韶华闺深

只不过，现在是人到了府里，总不能不见。
许三让人去把吴茂华带进来。
吴茂华过来的时候，瞥见树荫下放着的美人榻，只是榻上没有人。
远远地看到他过来，许老爷子点头道：“吴家这后生看着也是不错。”长相虽不俊俏，当然肯定是不及余少亭，可身上书卷气颇重。比他的父亲吴有庸更得许老爷子欣赏，许老爷子其实不太喜欢吴有庸算计心太重。
许三不置可否，用挑剔的目光上下打量着，等人近了，也丝毫没有收敛的意思。一旁看着的姚岚只想捂脸。
太丢脸了！她完全猜到外公和三叔在想什么。
“晚辈吴茂华拜见许老爷子。”
“你父亲已离京？”
吴茂华道：“回老爷子，茂华刚送了家父家母出城。回府的时候，经过许府，就想来拜访老爷子。”
许府似乎同吴府怎么也没有顺便经过的可能性？
或许是姚岚的目光太过直白。
吴茂华微微脸红。
许老爷子轻轻咳了一声。
许三捻起一块香瓜放到姚岚手边。
多吃少说少看。
姚岚默默接过，低头。原本她是要被避嫌，只是太无聊，许老爷子才允了她留下来。
“在翰林院里可好？”
“都好，只是晚辈喜静，偶尔难免同僚友们说不到一块去。”
许三笑道：“耐得住安静才好。”想来从内阁之子到如今独自一人留在京中，前后落差是极大的。
……
东平侯府到处挂着红绸，府中张灯结彩喜气洋洋。虽不是成亲，只是定亲，但东平侯下令，侯府准备地热闹喜庆。
此举是在表明东平侯府对于余汪两家结亲的用心。
东平侯夫人处，作为出嫁女的大余氏和余氏也到场了。大余氏问板着脸不见笑容的余氏：“你这是怎么回事？既然知道过来，就应该知道这门亲事是不能更改了。你现在还板着脸，要让嫂子怎么看？”这个时候余大太太正在前面忙着，才没有在这里。要不然看到余氏这副欠了她十万两银子嘴脸的钱，想必是极其不痛快地。
余氏不情愿地说道：“我听着这丝竹乐声，想到可怜的蕾姐儿还在寺里，我这心就不痛快，还能高兴地起来？大姐，你怎么不想想，若这事换成灵秀……”
“呸……呸。”大余氏轻轻拍了余氏一下，不乐意地说道：“灵秀好着呢，少乱说。”
余氏低头。
东平侯夫人问大余氏：“灵秀今天不来？”若是她能到场，是最好不过的。
大余氏嘴角含笑：“娘。”说着靠近东平侯夫人小声嘀咕。
东平侯夫人大喜，一把抓住大余氏的手腕：“可是真的？”随即双手合十：“阿弥陀佛，这可是天大的好事。若能一举得子……”想到日后的情形，东平侯夫人忍不住笑开了。
余氏这时问道：“不会是？”
大余氏点头，随即正色道：“如今还瞒着外人，你可别出去乱说。”
余氏翻白眼：“我会是那样的人吗？”对于魏灵秀能生下三皇子的长子，余氏也是高兴。她在靖宁侯府的日子并不好过，娘家这边越好，她的日子才能好过。想到把姚蕾嫁给余少亭已经是不可能了，余氏叹了一口气
大余氏张了张嘴，看了看东平侯夫人。
东平侯夫人说道：“什么时候，就去把蕾姐儿接回来吧。一个姑娘家住在寺里像什么话？你婆母那边，娘去说。”
大余氏也道：“其实妹妹何不如想想，没有了少亭，不是还有诚哥儿吗？女儿总是要嫁出去的，你真正依靠的还是儿子。”
“姐是说？”
东平侯夫人同大余氏笑了笑，点头道：“不是还有莲姐儿吗？”rs





韶华闺深 第一百一十八章 突现
余氏目光一亮，眼里透出欢喜：“我竟是忘了。”就算是之前看不上余莲，认为诚哥儿可以娶到身价更高的妻子。可如今东平侯府与汪家结亲，三皇子隐隐是储君之势。如今，魏灵秀又有了身子，十月后，产下长子是最好不过。即便……即便不幸是个女儿，也算是有了孩子傍身。
想必到时候老太太就算再偏心站到三房那边，也要看看东平侯府的面子，多番考量而不是一味站在三房那边。
余氏重重地吐出一口浊气，把这半年的郁气吐掉。
