春水碧于天

“最后不知道我父亲从哪里得来了一个锦盒，他兴奋非常，告诉我们，他得到了传说中的‘凤王珠’。当时我们都十分错愕，一点也不能够相信，但父亲却信誓旦旦，说这绝对便是凤王珠。”任正平叹了口气，“而且因为太过兴奋，父亲不止告诉了我们，还告诉了我们的邻居，以及一些和他有生意来往的熟人。那些人也惊异非常，忍不住告诉了其他人……渐渐地，很多人都知道我们家有个凤王珠。”
小香道：“哇，那想必是会有非常多的人要找上门了。那样的东西，就连我都想去看看。”
金升奚落她：“你本来也是什么都喜欢插一脚的人，你家小姐也一样。”
我无辜中箭，觉得非常无言，但还是不理他们二人，只对任正平道：“继续说吧。别理他们。”
任正平道：“这位姑娘说的没错。之后那些人，总是找各种法子来任家，只求瞧上一眼传说中的凤王珠，当然，也有人千方百计开出条件，希望家父卖给他，但家父拿着那凤王珠，是几日几夜都没离过身边，更别说卖了。我很担心，便去问父亲，是从何得来这凤王珠，如何确定是真品。”
“父亲十分生气，只说给他凤王珠的是名高人，且不能透露姓名，也绝不能透露来历，不然这得来不易的凤王珠，很快就会被收回。他只说这一定是正品，又说这凤王珠可以先留着，将来他若是死了……让我们给他喂下凤王珠，让他死而复生。”
“人人都指望长生不老，死而复活，却不晓得天理循环，因果更番，死了的人，又怎么可能复生呢。”我摇头叹气。
任正平道：“我也是这么想的。可惜家父心意已决，只把凤王珠单独藏起，不让我们看见，我对凤王珠实在没有什么兴趣，只是我弟弟任正瑞，他……他也十分想要那枚凤王珠，借故和父亲提了几次，希望父亲将凤王珠给他，父亲大怒，让他别妄想，我弟弟因此还和父亲怄过气。就说来也可笑，只为了个这么虚无缥缈的东西，当时任家上下都气氛紧张，全然不见昔日平和。”
哎，人不为己，天诛地灭，其实任正平父亲和弟弟的行为也没什么可指摘的，只是听起来未免让人觉得遗憾。
任正平继续道：“之后过了半个来月，到了九月十九日，我妻子有事回了一趟娘家，她娘家并不远，来回也只要一天一夜，所以她是十九日早上出发，二十日在她娘家待一天，二十一日傍晚回来。”
“我一个礼拜要泡好几次药澡，每次时间也很长，因为泡药澡的时候要安静，家中有个隐秘的房间供我专门泡澡，二十日那天，我处理了家中米店的事情，吃过午饭和泡药浴前必须的一碗药，又小睡了一会儿，便进了房间泡药澡，本来当天晚上便可以出去，结果我一直等着来扶我离开的小厮却没有进来，最后我竟然不知不觉昏迷了过去。这一昏迷，竟然直接到了第二天二十一日傍晚。那时候，还是我妻子来叫醒的我。”
他似乎回忆起那个时候，显得有些痛苦：“当时我妻子身上还带有尘土和血，她着急地晃着我，我吓了一跳，问她怎么回事，她才告诉我，她回到家之后，发现……我家人尽数被杀害，此刻全在大院中，她检查了一遍尸体，也顾不上其他，直接来密室找我，却见我昏倒在木桶中，浑身冰冷，像是要死去一般。还好……我，苟活了下来。当时我妻子不愿让我出去，我怒吼她，让她推着我去了大厅，一列列尸体摆在那里，我妻子因为着急找我，只简单地扯了一块布盖住了他们。”
“我父亲，母亲，弟弟，弟媳，还有小厮……全被杀害了，而且死状极惨，对方完全丧心病狂，乱刀砍死了这些手无缚鸡之力的人。”他抬起手，脸深深埋入手掌之中，显得哀伤而痛苦。
我此刻实在不知道该如何安慰他。
我出生之时，母亲便离世了，父亲抚养我长大，从小大大换了无数个奶娘，而我父亲身体健壮，偶有小病小痛，我家中亦没有什么远房亲戚，从小到大我也没碰上过亲戚的丧事，如今想一想，若是父亲忽然有一日离开了，那真是让人不知如何是好。
想到这里，我竟然十分想家，小香大概也想到这一点，侧头看了看我，我只好低声道：“放心，这次之后，一定回家。谁不回家谁是小狗。”
