明末之虎

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    三月间，塞北的天气，说变就变。

    刚刚还是阳光万里，碧天如洗的晴好气候，随着连绵的狂风刮过，顿是飞沙走石，黄尘万里，摭天敝日，天地之间一片混沌，不过数尺之外，便是再难看清了。

    突如其来的天气变化，让一路北行的卢象升大军，行进相当困难，整个军伍的前行速度，大幅放缓。各部军兵间，联系亦是松散无力。

    在行近金汤城后，卢象升摆开阵势，将全军分为左中右三军，其中左右两翼各五千军兵，由南山永宁参将毛镔统领左翼，由宣府镇副将杨国柱统领右翼，而卢象升自已，独统一万五千人的中军。

    被卢象升安排的左翼的永宁参将毛镔，瘦长尖刻的脸上，满是苦不堪言的表情。用一块毛布捂住鼻子以挡沙尘的他，嘴里不干不净地骂着。

    “奶奶的，这鬼天气，打个甚仗嘛。这卢建斗也真是，为向朝廷邀功，这样恶劣的天气里，还要催逼着老子去打那个狗入的李啸，实实勒掯可恶得很！”

    毛镔一边嘴里嘟囔地骂着，心下却不觉想起当日，崇祯九年清军第三次入关时，自已曾在宣府镇怀来卫城驻守的情景。

    他清楚地记得，自已当时与败逃而回的龙门卫指挥使杜诗，正在城上城下的争吵内讧，几乎就要打起来之际，这个李啸，正好率部前来，并将杜诗残部带走，同往京师而去，从而免却了一场近在眉睫的争斗与厮杀。

    随后，看到李啸率着金狼营那些盔甲精良，士气昂扬的军伍，从怀来卫城下列队整齐行过时，毛镔就感觉，这个时为赤凤总兵的李啸，绝不是个普通人物。

    后来，毛镔又听到，李啸仅在数个时辰内，便攻下了京西重镇镇边城所，复将那镇边城所的鞑将谭泰，剖心挖肝再分尸而食的消息后，更是深深震惊于此人的勇悍残暴，与其部军兵的超卓战力。

    当时，毛镔就在心下认定，李啸这样残暴能战的家伙，自已绝对要少惹他为妙。不然，仅凭自已那些涣散无用，训练不勤，除了吃喝嫖赌外一无所能的军兵，只怕给李啸塞牙缝都不够。

    所以，这次被卢象升征发其部，前去攻打李啸的金汤城时，毛镔心下大惧，对这次军事行动十分抵触。只不过，畏于军令难违，才不得不硬着头皮率军前往。

    但是，毛镔却在心下，暗暗决定，此战中，自已只可随大流而动，决不冲阵在前，去为那卢象升火中取粟，从而傻乎乎地自损实力，与那精锐非常武装到牙齿的唐军血拼。并且，只要自已部下损失稍大，便要立即回撤，退回永宁，决不把自已的宝贵兵力，折损在这塞北荒僻之地。

    只是，在一片呼啸的风声中，毛镔忽然听得，前见似乎有隐隐的马蹄声传来。只不过，因为沙尘太大，看不清所来者，究竟有多少兵马。

    毛镔正犹疑间，耳边的马蹄声却是越来越响，直至有如爆豆一般，隆隆如雷而来。

    “参将大人，前面来的正是反




第三百五十八章 大义之辨
    在刘文秀率领玄虎重骑与满兵骑兵哨，向着右翼的杨国柱部军阵背后，猛冲而去之时，在杨国柱部正面，有如钢铁机甲怪兽一般的横行哨，刚刚呐喊着杀到。

    这些人人皆着三层盔甲，从头到脚被精钢铠甲包裹严密，只露出两只眼睛，有如武装到牙齿的机甲怪兽的横行队员，绝对是这个明末时代，最为精锐的重甲步兵。

    这些武艺高超，装甲厚重的唐军重甲步兵，每个人都似一架微型坦克一般，各各手执虎刀、虎枪、长柄挑刀、厚背军镰等重型武器，向着惊骇不已的杨国柱部，高声呐喊着而来。

    明军右翼主将杨国柱，见到这些唐军重甲步兵，竟是如此勇悍，不觉瞳孔骤然紧缩，脸上的横肉，亦在不住地哆嗦。

    说起来，杨国柱本人，倒是一名久经沙场的老将，其部下军兵的战力，亦比饭桶窝囊废一般的毛镔部要强许多。但看到有如机甲怪兽一般冲杀而来的唐军重甲步兵，杨国柱心下，还是既惊讶又惶惧。