余大太太准备妥当后，带着余莲来东平侯夫人这里，婆媳二人最好一次查看定亲的东西。一匣子的红宝石头面，各式簪钗十二对，镯子两对，四礼等等。
为了这次定亲，余大太太从自己的嫁妆里挑选，又开了东平侯府的库房，其中还有东平侯夫人的私房。
余氏看在眼里，难免有些嫉妒。这原本该是都给她蕾姐儿的。大余氏轻轻扯了扯余氏，朝站在余大太太身后的余莲努了努嘴。
许是之前有了想法，以往觉得余莲不怎么样的余氏，再一次仔细看这位娘家唯一的侄女的时候，已经有了另一番感受。
总觉得怎么看怎么好。怎么都是觉得满意的。
想着总还有个五、六年的时间，有不满意的地方，慢慢调教就是了。她就不信，调教不出一个令她满意的儿媳。倘若真的孺子不可教，到时候再换也就是了。
不管心里怎么想，余氏看向余莲的目光非常柔和。
余莲有些不自在地抬头看了看，喊了一声：“小姑母？”
余氏笑得更和蔼了：“哎。”
余莲无措地低头看着地面。
大余氏看不下去，忙转移开话题，对余大太太道：“这份定亲礼，拿出去，谁都要竖个大拇指。像嫂子这样做婆婆的疼爱儿媳妇，真真是少见。”
余大太太浅笑道：“过日子的是他们小两口，这可不是我一个人拿得出来的，还得父亲和母亲同意。”
东平侯夫人笑：“这嫡长孙媳妇是一定要娶好的。”
余大太太脸色微微一变。
大余氏忙朝母亲递眼色。
东平侯夫人看了看余大太太：“我知道你是个好的，是正儿委屈了你。日后等少亭娶妻后，就该是你享福了。”等待余少亭娶妻，这世子旨意应该也下了。估计没多久，东平侯的爵位也会直接传给他。
余大太太听了眼眶微红，随即笑道：“儿媳不委屈，如今少亭定了亲，我也就盼着莲姐儿的事情了。”说着爱怜地看了她一眼。
余莲脸刷地就红了。
余氏意有所指地说道：“嫂子何必着急，我看莲姐儿就是极好的。”
显然把姚明诚和余莲凑做堆，不是大余氏或是余氏单方面的想法。余大太太也是如此想的，固然不是没有其他选择。但在余大太太看来，嫁给姚明诚，总是要好拿捏一些。
那一日，汪余两家的定亲，先不说东平侯府奉上的定亲礼，惊讶了许多人。单单是后来，宫中汪贵妃派人回娘家道贺。这一份荣耀，可谓是独一无二。
“听说汪嫚儿那天穿的衣服是宫里的特意为她做的，定亲的时候就这样了。也不知道等结婚的时候，那嫁衣又该是怎样的大手笔了。”姚莹说起的时候，话里是藏不住的羡慕嫉妒。
姚偲听后，微微一怔。
显然也是没有想到汪嫚儿地定亲会有这样的排场。说起来，汪嫚儿地年纪比她还要小几个月，如今却是定亲了。也不知道，等到自己的时候，又会是怎样。姚偲微微有些失神，没有注意到姚莹后面说的话。
姚莹比手画脚地说了一通，仿佛那一日亲临现场的模样。等说到嘴干了，端起一旁的茶盏喝了一大口，重新看向姚偲的时候，才发现她刚才几近等于自言自语。
姚莹脸上的笑容有些僵硬。这些事情是兄长姚明义出去后听回来，告诉父母，姚莹当时在一旁听了后，忍不住想要告诉其他姐妹。
至少就算是羡慕妒忌，也不能只她一人。只是姚蕾依然还在寺中，不是余氏没有去接她。姚老夫人已经是同意把人接回来，问题是出在姚蕾的身上。
她乐不思蜀，不愿意回来了。
至于姚岚，她三天里面有两天是在许府。姚老夫人当做没看见，根本不管。余氏忙着同姚偲斗争，更不会去管闲事。就算有心，也是无力。何况，姚岚去许府，是姚经新同意的。就是姚老夫人为这事同他说过，也是没用。
总不能不让她认外租家的人吧？没这个道理。这是姚经新的原话。
“三妹莫不是想到以后了？”姚偲此时已经回过神，打趣道：“你放心好了，祖母必然是为我们姐妹打算好了的。”
姚莹垂眸，心中不以为然。
