大宋金手指

“就是凭着这小伎俩招徕客人？”孟少堂撇了一下嘴，他经营多年，认定不会如此简单。因此他未在门前多停留，而是径直走了过去。
“客官，请自此门入内。”他还未跨近门，守门的小厮之一仿佛知道了他的用意，便上来做揖，然后虚虚一托，指向门的另一边。
“为何不能从这边进去？”孟少堂有些惊奇地道。
“这还不知，客人太多，右门进左门出，便可防止拥塞。”不待那小厮回应，旁边有一人抢着说道：“老先生，排队排队，排在我的身后！”
孟少堂这才注意到，进门的那一队人确实排成了一队，每出一人，方有一人进门。他有些不解地捻着须，临安可不是小地方，达官显贵的家人奴仆和城里的泼皮游手都是横行惯了的，若是他们遇上这等规矩，立刻便会闹起来吧。
自觉找到了这家店的一个短处，孟少堂捻须眯眼，然后来到队伍的最后，跟着排起队来。
虽说店外排队的人有不少，不过推进的速度也很快，孟少堂数了数，自己原本是排在第十一个的，但不足半柱香的功夫，便轮到他进店了。店里也有一个伙计殷切地招呼，直接将他引到柜台处，里面的掌柜的一见他便放下手中的活计，上前做揖道：“唉呀，这不是日盛庄的孟老东家么？”
孟少堂心中一怔，没料到对方竟然认出了自己，望着这个掌柜，他也觉得有些眼熟，便也拱了拱手：“老朽眼拙，你是……”
“晚辈自绍兴府来，曾随绍兴府宏运庄的孙掌柜拜会过孟老东家，那时晚辈还只是宏运庄的一个小伙计。”掌柜的自我介绍道：“晚辈姓胡，小字福郎，现今窃居这保兴厂的大掌柜。”
就象这个年轻的掌柜所说，他原本是绍兴一家名为宏运庄的粮店伙计，不过为人聪明伶俐，善于交际，又颇有野心。因为是全氏娘家表亲的缘故，被全保长推荐给赵与莒。赵与莒许了他大掌柜之职，又给了他充足的支持，让他到临安城开粮店。响当当的铜钱流水介花了出去，这些前期投入赵与莒极为舍得，胡福郎又是有几分本事的，各方各面的关系自然被打通了。
“原来如此。”听得胡福郎这样说，孟少堂捋须颔首，觉得自己又找到了这保兴的第二个弱点，绍兴府虽是靠近临安，可毕竟只是一府，胡福郎在绍兴也不过是一个伙计，却跑到临安来当大掌柜……这保兴的东家多少有些用人不当。
他却不知，赵与莒是如何花了五日时间给胡福郎“洗脑”的。
“孟老东家能莅临小店，实在是万分荣幸。”胡福郎的态度仍然恭谨，虽然明知道这位同行来此是来窥探虚实的，他还是伸手将他往里引：“请，请。”
在胡福郎的引导下，孟少堂被带到店面后的一进小院，孟少堂发觉这院子倒有一半都放着木制的谷囤，谷囤里都是一包包的面粉，每个布包外边还绣着保兴两个字。他点了点头，心中有些奇怪，象这样的布包，势必会增加成本，保兴如此行事，哪有什么利润可言？
恰好有人打开一包面粉，他过去抓了一把在手中轻轻捻动，胡福郎见他举动也不阻拦，只是笑吟吟在旁边看着。
这面粉不唯细腻，而且色泽洁白，其中几乎没有任何杂质，便是石碾磨常沾上的砂石，也无法看到。孟少堂吃了一惊，卖相如此之好的面粉，他还是头一次见到，难怪那些顾客纷纷来此了。
他又捻了一小摄面粉送入口中，觉得这滋味比起自家卖的面粉毫不逊色，甚至有过之。他沉吟好一会儿，然后看着胡福郎道：“胡大掌柜，做的好买卖！”