    他看到，虽然这部猛冲过来的横行哨，虽然看似只有六百人，不及自已那5000人部下的八分之一，但其狠戾凌厉的气势和整齐如一的配合，岂是自已那些疏于训练，装备差劲，且长期积欠粮饷的部下所能比。

    杨国柱清楚地看到，自已部下军兵的脸上，很多人都是一副惊惶的表情，甚至还有不少兵卒，已是双股战栗浑身发抖，已欲转身逃走。

    见到已部军兵，还未交战，便已是大为生怯，士气低迷，杨国柱心下恼恨不已，他拔剑怒喝:“迎敌！迎敌！唐军反贼已至，我军需奋力向前，杀退敌兵！”

    砰的一声闷响，两军迅速厮杀在一处。

    两军甫一接触，久经战阵，悍锐非常的唐军定北营横行哨，就立即占了上风。杨国柱部虽有数量之优，但在战力强悍、武器锋锐、铠甲厚重的横行哨面前，几乎不堪一击。

    跃入明军阵中的横行哨，凌厉的刀光所至之处，横尸一片，血肉狂飚，残肢飞迸。明军士兵的哀嚎与惨声，响成一片。

    “杨大人，敌兵悍锐，我军难支，当需速速向中军求援！”一名亲兵护卫，哀声向杨国柱大声嘶喊。

    杨国柱脸色十分难盾，他愤恨地啐骂道:“混蛋，这鬼天气，沙尘啸天，连中军的影子都看不到，还求个屁援！”

    杨国柱说完，还未来得及再次激励士卒拼力作战，忽然他的耳朵，却听到了，从自已战阵的背后，传来了越来越响的隆隆马蹄声。

    “杨大人，有大批唐军骑兵，从我军背面袭来！”身后传来一名亲卫的惨呼。

    杨国柱的脸色，瞬间变得惨白。

    只不过，他还未说话，背后的唐军骑兵，已然呼啸而至。

    由于是背冲敌阵，唐军的玄虎重骑与满州骑兵，为尽可能增加打击面积，故不摆楔形战阵，而是呈墙式线状阵型猛冲而来，直接对整个右翼的杨国柱军阵背部，进行直接攻击。

    沉闷的刀枪入肉声，刀剑相砍的叮当声，与明军士兵濒死的惨叫声，瞬间混杂在一起，那本在苦苦抵抗正面横行哨进攻的右翼杨国柱部军阵，霎时崩溃。

    无数的明军士兵，弃了武器，哀嚎着转身逃命，旗帜与刀剑扔得遍地都是。

    好在唐军已得到命令，放任他们逃走，并不追杀。

    而此时，脸色苍白的副将杨国柱，亦率着仅存的十余名护卫，拔马欲逃。

    嗖地一声，一只凌厉的箭矢射来，正中其坐骑马头，坐骑一声悲鸣，将杨国柱掀翻于地。

    杨国柱久经战阵，在战马摔倒时，心下暗道不好，便急急抽蹬滚离，才幸运地避免了被倒下的坐骑压断腿。而他的眼角的余光，则刚好看到，远处一名身着满州正黄旗铠甲的唐军骑兵，正缓缓收弓。

    而此时，杨国柱的十来名护卫，除了两三名护卫被蜂拥而来的唐军杀掉外，余者早就跑了个一干二净。

    在地上打了几个滚的杨国柱，忍着摔伤的大腿上传来的剧痛，正欲从地上爬起，一柄沾满鲜血的冰冷虎刀，猛地横搁在他脖子上。

    “跑啊，你狗入的跑啊！你若再动下，俺就砍了你的狗头！”

    一名满脸是血的唐军横行哨队员，操着一口浓重的山东腔，面目狰狞地向他大声喝道。与此同时，他在虎刀上加了力，锋利的刀刃威吓性地重压在杨国柱脖子上，吓得杨国柱下意识地打了个哆嗦。