小香道：“哼。”
任正平好半天才恢复了情绪，马车之内一片静悄悄的，大家似乎都无从安慰，金升自不必说，他从小衣食无忧，家庭和谐美满，哪里有什么失去亲人的经历，林致远亦然，何况他还不善言辞。
倒是小香看着任正平，似乎回忆起她的姐姐，眼里竟然也泛出一点眼泪，金升正好发现了，愣了半天，才轻轻伸手去揽小香，像是想安慰她，小香只推他，却还是用他的衣袖擦掉了没落下的眼泪。
林致远依然面无表情，只等着任正平再度开口，好在任正平很快道：“事情便是如此了。之后我自己也有努力想找一些线索，但却徒劳无果，只查到几个有嫌疑的人。之后，便碰上了那个黄衣人，我就直接带着新找的小厮，奔来毒医谷守着……守了好几日了，幸好，幸好，没错过。”
林致远终于开口，道：“我虽然是个杀手，也的确遇上过一些案子，但终归是运气好才能发现真相。任公子，我只愿你不要放太大希望，不然林某若是无法办到，会深觉惭愧。”
……原来林致远虽然看起来面无表情，其实也还是很同情任正平的嘛。不然依着他的性格，办不到就办不到，哪里会提前给对方说好让别人有心理准备。
任正平连连点头：“那是自然。林公子你们愿意帮忙，已经很让我觉得庆幸了。”





春水碧于天 第36章 予柔
毒医谷这边和葛水县相聚并不很远，时值初秋，小道上已经有了许多的枯叶，马车扎过，会有脆脆的声音作响，偶尔撩开车帘，可见周围景色已不同与四季如春的毒医谷，而是已逐渐展露初秋的金黄。
我们坐在马车中，不知不觉便有寒意，小香十分了解我，摸了摸我的手，道：“小姐你体寒，就别老是撩车帘看风景了，手都冻成石头了。”
我搓了搓手，道：“呜，习惯就好。”
“习惯什么？”
“……习惯手冻成石头呀。”
小香无奈地捡了个披风给我盖着腿，又燃了两个暖炉，给了我一个，又给了任正平一个，任正平原本正发愣，见了小香的暖炉，连声道谢谢。
除了开始说他自己的故事之外，任正平几乎不说话，但教养修养，都是很好的，的确是个不错人家的公子，如今遭逢这样的变故，真是天意弄人。
当夜我们在中途的一个小村落休息了一夜，第二日继续赶路，早晨便到了任家，我跟在林致远之后下车，晃神地看向任家，在葛水县这样的县城里，如此规模的房屋还是很气派的，只是如今大门紧闭，秋叶凋零，两边的柱子和门匾上都挂着白色的绸缎和白色的灯笼，看起来十分落魄而荒凉。
光顾着看任家，我没注意脚下，一个趔趄差点摔倒，林致远伸手扶我，而后皱眉道：“一个女孩子，总是这么粗心大意。”
我尴尬地傻笑，林致远叹了口气，转身跟着任正平进了任家。
推开大门，里面的景象更让人吃惊，院子里落叶满地，无人清扫，石板上依稀还有血迹，白绸缎和白灯笼依然无处不在，居然有种鬼宅的气氛。
我抖了抖，抱紧手中暖炉，哆嗦道：“怎么一个人也没有？”
话音刚落，就听到有女声疑惑道：“相公？”
而后便见大厅内出来一个女子，她一身素服，头发用白色的缎带挽着，手上捏着一块白色的丝帕，那女子虽然眉目平凡，但也许真是应了“想要俏，一身孝”，她走出来的那一刹那，倒是让人眼前一亮。
可她见了我们，大概只觉得很烦恼，因为她毫不客气地皱起眉头扫了我们几人一眼，而后对任正平道：“相公，你说你去外地做事，就是请了这么几个人回来？”
任正平斥道：“从涵！林公子他们是贵客！”
“什么贵客，你还不是想调查老爷他们的事情？！”那名叫从涵的女子怒道，“我说过了，不要再查了，那凶手手段如此狠毒，十分可怕，如今他已拿到凤王珠，想必已经得逞，不会再骚扰咱们。可你若一直追查，难不保对方会再次找上我们！相公啊，你真以为从涵和你每次都能这么好运，躲开那个可怕的凶手吗？”
任正平道：“与其不明不白地苟且偷活，我宁愿查出一个真相！爹娘还有正瑞不能白死！”
