野棠如炽

欧阳昱哈哈大笑，谢老夫人这就矫枉过正，把她给吓着了。
“你还笑。”陆琅琅气呼呼地跺脚。
欧阳昱将她搂在怀里，拍着她的背，像哄孩子一般，没有就这个话题说下去，反而另说开去，“我刚懂事的时候，父亲已经赋闲在家，他整日不出门，我虽然常得母亲和嫂嫂们照顾，但其实更多时候，是像个尾巴一样跟在父亲身后，得他教诲最多。我自小性情顽劣，最不耐烦那些以嘘唏呜呼哀哉之类的酸文。反而对父亲口中的铁马金戈、排兵布阵兴趣十足。父亲跟我聊起军中琐事，我能听得饭都不吃，要是不讲完，晚上我可以一直跟着他到内室，不讲完绝对不走，讲完了也要他再讲一个。”
想起欧阳鸿义那时抓狂的样子，欧阳昱不由得哈哈大笑。
陆琅琅不由得想起昨晚的闺中甜蜜的情事，虽知笑话公爹公婆有点不尊敬，但实在是忍不住。
欧阳昱自己也好发笑，“所以，我自小那些经典读得囫囵吞枣，但是军中大小事物却是塞了一肚子。后来我爹觉得没什么可教了，在我十三岁的时候，就将我丢进了军中。”
欧阳昱想起了少年时军旅中的往事，笑得有点儿唏嘘。
“怎么，大放异彩，让军中同僚惊为天人？”陆琅琅好奇地追问。
欧阳昱反问道，“你说一个自命不凡、自视甚高的小子进了军营，会是个什么样的下场？”
陆琅琅幸灾乐祸地哈哈大笑起来。
欧阳昱宠溺地弹了一下她的额头，“我那时吃了不少苦头，跟上司顶嘴不尊军令，挨过军棍；被军中的老油子下绊子，在众人面前丢了面子；也曾战事失利，看着军中的兄弟死在了自己的身边。就那样，风里雨里、水里血里，一步一步地趟着过来。”
陆琅琅不笑话他了，有点心疼地看着他，拉着他的手微微地摇晃，算是安慰。欧阳昱望着她，觉得那些因陈年往事而泛起的复杂的心情，一下子烟消云散，只余一片贴心，“所以，不管以前知道还是不知道，都不用害怕，一步一步来。我们在这里也不住了多久，想必不久之后，就要离开曲州，去到哪里都还未知。这几个人，你挑着用。合适的便带着，不合适的就丢下。你跟那些只能困在后宅没人撑腰的女子不同，只管拿军中规矩对付她们，遇到心思狡诈的，找个理由，打一顿发卖了就是了。别怕，有我呢。”
陆琅琅眨巴眨巴眼睛，顿觉自己身高八丈，腰杆笔直，底气足得快爆了。“嗯，看来嫁给你还是挺不错的。”她拍拍他的肩膀。
欧阳昱一挑眉，“夫人，口头夸奖未免太草率了些，来点实在的奖赏啊？”
陆琅琅一时没多想，“好啊，你说。”
欧阳昱笑咪咪的，“容我想想。”
待两人说说笑笑回了喜房，梳洗过后，也不知道他从哪里找出来一本册子，“来，来，来，好东西。”
陆琅琅狐疑着接过一看，居然本图文并茂的彩绘本，上面男男女女纠缠的姿态、惟妙惟肖。她啪的一声连忙合上，脸上已经烫的冒烟，“你，你……”
欧阳昱直接放下了帘幕，搂着她倒进那锦被堆里，“夫人，一言既出，驷马难追。你方才可是亲口答应要奖赏我的。”
陆琅琅按不住他给自己宽衣解带的大手，索性跻身到他怀里，死死搂住他的脖子，“我……我还还疼着呢。”
欧阳昱那双眼睛尽是桃花春意，他气息已乱，重重的将陆琅琅压了下去，“看书要认真，你往后翻，自然有让你快活又不痛的法子，你自己挑。”