注1：可见于《制度变迁与宋朝小农供给行为研究》来源：中国宋代历史研究作者：张锦鹏





大宋金手指 八、粮商（下）
“不过是同行赏脸，留了小店一口饭吃罢了。”
“胡大掌柜……”孟少堂捻着须，心中千回百转，虽然时间很短，却生了无数主意。好一会儿之后，他才试探着问道：“临安圣人脚下，居之不易啊，胡大掌柜虽是各方打点，可生意如此之好，总难免遭人嫉妒。”
“多谢孟老东家指点。”胡福郎恭恭敬敬地行了一个礼，然后笑道：“小店卖的面粉价格，绝不会低于各家同行，想来不会抢了同行生意。”
他这番话说得就有些讨巧了，虽然保兴的面粉价格不低于同行，没有采取低价竞争的方式，但是同等价格下，他的面粉卖相更好，口感更佳，又不短斤缺两，如何不会抢了同行的生意！因此孟少堂心中微微有些不满，不过他人老成精，只是打了个哈哈，没有说出来。
“若是孟老东家不嫌弃的话，小店倒有一笔生意要同日盛庄做。”胡福郎仿佛不知道孟少堂心中的不快，他笑道：“小店愿以这个价，将面粉卖给日盛庄。”
他一边说话一边伸出手来，孟少堂心中又是一动，也是伸出手去。两人在袖子里笔划了一会儿之后，孟少堂脸色变了。
胡福郎报出的价格，比起如今面粉的零售价低了一成五，也就是说，保兴愿意拿出一成五的利润，来与日盛庄合伙。
此时人们都愿意置办良田，而良田一年的收益，也不过是一成五（注2）。虽然商人贩卖的利润远高于此，但这其间冒的风险也远大于此，保兴开这样的口子，只证明一件事，那便是他们让出一成五的利润，还有钱可赚。
以如今磨坊出面的效率，孟少堂怎么也想不通，保兴哪里还有钱可赚。
“孟老东家觉得合适，便可与保兴签下契约。”见他脸上惊疑不定，胡福郎乘热打铁：“若是保兴不能照约供货，愿五倍赔偿！”
孟少堂脑子转了转，终于想明白了：“贵店可是有了新的磨面秘术？”
他一问既出，便知失言，对于作坊和商贩而言，这些秘术便是安身立命的根本，别人是探问不得的。
胡福郎却不以为意，坦然承认道：“小店东家乃太祖苗裔，博览群书，在一卷先秦古册上看到的秘术，传闻为鲁班所留。”
听得胡福郎有意无意强调了东家的宗室身份，孟少堂心中一凛，原本生起的贪欲立刻烟消云散了。虽然大宋传国已久，帝子王孙繁衍昌盛，一些宗室亲族早就与平民无异，但若是在宗正寺的牒籍图谱中有载，便有恩礼（注3），何况如今天子已不再是太宗一脉，而是太祖子孙中秦王（评书中的八王千岁赵德芳）房，对于太祖后裔更是恩厚。
“原来如此，老朽倒是失敬了。”孟少堂含糊地说了一句，既是表达对鲁班秘法的失敬，也是表达对胡福郎东家的失敬。顿了一顿，他笑道：“既是胡大掌柜有此美意，我日盛庄岂能不识好歹，我愿以此价自保兴进面粉。”
两人又是笼起袖子一阵笔划，孟少堂能将日盛庄带到如今的地步，眼光手段都是上佳的，他不唯没有压价，反而把价格提高了些，片刻之后，两人击掌微笑，算是敲定了这笔生意。
“有一件事，老朽欲向胡大掌柜请教。”见胡福郎让人拿笔墨来书写约契，孟少堂捋须道：“贵店有此妙术，便可以此横扫行在粮店，却为何要让利与我？”
“东家有言，和气生财。”胡福郎道：“行在之大，大宋之大，天下之大，生意哪是一家能做得尽的，不如与诸同行携手。实不相瞒，若不是小店声誉不显，难以获取诸位东家掌柜信任，小店便不做零卖，直接将麦粉交由诸位同行转卖了！”