“冥顽不灵！”任正平的妻子倒是一点也不怕他，甩下这四个字就带着同样一身素服的一个丫鬟走了。
任正平抱歉地回头，看了我们一眼，道：“不好意思，你们也听到了，我娘子她很不同意我继续追查。所以可能之后态度不会很好，请各位不必介意。”
我摆手，道：“没事儿，反正我们走到哪里都要遭遇白眼。”
任正平苦笑道：“那就多谢姑娘的豁达了。”
我们后来知道，任正平的妻子姓卢，结合一下之前，便知道她叫卢从涵，而她那个丫鬟叫冬儿，是一直跟着她的，其他下人那次事件里也都死去，冬儿因为跟着卢从涵去了娘家，所以也逃过一劫。
任正平说起这事儿，连连叹气：“那些人只是来我家做事，无辜被牵连，我一个个去找他们家人，赔偿，道歉，都没有任何作用。他们的眼泪真是……”
小香道：“任公子，你也是无辜的，力所能及的事情你都已经做了，之后能不能查出这个凶手，一要看天意，二，就要看我家小姐和林公子的能力了。”
任正平点头：“因为怕你们找不到线索，所以我特意吩咐过不准打扫院子，只简单清扫一下落叶，那些血迹也都还在，因此有些吓人，望诸位不要介意。”
林致远点点头，道：“这样可以。”
我四处看了看，觉得场景的确有些渗人，正准备开口说话，忽然就听见“汪”的一声，居然是狗叫。惊讶地回头，我吓了一跳——只见一个身材矮小的男人，手中牵着一条大狗，擦着汗对我们点头示意，他长的十分奇怪，两只眼睛如同芝麻大小，嘴巴却厚而大，脸扁扁的，还有好几粒麻子，他喘着气冲我们一笑，麻子都挤在了一起。因此这样一看，第一感觉便是此人看起来好猥琐。
见了他，任正平难得地拉下脸，道：“你来做什么？”
“啊……只是见你家很热闹，所以来看看。”那人尴尬地挠了挠脑袋，“而且阿发一直想进来。”
任正平皱眉，道：“出去。”
那人更加尴尬，只好拉着还想往里冲的那条叫“阿发”的大狗离开了。
我好奇道：“这个是谁？”
任正平叹了口气，道：“原本我也要跟你们说他。先去大厅喝杯茶休息一会儿吧。”
我们坐定之后，他让小厮去斟茶，又抱歉地道：“此人姓曹，叫佳石，原本是我父亲米店的伙计，后来因为偷偷带米回家被发现，所以被辞退。被辞退之后，他厚着脸皮求我父亲分了我家旁边一小块地给他，说是帮我家看门，绝不进任家大门。我父亲也怜他身材矮小，不好找其他事做，便同意了。他做了看门的人之后，虽然并没有真的发挥什么作用，但他养了一条叫阿发的大狗，放在那里也的确有一点样子，我们和曹佳石也算是进水不犯河水。可自从我父亲拿到了凤王珠，他就很不安分，希望我父亲给他看看，动不动便没事找借口来任家，我父亲一度说要再次辞退他，他才勉强安分一些。”
“那么大一条狗，看起来也很机灵，那么发生那么大的事情，它怎么会没任何感觉？”
我皱眉道。
“没错，这就是奇怪的地方。”任正平点头，“根据后来仵作验尸结果，只知道他们是在二十日傍晚被杀害，我后来问过曹佳石，他说那个时候，他正好带着阿发出去了。”
“哪里有这么巧合的事情……”我愣道。
任正平道：“可这一点，我没法怀疑太多。阿发是条很顽皮的狗，总闲不住，如果不每天带他出去，他会往任家里跑，所以我们让曹佳石必须每天带着阿发回来，曹佳石便每日午睡后出去，一个时辰之后再回来吃晚饭。”
“也太巧合了。”我摸了摸下巴，点点头。
任正平叹了口气：“是啊，所以我虽然心存疑惑，却不好说什么。事情发生的之后几日，他没事便过来找我，似乎总有什么话想说，但又支支吾吾，我见到他便来气，实在是……”
林致远忽然道：“阿发为何似乎很想往那边去？”
他伸手指了指西边的方向。
任正平道：“噢，那里是我弟弟的小妾宋予柔住的地方。其实这次的事情……还有一个很大的问题，就是所有尸体当中，独独不见予柔的。”
林致远皱眉：“而且她一直没有消息？”
“……没有。”任正平摇了摇头。