陆琅琅虽然胆大，可到底也不过才看过一本语焉不详的《醉花菱》，哪里敢去挑战这杀伤力惊人的画本。
欧阳昱看着她那含羞带怯的模样，简直恨不能将她按进自己的骨血里去，他哑着声音怂恿着她，“人伦之道始于夫妻，有什么不好意思的。”
陆琅琅羞得眼角微红，咬着红唇，默不作声，只听他扯着歪理。
欧阳昱最后自己也扯不下去了，哈哈大笑了起来。
陆琅琅只好任由他胡作非为，那些甜蜜羞涩的纠缠间，她自己也觉得好笑，这一天，尽学些新东西了。





野棠如炽 用人琐事
用人琐事
有了欧阳昱的劝解，陆琅琅再跟着谢老夫人学那些管家事务时，便带上了些军中的风格，雷厉风行，未行事务，先定章法，如此倒也事半功倍，有模有样。
谢老夫人暗自啧啧称奇。
谢晗摸着胡子哼哼，“那小子可统帅三军，那后宅不过才几人，他指点琅琅几句，还不是轻而易举的事情。再说，这后宅的事情哪里有那么麻烦，只是妇人们又想要颜面名声，又要顾着情面拉不下脸，又想要下人事事周全，事事都想占全了，可最后常鸡飞蛋打一场空。”
谢老夫人对他这种“高瞻远瞩”的论调很是不以为然，正要辩驳几句。
谢晗忙又出言安抚，“这边由你教着，那边由欧阳撑腰，刚柔并济，软硬皆施。那些不过是些普通的下人，能起多大的风浪。日后要是你还不放心，等他们定居下来，我们常过去照应着就是了。”
这话说到谢老夫人心头去了，忘了跟他计较，转而思量起些其他的琐事来了。
陆琅琅最先的惶恐不安去了，如今有些渐入佳境的意思来。无论是晚上应付欧阳昱，还是白日里尝试着管家。
“你是哪里的人？怎么卖身进来做了婢女？”陆琅琅正好今日有空，便先招来言安问话。
言安行完礼后，恭敬地立在一旁，“婢子是个孤儿，自小被宜州一户人家收养，后来养父病重，婢子便去互市上找了牙郎卖了自身，补贴了家中的银子。婢子前头的主家姓钟，官至中书舍人，后因牵涉进已故太子一案，钟大人下了狱，家中的婢子奴仆都被官牙发买。婢子还算侥幸，虽然辗转来了曲州，去年被老夫人买下，一直跟在老夫人身边伺候。”
“难怪你一口官话，跟这曲州人口音不同。”陆琅琅细细看她。
言安身型适中，一张满月脸，肤色皎白，两颊有几粒淡淡的雀斑，眼睛不算太大，但笑起来弯弯的，很是和善。
“你今年多大？”陆琅琅好奇。
“婢子今年十八了。”言安有些不好意思。
十八未嫁？
言安似乎看出陆琅琅的疑问，自嘲道，“过去这几年颠沛流离，婢子相貌又不出众，是以没有人相中。”
陆琅琅笑了，“将军手下多的是没婚娶的，你哪天要是跟谁看对眼了，我给你做主。”
言安看得出陆琅琅性情活泼，便大着胆子，“夫人自己才刚出嫁呢，就拿婢子打趣。”
陆琅琅哈哈一笑，不过又想起了一事，“言安是你的本名？”
“不，是前面主家改的名字，夫人若是觉得不妥，便给婢子改个您喜欢的名字。”
陆琅琅想了想，言安这名字倒是不错，可是安字冲了顾淮安，言又冲了宋臻的字，她又看了言安两眼，只觉得她那皮肤白皙挺好看的，“便叫你素奈吧。”
言安，如今的素奈喜道，“多谢夫人赐名，婢子今后便叫素奈了。”
