11处特工皇妃

11处特工皇妃 第165章
楚乔静静地站了很久，直到那名士兵的声音渐渐低沉，渐渐消失。雪花缓缓落下，落在他的脸上，却并没有融化，而是一点一点地堆积而起。
风吹着她的衣摆，像是摇曳的旧梦，天空是苍凉而广阔的，世界那么大，他们却好似被整个世界抛弃了一样。楚乔想起很多东西，想起年少时的那些憧憬，那些坚持，那些热烈的期待和盼望。她又想起了很多年前，在那个森冷漆黑的牢房里，她的手被少年塞到怀里，暖暖的。燕洵眼睛明亮地跟她说了很多关于燕北的事情，那里的白雪，那里的青草，那里的马群，那里的火雷原，那里的回回山，那里勤劳的百姓，那里善良的人民，那里没有战火，和平，安宁，像是一个世外桃源。
燕北，燕北……
楚乔缓缓抬起头来，一行清泪从她的眼角流下，她的脊背那样挺拔，像是一杆标枪，大雪飘零，落在她的肩头。
没有人守护你了，那么，换我来守护你吧，我们一起等着，等着他们回来。没有人想到，北朔城的溃败竟会是如此迅速，如此惨不忍睹，还不到五天，北朔就在赵齐凶猛的攻势下一败涂地，相信若是没有楚乔之前留下的防守工具，此刻燕北的城头上必定早已插上了大夏的金龙旗。
此时此刻，曹孟桐站在城头上，看着呼啸而来的夏军，只感到天地似乎都在颤抖。他怎么也想不明白，自己的百万大军都到哪里去了？自己坐拥雄关，为何会溃败得如此彻底？可是此刻，已经容不得他去思考这些了，鲁直奔上前来，大声喊道：“将军，快跑吧！再不跑夏军就攻上来了！”
“跑？”曹孟桐转过头来，有些木然地问道，“跑？”
“是啊！”鲁直叫道，“夏安都带着北朔军逃了，听说赤渡城并没有失守，那个名叫楚乔的女娃子带兵一直守着，我们可以从那里逃往蓝城。大人，快点吧，再不走就来不及了！”
“跑？”曹孟桐的反应很慢，不过几天，他的头发已经全都白了，他喃喃地说道，“不行，我不能跑。”
“将军！夏安那老匹夫都跑了，他是北朔的城守将军，他都跑了，我们还留在这里干什么？”
曹孟桐悲凉地叹了口气，用衰老的眼睛看了眼鲁直，说道：“他可以跑，我却不可以，鲁直，我是抗击大夏北伐军的总统领，我若是逃了，北朔城就完了。”
“您不走北朔也要完了，将军，别固执了！”
曹孟桐摇了摇头，“不行，鲁直，要走你走吧。”
鲁直一愣，随即叫道：“大人，您真不走吗？”
曹孟桐肯定地说道：“不走。”
“那我也不走！”这个粗鲁的汉子大声叫道，“不就是死吗？大人您提拔我、照顾我，就像我的亲生父亲一样，要死，我就跟大人一起战死！”
曹孟桐感动得眼泪盈眶，拍着鲁直的肩膀说道：“患难见人心，鲁直，我没有白器重你。”
“大人，请拨给我两万军队，我要冲出城去，和敌人决一死战！”
“好！”曹孟桐豪气冲天地说道，“我将我最后的亲卫队给你，他们是我们燕北最忠诚，也是第二军最精锐的部队，鲁直，不要辜负我的希望！”
“定不负将军所托！”
半个时辰之后，北城门大开，鲁直带着曹孟桐最后的亲兵卫队，卷了城里的金银珠宝，仓皇逃窜而去。
曹孟桐站在城楼上，看着自己的爱将离他而去，一口血喷射而出，颓然倒地。
夏军再一次袭来，全城一片哗然，所有人都在惊慌失措地四处奔走，北城门被曹孟桐派去的军法部官员封死，不准人再逃出去。
