公主有德,公子止步
时间:2023-05-28 来源: 作者:客子流年
宫车平稳的前行着,沿途能听到些市井喧嚷,今年的中秋虽不及往年丝篁鼎沸,但因帝王施仁政,未曾明令禁止,所以也还算热闹。少了权贵们参合,百姓倒是真正的乐在其中。
靖安放下车帘,目光回到太子颜身上。
他似是倦极,靠着车壁闭目养神,眼窝下隐隐泛青,靖安忍不住伸手碰了碰他的脸,触手如玉石温润,依旧像是从前赖在她身边的无害少年。
太子颜眼睫轻动,眷恋着那一丝温度,他不敢开口,怕一说话就连和她多待一会儿的时间都没了。
但这并没逃过靖安的眼睛,她指尖绷紧渐渐回握成拳,放回膝上,轻轻道:“吵醒你了?”
“没。”他坐正身子,银色的丝绦垂在两侧,棱角分明的侧颜倒映在车壁上。
“醒了就陪我下去走走吧。”靖安忽然开口请求道。
万千月影碎在水中,荷灯随着流水远去,靖安双手合十,闭目诵经。
卫颜在她身后负手而立,一手执灯,昏黄的灯光在夜风中摇曳着,微弱得不堪一击。
虔诚的诵完最后一句经文,靖安慢慢垂下手,风扬起她的衣袂,一片霜色满目空茫。
“阿颜,你什么时候知道的。”她望着月色水光,心中无限怅惘。
卫颜下意识的握紧了灯杆,垂首道:“太久了,不记得了。”
靖安亦觉可笑,声音紧绷:“是啊,现在问这些已经没意思了。卫陌……杏林春宴上我遇见的那个人就是卫陌吧,你们,我听父皇说你们……”
“我们狼狈为奸,沆瀣一气!”卫颜毫不在意的接口道,指尖却隐隐泛白。
“阿颜,无论是身为公主还是楚羲,我都不能让人动摇这天下,即便那个人是你。”靖安咬牙道,她欠阿颜太多,但她不欠他这天下。
“可是阿羲,我不想再做任人摆布的棋子。你不必为难,若有一日能死在你手上,我也算心甘情愿了。”少年反倒笑了,他从不害怕死亡,他只怕她背弃自己。
要她再杀他一次吗?靖安眼中泛起水光,到底是为什么走到今天这一步啊。
“你身上的毒真的解不了了?疼吗?”痛楚翻涌而上,靖安死死克制住声音里的哽咽。
卫颜却没想到靖安竟是连这个都知晓了,沉默了许久,才从背后把靖安死死揽在怀里,下巴蹭着她青丝,如儿时般坦诚的告诉她:“疼。”
其实真的很疼,疼得整夜整夜的难以入眠,那些黑暗中挣扎的苦楚都只能掩盖在高华的外表下,一个人吞咽。可你问起时,那些不甘与恨意就轻易的平息了,我可以笑着告诉你疼,因为知道终于有人陪着我,不再是我一个人了。
“阿羲,你什么都不要问,什么都别做,安心待在公主府。等一切过去,你还是那个九霄之巅,荣宠万千的天之骄女,一切都会过去。”他亲吻着她发心,目光缱绻。
靖安却在他怀中泣不成声,这一切怎么过得去。
水之湄,两人相拥的姿态亲密得仿佛没有人可以介入,谢谦之远远的驻足,没好全的身子越显单薄。自上次不欢而散,靖安就再没理过他,他也暗暗懊悔过话说的太重,可要他低头服软却是怎么都做不出来的,今日先皇后祭日,他实在担心才忍不住出府来接,却没想过,也许她身边早就不需要自己了。
