天鹄书院

“……”这话臊得她简直接不下口，只巴巴儿的抱着包袱沉默。幸好天色暗着，也看不清她脸红。
“好了……”
关何轻咳一声，脚步挪了挪挡在她跟前，“我们就先走了，若有什么事，你仍飞鸽传书给我。”
花深里点点头：“成。”
正转身要上车，背后却听到一阵朗笑。
“大早上的，天都没亮，这会子赶着走，还是躲我们不成？”
他回头看去，庄内花台旁，正有几人缓缓行来，那大步流星走在最前的是涉风，尽管脖子上缠了条白纱布，血还隐隐往外渗，他却是不管不理，动作上豪不在意。
“你小子现在有媳妇儿了，也知道避嫌啊？”脚下站定，他胳膊一把环上关何脖颈，然而关何还高他几分，只得把他头压下来，打趣着悄声问。
“听说小丫头这些天都和你住一块，可洞房了没有？”
关何面色微窘：“……没有的事。”担心她听见，不时还得偷偷往身后瞟。
涉风甚感失落：“啧啧，怎么能没有呢？这多好的事儿啊，天时，地利，人和，旁人求都求不来的，你小子真是浪费良辰好景！没得让人家姑娘失望。”
关何涩然一笑，还不知如何言说，奚画望着涉风，手握成全在另一手掌上轻轻一打，恍然道：“你……你不是上次在城里遇到的老大叔吗？”
“咳……”
称呼挺新鲜，涉风松了手，装模作样地摆正姿态。
“小四。”关何垂首小声提醒，“这位是我的长辈。”
“哦……哦。”她忙下意识地捂了捂嘴，随即脆生生唤道，“大哥好。”
“诶！”后者想都没想就厚颜无耻地接受了这个爱称，两眼高兴得快要开出花儿来，“我大夜北十来岁，原说你唤叔叔也是一样，不过……大哥更好，大哥更好。”
他哈哈大笑，自顾品了少顷，才敛容对关何使眼色：
“庄主也来了，你过去看看，怕是他有什么话交代。”
见到花树边佯装赏景散步的叶君生，关何心里一沉，颔首点头：“好。”
头顶闻得鹧鸪在叫，这会子天都没亮，亦不知是从哪里发出来的，他举目在叶丛里张望了好一会，直到听见脚步声方侧过脸。
“庄主。”
关何头埋得很深，抱拳施了一礼。
“嗯。”
叶君生将手头扇子展开，似笑非笑地哼了声：“还真是会挑时候，怎么？怕我挡着不让你走么？”
“属下不敢。”
“你最近胆子大了，我也懒得费口舌。别太把自个儿当回事，庄里上下不少你一个。”
“属下明白。”
他拿扇子摇了摇，忽而“唰”地合拢，只往奚画的方向瞅了一眼。
“我说。”
他轻轻道：
“你就这么信她？”
“她可是知道你的身份，这么千里迢迢找过来，不觉得奇怪么？”叶君生语气淡淡的，眼睑一垂，若有所思地看着他。
“你，就不怕这其中有诈？”
关何眸色微变了一瞬，但即刻恢复如初。
“她不会。”
“你知道她多少？”叶君生笑了起来，接着问，“她又知道你多少？这么死心塌地的把什么都交出去，若是到时落得个身首异处的下场，别怪庄主我没提醒过你。”
从未考虑过这种事情，关何一时沉默不言。
“去吧。”
叶君生也懒得再说话，“我回去补个觉，年纪大了，折腾一会子就觉得累。”
他仍是垂首而立，轻轻应了个是。
走回马车前，天边已吐出鱼肚白，关何偏过头，奚画正笑着在同花深里说话，心中莫名的安宁。
“小四，上车吧。”
“好。”
就着关何的手踏上车沿，她还没忘朝花深里道别。
“路上小心点啊。”后者对她招手，“小关若是欺负你，记得告诉我，我保证叫他好看！”
周遭一群人都笑了。
关何起身上车，手肘将帘子一打，不自觉回眸看了一眼山庄。
——“你就这么信她？”
他做了七八年的杀手，从来没信过谁。
可一辈子若是不信点什么，似乎也太薄凉了些。
如是一想，内心稍宽，关何将身子一低走进马车。