翻滚、咆哮、喊杀、鲜血弥漫了整座城池，大夏的军队已经奔到城前二百步处，他们搭了梯子，又开始攀爬。太阳渐渐落山，天地间一片血红，这是今天的最后一次冲击，敌军吹响了冲锋的号角，动员士兵今日势必拿下北朔城！
“投降吧！投降者活命！”大夏派出三百多名嗓门大的士兵，在城下一遍遍地高呼。北朔城里的百姓不时有人想打开城门投降，都被军法部的军官杀死了。惨叫声和厮杀声越来越近，近到似乎可以闻到夏兵身上的血腥味。
“将军！将军！第三师团需要增援！”一名满身是血的军官，连滚带爬地跑上前来说道。
曹孟桐看着他，缓缓地摇头，年迈的将军一把抽出宝剑，杀气腾腾地上前两步。多少年了，他已经有多少年没有上阵杀敌了？这么多年，他一直被人耻笑，别人骂他是‘逃跑将军’，生平唯一一次的勇敢，却铸成了弥天大错。若是一开始的时候，听从那个叫楚乔的女娃子的话……这个时候，他不由自主地起了这样的念头，随即又可笑地摇了摇头，这个时候，想这个又有什么用？他苦涩一笑，缓缓说道：“我自己就是最后的增援了。”
“将军！”军官一愣，突然流下泪来，哭着说道，“让将军六旬之身亲自上阵杀敌，是属下无能！”
老将军一震手臂，缓缓说道：“一起战死吧！”
“是！”
就在这时，城外突然一阵锐响，夏军中响起了急促的鼓点，城下的夏军听到那声音齐齐一愣，顿时回过头去，满脸的惊慌之色。
曹孟桐和那名第三师团的军官也愣住了，抬起头来，只见在遥远的地平线下，一道黑色的影子突然出现，随即，那片黑色的影子变成了一股溪流，由一点成一面，渐渐扩张，变大。陡然间，黑甲兵团跃出地平线，以雷霆般的速度呼啸飞奔，一面白底红云大旗招展在他们的头上，像是一团熊熊燃烧的烈火！
“援军到啦！”北朔的城头突然爆发出震耳欲聋的欢呼，战士们喜极而泣，大声叫道。
“是我们的部队！是我们的援兵到了！”
“西南镇府使！是楚大人！”
“楚大人到了！我们有救了！”
霎时间，黑甲骑兵发出了惊天动地的怒吼，“为自由而战！”
整齐的军容，快速的冲击速度，伴随着隐隐约约如同天边闷雷的低沉声响，队伍越来越大，人数越来越多，竟然足足有两三万人，全部是高速的骑兵。他们斜举着战刀，纯以双脚控马，黄昏夕阳的映照下，战士们成千上万地奔腾而至，以密集阵型卷杀敌军，势如风暴！
“西南镇府使！是西南镇府使的叛军！”
相比北朔城头的欢呼，夏军内却是一轮哀号，他们队伍庞大，后方骤然遭遇敌人，一时间根本来不及掉转阵型，而且赵齐率领的西南军，战斗力远不及赵飏率领的西北军，西南镇府使更是声威赫赫，一时间，后方溃败如水，一片纷乱狼藉。
“楚大人万岁！”北朔城头的士兵们大声欢呼，很多人抱头相拥，泪洒墙头。
“大人！”贺萧冲上前来，大声喊道，“敌我兵力悬殊，不应硬碰！”
楚乔冷然摇头，沉声说道：“我军乃生力军，出奇制胜，气势如虹，夏军摸不清我们的虚实，此乃天赐良机，若是此战不胜，我们将再无取胜的机会！”
军队疯狂拥来，以排山倒海的气势汹涌而上，夏军中央大帐的军令还没抵达后方，后方近十多万的军队就已经在对方的第一个冲击之下，被撞得人仰马翻。楚乔下令，不理会其他散兵，全军冲击，击溃中央大营！
夏军的噩梦开始了，不过是几万人的队伍，但是他们旗帜鲜明，素质高昂，来势极快，动作时有着不可思议的敏捷和迅速之势，所经之处，到处是一片混乱的惊慌。
