[红楼]宠后之路.

冯府丢了少爷，自是一件大事，自是要派人去找，忙了一个晚上之后，次日一大早，白德恒匆匆地赶到通判府，一句话不说，拉起冯继忠便走。
到了平安县。
望着五里荷塘，怀中抱着二宝尸首的冯继忠也不由地放声大哭了。
十多年前，他在这荷塘丢了个女儿，好不容易失而复得，却如今，唯一的儿子竟又长眠于此。
这时有人拖着周氏走了过来。
白德恒问道：“周姨奶奶，孩子怎么会掉到塘里去的。”
周氏打着哆嗦。
“不怪我，他自己掉塘里去的，不怪我的……”然后眼睛看向冯继忠怀中已然没了气息的二宝，立时扑了上去，口中喃喃道：“儿啊，咱们得赶紧跑，你奶奶会跟我索命的，都怪你那舅舅不是东西，其实不怪为娘，走，赶紧走！”
“来人，周姨奶奶惊吓过度，快将她送回去！”见冯继忠牙关已经咬起，白德恒怕周氏再说出什么不好的来，赶紧命人将她拉走。
“别碰我！”周姨奶奶猛地嘶吼起来，“二宝啊，大宝没了，你千万不能离开为娘！对了，是不是大宝和你说为娘坏话了，我当日也没法子呀，大宝若是和你一般能走能跳，为娘怎么舍得捂死他呀！”
现场的人都给这话说愣住了。
冯继忠也有些不可置信，竟然有母亲亲亲手杀了自己的儿子。
在一阵沉默之后，冯继忠开口吩咐道：“来人，周氏伤人性命，立时给压入大牢！”
因二宝尚未成年，按照老礼儿，夭折的孩子不办丧仪，以免妨着他重新投胎，故此冯继忠只命人将孩子装殓了，然后停灵到冯老夫人棺椁暂厝的庙里，准备过一段时日，再将她们一起送回家乡安葬。
冯玉儿冷眼看着，她设计让这周氏带走那孩子，免得来碍眼，到是没想到周氏没用，才离开冯府没一天就将自己的儿子弄死了。
冯继忠对于被冯老夫人和周氏娇宠坏了的二宝，他一直都不喜的，可到底这是唯一的儿子，冯继忠多少还是有点感情。谁成想阿宝竟会突然丧命，让冯继忠很受打击，竟至茶饭不思的地步，没几日，他已瘦得脱了相，甚至头上都生了白发。
贾敦见了连忙招呼身边的婆子关怀冯继忠几句。
冯玉儿这些天瞧过冯继忠年轻时的画像，多少有些明白为什么贾敦这些日子回来对冯继忠还留恋喜爱了。
冯继忠长得实在太漂亮俊秀。
就是现在到了中年，依然好看。
这日天黑之后，冯继忠还不回屋，贾敦觉得任由冯继忠老这般伤心愁苦也不是办法，干脆拉了一向能说会道的冯玉儿，来丈夫每日办公的内堂，想着和女儿一块安慰一下冯继忠。
来之前，贾敦吩咐人准备几个小菜和一壶酒，想着母女俩陪他喝两杯。
等到了门外，冯家母女才发现，内堂里黑黢黢一片，什么声音都没有。
冯玉儿奇怪地探头进去瞧了瞧。
“刚才半道遇见白师爷的时候，他还说父亲就在内堂，怎么没一会子功夫，人就不见了？”
“你爹……不会想不开吧！”贾敦向来胆量不大，免不得便要往歪里想。
“这还不至于，娘又在瞎猜，”冯玉儿笑道：“说不定是咱们和他走岔了。”
两人正准备折身回去，内堂里这时却传来冯继忠的声音：“阿敦，我在这儿。”
贾敦和冯玉儿免不得都吓了一下，再回头瞧时，内堂书案上已点起了火烛。
“父亲，您这样可是吓到人了！”等摆好酒菜，一家三口围着桌子坐下了，冯玉儿笑道：“您刚才可把我娘唬得不轻，还以为您有什么事想不开了。”
