韶华闺深

“这世上如今是唯有许老一人，真心真意对朕。”皇帝按着额角：“去吧，让人把朕私库里的好药材送到许府。“
曹公公应是。
随着一大车一大车的药材到了许府大门，有关靖宁侯长女，许老爷子外孙女的右腿因坠崖残疾的消息如长了翅膀一样，传得街知巷闻，人人议论。
“真是可惜了，好好的一个姑娘家，就残疾了，到了谈婚论嫁的时候，可就是让人挑剔了。”
“是啊，是啊。别说那些世家贵族，就是一般的官员只怕也是不愿意。”
“说不得只能将就那些商贾，可那是许老的外孙女。要是没受伤的话，就是做了皇子妃也不在话下。”
这样的话题，议论了没有多久，很快就被另一则几乎能捅破天的消息给覆盖了过去。
鞑虏联合周边其他部落，围攻西北，太子同姜家军一起误中埋伏，援军解救不及，全军覆没，无一人生还。rs





韶华闺深 第八十八章 悲伤
半个天都要塌下来了。
不说身为国家储君的太子，在百姓心中如定海神针一般守卫在齐国边界的姜家也被埋葬在那个山谷中。
后续传回来的消息，探查到那山谷中埋藏了大量的火药。
许多人远远地看到一声巨响，随后是火光冲天，爆裂声不间断地想起，山谷两端路口被堵死。忠勇公府姜家，但凡出征在外的男子齐齐被埋葬在那个山谷中。
那场突然起来的大雨，仿佛是天公在哀悼。
许老爷子连连叹气，背手望着西北的方向。
许三在一旁说道：“说不定结果没那么坏呢，人还活着呢。老爷子这一路上为了赶路，没少辛累。您总要顾及身体，不能多伤身，再说了您还有姑娘要照顾呢。”
正在这时，繁缕从里面出来，高兴地喊了一声：“姑娘醒了。”
许三一听连忙去扶许老爷子，免得他继续感伤。
“受罪了，瘦了。”
看到外祖父的进来，姚岚已经鼻头发酸，听了满含忧心地化，瞬间红了眼，簌簌地掉着泪珠子。
“外公，岚儿疼。”姚岚用力抿唇，怎么也止不住掉泪，反而跟开了水龙头一样哭得更厉害了。
“哪里疼，外公瞧瞧。”许老爷子心里一抽，大步上前想要查看，目光扫及被夹板固定着的右脚，眼里一痛。“早知如此，我必是不让你进京来的。”
语气满是悔恨。
许老爷子这一生，活到现在，按他的话来说，已经是个一只脚踏入棺材的糟老头了。他如今没有旁的其他心思，只盼着许家最后一丝血脉可以活得高兴。姚岚不像许氏，许氏接受的是标准的闺秀教学，虽因着许府带了一股才女的清高，但同姚岚这种会拉着许老爷子的衣摆摇尾乞怜，撒娇嬉闹的是不同的。
或许真的是老了，孤独了。
“都疼。”姚岚知道自己不该这样，会让外祖父担心，可她还是扁了扁嘴，满含委屈地说道：“外公，我都以为再也见不到你了呢。”若是死了，您要怎么办。她知道三叔在，必然能照顾好外祖父的起居饮食，可哀莫大于心死。
许老爷子在豁达的性情，也不能忍受一次次白发人送走黑发人。
“没事，没事，外公来了。”许老爷子早已不是外头那个受世人敬仰的文人大儒，只是一个年迈的老人，抱着她孙女的头，轻轻拍扶着。
“姑娘，可不行再哭了。”章妈妈说着话，自己的眼圈却是越发地红了。“太医说了，等姑娘醒了后，吃点粥，再喝药。”
姚岚的肚子似乎在配合她的话，响起了咕噜声。
许老爷子哈哈大笑。
姚岚脸一红埋进他的怀里，那是外公独有的味道，从小到大，给予了她孤独的心所有安全感的怀抱。
许老爷子要亲自喂粥。
姚岚红着脸，但心中的喜悦几近要喷涌出来。
只有离开过，才清晰明白的知道，何为珍惜。在靖宁侯府的日子，她过得仿若一个同侯府里的人认识的客人。
“老爷子，您今天一天也没吃多少呢。”许三一直陪着祖孙二人，看着姚岚用了一碗粥，才朝她挤眉弄眼。
这话是说给姚岚听的。