“全军保持阵型！跟我冲！”贺萧一马当先，一名掌旗官举着白底红云大旗，跟在他身后，楚乔坐镇军中，策马狂奔，战士们奋不顾身，长久以来被压制的沉默和苦闷，终于爆发而出，大军呼啸，好似游龙，席卷了整个夏军军阵。
“回击！整顿阵型！”赵齐骑在马上，卖力地大声喊道。他全力想要稳住大军，竟然不顾身后亲卫团的劝阻，来到了战场边缘，然而就在这时，一支箭好似长了眼睛一样，猛地射了过来。一名亲卫奋不顾身地冲上前来，一下挡在前面，箭矢带着一溜血花一下便射穿了他的胸口。赵齐大惊失色，轰然坠马，狼狈地躲过一劫。
大军速度极快，转瞬就冲杀过来。楚乔认识赵齐，她眼神锐利，一下跳下马背，一脚踏在男人的脊背上。只见银芒一闪，剑影划过，还没待赵齐惨叫一声，她登时将他的头颅割了下来！
“赵齐已死！尔等快快束手就擒！”
轰！好似一个惊雷在平地中炸响，四十万大军竟然在对方的一个冲击之下溃散，楚乔身材纤细，高高地坐在马背上，高举着赵齐的头颅，眼神凌厉，脊背挺拔。
夏军登时大乱，城楼上的曹孟桐见了，当机立断地大声叫道：“开城门！开城门！全军冲杀！”
北朔城门终于打开，原本了无战意的士兵们齐齐冲出，夏军溃败已成定局！
十月二十七日，楚乔放弃赤渡，一把火将城池烧毁。大火拦住了赵飏的脚步，他只能眼睁睁地看着楚乔带着不到一万的人马扬长而去。而楚乔在路上遇见了快马加鞭逃出北朔，赶往赤渡的鲁直，得知鲁直叛逃北朔，曹孟桐将军的亲卫队登时哗变，将他乱刀分尸，两万亲卫军登时加入了西南镇府使的阵营。
随后，在楚乔的带领下，他们绕到敌后，发动了突然袭击，于北朔城门前的火雷原上，给了夏军重重一击。
此战，歼敌七万余人，死者中大多数是在逃跑的时候，被战马践踏而死，俘虏三万，西南镇府使的统帅楚乔，更是亲手斩杀了对方的主帅，大夏皇位最强有力的竞争者——三皇子赵齐，这对夏军的打击不可估量。




11处特工皇妃 第166章
此时，距当年的火雷原一战，正好八年整，在整个燕北的见证下，大夏为他当日的举动，付出了毁灭性的代价。
当天晚上，大夏十四皇子赵飏率兵赶来，整合西南军的残兵，发兵五十万，再一次将北朔城团团包围。
而此时，在大夏内陆蒙莱省，燕洵终于接到了羽姑娘的飞鹰传书。看完信件之后，他深深地望着已经不再遥远的真煌古都，独自站了很久很久，最后他回到中军大帐，发布了一个令所有人震惊的命令：“连夜拔营，回援北朔！” 回到北朔城后，楚乔得到了英雄般的礼遇，除了必要的防守，整个北朔城的军民都聚集到了城门口。一时间，这里人头密集，全民热情高涨，一片欢腾，好像北朔会战已经胜利了一样。当楚乔带着西南镇府使的军队，列队走进城门的时候，欢迎的人群几乎将队伍冲垮，第二军的副军团长鲁直已死，新任的副军团长尹良玉带着部队冲在最前方整顿秩序，却很快就被人群冲成一片散沙。
楚乔冷静地看去，尽管为了迎接友军，第二军的战士们已经稍作整顿，但是比起离去时，军队已经大半损伤，残余的士兵身上带伤，衣衫破烂，满是血污，疲惫、胆怯、害怕、迷茫、委顿，种种不安的情绪，清晰闪动在他们的眼神里。尘土很好地掩饰住了他们脸色的苍白，很多人的战刀都失了刀鞘，只是胡乱地插在腰间，行动间能听到清脆的碰撞，金戈声声，却毫无战意，只是显得慌乱。