孟少堂点点头，明白胡福郎的意思，保兴看中的是批发这一块，而不是零售。虽然批发也会面临竞争，但此时做批发的尚不多，各家粮店也多是自产自销，因此竞争的压力便会少上一些。
“贵东家目光独到，真奇才是也。”想了一会儿，孟少堂赞叹道，他心中一转，保兴有鲁班秘术，又有如此东家，显然是无法阻止它的崛起，不如做个顺水推舟的人情：“老朽不才，在行在各大粮店中还薄有人望，愿意为贵店帮上一个小忙，邀请行在诸东家掌柜的一晤。”
“如此多谢孟老东家了！”听到他这样说，胡福郎大喜过望，心道自己这一年莫非是时来运转，竟然处处有贵人相助，先是成了大掌柜，现在又交上孟少堂这样的大粮商！
第二日，赵与莒便得到了临安的消息，听到孟少堂如此相助，他也不由得有些庆幸。
这个孟少堂，不是简单人物，行事干脆，为人四海，成为临安粮商之领袖，倒不是偶然。自然，他现在只是表达了善意，若是保兴出了什么问题，他对保兴下起手来也绝不会手软。
想到这里，赵与莒摇了摇头，自己的“保兴”，不知能否和另一个时空中的保兴一般崛起壮大起来。
另一个时空中的“保兴”，乃是著名的荣氏兄弟荣宗敬、荣德生的第一家面粉厂，这也是奠定了荣氏一族“面粉大王”身份的第一步。赵与莒希望，自己能象荣氏兄弟一般，以“保兴”为带动中华工业的第一步。
“保兴”既是有了稳定的销售渠道，他现在需要的就是大量收购小麦，这事情有胡福郎操持，用不着他过多关心，因此，他又把注意力转到对孩童的教育上来。
这些孩童到郁樟山庄已经是二月有余，从最初的不熟悉，到如今的熟门熟路，发生了许多事情。而且，随着他们之间相处的时间长了，各人的性格、优缺，赵与莒已经越发地清楚了。
“李邺。”在这个名字上用鹅毛笔画了一下，赵与莒叹了口气，摇了摇头。
注2：此数据来自《略论宋代民间资本的流向》一文，作者李晓。
注3：可见于《宋史》卷二一五。




大宋金手指 九、顽童（上）
李邺叼着草茎，趴在溪流边上，百无聊赖地看着泉水。
肚子咕咕地叫着，提醒着他已经有一夜没有进食了，他叹了口气，转过身来仰首向天，眉头紧紧皱在一起。
当初在中原的时候，饿上两三日是常有的事情，那时不觉得，可现在，只是一夜没吃东西，就不愿意动弹了。
之所以挨饿，是因为他从郁樟山庄中逃了出来。
他是自愿卖身的，原本为的就是图个衣食，却没想到被大老远地从中原送到江南。送到江南便罢，可江南的这位主人也太难侍候了，自古以来，就未曾闻有强逼着僮仆读书习字的！
他原本就是个浮浪性子，喜欢的是游手好闲，厌恶的是一本正经，因此呆了没多久，便责罚不断，几乎日日都被拉出来，作杀鸡骇猴的那只鸡。不是因为学业不成，便是因为调皮生事，赵勇在他身上，都抽断了三根竹鞭。挨骂挨打倒还罢了，李邺自记事起就没少挨过，最让他难堪的是，每次责罚都是当着全体孩童面前，而且还每次都被小翠姐看到。为了给他求情，小翠也被大少爷斥责过数次了。
他最初是想哄得年幼的大少爷开心，自己便可以得个轻松的活计，却不料这位年幼的大少年比谁都难侍候。
肚子再次传来咕咕的叫声，李邺骂了一声，有些怀念郁樟山庄的红烧肉来。