回程的路似乎比来时要好走，加上这明月山庄的马匹自是比商队的马快上许多，才行了一日半，已到了江宁府。
眼下正遇上雨水多，每天只得闷在马车之中，好在奚画健谈，一路上倒也不觉无趣，只想着能快些回家。
这日，奚画莫名提到关何走后发觉自己被什么人盯着，却让他想起一事来，便把许久前在山庄收到的那张神秘字条之事告诉她。
“你说有人拿我威胁你？”
“嗯。”他点头，“当时正好平江发生采花贼一案，起初我以为是同一人，后来擒住江明后才明白原来不是。”
奚画不解：“你怎知道不是了？”
“我调查过，江明此人没什么背景，武功也平平无奇，山庄之外一向有人把守，且以他的资质是解不开五行八卦阵的。”说到这里，关何拧起眉，“那人究竟会是谁呢？”
听他这么一提，奚画也无端害怕起来：“难不成是你的仇家？”
“不可能，我在江湖上没有仇家。”他口气甚是肯定，“山庄行事素来隐秘，即便是有人被生擒，庄主也会让其身上蛊毒立刻发作。就算知道夜北其人，也决计不知其行踪。”
“那就奇怪了。”奚画缩在软椅上，托腮思忖，“按理说，与你有交集的，只是山庄和书院……可是书院的人，除了我谁会晓得你是夜北？……何况那时候，连我也还没弄清啊。”
“是啊。”
他亦是深深沉吟：“若是我在书院身份已然暴露……”
那可就糟糕了。
*
马车行了三日，直到第四日傍晚，方抵达平江城，车夫是在城门口放他俩下去的，大约是不便进城，匆匆和关何道了一声就扭头走了。
从城门到朱雀街还有些距离，正好坐了这么久的马车，也该走路活动活动。
很少离家这般久远，而今回来，奚画自是十分开心，瞧着谁都觉得亲切。一去十多天，罗青想是早在家中了，也不晓得她看了自己留的信没看。
奚画脚步轻快，只想着快些回家，不多时遥遥看到自家院子里亮了等，她抚掌就笑：
“我娘肯定在家了！你跟我回去，眼下指不定还能蹭一顿饭。”
关何含笑点头，还未开口，恰在此时，前面忽听到阵阵脚步声，急促往这边而跑。
刚入夜的街上，两旁的灯尚未点起，四下里暗蓝暗蓝的，他一抬头，街前一串提着灯笼的队伍在向此地移动。
耳边隐隐捕捉到兵器摩擦的声音，借着灯光，似乎看到来者一身黑蓝相间的服饰。
是捕快！
“在前面，看到人了！”
关何脚步一滞，心中猛然一紧。
庄主的话一瞬间劈在脑海。
——“你，就不怕这其中有诈？”





天鹄书院 第66章 【梧桐秋雨】
他往后退了一步，本能的伸手扣上腰间暗藏的弯刀，手腕却蓦地被她轻轻握住。
关何微愣一瞬，回头看她，正巧奚画也偏过身来，四目相对，她眉眼一弯，而后轻轻摇头。
他的手就那么摁着刀柄，却半晌没将刀抽出来。
趁着这个当儿，前面几个捕快已然走近站定脚，举灯照了照，一见是她，急忙扯着嗓子就朝身后唤道：“尚大人，人找对了没错儿！”
声音刚落，前边就听得一人匆匆而来。
“阿四！”
尚远穿了身官服，长剑在手，脚步行得飞快，走到奚画跟前上下一打量，眼看人好端端的没事，先松了口气，随即又严肃厉声道：
“你跑哪里去了？这十多年没人没影的，也不说个去处，可让你娘担心坏了！”
“咦？”
不想来者会是他，奚画挠挠耳根，奇道，“我不是留了书信给她么？”
“那信能顶什么事儿！”不提还好，一提他就气得跺脚，“一句‘我将外出数日，勿念’就完了，谁知道是不是让人逼迫威胁所写，又是不是歹人特意设下的障眼法！好容易问道张伯说临走前见得你，你嘴巴倒是紧，却又不告诉他去哪儿。
南方那么大一块儿地，叫人怎么找？”
尚远说着便连连叹气：“我还派了人去江陵寻你跟着去的那商队，眼下人还没回来……好在你是安然无恙。”