比起这些惊慌如兔子的第二军战士，西南镇府使的官兵们与他们形成了鲜明的对比。虽然同样是铠甲染血，尘土满面，但是他们自信、从容，保持着整齐的阵型和列队，军纪严明，稳健地骑在马上，跟随在楚乔身后，步伐矫健地走在长街上。北风吹来，吹过他们招展的大裘，墨黑的披风满是鲜血的味道，肃杀且萧索。看到他们，人群中顿时响起了雷鸣般的欢呼，在百万大军溃败如水的情况下，在燕北军士们纷纷逃跑的情况下，唯有他们，义无反顾地投身于死境之中，毅然担负起保家卫国的重任。
尹良玉大步跑上前来，纷乱的人群将他的头盔都给挤歪了，来不及正一下帽子，年轻的军官急忙说道：“锦上添花易，雪中送炭难，楚大人临危前来，救北朔于绝境，第二军上下齐齐感念大人的恩义！”
楚乔跳下马来，静静一笑，说道：“尹将军言重了，同为燕北效力，西南镇府使和第二军同气连枝。”说着，少女摘下头顶的风帽，即便经历了这样惨烈的厮杀，她仍旧是整洁和干净的，一身军装将她的身材修饰得挺拔且秀美，充满了军人的飒爽英姿和女子的娇媚，容颜秀丽，肌肤雪白，顾盼之间，眼眸如星，神采飞扬，充满信心，声音平和友善，满满都是真诚。
人群中顿时响起一阵不可思议的惊叹声，没见过她的战士和百姓们议论纷纷，赞美声如同潮水般袭来，从真煌之变，到西北战场，从卞唐兵变，到赤渡保卫战，太多光辉闪闪的战役装点在这个女子身上，很自然地，人们自动忽略了她的年龄和相貌。
可是此刻，在这个风雨飘摇的战场上，少女的美如同一盏闪亮的明灯，照耀在人们的头顶，大家忍不住惊叹道：“这就是楚大人吗？这么年轻？”
“是啊！真是令人无法相信，太漂亮了！”
虽然击溃了赵齐率领的西南野战军和巴图哈家族军，但是楚乔知道，这一战根本就没有动其根本，夏军之所以会溃败，只是因为当时夏军刚刚对北朔城发起了最后的强度攻击，前锋兵团和骑兵团全部派上了战场，为了在天黑前完成战役，出于对自己后方的绝对无忧，让他们将自己的几个预备役也派了上去，后方兵力空虚，并且全是辎重兵和车马队，最近的骑兵团离自己也隔着两个辎重师。西南镇府使全部由骑兵组成，速度极快，冲击之下，就如同一只猎豹从后方奔进了野马群，再加上赵齐阴错阳差地死在了自己手上，夏军群龙无首，人心溃散，这才被自己捡了这个便宜。
但是，大夏几十万大军的名头不是白叫的，赵飏稍后也会赶到，楚乔心下焦虑，却不便表露出来，对尹良玉说道：“曹将军在哪里？我有紧急军情，要马上禀报。”
尹良玉沉声说道：“将军在会议厅里，大人请随我来。”
仍旧是北朔城的城守将军府，乌黑的黑曜石整齐平整地铺在地面上，巍峨耸立，火把幽幽，脚步声在走廊中响起，一声声，沉重且疲惫。
终于来到会议厅门口，两名年轻的守卫见了尹良玉，顿时站直了身体，行了一个标准的军礼，朗声说道：“尹将军！”
尹良玉点了点头，让开身子，指着楚乔说道：“这位是参谋部的楚大人。”
两名侍卫显然是见过楚乔的，立刻笑着行礼道：“拜见楚大人！”
楚乔点头回礼，“辛苦了。”
“将军在里面吗？”
“在，将军已经等候二位半天了。”
尹良玉点了点头，说道：“请二位为我们通报。”