    “别，别动手，本将是宣府镇副将杨国柱，乃是右翼主将，本将愿降，愿降贵军。”杨国柱哆嗦着说出这句话。

    听到被抓获的，竟是明军一名大将，手持各类武器，环包围着他的唐军士兵，顿时一阵欢呼。

    ”奶奶的，没想到抓个大官，这下俺也可以拿虎啸勋章了哩！“那名逼迫他投降的唐军横行哨士兵，那满是鲜血的脸上，笑容灿烂至极。

    听到唐军士兵发出的欢呼声，刘文秀带着一众骑兵，策马来到杨国柱身旁。

    “哦，原来，你就是那宣府镇副将杨国柱啊，倒是幸会。”

    望着正用一种揶揄的眼神，静静地望着自已的刘文秀，杨国柱一脸羞躁，他长叹一声，闭上眼睛，任由一众唐军将其捆绑拿下。

    狂风呼啸，沙尘之势不减，而战场上的厮杀之声，却已完全消失了。

    此时，中军之中，明军统帅卢象升的脸色，难看之极。

    在刚才左右两翼与敌军厮杀之际，因为风沙太大，敌情不明，卢象升不敢妄动。他下令，让整个中军，暂停前进，固缩在一起，以不变应万变之势，等待唐军可能发动的进攻。

    虽然不时有大批溃兵顾头不顾腚地跑到中军之处，卢象升除了喝令这些斗志全无的家伙，要不立刻收拢并入中军，要不就立刻就地退散外，也再无他法可想。

    此时的他，一心只希望，这场摭天盖地的沙尘暴，能早点过去。只有等到这沙尘天气早点过去后，卢象升才能真正了解到，遭遇突袭的已部军兵，现在到底是个什么状况。

    卢象升本以为，唐军还会趁着沙尘大起之际，再度进攻中军，但令他感觉奇怪的是，在左右翼的战斗结束后，唐军一直没有动静。

    而此时的真实情况是，全体唐军定北营的各类部队，已摆出了一个巨大的环形阵势，将卢象升龟缩成一团的中军，牢牢包围在中间，然后耐心地等待沙尘过去，再进行下一步的战斗安排。

    又过了半个多时辰，这场摭天盖地的沙尘暴，才终于过去，天地之间，尘埃落定，渐复清明。

    卢象升的双眼，迅速地瞪大了。

    他惊恐地看到，自已那原本浩大的军阵，竟仅剩了中军一部，其余的左翼，右翼，以及后面的后勤辎重部队，竟然皆已不复存在。

    取而代之的，是呈一个环形围绕的唐军大阵，牢牢地将自已那龟缩成一团的中军，包围在中间。

    卢象升的脸色，瞬间变成惨白。

    这些唐军，战力竟这般强悍，短短两刻钟内，就将自已军阵的左右两翼以



第三百五十九章 朝廷软了
    段时棨的话语，有如一把把尖刀般，直袭卢象升心头，他虽努力在脸上保持平静，内心之中，却有如翻江倒海。

    卢象升不得不承认，对面那个唐军的主将，说的话，其实十分有道理。

    唐明双方，在这时互相攻杀，血染塞北，甚至长期对抗下去的话，真正得益者，只是能流寇与鞑虏。这样堪称内战的战斗，也确实只能令亲者痛，仇者快了。

    只是，卢象升迈不过心头那道坎。

    这个李啸，再怎么说，已是朝廷的反贼，是皇上亲自下旨要攻打的叛逆之徒。这其中，不顾究竟是不是朝廷有错，但自已做为臣子，就能这么名正言顺地违抗朝廷的谕令么

    这时，仿佛看穿了卢象升的心思一般，段时棨的话语，又继续传来:“卢总督，你可是以为，我家李大人，已与朝廷弄翻成了叛逆，而导致你迈不过心中那道坎么那么我且问你，朝廷对于那攻州克县，荼毒山东全境的孔有德耿仲明部，尚且多次招揽抚慰。而李大人为国家立有大功，又从无谋反之实，难道朝廷真的会要与我唐军翻脸对抗到底么”