“你这丫头，可不许胡说。”贾敦拍了女儿一下。
冯继忠沉默半晌，自饮了一杯，才开了口，“这几日出的事这么多，说到底都是我的错，真是……愧为男人！”
冯玉儿心里冷笑，现在总算有自知之明了。
“继忠，二宝的事，我也挺难过，可怎么着也怪不到你头上，而且人死不得复生，凡事你还要想开些。”贾敦劝道。
“阿敦，这一辈子我对不起的人太多，你是被我害得最惨的一个，”冯继忠又叹了一声，“还有三个儿女，婉瑜儿那么小便被拐走，在外头吃尽了苦；大宝生下来便是个傻子，最后还被亲娘所杀；如今又轮到二宝，竟是连小命也丢了，全怪我，连儿女都没护好！”
冯玉儿嗤笑道：“祸头子还不是您家那老太太。”
贾敦忙瞪了她一眼，示意冯玉儿不可胡说。
没想到冯继忠并没发怒，却道：“我今儿个和白师爷谈心，他说得有道理，若不是当初我对着母亲百依百顺，不敢有任何违拗，也不至于后来出了那么多事，母亲将我抚养长大，这其中甘苦不足与外人道，母亲虽然强横跋扈，但是犯重罪的事不沾手，只是收些银子，所以我对她一直愧疚不敢反抗，谁想这样铸成大错，让母亲看不清地位。”
“你是怎样的人品，我自是知道的，”贾敦似乎知道冯继忠接下来要说什么，上前为冯继忠又倒了一杯，说道：“寡母拉扯不易，你要报恩并没有错，以前的事都过去了，咱们还得往前看。”
冯继忠望着面前妻女，叹：“白师爷这几日帮我提审了周氏，她已然招供，当年婉瑜儿被拐，是她对你们心存嫉恨，所以勾结周得财和珠儿，寻了秃头三将孩子抱走。”
贾敦先是一惊，她原以为此事乃冯老夫人授意，却没想到，害她们的另有其人，想着前事，不由哭了起来。
“这女人未免心太狠毒，恨我便罢了，何必要害我女儿。”
这时冯继忠从位子上退出，朝贾敦深深作了一个揖，道：“夫人，在下真是对不住，迎娶之日我曾答应过国公爷，要好好待他女儿，却没想到，你嫁到冯家多年，竟是没过过一天好日子。”
“你这又是做什么呀！”贾敦慌忙起身搀扶住冯继忠，冯玉儿对于这对夫妻不知道说什么好了，完全能看得出来，两人之间感情不错。
可是偏偏却都那么无能。
“说实话，当年因为大宝的死，我的确心里曾对你生过芥蒂，”冯继忠羞愧地道：“那些年你在吃苦，我不闻不问，其实……是一直以为，大宝的死与你有关，心下不肯原谅你。”
冯玉儿轻笑一声：“父亲果然耳朵根子软，怕是被那两个婆娘又哭又闹乱了心神，才跟在后头助纣为虐，白师爷已告诉我，周氏当日漏了嘴，供出那大宝是她自已给活活用被子捂死的，她这么做，还不就为了栽赃陷害我娘！”
一旁贾敦听到这，不禁又想起以前受的种种委屈，又哭了起来。
冯玉儿继续道：“还有二宝，那晚周氏带着他跑到五里荷塘，就为不让追赶过来的衙差发现，儿子都掉荷塘里了，周氏也不肯喊人来救，真是自私透顶！”
“我的二宝啊！”冯继忠也不知是不是喝多，居然伏在桌上大哭了起来，好一会儿才道：“如今三个儿女，竟死了两个，我自己的错处看来是让我绝后了去！”
贾敦在旁边轻抚冯继忠后背，冯玉儿见贾敦脸色终于不好看起来。
冯玉儿心里冷笑，后代，她还活着呢？贾敦也活着，未必不能生。
