天鹄书院

瞧他待自己一如既往，仅剩的一丝顾虑也消散无踪，奚画亦笑吟吟地看着他，把另一手也覆在他手背上。
两人就这么痴痴对望了半晌，门边忽闻得一声轻咳，关何忙松开手，奚画低头继续喝汤。
红绣站在那门外，眉眼一弯：“我好像来得很不是时候啊。”
知晓她是来看自己伤势的，关何遂起身让她进屋。
这人奚画不认识，但看情形，似乎和关何熟识，她放下碗筷，一时也不知所措地站起来。
“姑娘接着吃就是，不用在意我。”红绣示意怀里的药箱，含笑道，“我就来给小关把把脉，换一道药。”
奚画微愣：“他病了么？”说完，又扭头对着关何，“你病啦？”
红绣朝关何那里看了一眼，似笑非笑道：“受了点轻伤，不碍事的。”
“小关坐下吧。”她抬手指了指碧纱橱内的床榻，“听说你今儿出去和人动手了，我伤口有没有裂开？”
他如是道：“没有。”
“嗯，那就好。”红绣将药箱放下，伸手就去解他上衣，奚画立在一边儿尚懵懵懂懂地在胡思乱想之间，蓦地见他褪了外衫露出胸膛，这才感到羞涩，赶紧背过身去若无其事地看窗外的风景。
红绣余光把她适才动作瞥在眼里，不动声色地抿唇一笑。
药膏换了一种，是去疤的。
如他这般常年在外闯江湖的，难免身上有伤，虽是无伤大雅，但念及关何尚且年幼，红绣还是格外贴心照顾了一下。
敷好伤口，关何取过衣衫披上，红绣却收拾着药走到奚画面前。
“姑娘。”
奚画不解地转过头。
红绣把两个瓷瓶放到她手里：“红瓶内服，蓝瓶外敷，早晚各一次，记清楚了么？”
“嗯……嗯？诶？”她捧着手里两个药瓶，讪讪道，“我……给我这个作甚么？”
“我事忙。”她笑容温柔，理所当然道，“等回去了，自然是你帮他敷药啊。”
“我、我？可是……”
还没憋出话来，红绣就欠了欠身，提着药箱带上门出去，临走前倒不忘对关何留个眼神。
后者略显尴尬。
奚画把瓷瓶放到眼前，为难地左看右看，咬着嘴唇纠结了好久，方是朝关何投去求组的目光。
他莞尔笑道：“给我吧，不用麻烦，我自己能上药的。”
“伤在哪儿啊？”奚画走到床边挨着他坐下，刚刚不敢细看，这回认认真真地把他瞧了个遍，才在他脖颈上发现一道深红的伤痕。
“……怎么伤的？”
她用手指小心翼翼抚过，看那痕迹吓人，不由心疼道：“是不是很疼？”
“都结痂了，哪里会疼？”关何笑得风轻云淡，只把她手拿下来，却突然岔开话题，“小四，你困不困？”
“呃？是有点。”上午发生这许多事，就是身体不累，精神也倦了，奚画眨眨眼看他，“怎么？”
“你若是累，就着这床睡下吧。”他淡淡道，“我还有些事要处理。”
“哦……那你、你几时回来？”她眉头轻蹙，显然是心里不安。
“很快的。”关何在她手背上轻拍，“你睡醒我就回来了。”
奚画一面点头，一面又威胁道：“……你别骗我，不要又是一声不吭就走了！”
“不会……困就睡吧。”
“……那好。”
关何退出碧纱橱，将门关上，又在门外等了许久，隐约听到她均匀的呼吸声，这才起去推开门。
午后日头毒辣，照得周身不自在。
他闭目定了定神，径直往书房方向而去。





天鹄书院 第64章 【天长地久】
屋外暑气难当，夏蝉在枝头吱吱呀呀叫个不停，声音此起彼伏，连绵不断。池子里微风不起，波澜不兴，滟滟的水纹反着日光，很是晒眼。
红绣把窗上的竹帘降下来，房内便陷入一片幽暗之中，见状底下的丫头忙去掌灯，亦有两个换上新茶奉在桌，又悄悄退出去。
书房中安安静静，只听到叶君生拿指腹拨佛珠的声音。
他靠在竹凉椅上，一手撑头，一手持了串血珀佛珠漫不经心地数着，过了一阵方抬眼去看那个还单膝跪在前面的人。