我无语道：“那宋予柔的嫌疑十分大呀，你为何之前不说？”
任正平叹气，道：“因为予柔毕竟算是我家人，我不愿太过怀疑她。她虽然是妾，却比我弟媳还能干，家中家务，她做的最多，为人也很勤劳，没什么狐媚手段，包括我爹娘，都很喜欢她。我爹拿到凤王珠的时候，她也一点兴趣都没有的样子，我不觉得她会对凤王珠有意思……最重要的是，她只是个弱质女流，手无缚鸡之力，更别说那么残忍的杀人了。我父亲他们都有抵抗的痕迹，却依然被……应该不是予柔的能力能做到的。”




春水碧于天 第37章 香味
林致远道：“带我们去宋予柔的房间吧。”
任正平点头，我们屁股下的凳子还没坐热，便又起身，跟着去了宋予柔的房间。
宋予柔的房间，一打开便是扑鼻的香味，但并不算难闻，只是有点过浓了，我捂着鼻子，道：“什么味道？”
“予柔本是卖鱼女，总觉得她自己身上有腥味，所以很喜欢用这种香。不管是衣服上，住的地方，手帕，都是这样的味道，有时候她迎面走过来，不必看脸，闻味道也知道是她。”任正平摇了摇头，“我弟弟让她别涂抹那么多，但她不肯，说是不抹香就很不自在。我们也只好随她去了。”
“阿发喜欢那种香味？”林致远问道。
“嗯。”任正平点头，“第一次闻到之后就很喜欢，只要予柔出门，它就会很高兴地想跟在予柔身后。”
“倒是奇怪的爱好。”我好笑地摇了摇头。
任正平点头，又带我们看了予柔的衣柜，衣柜里乱七八糟，看起来有点空荡荡的，任正平叹气，道：“予柔似乎是走了，而且还带了一些衣服，首饰倒是只拿了一点点，其他东西没有带走。大概是为了行路方便。而且家中也少了一匹马。”
唔，其实这样的情况看起来，很有可能是宋予柔杀了人……
林致远却道：“把曹佳石叫进来，带着阿发。”
任正平一愣，但还是点头，吩咐小厮阿四去把曹佳石叫了过来，曹佳石抹着汗，牵着阿发，走到我们跟前，因为我们现在就站在宋予柔房间的门口，所以阿发便很高兴地一直想冲进去，此刻我才明白为何曹佳石看起来总是那么紧张，满脸的汗，原来是因为阿发太大，总是拖着他，他必须跟着跑动，所以才会出这么多汗。
“大少爷，有什么事么？”曹佳石道，一边紧紧拉住了阿发的绳子。
任正平指了指林致远：“这位林公子有话要问你，你老老实实回答。”
曹佳石点头，道：“诶。”
林致远看了他一眼，又看了眼阿发，道：“二十日傍晚，你带着阿发散步回来的时候，有看到什么吗？”
曹佳石一愣，道：“什么也没有看到……”
林致远看着他，没有说话，半响，忽然转身进了宋予柔的房间，拿出个簪子，然后往地上一丢，阿发兴奋地摇起尾巴，低头去咬那簪子，之后大概发现咬不动，就用前爪给拨开了，兴致缺缺地趴在那里。
林致远又丢了个粉盒，甚至还有一个小手帕，阿发第一反应都是去咬那样东西，发现不能吃之后，都很不开心地拨开。
曹佳石脸色有点难看，道：“林公子，你这是什么意思？”
林致远不理他，只问任正平：“宋予柔会负责喂阿发食物吗。”
“当然不会。这都是曹佳石一人负责。”任正平疑惑摇头，“不过……为何阿发看起来，下意识把予柔的东西都当做吃的。”
林致远又问：“宋予柔和你弟媳关系如何。”
“呃……”任正平有点尴尬，道，“林公子问这个做什么？”
“回答我。”
“不怎么样。其实我弟媳……的确性格不大好，她本也是大户人家小姐，所以脾气骄纵，而且好吃懒做，所以颇为肥壮，因予柔身材苗条，所以更加生气，总是差使予柔做这做那，也不让我弟弟去见予柔。我弟弟很怕我弟媳，除了刚纳予柔的那段时间，之后都不怎么去陪予柔。但予柔逆来顺受，并不曾抱怨，我和我妻子偶尔会帮她说话，她也心怀感谢，却不愿牵连我们和弟媳关系闹僵，只说自己能有个屋檐遮雨便很好，至于其他的，便不愿再多想。”任正平叹了口气。
我算是明白为什么任正平不愿怀疑宋予柔了，他到底是个男人，觉得宋予柔这样的女孩子很可怜，又很值得同情，所以不相信她会干出那么可怕的事情，可是须知女人的心……哪里是能轻易猜透的呢。