姚岚皱了皱鼻子，略带不满地说道：“三叔，我现在腿脚不便，您要帮我盯着外公才好，一日三餐可不能错过。”想了想说道：“外公若是不吃，那我也不吃了了。”
许老爷子放下碗勺，好笑道：“别听你三叔乱讲，外公哪里不吃，只是忘了而已。岚儿放心，外公会好好地，还等着抱曾外孙呢。”
姚岚一嘟嘴，拉起被褥把自己蒙上。
许老爷子拉了半天，露出了一点缝隙，才道：“等一下吃了药，就好好休息。”
被褥下传来含糊的声音。
许老爷子无奈摇头，朝许三微微颔首。
许三把人扶了出去。
章妈妈已经在堂屋摆上了吃食。
“药熬好了没？”许老爷子问。
“都好了，凉一下就拿过去。”
许老爷子笑道：“岚儿怕苦，我带了果脯。”
看着他要起身的样子，章妈妈忙道：“老爷子，奴婢这就去拿，您还是安心吃饭吧。只有您好了，姑娘才会跟着高兴。这一高兴，养病也快了。”
许老爷子想想是这个理，也就不再多说。
章妈妈同繁缕紧了屋。
“是章妈妈吗？外公呢？”被褥下传出闷闷的声音。
“老爷子在用饭呢。”
姚岚露出半个脑袋：“锁上门。”
繁缕一愣，瞅了章妈妈一言，见她点头，这才侧身锁了门。
章妈妈心疼地上前，看着姚岚一脑门都是汗，心疼地说道：“疼吧。”
疼，怎能不疼。
骨头是被硬生生地扳正了，现在就等着它适应后，重新长好。
姚岚不想让外祖父看见她这样子，之前是见到亲人的喜悦让她暂时忘记了痛楚。只是她想着，外祖父只怕也是心知肚明，不愿意揭穿她这个小小的隐瞒吧。
姚岚扯了扯嘴角，看到繁缕手上拿着的纸包，高兴地说道：“是不是王娘子家的果脯？”她最馋的就是这一家了。记得刚到江南的时候，也是日日吃药。姚岚每次都苦着脸，如临大敌一般，直到许老爷子从怀里掏出一包果脯，从此她就爱上了这个味道。
“那姜少爷怎么样了？”用了药后，嘴里含着蜜饯，姚岚才有些心情去问那即是与她同甘共苦，又算是连累她害她这么糟的人。
“姑娘，还提他做什么？”繁缕明显不想说这话题，
姚岚一怔。
这话要是从结缕口中说出来，倒是不觉得有什么违和之处。只是繁缕……她想了想说道：“那黑衣人出现后，要不是姜少爷一直带着我，没有扔下。坠崖的时候，也是他做了垫背，不然只怕你们还真看不到我。”
“呸呸，胡说八道。”章妈妈瞪了姚岚一眼，半晌后叹气：“姑娘回来没多久，就传来了西北那边的消息。”
……
从被救回来后，就安置在太子*殿内，只是从前的嬉笑声再也不复见，人人皆是低头做事，不敢喧哗。
“滚。”姜黎的声音冷冰冰的。
方程叹气，走近：“幼卿，你别这样。先喝药吧，这个时候皇后娘娘还惦记着你呢，让我进宫来看你。”如今的局势不明，宫门紧闭，轻易不能进出，他能进来，还是姜皇后下的一道懿旨。
“滚，我让你滚啊。”姜黎蹦坐起来，一挥手打掉药碗：“姜家完了，方程，你没必要在这里假惺惺，同我交好了。”
方程恼怒：“姜黎，你……”
“我什么。”姜黎嘴角扬起一摸嘲讽：“难道不是这样吗？”
方程看着姜黎，怒而甩门离开。
姜黎整个人重重地摔回床上，眼里都是血丝，怔怔地看着床顶。
都死了。
他心里空落落地，茫然不知所措。怎么就死了？快点回来啊，我最不听话了，不是喜欢让我挨板子家法吗？
“小舅舅，你知道我最大的愿望是什么吗？”
“是妻子儿女热炕头。”
“很好笑是不是，小舅舅，我不在的日子，你要帮着我照顾母后啊。”
“姜黎，你实在不像我姜家的血脉。”
“姜黎，你以后就留在京中，做着富贵闲人吧。”
“姜家，多你一个不多，少你一个……嗨！”
床顶上的纹路，在姜黎的眼中扭曲旋转成一张张面孔，过去的记忆一点点的浮现，又一点点地消失。
脚步声再一次出现。
“幼卿，这一次的汤药是再不能撒了。”
