天鹄书院

“……该叫人家进来坐会儿的，老这么麻烦别人，多不好啊。”
经她一提，奚画才感到有一丝丝歉疚：“下次吧，下次得空……”
“下次你又要忘了。”罗青搀她在桌边坐下，拿勺子给她舀汤，“一会儿我去炒点栗子，你明儿给他带点去，他可爱吃栗子么？”
奚画挠挠耳根不确定道：“不知道。”
“那他爱吃什么？我给他做些。”
“……我不知道他爱吃什么。”好像什么都能吃的样子。
“你这丫头。”罗青无可奈何地叹了口气，“怎么就不留个心眼儿呢，问什么都不知道。”
奚画捧着碗低头喝汤，心里直犯嘀咕。
好端端的，作甚么要留心这些……
*
夜里吃过饭，奚画就捧着几本古籍照着那图纸翻阅。
书院的位置风水极佳，可谓是山环水抱，曲径通幽，其中楼阁有大观楼，望山楼两处，祠堂有便孔子祠和武侯祠等一共五处。
假山水池自不必说，除此外还有藏书的日月阁，讲堂和敬师堂。
除了较为偏僻，上回出了木归婉之事的对江亭外，别的地方平日都有不少人来往，若真有什么宝物，百年来岂会无人知晓？
而那群匪贼又如何这么肯定在书院里头会有宝藏呢？他们又从何而知的？
窗外雨疏风骤，这一看就看得甚晚，直到子时她方觉困倦。
外头的树吹被得莎莎作响，听这风声，恐怕将有大雨。
思及如此奚画忙起身去关窗，又到院外把黄狗的窝给挪到檐下，一切打点妥当方去床上睡了。
约莫是气候凉爽的缘故，这一觉睡得格外的沉。
翌日，奚画醒得很迟，还是被门外的狗叫声给唤醒的。
早上雨点叮咚，雨势倾盆，狂风凌乱，院子里木芙蓉的叶子被吹得满地皆是。
因不知是不是雨太大，那黄狗叫得很是古怪，一阵一阵的没个消停。
怕院里的东西被人顺手牵羊，奚画只得揉着眼睛披上外衫起来，自厨房去拿了油纸伞。
一推开门，迎面的风雨简直让她快要睁不开眼。
似乎是瞧见她出来，黄狗屁颠屁颠跑到她腿下，亲亲热热地蹭了蹭。
登时，裤子就被它扑得又湿又脏。
“出什么事儿了，叫得这么厉害？”
把脸上的水一抹，见那院门已被风吹开，门闩也落在地上。
奚画举着伞打着呵欠，一瘸一拐地走过去将其拾起。刚行至门边，蓦地却看到自家门外还躺了个人。
她愣了半晌，险些以为是自己没睡醒看花了眼。





天鹄书院 第28章 【关关雎鸠】
“诶？喂、喂，醒醒啊……”
奚画一手撑着伞，俯身下去推了推那人肩膀。
他浑身被雨淋得透湿，发丝亦黏在脸上，遮了满面，不知在这儿躺了多久了。
若是附近的居民，彼此互相都是认识的。奚画遂把他覆着脸的头发拨开，正待瞧瞧是哪一个，却在看清此人相貌时微微一愣。
他年纪轻轻，看上去不过二十来岁，五官清俊，剑眉紧蹙，眉宇间点染侠义之气。竟是昨日在桥下孟捕头府门前遇上的那个人。
“怎、怎么是你？”
奚画忙把伞搁在一旁，出门来瞧热闹的黄狗，一见她碰那生人，二话未语，张嘴就往对方手臂上咬了一口。
后者登时惊叫出声，蹭的一下自梦中醒来。
“你这嘴啊，走开！”她扬手一巴掌挥去，黄狗赶紧松口，夹着尾巴灰溜溜躲开。
“咳咳咳……”
尽管被手上的剧痛惊醒，那人的神智仍不甚清晰，眼皮微抬，看了四周一圈，半晌却只是咳。
“你……你没事吧？”奚画慌手慌脚地检查他胳膊，愧疚道，“实在是对不住，我家的狗方才不小心咬了你，你感觉可好？有没有哪里不舒服？”
对方艰难启唇，嘴张了许久，才喃喃念道：
“好……好饿……”
“饿？”
奚画凑上前听得他这话，左右瞧了瞧街上巷口，眼下风雨正大，半个行人也没见着。她咬着下唇思索了一阵，还是将他扶了起来，径直往院中的棚子里走。