知道自己这位父亲懦弱，不过这下场也是因果循环。
看了看贾敦，她平静地解道：“行了，父亲，知道您不易，既然事情已如此了，您还得往前看。”
“是啊！是那两个孩子没福，你不必心中怨怪自己。”贾敦也在一旁劝慰。
只冯继忠一时哭得止不住，冯玉儿瞧贾敦一个劲地对自己使眼色，显然是让她再来两句，冯玉儿真心腻味，她要是她贾敦，出了这么多的事，可不会再和冯继忠过了。
便只是这是他们夫妻间的事，她作为女儿也只好道：“父亲，人死不能复生，活着的不还得好好过吗，您便是为了我这可怜的娘，也不能老是这么苦哀哀的吧！”
冯继忠终于擦了擦眼泪，说道：“儿啊，爹没用，累得你自小便离了父母，如今冯家只剩你这一根独苗，爹发誓，日后便是豁出命来，也要护我儿周全，再不许谁欺负了我家婉瑜儿。”
冯玉儿可没指望，以后老实规矩点，别给她犯事就好了。
大概是将心声全部倾吐了出来，冯继忠心绪明显好了不少，贾敦在旁边观察好久，这下总算放了心。
牢中的周氏大概破罐子破摔了，到后来居然又将周霸王谋财害命，想要勒死冯老太太，又抢了钱财的事和盘托出，冯继忠听了，又受到刺激，竟生生大病了一场。
自周氏被羁押，审问之事便交由白德恒全权负责，如今周氏全部招供，并在供状上摁下手印，免不得递送省府再审。
然而就在临行之前，周氏提出一个要求，想再见冯继忠一面。
冯继忠根本懒怠理他，倒是贾敦劝了他半天，说一夜夫妻百日恩，看在她替冯继忠生过两个孩子份上，就算是告个别。
冯玉儿更加无语。
贾敦看了冯玉儿一眼，招呼她坐下：“怎么了？是觉得娘太多事了吗？”
冯玉儿不做声。
贾敦叹了一口气说道：“这么多年，你爹从来没有正眼看过周氏一眼，但她毕竟给你爹生了两个儿子，就算死了，也不能不否认她还是在你爹心里，这样让他过去，周氏蓬头垢面，现在脾性想来也不好，你爹过去了……免得他日后惦记。”
冯玉儿有些意外。
贾敦看起来有心眼儿啊，为什么之前没用出来？
“你一直叫他父亲，而非爹，可见你对他生疏，这可不行了……”
“娘！”
“你有个和离的爹娘，名声也不好听，不如退一步，你爹对我们心软愧疚着，那才好呢？”
冯玉儿心一突，她想错了？不是贾敦舍不得冯继忠，而是为了她？
“不过爹将事都推在女人身上，也未免太不大丈夫，还有他说绝后，我不是他的女儿吗？”
冯玉儿突然问贾敦。
贾敦手一顿，她就是听到冯继忠那话，才变了些心思。
“你爹本就认不清事实，像老太太，而且遇事逃避，为人懦弱，婉瑜儿，就这样过着吧，你以后也别去提拔他了。”贾敦伤心叹道。
冯玉儿得到她想要的结果，反而见贾敦模样有些愧疚了。
***
听到熟悉的脚步声远远传过来，周氏激动得心怦怦直跳，匆匆捋了捋稻草一样的头发，顺便又扯扯身上皱巴巴的囚服。
“周氏，你找本官要说些什么？”牢门从外头被打开，冯继忠走了进来，却不肯瞧周氏一眼，只在狱卒给搬进来的一把椅子上坐了。
“老爷……”周氏低着头招呼了一声，却不料，后面的话还没说出口，脸上便被一张纸狠狠地扫了一下。
“当日你要自请求去，本官曾答应过你，”冯继忠望着牢墙上一个竖了栅栏的小窗，道：“这放妾书现在便给你，日后苏州府怎么办，还有你是死是活，便与本官再无干系。”
