11处特工皇妃

一辆简朴的青布马车，乌木门辕，车辘声声，卷起平地的皑皑白雪，在绵长的大街上轧下两条深深的车辙。马车看起来朴实无华，跟在一众排队的百姓身后也没有怨言，城门的守军理所当然地认为这绝不是真煌城的权贵，也理所当然地收下了不菲的车马费，并呼呼喝喝地耍了几下威风。
大约等了一个时辰，马车才出了真煌城。太阳懒洋洋地升起，透过清晨的雾气发出白茫茫的光。候鸟早就飞走了，剩下的都是耐寒的鹰，长啸着飞过天的尽头，翅膀都是雪白的，偶尔飞进云层里就隐没了身影，只能听到长长的啸声在雪原上回荡。
马车到了城外的歇马岭，就见一名少女正静静地站在阳关桥上。她穿了一身洁白的大裘，苏青色的小马靴，眉目如画，想是在寒风中站得久了，脸颊红彤彤的，少了几分平日里的刻薄和冷厉，多了一丝难得的温婉。看到马车过来，她笑着上前一步，马儿乖巧地跟在后面，地上的积雪被踩得咯吱作响。
车夫也是一个不大的少年人，顶多只有十六七岁，见了她似乎有些吃惊，回头对着马车里的人说了一句话。一只瘦削的手伸出来，微微挑起马车的帘子，露出男子好看的眼睛，和一双紧紧皱起来的眉毛。
“你怎么来了？”赵嵩的声音已不复当年的清朗和阳光，变得略显低沉，这么多年来，一直像是一潭死水，不起丝毫波澜。
可是那也没什么，毕竟她第一次认识他的时候他就是这个样子，平静，温和，对万事都毫无兴致。于是他渐渐从大夏的政治舞台上退了下来，从一个风光无限的皇家嫡子，变得如今日这样连被发配远行都无一人相送的窘迫落寞。
也许除了她，这整个皇城之中，再也不会有人记得他了吧。
小八静静一笑，嘴角仍旧惯性地带着几分讥诮。她上前一步，很是自然地将马缰交给车上的少年，说道：“阿江，去把马套上。”
赵嵩微微皱眉，沉声说道：“你干什么？”
小八对着他扬眉一笑，眼神清凌凌的，很是自然地说：“我自然是要随你去的。”
赵嵩仍旧皱着眉，脸色有些阴沉，少见地带上了一丝不耐，“无心，别胡闹。”
小八如今名唤无心，无心无心，也就是没有心的。
她这一生，有无数个不一样的名字。小时候在荆家的日子她已经不记得了，她印象中的亲人只不过汁湘、临惜几个。因为她年纪小，又不是荆家正室夫人的孩子，甚至被同样年纪小小的哥哥姐姐们忘记了名字，只能按照死里逃生后的年龄排序，和其他几个孩子一样被称为小七、小八、小九，像是牲口一样，只是一些冷冰冰的数字，甚至还不如一匹血统纯正的战马。
后来，她被诸葛玥所救，与他一同在卧龙先生门下生活近七年。那几年中，她也有一个名字，只是这个名字，是诸葛玥为了防范周围人知道她的身份而另起的，目的，也无非为了保护那个住在盛金宫盛金宫之中的姐姐。
听闻诸葛玥死讯的那一刻，她竟然哭了，这是她这么多年来所做的最不能原谅自己的一件事。





11处特工皇妃 第251章
她竟然哭了，为了一个害死她的兄弟姐妹并且囚禁了她许多年的男人。
她至今还清楚地记得那天早上，噩耗传进诸葛府，月十三满身灰尘地冲进了青山院的大门，紧随其后的，就是主院的下人，在他们还没来得及反应的时候，就将整个青山院上下搜查一番。然后，是尚律院的通判官差、大寺府的衙门捕快、长老院的督察官员，各种罪名相继扣在了那个向来光鲜骄傲的男人头上，渎职、通敌、延误军情、败坏军纪、造成军队的重大军事失误，甚至叛国。