夜风吹凉了心头那点暖意,这双腿好了又如何呢,不照样走不到她身边去。他甚至只能在此帮她遮掩着,周全着名声。
看着两人相携而出,看着她眼睛分明有哭过的痕迹,谢谦之倍感无力。
“既然谢大人护送,那我就不送皇姐了,再晚些宫门就要下锁了。”太子颜拱手道。
靖安犹豫了下,终是狠心上了宫车,再没回头。
谢谦之冲太子颜行过礼,也折身上了宫车。
靖安正襟危坐,目光泠然,这回倒没问他冒犯逾矩之罪。
谢谦之却宁愿她还和往常一样肆意胡闹,也好过自己什么都不知道,只能眼睁睁的看着她难受。
“阿羲……”他不曾想过有一日自己会先向她低头,只因实在见不得她憋屈着自己难受。
“我真的不明白你们是怎么想的?”她却忽然开口了,眼神空茫的没有焦点。
“父皇是这样。”
为什么不解释,一遍不行可以有第二遍、第三遍,解释到母后听为止,为什么要迁怒个孩子,一步步把阿颜逼到今天这个地步,也让他和母后再无退路。
“母后是这样。”
爱他为什么不信任他,甚至任凭彼此间的隔阂越来越深,互相折磨着直到抱憾终身。难道卫嵘妻儿的命不比那虚名重要,就为赌那一口气,而后的那么多年都活在罪孽里。
“阿颜是这样。”
有什么能比他的命重要!卫陌要是顾惜他这个兄弟,就应该助他逃离帝都,想办法续命!他现在分明只想从阿颜身上牟利!
靖安怔怔的看向眼前的人,摇摇头凄然道:“谢谦之你也是这样,我不明白。”
“嫡庶之见就那么重要吗,以至于能蒙蔽你的双眼,让你变得自卑而偏激,甚至一开始都不肯相信我是真的倾慕你,你最后不愿彻查,包庇王婉,推幼帝上位也是为了这个吧。”没有激昂的辩驳,她沉默的叙述着。
谢谦之讶异于她会突然提起这个,但是并未否认,只道:“是我不好,但是,阿羲,严苛的门阀和选才制度只会制约国家的将来,大批的有用之材都将流失,帝国需要新鲜的血液。何况门阀之间盘根错节,牵一发而动其全身,贪婪和*也将根深蒂固,再难拔除。”
谢谦之是第一次和她解释这些,因为曾经的靖安什么都不会问就站在他这边。
“可你想要的并不止这些吧,你为宰相的那十七年做的如何呢?政治清明?十大门阀倒下几个呢,或者说又换上了哪几个呢?寒门仕子,世家庶子得势之后就个个清廉,为国为民吗?”靖安倦极,连声音都有些不着力,敲打在他心上却字字重若千钧。
谢谦之竟让她问得一怔,他的确在其中撕开了缝隙,给有才德之人以更多的机会,有过政通人和、万象俱新的光景,但门阀却并没有被动摇些什么,而他死之后……
靖安见他不言,心中便有了数,继而又道:“你想给嫡庶以同样的机会,不拘一格的录用人才,这是你认为的公平。可你的公平本身就建立在不公平上,男子有妻妾,才分嫡庶。妻族与夫族荣辱与共,休戚相关,妾族却在宗族之外,分享丈夫还不够,你还要她的子嗣和正妻的子嗣享受一样的待遇,甚至分享由正妻所带来的利益吗?”