周氏颤抖地打开那张纸，无奈她并不识字，瞧不出上面写的什么，只冯继忠口中吐出那“放妾”二字，竟是给了她一个五雷轰顶。
“老爷，您不能这样啊！”周氏跪爬到冯继忠脚边，哭诉道：“妾身这些年敬重夫君，孝顺婆母，又为您生下两个儿子，没有功劳也有苦劳，便是有什么错处，您也不能说休便休呀！”
冯继忠心中惨然，敬重夫君？若真是敬重，为何不听劝诫，背着他干了那么多伤天害理之事；孝顺婆母？便能眼睁睁地看着兄弟杀了自己婆母，居然还帮着隐瞒真相；还有那两个孩子，到底是怎么死的？
冯继忠差点一口心头血要喷出来，他咬了咬牙。
“都是你自己学不会安分守已，自作孽不可活，该得这个结果。”说罢便起身要走。
“表哥，别走！”周氏猛地跪到冯继忠身前拦住去路。
“你还想怎样？”冯继忠说道：“莫非是要求我饶你一命，将你干得那些恶事一力隐瞒了，再接你回府，当是什么事都没发生过一般，让你继续做那周姨奶奶？”
周氏此时已哭得泣不成声，头伏在地上道：“妾身并不敢，只求您原谅妾身一时糊涂，我真不是存心故意！”
冯继忠倒是停下了脚步，质问道：“你这一时糊涂，便杀了我两个儿子害我女儿被卖？”
“不，不……”周氏猛地住冯继忠的双腿，“妾身皆是不得已，二宝那是意外！”
“何谓不得已？不过是你贪婪无耻罢了，”冯继忠一把扯开周氏，“你还是好自为之！”
结果周氏却不依不饶，便是被撂倒在地，又回身爬起，抓住冯继忠的一只脚，恨声道：“我不是贪婪无耻，只不过咱们从小青梅竹马，姑妈甚至还和我父母谈过你我二人亲事，只表哥心念富贵，为了荣国府那个贾敦，居然抛弃我，你让我如何咽得下这一口气！”
冯继忠立刻回过头，立刻反驳说道：“周氏，那所谓亲事从来都是你们一厢情愿，何时有人问我的意思？我何曾表示过喜欢你？我从不和你亲近，原以为你该明白……我之所以娶阿敦，是因为当年便曾与她有过一面之缘，自此倾慕于她，你算个什么东西！”
“表哥，不是这样的！你既然不喜欢我，为何酒醉要碰我？”周氏顿时如凉水浇，竟没想到一向好性儿的冯继忠，口中居然说出这刻薄之语，直接将她这近二十年的旖旎美梦打破到粉碎。
“若不是娘软硬兼施下了药，若不是你不知廉耻地……”冯继忠说不下去了，虽然是她不知廉耻和娘的软硬兼施，若是他能控制自己不碰周氏，一样也不会到如此地方。
一想起这事，便觉得羞辱异常。
是的，冯继忠便是走到牢房外，自己那种羞辱之感依旧消散不去。
回想起来，就在十多年前的一天，当他从睡梦中醒来，竟发现枕边躺着的，是妻子之外的另外一个女人，立时反应过来，前晚母亲和周氏给他喝的酒必定有问题，才让他犯下了悔之晚矣的大错。
随后，他便瞧见外面站着自己得意洋洋的母亲。
母亲不但严辞拒绝让周氏离开，还硬逼着冯继忠纳她为妾，冯继忠也曾试图反抗，然而几招之后，出于对母亲与生便有的畏惧和顺从，冯继忠还是怯懦地点了头。
而因此，有很长一段时间，冯继忠不敢看妻子的眼睛，只能用沉默来表达自己的歉疚，却又只字不敢解释。
