嫡长女

“少宜不会怪我的，我们去比试台吧。”这样一句话算是作定了，任红袖千般办法想尽，也不能使陈婉柔再离远比试台半步。
另一边，沈宁见到秋歌回来，还对她眨了眨眼睛，便知道事情办妥了。后来又看见到了歌艺表演的时候，陈婉柔轻松上台，表现也优容，更是放心地笑了。直到花朝节结束，她都一路保持着笑容，惹得沈宓和沈瑶有些纳闷：这个姐姐心情这么高兴啊。
直到花朝宴会结束，都一切平静，也没有听说有什么事情发生，众人目光的焦点聚集在各项才艺比试的魁首之上。这一次的花朝节，还是出现了不少很有才艺的姑娘家，连淑和长公主都满意地点了点头。
没有悬念地，杨慕秋成了书画一艺的魁首，书画冠京兆，也不是白叫的；音艺方面则是户部侍郎江成海家的幼女江涵雪以一曲笛音《寒江吟》取得了头名，那种面对苦寒仍能飘然物外的洒脱至今仍能感受得到；其它舞蹈棋路等等，也都一一有表现极佳的人。其中让人意外的是，骑射一艺表现最好的，竟然是御史大夫龚如熙家的孙女龚心慈。看她一副柔弱的样子，实在很难想象出她一弓拉三石，还能射中远处的小物，当场就获得了淑和长公主的赞许。在场的官员夫人也纷纷称赞龚家教女有方，文能得武也行，龚家夫人就谦虚表示：“这其实就是看她自小柔弱，才让她去学骑射锻炼身体的，没想到倒有了一点长进，这是纪昌学射之功，当不得大家称赞……”
淑和长公主又转达了**贵人对诸位女孩子的赞扬和勉励，还给每个魁首赏赐了不少皇宫珍宝，都应对了每个人的喜好，这些姑娘忙谢恩不论。至此，花朝节这天的宴会就结束了，官员夫人和各家姑娘们先是恭送淑和长公主离去，接着才在宫女的引导下，陆陆续续走出雍雅山房。这时，不像来的时候那么静默，这些夫人三三两两地交谈着，有的人家还专门等上平素交好的，缓慢行走，一路欣赏和苑的优美景色，比来时不知多了多少轻松惬意。
沈俞氏等人也行止轻松地走到了和苑的大门，刚好遇上了兵部尚书陈家一行人，两家人又互相打了招呼寒暄一番才各自上了马车。陈婉柔看见沈宁身边的秋歌时，眼神闪了闪，也没有说话，心下自有思量，原来是她啊，沈家的姑娘，这人情，她陈婉柔记下了。
这个花朝节，有人出尽风头，有人觉得轻松舒畅，当然也会有人觉得难受不已，比如说陈赵氏。自花朝节结束后，她就一直阴沉着脸色，直到回府，也缓解不下来，意料的事情没有发生，早知道自己亲自动手好了！红袖那个丫头办事如此不牢靠，竟然让那小贱人逃过一劫，可恨再找机会就难了，陈赵氏心里恨恨地想。
比如说春熙宫的李嫔，当她听说女官来禀“花朝节一切顺利，皇上已经接见淑和长公主了。”，脸色也凝了一下，随即还是轻柔地笑出来：“淑和长公主办事果然周到，一切顺利当然就是最好了……”心里却是在想：难道陈赵氏没有看到那纸团，怎么会没有动作？
又比如五皇子府的上官长治，听到消息时他正在想这次老二怕是要亏了，却没有想到结果会和他猜想的大相径庭，没有什么事情发生？怎么会没有什么事情发生？侍卫他都已经安排好的了，就等那陈婉柔去到鸣鹤湖就是的了，该死，难道她没有去？“奴才等了许久，也不见有人来，见花朝节已经结束了，所以赶紧来报殿下。”那侍卫战战兢兢的样子，更让上官长治一阵怒火，不明白中间是哪里出了差错，可恨花朝节除了侍卫，就连他们这些皇子也无法参加，不然也不至于这样一头雾水了。