郁樟山庄不但平时一日三餐，中午晚上都有荦菜，每月更是有一顿管饱的红烧肉，至今他吃过两次，那油汪汪的肉块咬到嘴里，让人恨不得连舌头一起吞下去。李邺在中原时也见过那些大户人家，却从未听说有哪家如此供给僮仆衣食的。若是不逼着他读书识数，那这种生活，几乎与仙境没有什么两样了。
他虽然从庄子里逃出来，却没有逃远，一来是因为人生地不熟，不太敢乱跑，二来心中多少还是有些想念庄子里的衣食，特别是想念小翠姐的关照。他母亲早逝，父亲又是个醉鬼，因此此前从未有人如此关怀过他。
“若是小翠姐知道我逃了，不知是会伤心，还是会象其余人一般骂我。”
想到这里，他的肚子越发地饿了。
不过，他又不愿意厚着脸皮回去，象这般逃出来的逃奴，主家捉住后，十之八九是打了一顿后发卖。与其去受那个罪，倒不如想法子逃了，这江南富庶之地，便是做花子，也总有口饭吃。
他紧了紧腰带，从石头上爬了起来，肚子又开始咕咕乱叫，现在要做的是弄点吃的先垫垫。
李邺看看四周，没见到什么人影，只有远处有个棚子。隔着溪流的那一边，是一片瓜田，瓜田里种着消暑的寒瓜（注1），李邺曾吃过一回，因此见了不觉两颊生津。
那棚子里应当是看瓜人，只要避开看瓜人的耳目，便可偷一个来。李邺在卖身前也做过小偷小摸的勾当，因此轻车熟入，伏在地上，一寸寸地向瓜田里爬去。
猎物早已挑好，那是一个大瓜，足有成年人的头颅大小。李邺舔了舔唇，他似乎已经感觉到寒瓜的香甜了，当他的指头碰着那个大瓜的藤蔓时，他把郁樟山庄里的不快全部忘光了。
就在这时，犬吠声响起。
“小贼，敢偷我家寒瓜！”
怒咤声也在这个时候响起，李邺噌地跳了起来，回头看了看，却发现一个少年带着两只大狗，正对他怒目而视。
“这……老爷没偷，你这小厮哪只眼见着老爷偷瓜了？”李邺这不是第一次小偷小摸被人抓住，他早就有了一套应对之策，若抓住他的是个大人，他早就下跪求饶了，但这少年看上去比他还要小些，不过十一二岁左右，与他年纪相当，虽然带着两只大狗，可那有什么好害怕的！
“小贼！”见他还敢狡辩，那少年立刻急了，他挥动拳头：“你是讨打对不？”
“你来啊，试试小爷可曾怕你！”对于那两只大狗，李邺还有些担心，可对这个少年，他却一点都不怕。
少年吼了一声，眼见就要冲来，突然又停住脚步：“抓住这小贼，狠狠地抽了送官！”
李邺正奇怪，突然间见两个歪戴帽子赤着上身的大汉从瓜棚里冲了出来，他心知不妙，这少爷虽然一个人出头，却不是一个人在这！他转身就跑，逃时还没忘记踹上那大寒瓜一脚，心道我吃不得也要让你吃不得。
“班定远，霍骠骁，上！”
那少年在他身后喝道，然后两只大狗便狂吠奔来，它们训练得其实不是很得法，真正的经受训练的猛犬在奔袭的时候应该是不出声的，但它们却一路狂吠，唯恐声势不大。
不过，这样的大狗吓唬李邺已经足够了，他怪叫着加速，这些日子营养跟上了，加之每日又要晨练，因此他跑的速度极快，那两只狗一时半会倒也追不上。两个赤着膀子的大汉虽然喊得震天响，却未曾真的追来，毕竟这只是偷瓜的小事，值不得为此惹上官司。
李邺不知自己狂奔了有多久，听得身后犬吠声渐远，他才敢放慢脚步回过头来。那看瓜的少年和两只狗都停下了，没有继续追他，他从地上拾起一块泥巴，用力砸了回去，嘴巴里还不干不净地骂了起来。