昔日地位超然于整个诸葛府的青山院顿时零落成泥，被打入无底深渊。月卫们四处奔走，求告于诸葛玥曾经的那些门阀好友、兄弟姐妹，求他们为他洗清冤屈，求他们发兵燕北，求他们继续寻找少主，哪怕只是一具尸首。然而，面对战争的失败，面对举国的攻讦和反对之声，除了同样因为此次战役而失势的赵彻七皇子，再无一人愿意对他们伸出援助之手，就连魏阀少主魏舒烨，也对他们挂起了谢客牌，不再见这些忠于诸葛玥的旧部。
终于，连赵彻也被发配北地，诸葛玥的尸首被燕北退返，虽然支付了大量赎金，诸葛阀却将他逐出家门，诸葛穆青在城门前亲自执行长老院的审判，鞭打自己儿子的尸首，以示和儿子决裂的决心。诸葛玥死后尚且不能入宗庙，被抛尸乱葬岗，受万千世人唾骂，并于军中除名。而她们这些昔日的青山院女奴，也被赶出府邸，几经贩卖，终于沦落风尘。
就算已经过去那么久，每到夜里，她还是能想起最初那些卖笑的日子。因为她的抵死不从，妓院的老板找了两个壮丁来为她开苞。他们离她这样近，她甚至可以看到他们那泛黄的牙齿，可以闻到他们满嘴的酒气。他们的力气那样大，手掌上全是黑漆漆的老茧，一踏进房间，他们就迫不及待地解开了裤带，裤子就那样耷拉在脚边，任那丑陋的东西露在外面。
所有的挣扎和求救都是多余的，纵然她曾经跟随诸葛玥学习过骑马武艺，但是在那满心不忿的情况下学来的几招花拳绣腿，在迷药的驱使之下毫无作用。她只能木然地看着他们狞笑着撕碎她的衣衫，看着他们越来越近的脸。
她的隔壁就是青山院的兰儿，再隔壁就是诸葛玥奶娘的女儿知晓，所有的哭喊声和狞笑声都回荡在耳边。她以为经过这么多的变故她已经足够麻木和坚强，她以为她已经有了足够的勇气和骨气不去求这些无耻的人渣，可是当下身被刺破的那一刻，当疼痛席卷全身的那一刻，当耻辱的眼泪蔓延出眼眶的那一刻，她还是如青山院的其他奴仆一般，哭着喊出了那个男人的名字。
她哭着喊“诸葛玥救我”，她疯狂地咒骂那两个人，说“少爷会为我报仇的，你们全都会不得好死”。
然而，那些人只是无所谓地笑，然后残忍地告诉她，诸葛玥早就死了，死在燕北了，如今他的尸体已经被猎狗填了肚子。
那一刻，她真的绝望得哭了。她突然想起了很多过往，他教她习字，教她骑马，教她推演兵法，教她练武防身。有的时候他只是叫她在身边坐着，什么也不用做，不管她在旁边是如何冷嘲热讽，他一概不理，只是默默地喝酒，偶尔会不耐烦地瞪她一眼。
他杀了临惜，他害死了小七，他囚禁她十年，他打过她骂过她，他和她有不共戴天之仇。可是，他从没这样侮辱过她，他几次将她从死亡的边缘救回来，给了她一个安身立命的所在。尽管她的身份如此尴尬，尽管她知道这一切都本该属于何人，但他的确是在保护她。在她最年幼的时候，在这水深火热的年月，在她还是一个一无所有的孩子的时候，他保护着她，保护了那么多年。
在她遭受人生中最耻辱的一切的时候，她本能地叫着他的名字，没有出息地盼着他能来救她。
可是，他终究不能了，他死了，为她的姐姐而死在了燕北的冰天雪地之中，死在了燕北大军的铁蹄之下。
那天晚上，她绝望地放声大哭，像是一头失去了母狼的幼兽，伏在肮脏的地面上，嗓音破碎如风箱，令人胆寒。