奚画不好意思地移开视线：“怎么闹这么大，哪有你说这么厉害……”
不过是出个远门，还能设想出这么多乱七八糟的案件来，八成她娘就是被他给吓坏的。
“怎么不厉害？这些天平江城都翻了个底朝天。”那前头一捕头忍不住接话，“就是江明都给拎出来打了好几顿，因怕他底子里还掖着什么帮凶，姑娘若是还不回来，改明儿咱们就得挨个挨个沿着去江陵的路找过去了！”
“哎，多的就不说了。”尚远向对面院子一颔首，“快去见见你娘吧，这几日她担惊受怕，吃不下睡不好，也让她安安心。”
一听完他这话，奚画心里登时内疚，正将应声，前边瞧得自家院子院门打开，罗青面色忧虑的立在门前。
“小四啊！”
她眼泪顷刻落下，走来拉着奚画又是哭又是笑，老泪纵横。
“娘……”
“你这丫头真是越大越没规矩了！好好儿的，出什么远门，去哪儿也不说一声！亲戚邻里全问了也没见你去，你是要气死我呢！”
她一面说一面流泪，不过几日身子却比她还瘦。奚画看着心疼，忙抱住她一个劲儿认错道歉。
“都怪我不好，下次再也不会了……”
经此一事，母女两人都憔悴了许多，这么抱在一块儿，愈发显得瘦弱。
关何看在眼里，眉头轻蹙，心中歉疚不已，不自然地垂下头。心道，若不是自己也不至于害她们二人都如此伤神……
此情此景，难免看得人心酸感动，尚远很是感慨地抱臂瞧了一会，似乎才发现旁边多了一个人。
“诶？”他戳了关何几下，十分不解，“你这家伙……怎么在这儿啊？”
关何轻轻侧身避开，并不答话。反倒是罗青抬眼瞧见，即刻明白过来，回头就问奚画：“你哪里疯去了？又是人家小关送你回来的罢？”
偷偷向关何瞄了一眼，奚画不置可否地笑道：“你走了，我一个人在家怪闷的，就去了一趟江宁。结果发现他正好也在，就把我架着回来了……”
“哎，早就知道……”罗青唉声叹气，“你跟你爹一副德行，就呆不住，要出门可以同我说一声，我陪着你也好啊……瞧瞧，瞧瞧，又麻烦人家！”
关何觉得过意不去，不由开口：
“青姨……”
“没事，不妨事！”罗青抹了一把眼泪，笑道，“我决计好好教训小四，不再给你添麻烦。”
“……”实在是受之有愧，关何为难地朝奚画看去，后者挑了一边眉毛，眼神示意：不打紧，这锅我背了！
“你们……你们俩忙了这么久，都累了吧？”罗青招呼着关何，又对尚远颔首一笑，“来、来，青姨今日多烧几个菜，权当是代小四向你们陪不是了。”
虽说确实还没用饭，但尚远还是觉得要推辞两下。
“这……不大好吧？太叨扰您了。”
“哪里的话，正好我买了鸡，你们先进来，我这就去收拾！”兴许是高兴，还不等人答应，她就转身往院里走。
“青姨，我来帮你。”尚远把袖口一挽，对底下一干人略使眼色，自己则快步上前。
四下里天色已经大黑了，街两旁有人掌灯，昏黄的烛光淡薄的照在身上。
静静站了许久，只等着四下里空无一人，奚画的声音轻如云烟：
“关何……你方才，是不是以为捕快是我叫来的？”
他身形微怔，本想说不是，但话到嘴边又咽了回去。
因为那一瞬……他确确实实是那样想的。
“抱歉。”
他捏着拳，甚觉自责地别过脸。
明明已经互相坦然真心，在这时候他竟还不信任她。
蓦地，两颊却感到一丝微凉，奚画伸手扳着他的头转过来，漆黑的眸子里隐隐闪光，几乎和周遭夜色融为一体。
她唇边荡开笑意，踮起脚往他脸颊上亲了亲，然后又自自然然地说道：“若换做是别人，你只怕已经动手了，对不对？”
“……”他骤然语塞。
“没事的。”奚画缓缓松开手，声音低低的，却是诚恳至极，“凡事都有个过程，慢慢来，总能适应的。”
