明末之虎

    而到了宴席上，李啸又发现，这一桌酒宴，十分粗疏寒酸，休说可与明朝的王公贵族们的聚宴相比，就是与明朝百姓家中之节日宴席相比，也还略略差些。看来，那正议大夫蔡锦，说琉球王国被萨摩藩欺压得连大米都吃不上了，倒是所言不虚，确为大实话。

    此时，李啸亦注意到了尚丰王与皇后等人一脸愧疚的神色，李啸宽厚地向他们一笑，便招呼各人落坐。以这种方式，表明自已全不介怀。

    接下来，李啸被尚丰王及皇后君豊见和一众陪酒大臣，轮番劝饮，李啸为人豪爽，邀饮不拒，让尚丰王及一众陪酒的大臣，对他皆好感十足。

    宴毕，在一音颇为雅致会客厅中，李啸与尚丰王两分宾主而坐，看茶已毕，尚丰王便屏退侍女，与李啸单独闭门而谈。

    “赤凤伯远道而来，为敝国解危救困，孤王心下，着实感激之至。然今日之宴，实为寒酸，有失待客之礼，孤王在此向赤凤伯告罪了。”尚丰王低声说道，一边向李啸歉意地拱了拱手。

    李啸笑着摆了摆手:“王上不必这般客气，琉球自为我大明藩属，向来忠诚老实，无有异状。这般忠顺属国，我大明自有护佑扶助之责。只不过，自万历末年以来，因国家多事，又兼海路迢递，后勤难续，故朝廷失于助救，却也实属无奈。”

    尚丰王听李啸这么一说，便感叹道:“唉，小国无能，军力孱弱，才让那日本萨摩藩这般蹂躏欺凌，忍辱苟存已有数十年矣！我琉球君臣，日日北盼大明上邦天兵，实有如婴儿之盼父母也。可喜今日，终于盼得赤凤伯率大明天兵来援，我琉球国，总算有出头之日了。”

    听了尚丰王的感叹，李啸心下亦是感慨，象琉球这样一个在夹缝中生存的国度，这样一个必须要仰人鼻息才能生存的国家，在这个弱肉强食的世界时挣扎求存的痛苦，只有他们自已，才能深有体会吧。

    又闲聊了几句，尚丰王便问道:“赤凤伯，天兵往征驻于奄美大岛的萨摩军，却要我琉球提供甚么协助”

    李啸沉吟了一下，便道:“我军兵力充足，就不需贵国提供兵员了。还请王上提供数名海路精熟，对奄美群岛地形熟悉，且能说日语之人，作为我军向导便可。”

    尚丰王听李啸这般一说，顿是一脸轻松之色，他急急而道:“赤凤伯，此事却易，那贵军打算何日出征”

    李啸凛然道:“兵贵神速，为恐有变，我军明日即行出征，定要将奄美大岛上的萨摩军，全部消灭！”

    尚丰王大喜，他对李啸朗




第三百二十九章 武士之死
    岛津章久挥舞着手中的团扇，指挥着总共七百二十多人的军队，在离海滩一百步外，排成了军阵。前阵，是100人的铁炮手，左右两边，则分站着50人的弓手。中阵，则是作为作战主力的长枪步轻约300余人。后阵，则是手持太刀的旗本武士约150人。最后押阵的，则是岛津章久亲统的骑兵部队50余人。整个军列，安排得整齐有序，各兵种之间保持着合适的间距，岛津章久的紧急布阵，却还是极有章法的。只不过，让岛津章久和全体军兵都感觉奇怪的是，明军的船只已迫近海岸多时，却一直没有放下舷梯，放明军步兵下来。“将军阁下，为何敌军一直不下船”一旁的侍大将紧勒着胯下躁动不安的马匹，向岛津章久低声问道。岛津章久眉头紧皱，只不过，在他尚未答话之际，忽见到远的船上已是旗语挥摇，随后，震天动地的炮弹打放声，绵延不绝地响起。五艘龙骧级战列舰的侧舷火炮齐齐打响，至少有一百五十多枚大大小小的炮弹，向远在一百步外的萨摩军阵，呼啸扑去。岛津章久，脸色顿是惨白如纸。“叭嘎，明军竟有这么多大筒！“岛津章久所说的大筒，在日本战国时代，成为了“大铁炮”的代名词，其原意并不是指象明朝与欧洲所使用的火炮，而是专指大型化的火绳枪。所以，虽然一些大筒的口径非常之大，相当于小口径的火炮，但是其本质仍然是与铁炮相同，要通过扣动扳机来击发。因为在此时，真正意义上的火炮，在日本还不具备，故岛津章久很自然地把明军的火炮，当成了与大型火绳枪一样的大筒。一百?