一名侍卫点头应是，轻轻敲门，随即大声说道：“报告大将军，尹将军和参谋部楚大人有事求见！”
过堂风吹过走廊，发出呜呜的声音。走廊里很静，没有人说话，只有年轻侍卫的声音回荡在四角，伴随着风声来回飘荡着。
尹良玉皱起眉来，上前一步，沉声说道：“曹将军，参谋部楚乔大人有事求见。”
里面仍旧无人回答，尹良玉眉头越皱越紧，继续说道：“将军，您在里面吗？”
楚乔眉梢一挑，上前说道：“不好。”随即，用力地一把推开会议室的大门。
咯吱一声，大门缓缓敞开，里面的风很大，呼啦一声吹了出来，正对着门的窗子没有关，会议桌上的材料、宣纸被吹得满地都是，像是一群白色的折翼蝴蝶，在脚下不断地翻转。偌大的会议厅很空旷，桌椅都摆在原位，曹孟桐背对着众人坐在他平常的座位上，一动不动，也不说话，似乎正在看挂在墙上的那张地图。
尹良玉长吁了一口气，上前两步，恭敬地说道：“将军，楚大人来了，她说有要事要向您禀报。”
曹孟桐好似没听到一样，连坐姿都没有变换一下，楚乔眉头紧锁，顿时走上前去，跟在她后面的侍卫一惊，连忙追上去叫道：“楚大人……”
然而，还没等他说完，声音便戛然而止，他惊恐地瞪大了眼睛，嘴巴微张着，却一个字也吐不出。
曹孟桐穿着崭新的制服，袖口微微向上挽了一截，露出半截手臂，左手上面有一道明显的刀疤，似乎是很多年前留下的，不仔细看已经看不分明。他的衣服很平整，连一丝褶皱都没有，衣襟的左侧衣兜里露出半截白色的手绢，折得整整齐齐的，黑色的衣襟两侧，以金线所绣的战鹰为装饰，足足有九只拇指大小的图纹，显示出这个老人军团总将军的高贵身份。他已经不年轻了，花甲之年，皱纹爬满了他的脸孔，肌肉松弛，眼角和嘴角都向下垂着，满头花白的头发，尽管梳得一丝不苟，却仍旧掩饰不住他的苍老。
一把匕首插在他的心口，鲜血蜿蜒流下，已经凝结，屋子里很冷，红得发黑的血被冻结，凝成冷冰冰的一条。生命早已离开了这具身体，只留下一个孤单的影子，在月色的照耀下，显得苍老且凄凉。
巨大的燕北地图挂在他面前，上面千沟万壑，山峦起伏，一道细线将地图上的地名连接起来，从位于最北端的美林关，一路经过回回山、尚慎高原、四丘兰陵、落日山脉、蓝城、赤渡、北朔，然后用鲜红的朱砂画了一个大大的箭头，直指富饶广阔的东陆。
尹良玉和侍卫们都愣住了，面对主帅突如其来的死亡，他们都手足无措，不知该如何是好。
楚乔缓缓走上前去，伸出手来，轻轻拂过曹孟桐那双死不瞑目的眼睛，心中只剩下大片的凄凉。
为了一己私利，置百万军民于不顾，认人不清，审敌不明，愚蠢莽撞，自大迂腐，就是这个人，正是因为他的无能和自傲，将有利的战局完全拖垮，让军队付出了不可估量的代价。他的罪过，罄竹难书，万死不足以恕其罪，在来此地之前，楚乔想到了那么多的方式和计谋，无论如何也要将他拿下，夺回北朔城的指挥军权，甚至想好了很多尖锐的言辞，想要一抒心中的怒火。可是此时此刻，看着冷风中静静坐着的花甲老人，她所有的愤怒，突然都付诸东流了。
这是一场残酷的战争，每个人都为之付出了残酷的代价，无论是活着的，还是死去的。
“将军，您看！”侍卫眼尖，拿起桌子上的一张纸，递到尹良玉身前。
尹良玉连忙接过，快速地打量了一眼，随即抬起头来，轻轻递到楚乔面前，说道：“楚大人，现在，您就是第二军的最高指挥官了，末将尹良玉，向您报到！”