可是，也仅仅那么一夜。那之后，不同于知晓的决绝自尽，不同于兰儿的郁郁而终，她仿佛突然间开窍一样，开始学习琴棋书画，学习如何引诱男人，学习在这个地方所要掌握的一切知识和技巧。既然已经不能指望别人，那就只能依靠自己，既然已经注定要一生在此地生活，那么就要想办法让自己过得更好，既然要做，她就要做最红的姑娘。
于是，两个月后，她亲手设计陷害了那两名曾经侵犯过她的壮丁，她看着他们死在她眼前，心里是说不出的畅快和疯狂。
她以为她的人生就会一直这样进行下去，像是一摊发臭的污水，会继续肮脏地臭下去。可是，她见到了他。
见到赵嵩那天，她正陪着一名富商游湖。那名五十多岁脑满肠肥的胖子天生就是个暴露狂，在花船上，在众目睽睽之下撕开了她的衣衫。她仓皇中不小心抓伤了他的脸，他大怒之下，竟然当场将她抛入湖中。
五月的真煌还是很冷的，湖面刚刚开化，湖水极冷。她穿着厚重的衣衫，手脚发寒，还不会游泳，只能那么扑腾几下，就任由自己一点点沉下去。阳光渐渐远离了她，天地都是昏暗且萧条的，看不见天，看不见云，冰冷的水从四面八方涌来。她的呼吸越来越缓慢，越来越缓慢。将死的那一刻，她突然想，不知道诸葛玥死的时候，是不是也是这样的感觉，周围都那么冷，只有心口有一丝热，可是现在，连那一丝热也要渐渐散去了。
然而，就在她即将死去的那一刻，有人抱住了她的腰。她被人拉扯着一路向上，不知道过了多久，她猛地冲出水面。太阳明晃晃地照在她身上，她大口大口地咳嗽着、喘息着，死而复生的激动让她开心得想哭。
赵嵩就站在她身边，正对着他浑身湿透的小书童说话。见她看来，只是转过头，眼神很宁静地看着她，似乎也有些吃惊，微微一皱眉，然后诧异地一笑说：“真是巧了，你和我认识的一位故人很相像。”
他当时明明是笑着说的，她却分明感觉到他语气中的落寞和伤怀，像是入冬时节因病而不能南飞的大雁，眼神平静，却好似长出了大片大片荒芜的野草，凉沁沁的，令人伤心。
她就这样被他带走了，纵然是一个落魄的亲王，但到底是皇亲国戚。她有了一个清清白白的身份，有了一份她憧憬十多年的自由，可是到最后，她还是自愿入了王府的奴籍。他知道之后，并没有阻拦她，只是淡淡地看了她一眼，尊重了她的选择。
一晃眼，竟然过去这么多年了。
她也许说不清她对诸葛玥的感情，那份在经年累月的积累之下、在仇恨和依恋的摩擦之下，已经变得畸形和破碎的情感太过于复杂，她看不懂，也不想看懂。可是她清清楚楚地知道她对赵嵩的感情，无所谓报恩，无所谓感激，她就是想跟他在一起，希望他的眼睛能够看到她，希望他的心能够记住她。可是就连这个小小的心愿，也不能满足。
她的一生爱上过两个男人，可是这两个男人都爱着另外一个女人，而那个女人，是对她有过大恩的姐姐。
命运，真的是滑稽可笑。
所以，她才会在漫长的岁月中，对那个记忆中总是坚强勇敢、一脸坚韧的影子有那么多复杂的情绪，以至于在看到她的那一刻，几乎控制不住自己的理智。
可是，那些都无所谓了，一切都已经过去了，她就要跟着他走了，其余的一切，都已经烟消云散了。
身份悬殊又怎样？残花败柳又怎样？心有所属又怎样？她就是要跟着他，任何人任何事都可以阻挡她，却不能泯灭她为之努力的决心。