“去查！去查她为什么没有去！”震怒的上官长治发出一串命令。其实他也知道这样做，于事无补了，陈婉柔没有出事，那么，赐婚的旨意就不会变，兵部尚书的势力就要归老二了！他明明已经设好局的了，怎么这样？越想越不甘心，再也维持不了温和的表情，把书桌上的东西一扫而下，恼怒不已。





嫡长女 第十六章 开悟与怀念
青竹居内，沈宁心情极好，躺在床上，看那缀花素绡帐，兔形铜挂钩，上面还调皮地垂下几根流苏，被春诗巧手地编成蝴蝶结，这一切都让沈宁心有欢愉。
想必你现在正在恼怒疑惑为什么会是这样的结果吧？是不是会觉得一切明明很好，结果却是和你想得差太远？五皇子，这样的滋味你慢慢感受吧，你会感受到越来越多越来越深刻的……想起上一世灭族抄家之恨，想到她终于也让上官长治憋屈了一回，又猜测他此刻必定恼怒不已，沈宁感到一阵快意。
“姑娘，您怎么会知道那红袖有问题的？”秋歌伺候沈宁躺下，问出了心中一直不解的事情。虽然她按照沈宁的吩咐去做了，却还是想不明白为什么，姑娘好像并不认识红袖吧？姑娘怎么会知道那红袖有问题的？
“因为你姑娘能掐会算啊，就跟余乐堂兄一样……”沈宁逗笑这个小丫鬟，并不正面回答，也不知怎么回答。反而说起了别的事情，问今天秋歌和另外的丫鬟都说了什么，可有什么有用的信息等等，秋歌也知道只要自己这个姑娘不想说的事情，那嘴巴是怎么撬也撬不开的，于是心思很快就被她转移开去了，一一回答不论。
沈瑶对花朝节的感慨到第二天也没有散去，回想那些惊艳的才艺表演，又回想起和苑的美景，极是兴奋，又想起日前沈余乐让她不要去的事情，好在没有听这位哥哥的话，不然多可惜啊。想到这里，她小孩子心性起来，索性去青竹居找了沈宁，又拉上半闲居的沈宓，准备去找沈余乐好好说道一番，让他好好反省一下，免得他整天都卜啊占啊，却没有算中的一天，还坏了大家的兴致。
不同于沈家女眷，沈家的男丁都住在前院，每个人到了六岁才离开母亲和奶娘分院另住。待成亲了又独开一院，就比如沈余宪，没有成亲之前是住在前院的听涛居，成亲后就和沈安氏搬到后院的六和院去了。
三个小姑娘就这样来到沈余乐的院子，沈瑶眉目飞扬，沈宓一脸的无奈，沈宁还是平静带笑。沈宁其实也很想见见这位堂哥，已经好多年没有见到了，不知道他是不是跟印象中的一样。沈余乐的院子直接就叫“易居”，倒也直接贴切得很。她们三人来到的时候，沈余乐倒是快快出门来接了，他还没成亲，男女大防那一套，在兄妹之间倒也不用那么计较，什么“七岁不同席”在沈宁看来是相当可笑的。
“哥哥，你还跟我说什么水山蹇险阻在前，还叫我不要去，你看，我们现在既知道了花朝节，又游览了和苑，一举数得，你那卦都不准……”一见到沈余乐，还在易居门外呢，沈瑶就嚷嚷开了，加上她口齿伶俐，沈余乐叫苦不迭，招架不住这个妹妹。
“好了，瑶儿，哥哥也是担心我们……”沈宁看着沈余乐眉头紧蹙颇为无奈的样子，连忙为他解围，阻止了沈瑶的胡闹台。这个兄长和印象中相差无几，都还是神神叨叨的样子，不过她始终认为他是有本事的，想一想，决定还是多说两句，提醒这位兄长。他的本事是有的，目前缺的，只是一星点拨，说不定，就通了。
“说不定是有什么变了，一下子算不出来也是正常的，说不定宴会上真发生了什么我们不知道呢……”先是为沈余乐辩解了这几句。