第三百三十章 傀儡肝付氏
    两天后，猛虎军返回琉球，琉球国王尚丰得知李啸已把奄美大岛上全部的萨摩军都消灭干净后，不由得大喜过望。

    他立刻宣布，将琉球王城南面先岛群岛上，那全国最大的硫磺矿，赠予李啸，由李啸全权开采售卖，琉球王国不作任何干涉。

    随后，他全城搜罗食材，给李啸全军又办了一次宴会，以为庆功。

    宴后，尚丰王复与李啸单独会谈。

    “赤凤伯，孤上次跟你说过，有份独特礼物要送给你，却不知道，赤凤伯愿意笑纳否”尚丰王一脸笑容。

    “哦，却不知王上要送给本伯什么礼物”

    尚丰王脸上的笑容愈发神秘，他低语道:“赤凤伯，你可曾听说过，那日本肝付氏么“

    李啸心头一凛，肝付氏，这个名字似乎有那么一点熟悉，只是一时间，对日本史不太了解的他，却也未能想起太多。

    尚丰王见李啸沉吟不语，便将这日本的肝付氏，向李啸简述了一番。

    原来，肝付氏是日本古代大伴氏后裔的一支，在兼贞任大隅国肝付郡弁济使时，将居城迁到肝付郡高山的弓张城，从此便以地名为姓，改称肝付氏。

    在战国之前，肝付家势力强盛，兵多将广，威震九州岛，现在那强横嚣张的岛津家，也得臣服于肝付家之下。

    随着时间推移，形移势变，到了日本战国中期，岛津氏开始崛起，则肝付氏却在一连串的内乱中，开始走向衰落。只不过，这时两家尚是联盟，且还有姻亲关系，故还维持着表面的和好。

    但野心勃勃的岛津氏，却不满足于现状，开始想办法撕毁联盟，然后征服肝付氏。

    于是，岛津氏精心策划了“鹤羹”事件。

    当时的肝付氏家主肝付兼续一行人，到萨摩去参加鹿儿岛的岛津家安排的宴会，在宴会上，岛津家的重臣，伊集院忠朗便不断邀劝肝付兼续的首席家臣药丸兼将，硬要他吃下那一盆煮好的鹤羹。

    按说，这鹤羹实是难得的美味，但是这仙鹤却是肝付家的家纹，相当于祖宗神灵所化的灵鸟，因此肝付氏一行人感觉深深受辱，双方出现激烈的口角冲突，接下来，肝付家一行人，全部愤慨离席，然后立刻离开鹿儿岛返回到自家城池。

    而家主肝付兼续，在返回之后，便立刻与岛津家主的妹妹阿南离婚，再把她送会岛津家，两家就此彻底撕破脸面，互相开战。

    岛津家与肝付家的战斗持续了多年，最终，岛津军在西俣城大败肝付军，翌年一月，肝付家的最后据点牛根城陷落，肝付家眼看大势已去，家主肝付兼亮、家老伊地知重兴等人遂向岛津家投降称臣，

    只不过，肝付氏虽已臣服，但岛津氏为了斩草除根，却并不就此罢手。

    岛津氏不断下黑手使毒计，导致肝付氏家族中始终一片混乱，并且子孙凋零后续乏人，早在十多年前，最后一代肝付家家主肝付兼治去世后，因无后人，岛津氏遂吞并了肝付家的全部土地，这自鎌仓幕府以来的名家肝付氏，终告彻底灭亡。

    “这么说，这肝付氏，到现在已然灭绝无人了”李啸轻呷了一口茶，淡淡问道。

    “非也。”尚丰王笑道:“那肝付氏末代家主肝付兼治，在去世前一年，有一名侍妾怀了身孕，为使她免遭岛津氏黑手，已然身体不佳的肝付兼治，偷偷地将德川幕府的敕封令与肝付家的族印，一起交给最为信赖的家老川津道预，让他带着这名侍妾偷偷来到我琉球国中。那肝付兼治对川津道预交待，说若是生下女子，若让她归化为琉球国人，安居度日便可。若是生下男子，则可把亲笔之信以及家族徽印交付给他，以冀一日有机会向岛津氏报仇雪恨，重振肝付氏。”

