天鹄书院

奚画依言点头：“好，若有什么事，你尽管来家里寻我。”
步出门时，天晚欲黄昏，半边苍穹都给夕阳染了一道红光，完全不像才下过大雨后该有的景色。
因得晚上罗青要在绣庄忙活计，想是不会回来用饭了，正巧又逢清风楼一月一次的半价折扣，奚画便就拉着关何绕过去吃晚膳。
时候不算早，酒楼内食客未满，尚有位置，她二人捡了个僻静地方坐下，随意点了几道菜。
等饭时，小二给上了壶热腾腾的龙井，虽不是佳品但总比在赖水三家喝的粗茶还是要好上许多。
“水三儿也真够可怜的，娘亲死得早，这下子还遭上此事。”
她捏着茶杯轻叹一声。
“咱们不如去报官吧？我看那十里坡的匪贼不过是虚张声势，这种事还是官府出面比较好。”
“报官倒是不急……不过说到赖水三。”关何自取了筷子在手中摆弄，“你就不觉得他有些奇怪吗？”
“奇怪？”奚画喝了口茶，“哪里奇怪？”
“他说他是在家中翻找，可为何柜子上有那么多的灰尘？完全不像是平日住过人的样子。
就算是他疏于打扫，但佛龛用这么讲究金丝楠木，那般信佛却连佛前的香炉都不清理，龛也不擦拭，净瓶的水也未换，无论怎样都有些说不通。”
听他如此一提，奚画方才回忆起来。
“……好像，是这么回事。”
“最要紧的还不是这些。”关何轻摇头，沉下声来，“你说他娘死得早，他那定然是与其亲相依为命，但厨房内除了茶杯以外，竹筷饭碗等却只是一份。那屋子……当真是有两个人居住的吗？”
酒楼外一股凉风扑面，奚画没由来打了个冷战，细细回想从前和赖水三相处时，他的所言所行，越发感到背脊直冒寒意。
关何皱着眉问她：“你……见过他父亲么？”
奚画咽了口唾沫，捧着茶杯摇了摇头：“没……”





天鹄书院 第30章 【有匪君子】
两人大眼瞪小眼，正觉头皮发麻时，那小二举着个托盘，脚步轻快如生春风，朗声就道：
“来咧，客官您的爆炒腰花和木耳冬笋！”
桌上菜香袭面，嘴里不自觉吞起唾沫来，奚画抽了筷子，不在意道：“罢了罢了，有什么事儿吃咱们完饭再说，怎么的也不能和自己肚子过不去。”
关何闻言却是一笑，不置可否地夹了一片笋放到她碗里。
“慢慢吃，不够再叫。”
奚画甚是满足地捧着碗看他，语气忽有几分艳羡：“看不出，你还挺有钱的。”
“……还好。”
“你都请了两回了，这次让我来付钱罢？”
关何摇了摇头：“不妨事，你吃就是。”
“那多不好啊。”她正将解释，蓦地想起那日第一次见他的时候，纳闷道，“咦……不对啊，你有钱怎么还偷人银子？”
他闻言手上一滞，筷子上挟的一块木耳登时就落在碗边。
脑中尚思索着该怎样答她此话才好，还未开口，邻桌却听一人不满地拿手叩了叩桌面，朝那伙计道：
“小二，你怎么搞的！明明我们几个比他们二人先到，为何倒先上他们的菜了！”
奚画一口笋片就哽在喉中，一连喝了好些茶水半晌才吞下，继而就探头往旁边瞧。
但见离得不远处一方桌前共坐了五六人，皆身着竹青交领的宽袖长袍，头上带有方巾，看上去和天鹄书院的常服很是相似。
“对不住对不住！”小二忙过去点头哈腰的赔礼，随即看了看手头的菜单，表情尴尬道，“那个……几、几位爷，你们没点这两道菜啊？”
“废话！”那为首之人一掌拍在桌上，横眉一瞪，怒道，“你是怕爷我付不起这点菜钱么？方才没点，现在点了不行？”
小二满面为难：“那……那您现在点了，也得等一会儿才能上菜啊……”
“你这小二还不会做生意了是不是？”一边便有人附和插话道，“我们娄公子都发话儿了，就要吃他那一盘，多少钱也给得起，还不快些端上来？”
“这、这……”