    卢象升脸色大动，他嗡张着嘴，一脸犹豫惶惑之状。

    “卢总督，本将再说句诛心之语，请总督大人静听。”段时棨冷冷一笑，复道:“本将在想，卢大人在这里与我唐军喋血沙场，为朝廷之令而拼死作战之际，但朝廷上头，听到卢大人最终大败的消息后，怕是再无与我军对抗之打算，而极可能就会派出和抚人员，来与我唐军议和了。界时，朝廷与我家李大人消除芥蒂，重归于好，而可叹卢总督在这荒野，拼却一腔热血为国尽忠，岂非只是毫无意义甚至更可悲的是，卢大人虽为国尽忠，却只会被他人认为不识时务而背地取笑呢。若是如此，岂不惜哉。好了，本将言尽于此，何去何从，请卢总督好自斟酌。”

    段时棨的话语，彻底击碎了卢象升的内心支柱。

    他突然发现，自已拼死拼活地与李啸对抗，说不定真的可能，为国尽忠血染沙场的自已，到头来，只不过是成了舞台上，那任人取笑的丑角而已。

    想到这里，卢象升脸如火烧，兀地一声叹息。

    他终于抬起头，对段时棨缓缓答道:“段营长，那你接下来，是打算将我军全部俘虏么”

    段时棨直视着卢象升不安的眼神，却慢慢摇了摇头。

    “不必，我军不想把事情做得太绝。我家李大人已在信中说过，若真能迫和卢大人，那么，为顾全卢大人颜面，只需将尔部军中，全部军官和粮草辎重扣下便可。其余军士连同卢大人你，皆可自回万全都司而去。本将只希望，卢大人好好体会我家李大人这一片苦心，自此之后，不得再与我军作对，不然，这一众军官，只怕性命难保。”

    听了段时棨这软中带硬的话语，卢象升久久无言，最终，他苦笑一声，同意了段时棨的安排。

    “罢罢罢，事已至此，复能何为，本督同意了。只希望贵部，能多加善待我军被扣之军将吧。”卢象升叹息着说道。

    段时棨笑道:“卢总督放心，风波过后人情在，我军决不会为难他们，将来两军和好之时，这些军将，我军自会放回。”

    于是，包括卢象升二弟卢象观和右翼副将杨国柱在内，总共约四百余名中高级军官，被唐军扣留，其余兵马军士，以及战死的明军士兵尸首，则由卢象升本人，全部带回万全都司而去。

    率军离去的卢象升，听到背后唐军高入云霄的呼喊欢呼声，心下苦涩莫名，又无可奈何。

    而很快，卢象升兵败塞北，全部军官被俘的消息，立刻传到了朝廷中。

    听到了这个可怕消息传来，崇祯皇帝脸色呆滞，他在东暖阁中，兀自呆坐，整整一天，都未曾进食。

    皇帝心下惶惧不安，他开始深深地怀疑，自已这般意气用事，剥夺李啸的爵位官职，又把他打为叛贼，只不过是一个巨大的错误。

    他甚至在更加惊恐地想，要是这李啸，调发其悍锐非常装备精良的的虎狼之师，一路北攻京师，自已虽是皇帝，但仅凭那徒有虚名的京中五营兵马，和京畿的那些零散部队，怕是连唐军的首轮攻击，都难于抵挡得住吧。

    在这天傍晚，有小太监来报，说杨嗣昌紧急求见。

    崇祯眼中一亮，随及又是一丝愧色一划而过，他略一沉吟，便急令小太监带刘嗣昌入内。

    “臣，礼部尚书杨嗣昌，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “爱卿平身。”

    “谢陛下。”

    杨嗣昌站起身来，与龙椅上的皇帝稍一对视，两个人的眼神，皆十分复杂。

    最终还是杨嗣昌先开了口:”皇上，微臣此来，实是有一言，拼死也要向皇上禀明。“

    ”哦，你说吧…………“

    ”皇上，前番朝中有小人，屡进谗言，污坏圣听，让皇上与国家大将心生嫌隙，以至彼此刀兵相向，君臣不和，实实令人痛惜之至也。“杨嗣昌不敢直说皇帝，故意将话锋暗指首辅刘宇亮等人。