姜黎猛地抬头。
方程挤出一道比哭还难看的笑容：“幼卿，我这辈子最大的错误，就是有了你这么一个朋友。”
可那也是朋友，真心的。
姜黎不语。
方程自顾自地坐到床边，一手把姜黎扶起，一手端着药：“喝药吧，太医都说你这次实在是福大命大。脑门上开了一个洞，只能靠慢慢愈合，身上骨头也断了几根，不过好在养着就没事。说来，你比那个姚家的姑娘幸运，听说她那条腿断了，要残了。你说好好的一个姑娘家，残了之后，日后怎么嫁人。”
方程叹了一口气：“不过听说她外公回来了。”
“许老爷子？”
方程总算听到姜黎的声音了，看了他一眼点头：“也是今天刚到的，一到京里，就去了靖宁侯府把人接走了。”
“那就好。”
方程问：“你不问问皇后娘娘的情况吗？”
“姜黎，比起你，皇后娘娘才是那个最悲伤的人，可她不得不打起精神找人来照顾你，还要处理宫务。”
失去了唯一的儿子，失去了家族的庇佑。
姜皇后再也不能失去手中的公权，更别说如今虎视眈眈的人可是不少。越是在这个情况下，她爆发出的能量越为强大。
太子只有一个，可皇帝的儿子不只是一个。
是年，十月，消息传来找到太子的尸首，帝大恸。翌日，听三皇子推荐，令汪家为征西大将军，耿家为副将，六部协从。
十一月底的时候，姚岚终于被允许下床走动。
京中五里外，护送太子齐建曜、姜家棺木的士兵正准备入城。rs




韶华闺深 第八十九章 天下熙攘，不过为利
京中大雪，一眼望去银装素裹，白雪皑皑。
在这冰天雪地中，城外的黑点由远及近，剩余的姜家军穿着鲜红军服，打头的是姜家军的旗帜，后头八人一队，头绑白绸，神情肃穆哀伤。
太子齐建曜、姜家一门十四人，足足有十五抬黑漆棺材，在后面则是怀抱着骨灰罐的士兵。
看着这一切，姚岚只觉得心口压抑，不得呼吸。
姜家一门，只余下大奶奶耿氏及姜黎的一双侄子、侄女，大的五岁，最小的男孩尚在襁褓之中。那两个孩子被人抱着走在队伍的前面，此时不知道是谁第一个哭泣出声，第二个、第三个，随后就是铺天盖地、此起彼伏的呜咽声。
围观的人群，突然散开。
一身白衣，头上依然顶着纱布的姜黎从中走出。
人群安静了下来，无数道目光射向姜黎，他似未察觉，一步步地朝着城门走去，朝着队伍走去。
姚岚抚胸，垂眼：“回吧。”不是没有见过丧事，她跟随许老爷子去拜祭过好几次，只是这个地方她是一刻也呆不下去，巨大的哀伤几欲把人打倒。
拐角处无人注意的地方，马车悄悄离去。
帘子掀起，姚岚最后看了一眼，收回目光，平静地说道：“外公早上去宫里前说要回来吃午饭，我记得有一家酒楼的醉鸭不错，去买了回府。”
繁缕点头道：“奴婢记得离这里不远，前面三条街外就是了。”
许老爷子回京后，几乎每隔几日就被皇帝请到宫里叙话，而之后许府的大门日日有人来拜访。
大家都想从中探听一些消息，至少皇上如今是个什么态度。西北的战事已经有所缓和，虽不一定战胜，但还是有和谈的可能性。自然众人关心的事情就转移到太子和姜家一门深陷谷中的事情。毕竟无论如何也没有任何一个理由表明，那个地方有必要让太子和姜家所有人都前往，这并不符合行军大战的战略。
有阴谋论之，有巧合论，这些讨论声在朝堂中日日有人谈论。
经过一处酒楼，平日人满为患的地方，今日萧条得很，除了做事的小二，也没了别人。繁缕下车进去，没一会儿就拿了一包纸包出来。
“听说都去城门那边了。”繁缕低声说话，早前对姜黎的不满是再也想不起来了。她本就是个善良的人，养伤期间，姜黎不只一次派人送了好药过来。在这种情况下，姜皇后也不曾请医问诊，就凭这繁缕也很难把人恨上。