这些话她不说,不是不知道,只是怕伤了他而已。
“你扶植寒门,这本来是牵制平衡,但过而不及。门阀就像是喂饱了的老虎,即便有盘根错节的*,但也无法伤及根本,况且他们大多已经形成了严正的家风,为了家族荣耀的延续。也会适时的修剪枝桠。可你刚刚扶植起来的寒门,却是饿极了的豺狼,只要他们所想的是取代而不是破除,你的理想也不过是一纸空谈,得意忘形的新贵你应该也处置过吧。”
“你从来没有和我说过这些?”谢谦之第一次觉得他或许一点都不了解靖安,他以为她什么都不明白,她却清明的洞若观火。
“你也从来没有听我说过,没有告诉我你在做些什么啊?”靖安苦笑道。
“正如你所说,帝国需要新鲜的血液,门阀之间需要竞争,门阀内部更需要竞争。一味的执着于改变嫡庶之见,倒不如让那些庶出们自己争口气,这一点上,你不如王婉。我之所以可以什么都不问的站在你这边,也因为我知道这只是蚍蜉撼树,动摇不了根基。”
宫车在府前停下,靖安也望向久未言语的谢谦之,喃喃道:“所以谢谦之,我真的不明白你是怎么想的,如果不是被蒙蔽了双眼,偏激又自卑,你怎么会看不清?”
公主有德,公子止步 第七十七章
皎月当空,满衣冰彩拂不落,遍地水光疑欲流。
清风拂动两人宽大的衣裳,倚栏望月,万家灯火俱收眼底。月光照亮她光洁的面容,凌风处,衣上九爪金龙更像是要活过来一般,几欲腾空而起。
谢谦之垂眸,远处一片黑压压的松柏映入眼帘,他心中还响着一声声诘问。
是对是错?他无言以对。
靖安说的没错,这是他心中的执念,是他自卑又自负的根源。他耗尽心力的一局棋,到如今才被点破困在局中。
修长的手指轻扣栏杆,夜风中他声如玉碎:“我死之后,王婉大量启用族人,罗织罪名,废你封号,逐出族谱,贬为庶人,驱逐谢家。”
靖安侧首,有些讶异,但并未怀疑他话里的真实性,轻嗤一声:“像是她会做的事,我放过她,不想她却放不过我,即使爬到至尊的位置,仍然还是跪在我裙下的那个王婉啊。”
谢谦之闻言亦是轻嘲,坦然道:“她没想过让你死,虽然这对她来说是最有利的。”
“我知道,她想把我逼成她那副鬼样子,想要我匍匐在她脚底苟延残喘。可我偏不如她愿,我死了,妒忌和自卑却会永远折磨着她,挫骨扬灰,她连掘墓鞭尸的快感都享受不到了。”靖安挑眉,淡淡一笑,恍如月下优昙。
不错,靖安就是王婉心中一根拔不出来的刺。因为她死了,所以别无他法,只能任凭她高高在上的俯视着自己,然后一点一点被嫉妒和自卑吞噬。
“而后,蜀王起兵,战乱五年方平,王婉死于乱军之中。然而国运衰颓,异族觊觎,公主下嫁,再不复兴盛之态。”双手撑着栏杆,谢谦之每一句话都说得无比艰涩,眼眸中一片黯然。
“阿羲,我不求做兴邦之臣,但求无愧天地,不负肩上责任,将此有用之身付予国家社稷。不想……最后竟做了千古罪人。”他语带自嘲,却掩盖不住其中浓浓的负罪感。
谢谦之如此,靖安又何尝好受。她好一会儿才把蜀王和三皇兄挂上钩,心头说不出是松了口气还是更加沉重了。
靖安扬起头,千里皓月,美得冷清无情。
“母后走的时候,就是这样一轮满月。我想着这重生还有什么意思,还不如前世,能多陪她几年,我是不是又做错了。听你这么一说,我倒是庆幸自己死得早。”她嘲弄道,衣袖的手却紧绷成拳。
“还将弄机女,嫁予织皮人。谢谦之,我朝自开国以来历经九位帝王,开国之初,百废待兴,外敌环伺,高祖之姊被迫下嫁蛮邦,欺辱至死,君臣视为国耻,奋发图强,族灭之。此后数百年间,我朝再无女子和亲下嫁。不想我有生之年,竟能再听见这样的消息。”靖安喉头像哽住了一般,语不成调。
华车美眷入蛮夷,愧惭七尺男儿身,谢谦之垂首,他既选择了面对就不会退缩。
“不过,比我想象中要好多了。”靖安却忽然宽慰道,目光坚毅。
“知晓阿颜非皇室血脉后,我就肯定了王婉的孩子是他的。可我不敢问,我怕那孩子真的千秋万代,楚家江山就这么拱手让人,我也羞于见地下的列祖列宗。万幸,三哥还能拨乱反正!”心头巨石总算放下。
谢谦之望着她的侧颜,太息道:“没想到我竟还不如你豁达。”
“你对自己一向严苛。”靖安接口道,毫不意外。
“阿羲,你不明白,再不复前朝兴盛之态,这话在我心中有多重。”
“不复又如何?”她却飒爽道,口气自负,姿态倨傲,月光都不及她眼中的神采。
“哪个王朝没经历过动荡!三哥既然能韬光养晦这么多年,假以时日,我信他必能匡扶社稷,一血前耻,比起筚路蓝缕的开国先祖,这算的了什么?安逸只会让人堕落,而谁能断言,经历过战火洗血后的帝国所迎来的不会是一个新的辉煌呢!”
