红楼之开国篇

    霍宝笑道:“之前以为九叔在崇明，想想又不对……崇明就在江口，离陆地近，也没有天险！”

    马寨主摇头道:“不用问这个，我不会说，你爹也不会说……当年我们上岸前发誓，谁也不许泄露海岛位置，违誓者天弃之……”

    霍宝忙道:“是侄儿冒失了！”

    这样看来，朱强、杜老八之前所去的岛，应该不是九爷的老巢。

    既是那样私密的地方，肯定离岸边不近，出入隐秘。

    一时之间，霍宝也猜不准了。

    不过可想而知，即便舟山群岛那边不是九爷老巢，也有其他海匪盘踞。

    袁国真不打宁波府，当是顾忌此处。

    打了，也守不住。

    ……

    等到下午，宋林领着，台州的几位使者到了太尉府。

    为首是袁国真的二弟袁国华，相随的是幕僚谢贤与袁国真的五弟袁国克。

    马寨主得了消息，带了杜老八、霍宝到太尉府门前出迎。

    不管袁国真对滁州军是不是有善意，能派出两个同胞兄弟一个头号幕僚，就有示好金陵之意。

    否则的话，无需这样分量的人物。

    只是这长相……

    袁氏兄弟五短身材、黑红面庞，谢贤则是两腮无肉，胡子稀疏，还有些罗锅。

    宋知府在旁开口道:“袁二爷、袁五爷、谢先生，这是我们马将军、杜将军与大公子！”说罢，又对马寨主等人介绍了三人。

    马寨主心中嫌弃的不行，却是“呵呵”两声，抱拳道:“马魁见过袁二爷、袁五爷、谢先生！贵客登门，不胜欢喜！”

    袁国华等人打量着三人，也是抱拳回礼。

    马寨主心中嫌弃他们貌丑，他们也嫌弃这几人相貌清奇。

    姓马的脸长得有一尺半，姓杜的有两人宽，说话都“呼哧带喘”还能做将军

    还有这大公子，就是霍五爷那个独子

    身体单薄的白脸，看着就是不当用的。

    以子推父，对于没有露面的霍五，几人心中也影影绰绰有了影像。

    几人在酒楼里托大，大放厥词，到了人前却也知晓规矩，没有冒昧询问为什么霍五不见。

    滁州军的地盘，如今比台州军铺陈的还开。

    霍五肯定要端着些，安排把兄弟与儿子出面，也是正合袁国华等人身份。

    要是袁国真这个一方之主亲来，自是霍五要亲自出迎。

    ……

    即是来参加婚宴的宾客，少不得要安置在客房，就在徒三等人的院子旁边。

    二进院，别说是安置十几个人，就是百十来号也住的开。

    这边一有动静，隔壁徒三等人自有所察觉。

    却也不急着探问。

    不管是何方来客，饭时就遇到了。

    ……

    宋林送完台州来使，没有立时就走，而是与马寨主说话:“袁二一行走的是海陆，从杭州湾上岸换的陆路……总共是两百人，城门口盘查的严，就只带了十二个护卫进城……”

    在京味楼时，两个护卫随侍在雅间，其他十人放出去探听消息。

    这些消息，有的是宋林打探出来的，有的是从几个人的话中推论出来:“即便是听闻扬州大捷，这几人也没有当回事，还惦记撇开滁州军，直接与亳州教主联系，想要为袁国真求王爵……”

    马寨主与霍宝对视一眼。

    叔侄两人刚才还提及舟山，这里台州来使就走的是海路。

    海路入杭州湾，要过舟山群岛。

    台州与舟山诸匪的关系，不管内里如何，都是可以安心借道的关系。

    还有台州的海船走的是杭州湾，而不是松江口，那是不是说明台州方便与杭州方面也有勾连。

    否则，怎么敢从杭州上岸。

    杭州可有杭州水师。

    这个世道，能割据一方的豪强，都不容觑。

    马寨主不由发愁:“看来之前的策略没错，有教主顶着，各方势力只会将滁州军当成是亳州附庸……可是如今蕲春那头风头正盛，别将咱们当成软柿子捏了！”

    滁州军不想打白衫军内耗，可蕲春军估计还




第二百四十五章 班师
    善明自己这样僧人装扮，带的随从也是四个沙弥。

    这僧徒五人装扮，都是半新不旧的僧衣，手中托着钵，身后背着蓑衣。

    瞧着脚下磨损的草鞋，竟像是徒步而来。

    今上崇佛，民间弥勒教也盛行，寺庙香火旺盛，这样出来行走天下的僧人不知几多。

    怪不得滁州没有消息过来，显然是被一行人借道而未知。

    善明僧徒等人安置，依旧在太尉府客院这边。

    与台州诸人的院子相邻。

    台州这边，十二护卫随侍，很是警醒。

    听到隔壁动静的动静，少不得探看一二，见是几个僧徒，就没有放在心上。

    ……

    等到晚宴，四方人马就在宴席上初见。

    “善明师父！”

    “徒三爷！”

    徒三之前就在亳州，自是与善明相识。

    两人一个是还俗的沙弥，一个是出家的和尚，之前说起经书佛法也是投机，因此关系正经不错。

    这次意外相见，两人就都是执了稽首礼，寒暄起来。

    袁国华与谢贤则很是吃惊了。

    之前两人才算计着撇开滁州军与亳州联系，亳州使者就到了。

    还是安置在他们隔壁的几个僧徒

    想想也就不难明白。

    弥勒教主传教，打的还是佛家弟子的名号，白衫军中有佛门弟子也就不奇怪。

    滁州军虽依附亳州，可如今的势头，可是比黄淮那边动静还大。

    还有这徒三爷，介绍说是“霍五爷至亲”、“楚州军元帅”

