可思议的角度狠狠将匕首击落。剑主人的动作流畅简洁，剑尖上挑，毫不留情地将刺客的手掌贯穿。
刺客发出惨叫，从马上摔下，兜帽滑落露出一张熟悉的面孔来。
“里尔！”玛丽有些歇斯底里，抄起马鞭便抽了过去。
被这么一闹，西莉亚愈发头疼脑胀，恨不得找把斧头把自己劈开算数。迷蒙的视野中现出白色铠甲和披风，鲜红十字艳丽得触目惊心。
她忽然一激灵，缓缓抬眸。
圣殿骑士的剑身沾满鲜血，他似乎犹豫了一瞬，随即俯身向西莉亚靠近。
她就势看清了对方头盔护目下的模样：
来者有一双湖泊般深邃平静的翠色眼睛。




（西幻）圣女必须死 第23章 重回锡安
视线相交的刹那，圣殿骑士的神情现出动摇。
骑士头盔深处传出一声沉闷而压抑的吐息。卢克里修斯仍然没有说话，只抬起盾牌为西莉亚挡开流矢。鸢形盾隔绝出一小片安全却也昏暗的空间，西莉亚有些脱力，身体不由微微一晃。
骑士想扶住她的肩膀，伸出的手却在半空生生顿住。他转而从贴身的甲胄中摸出个物件，将其放入西莉亚掌中。
隔着柔软的羊皮手套，西莉亚仍然感觉到了对方指掌的颤抖。
她下意识收紧了手指，触摸到的金属物件光滑且棱角分明，表面似乎还残留着青年的体温。仅仅凭借触碰，她便立即认出来：
这是黄金十字架项链！
卢克迎着她的目光弯了弯眼角，终于哑声开口：“西莉亚大人，您交给我的任务……我完成了。”
西莉亚张了张口，竟然发不出声音。她在这一刻货真价实地百感交集：力量透支的疲惫，药瘾过后的空虚，获救的安心，项链回归的放松，还有……再次见到卢克里修斯的喜悦，这些情绪搅动在一处，令她久久不能言。
她闭了闭眼，再启目时，卢克正专注地凝视她，眸露担忧之色，显然将她的沉默当做了孱弱。她不假思索，将掌心盖在骑士的手背上，安抚似地拍了拍：“我没事。”
对方没来得及回答，十字军整军的号角便蓦地吹响。他显得有些不甘，被铠甲包裹的手指微微内蜷，转而握紧了手中剑。
马蹄声响，刚才与西莉亚冲散的数名骑士终于赶来，忧心忡忡地寻找圣女的踪迹。卢克里修斯见状，向西莉亚一欠身，默默无言地调转马头，在其余骑士到来前离开了。
她还没来得及道谢。
“圣女大人？”一直默不作声的玛丽突然开口。
西莉亚攥紧了黄金十字，将项链在胸口贴了贴，郑重地将圣者信物戴回脖颈，又谨慎地将挂坠藏入衣领。不知是否是她的错觉，方才还隐隐发作的头痛立即消失了，前所未有的清爽感甚至冲散了疲惫。她回头向玛丽微微一笑，久违地显得神采奕奕：“刚才多谢你。托马斯大人呢？”
玛丽欲言又止，最后放弃了就在嘴边的话语，向着前方一指：“主教大人的红衣服想不注意到也难。啊，那几个没用的骑士终于找到您了。”
“圣女大人，您没事真是太好了。”失散的骑士们尽皆一脸愧色，垂着头围拢上来。
西莉亚对着他们和气地笑了笑：“几位没事也是万幸。”
她说着环视山道两侧的状况：只片刻功夫，十字军就已经乘胜追击，将亚门人打得丢盔卸甲。刚才既然已经鸣号，可见敌方已经逃远，为了保证大主教和圣女的安全，十字军便放弃了追击，缓缓调转了方向集合。
一个身材魁梧的骑士策马走在最前端，他昂首挺胸，铠甲与战斧尽皆染满敌人的鲜血，高高飞舞的披风上隐约有金雀花的图样。如果没有猜错，这应当就是英格兰的狮心王理查。西莉亚在心里记了一笔，面上若无其事地道：“现在还是同托马斯主教同行为好。”
那几个骑士自然无异议，于是西莉亚一行人便追上了主教的小队。托马斯对西莉亚的态度比此前要亲近几分，除了惯例的寒暄外，还低声向西莉亚说了一句：“里尔已经被看押起来，如果需要的话，可以对外宣称他已然死在了这里。”
西莉亚不由回头看了一眼。山道上横了不少面目全非的尸首，若是里尔就此名正言顺地惨死，丝毫不会引起他人的怀疑；毕竟刀剑无眼，神殿在混战中损失一个神官再正常不过。
即便明白托马斯怀着修补关系的意图，西莉亚却不打算同意主教的提案。若真那么做，里尔会“死在异教徒手里”，丝毫不会引起他人的怀疑。可正因如此，西莉亚只会感觉憋屈。