    尚丰王说到这里，故意停了一下，却发现，李啸正微笑着望向自已。

    “本伯明白了，原来，王上想要送给本伯的礼物，便是这个肝付家的后人吧。”

    听了李啸这句平静的话语，尚丰王笑道:“赤凤伯果是一点就透，这名少年，名叫肝付兼平，今天已有十三岁矣。孤想知道，赤凤伯可愿收下这份礼物否”

    “哈哈，王上送给李某这样一份大礼，李某若是不收，岂是不知好歹”李啸大笑，向尚丰王长叩一揖道:“这可是一份能让本伯在萨摩牢牢站稳脚跟的大礼啊，李某谢过王上了。”

    两人复大笑起来，一时间，会客厅中一片和乐融融。

    离开会客厅后，李啸犹是一脸笑容。

    他知道，这个肝付家的少年，对他来说，能有多么大的利用价值。

    那就是，他可以控制这个少年为傀儡，让猛虎军能真正在萨摩藩立足扎根。

    如果这个肝付家的少年，能被自已完全控制的话，那自已就可以用帮助肝付家复藩为由，征伐岛津氏。

    而且，这样的做法，有一个最大的好处，那就是这个消息在传给幕府的第三代将军德川家光后，由于明军只是帮助肝付家后人复藩，并不算是外国侵略，那幕府虽然会极为不满，却也没有任何理由插手，至多到时只能派出官员，核验一番这名少年的族印与敕封令是否属实而已。这样的话，李啸以扶持傀儡的方式在萨摩立足，所遇到的阻力会大大降低。

    想到从古至今，中国势力一直未能染指日本本土，而现在自已却可以用这样扶持傀儡的方法，达成这一目标，李啸心下十分激动。

    李啸离开会客厅后，尚丰王便与皇后君豊见便在一起，秘密商谈。

    “王上，你以这肝付兼平为诱饵，使出这招驱虎吞狼之计，倒是用得甚妙。”

    皇后君豊见一脸笑容地恭维，尚丰王脸上更显得意之色。

    “唉，孤也是没办法啊，如果不趁现在有机会，能让这李大人率领大明天兵，去一举荡平那萨摩岛津氏并永绝后患的话，将来李大人返回大明上邦，那萨摩趁机再度来袭，我琉球国可就危险了。”

    尚丰王说到这里，脸上的笑容已然消失不见，反多了几分凄楚之色:“孤王这般行事，亦是多为后人考虑。想来太子尚质，为人柔懦，才具平平，如何是那恶邻萨摩之对手！孤王年岁以高，能在大行之前，为他除掉那柄日日高悬于我琉球国上的利剑，亦是最好之事啊。”

    皇后闻言，亦敛容叹道:“唉，王上之虑，臣妾亦其心戚戚也。却不知，那李大人将来发现我琉球使计，可会对我国不满么”

    尚丰王摇摇头:“那倒不会，那李大人，雄心勃勃，志吞万里，孤王给他这名肝付氏的傀儡，让他有充足理由征伐萨摩岛津氏，却是他求之不得之事呢。”

    尚丰王顿了下，又捋须感叹道:“孤王与那李大人，虽交往不深，却越来越感觉，这位李大人，为人有勇有谋，又有强军在手，实是大明上邦之虎将也。这位李大人将来的前程，怕是不可限量啊。”

    当天晚上，尚丰王让下人带着肝付兼平和那名托孤家老川津道预，一同来到了李啸房中。

    如同一个琉球国普通老农一般的川津道预，立刻从怀里掏出一个虽然陈旧，却擦拭得光洁如新的木盒，恭敬地递给端坐在一张官帽椅上的李啸。

    “李大人，这便是我肝付家的敕封令及家族徽印，请李大人过目。”