姚老夫人肯定会为她们姐妹打算，可真正用心的必然没有她。姚莹心中清楚，只盼着父母那边，日后能为她置办一份不薄的嫁妆。
以为三妹是害羞了，姚偲微微一笑，状似不经意地说道：“这阵子，都没怎么在三妹身边看到五妹。”
姚莹端着茶掩饰唇边的不屑。府中因着三房同长房的斗争，连带着她们二房的日子也不太好过。二房虽管着一部分侯府的庶务，可在侯府里吃穿住行都是靠公中的。以往只是余氏管着，在明面上，余氏能坐到不苛刻。
可两房相斗后，除了要保证碧音堂和外院姚经新那里的用需。难免二房这边，就被狗眼看人低的下人们给轻视忽略了。
二房有老爷太太在，都是如此。更别说，一向被人忽视的姚姗。以往还能关照她一二的姚岚经常不在府里，可以想见的是姚姗过得有多么不易。不过这种情况，在有一天变了。不知道是不是有人在余氏面前说了什么，余氏突然开始对姚姗好了起来。这阵子，姚姗每天都是到的栖霞院吃饭。一来一去不方便，余氏还特意让人收拾了一个房间出来，让姚姗白日的时候可以歇息。
这样的事情已经有一阵子了，她不相信自己这位精明能干在侯府里可以与余氏对抗的好大姐会不清楚。
不过是一口茶的功夫，姚莹心思已经转了好几圈。想到姚偲还在等自己回答，就敛了心思，笑着说道：“爹爹说哥哥也渐大了，二哥如今都考中了秀才。哥哥文武不行，就要花点时间学习庶务。这阵子没少领着他出去走动，开始还好，等了几天，看各个都黑瘦了一大圈。母亲心疼，我也担心，哥哥哪里吃过这样的苦。这阵子，全部心神都放在哥哥身上，影翎阁那里也回得少了。说起来，妹妹我也好一阵子没有见到五妹妹了。”姚莹表情愧疚地说道：“要不是二姐这么一提醒，嗨……”顿了顿说道：“明日，我还是去看看五妹。难为她一个小孩子了。”她同姚姗一向交好，也没必要撇得太清。何况小小的姚姗，实在是谈不上什么威胁。她的存在，只是让三房的人不喜罢了。自己同姚姗走得亲近一些，也是无妨的。这样想着，姚莹倒是真的打算明日去见见姚姗。
……
“姑母也真是的，蕾姐儿才多大。不过还是个孩子，难免有稚气的时候。只是闹了脾气，不愿意回来罢了。就这么在碧音堂，当着那么多下人给我脸色看。她真是偏心三房到天边去了。”
孙妈妈在一旁劝：“那是老太太亲近太太，要说这府里除了侯爷和三老爷，这关系最近的还不是太太您。”
余氏重重地哼了一声。
孙妈妈递了茶盏。
余氏掀开茶盖，轻轻吹了吹。想到烦心的事情，把茶盏放回桌上。“原本想同老太太说说诚哥儿和莲姐儿的事情，方才实在是一刻都不想多呆在那里。倒是忘记说了。”
“太太是说三少爷同表姑娘要？”孙妈妈有些不确定。
余氏把在东平侯府商议的事情说了，也没有隐瞒，甚至魏灵秀怀孕了的事情也告诉了孙妈妈。
“那可是天大的好事。”孙妈妈击掌高呼。
余氏也笑了。娘家出息，于她这个出嫁的姑奶奶来说，自然是个好事。虽说没了个好女婿，可到底也没有损失太多。
眼下她最为紧要的还是重新抓回靖宁侯府的管家权。一个没有中馈的侯爷夫人，算哪门子当家太太。
“这侯府一花一草一木，一张纸头都是咱们长房的。姑母实在是太狠心了，三房的是她儿子，难道侯爷就不是了？何况这袭爵的可是我们侯爷，又不是三房的人。”余氏恨声说道：“早晚要把三房给分了出去。”
“太太，小心……”孙妈妈一听这话，脸色都变了，忙朝外示意。
隔墙有耳啊。
余氏面色一僵，过了好一会儿，外头依然安安静静地，才松了一口气埋怨道：“竟是在自己的府里都跟个做贼似的。”
孙妈妈低声道：“太太，您总想想前一位。您怎么都是老太太的侄女。”
突然……
“谁在外头？”余氏推开孙妈妈，猛地站了起来。rs




韶华闺深 第一百一十九章 交易
余氏飞快地打开门，探头去看，空无一人。之前为了方便同孙妈妈说话，特意让下人们躲开了去。