    这是怎么回事

    亳州军不是分了只亳州军与滁州军，怎么还出来个楚州

    只能说徒三得楚州晚，动静又，还不为外人所知。

    待寒暄完毕，善明对徒三道:“柳元帅西行消息，师父知晓的晚了，很是懊恼不能亲往陵水吊祭！”

    当时陵水派了人马往亳州报丧，只是柳二要谋陵水，怕节外生枝，叫人拦截了消息。

    一直到柳元帅出殡，闹得动静大了，亳州方面才知晓一代豪杰柳盛已经谢世。

    左护法与柳盛私交不错，还正经难受了两日。

    徒三道:“岳父亦惦记丞相，生前念念不忘亳州……”

    所以过后大家回亳州，亦是师出有名。

    两人这一番对话，倒是叫袁国华等人知晓了徒三的另外一重身份。

    淮南道教首柳盛的女婿。

    还想还是柳盛的继承人

    柳盛死了

    柳盛是去年弥勒教主起义后，最早烧香呼应的白衫元帅之一，名头甚响。

    这就死了

    只能说台州地处浙东，远离中原。

    他们能打探到金陵的消息，可对于黄淮那边就鞭长莫及。

    对于黄淮消息，都有滞后延迟。

    否则他们就会晓得所谓亳州朝廷就是个闹剧，并没有什么真正权利。

    眼下不说别的，就说马寨主、霍宝等人对善明的客气恭敬，就看出滁州军暂时还有没贰心。

    袁国华与谢贤两人心中就有了定夺，要趁着做客这几日功夫，交好善明，打通亳州关系。

    倒是袁五十几岁年纪，七情上面，看了善明装扮，带了嫌弃。

    他们做海匪的，少不得杀生，这几年反复造反又接连杀了几茬官兵，见了和尚，想起那些因因果果的，就带了不自在。

    ……

    晚宴依旧是单席。

    善明这个“大鸿胪”兼“天使”坐了首位，下头是袁国华、徒三，在后才是袁五、谢贤、陈毅等人。

    滁州军陪客这里，则是马寨主、杜老八、霍宝、宋林、于大海等人。

    人多眼杂，大家说话就带了克制。

    善明看着眼前素席，少不得对马寨主稽首作谢。

    马寨主亲切道:“不当什么，应该的，应该的！”

    不得不说，马寨主虽脸长貌丑，可这待人周全的劲儿，还真是一般人比不得。

    袁国华带了好奇，看着徒三道:“霍五爷征扬州，可是与楚州军合兵”

    不说别的，瞧着马寨主将徒三座次安排在诸客之末，就知晓双方关系亲近。

    否则的话，徒三先至，又接替岳父成为一方元帅，座次本该在袁国华之上。

    可马寨主这般安排，徒三也安然就坐，显然也有下首陪客之意。

    徒三摇头:“岳父新丧，十七日才入土为安，兵卒不好轻动……”

    袁国华心中算了算日子，确实时间不富裕。

    他很是好奇了。

    滁州军竟是独立打下扬州府这个江北大镇，那岂不是说兵马倾巢而出

    可是金陵城里熙熙攘攘，并没有临战戒严之举，不像是兵马尽出。

    那滁州军的兵马到底有多少

    马寨主眼见大家关注起扬州事，举起杯子，岔开话道:“女出阁事，竟劳动诸位豪杰亲临，老马感激不尽，这里敬诸位一杯，聊表心意！”说罢，仰脖，一口饮尽。

    善明亦是举起桌子素酒，朗声道:“马将军客气！谁不知将军与霍五爷情逾骨肉，如今亲上加亲，亦是一桩嘉话！”

    按照师父的意思，滁州军内部联姻，是霍五的算计在里头。

    不仅加强与几个将军的关系，还杜绝了几位将军与外人联姻。

    善明却觉得师父想多了。

    如今乱世，唯有兵马是实的，其他都是虚的。

    联姻实算不得什么，也约束不了什么。

    袁国华也端了酒盅道:“是啊，是啊，



第二百四十六章 热乎乎的镇国公
    十月二十五下午，大军归来。

    滁州军是水路下的扬州，归来时却是陆路从镇江府回来。

    马寨主带了杜老八、霍宝等人，少不得城门迎侯。

    徒三得了消息，也跟着过来。

    他这一动，袁二与善明便也没有落下。

    徒三是顾念亲人，不想要失礼，另外两位则想要直面看一看滁州军的军势。

    眼下看得，当是真正的滁州军。

    是强是弱，或许能亲证。

    滁州军主力开拔悄无声息，班师却是动静不小。

    旌旗猎猎，数万兵卒，顺着官道，缓缓而来。

    白衫战袍保留下来，看着齐整肃穆。

    徒三眺望大军，看着旌旗下几个身影，带了几分激动。

    虽说从滁州一别至今不到两月，却像是过了很久，可亲人到底是亲人。

    袁二则是心惊。

    这就是滁州军！

    一样制式的衣裳，统一的军刀，看着比官兵还气派整齐。

    自己的台州军跟这个比起来，像是儿戏。

    善明则是眼中神采连连，握着佛珠的手不由自主的加快了速度。

    这会儿功夫，旌旗下的几个将领已经发现城门下的迎客，几骑催马疾行。

    霍宝站在马寨主身边，亦是难掩激动。

    “哈哈，三儿来了！我还当看花了眼，还真是你！”

    霍五翻身下马，对马寨主、杜老八点点头，看了儿子一眼，随后就望向徒三。

    徒三迎上前笑道:“姐夫与马六哥的喜事，怎么能落下我！”

    “好，好，来了就好！这两位是……”