“不过哥哥，艰难险阻，见险而止，那这样不就是成了畏惧险难了吗？”接着是一副疑惑求解的样子。
见沈余乐侧耳倾听，也不等他回答，又说道：“我时常听父亲说道，艰难不利之时，更应坚守中正之心，这样会遇难呈祥，是不是呢？”最后才是重点，这些才是解决之道，想必以沈余乐的悟性，定也能体会到其中的意味。
几句话下来，见沈余乐若有所思的样子，沈宁也不再多说话，拉着笑嘻嘻的沈瑶等人离开了，留下他自己一个人在沉思。当一个人静心沉思之时，旁边最好不要有别人打扰，沈宁是这样认为的。沈余乐压根就不知道沈宁她们是什么时候离开的，他只一味沉浸在沈宁说的几句话来，明明是简单至极的几句话，怎么细细想起来别有深意？
易居，五月尚有清香，小厮似乎也在一时间隐迹，所有声音似乎都没有了，整个居所似乎空旷而寂。在这似静非静间，沈余乐嗅着那若有若无的香气，依然维持着站在院中的姿势，似乎听见自己内心有什么啪的一声响，又好像有什么，通了。未几，沈余乐就大笑了起来：“哈哈，原来如此，原来如此。”
在这易居里，在这似静非静间，在这若有若无香气里，这个十七岁的少年，终于想明白了自己一直困惑的事情，那些早在书本里见过无数次，自己却一直无视，所以也就一直不得悟的事情。
“易者，变也，如月之恒，如日之升，恒常不变，却又无时不变……”这是他终于感知到何为易之道，开始触摸到大道之门；
“易者，以通神明之德、以类万物之情……”这是他终于知道为何自己一直以来对占算如此孜孜，无非是德情二字；
“坚守中正之心，溯难而上，天道阴阳，地道柔刚，人道仁义……”这是他明了有所谓卦辞，也明了无所谓凶吉，不过是天地人三才是否相配是否相合。
何以困惑，何以解忧，何为周易，何为大道！
直到此时，这个少年才算开悟，才算是踏进了周易大道之门，这易居五月之悟，是他此后开宗立说的基础，正是踏着这个基础，他一步一步登上那至圣大道最高处，而后又繁花片片落下，归于生民，继绝学，开太平……
这都是后话了，此时，谁也没有感知到这些，就连给他予启发的沈宁，都在想着另外的事情。
花朝节后的京兆，唯一的大事就是二皇子和兵部尚书孙女陈婉柔的婚事了。节后第三天，长泰帝就下了赐婚的旨意，令兵部尚书嫡孙女陈婉柔为二皇子妃，同时令司天台卜吉日，于年后成婚等等。这个赐婚的旨意使刚从花朝节平静下来的京兆氛围又一次喧闹了，京兆官员夫人开始新一轮八卦，话题都离不开陈婉柔，感叹她好命有福等。
伴随着赐婚喜讯，秋歌还探听到一则小道消息：那陈婉柔身边原来的一等大丫鬟红袖不知犯了什么错，连同老子娘和哥嫂，都被发卖到北疆苦寒之地，看样子这辈子就这样交代了。
“背主之人，活该生受这样一场。”沈宁淡淡作了点评。随即交代道：“那陈府的丫鬟私下必定是有一番争斗的，二皇子妃的一等丫鬟，这个位置太有吸引力，你且看一下这个事情，可以找秋梧通通消息。”
“奴婢晓得的，也都一切在关注着，姑娘放心。”秋歌这些日子来，已渐渐成熟，像这种小事都不用沈宁嘱咐，就已经想到了。
“夏词的点心做好了吗？我去看看父亲去……”沈宁又唤过来夏词，准备向沈则敬表孝心去了。
相比京兆官夫人对二皇子的热衷八卦，京兆官员就平静了些，但是他们都是表面不显，内心却是千般考量计较的，他们想的，比这些夫人想得更多更远。