她确实心下欢喜，自从谢老夫人将她们这几个婢女给了夫人，她就一直忐忑不安。这样的主家，位高权重，人口简单，待人又不苛刻，奴仆们遇到这样的主家简直能做梦都笑醒了。可是这位比她年纪还小的夫人一直没有太亲近的意思，她的心也因而一直悬在半空，如今陆琅琅给她改了名字，那就是准备用她的意思了。
“夫人放心，婢子日后必定忠心耿耿，绝不辜负夫人。”
陆琅琅倒没往心里去，随口说了一句，“我跟将军用人，忠心自然是首要的。但是得用和得重用，也要看你自己的本事。”
素奈道，“夫人放心，婢子若是当不好差事，夫人只管打婢子板子，撵了出去。婢子绝没有那个脸喊冤叫屈。”
陆琅琅点点头，“嗯，这些婢女里面，可有其他当用的，我跟将军在曲州待不了多久，回头舟车劳顿，不想带那么多人。若是有得用的，便带着，若不然，就留在这里看宅子便是了。”
素奈想了想，“这些婢女都是老夫人挑选过的，夫人若是带走，想必日后都用得上。但若真的挑出色的，婢子倒觉得春杏不错，行事仔细，干活不躲懒，安分守己，平日话也不多。”
陆琅琅嗯了一声，“把她们都叫过来吧。”
素奈便出去叫了那些侍女们，然后在堂中一字排开。
陆琅琅一眼扫过去，都是跟自己差不多大的年纪，个头也差不多，容貌婉约，看起来倒没有那些尖酸刻薄的相貌。其它不说，光是往这儿一张，阵仗气势倒是有了。
陆琅琅让她们一一报上名来，排在最尾的肤色略深些的便是春杏。陆琅琅没有先找她说话，而是让众人一一祥说了她们的来历，以前都干过什么，最后又问她们谁识字。
站在春杏旁边的那个欲言又止，陆琅琅看在眼里，也不理她。春杏倒是站了出来，“婢子识得几个字。幼时父亲教过《急就篇》、《开蒙要训》和《千字文》。”
旁边那婢女松了口气，又微有得色。
春杏低着头又补了一句，“后来还跟父亲学过《食疗本草》和一些石头方子。”
陆琅琅有些意外，“你父亲是位医师？”
春杏回话，“称不上医师，不过是位游方郎中。”
陆琅琅嗯了一声，“行，你便留下来吧。你可愿意改个名字。”
春杏便道，“婢子听夫人的。”
这倒是像个做婢子的样子的。陆琅琅点点头，“你便叫杏仪。一会儿，你下去，将这儿的人姓名，来历，任过什么差事，家中人口是否还有往来，都有些什么人，给我统统列个明白。”
杏仪领命，到了午后，便将这些婢女还有院中服侍的小厮全都列了个明白，到了陆琅琅这里复命。
陆琅琅见她字迹清晰工整，写得也是调理清晰，不由得暗暗点头，“不错。日后你和素奈便跟着我。我把话说在前头，我年岁不大，性子急躁，最是眼里揉不下沙子，你们若是好好做事，我自然许你们一个好的前程归宿，若是心怀不轨，吃里扒外，我只管将你们丢给将军，任由他兵法问责。”
两人都有前头的主家，但是像陆琅琅这种根本不走情分路线的，心里害怕，又见她把话说得明白，心里也有底。
陆琅琅将那名册簿子合上，放到了一旁的茶几上，“你们两个回去收拾一下自己的东西，将一些出门在外需要用到的东西都带上。”
杏仪便问，“只带我俩的，那夫人您的东西呢？”其它的不说，光是这屋子里，陆琅琅的头面钗环只怕就要装出好几个箱子。
“只带上几套女装，配好头面。留着出客用。其它一律规整入库，钥匙送去老夫人那里。”陆琅琅混然不介意。