这一刻从靖安眼中绽放的光芒,足以叫人目眩神迷,自始至终,都是他看轻了她。
“阿羲!”谢谦之忽然执了她手,俯瞰世间灯火,万千浮华。
“这一世,我愿与你比肩,守护着你,也守护着帝国,愿帝国强大繁荣,愿天下百姓皆得他庇护,安居乐业。”
他终于把自己放到了同等的位置,靖安看到了他眼中的诚挚与尊重,第一次心中感觉到了平和。
“不!”出口的却还是决绝至极的话语,她抽开手,衣袂拂过,一片冰凉。
靖安的目光投向更远的天际,一片空茫广博,而她语带释然,轻缓道:“接下来,是我自己的人生。”
不再是那个为爱痴狂的女子,为谢谦之而活。
也不是那个为恨执念的女子,为阿颜而活。
世界上最可怕的敌人是自己,你先下了定论画地为牢,何谈破立。
之后所有的决定,无论对错,都来自她靖安,她不会再逃避肩上的责任,自怨自艾,推脱旁人。也不会再回避应承担的一切,无论那结果有多坏。
丛菊傲霜,九霄明净,万景澄清。
每逢重阳,帝赐宰臣、百僚宴于曲江边,登高望远,曲水流觞,临盏赋诗。
而今年的重阳宴,却透着西山红叶般的血腥与肃杀。
“明日午时,于西市处决,谢谦之监斩。”帝王言罢,便拂袖而去。
“臣谢谦之遵旨!”他向着帝王的背影跪下行礼。
王相还立在御座下,身形微颤,脸上尚有一抹讪讪。钱家人攀咬出来的并非王家嫡系,但也属宗亲,这记耳光打得响亮。王谢两家久持不下,谢家咬死了王家谋害公主,供词为证,而王家则揪着谢家护卫不利,欺君犯上,诬蔑构陷。
熟料今日帝王突然发难:“既然问不出主使,也无人招认,王家涉案人等就和钱家一同处死。谢家办案不利,谢弘革职,谢谦之暂停职务,公主府再有不测,拿你是问。”
百僚皆倒抽一口凉气,王相连呼数声陛下三思,终是引得帝王拂袖而去。
谢相冷笑了声,偷鸡不成蚀把米说的就是王家人了。
“舅父!”三皇子突然出声,举杯相敬,却是眉眼冷凝。
“王家出事,谢家此刻就在风口浪尖上,您凡事可要三思而后行,万勿学了母妃,别以为此事遮掩过去了便万事大吉。”
话到最后几乎是附耳而言,谢相心头一惊,忙收敛神色,低头应是。
入夜,王家偏院被仆人团团围住,婆子们严阵以待。
“你们放开我,放开我!”被丫鬟们困住的姑娘十五六岁的年纪,满面哀戚。
旁有一丽人,泪水连连,苦口相劝:“六姑娘,您别这样,别让老爷为难啊!”