明摆着那席话是针对他二人的，关何不由皱眉，低声道：“这不是强词夺理吗？”
一见对面人的服饰，奚画心里早有不祥预感，听得这会子一串言语，脸色愈发难看。
“这伙人是城东兰亭书院的，素来和我们书院不合，平日里没事就爱来找麻烦”她放下筷子，低声道，“……真是冤家路窄，怎么在这里碰上他们。”
她今日恰好穿的是书院的青衿，恐是如此才被对方认出。
奚画暗暗叫苦，那娄方亮乃是娄员外的大公子，娄家家财万贯，是城内数一数二的富商，莫说院士，就是知府也得给他三分薄面。这会子撞上他，那是别想好好吃饭了。
“还愣着干什么？”那边几人对着小二催促道，“还不快去？”
“客官，这……这不大好吧……”
“废话！”娄方亮偏头就往地上啐了口，“有什么好不好的，磨磨蹭蹭……怎么，你是看不起我？”
“不是不是，小的绝对不是这个意思……”
小二连忙摆手，却还是不敢有所动作，身侧坐着的另一瘦高书生似是按耐不住，起身就道：
“你不敢？我来！”
眼看对面来势汹汹，奚画当然不欲惹事，伸手扯了扯关何便道：“算了，我们走罢，去别家吃也是一样的，我请客。”
本没打算就此作罢，但见她已这般言语，关何只得颔首应下：
“嗯……”
他还未起身，那人一手端了桌上的菜，一脚却踏上桌来，朝奚画道：
“哟，这不是天鹄的四姑娘吗。”
她往后挪了几步，与其保持距离：“你认识我？”
那邻桌便听人冷笑道：“天鹄书院的学生那是个个有心计的很呢，谁不认识？”
奚画闻言便觉得莫名其妙：“我们书院怎么又有心计了？”
这端盘子的瘦高书生俯下身来，手搭在膝盖上，居高临下看她：“哟，装什么？你们书院的李含风李大少爷上年不是在马场上出尽了风头么？”
奚画皱眉看他：“他出风头，干我什么事？”
后头即刻有人厉声道：“干你什么事？元旦进京的名额，整个平江城就三个，你们却拿了俩，以往从来都是三个书院平分的！”
“那也是你们自己技不如人。”奚画听着便满腹不悦，“和我有什么关系？”今年元旦前，是他们自个儿上门挑衅，扬言要比马术来夺名额，结果碰了一鼻子灰，眼下还赖她不成？她骑射一向差劲，全程都没参加过……
谁知对方不依不饶：“你们蛇鼠一窝，那是做了什么手脚才赢的！”
她听得一肚子火，忿忿道：“你们简直是不可理喻！自己输不起，却偏偏找上门来班门弄斧，丢了面子还怪人家？”
娄方亮靠着椅子，冷笑一声：“哼，你既是说我们技不如人，敢不敢现在就随我去马场，我们堂堂正正较量一把！？”
“是啊！”周遭一干人等即刻起哄，“择日不如撞日，要比现在就比！”
“走走走，马场去！”
这不是分明着找茬么。
奚画咬了咬牙：“不去，你要找人比试大可去找含风，何必来跟我较劲。”她拉着关何起身就道：
“我们走。”
“站住！”
身边那人放下菜盘来，抬手就去将拽她衣襟：
“想跑？”
怎料手离其肩上三寸时，却猛地被人一把擒住，且听得“咔咯”两声，接着整个酒楼便闻得一声穿耳的尖叫，直冲云霄。
“啊啊啊啊——”
关何力道未减，手亦未松，垂下眼来冷冷看他：“莫要得寸进尺了。”
“你……你……”那人刚想开口，却在与他视线对上的一瞬，骤然止声。
这般寒意透骨的杀气，竟让他无端打了个哆嗦。
娄方亮怔怔看着那一直未曾吭声之人，眸色一凛，起初瞧他衣着普通，以为不过是个路人甲，怎知还是个半途杀出来的程咬金。
他抬头喝道：“你什么人？”
关何放开手，迎上他目光，淡淡道：“天鹄书院的学生。”
“你是天鹄的人？”对方似乎很怀疑，上下把他一扫，“我怎么从未见过你。”
“我是新来的。”
“嚯，怪不得。”娄方亮一声冷笑，“连我的名讳你都未听过，怪不得是新来之人。”