“又偷懒。”欧阳昱笑着从外面走了进来。“衣料首饰还是多带些吧，这次出行，只怕要应付的人多，还是多备些好。”
陆琅琅冲着他做了个发苦的鬼脸。
欧阳昱伸手去刮她的鼻子。
陆琅琅眼疾手快，抓起那本名册塞进他手里，“这是院中那些仆妇的来历，你让探子去细细问问，看看可有撒谎扯皮的。即便是不跟着我们走，留在这里服侍阿翁阿婆，我也得挑那能信得过的。”
欧阳昱接过，翻了两页，夸道，“你还真仔细，便是军中挑人，也不过如此了。”
陆琅琅笑，“以后我们家用人，一律都按照这个规矩来。”
欧阳昱点点头，“这样也好，明天你直接吩咐燕回就是了。”
素奈和杏仪心中震惊，没想到将军宠着这位夫人，居然可以让她直接指使部下做事，心中更是谨慎了起来。
待她们两个退了下去，欧阳昱对陆琅琅道，“你倒是先知先觉，我还没开口呢，你就让人收拾东西了。”
陆琅琅哼了一声，“本夫人能掐会算。”
欧阳昱浅笑着凑了过来，“那你倒是算算，我这会儿想干什么？”
瞧他那一脸色眯眯的，还用猜。
陆琅琅推他，“还没用晚膳呢，你别乱来。”
欧阳昱逗她，“我哪里有乱来，可是如今不乱来一场，岂不是说夫人算错了。哎，为了夫人能掐会算的这个口碑，放心，我一定好好的乱来一场。”
这厮！陆琅琅有好气又好笑，“看打！”伸手就揪住了他的耳朵。
欧阳昱笑得前仰后合，正待要说什么。
外面素奈禀道，“将军，前面燕回传话来，说是有客人求见。”
欧阳昱嬉笑的神色一收，有点惊讶，“这么快？”
“谁？”陆琅琅好奇。
“还能是谁，魏芳韶那个书呆子呗。你可要来一起用晚膳？”他低头问陆琅琅。
陆琅琅摇头，“他既然来了，这曲州必然待不久了，我去那边跟阿翁阿婆爹爹他们一起用膳。你自己去吧。”
“嗯。”欧阳昱摸了摸她的小脸，嘟哝着，“真不愿意去见那个煞风景的家伙。”
陆琅琅安慰他，“早去早回。”然后附到他耳边极轻的说了句什么。
欧阳昱只觉得身体一紧，暗自磨牙，“小坏蛋，等我晚上回来收拾你。”
陆琅琅笑得甜甜的，“恭敬”地送他离开。




野棠如炽 酒后真言—1
酒后真言—1
欧阳昱去了前面待客的花厅，是曲州刺史亲自陪同魏芳韶坐在里面。可是待见到魏芳韶的正脸，欧阳昱不由得吃了一惊，“你怎么消瘦成这副模样？”
的确，欧阳昱人逢喜事精神爽，本来长得就是玉树临风的模样，如今更是时时刻刻眉眼生辉，生怕别人不知道他刚成亲似的，眼角眉梢的喜色，压都压不住。相对比之下，魏芳韶满脸菜色，神思忧虑，憔悴不堪。那身衣袍穿在身上，简直还能再塞进一个人似的。
曲州刺史见两人似乎极为熟稔，心中也松了口气，“欧阳将军，魏阁老到处找您。一接到消息，说您人在曲州，马不停蹄的就赶了过来。”
欧阳昱揣着明白装糊涂，“魏阁老？什么时候升的官啊！恭喜恭喜。不过这是出什么事了？这么着急找我。”
曲州刺史人老成精，只拿眼神去瞅魏芳韶，心中揣测：这两人也不知道什么关系，欧阳昱似乎对这位新阁老并见外，但是这位新阁老却一脸想要揍人的模样。
魏芳韶奔波了大半个月，终于见到了这厮，感觉自己一直被架在火上烤的那颗心，终于不那么焦灼了。可不知为何，更有一种指着欧阳昱鼻子大骂一场的冲动。