草棚很简陋，平日里用来堆放些杂物，也是黄狗的狗窝所在，而今被如此一个不速之客霸占自己的领土，难免会让其不满。
于是奚画端着肉粥推门出来时，就见它龇牙咧嘴，炸着毛围着那人一圈一圈地走，不住对吠叫。
“诶，你也是烦得很。”
她摸索着从怀里掏了根猪骨头丢过去，黄狗狗眼一亮，一口叼住，安安静静伏在一旁磨牙啃咬。
见它总算是消停下来，奚画才放下食盒，蹲下身去仔细瞧那人状况。
恐是湿衣寒凉，天气又恶劣，对方亦不知是醒是睡，眼睛半睁半闭，唤了几声都没反应。无奈奚画只得又取了件干净衣裳暂时给他披上，之后拿那绢帕细细替其擦去满脸的水珠。
“咳……咳咳……”
兴许是感觉到未再淋雨吹风，后者不过多时，便悠悠转醒过来，举目望着头顶草盖的住屋，嗓音嘶哑，轻轻道：
“此地是……”
“你醒啦？”
奚画收了手，把帕子递给他：“来，自己擦擦吧。”
那人坐起身，低头看着手里的绢帕，似乎尚有几丝朦胧。定了定神，再抬眼去端详她时，只觉得她瞧着眼熟。
“你是……”
奚画把食盒打开，将肉粥捧起凑到他跟前：“吃罢。”
扑鼻的一股肉香，食物在前，他也管不得那许多，伸手接过，拿了勺子就狼吞虎咽吃起来。
那声响连一边儿啃骨头的黄狗都不自觉抬起头呆呆看他。
“……慢点吃。”奚画好心提醒道，“这儿还有呢。”
他一面点头一面感激道：“唔、嗯……多谢。”
瞧这饿虎扑食的样子，也不晓得有几日没吃东西了，看着着实可怜的很，奚画坐在地上双手抱膝，歪头打量他，内心不住啧啧而叹。
一连吃了三碗，那人才感到有些不好意思，开口问她道：“这里是你家？”
“我家后院。”奚画笑着答道，“我娘还在睡觉，怕她不喜我带外人进来，所以只能让你在此处避一避雨了。”
“无妨，能有避雨之处我已十分满足了。”
“你……”奚画试探性地问道，“你是打哪里来的？怎么在我家门前躺着。”
那人闻言，放下嘴边的饭碗，嗟叹一声：“我原是自汴梁来此地办事的，只因孤身一人，不识得路，耽搁了几日，把盘缠给用光了。本想找到孟捕头接济一下，哪知……他却不在。”
“你，和孟捕头是什么关系啊？”
他未及多想便道：“我是他的上……”蓦地他戛然止声，手握成拳在唇下轻咳了一下，“我是他的远房亲戚。”
骗谁呢，孟捕头是个孤儿，全平江城都知晓这事，哪里冒出来的远房亲戚。
奚画面上虽没拆穿他，心里却多少有几分戒备，他到底什么身份说不得，非得胡诌不可？还装出一副和孟捕头很熟识的样子，有猫腻……
但转念一想，这世上谁没几个秘密不能道出口的，说不准他是有什么难言之隐，别人不愿说，自己又何必多问。
“那你今后打算怎么办？孟捕头一时半会儿也回不来，何况就你这光景，他便是在家，守门的家丁也未必放你进去，替你传话儿。”
“这倒不是什么问题。”不想他却说得胸有成竹，“只要他在府上，我就有法子能进去。眼下等他回城便好。”
这莫名的自信倒和某人很是相似，奚画鄙夷地看了他一眼，懒得再追问下去，想了想，却是提醒道：
“那他没回府的这几日呢，你如何过？要是十天半月不回城，你岂不是得饿死？”
“这……”后者似乎是没考虑过这个问题，捧着碗皱眉沉默了良久，半晌无话。
听着是从京城这大地方来的人，怎么如此没个心计，奚画登时感到头疼，正想收拾碗筷走人，脑中倏地灵光一闪。
上回家里的狗莫名捡来的银子因来路不明，她一直不敢擅用，此回正好借他之手来瞧瞧这银两到底可用与否，顺道还能卖个人情给他。
“你等等。”
思及这般，奚画把食盒一搁，起身就到柴堆下翻找，自一个木匣子里挑了二两银子在手上掂了掂。