关何冷声看他：“听过如何，没听过又如何？”
听他这话显然是有几分挑衅，奚画虽是厌恶此人，可总归不能莽撞得罪权贵，她忙扯了扯关何衣袖，低声道：
“别和他们杠了，这姓娄的不是好惹的，比含风他家还厉害呢。”
“没事，我打得过。”难得他还偏头宽慰自己一声，奚画瞬间觉得他压根没明白自己方才说的意思。
君子动口不动手啊！
“好小子，胆儿不小！”娄方亮抬手活动筋骨，扳得骨节咔咔作响，“你可知惹恼了大爷我会有什么后果么？”
因听他此话，在座众人皆纷纷站起身，奚画这才看清，原来旁边几桌的人也是他所带帮手，粗略一算竟有二十人。
一瞬间，满场几十个人眼神凶狠地朝她扫过来，这感觉，简直比羊入狼窝还惨烈……
“怎、怎么办？”她揪着关何只差没压住情绪，揍他几下，“都叫你别惹他们了，这么多人……不死也残啊。”
大约是亦有几分意外，关何眉头微皱薄唇紧闭，抬手便把她往自己身后掩了掩，随即不知从何处掏出一把三尺长的连弩来，直往桌上重重一掷，震得满桌的碗盘筷杯为之一抖。
只见他目中凝威，面色隐隐渗出一股杀意，四下里环顾一周，冷然道：
“你们，要一起上吗？”
恐是不曾想到他会随身带有这般武器，娄方亮虽是人多势众，可到底手无寸铁，何况如此的连弩众人此前并没见过，自然不知深浅，不敢妄动。
一时只僵在原地，与其相望对峙。
他把弩上的银环一扣，提醒道：“我话说在前。”
“死活不顾。”
奚画小心翼翼从他背后探出头来，定睛往其手上那把连弩看去，此物骤然一瞧大小已如长剑一般，他适才动作太快，也未看清是自哪里逃出来的，不过这东西也不小啊，平日里怎没在他身上见过？
对面的娄方亮迟迟没有上前，旁侧几人也瞧他那连弩像是真家伙，不由有些忌惮，便就在娄方亮耳畔轻声道：
“娄少爷，他……他有家伙，咱们没有啊，就这么打是不是太吃亏了点儿？”
“是啊是啊，何况院士不允许我们在外生事的，这要是让他知晓了……”
娄方亮听得不耐烦，侧目就骂道：“混账，没用的东西，你们——”
他一语未毕，耳畔却闻得一阵清脆的掌声，那角落处忽而走出个人来，满脸堆笑地行至关何身边。
“这好端端的吃饭，大家何必大打出手，伤了和气。”
这说话的，是个红衣姑娘，声音清脆婉转，身段窈窕，但看相貌虽是个出色的美人，可又不似寻常的中原女子。
不过是一瞥她面容，倒让在场之人神魂牵绕，痴痴发愣。
“诸位都是我朝天子门生，如若在此打架斗殴，岂非是有辱斯文。所谓君子之道以修身为要，这般鲁莽，那可是小人之举啊。”
“……我这话，说得没错罢，小哥？”但见她把手轻摁在关何连弩上，甚是魅惑地眨了一下眼睛。
若换成旁人，怕是早醉得云里雾里。
关何却是一脸震惊之色，半晌才回过神来，压低声音问她：
“你怎么跑这里来了？”
花深里并未言语，只朝身侧挑了挑眉，不远处的一个青衣少年立马抬手挥了两下，示意存在感。
这角落里两张桌子坐着的竟都是山庄里的人！
回神过来的一干书院学生立马接嘴迎合。
“说……说的是啊，我们娄大少爷何许人，哪里会与他一般见识！”
“就是！不过是个山野小民，不足为提！”
眼见有人打圆场，那自然再好不过了，娄方亮本也无意真和他动手，既是给了台阶下，他也不会死撑面子。
于是就着旁人的劝阻，“勉为其难”的不做计较，只换了个位子，仍旧叫了菜，与左右坐下闲谈。
瞧着危机解除，奚画才是松了口气，正抹了把冷汗要倒杯茶水来压压惊，怎想面前已有人双手把茶杯奉上。
她吃了一惊，却见那人笑靥如花，递上茶：“来，姑娘喝口茶。”
“多、多谢……”