红绣立在棋盘边，颇有些担心地朝关何的方向瞅了瞅，然后又轻叹气，低头收拾棋子。
“跪这么久了，有话就直说。”叶君生把佛珠丢在案几上，抬手端了茶水来喝，“庄主我还有事，没功夫在你身上费事费时。”
关何垂首应了声是，随即沉下嗓音：“属下想留在书院。”
“呀，想留下啊？”叶君生一面喝茶，一面却笑道，“这么说是想通了，不打算走了？”
“……”静默了片刻，关何仍旧迟迟回答，“……属下亦想拿解药。”
听得一声“啪”响，大约是他将茶杯狠狠往桌上一掷，关何不敢抬头。
“你还真是敢说啊？！”叶君生气得发笑，指着他就道，“天底下就有这么好的事儿？你怎么不想想我肯不肯？”
“属下这些年，替庄主办了不少事。出生入死，赴汤蹈火，从不有半句微词。”关何句句诚恳，“属下只是想拿回自己的东西……庄主当年，不也答应过，会许我自由的吗？”
“你这是在跟我算账？”他声音一冷，面无表情，“你可想过，若如不是我，你早在定州就死了，还能活到今日？”
“是，庄主大恩大德，我无以为报，从今往后，庄主若有差遣，属下定当万死不辞。”
叶君生拍着扶手就喝道：“那你还来跟我说这些？”
“可我需要解药！”他依然坚持，“还望庄主成全。”
叶君生咬牙切齿：“那我要是不给呢！”
“……”
关何犹豫少顷，这才慢慢开口：“属下并不认为……刺杀顾思安，除我之外还有更好的人选。”
他壮着胆子，一句一顿：“我已在书院潜伏半年，纵然他身边千百兵将，我也有把握能取他项上人头，冯香主纵然轻功再好，但论手段远远应付不了这等场面。”
“怎么？你还在威胁我？”叶君生嘴边仍含笑，语气却是森森阴冷。
“属下不敢。”他微微抿唇，皱眉迟疑了片刻，忽然撩袍，直挺挺地朝他跪了下去。
这一动作连那边得红绣也暗自一愣。
“庄主，算我求你！”
他将头一垂，这么多年来还是第一次如此低声下气的跟他说话。叶君生脸色渐渐缓和，手指在扶手上轻叩，只是看着他，一言未语。
忽然有点好奇，是不是只要自己不开口，他就得这么一直一直跪着？
心里不禁冷笑，正要说话，蓦地见他双手撑地，头慢慢的磕了下去。他怔在当场，才到喉中的讽刺之词却怎么也说不出……
依稀想起那年大寒，在定州荒芜的郊外，漫天白雪飞扬，官道上战火的痕迹，斑斑驳驳，不甚清晰。
他曾也跪在雪地里，朝他磕头。
……
“起来吧。”
“从今日起，你就是我叶君生的义弟了。”
“有我一口饭吃，就决计不会饿着你。”
爹爹那话说得真不错。
山庄里，没有谁是会一辈子留下的。
轮到他也一样。
不会有人，能随他一生，筵席散场，总归是要走的……
脑子里乱七八糟的，叶君生放下撑头的手，淡淡道：“你起来吧。”
“待取了顾思安的人头，我自会把解药给你。”
关何松了口气，竟没想到他真的应允，当即抱拳哽声道：“多谢庄主。”
“现在谢我还太早了点。”他又把案几上搁着的佛珠拿过来，慢悠悠的拨，“在此之前，你还是我明月山庄的人，我嘱咐你的事，不得拖延。”
“是。”
他颔首施礼，而今只要能拿到解药，做什么他都愿意。
“行了。”
叶君生抬手挥了挥，“你下去吧，我累得很。”
“是。”
关何站起身，依言退出去。
瞥见他走远，红绣把整理好的漆盒合上盖子，偏头对叶君生笑道：“庄主果然还是心疼小关的。”
后者不以为然地哼了声，闭目养神：“我心疼他？我不过是心疼我的银子。这事儿没了他，旁人还真办不好。”
“庄主会给他解药么？”
“不给！”叶君生数佛珠的速度稍稍加快，皱眉沉默了许久，又补充，“横竖先稳下他再说，拿不拿，看他造化了。”