欧阳昱一看他那表情，就知道他压抑久了，想要发泄一场，便对曲州刺史道，“辛苦老大人了，我与魏大人说说话，若是要劳烦刺史大人，还请刺史大人届时协助。”
曲州刺史呵呵的告辞了。
欧阳昱便让人准备了膳食，又让人上了几坛好酒。魏芳韶也不用他劝，自己一杯接着一杯的喝，可那眼神却恶狠狠地紧盯着他，一副要吃人的样子。直到月上中天，仍然一言不发，只喝闷酒。
欧阳昱皮糙肉厚，脸皮更厚，混不介意，见他杯子一空便给他满上。终于，魏芳韶的脑子里那根紧紧崩着的弦被那那高涨的酒意给冲垮了。
他啪的一声，左手重重地排在桌子上，大喝一声，“欧阳昱！”
“哎。”欧阳昱立即应了一声。
“你混蛋！”魏芳韶指着他鼻子骂道。
“啊！”欧阳昱很无辜。
“你还装，你装什么。你能把方诩那个狗屁不是的玩意逼到那个份上，再多一刀把他抹了有那么难吗？”
“哪里能那么做呢？那可是圣旨，我再长九个脑袋，也不敢那么做？”欧阳昱笑着给他斟酒。
魏芳韶紧盯着欧阳昱的双眼，而他自己的眼神凶狠锐利地像一只被逼到绝境的狼。
“你不敢？你有什么不敢的？
大半夜围了方诩的兵营，是不是你？
把方诩像女人一样丢在兴州城前颜面尽失，威信全无的，是不是你？
借着黄家父女生事，顺水推舟把梁王宝藏发了军饷的，是不是你？
你不敢，你还有什么不敢的？”
面对着魏芳韶毫不掩饰的狠劲，欧阳昱只淡淡一笑，并不多争辩，“我不敢的事情多着呢。”
魏芳韶指着他的鼻子，激动得手指发抖，“欧阳昱，兴州城丢了，你可知死了多少人。那些都是命啊，都是人命，都是朝廷的子民啊……”
“子民，朝廷的子民，说起来是好听。可是这朝廷里，除了你以外，还有人惦记这些子民吗？”花厅外，站着见欧阳昱这么晚还没回便来寻人的陆琅琅，她听了魏芳韶这番质问，顿时火冒三丈，脱口而出。
她几步走入花厅，“那道摆明了就是抢功的圣旨，是他逼着朝廷下的吗？那个方诩，是他逼着朝廷派的吗？得而复失的兴州，是他逼着方诩丢的吗？怎么着，遵旨也是错的，不遵旨也是错的。魏信，若是你是他，你今日倒是来指点一下，怎么做才是对的？”
魏芳韶脸上的表情微微抽搐，正是因为怎么做都是错的，所以他才如此痛苦。
“你怎么也来了？”欧阳昱伸手拉住他。
陆琅琅嘴上不饶人，“好久没听笑话了，来听听魏大人的新笑话，果然让人耳目一新，不虚此行。”
欧阳昱听她为自己打抱不平，心中喜欢，“来坐下来说话，可要喝点，成年的露浓笑，不上头的。”也不待陆琅琅点头，便取了杯子给她满上。
魏芳韶被陆琅琅劈头盖脸的一顿，脸色青黑，却是无话可说。
欧阳昱一看这一桌三人，两个黑脸，得，唯一的白脸他就当仁不让了。
“魏兄，既然你千里迢迢，前来寻我，便是看在这份真心上，我今日有些话，便跟你都说了。若是有些大不敬的地方，你便当作没听见就是了。”
“我知道你是心疼那些因兴州之乱而惨死的将士和百姓。可是，你要是把这个罪名放在我的头上。我是绝不认的。我是可以杀了方诩，继续镇守兴州，可是那样做的意义是什么？我是活得不耐烦了，非得找顶谋逆的帽子戴吗？”