她仰起头来，四年来第一次在他面前身着女装，第一次用精心装扮的妆容来面对这个身份高贵却已然落魄的皇子。她的眼睛那般明亮，五官精致美丽，咧开嘴角，在阳光下熠熠生辉，笑着说道：“我没闹，我就是要跟着你。”
赵嵩很冷然地拒绝，“你跟着我干什么？快回去。”
小八看都没看他一眼，径直塞了把刀子给他，说道：“你一刀宰了我吧。”
赵嵩皱起眉来，对书童道：“阿江，赶她下车。”
“随便。”小八很干脆地转过头来，扬了扬手里的文牒，声音很是爽朗，“反正我已经有了全套的通关文牒，有了合法的行走标书，就不再是行动受限的奴隶，我有了盘缠和马匹粮草，你赶我走可以，但是不能阻止我在后面跟着你。我就一路跟着你去羌胡，你不要我，我就在你周围找地方住下来。你虽然是大夏的皇子，但是也不能阻止一个遵纪守法的小老百姓出门游玩吧。”
她很是坦然地望着他，表情很自在，没有一丝局促和不安，也没有半点惊慌和无措。她就那么仰着头看着他，目光清澈，小小的下巴带着几分倔强，也有几分负气，像个赌气的孩子，也像是一个任性的赌徒。
赵嵩突然有一丝心酸，这么看着她，似乎多年来第一次挥去了那个人的影子，而实实在在地看到了这个同样倔强固执的女孩子。他的声音有些低，像是秋风扫过枯叶，带着淡淡的萧条和冷败，沉静地说：“你到底知不知道，此一去，我再不是曾经的大夏亲王了。”
小八的心好似突然间被刀子划破，丝丝地疼。她看着赵嵩落寞的脸，胸腔内似乎有一团火在烈烈地烧着。她却没表现出来，而是很无所谓地冷哼一声，不怎么在乎地说：“你是谁跟我有什么关系？不让跟拉倒，我现在就走，大不了我一个人在后面跟着。”说罢，翻身就要跳下车去。
这时，一只修长的手突然抓住她秀气白皙的手腕，那人指骨分明，手指修长而有力，皮肤有些白，掌心处布满了茧子，虽是左手，却异常灵巧。




11处特工皇妃 第252章
“算了。”一个低沉的声音响起，赵嵩无奈地一挥手，“阿江，走吧。”
阿江一愣，小八上前一下敲在他的额头上，轻叱道：“还不快走？等着你主子反悔赶我走吗？”
阿江顿时憨憨一笑，挥起鞭子抽打在马儿身上，马车缓缓前行，清晨阳光金灿灿的，朝阳像是一轮硕大的圆盘，高高挂在天际。
出了真煌城，离了大夏国，自此，他不再是大夏的嫡子亲王，她不再是红极一时的京城名妓，尘归尘，土归土，感谢老天，在暴风雨来临之前的那一刻，还给他们一个重新开始的机会和人生。
一片茂密的胡杨林间，一名身穿藏青色披风的女子策马而出，贺萧就站在离她不远的地方。几个镖局的镖队经过，在驿道上扬起了大片灰尘，她却好似没看见一样，仍静静地望着远去的马车，久久不语。
再见了，她的朋友。
再见了，她的妹妹。
再见了，她这一生之中，最对不起的两个人。
日头渐渐升起，北风仍旧肆虐地狂卷着。楚乔的视线从远处收回，默默地仰起头来。
这是大夏，是大夏的味道，是大夏的风，是大夏的过往和大夏的故人，离去的人已经离去，留下的人却要继续面对接下来的生活。无论是困境还是逆境，无论是坎坷还是波折，他们每个人都有各自需要肩负的责任，也有各自需要等待和守护的人。
她转过身去，面对着远处气势巍峨的厚重城墙，那里有无数亭台水榭，有无数殿宇金宫，有数不清的权力和野心，也有数不清的阴谋和陷阱。