红绣不置可否地笑了一下，指尖往那棋子儿上一撩，光滑如玉的黑曜石反出椅子上的人影来，轮廓明朗可见。
*
约莫是前几日太过忙碌，奚画这一觉睡了整整三个时辰，直到夜里戌时才醒。
关何果然不曾骗她，一睁眼便见他坐在床边，目光盯着虚里，似乎在想事情。
奚画扬手往他眼前挥了几下，关何睫毛一动，方是发现她醒了。
“你想什么这么入神？”
“没什么。”关何微微一笑，岔开话题，“你睡得可真久。”
“这什么时辰了？”
偏头去看滴漏，奚画自己都吓得咋舌。
想是累得很了，多休息一下也是好的。关何在她手上握了一握：
“先把衣服穿好，我去拿吃的。”
“哦。”她刚点完头，又自嘲道，“睡之前吃，睡醒了还吃，这日子过得可颓废。”
“难道要天天累着才高兴？”他笑道，“你都瘦了一圈了，正好补补。”
闻言奚画就去捏自己的脸，一揪下去是没什么肉，她不在意地扬扬眉：“胖又不好看。”
关何摇了摇头，转身出门。
用过饭后，天色已经大黑了。
由于院子里床榻只有一张，为了避嫌。关何还是派人又搬了一张放到碧纱橱外，只把自己的床让给她，中间隔了扇昙花雨丝的屏风。
然而睡了一下午，奚画此刻自是毫无倦意，趁着夏夜星辰灿烂，她索性把竹凳放出来，坐在院子里看星星。
常德比起平江要热很多，幸而这是在山里，前几日住客栈的时候倒把奚画闷得整夜整夜睡不好觉。
山间草木繁盛，枝叶茂密，一抬头树枝遮天蔽日，只能从一方小小的空隙里看到疏疏朗朗几颗星。
关何亦挨着她坐下，两人望着穹窿看了一阵，忽然同时开口：
“我有话问你。”
互相都愣住，奚画笑了起来：“你先说吧。”
“……我其实也没什么要紧的，还是你先说。”
她两个拇指在腿上不停的搅着，似在考虑怎么言词。
“我不知道怎么和我娘解释这事……”奚画转头去看他，“她好像比我还信任你，若是让她知道你是……”
她顿了顿，后半句话并未说完整，又问他：“你……就不能不做杀手么？”
良久没有回答的寂静。
奚画正琢磨着要不要说，你觉得为难我就不问了。关何却忽然应声：
“小四……其实，我有一件事一直没有告诉你。”
“什么事？”
他垂眸看着院里洒了一地的月光，轻轻道：“我之所以来到书院，便是为得一个任务。有人雇重金，要我杀一个人。”
奚画不自觉咽了口唾沫：“杀谁？”
“……眼下我还不能说。”
她有些不解：“为什么啊？”
关何认认真真对她道：“这些事情你知道得越少越好。”
“本来让你来山庄我已是冒了极大风险，想着庄主不知道最好，可如今他看到了你，怕是往后会以此要挟我。”
“要挟你？”奚画想不太明白，“你果然还是得罪他了？”
关何避而不答：“明月山庄有很多秘密，有些连我不曾晓得，知道得越多你就越危险，我怕到时候庄主就是不杀你，也会派人时时刻刻盯着你。届时庄内高手如云，恐怕就是我……也不能护你周全。”
“我……我懂了。”她点点头，“不问就是了。”
关何轻叹口气，抬手抚上她脸颊，唇边噙着笑，眼神温柔：“我已和庄主说好，等此事一了，我就离开山庄。不用等很久，就在今年年底。到那时，我们便成亲，好不好？”
奚画微微怔了一下，立时笑道：“好啊。”
“你……”问的太快，她也答得太快，关何尚有些不确定，“你当真愿意嫁我么？”
奚画玩笑道：“嫁你可以，你得拿八抬大轿娶我进门才行哦。”
瞧她绽开笑颜，关何心中感动，月光照处眼底似有泪花，也微微一笑：“好，八抬大轿哪里够？便是铺十里红妆都使得。”
“这话可说大了，到时候没有，我看你怎么办？”
“有的。”他倒是说得真挚，“怎样都会有。”