后来，冯继忠学会了自欺欺人，开始说服自己，男人三妻四妾也是平常，并且妻子贾敦贤德，并没有对此说三道四，那周氏，他权当是为孝顺老娘而娶的，或许还能以此分散冯老夫人的注意力，省得家宅不宁，她老人家总是揪着贾敦不放。
然而周氏的到来，并未给冯继忠带来意想之中的平静，不久他的长女冯玉儿便莫名其妙地掉到塘里“死”了，而后，周氏八月产子，生了一对双胞胎，但是大儿子却是个傻子，再没过几年，便是冯老夫人和周氏一起，咬定贾氏害死庶子，开始公开打骂侮辱贾敦，甚至对冯继忠扬言要将此事闹大，将贾氏交苏州府查办。
为了息事宁人，冯继忠只能隔开妻子和母亲。
“继忠，可与周氏见过了。”在后院一直等着丈夫的贾敦迎上前来，打断了冯继忠的回忆。
“见过了，自此就我们两个人了。”冯继忠点了点头。
“天晚了，该回去了！”贾敦并没有表示出惊奇或是喜悦，只是上前拉住冯继忠的手，夫妻二人一起进了屋。
贾敦叹了一口气，往后也不能太指望着他了。
***
周氏自缢而亡的消息是白德恒带过来的，据说她是用一根裤腰带吊死在牢房窗户下，而地上，撒落着一地放妾书的纸沫。
冯继忠反应冷淡，倒是贾敦哭了一场，回头又替周氏求情，说既然周氏自绝，便是她已认了罪，想来这女人也是苦命，生了两个儿子皆夭折，自己又被休，如今她人都没了，就得饶人处且饶人，不如让她和二宝埋在一块，也算黄泉路上不那么孤独了。
对于贾敦这一番菩萨心肠，冯继忠自要顺着她的意，所有人都觉得贾敦太老好人，甚至有些不分是非，想想若是掉了个儿，周氏未必会大发这等善心，想是挫骨扬灰也不解恨。
但是冯玉儿知道贾敦的起了别的心思后，也不知说什么好了。
秦业临走之时，和白德恒曾促膝长谈过一番，此人拜见过徒元徽后，在这垂暮之年又有了进京赶考的决心。
在这之前，还是作为冯继忠的幕僚，帮助这糊涂的冯继忠盯着。
冯府一切安好，时间悄然过去，冯玉儿又接到了徒元徽的信。竟然是密信，冯玉儿还以为有什么重要秘密，拿着本《论语》翻译出来，她顿时无语。
这位太子爷写的信跟他那人一个德行，前面倒还挺正经的，只到了后来，便全是赖皮肉麻话了。
一开头，徒元徽只说皇上自南巡回京，便开始给他压担子，报怨每日自己随着皇上处理政务，忙得头都抬不得一下，简直被当成了牲口使，皇上却因此得了不少空闲，时不时去后宫慰问一下他的宠妃们。
还有便是，他已知道冯玉儿寻着了父母，表示很替她高兴，这下子诸事有了着落，他会尽快想法子迎娶冯玉儿为妻。
接下来画风便愈发歪了，徒元徽先是说冯玉儿没有良心，然后就是，他整日孤床寡宿，寂寞至极，某人却在平安县吃香的喝辣的，根本不管他如何为伊消得人憔悴，如今他尚且忍下，等有朝一日那个没良心的丫头落到自己手里，太子爷自是要毫不留情地折磨得她死去活来。
读到最后，冯玉儿彻底无语。
好在这是用《论语》弄出来的密信，否则叫人看到了，他的形象定然全毁了。
只这第一封过来，紧接着便是第二封、第三封……不久连冯家夫妇都知道了，太子爷三天两头给自己女儿递信，想来极是火热。
起初之时，身为父亲的冯继忠还挺高兴自豪的，但这鸿雁传书个没完没了，难免让冯继忠生了些危机感。