似乎是知道自己不受欢迎，姜黎几次只是到了许府，过门不入。有几次，在靖宁侯府的结缕来许府的时候，看到了，进府说起。章妈妈只是叹气。
仿佛见姜黎一日间就长大了。
今日姚岚看到的时候，便觉得是个陌生人。
“姑娘，那边的人又来了？”赶车的是许府的下人，闻言，繁缕掀开帘子，探出头看了一眼，随即道：“咱们从后门走。”
马车随即又动了起来。
繁缕放下帘子，道：“结缕说那府里的人日子还不是照常过，每日嘻嘻哈哈地。前些日子，听说三老爷在任上有了不错的功绩，那老太太还阖府开席庆祝。也不想想，那个时候，姑娘还躺在床上……”喊痛呢。
“随她们去吧。”姚岚神情冷淡：“父亲不是说了嘛，让我好好养伤，侯府那边会有他来说。”
其他人，姚岚可以不见。
只是在姚经新这里，就是许老爷子再生气，也只是在晾了几回后，让人进了府。只是好笑的是，似乎有了这么一个开端，靖宁侯府的人仿佛闻到腥了，纷纷上门想要探望病中的姚岚。
这可真是极为好笑。
正在门前的姚偲似乎有所感应一般，猛地转头看去，空荡荡地街道，什么也没有。许府的下人再一次说道：“几位请回吧，我们姑娘用了药，睡着了。”
同样的话，讲过不只一遍。
姚莹拉了拉姚明义，朝他递了眼色。
姚明义抬头，仿佛看见那许府下人眼里的嘲笑，心中微颤，遂低下头。
姚莹心中叹气，低声对姚偲道：“大姐，雪这么大，地上路滑。就是二姐姐醒着，也是不便。我们还是改日再来吧。”
躺在床上，跟雪大有什么关系，又不用她走路？姚蕾不以为然地撇了撇嘴，口里说道：“是啊，是啊。我们走吧，听说今日城门那边……”
这一会儿，就是连姚偲也注意到了许府下人的冷笑，心中叹了一口气，恼恨姚蕾说话不知场合。
从后门进入许府，午饭前，许老爷子回来。
祖孙二人吃饭。
姚岚说了今日出去城门看到的情形。
许老爷子沉默了好一会儿，才说道：“那姜家少爷若是此番能真正成熟起来，皇后娘娘那边不一定就没有依靠。”
待姚岚再问，许老爷子却是怎么也不肯说。
“这醉鸭不错。”
姚岚见状，就笑着说道：“那外公等一下要多吃半碗饭才好。”
饭后，许老爷子道：“过几日，她们再来，就请进来吧。”
姚岚放下茶盏，道：“是，我知道了。”
……
姜黎迎队伍到宫门。
皇帝携诸皇子、大臣等在那里。太子，齐建曜的棺木被送入太子*，要选了吉日，下葬皇陵。
姜皇后心中悲恸，病倒，不曾出面。
“什么？”姜皇后一身宫中穿戴地整整齐齐，可仔细一看，发现她眼眶深深地陷下去，脸色憔悴，不复光彩。原本虚弱地躺在榻上的人，听到姜黎的话，怒火攻心，一口气差点就没了。
明心和明兰，一人抚胸，一人倒了茶水。
姜皇后饮茶后，气息好不容易平缓下来，看着姜黎道：“你再说一遍？”
姜黎眼里闪过一丝愧意，但很快就垂眼说道：“我一介外男，本就不该住在宫中。如今太……太子的灵柩停放在太子*中。我也是时候回去了，再说了……姜家还不是无人。”
姜皇后神色一动，半晌后说道：“父亲和兄长的事情……”
“姐姐放心，我必然不会冲动。”说话的时候，姜黎眼睛充血，咬着牙关才不至于太过失态。“今日过后，姜家无耿氏。”
“怎么？”姜皇后猛烈咳嗽了起来。
姜黎沉痛地说道：“姐姐，你好好养身子，总有一天，那些人，我一个也不会放过。”又对明兰、明心道：“皇后娘娘这边，就交给你们两个照顾了。”
来年的春节过后，西北战事结束。
皇帝给汪家和耿家封赏的时候。
耿家求大耿氏大归。
一时哗然声响起，大多数人表情愤恨，仇视地看向耿家人。
耿家当家人耿天俯身跪在地上：“皇上，耿家并不是那落尽下石之人。当年将小女嫁入姜家，为的是忠勇公救了老臣一命。那个时候小女不过刚笈第，就要跟随丈夫前往西北，家中老妻十数年也不过是见上一面。此次战事，耿家别无所求，只盼着女儿能大归。”