另一厢，孙妈妈也是去把屋子里的窗户都打开了，仔细小心地看了屋外的情况，就怕有人躲在墙根，没有注意到。
两个人仔仔细细地检查过后，余氏仍有些心悸。
孙妈妈扶着余氏坐回榻上，出去走了一圈，喊了春喜。
“妈妈。”春喜急急跑过来，身后跟着夏欢一起。
“刚才你们几个有谁过来？”孙妈妈淡淡地问道。
春喜微微一愣，摇头道：“我同夏欢在外头做针线呢。”
夏欢也道：“是出了什么事情？我们一直在外头做针线，也没让别人过来。”
孙妈妈笑了笑：“没事，太太想吃茶，我出来看看。”
夏欢听了疑惑，刚要说什么，就被春喜拉住。春喜笑着说道：“我这就去哪。”说完就跑了出去。
“这是干吗？屋子里不是有吗？”等孙妈妈走后，夏欢小声问春喜。
春喜轻声道：“孙妈妈怎么说，我们怎么听就是了。你觉得太太更信任孙妈妈还是我们二人。”可以想见的是，刚才肯定发生了什么事情，要不然孙妈妈不会突然那样。幸好她们两个人在一起，要不然……
春喜摇摇头，按下担忧的情绪，拉着夏欢在院子里找了一圈，才重新回去做针线。
看到孙妈妈平静的进来，余氏这才彻底放心，干巴巴地说道：“你说这是什么事，在自己的院子里，自己的屋子里，说个话都要提心吊胆。”
“总会好的。”孙妈妈只能这样劝着：“太太往后的日子长着呢。”老太太再活能活几年，还能比得过太太？
余氏呵呵笑着，心里开始怀疑自己是不是真的能活过老太太。许氏那个时候身子虽不康健，可也只是有些孱弱。到底怎么会突然病重，余氏心中不是有过答案。更甚至，在母亲东平侯夫人那里，也隐隐听出话外音。可许氏的死，她才是既得利益的人，自然是不在意。可这些年过去了，余氏有时候在想，心狠如老太太那样的人，有一天会不会把同样有可能挡道的她给……
余氏瞳孔一缩，气息开始急促了起来。
……
给许三送行的时候，许老爷子、姚岚还有章妈妈这些人都过来了。身后缀着一条长长的尾巴，许三哭笑不得。
“老爷子，您快回去吧。您老人家不是最讨厌粗糙的蛮汉子的嘛。还有你……”许三瞪了一眼姚岚，心知定是她出的主意：“快别笑了，那里都是男人，你好好的一个姑娘家，怎么能去？我又不是立刻就去战场，就是去了，你还不相信三叔我的本事。”
许老爷子轻哼一声。
许三旋即露出讨好的笑容：“老爷子，我可不是在说岚丫头。”都说旁人偏心，其实自家就一个偏心外孙女到没羞没燥的老爷子。
姚岚嘻嘻一笑，接过芭红递来的帏帽戴好后，对许三道：“三叔，您这一去，还不知道归期是什么时候。您最要紧的可是劝我，应该劝外公才是。”许三这些年一如既往地尊敬许老爷子，许老爷子能不知道？
许三总是说许家对他恩同再造，一辈子都不能偿还。
可其实，未尝不是许家欠了他太多太多。
他是一头雄鹰，本应该翱翔在空中，而不是被束缚在许府的笼子里。家养了这么多年，人生的一半都即将要走完了，如今却依然为着许家，再一次舒展翅膀，展翅翱翔。
集合点在东城的城门，就是刻意慢行，这路的尽头也是走到了。
城门处，已经集结了不少人，看着他们中有面嫩不过十四、五岁的少年，有二十来岁的青年，当然也有眼中古井无波四十岁左右的中年人。这些人或是为了生计，或是为了热血，或是只单单因着兵役，出现在这里。
送行的人围在街旁两道，拥挤成堆。
许家人停了下来。
“就到这吧，老爷子，我这就要走了。您……”许三满腔的话卡在喉咙里，半晌后，看向王余：“府中的事情，你父亲想必同你说过。”
王余上前一步，点头就道：“回三爷，父亲同奴才说过。三爷放心，奴才会尽心伺候老爷子。”许三离开，代替他四处查看许家产业的人换成王余的父亲，而许府则是交代给了王余。