我回忆起扬州的若风，冀州的许筠，毒医谷的裴琼，简直想长叹一口气。
林致远却淡淡道：“曹佳石，你和宋予柔，究竟是什么关系？”
此言一出，曹佳石脸色大变，道：“林公子，你这是什么意思？！”
“宋予柔很有可能是凶手，而你明明知道什么，却处处护着她，不肯告诉我们真相。”林致远勾了勾嘴角，“阿发则对宋予柔十分亲密，闻到她的气味便很开心，加之刚才它的表情，只有一个结论，宋予柔经常给阿发喂食物，食物上带着宋予柔的香气，阿发便认为，宋予柔的香气，便代表着有吃的。”
“为何宋予柔要去帮一个门卫给狗喂食？”林致远淡淡问道。
任正平看起来很愤怒，道：“曹佳石！你说清楚！”
两人夹击，曹佳石咬着牙，半响，才到：“你们不要误会，不是你们想的那样！我，我的确对宋姑娘有非分之想，但宋姑娘从来也不知情！只是我养了阿发之后，阿发因为太顽皮，有时候会溜进任家，竟然碰上了宋姑娘，宋姑娘可怜阿发，因为我太穷，连肉都不能给阿发吃，便常常会将剩菜里的肉和骨头挑出来给阿发吃。阿发便因此……很喜欢宋姑娘，我，我也……”
任正平脸色青黑，道：“你的龌龊念头不必多说，只说还有什么事情你瞒着我们！”
曹佳石道：“没有了！只有这样而已！总之宋姑娘一定是清白的！她是菩萨心肠，怎么可能做出那样的事情！”
林致远看了一眼无神地趴着的阿发，道：“如果宋予柔就此不见，她的嫌疑便最大。甚至可能以后，大家都会默认为是宋予柔做的。可如果你相信她是清白的，便应该把你知道的完整说出，如果能找到宋予柔，或许还能解开谜题。”
我明白林致远是什么意思，他大概还是怀疑曹佳石看到了什么，才如此鬼祟支吾的样子，便用攻心计，于是我也道：“没错，而且如果你真的相信宋予柔，为什么不把你看到的，你知道的，都说出来？你不说，证明你也在怀疑她！”
曹佳石大怒：“我怎么可能怀疑宋姑娘！”
我挑眉看着他。
曹佳石看了看我们，咬咬牙，道：“好，我说。但我要先说清楚，我永远相信宋姑娘是清白的。”
任正平怒拍轮椅：“快说！”
曹佳石叹气，道：“那日我带着从城北阿发散步完回来，阿发忽然很兴奋地往另一边跑去，我被他带着往南边跑，正好看见一个背影……看身形，还有阿发的反应，都似乎是宋姑娘。她原本还在慢悠悠地骑着马，似乎在犹豫往那边走去，我便喊了她一声，想上前问她去哪里，谁料听到我的声音，她直接便打马往南边跑去了，我追也追不上。而后我回了外边的屋子，阿发看起来很紧张，我也闻到了奇怪的血腥味，但因为大门紧锁，我也进不去，只好在外等着，二十一日一整天，都没有人出门，我更觉得奇怪，好在这时候大少奶奶坐着马车回来了，开了门，结果开门的时候，我们都愣住了……”
曹佳石低着头，道：“我说完了。就是这些，我这次真的没什么隐瞒了。我觉得，最有可能的事情便是宋姑娘躲过一劫，但受了惊吓，不敢再待在任家，所以才一个人骑马南下。”
任正平看着曹佳石，道：“这几日你本想告诉我这个？”
“是的……”曹佳石似乎也很痛苦，“但我实在怕您认为是宋姑娘做的。我不愿因我，而让宋姑娘被怀疑。何况我也不能确定，那到底是不是宋姑娘。”
我安慰曹佳石：“你就算不说，宋予柔的嫌疑也最大。你说了，我们还能依着方向去找人。”
任正平点头，对曹佳石道：“你跟着阿四去衙门走一趟，大致说一下情况，让他们去找人。”说完又塞给阿四一点碎银子，补充道：“阿四，让他们上心一些找。”
阿四点头，和愁眉苦脸的曹佳石一起出门去了衙门报案。
刚来便有颇大的收获，这算是头一遭，虽然不能让人开心就是了……
眼见着天色将晚，卢从涵终于再次出现，脸色不怎么好看地给我们上了饭菜。
但她照顾任正平的时候，却显得很用心，柔情不已，哎，看来她是真的很担心任正平。