无事献殷勤，自己还和她不熟。
奚画满腹狐疑的接过茶杯，还没等喝，那女子又“啧啧”两声，一手伸过来，轻捏着她下巴，仔仔细细打量：
“真是个标致的丫头呢……怪不得，我们爷这么‘照顾’。”说话时，那秀眉微不可见地对关何挑了挑。
诶？
诶诶诶？！
奚画僵在当场。
此人……该不是老鸨罢？！
话音刚落，她那手就被关何一掌扇开，听他语气不善：“作甚么？”
花深里瘪着嘴偷偷翻了个白眼，笑道：
“没事，我瞧这姑娘好看，忍不住……多看了几眼。二位，接着吃，不必在意我。”




天鹄书院 第31章 【桃之夭夭】
看她步履轻盈地回了原位，悠哉自在喝着茶。
奚画悄悄凑到关何耳边，轻声问道：
“她是谁？你认识么？”
“……不、不认识。”关何尽量背过身不去看花深里几人，低着头专心吃饭。
然这一顿他味同嚼蜡，总觉得芒刺在背，浑身都不舒服。
好容易挨到傍晚，出了酒楼，关何寻了个借口让奚画自行家去。继而又躲在树后，谨慎地看着她在视线里渐行渐远，这才松了口气，绕步到酒楼后墙之处。
月色昏暗，墙外灯火斑斓，照了一片树影在地。只见那墙角暗里，黑压压的站了数人，花深里正说着话，余光瞧他走过来，遂侧头笑道：
“哟，来啦，你家‘四姑娘’呢？”
“别混叫。”关何皱眉不悦，行至树下，淡淡道，“我已让她先回去了。”
他展目看了一眼众人，问道：“你们如何来了平江？还带了这么多……嗯？”仔细打量后，关何微怔：“怎么都是我的人？”
“庄主吩咐我们过来的。”那少年靠墙而立，挑眉对他道，“听闻此地藏宝，庄主那见钱眼开的性子你又不是不知道，这便宜不捡白不捡。”
“你是……”举目打量，此人瞧着有些眼生。
“是青衣。”花深里解释道，“这位是新的青衣。”
“新的青衣？”关何声音一沉，已然是预料到了什么，“那从前的青衣……”
“前几日死了。”花深里耸肩笑笑，瞧他表情骤然变化，轻叹道，“没办法，一个青衣死了，总会有第二个青衣。你也该明白，以后你夜北死了，世上也会有第二个夜北，咱们庄子里最不缺的就是杀手。”
关何默然半晌，才把视线移到那少年身上，后者看着比他还小几岁，似笑非笑地勾起嘴角，朝他拱手抱拳：
“夜北堂主，久闻大名，今日一见……幸会幸会。”
他没答话，不咸不淡地颔了颔首。
“庄上正巧又接了桩大生意，西江带着一半人去契丹了，所以只能把你的人带过来。”花深里拍着他肩膀，笑问道，“不介意罢？”
“无妨。”关何点点头，“看着点使就是了。”
“呃，我的意思是……”她甚是委婉地轻咳了一声，“让你的人，看到方才那情景……”
关何：“……”
她话音落后，那人群里便有几个憋笑憋得艰难，“噗”了两下。
关何闻言就喝道：
“笑什么？！”
底下仍听得几人压着声音，交头接耳，学得那是惟妙惟肖。
“……堂主方才连千机弩都放出来了。”
另一人偷笑：“人还说‘你们，要一起上吗？’。”
又有人接话：“‘死活不顾’。”
“噗……”
花深里掩嘴靠着青衣，双肩剧烈抽搐，笑得前俯后仰。
关何自觉尴尬异常，抬眼看了那几人，眉峰一拧，厉声斥道：
“有什么可笑的，闭嘴！”
一干人等忙敛容收笑，正襟肃然，鸦雀无声。
虽是如此，关何只感到头疼心累，扶额暗叹不已，继而便转身问花深里：
“庄主叫你们来寻宝？可告诉你们那是什么宝物了么？”
“那倒不曾。”她依言回答，“不过据悉，这附近有一窝山贼也在探宝，庄主说等他们找到了，我们坐收渔利就行，也懒得费那功夫。”
的确是庄主一向的作风，关何轻叹道：“你们记得小心行事。”