曾几何时，她是那么厌恶这里的一切，可是现在，她心甘情愿地走进了这座巨大的牢笼，就如她的妹妹自愿为奴一样，这都是她们为自己所选择的道路。那是属于她的战场，可是她并不是孤单一人，因为在那座牢笼中央，有一个人，正等着她。
纵然世事皆非，亦生死不复。
“驾！”楚乔冷喝一声，策马疾奔，冷冽的风从耳边吹过，皆化作过往烟云，悄然而逝。
转眼已到年关，尽管今年实在算不上是个风调雨顺的和乐年，但表面上的真煌城还是一派锦绣祥和之气。离春宴还有半月，京城府尹就取消了皇城宵禁，并在长老会的授权之下，减免商人在新年期间的赋税，鼓励商贾贸易，繁荣帝都经济，并以皇帝的名义颁布上谕，宣外省的官员入京朝拜，对今年政绩出众的官员大加褒奖。
就这样，不出三日，真煌城又恢复了昔日的风采。在官府的有意纵容下，今年的新年尤其奢华，各地富户相继进京。真煌城内十里繁华，彩缎裹树，歌舞升平，不管外面的局势如何混乱、边关的战事如何迫在眉睫，帝都的人犹自沉浸在天朝雄伟的迷梦之中。
寒风凛冽地穿城而过，带起一片醉生梦死的熏风，遥遥往北掠去。
然而，西北边关与燕北的战事，越发紧张起来。诸葛玥睡得越来越晚，很多时候几乎彻夜不眠，书房的烛泪一滴滴滚落，在烛台上堆积起层层红浪般的涟漪，映照着他越来越难看的脸色和仍旧挺拔的脊背，身影宛如一杆坚挺的标枪。
三日前，楚乔终于再次见到赵彻。
那天还下着大雪，一连四日的雪堆积了两尺多厚，行动间几乎没入大腿。楚乔这些年身体一直不好，受不得寒，就懒懒的，不愿出门，整日窝在房间里昏昏欲睡。
那天傍晚，诸葛玥的笑声远远传来。她歪在软榻上，轻轻蹙眉，然而刚睁开眼睛，就感觉迎面扑来一阵凉气。她轻轻打了个寒战，拉了拉身上的软被，微微直起身来。然后就见诸葛玥笑着撩开帘子，对着她说道：“星儿，看看谁来了？”说罢，领着后面的人进了寝房。
赵彻逆着光走进来，一身乌色长袍，身上没有任何绣饰和图纹，低调且沉寂。他仍是那副样子，似乎高了些，也瘦了些，面容并没有如何改变，可是一双眼睛再无当年的桀骜不驯，变得幽深冷寂，恍若寒潭深湖，即便笑着，那笑容里也有三分疏远和防备。他很平和地与她打了招呼，仍是当初那个样子，微微颔首，然后淡笑着道：“总算又见面了。”
厨房的饭菜流水般摆了上来，赵彻带来了北地的羌胡酒，很是辛辣，刚一打开，一阵浓烈的酒香就扑鼻而来。
他和诸葛玥谈笑对饮，细说着几日来的战事和局势，偶尔也会插科打诨，说几句玩笑，互相鄙视一番。
诸葛玥少有朋友，这天地间能与他这般说话的人，也许除了眼前这个人，就再也没有旁人了。
楚乔静静地坐在一旁，酒到酣处，听他们说起当年的过往，年少时在尚武堂中互相瞧不顺眼的糗事，长大后也是各自自视甚高，直到战事顿起，朝野腐朽，各地狼烟跌宕，帝国政权飘零，他们才渐渐走到一起。
一样出身高贵，身份超然，且心有吞日之志，腹有经纬之才；一样桀骜不驯、年少豪情，偏偏不为家国所容，不为世俗接纳；一样孤傲偏激、任性固执，在宗族眼中离经叛道，被视为异类；一样于锦绣中出生，于锦绣中零落，于淤泥中爬起，一步步走回权力中心。只是，心虽坚硬如铁，终究难掩一腔热诚，男人的友谊，在很多时候，就是如此不需言说。
楚乔静静地坐在一旁，少见诸葛玥这般神采飞扬，更从未见过赵彻这般洒脱不羁。
恍惚间，她似乎看到了两棵历经风雨的白杨树，肩并着肩，慢慢长成参天古木。