楚乔接过那张纸，只见上面用完全公事化的口气，对第二军和北朔军的指挥权做了简单的交接，并写了几句希望楚乔英勇奋战，为燕北建功之类的话，就好像是一场普通到不能再普通的交接仪式一样。
楚乔解下宝剑，放在一旁，然后缓缓地退后一步，站直身体行了一个利落的军礼，“曹将军为国而战，抵抗夏军，战斗到生命的最后一刻而不退缩，是全军的表率，末将必不辜负将军的希望，顽强尽忠，绝不后退！”
当晚，军营参守的书录上记下了这样一笔：北朔会战，曹孟桐将军身先士卒，以花甲之年决战于北朔城头，誓不退后，顽强抵抗夏军，身受重伤不治，于十月二十七日晚，死于会议厅，临死前将第二军指挥权交予参谋部军事参谋、西南镇府使高级统帅楚乔楚大人。曹将军一生忠勇，为燕北鞠躬尽瘁，花甲守国门，临行念社稷，乃燕北军人之楷模。




11处特工皇妃 第167章
三个时辰之后，因为赤渡大火而被耽搁了脚步的赵飏匆匆赶来，集结了西北军团和溃散的西南野战军，携五十万之众两面夹击而来！
会议厅里，曹孟桐的位置已经易主，楚乔一身黑色制服，身形挺拔地坐在上面，目光灼灼地望着下方。之前熟悉的面孔，大多已经不见了，十多个部族首领见大事不妙，带着家族兵马仓皇逃跑，第二军的高层将领，眼下几乎一个也见不到，第三军支援部队首领于则期带着部下的五万兵马投降了大夏，北朔城守夏安眼看北朔溃败在即，于两天前打着惩治逃兵的旗号，率领原来的北朔城防军，逃往燕北内陆。
如今下面坐着的，几乎都是原本军中的中低层将领，第二军第八师第七大队的位置上，竟然坐了一个肥胖的厨子。他们队的大队长率领部下五千兵马在战场上逃跑了，他因为不肯走，还试图劝说其他战友留守保卫北朔，被人狠狠地揍了一顿，险些死掉，如今第七大队名存实亡，只剩下他一个。楚乔通知各军部代表来开会的时候，因为实在推举不出其他人，于是这个厨子围裙都没解下来，就急忙跑来了。
国难当头，生死存亡之际，最忠诚的不是那些享受着高官厚禄的领袖官员，他们忙着逃跑，忙着投降，忙着出卖同胞，忙着寻找生存的出路，这种时候，反而是平时最令人看不上眼的小人物敢于站出来，用自己单薄的肩膀和简单的头脑去扛起保卫国门的重任。世事的离奇可笑，简直令人捧腹。
“将军，我们该怎么办？”
尹良玉以前是军需处的一名文书参守，主要负责记录过往粮草的出入情况，他上司逃跑的时候，将工作全交到他的手里，很豪爽地说要升他的官，把自己的位子让给他，还没等他开口反对，那人就逃得无影无踪了。这样的际遇，让尹良玉两天之内连升二十多级，一路成为第二军的副军团长，如今北朔城中的第二号人物。
楚乔转过头来，语调平静地说道：“诸位可以说一下自己的看法。”
众人沉默不语，相互小心地看着，他们以前都是一些小人物，冲锋陷阵都跑在最前面，哪里有什么自己的主意。过了好一阵，一名看起来十分老实的民兵代表突然站起身来，他穿着一身粗布衣裳，衣裳上血迹斑斑，也不知是他自己的还是别人的。
见众人都向他看过来，他有些害羞腼腆，犹豫了半晌，终于鼓起勇气，小声地问道：“俺是西陶村的民兵，俺们村长受伤了，就让俺来了，他让俺问将军会不会撤退啊？会不会抛下俺们不管？”