说完盈盈而笑：“我不介意。”
她的话真真切切响在耳边，此时此刻，仿佛周围所有的灯都亮了起来，心里通明如镜。他，早已忘记这种被人原谅的感觉……
甚至觉得在山庄受的那些伤全都无所谓了，便是再受一次，他也甘之如饴。
关何嘴唇微启，定定望了她许久，终是俯身在她嘴角边亲了一下。
“走吧。”
奚画正抬手要往脸上摸，他不动声色地拿了下来，淡淡道：“别让你娘等久了。”
“哦……”
*
九月初名为季秋，所谓自古逢秋悲寂寥，虽是才过白露，但从书院窗外举目看去，孔子祠前头尽是一片片的金黄落叶，铺的满满当当的。起先周二婶还拿扫帚扫，后来也就由着摆那儿了，因说也应景，好让先生学生们触景生情，作些诗词来。
讲堂内，冉先生仍旧喜欢拿着本书卷摇头晃脑的念，刚从一处空位走过，他脚步一停，眼睛一扫，即刻呵斥道：
“关何呢？关何又哪里去了！”
奚画从书里探出头，禁不住扶额。
这才回来几日，他又不吭声地跑了，也不知在搞什么。
“先生……约莫他家里有事。”
“又有事！？怎么不早些来告假！回回都是我的课，他是不是对先生我哪儿有意见啊？”
“不、不是……冉先生哪里的话。”奚画忙摆手。
“真没见过这么懒惰的学生！院士也是，早撵出去了就没这麻烦了！”他把手负在身后，忽而一扭头，指着奚画道：
“你若是碰到他，叫他把《古今贤文》给我抄五十遍，否则不要来上我的课！”
“是……是……”
脚步一转，冉浩天把书拿在眼前，清了清嗓子接着诵读。
奚画头疼地仰首叹气，怎么觉得自从上次去了趟山庄回来，关何这迟到告假的行为非但没好转，反而变本加厉了。
坐在身侧的金枝拿书掩在口，挑眉对她小声道：“呀，眼下先生问关何直接问你来了，知道你最懂他。”
奚画吐吐舌头：“呸呸呸，少来调侃我，看你的书去吧。”
后者办了个鬼脸，回头翻了一页书。
因关何身份之故，虽然还没告诉金枝他两人的情况，但言语里她倒也不再遮遮掩掩。
午后，天空阴沉，如染铅色，很是厚重，不过多时暴雨就噼里啪啦砸下来。
这时节的雨也来得突然，一阵一阵的，许是过一会儿就停了。
奚画手头没带伞，只得这么安慰自己。但不知不觉到了下学时候，雨势尽管有减小，外头依然淅淅沥沥。
这雨下得毫无症状，讲堂内众学子只得干坐着等雨停。
门外陆陆续续有家里人前来送伞的，奚画讷讷趴在窗沿上看了半晌，后又提了笔替关何抄书。
罗青今日在绣庄住一宿，这会子只怕赶不及，就算她会来，大概也要等一个多时辰罢？前提是
她还得得空……
颜七家的仆役早早就在门外候着，一人撑伞，一人持物，据说直接驾了马车停在书院门口。
“小四。”
回身见她还在写东西，颜七随口一问：“你家有人来么？不如与我一块儿上车吧？顺道载你一程。”
“不用了。”奚画摇摇头，“我再等等。”
原本是客套话，不想颜七竟也没再多言，转身带着一干随从小心翼翼踏着雨水往外走。
奚画觉得内心很尴尬，幸好脸上没表现出很想跟她走的样子……
雨下得久了，似乎天也被下亮了一般，白茫茫一抹。
渐渐地已是申时末刻，连勇谋那成日忙生意的爹都来接人走了，不多时，讲堂里只剩下她一个人。
奚画眼巴巴的站在门口瞅，一头盼着罗青能来，一头盼着这雨快些停了。可惜雨没停，反倒起了暮色，放眼望去，君子殿外竟是朦胧的暗色。
虽说上回见鬼是丁颜假扮的，可孤身一人在此多少有点害怕。
瞅着越来越晚了，奚画来来回回走了几道，把心一横，不行，再不走天就黑了，大不了……淋回去，喝一碗姜汤也就是了。
她深吸了口气，把书袋一提，正准备往前冲。