这日晚上，冯继忠躺在床上翻来覆去，时不时还唉声叹气两下，把旁边已然睡熟的贾敦也给搅醒了过来。
“可是哪里不舒服了？”贾敦探身问道，还摸摸冯继忠的脑袋。
“没事，”冯继忠支吾了一声，便背过身去，然而没一会，他又叹了一口气。
贾敦觉出冯继忠心里有事，不免道：“若哪里不高兴，便说出来我听，何必自个儿闷在心里。”
冯继忠干脆靠坐在床上，道：“以后婉瑜儿真要嫁给那位，咱们怕是要见闺女就难了。”
“你呀！”贾敦哭笑不得，“女儿大了终究要嫁人，莫非你还想着留她一辈子？”
冯继忠心里甚觉妻子竟是不理解他的，他的意思是，女儿回来没几日，便有人来跟他们老两口抢人，而且一抢就是去的京城，虽是说远不远的地儿，可驾车也得走上个半月一月，以后再想见女儿，未必是容易的事。
“太子爷我还真见过几回，”贾敦想起那次在和缘里时，徒元徽匆匆地过来瞧冯玉儿时的情形，从那两孩子互望的眼神里，贾敦看得出，他们是真心相爱，当时虽觉得两人尚未成亲便住在一块有些不妥，可谁叫人家是太子爷，有些规矩并不是给这些大人物立的。
“你放心吧，太子爷对咱姑娘好得很。”贾敦又安慰了一句。
“再好，那人以后也是要当皇帝的，还不知有多少嫔妃，咱们婉瑜儿家世不济，最多也只是个妃子，回头还不知要受多少欺负。”冯继忠越想越南觉得担心，到时候女儿受了委屈，他这个做爹的怕是连句女婿的重话都不敢讲。
“女人嘛，自然都想找个心疼自己的，”贾敦将头靠住冯继忠肩膀，“我觉得咱们闺女眼光不错，太子爷倒是颇有担当。”
“这天下好男儿多的是，”冯继忠忽然道：“白德恒认识的人多，我想让他帮忙，看这平安县有没有家世清白、脾气随和的小伙子，咱们不如招个上门女婿？”
贾敦忍不住捶了冯继忠一下，又不好明说，女儿早已是太子爷的人，他们冯家前脚敢把女婿招上门，后脚太子爷亲自带兵来抄家都有可能。
“你当那位肯白帮着婉瑜儿找爹娘，自是做好了长远打算，这事你和我发发牢骚便罢了，可不许到外头胡说。”
冯继忠那招上门女婿的说法也不过是一时胡思乱想，他未必敢做这忤逆皇家之事，只每每一想到，自己窝囊了一辈子，见谁都得低声下气，日后招个女婿，得不着敬重也就罢了，怕是还得跟人家磕头，着实丧气得慌。
京城那头的徒元徽自不会想到，帮冯玉儿寻到了父母，顺带着还招来一位视自己为抢女儿仇人的的老岳丈，而他这会子正拿着苏州巡抚的请恩折子，心里琢磨是不是该给冯继忠升一升，并且给个什么位置才不显山露水。
原来嘉兴府引出来的拐子案，让省府大动干戈，连日破了大案，盘踞苏浙多年，害得不少百姓妻离子散的的九个拐子帮团伙被查获。
其中，因为冯继忠这个第一次审理被拐案子的引子，也得了不少功劳。
正是因为他生擒了恶拐单平远的子媳，又顺藤摸瓜审出了单平远本人及手下数十名拐子，加上苏州府这回办事得力，一鼓作气查到了另外几伙人，这一回总算是对百姓有了交代，苏州巡抚为此特意冯请求进行嘉奖。
御书房的书案前，瞧着徒元徽夹于奏折里，用正笔小楷工工整整写在熟宣上的批注，弘圣帝不免也点头赞许。
“这一回苏州府倒做得漂亮，只是你为何只对冯继忠夸了两句，这样将百姓疾苦放在心中的官员，着实太少，应大大加以夸奖。”