若不是腹中饥饿，他觉得这样的日子也不坏，至少比起在郁樟山庄里那严厉得近于苛刻的纪律要强。
“傲气面对万重浪……热血象那红日光……胆似铁打骨如精钢……胸襟百千丈……眼光万里长……”
觉得无拘无束，偷瓜不成的不快，倾刻间便被李邺抛到脑后了，他背着手，唱起了曲子。这曲子是夜间学习算数时赵与莒教的，比起上午的识字，李邺更喜欢算数一些，他现在已经能顺利地数到一百，一百以内的加减也能够勉强算出，虽然比不上陈子诚和陈任，却也能与龙十二不相上下，并列男童中倒数第一。
“大少爷除了教算术，偶尔还教唱曲子，这曲子好，我唱得最好，可大少爷从不让我去唱。”
注1：即西瓜，原产于非洲，传入我国时间有汉时、五代时等说法，无论哪种说法，宋时中原和江南已经有西瓜，这是无庸置疑的。




大宋金手指 九、顽童（下）
有的时候，赵与莒会给男童展示自己的时间，或是唱他教过的曲，或进说上两句话，这被当作他对孩童们的奖励。陈与诚与陈任是最常得到这奖励的，就连龙十二，因为前日在磨坊里干得专心，也得了一次，可那个聋子，站在被赵与莒称为讲台的地方，半晌也只哼哼了两声。在台下的李邺既是羡慕又是嫉妒，他早就想上去试试，而不是在这唱给竹子和野草听。
“小翠姐定然喜欢我唱的曲子，大少爷懂的东西真多……他是富家之子，自然懂得许多东西，若是我出生在这家里，我懂得会比他更多！”
对于自己的主人，李邺既是怕，又是敬，还有强烈的嫉妒。虽然在心底他也知道，自己便是生在富家，知道的东西恐怕也是远远比不上这位大少爷的。
“他整日介愁眉苦脸，坐在书桌前写定画画，哪有老子现在逍遥自在，哼哼，两个月里就未曾见他笑过！”想到这里，李邺心中总算觉得赵与莒有一处比不上自己的，他心中得意，口里唱得便更响亮了。
如果腹中不是如此饿的话。
不合时宜的腹中饥鸣让他泄了气，左右看看，却找不到可以下手的地方。他定了定神，发觉前方竹林掩映之中有一处庄子，便加快了脚步。在庄子里讨些吃食，应当不成问题吧。
庄子不大，不过住着二十余户人家，庄子正北是家大户，院落与郁樟山庄一般，都是前后四进的。见到这样的庄子，李邺不知为何觉得有些亲切，他凝神思忖，好一会儿才明白，自己是把这当作了郁樟山庄了。
“老爷才不要想那个鬼庄子，老爷如今很是快活，很是快活，比在庄子里快活多了，便是大少爷也没有老爷快活！”
带着这样的心思，李邺开始寻找目标，乞讨并不让他觉得羞愧，卖身之前这种事情他也没有少做。可是如今正是农忙时节，庄子里静悄悄的，便是小孩也未曾见着一个。
“要不着老爷就自己拿！”李邺如此想。他见那大庄子院墙不高，便起了心思，找了棵靠着墙的柳树爬了上去。
院墙里种着两棵枣树，此时正是枣子红时，望着树上的大枣，李邺再次觉得口齿生津，他左右瞧瞧，见没有人影，便顺着树枝向院墙攀去。
“小贼，你竟跑到这儿来了！”
眼见就要攀上院墙，突然传来一声断喝，李邺凝神望去，发觉那带着狗的少年从一间厢房里出来，叉着腰瞪着他。
心中大叫倒楣，李邺松开手从柳树上落了下来，撒腿就往庄外跑去。显然这庄子便是那带狗少年的家，他在路上绕来绕去，却被那少年抄近路赶在了前头。