那女子丝毫不为所动,直到门开,才连声唤着“爹爹。”
“爹爹,爹爹,您真的不管表哥了吗?”此次被牵连的正是王相庶妹之子,资质平平,王相并不放在眼里。
“别闹了,退了这门亲事,夫人自会为你找门更好的。”
六姑娘听他这样说,已知是没了希望,半个身子都瘫软了,懦懦道:“爹,你难道都不姑息手足之情,姑姑临终所托,你好狠的心。”
王相皱眉,望向四姨娘,斥道:“你怎么教的,庶妹而已,也称得上手足。况且他犯下大罪,牵连王家,罪有应得。”
六姑娘却是一脸绝望,不置一词。五姨娘上前去扶她,好言相劝道:“六姑娘,老爷已经尽力了,您就别让他心里难受了。”
“呵呵呵……”六姑娘发出一连串的笑声,阴阳怪气的看着五姨娘,只看得她心里发寒,才一口唾到她脸上。
“谁要你来假惺惺,表哥都跟我说了,是你那个好女儿指使他的!是王婉!”
周遭都沉寂下来了,王相望着她叹了口气。
“姑娘,我的好姑娘,你浑说些什么呢?”四姨娘一把抱住她,哭道,王婉现在哪里是她们母女惹得起的,只可怜她的姑娘,竟这般苦命,真是造孽啊。
五姨娘讪讪起身,拿帕子抹了抹脸,不知该说些什么。
四姨娘却冲着王相一个劲的磕头,哀求道:“老爷,六姑娘是一时迷怔了,才口不择言,您千万别和她计较,您要罚就罚我把。”
“罢了,明日一早你们就挪去乡下庄子养病吧。”王相甩手往外走去,徒留一室哭声。
重阳第二日,王相称病推了早朝。
午时,西市钱家并王家牵连之人数百余口被处决。
谢谦之回到公主府时,已是残阳似血,落霞漫天。
靖安站在廊下,念着往生咒,指尖一粒粒佛珠滚过,闭目太息。
钱芸口出不逊时,她没想过鲜活的人命会转瞬即逝,她维护阿颜,替他顶罪时,更没想过会埋下祸根,以至钱家被人利用,酿下灭门惨祸。
事已至此,悔也无用。
谢谦之走到靖安身边,他知晓钱芸不是她杖杀的,但这已经无关紧要了。
靖安示意,巧儿将手中木盒呈给谢谦之,沉甸甸的是些银两银票。
“钱家人,你替我好好安葬了吧。”
“知道了,你放心。”
事情既然交给了谢谦之,靖安就没再过问。她真的遵从帝王所说,修身养性,与谢谦之也维系着诡异的和谐,不复从前的剑拔弩张,
巧儿高兴,公主府的规矩不像宫中主子多,又严苛,公主与谢大人再不起冲突的话,她就轻松多了。书言也高兴,能天天窥见身边姑娘软乎乎的笑脸他就更高兴了。
姑姑们的戒心却还重,谢谦之现下被停了其他职务,整日待在公主府中,她们总觉得提心吊胆。但日子久了,见他对公主尚算敬重,没有过分逾越,两人相处又有一种莫名的,旁人插不进去的张力,她们也就渐渐松懈了,眼前的人还能容忍,还是不要节外生枝,要是再换个狼子野心的来岂不是害了公主。
秋风凉雨已远,菊花枝头香惨,不觉已是冬至。
西凉国进献的瑞碳,赐了公主府二十条。虽出身谢家,但书言还是第一次见这稀罕物,原来只听公子说过,说此炭坚硬如铁,烧于炉中,无焰而有光,每条可烧十日,热气逼人。若不是现在还不算冷,还真想烧来看看,书言摸着下巴捉摸着,而后一拍头,罪过罪过,这不是暴殄天物吗。
听见外面有人唤,想着应是公子醒了,忙赶了过去。
谢谦之换了衣物,洗漱过,书言就把药膏递过来了。他望了眼没说话,书言自然不敢跟他僵持,只得放在了一旁。
“那公子先喝药吧,太医说了,您的药可不能停。您可别忘了前些日子被折腾的夜夜睡不着。”书言不无忧心道,公子的腿还是落下病根了,到了秋冬之际,竟痛得站都站不起,夜里更是煎熬,加了几床被子都不行,偏他是个倔的,痛的一头汗竟吭都不带吭一声。
“若不是被公主发现叫了太医,您这腿都保不住了!”书言唯恐他不当回事,刻意夸大道。谢谦之不耐,端起药碗一口喝了,递给书言好堵他的嘴。
书言接过,谢谦之的手却还停滞在空中,手上的伤疤纵横交错。那些烧伤虽好了,可留下的痕迹却狰狞无比,他不在意这些,但在靖安面前却忍不住把手往袖里藏。
谢谦之迟疑了下,还是拿起一旁的药膏,老老实实的擦起来。
书言见他主动,更是惊喜交加,刚想开口,就听他家公子喝了句“闭嘴!”