“那你往后是不是都不杀人了？”奚画问得小心翼翼。
“嗯。”他点点头，“待得此间事了，我便再不涉足江湖。”
“你从前……”她顿了顿，“你从前杀的人，都是些什么人？你认识他们吗？”
听她问这个，想来是心里尚存顾虑，关何也不知怎么回答才不会令她讨厌自己，思忖了好一会儿。
“我在中原认识的人不多，除了山庄，也就剩下书院之内的……一般这种事都是庄主安排，我也很少问，不过大多是商场上的生意人，也有在朝堂上做官的，但是近几年官府查得严格，也就不常接这种生意。”
奚画哦了声，突然紧张地看他：“那有普通的老百姓么？就是像我这样的……没什么钱也没什么地位，平日里安安分分过日子的。”
“小四。”他摇头笑得无奈，“没有人会花大价钱杀这种人的，你觉得值？”
“……”端得是这话说得很有道理，尽管听着有点子身份歧视在里边，但奚画不仅没恼，反而高兴。
“那好，太好了！生意场上得罪人是常有的事，富贵人家一有钱了都是财大气粗，把谁都不放在眼里；至于那当官儿的么，眼下朝廷里清廉的官儿能有几个？肯定也是些搜刮民脂民膏的大贪官，死不足惜。”
说完，又觉得不妥，她忙轻打了几下嘴巴子：“哎呀，到底是死者为大，不能这么说，不能这么说。”
忙双手合十朝明月拜了拜，嘀嘀咕咕道：
“罪过罪过，我方才无心的，啊无心的……”
听她这番话一字一句虽是自我安慰，却是在为自己开脱，关何心头酸涩难当，又是感动又是欣慰。这一刻，只感慨自己前世到底修了多少福气，今生才能遇上她……
思及如此他伸手缓缓拉她入怀，下巴抵在她头顶，闭目轻叹。
“我一定会让你好好的……”
奚画握上他的手，十指一扣，也低低道：“你也要好好的。”
“嗯、嗯。”他重重颔首，将她又搂紧些许。
头顶繁星闪闪亮亮，院里树影横斜，枝头上立着只白隼，眼睛瞪得奇大，在往这边瞧。
眼前飞过一只夏虫，关何抬手挥去，蓦地想起什么来，低头对她道：
“对了，我还有事要对你说。”
奚画正看着月夜出神，心不在焉：“嗯，你说。”
“其实……我不是汉人。”
“哦……哦？诶？！”她猛地从他怀里坐起身，讶然道，“你不是汉人？”
“嗯。”关何担心地观察她表情变化，“你很介意吗？”
“嗯……不不，不是。”一时快没反应过来，奚画愕着两眼似乎难以置信，“你不是汉人，那你是？”
“我生在西夏，长在中原。”关何朝她笑道，“出生时由于国中两派内斗，民不聊生，爹娘就带我逃到宋地，不想后来又逢上宋金交战。一战打过去没有及时撤出城，等醒来就只剩自己一个人了。”
不承想他还有这样的过往，奚画心疼地看着他：“那后来呢？你怎么又到这里来了？”
“我是在定州乞讨的时候被庄主捡到的。”他解释道，“那时他还不是庄主，只问我愿不愿意跟着他，因为没有吃的，我自然是选择随他一起。再后来到了山庄就开始日日习武，庄里那段时日也不太平，老庄主还未过世，大公子就开始蠢蠢欲动，几波人打了一年，直到大公子病死，庄主才接手山庄的。”
现在想起来，也难怪庄主会发那么大脾气。
当初说好的追随他，结果到头来自己却食言了……
关何歉疚地望着虚里伤神：“庄主能走到今天也吃了不少苦，眼下正是用人之际，我却要在这个时候离开……是我对不住他。”
瞧他好像十分自责，不过这个时候拿什么话宽慰也都不过是旁观者之见，奚画不好开口，只轻轻牵着他的手，未言一语。




天鹄书院 第65章 【我无尔诈】
在山庄小住了两日，到底是人生地不熟，奚画并不敢乱跑，只成日在屋里呆着，偶尔逗逗鸟。
但关何好像很忙，除了吃饭别的时候极少见到他。