“小贼，你逃不掉的！”那少年在院墙内愤怒地吼着。
“来捉老爷我呀！”李邺一边跑一边叫嚷，回头望了两眼，见那少年没有追出来，脚步便慢了些。
拐过前面那棵树，便可以出了这庄子，到时往田里一钻，便是几十个大人，也未必能捉住自己，这些里子被大少爷逼着绕山跑，可真没有白跑！
“砰！”
拐过树时，李邺觉得自己象是撞到了一堵墙，不但眼冒金星，而且鼻梁处传来的酸痛让他涕泪横溢。他捂着鼻子好不容易才站直身子：“该死的，谁撞了老爷……啊？”
透过模糊的视线，他看到撞着他的是一个黑壮的汉子，这汉子赤着上身，脸上带着狞笑，那模样打扮，正是跟着看瓜少年的仆役。
“小贼，却是自投罗网了！”
汉子一把揪住李邺的脖领，李邺伸头就想咬他，那汉子眼明手快，一记巴掌抡了起来，李邺的耳边顿时开了个水陆道场，锣儿磬儿鼓儿什么的，都嗡嗡响个不停。
“捉住了还不老实，小贼，你也不打听打听，这是谁家的庄子！”
李邺只觉得鼻子边上温漉漉的，这种感觉虽然有几个月不曾出现，但他还是明白发生了什么：他流鼻血了。他“呜呜”地哭了起来，无论他有多顽皮，终究只是一个十二岁的孩子。
“小贼，你不是挺能跑的么？”没一会儿，他又听到那看瓜少年的声音。
这次跟随在看瓜少年身边的除了两个光着膀子的庄丁，还有四条狗，虽然被庄丁拉住了脖套上的绳索，可那四条狗仍是狺狺狂吠，似乎随时都有可能扑上来。
“别咬我，别咬我！饶命！”
曾经被恶狗咬过的李邺可是知道其中滋味的，他现在无比想念起郁樟山庄的竹鞭了，那玩意儿虽然打在身上更疼，但不会有什么后患，更不会有生命危险，若是遇到赵勇心情好，抽下的鞭子还不会很重。而这狗则不然，咬上一口，便要伤筋动骨，没个几十天别想养好。
想到郁樟山庄，他心中一动，至少先混过眼前这关，因此又大声嚷嚷道：“我家主人是郁樟山庄的赵大少爷，他可是皇亲，皇亲！”
他人小，不懂得皇亲与宗室的区别，只道抬出这个来，便可以护住他。果然，听到这话之后，那个拎着他的庄丁脸色呆了一下，然后又看向看瓜少年。
看瓜少年撇了一下嘴：“什么郁樟山庄，少爷我没听说过……咦，你说的莫非是那边的庄子？”
这个时候李邺为了逃脱皮肉之苦，也不管他指的是哪个方向，只是胡乱点头。看瓜少年见了嘿嘿一乐：“早听说那边庄子卖了，却不想是卖给你家主人，少爷我听欧老根说，你家主人养了一帮子僮仆，在教他们读书识字和什么算术！你这小贼，定然是从庄中逃出的，要不怎么不是在读书识字？哈哈，原来我抓到的不是一个小贼，而是一个逃奴！”
看瓜少年年纪虽小，分析起事情来却是细致入微，就连李邺是从赵家逃走的事情也猜了出来。李邺瞠目结舌，一时不知该如何是好。




大宋金手指 十、相识（上）
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“何事慌张？”
外头的喧哗让赵与莒很是不快，李邺之出逃，使他意识到并非所有事情都在自己掌握之中。对待这些孤儿，原本应是恩威并施才对，他威则威矣，恩却不够。这些孤儿毕竟是有血有肉有情感的人，本来赵与莒以为，自己好吃好喝好睡的安置他们，他们便应该感恩戴德才是，却没有想到出现李邺这么一个异类。