“那是自然了。”青衣少年和四下之人眼神交流了一番，笑得不怀好意，“我们不会暴露你身份的，不过也劳烦夜北堂主以后出门，别拿淬了毒的弩/箭出来和人干架好不好？我瞧着都吓人……”
闻言，周遭又是一阵闷笑。
关何：“……”
*
次日，天气不好不坏，早上尚且凉快，日头不大。
又逢雷涛的骑射课，上回奚画以身子不舒服为由侥幸躲过马上射箭的练习，这次看着那前面悠闲吃草的马儿，顿然感觉自己是在劫难逃。
小校场一旁，几匹白驹正低头扑哧扑哧磨着蹄子，阳光浅淡，雷涛叉腰在手，一脸享受地瞧着面前的几排学生。
“诸位，多天不见，还是这么没精打采的啊！”
底下学子甚是配合得发出一阵唏嘘。
“大家别这么失落嘛。”雷涛朗声笑了几下，“今儿我特意从几位唐门弟子手上借了一把连弩，让你等也开开眼界！”
一听有新奇东西看，众学子瞬间提起精神来，挨挨挤挤凑上去瞧。
雷涛自背后出手，闻得一声轻响，只见一个暗紫色的弩机现于眼前，此物两端装有银色机括，中成绛紫，长约五尺，枪身刻有极其精细的纹饰，外形类似十字弓，但与寻常十字弓似乎又有些不同。
一人发问：“雷先生，此为弩/箭？”
“诶——”雷涛一摆手，“这可并非一般的连弩，江湖人称其为‘千机弩’，因此中暗藏千机，暗器机关甚多，又能做百般变化随身可带，很是便捷。连战场上都有不少使这个的。”
“千机弩？”
奚画在人群缝隙间看得些许形貌，越瞧越觉得眼熟，回头便对关何道：“这个怎么和你昨日拿的那么像呢？”
“……巧合而已。”他不自然地后退一步，“我那个只是普通的窝弓……怎能和此等精妙暗器相提并论。”
似乎也觉得不可能，奚画怀疑了一阵，倒没再细想，反而环顾了一圈儿，小声道：
“水三今天没来。”
“嗯。”关何有所觉，“我也没瞧见他。”
“会不会是被那群匪贼给抓走了？”
越想越担心，奚画愧疚道：“要是我能早点探出那图纸的秘密就好了……”
“又不关你的事。”
“话是这么说，不过……”
一言还未道完，那边就听雷涛朗声道：“今天大家就来练练这连弩吧，往日总叫用弓，怕你们也是乏得很了。来来，我这儿有十字弓，一人拿一个。”
奚画一听就感到麻烦：“怎么要又用这个……可我连弓都射不好啊……”
还没来得及感慨完，雷涛接着补充下文：“每人得中靶五箭，但凡午时未完成任务者，绕场跑十圈。”
这一瞬，奚画骤然感到呼吸困难……
校场上靶子齐齐而摆，只听得四下里“嗖嗖”声响不断。
从前只在书上听说过弩机，现下真真切切捧在怀里，即便有看雷涛演示，奚画还是觉得无从下手，一连射了好几发却连靶子都没碰着。
她在这方面的确是半点天赋也没有，可说到底自己本就是个姑娘家，刀刀枪枪玩不利索也是人之常情。
好在金枝还陪着，一排靶看过来，就她俩这儿一箭也没中，这场面难言凄惨。
“雷先生一时兴起，倒要我们陪他受累。”金枝拿着那十字弓，没趣的摆弄了一阵，噘嘴道，“这怎么玩嘛……”
又一箭射偏，擦着那靶子一边儿而过，奚画抚了抚额，偷偷瞄了那边的雷涛一眼，朝金枝道：
“这么着，等会儿趁雷先生不注意，咱们把箭戳到靶子上不就成了？”
“好好好！”金枝抚掌赞道，“这个好这个好，小四真有你的！”
一听有人夸，不自觉就显摆起来：“那当然，有人四肢发达头脑简单，我这是头脑发达四肢简单。”还没得意够，对面就听雷涛那洪亮的声音，响彻云霄。
“奚画，你过来，到我这儿练！”
“……”
一过半个时辰，头顶上太阳渐渐大起来，奚画内心悲愤地上好弩/箭，狠狠抽了一发，她这才中一箭，也不知道要练到几时，偏生雷涛还跟看犯人似得在一旁专注死死地盯着，想偷奸耍个滑都不能够。