“都说天下兴旺，匹夫有责，可是，谁允许我们有这个责任了？陛下点头了吗，内阁点头了吗，东宫点头了吗，朝廷点头了吗？”
“不在其位，不谋其政。君子思不出其位。说得更不好听一点，位卑而言高，罪也。魏兄，你在朝中也不是两三年了，我若当日真的杀了方诩，如今会是个什么样的下场，你比我清楚吧。”
魏芳韶深深地呼吸了几口，控制了一下自己的情绪，他知道，欧阳昱说的这些都是实在话，兴州弄成那样，真正的罪魁祸首其实是朝廷自己，如今不过是外甥打灯笼—照旧，砍了方诩的脑袋，全了朝廷的颜面，给了天下人一个交代，甚至，也变相给了欧阳昱一个交代。
这事看似圆满了，一切都了结了，可是他就是心意难平。
陆琅琅一双眼睛洞若观火，脸上似笑非笑，清脆的话语像利箭直插进人心，“魏信，你不就是不敢面对那些因此而死的人吗？心怀愧疚，觉得自己未能尽力。有这么难以坦白承认吗？”
陆琅琅犀利而不留情面的言辞，逼得魏芳韶不得不直面自己心底最不愿意面对的事情。是的，他这么多的怒火、悔恨，就是因为他知道，兴州之失，他未能尽到全力，若是他当时能够挺身而出，代欧阳昱驳回圣旨，直接将方诩拦在兴州城外，力谏朝廷收回成命，那么那些无辜送命的人，其实都不会死。
魏芳韶呆了一会儿，突然伸手慢慢地捧起了桌子上的酒坛，仰头猛灌了一通，可是越喝手越抖，最后竟然将那酒坛失手落在了地上，跌了个粉粉碎。魏芳韶目瞪口呆地看着那一地碎瓷，仿佛看见了那些难以挽回的性命，他不禁以袖遮面，失声痛哭。
欧阳昱见他大哭起来，心里很是松了一口气。今日一见这个家伙，就知道他忧思急躁，郁结于心，一看就是憋得快不行了。费了这么大的精神，才在朝廷中立起来一个人，他还真怕魏芳韶把自己憋出个三长两短来。谁知道自己灌了他半天的酒，还不如陆琅琅几句戳人心肺的话。
他给了陆琅琅一个赞许的眼神，陆琅琅回了他老大一双白眼。




野棠如炽 酒后真言—2
酒后真言—2
总不能让那些亲兵和仆妇们看见新上任的阁老这副涕泗横流的惨样。欧阳昱只好自己亲自去给魏芳韶端来热水和面巾。
魏芳韶失控痛哭一场，久桎心中的郁结也终于松开了些。
这下子欧阳昱也不上酒了，让人送来煮茶的小炉子，陆琅琅主动接了过去，只沉静的低头煮茶，也不看魏芳韶，倒是让魏芳韶自在了不少。
魏芳韶洗了脸回来，陆琅琅已经给他们沏了两杯酽酽的茶，魏芳韶向来信奉一日三省吾身，见此，倒是反省起自己刚才的那场脾气来，“是我不好……”
欧阳昱摆摆手，“那些客气话，不用再说了。想必你这么远来找我，也不是为了骂我一通，或者说些漂亮话。方才我就说了，今夜只管说些真心话，你若是觉得我说的对，便听几句；若是觉得我说的不对，就当我是酒后胡言乱语。”
“你说。”魏芳韶平静了下来。
“你怪我没有尽力，所以才让兴州得而复失，累及无辜百姓。”欧阳昱有些感慨，魏芳韶正要道歉，欧阳昱手摆摆，“你怪的没错。兴州得而复失，确实是我的错。”
魏芳韶一愣。
欧阳昱冷静地说，“我明知道朝廷这么做不对，还是领旨；明知道方诩守不住兴州，还是由他接手；明知道那样羞辱方诩只会让他颜面尽失，难以再树立军中威信……这些我通通都明白，但是我还是这么做了。”