沈华善伫立在书房，随伺的管事、小厮早就退了下去，他需要一个人静静思考。如今太子体弱，诸皇子夺嫡之势其实已成，在这样的局面下，作为沈氏当家人的他，更感到有一种危机和焦虑，必定要为沈家谋定一条发展的路，这条路，怎么走，才能让沈氏一族衍荣下去？
“哥哥，你选的那条路，我应不应该顺着走下去呢，哥哥，要是你还在，我也不至于如此一个人在苦苦思索了吧……”这个五十多岁的老人在喃喃自语，开始思念起他已过世的哥哥沈从善来。
沈从善很年轻就幽居思过处了，可是沈华善一直都和他关系最好，也最为敬慕这位兄长，手足之情最为浓厚。在长达几十年的时间里，沈华善瞒着自己的父亲和族人，偷偷进入思过处看望沈从善，把外面的一切说给他听。天下七道九卫、三省六部、九寺五监，家中小辈，都是这两兄弟谈论得最多的事情，沈华善听他说话，甚至是教导，听他谋划天下局势，不知不觉中被他影响……
他又想起沈从善并不短暂却孤寂的一生，忽然觉得无比心酸。他想起沈从善过世时，解脱而寥寂的笑容，还说了一句自己从未听懂的话：“这一生太长了，我要回去了。不知道还会不会飞机失事……”飞机是什么东西？还没等他问出口，沈从善就溘然长逝了。而沈华善疑惑的一切，都没有人来他解惑了，也再没有人和他一起商讨对策了，沈华善感到一种深深的怅然，几要涕零。
常棣之华，鄂不??。
凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。
原隰裒矣，兄弟求矣。
……
……
……




嫡长女 第十七章 庄子避暑
诗云：四月维夏，六月徂暑。到了六月，沈家和众多京兆人家一样，开始准备外出避暑事宜。六月的京兆，酷热难耐，实在很难让人待得住，所以京兆人家外出避暑的习惯，那是一贯就有的。即使皇帝不出外避暑，也不影响京兆人家这个习惯。
自从先帝惠和帝开始，大永王朝就不设避暑陪都了，惠和帝曾谓：“避喧听政不过是劳民伤财。”。因为有惠和帝的先例，又加上太子体弱，远离京兆又没有监国之人，自长泰登基以来，就没有外出避暑过。天子不行，官员自然也是留下的，不过沐休的次数却是多了。
沈俞氏发话了：“家里除了官务上朝的，留下必要的管事小厮丫鬟随伺，其余人都去京郊的沈氏庄园避暑。”此话一出，最为兴奋自然这些小儿小女们。京郊的沈氏庄园，往年也都去过的，那是一个消暑又好玩的去处啊，连年纪稍大的沈余宏都很高兴。
沈俞氏又补充了接下来的人员安排：沈安氏生产不久，沈庆德太年幼，这两个人也留守家中；同时沈胡氏自请留在京兆，协助沈安氏处理家中杂事，沈俞氏也同意了。最后一家人商定：由沈俞氏带队，带着沈则敬、沈则远一房的少爷、姑娘和姨娘前去庄园，待到中元节才返回。
这个消息确定后，沈家上下就开始忙碌起来，打包行李的打包行李，交代事宜的交代事宜，安排留守的思考留下人选等等。
青竹居，沈宁也在参详应该把谁留下，看守院子和处理杂务等等。柳妈是要留下的，她年纪也有了，不想外出奔波是早就和沈宁说的了，春夏秋冬四个人必定是要留下一个人来传递消息的，京兆暑热，庄园夏凉，留下谁也不好，沈宁有些为难。
见此，春诗便笑道：“姑娘你就别为难了，我们四个都商量好了，今年就是我留下来看守院子了，以后每年就按照次序来。”春诗又解释道，今年她留守，青竹居里的小丫鬟也不敢慢怠偷懒，总之是好的。