“公主传早膳了吗?”谢谦之忽然问道,书言脸上讪讪,紧闭着嘴想和他别,见谢谦之一个眼风扫过来,瞬间老实了。
“没,今天冬至,公主一早煮了赤豆粥进宫了。”
谢谦之这才想起,前几日靖安上了问安的折子,冬至帝王提前去南郊祭祀昊天上帝,这时也应该回转,想来是传召靖安入宫了。
“说来也奇怪,公主不像下过厨的样子,但煮的赤豆粥还真好喝。”书言吧唧着嘴回味道,全然没有注意到听了这话,他家公子已经危险的眯起。
“还有剩的?”谢谦之口气凉凉的。
“嗯,公主煮多了,就随口说赏了。”书言还是副乐呵呵的样子,能吃到公主煮的粥,这是修了几辈子的福气啊。
“端过来!”谢谦之脸色铁青,昨晚没事他喝什么安神汤,才睡到了现在。
“啊!可……公子,估计这会儿只剩渣了,还凉了,厨娘也在做呢。”书言声音越来越小,最后几乎轻不可闻。
“而且你不是不爱吃甜的吗,我去端,我这就去,这就去!”眼看着谢谦之脸色转黑,书言跟脚下装了风火轮似的,一路狂奔,只盼着能留一口。
端着那一小碗粥回来的时候,书言只念叨着万幸,他还想着要真没了就拿厨娘做的充数,反正都一样公子也吃不出来是谁做的。怕凉粥伤脾胃,书言还是让人热了下才端过来,也奇了怪了,公子什么时候喜欢吃甜的了。
谢谦之尝第一口就知道是她做的,这味道和记忆里的一模一样,放了枣但没放糖。
书言见他望来,忙摆手道:“这真是公主做的,我就让人热了下。”
“多事!”谢谦之斥了声,书言就眼睁睁的看着谢谦之把那一碗都吃了,一粒米都没剩下,只能默默接受了原来公子也吃甜这一事实。
“没甜得腻人,味道不错。”帝王搁了筷,笑道。
靖安亦是一笑,招呼道:“吴总管,你们还没吃吧,余下的便拿去热热分了吧。”
吴总管上前接了食盒,谢恩道:“那就沾了公主的光,谢公主赏赐。”
“下去吧。”帝王吩咐道,宫人们收拾完就退下了。
靖安拿过巧儿递来的鞋袜,呈给帝王:“女儿自己做的鞋袜,父皇试试合不合脚。”
帝王接过,细看了眼才打趣道:“针线活也好了,孤还记得你小时候拿着个帕子问孤,你绣的鸳鸯好不好,孤一看,那哪是鸳鸯,连水鸭都不如,一旁教针线的绣女都羞愤欲死。”
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