“小四。”在不远处，好像有人唤她。
奚画抬起头，漫天蒙蒙的雨中，有人撑着伞不疾不徐地朝这边走来，底下的黑靴溅着雨水啪嗒啪嗒作响。
在原地静静等他过来，纸伞往前一遮，头顶立时罩下阴影，奚画明明心里喜悦，嘴上却还不满道：
“你怎么才来啊，人都走光了。”
“……庄里有事。”关何微微一笑，抬手替她擦拭脸上的雨珠，“等很久了？”
“没……”奚画扬扬眉，不以为意，“才下学，其实就等了一小会儿。”
“走吧。”关何去牵她的手，握在掌心却觉冰凉，想来定是吹了许久的风，他并未道破，只将她手合拢在其中，握得紧紧的。
奚画倒是没察觉，自顾思索着饭菜，开口就问：“晚上你想吃什么？”
“梅菜扣肉可以么？”
“我没买五花肉，改成梅菜炒香干好不好？”
“好。”
风雨残缓，点点滴滴，朦胧中，只见两人背影出了书院，走上长街，渐行渐远。




天鹄书院 第67章 【一念成谶】
入秋后，日头也就没那么晒人了，加上前些天连着下了好几场雨，似是将书院的青瓦檐际都洗刷得格外清晰透亮。
沿着穿堂一过，在荷花池的尽头便是敬师堂，几个大红抱柱立着，房舍外搁了两三盆十八学士，这茶花难养，眼下还得摆在通风之处，然而因气候之故，尚不是开花时节，此时不过几片深绿的叶子，少许还掉落枯萎。
“啪”的一声轻响。
廊庑底下左先生拿着戒尺步子怒气冲冲，一脚踩上枯叶。
“院士！”
左元和走进敬师堂，把书本一放，满面怒容。
“哦，是左先生啊。”
曾澍远将手头的笔搁到一边，笑道：“什么事儿让你发这么大脾气？”
“诶！不提了，还能有谁！”左元和朝他草草作了揖，扶额指着门外道，“那个关何，还有那个尚远，这俩毛头小子成日里没个消停的！不是打架就是吵架，从讲堂一路打到日月阁，整整横穿了半个书院！那势头简直比拆房子还厉害！”
“可不是么？”
对面尚在看书的冉浩天深有同感，颔首道：“上回还直接在学堂里打了起来，简直是无视我这个做先生的！”
“对对对！”左元和上前握着冉浩天的手，顿觉寻到知音，“不仅如此，两人的课试成绩也是一塌糊涂！”
“放榜倒数一二非关即尚啊！”
“是啊！”
窗边正弯弓如满月的雷涛闻言侧头来哈哈一笑：“是吗？我倒觉得这俩小子不错啊！年轻，精神头好！马上功夫拳脚功夫都不错，我喜欢！”
话音刚落，就遭到两记很不友好的白眼，雷涛咽了口唾沫，忙回头去专专心心挽弓。
一人言语不和，心里总塞得慌，左元和扭头去问那边还在俯身作画的秦书：
“秦先生怎么看？”
“哦……”秦书连头也没抬，只顾沾墨落笔，半天才慢悠悠道，“还好。”此人大概连关何尚远是谁都没印象。
“……”左元和亦不死心，视线一偏又去问宋初。
“宋先生呢？”
“嗯，我么？”宋初手指在玉笛上摩挲，微微一笑，眸中闪过狡黠，“既是不中用，不如还是撵出去的好，书院也该清净清净。”
“正是这个理！”这话直戳心窝，冉浩天忙对着曾澍远道，“院士你听听，宋先生都这么说了。我等对关尚二人所作所为那可是深恶痛绝，果然……还是撵出去吧？”
曾澍远撸着胡须，打着哈哈：“诶……正所谓有教无类，有教无类嘛……”
“院士！”回回拿这句话搪塞，左元和实在是听不下去了，“这一颗老鼠屎，那可得坏一锅粥啊，他俩不行没事，可若是糟蹋别人，怎生是好！”
“要撵他们俩，现下还不是时候。”
这会儿，一直在角落里翻文书的景副院士忽而开了口。
此话听着奇怪，冉浩天琢磨了一阵，不解道：“怎么？撵人还要挑日子？”
“这么说也不错。”景洪把手上的文书递给曾澍远，“院士，你且看看，这是张巡抚那边才来的书信。”