沈宁想一想春诗的稳重和细心，就放心了，又交代了夏词她们要轻装简便，莫要把青竹居都搬空了，庄子那边都有的等等。可是等到东西收拾了一看，也有三大箱子，都是日常得用的，已经是最精简的了。见了这三个大箱子，沈宁有些明白惠和帝为什么不愿外出避暑了。一人尚且如此，一国又当如何？
沈家其他人也都是差不多情况，少爷们还好点，姑娘、姨娘们杂七杂八的行李就多了，还好沈则远和颜商准备得颇为周全，马车的数量也还够用，于是沈氏一行，浩浩荡荡地朝京郊出发了。
出京兆城门的时候，还颇费了一段时间，因为城门口实在是拥堵。京兆官员众多，还有名儒大商等等，每家都有十几辆马车等着排队出城门，时间自然也就耽搁了。等沈俞氏他们一行到达京郊的庄园时，已经入暮了。
一行马车行驶在庄园路上，沈余宏等小子们，是骑马过来的，自然能够看到这一片庄园农家景色。稻穗金黄沉甸，旁边也有些不知名的小花，时不时还有一两只野鸭窜过稻田，庄子里还隐有袅袅炊烟。这派野趣乡景，不由得让这些小子们感叹了一声，连一向严肃正经的沈余宣都略有了笑意，沈余平则开始摇摇脑壳，念出一句诗来：“独立望秋草，野人耕夕阳……”还没等音停呢，他的哥哥沈余乐就凉凉说道：“呆子，这是夏天啊，哪里来的秋草？这么多人，你怎么独立啊？”这下，其他的小子哄的一下就都笑出来了，连最前面的沈俞氏都能听到一阵响亮的笑声。
沈宁等小姑娘，早就撩开马车帘子在看窗外的景色了，自然是满目惊奇，这些小姑娘，平日里都是在沈府后院，难得出门一趟，对什么都感到好奇。沈宁略有舒意，前一世时她也来过庄子的，这样的舒意怎么没有印象了？那时她在干什么？那时她已经认识了上官长治，想必心心念念都是他了。这些乡景，这些野趣，早入不得她眼了，所以才会印象全无。想一想，她前世真是错过了很多东西啊。这一世，要一一俯拾才是。
庄子管事沈元早就把一切都收拾妥当了，就等着沈俞氏这个当家主母和少爷姑娘们的到来了。当听到马车声时，他和自己的妻子，人称三娘子的，早早就等候在庄子前面了。
“太太辛苦了，小的都准备妥当了，太太先行漱洗，再和少爷姑娘们一道进晚膳吧。”三娘子的声音很热切也很恭敬，让沈俞氏听着感觉舒服。坐了大半天的马车，沈俞氏确实也乏了，便道了声：“你们辛苦了。”就准备回房休整一下，期间还叮嘱了沈余宏和沈宁几句。
因为是庄子避暑，所以一切也就从简了。庄子房间不多，沈俞氏自然是自己住一间的，李姨娘和何姨娘就在一起了；沈宁、沈宓、沈宛就合住一间，沈余宏兄弟四人住两间房。沈则远那一房也是差不多如此，沈胡氏没有来，沈则远又只得一个妾室，王姨娘倒是自己住一间房了。
众人各自回房梳洗不论，等到晚膳时，才又聚在一起。人较多，分了两桌，菜式都是一样的。这边是沈俞氏带着几个姨娘一桌，那边是沈余宏带着弟弟妹妹们统共十二人坐一桌。小孩们大大小小正是好动的年纪，话题也没有断过，菜式又都是新鲜的蔬果，这下大家更是觉得好玩。年纪较小的沈余守和沈余益就有掩饰不住的赞叹声，连最小的沈宛都似模似样地说这蔬菜很甜管事辛苦了这样的话，把大家都逗笑了，吃着这顿农家饭也格外美味。
沈家在庄园的第一天，以一顿美味的农家饭为结束。