脑海中另一个影子不自觉地走出来，那些黑暗的年少岁月，那些跌宕的凶险日子。在赵彻和诸葛玥并肩沉浮于这世事人海中的时候，她也曾和一个人一路披荆斩棘，只是终究，他们没能殊途同归。
那晚诸葛玥竟然喝醉了，他的酒量一直就不是很好，但是一向自律知分寸，只是今日面对重逢的朋友，竟有些洒脱忘形了。
楚乔却知道，他只是太累了。
这些日子，西北地区大片雪灾，西南粮食歉收，帝国三分之一的国土一片哀鸿，帝都下放的粮草和衣物被地方官员和世家大族层层盘剥，久久无法到达百姓之手。赵飏是帝国西方的实权掌握者，却纵容下属公然贪墨，对大家宗族放纵示好，以赢得上层机构对他的支持。不出半个月，西方百姓死亡二十多万，上百万百姓千里迢迢地开始逃荒，往南、往东，甚至还有人向着西北而去。雁鸣关、唐户关、曜关的关口前聚集了大量食不果腹的难民，每天都有成百上千人冻死饿死，帝都却宁愿花费大量金钱来修葺宫殿楼宇、大肆筹备春宴，也不愿发兵发粮来给百姓一条活路。
诸葛玥的谏书已经写了十多封，然而除了少数无权的言官，满朝文武没有一个人愿意支持他。他的奏折被置之不理，他的谏书被高束楼台，朝野一片恭顺享乐之声，长老会的元老们像是一群腐朽的蛀虫，眼睛只能看到巴掌大的一块地方，任由地方官员歌功颂德，却对实际灾情视而不见。
他说地方灾情严重，西方百姓已死了二十余万。他们却说大夏四海升平，百姓生活祥和，他乃一派胡言。
他说雁鸣、唐户、曜关三处聚集了几十万逃荒的百姓，若是再不加以疏导，百姓民变，定会酿成大祸。他们却说三关固若金汤，关外沃野千里，一片坦荡，居民夜不闭户路不拾遗，连个偷儿贼匪都无法找见。
他说大夏存亡倾覆即在当前，长老会自欺欺人，朝野无道，地方官员贪墨无状，再不惩处，大乱将起。他们却反口诬陷他拥兵自重，制造朝野混乱，要擅权专政。
朝廷上的口水仗如同一锅沸粥，民间却随时随地都在死人。他们拿出地方万民进献的功德伞和万言书，颂扬皇帝仁慈博爱，朝廷清平高义，大夏福祚绵延，然后反口责怪他没有证据却在无端诽谤朝廷。
证据？她听到他在书房里对几名将领怒极痛骂，气得脸色铁青，双眼好似一潭翻滚的巨浪。
三关之外黑压压的难民他们视而不见，西方大地上无数狼藉的尸体他们视若无睹，那悲天震地的撕心哭声他们充耳不闻，如今，他们却捧着一群地方米虫进献的万民伞自欺欺人，然后讥讽着向他要证据？
那天晚上入睡前，他沉默许久，然后在她耳边咬牙切齿地说他真恨不得一刀刀将那些蛀虫全都砍了。
他说得那般低沉压抑，让楚乔的脊背幽幽然爬上一层寒霜。她伸出手去环住他的腰，轻触到他的手臂，只觉他肌肉紧绷，拳头紧握，肌肤一片冰冷，好似笼上了森然的坚冰。
但是楚乔知道，他终究只能是说说罢了。纵然他权倾一时，纵然他地位高超，纵然他手握兵权，纵然他和家族已然陌路。但是有些事、有些人、有些责任，他却不能不顾及。
夏皇前阵子死气沉沉，这些天却渐渐好起来，神志已然清醒，偶尔还能上朝理政。
对于这个在位多年、藏而不露的皇帝，无人敢给予半点小觑。多少年来，他似乎一直是这个样子，随时随地一副无心政治的样子，但是只要稍微有人敢逾越雷池半步，定会遭到毁灭性的打击。十四年前燕北狮子王的满门抄斩，就是一个血淋淋的例子。