耿家有两女，大耿氏嫁入忠勇公府为大奶奶，期间生下两子，却是在西北接连病死。几年前好不容易怀胎，生下一女。而小耿氏则嫁入汪家。前者是耿家的嫡女，后者是庶女。
皇上面有为难之色。
此次战事，先有太子、姜家出事，战事失利，好不容易战事平定。耿家的确是有功之臣，不答应不妥，答应了皇后那边。
“皇上，皇后娘娘身边的宫女求见。“
明心进来后，一直低着头：“奴婢拜见皇上。”
“起来吧，皇后怎么样了？”
“皇后娘娘让奴婢带话。”
皇上皱眉，怕是这边的消息已经传到皇后那里了。他心中叹气，结发夫妻，对太子的感情也不假。若真的皇后不愿意，就是让耿家不满，也得留下大耿氏。
“皇后娘娘说，此后姜家再无耿姓人。”
墙倒众人推，说得就是姜皇后和姜家的情况。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。人本就是跟随利益的动物，更何况那些政客。
放到任何一个人心中，谁也不会说耿家的做法是错的。
“……当年耿家把大女儿嫁入姜家，谁能真说是为了所谓的报恩？姜家当年肯应承下来，也未尝不是因为为了姜皇后和太子的利益保障。耿家在军中势力虽不及姜家及汪家，却也是一块肥肉。”
许老爷子摸了摸自家外孙女的头：“再说了，若那大耿氏真的不愿，谁又能真的逼了她？姜家是没了，可皇后娘娘还在。”
姚岚无奈地闭上嘴巴，果然她的政治敏感度太低。她原以为大耿氏有一个女儿还在姜家，就是为了她，也不会离开。
许老爷子叹气：“你这样，外公怎么放心离开。”
“我……”姚岚嘴唇微动，眼圈发红，手中紧紧抓着外祖父的衣摆。“我会好好的。”她不能留下外公，明知道外公有多厌烦与那些心中藏奸，利往利来的人打交道。可心中清楚，不代表能舍得。rs




韶华闺深 第九十章 示好
年前的时候，姚岚回到靖宁侯府。
姚经新见了她。
“岳父，愿意留在京中了？”他问这话自然是了解许老爷子的性子，这段时间那些人从许府打探不到消息，转而把想法打到了他的头上。只是姚经新自己，也是摸不着头脑，不能知道更多。
姚岚坐在特制的藤椅上，上面有章妈妈亲手做的垫子，人坐在上面，又软又舒服，在暖烘烘地屋子里呆着，不觉眯了眼打起盹来。
姚经新等了一会儿，没等到回话，抬头看去，嘴角扬起一抹笑意。只是很快，笑意散去，清了清嗓子。
姚岚猛地惊醒，赧颜道：“爹，我……”
“无事。”姚经新视线移到她的右腿上。
姚岚不自然地动了动，垂眼说道：“已经没什么事情了，只是太医的意思，能不动则不动。”
姚经新点头：“今年过年，府里做了新衣。你的那份，也是做了，还有一些首饰，老太太说你转眼又一岁，应该多多打扮。”
姚岚有些惊讶地看了他一眼。
姚经新握拳咳了一声。这种事情，他自然不会去想。在他看来，都是内宅的事情，只是老太太提醒了数次，也就记住了。
“爹，年三十的时候，女儿想去外公那里。”姚岚抿了抿嘴唇，神色有些紧张。
姚经新微怔。
姚岚道：“在女儿腿没有好前，外公是不准备回江南了。从前都是和外公一起过的，如今……”之前，许老爷子借着她受伤，直接把人带回许府，是靖宁侯府没有照顾理亏在先。可她到底姓姚。
姚经新想起这一次见到许老，比之几年前老了许多，心里顿时觉得不是滋味。只是一想到姚岚在许府养伤期间，几次上门都被冷待不说，后来府里其他人过去，更是连大门都没进去，为此姚老夫人、余氏没少说嘴。
姚经新有些为难。
姚岚见了，心里冷笑。父亲的心思，她就算没有全部猜到，也能知道个七七、八八。心里憋着气，面上却是要咬唇不语。