第二日，小子们早早就起来了，在田间追逐，逗弄那野鸭子。沈宁倒是起晚了，这庄园气温怡人，很适合睡懒觉，沈宁也就洋洋的，不想起来。她觉得自己要放松休息一下了，重生而来三个多月，似乎也没有做什么事情，日子却照样滑过，趁着庄园消暑的机会，她也要好好检点一下这几个月的得失了。庆幸的是，她还有时间，还能好好谋划一番，虽然心有挂碍，却也无有恐怖，更不曾颠倒远离了避免沈家灭族的梦想。
所以沈宁能够含笑地看着自己的二哥带着一群堂兄弟上上下下地奔窜，一会钓河虾，一会又烤野鸡，旁边还时不时听沈余平几句酸诗，又听得沈余乐讲那生生不息六十四卦，却被沈瑶兜头兜脸吐槽一番，引得大家对他又嗤之，才一通大笑。
庄子致趣，心里清静。
这日就着晚霞，大家都玩累了，就都拉拔来能够坐下的小竹凳、小藤椅，堂兄妹十来个围在一起说说笑笑。
“要说好景色，自然是我们祖宅江南杭州最好的，三世修得住街头，七世修得住杭州，这话是没错。可是我却觉得南岭那梅花香留给我的感觉最为隽永……”这是堂兄弟们在说着这乡村景色和京兆的不同，又说着京兆风物和江南杭州的不同，沈余宏忽然幽幽地感叹了这么一句。
去年，他曾跟着二叔沈则远去过岭南看望过三叔沈则高，那是他第一次去到那么远的地方，也是第一次去到那么艰险的地方，留下的感觉异常深刻。不知怎么地，在这个悠闲的庄子里，在这些懵懂的弟弟妹妹面前，他有一种倾诉的冲动。
“那挺拔俊秀的赤壁红岩，艳如丹霞……那飞泻的天梯，我感觉我像是飘渺在云中……我当时真是震撼无比，尤其，我在那南岭之巅，云梯之上，竟然发觉有几株梅花在盛开！花朵虽然萧瑟孤零，却真是开了，而且香气清冽无比……我再也没有闻过这样的味道了……”沈余宏有些低沉的声音，在絮絮述说，周围的弟弟妹妹都听得呆了去，都试图凭着沈余宏的描述还原出那南岭当时的景色，气氛竟然是寂静的。
“其实，这些都不是重要的，重要的是，苦寒有梅香，为人亦如是，虽步步苦寒，虽步步艰难，却也要记得步步都有欢愉……这些，才是我想对你们说的！”沈余宏有些凝重，他其实也不明白自己为什么会想说这些，或许是因为这庄园太悠闲，又或许是因为这些骨肉相连的弟弟妹妹们，他也说不清了。
我们每个人一生或许都有过这样的时刻，为天工造化所触动，或是感慨壮丽鬼斧，或是惊讶绵延壮阔，对高巅冷梅怒放传香的赞叹，对山脚微草滴翠牵衣的感动，就算是一颗露珠的消逝，或是一朵鲜花的枯萎，也会让人咀嚼再三回味再三，这其实就是对生命的珍惜和敬畏。就在这一次次的珍惜和敬畏里，完成了个人的一次次臻化……
所谓万卷书万里路，究其本因，都是为了追求这一次次的臻化……
虽步步苦寒，虽步步艰难，却也要记得步步都有欢愉……沈宁默念着沈余宏的这句话，觉得心里越发清静了，这三个月来，她牢牢记得那灭族的苦恨，重生之后，父母疼惜，兄长爱护，这些都是生活最欢愉之所在，是不是这样呢？
既不忘记过去，也要记得现在。是不是这样呢？沈宁想，觉得自己似乎又懂得了一些什么，却又模糊说不清，或许，这才是她来庄子避暑的意义。




嫡长女 第十八章 说亲之机
到了七月初，沈家的避暑行程已经过了一半有余了。别说沈俞氏和姨娘们了，就连一向跳脱的小子们，也都渐渐安静下来了，因为能够玩的都玩遍了。期间，一众人还为沈宓过了生辰。沈余宣和沈余平等人开始读书了，沈余乐又专心研究他的占卜之术去，年纪小的沈余守和沈余益倒还是很想玩，不过大家都安安静静的，他们两个人玩了几日也觉得有些无趣，也消停了。