那个混蛋修士此前的所作所为，她都来不及亲手奉还，怎么可能容忍对方死得干脆利落，甚至还有可能落个殉道者的名声？
西莉亚的火气不由大了起来，她扯了扯嘴角：“不劳烦您动手了，回到圣城后我对里尔修士自有安排。”
托马斯看了她一眼，立即明白她在介怀什么，苦笑道：“请您放心，里尔的所作所为不会就此一笔勾销。”
西莉亚这才微微缓和了脸色。
“只要回到橄榄山，我也会立即寻找圣物，替您治愈药剂留下的隐患。”此言一出，托马斯可谓是摆出了足够的诚意。
西莉亚并未立即将寻回信物的事吐露，只温和地点点头：“麻烦您了。”
既然黄金十字架显露出了此前未曾表现出的治愈能力，圣物自然是越多越好，方便她对自身的力量进行更多的调查。
说话间，有人到队伍前端通传：“陛下对主教大人和圣女的安全表示关切。”
托马斯和西莉亚对视一眼，主教露出意味深长的笑容：“您还没见过狮心王吧？”
锡安大主教与英格兰王关系密切，此前也力主为理查支持的居伊加冕。托马斯在再次试探西莉亚对英格兰、乃至无可避免的锡安王位之争的态度。
西莉亚对主教的真实目的心知肚明，便只态度暧昧地点点头：“我对狮心王的勇武早有耳闻。”
她语音未落，骑士们便齐刷刷让开一条道，身材魁梧的英格兰君王庄严行来。理查的打扮与普通骑士无异，唯有纯黑的铠甲与坐骑显示了他的身份。马鞍边悬着一柄巨大的战斧，想来那便是查理冲在第一线战斗时所向披靡的武器。
查理取下头盔，露出一头浓密的棕发，向主教躬身行礼：“托马斯主教。”
“主保佑您，来自英格兰的君王。”托马斯食指中指并拢，在理查头顶画了个十字。
接受了主教的赐福，狮心王才抬起头，充满生气的蓝眼睛向主教身边的西莉亚一掠，他随即再次欠身：“能够亲眼见到您，实在是我的荣幸，圣女大人。”
西莉亚微微一笑，似乎对托马斯抢在她前头给予祝福毫不在意：“主与您同在，您在圣地的壮举定然会被铭记。”
理查对恭维很受用，却也因此对圣女失去了兴趣，他一提缰绳，向托马斯提议：“其他的事不如回锡安营地再谈？”他回头看了一眼狮心军团中混杂的法兰西人、两大骑士团成员，唇边的弧度微微扭曲为轻蔑的冷笑，“毕竟菲利普和圣殿骑士长都还在本营等着您，说是要防止异教徒去而复返、重新围攻圣城。”
他显然为法兰西阵营的畏缩不前感到不齿。
“这样的安排最为妥当，圣城至关重要。至于我等的安全……有您在我们还需要担心什么？”托马斯呵呵一笑，熟稔地打着圆场，不对法兰西君主的行为作出批评，却也满足了狮心王作为战士的虚荣心。理查顿时不再多话。
三言两语间浩浩荡荡的队伍再次进发。
西莉亚回头张望，她原本存着寻找卢克里修斯的心思，却不意间看见了步兵队为战死的十字军入殓的场景。有的遗体实在惨不忍睹，若说被野狗啃噬过也毫不夸张。
即便如今与托马斯的关系有所缓和，但只要她想要控制神殿的实权，与这位主教彻底反目成仇实是必然。而如果她输了，等待她的命运未必比这些死者好多少。念及此，西莉亚的眸光微冷，她隔着衣物碰了碰黄金十字架。
玛丽捕捉到了圣女的小动作，狐疑地皱皱眉，回头扫视了一番，不由缩了缩脖子。
走出鸽子谷，通往锡安的道路便开阔起来，沿途有不少十字军士兵在巡逻，众人明显都松了口气。
一行人在日落前靠近了锡安，薄暮时分的锡安美得令人心动神驰。
古城中烟气袅袅，昨日战斗的余温还炙烤着周遭被无花果树、笃耨香覆盖的山岭。沧桑绵长的城墙宛如盘踞在圣城外围的黑色缎带，装点着锡安－－这座离天国最近的人间之城、献给上主的最宏伟的礼物。
队伍一时间鸦雀无声，所有人都沉浸在了眼前如梦似幻的景致中。
内城橄榄山巅的神殿别来无恙，金光灿烂的穹顶浑似坠落人间的小太阳，与落下地平线一半的夕阳两两相对。金顶与落日宛如身处镜面两端，一边是人间，另一边是天堂。数不尽的房屋匍匐在城中两座山丘近旁，从外墙到屋瓦尽皆雪白。不少屋舍被战火累及，但火焰留下的灰黑痕迹不仅无损圣城的威仪，反而为锡安增添了残破的美。
正如诗人无数次吟诵的语句所言：愈是残破之物，愈是圣洁。