    川津道预说完，躬身一礼，便退到那肝付兼平旁边。

    李啸打开木盒，饶有兴致地验看了一番敕封令与族印，脸上不觉泛起微笑。

    “哦



第三百三十一章 岛津之计
    在明军已渐近鹿儿岛海边时，一艘岛津家的船只，高高摇着幒旗，向李啸军舰队，迎头驶来。

    “李大人，来船打出这样的幒旗，说明来的是对方使者，李大人可要接见”正陪侍在李啸身旁的琉球向导，一眼就看出了来船身份，立刻向李啸低声说道。

    李啸冷笑道:“这般宵小之辈，见之何益，只不过，本官有份礼物，要送给他们的藩主岛津光久。”

    很快，升龙号打出旗语，告诉来船，说有明军官员，要上船去与他们交谈。

    岛津使船见到旗语，立刻回复同意。

    不多时，两船靠拢，与升龙号相比，升龙号有如摩天大楼，而岛津使船不过是一艘小早船，倒与一间平房差不多。

    一名明军监抚文官，怀抱一个木盒，带着一名琉球翻译，从升龙号上放下的软梯，下到了岛津使船。

    上得船来，明军监抚文官冷冷地环视了一圈船上的日本人，便喝道:“你们之中，谁是管事的，快快出来说话。”

    听了翻译的喊话，一名面容圆胖的使者模样的人，便出现在文官面前。

    “在下平章由纪，是我萨摩藩主亲随奉行，本人特奉藩主之命，前来询问贵国之军，来我萨摩藩却为何事”

    文官冷笑一声，便向他喝道:“你等听好了！本人特奉我大明赤凤伯李啸李大人之命，前来晓谕尔等。尔等岛津氏众，原是九州贱族，曾为萨摩藩主肝付氏之部从，却不思效忠，竟起狼子野心，反噬恩主，以致肝付氏藩灭族亡。其唯一骨血，只得流零海外，隐名埋名以求暂存，这般枭獍之举，实是天人共愤！故我大明特遣义兵，渡海讨逆。若尔等识晓时务，幡然归降，则我大明念尔有息止兵戎之功，可全岛津一族之性命。若愚顽蛮抗，螳臂挡车，待天兵一到，必将屠尽萨摩一地，令岛津众逆，皆化为齑粉矣！”

    平章由纪听了翻译，顿是一脸惨白，嘴唇半张，额上竟渗出颗颗细汗出来。

    原来明军此来，是要为肝付氏复藩，要把自家主子岛津氏，从萨摩藩主的位置上赶下来！

    “这，这，这肝付家子孙尽灭，已然族亡，如何竟算在我岛津一族头上，要知道。。。。。。”

    平章由纪语无伦次的话，还未说完，文官已不耐烦地挥了挥手，打断他的话，一边将手中的大木盒递给他。

    “这是李大人让下官转交给你们藩主之物，你可速速带回去。李大人说了，是战是降，可给他一个时辰时间回复。”

    文官说完，便转身欲走。

    “叭嘎！”

    见这名文官这般蔑视冷淡，竟如训斥下属一般，平章由纪旁边的随从皆愤怒不已，纷纷拔出刀来，作势便**砍向这名文官。

    “哟，想砍本官么睁开你们的狗眼好好看清楚！”

    文官冷笑道，他举起一根指头，向头上举了举，这一众随从，随他指尖上望，却不觉倒吸了一口凉气。

    在升龙号的船舷处，有至少上百杆火绳烧得滋滋响的火铳，那黑洞洞的铳口，正直指着他们的脑袋。

    “混蛋！快快收刀，不得无礼，你们不知两国相争，不斩来使吗！”

    见到头顶上这么多黑洞洞的铳口，平章由纪亦心有余悸，他向哪一众随从厉声大喝。

    在一众随从极不甘心地收刀声中，文官与翻译，从容地复从软梯上爬上升龙号而去。而文官等人皆回升龙号后，丧魂失魄的平章由纪，再不停留，急急掉头北返，去向岛津光久禀报。

    在他方行不久之际，在他身后，传来震耳欲聋的炮声。

    原来，李啸已然下令，立刻轰杀沿途所见的萨摩水军，趁这些水军船只尚无完全准备之际，全部加以消灭。

    其实到现在为止，萨摩水军还有各类船只二百余艘，但因数十年间久无战事，故这些水军，分散于整个鹿儿岛外海各地，四处巡逻以打击海盗。所以一时之间，难于收聚，让突然来袭的明军，占了个大便宜。