后来实在是无聊得很了，她便偷偷溜出门，可还没走多远，却被一个笑容很是促狭的男子领着去找关何。
那是她第一回看见他训练人箭术，动作和言语都甚是严厉，底下一帮人听他呵斥，连大气也不敢出。
怪不得瞧他骑射那般好，让雷先生教他，倒是委屈他了。
刚拉了一弓，关何余光就瞥到一旁双手抱臂满脸堆笑的西江，视线再一偏就瞧到他旁边站着的奚画，他微微皱起眉，放下弓就朝这边走。
“你带她到这儿来作甚么？”
西江两手一摊，耸肩道：“人家在找你呀，我这不是助人为乐么？”说完，却拿手掩在嘴，悄声对他耳语：“特意带姑娘来瞧瞧你的风采，保管叫她对你另眼相看。怎么样？是不是很够兄弟？”
“胡说八道。”关何无奈地摇摇头。
从来都不想让她看到自己这个样子，在心底宁愿她一直记着书院里的那个关何。毕竟，夜北并不是什么好人。
“小四，回去了。”
他刚走上前，奚画已自自然然去牵他的手。
“这就走了？你不忙啦？”
“也没什么好忙的……”低头见她一双眼睛闪闪发亮，直勾勾地盯着自己瞧，关何被看得浑身不自在。
“……作甚么这样看我？”
“没有。”奚画弯眼一笑，“方才见你教人射箭，感觉好奇怪，我好像都不认识了你。”
“……我很奇怪？”他心里不由不安起来，“是太凶了，还是教的不好？”
“那倒没有。就是觉得和平时的你不一样。”她虽是随口一说，并没多想，但关何却不自觉胡思乱想。
果然……
以后还是多留心些。
“可这会儿我也闷得慌。”她挠挠耳根，“咱们几时能回平江啊？”
“嗯……事情也剩的不多了，我们明天一早就启程。”
“那我晚上去收拾行李，这么久没去书院，尚远可想念你了。”说到此处，奚画胸口一痛，扶额就叹道，“我落下这么多功课，也不知回去还补不补得上。”
闻言，关何收了思绪，很是奇怪的看她：“你还要考女官？”
她一时不解：“干嘛不考啊？”
“我是想……”他笑了笑，尽量捡着不尴尬的词儿说，“你若是考上了，届时岂不是就要进宫？”
“……”竟然都忘了答应他成亲的事儿了。奚画颇感内疚地刮刮脸颊，“是、是哦……可我这就不去书院了？好像有点可惜。”
她眼珠子滴溜一转，忽然拍着他肩膀：“不行，我还是要去。我不考你得考啊，我可要好好督促你才是。”
“我？”关何愕然指了指自己。
“那是当然，你不去赴考，往后怎么办？”奚画摇摇头，“难不成你想去经商？看你这头脑也不灵光，还不如考个武状元实在点儿。”
“赚钱的法子这么多，何必非得吊死在科考这一棵树上？”他不以为意。
“哦，你怎么赚？又要重操旧业去杀人啊？”奚画撅撅嘴，“不行不行，我说去考就一定得去！”
说着便拽上他衣袖便火急火燎往前走：“你可有一个月没去书院了，只怕忘得比我还多，眼下就得给你补补。”
“……我想起来庄主方才唤我去一趟。”
“想溜啊？门都没有，什么事要去一趟？不如我也去好了。”
“……”
西江望着垂花门里越行越远的两个人，步子轻轻巧巧一侧，摇头笑叹。
*
次日清晨，正是昼夜交替的时辰，天还未大亮，暮色稀薄，恍恍惚惚的一片蓝色。
山庄大门前停了一架蓝布幔子的马车，车外瞧着很是普通，里头却一应俱全，连马都是挑的上好的两匹雪驹，此刻正低头甩着蹄子，不时呼哧几下。
因时候尚早，庄内人不多。来送行的也唯有花深里一人，她将包袱交到奚画手上，颇有几分惋惜：
“姑娘这就走了？我还想着找你说说话儿，哪知庄主偏偏这些时日派我出门……”
“你有空来平江找我啊。”奚画接过东西，笑吟吟道，“我倒是不忙，闲得很。”
“真不忙？”花深里神秘兮兮地朝她眨眼睛，“都跟了我们小关，每日还能不忙？”