许三认真地看了看许老爷子，等到姚岚的时候，目光专注而又深情。隔着帏帽，似乎在看着什么人。
许老爷子幽幽地叹了一口气。
许三猛地一惊，敛下心思，嘴里发苦：“我走了。”
“三叔。”
“三爷。”
许三脚步平稳，一步一步离开。
姚岚望着他的背影，宽广而又厚实。这样一个给人安全感的背影，却在行走间带着孤注一掷的拒绝和悲伤。
母亲……到底错过了什么？
姚岚的脑海里出现了这个疑惑。比起自己那愚孝的父亲，三叔好上太多太多。尽管身体里流淌着姚家的血，但若是可以选择。有这样一位父亲，是不是母亲可以不用死。外祖父不用白发人送黑发人，人到晚年，依然不得安享，还要掏心掏肺的为子孙筹划未来。
许三到了人群中，很快被淹没。
没等多久，大队伍就准备出发了。
人流骚动，许府一行人避到街边屋檐下，对面的酒楼处，早就挤满了人。早知道应该让下人过来订个位置。
姚岚暗恼地想着，就是在二楼定个包厢……
看着那人垂下头，姜黎轻轻一笑，把窗户合上。一杯清酒，一碟花生米，姜黎眯着眼睛，也不知道等了多久，在换了三碟的花生米后，房门被敲了敲。
姚岚走近屋子，左右四顾，确定只有姜黎一人，才抬手拿下帏帽。
“许老呢？”
姚岚没做声，径直走到桌边。
姜黎看了她一眼，主动倒了一杯茶水。
姚岚意外看到姜黎再二楼，找了借口哄走外公，不过……她也不确信外公是不是知道了什么。等人走了，转了好几条街，才又回到这座酒楼。一楼的人已经少了一大半，留了章妈妈和繁缕在楼下，脚步不停地跑上二楼。
果然才上了二楼，就有见过几次的人，引着她来到这座包厢。
这一通下来，姚岚气息微喘。
两个人面对面地坐着，良久的沉默过后，姜黎开口道：“上一次送你的玉簪花，可喜欢？我那里还有几盆。”
“宫里的东西，自然是好的。只是那东西娇生惯养，许是水土不服，有些打蔫了。”实情其实是把章妈妈让她喝的药，喂给了玉簪花。
自然这事，姚岚不会说给眼前这个人听。
他们两个人之间，或许之前有过患难与共，好在两个人都活下来。可在许多利益面前，那次的经历是什么都不算。
若要一定有一个词来形容他们之间的关系。
或许是……交易？！
对，是交易关系。
姚岚握着茶杯的指尖微微有些发白，正如她内心的不安和紧张。“你……”姚岚咬唇有些犹豫。
姜黎挑眉。
“你想对我四妹妹做什么？”她不懂，为何姜黎会把目标放在姚蕾身上？美色？利益？不是她自作多情。若真是这样的原因，姜黎的目标应该是自己而不是姚蕾。
“你想多了。”姜黎轻呷一口，许是杯中的茶水不合他的心意，眉头紧接着就皱起来。就在姚岚以为他会有什么反应的时候，就见他若无其事地放下茶杯，淡然笑道：“四姑娘不是好好的吗？听说贵府不是派了婆子去看她？我能对她做什么？”姜黎轻轻笑着：“没断手也没缺腿。”
这才正是姚岚疑惑不解的地方。
在这世上除了许老爷子以外，能被姚岚放在心里，盼他好尊敬他，似为父亲的也就许三一人。比起靖宁侯，许三在姚岚十多年的生涯里，尽心尽职地扮演了一个父亲的角色。明明她不过是许氏和另外一个人的女儿，可这些年依然被他如珠如保地爱护着。
关于三叔参军入伍的决定，姚岚是知道不能更改。故而，她老老实实地没有多劝。可不代表，她不担心，不挂念。
而在她所认识的人里面，姚岚发现也就一个姜黎可以帮忙。
姜家虽落败，不及从前，可威望尚在。
姜黎帮忙给许三在军中给予方便之门，而姚岚则是帮他做一件事情。交易之时，姚岚信誓旦旦不做杀人放火的事情。
可她其实想过，若真到绝境，不得不选择的时候，她或许会比谁都薄情。
好在跟着那盆玉簪花一起送到的话，只是让她把姚蕾送出京中，这并不是一件难事。只是做起来非常繁琐，姚岚布局了三天，才把事情看得稍微自然一些。