“来，你拿着。”说罢她就把钱塞到他手里。
“银子不多，你省着点花，就这么点，多的没有了……”顿了一顿，又补充道，“记得要还啊。”
那人怔怔望着手里的银钱，呆了少顷，才有些不确定地看她：
“你……你真要借钱给我？”
“怎么？”奚画忽然搂着钱袋，怀疑地瞥他，“你该不会是……什么江洋大盗，或是朝廷通缉的要犯罢？”
对方闻言“噗嗤”笑出声，指尖在白银上摩挲了一阵，小心收到袖中，眉间一扬：
“你放心，我届时定然如数奉还。”
奚画担心地瞅了他两眼：“一言为定，驷马难追，你可别忘了……我家也很穷的。”
他微笑颔首，侧目时不经意看到肩上披着的外衫，眸中禁不住一暖。回头见奚画弯腰尚在收拾残羹，不由轻声道：
“恕我冒昧，敢问姑娘闺名是？”
“我姓奚。”她直起身子来，挎着食盒，向他一笑，“单名一个画字，书画的画。”
“奚画？”
他低低念了几遍，闭目略一沉吟，方颔首朝她一点头，荡开笑意：“好，我记下了，多谢姑娘款待。”
“正所谓‘君子贵人贱己，先人而后已’，一点小忙，何足挂齿。”奚画颇为豪气地摆摆手，转身将进屋，忽而想起什么来。
“那衣裳是我爹的，也不知合不合你身，你且先换下来吧，湿衣服穿久了恐会着凉。我再去找找有没有别的衫子。”
“不必麻烦了……”
他话还没道完，风声已将余下言语尽数吞没，然而奚画早进了屋内，也不曾听见。
约莫过了一盏茶的时间，门外风雨渐小，她抱着一件旧袍子跨出门槛，张口便道：
“我挑了个厚实的，依我看你还是……”
一语未毕，却见草棚底下空空荡荡，半个人影也没有，只留了一滩淡淡的水渍，黄狗蹲在那旁边，低头嗅了嗅，仰头看她，讨好似的摇着尾巴。
“……人呢。”
“好歹把那件衫子换下来再走啊，可贵着呢……”奚画心疼道。
*
午后用过饭，天色大亮，下了一夜的雨总算是停了。
因怕罗青担心，早间的事奚画到底没告诉她。
饭后还在厨房刷碗，罗青就把昨夜炒好的栗子拿出来，一面用油纸包起来，一面不住叮嘱她，无非是什么做人要懂得知恩图报感恩戴德啊，为人要知结草衔环啊云云。
听得奚画一头两大，正昏昏欲睡间，门外忽闻得有人叩门。
她精神一振，忙把那栗子接过在手，应道：“娘，那我先走了。”
眼见她风风火火的样子，罗青不由担忧：“慢点走，小心你的脚啊。”
“知道。”
院门是虚掩着的，她还没上前开门，草棚里的黄狗反倒是如箭一般飞奔而去，一脸喜滋滋地扑向那人身上，真是比见了屎还高兴，一个劲儿的伸舌头摇尾巴的。
“诶，奇了怪了。”奚画抱着油纸包，满脸疑惑，“你们认识？”
关何摇了摇头：“不认识。”
“……难得见它这么亲近外人。”她在那狗头上揪了两把，纳闷，“平日里见谁都咬，如此腆着脸示好的，你还是头一个。”
“是么？”关何眼里露出几分欣慰，“它叫什么？”
“它叫……”奚画正脱口要答，猛然间觉得那里不对，后半句便骤然小声。
“叫……关关。”
关何：“……”
“是取自诗经中‘关关雎鸠’这一句。”她连忙解释，“我爹给起的。”
关何眉头微皱：“那如何不叫雎鸠？”
奚画不好意思地挠挠耳根：“雎鸠是条母狗，前年死了。”
听他未再言语，双目与黄狗对视了许久，最终还微不可闻地叹了一声。
“走吧。”
“喔……”




天鹄书院 第29章 【荒郊小屋】
赖水三家住在城郊外山塘河附近，离此地尚有半个时辰的距离。
将走至城门口时，奚画才想起来自己手里抱着的板栗子，她把手肘一抬捅了捅关何。
“嗯？”
“这是我娘要我带给你的。”
说罢，她将怀里的油纸包塞到他手中，挑眉得意道：“她亲自炒的，味道很好。”
“带给我的？”
掌心沉甸甸的一包，关何垂眸看了一眼，神色微愣地望向她。
“……为什么？”
“……哪有什么为什么。”奚画不自然地理了理额前的发丝，“这几日你起早送我去书院，怪不好意思的……”
他淡淡道：“没事，举手之劳而已。”
“我娘炒干果很有一手的，昨儿炒了一晚上，还特意给你闷在锅里，生怕凉了。”奚画歪着头，笑吟吟看他，“你吃吃看。”
听得她如此一说，关何反而有些怔忡，捧着那一袋子的板栗，眸子里复杂难言。
暖意透过纸袋传到掌心，这么多年了，从来不曾有人记得在出门时给他带上一包零嘴，心中莫名的涌上一种异样的情感。
一种叫做亲切的感觉。
“吃啊。”
看他盯着瞧了良久，却半天没动静，奚画不由奇怪道：“怎么了？你不喜欢吃糖炒栗子么？”
“不是……”
关何寻思少顷，抬起头来，表情肃然地看着她，“这个东西……该怎么吃？”
四周静默了一瞬，且听她“噗嗤”一声笑出来。
奚画又是无奈又是好笑地从他手上拿过纸袋，不可置信道：“说笑的吧？你从前都没吃过栗子么？这玩意儿又不贵。”
见她憋笑憋得很是辛苦，关何略有些尴尬地抿了抿唇，解释道：“我们那儿没有这个……以前也没见过。”
“栗子不是哪儿都有的吗？我怎么不知道蜀中不产栗子的？”
奚画虽是纳闷，仍旧从袋子里取了一个，扳开壳来，把里头的坚果捏在手上，朝他扬了扬。
“板栗是要剥壳的。”
她不自觉将手往前送了几分，自然而然道：“来，你尝尝。”
才说完，蓦地发觉自己这个举动似乎太为不妥了些，奚画缓缓把手往回缩，只把袋子递过去：
“你自己……”
话音未落，面前的关何不知几时已然低下头，张口自她手上含住那一粒果子，而后直起身来，慢慢咀嚼，似有所思。
“嗯，是挺好吃的。”
满载花香的春风从耳畔一掠而过，看着他侧脸的轮廓在微漠的日光下被衬得格外清晰，眉目间甚是俊朗。
奚画手臂颤个不止，指尖尚感觉到一丝湿意。
她是万万没料到对方当真就着自己的手吃下去……一时脑中腾地一下浑浊不清，连那包栗子也没拿稳，缓缓自手里滑落，瞧着就将掉在地上，幸而关何眼疾手快一掌拖住。
“小心点。”他叮嘱道，“才下了雨，要是散了就不好捡了。”
半晌没见奚画言语，他皱着眉向她跟前凑了凑，这一看登然发觉到哪里不对劲，反而关切地问道：“小四，你怎么了？脸这么红……”
奚画大喘了口气，一把将油纸包狠狠塞回他手里：“你你……你自己剥！”
“呃？”
还没明白过来，就见她两手捂着脸，愤然地朝前走去。
关何站在原地，莫名其妙地瞅了瞅自己手里的板栗。
*
赖水三家的房舍十分偏僻，方圆几里内都未见有其他人家，院子里到处横着扫帚簸箕，杂乱不堪。
听到敲门声，打开院门，一见是她二人，赖水三倒是露出一幅讶然之色。
“小四，你们怎么来了？”
想起那日之话，他即刻转为欣喜：“是不是图纸上的暗号有眉目了？”
奚画讪讪地摆手一笑：“不是……正是因为想不出来，所以我们才说到你家来看看。你找到什么线索没有？”
闻言，他转喜为忧，摇头叹气：“哎……我也是没多大收获……”说着，便往后退了一步，让她俩进屋。
“你们来瞧瞧吧，不过……屋里才被我翻了个遍，尚未整理，乱是乱了些……”
奚画和关何随他往里头走，刚一进门，就踢到地上倒着的长凳，举目一看，到底是家里没个女人，这岂止是乱了一点半点儿呢……简直连下脚之处都没有。
赖水三一面在柜子上翻翻找找，一面扭过头来，赦然笑道：“实在是对不住，让你们看笑话了。”
“……没事没事。”奚画摆了摆手，“本就是我们叨扰你了。”
“哪里的话，你们能帮忙，我高兴还来不及呢……哦，那佛龛就在内室里。”赖水三抬手一指，“图纸最初便是在龛下压着的，你们且坐着歇会，我去泡茶。”
奚画忙起身：“诶，不用麻烦……我们也就是坐一会儿，很快就走的。”
“不妨事不妨事，应该的。”赖水三憨然笑笑，侧身就往厨房里去。
瞧他这般热情，奚画也不好再推辞，遂拉着关何要去里屋看那佛龛。
不想一回头，却见他在桌上用手指划了一道，沉默未语。
“怎么了？”奚画好奇地垂头去看，瞧他指尖上一抹灰尘，不由嫌弃，“啧啧……水三家也够脏的，这都多久没打扫了。”
“我看也是。”关何取了汗巾擦净手，起身对她道，“走吧，去里头瞅瞅。”
“嗯。”
供奉佛龛的屋子很是狭小，除了那尊释迦摩尼地佛像，别的东西却一件也未放置，倒显得空荡。
佛前供了一个精致的香炉，两边分别有两个净瓶，瞧着甚是庄严。
“真舍得。”
关何抬手摸着那佛龛一侧，清淡道：“屋子破旧成这样，神龛却是用上等楠木所制，想来他家非常信佛。”
“怪不得把图纸放在佛像下面。”奚画笑道，“只怕也是为了求庇佑罢？”
“大概是……”说着他收回手，摊开掌心，又是满手的灰尘。
“小四。”
“嗯？”奚画正在看那精巧的木雕，头也没回就随便应了声。
“赖水三是几时来我们书院的？”
“……似乎很久了吧。”她颦眉思索了一阵，“我进书院的时候他就在了，听金枝说他考了六年都没高中，后年若是再考不上，就打算回来和他爹学手艺。”
“哦，这样。”
“怎么了？”奚画不解地看他，“为何忽然问这个？”
“没有，只是感觉有点奇怪。”他拧眉摇了摇头。
“他好像……”
后半句话还没出口，那外头便听的乒乒乓乓的动响，像是有许多东西被碰倒一般。奚画二人忙跑出门看，正见地上散了一堆薏米，竟是赖水三将盛米的竹筐给打翻了，他一脸尴尬手忙脚乱地蹲身去捡。
看得这情景，奚画和关何也只好上前去帮忙。
“怎么这么不小心，现下薏仁可贵着呢，你还洒了这许多。”
赖水三不好意思地垂下头：“都怪我我笨手笨脚的，什么事儿都做不好……”
关何忽然开口问他：“你在找什么，这么急？”
“我在找茶叶啊。”他闻言便道，“也不知放哪里去了，半天没寻得，还说煮茶给你们喝……”
“不碍事的。”奚画宽慰道，“横竖我们也不渴，你不必麻烦。”
把手里的米放进箩筐中，关何展目往那搁着茶炉子的地方扫了眼，继而拍拍手站起身，自炉子背后的小柜中取了个锡罐。
“茶叶，是这个吗？”
“啊，对对对……”赖水三赶紧接过来，颇为窘迫地挠了挠头，“我都忘了给随手搁在这儿了，你们等着，我这就去烧水煮茶。”
关何轻轻颔首：“我来帮你。”
赖水三也没推拒：“那好，劳驾你去取一下茶碗吧，就在厨房柜子上的。”
“嗯。”
他依言走进厨房内，四下里环顾了一圈儿，在碗柜上拿了三只茶碗。
到底是平民百姓家，这茶自然也不会好到哪里去，待他将茶水奉上，奚画便把图纸展开来，
边喝茶边与他解释昨日翻阅古籍的收获。
原本按照风水布局和书院真实境况来看的话，日晷应是摆在钟楼旁边的，但图纸上所绘的日晷却是在偏北的对江亭之处，而且中间还莫名夹了个赖水三曾祖父的名字。
四个字正好在一条直线上，自上而下。
这么一瞧，定是要按某种顺序来解读才是，只不过她找了一夜的书，也没明白这字到底是隐喻的典故还是诗词方位。
三人又围着饭桌探究了一阵，一直到日头偏西，天光暗淡，奚画才与关何起身告辞。
赖水三送她到门口，仍旧把图纸奉上：“我明日再去和那群匪贼说说……看能不能多宽限几天。”