红楼之开国篇

    身上有孝的人多了。

    就是霍宝，如今身上还戴了母孝。

    虎豹兄弟，身上也带了祖父母的孝。

    霍豹自知失言，不由暗悔，却是不好相劝，转头打趣侯晓明:“这是臊了成家立业，这是大事，你的亲事，少不得落在宝叔身上……稀罕什么样的，还不提前与宝叔说了，省的到时候不合心意。”

    侯晓明与其他人又不同，孤儿出身，没有亲长。

    他与霍豹同庚，明年就成丁。

    “都行！”

    侯晓明却是大大方方道。

    霍宝看过去，笑道:“怎么就都行了相貌美丑，性子软硬，就没有个喜好还是好好想想，回头让我爹按照你的心意，帮你选个妥当人选。”

    侯晓明虽是他的人，可他一个半大少年给侯晓明指婚就有些像儿戏，还是要落在老爹头上。

    侯晓明认真道:“五爷与宝爷看中的人家不会错！”

    至于长相性情什么的，压根不重要。

    要不是遇到霍家父子，他一个孤儿，果腹还是两说，更不要说成家立业。

    霍宝看着侯晓明，亦是有些为难。

    侯晓明最大的短处，就是没有根基。

    就算是他手下大将，可这孤儿出身，六亲无靠，真要说亲也会被人挑剔。

    只是霍wu bu会认养子，霍宝也不可能多个养兄出来。

    可是好好的心腹大将，凭什么因出身就要被人挑剔瞧不起

    要是真有第二个侄女，他倒是宁愿侯晓明为侄女婿。

    第二个侄女

    霍宝心下一动，想起金陵那一房族亲来。

    那房族亲，与老爹还在五服中，到了自己这一辈，才是出服。

    霍五与霍二太爷认亲之后，那家人得了消息，也派了子弟回滨江走动。

    却都是族亲之间的礼尚往来，没有刻意攀附，也没有避嫌断绝往来。

    不卑不亢，倒是不错的家风。

    若是这家有合适的人选，可以为侯晓明择妻。

    只是这辈份……

    霍林那一子一侄比自己还小，金陵那边同辈份的也差不多。

    到时候就不是侄女婿，说不得是妹婿……

    安长生听着几人说话，对侯晓明多看了两眼。

    侯晓明是战兵左翼指挥，却能让劳动霍五爷选亲事，不愧是小宝爷心腹。

    他很是庆幸了。

    以霍宝对侯晓明、仇威两人的看重，要不是巢湖水师投过来，说不得小宝爷会在两人中选侄女婿。

    之前听说“童军”，他没有放在心上，只当是少年预备军什么的。

    等到进了童军才晓得，童军很是名不副实。

    所谓“童”，并不是兵卒是少年，而是最早跟小宝爷这批小头目是少年。

    下头的兵卒，半丁并不多，基本也是成丁。

    听说这只队伍八月时曾北上援助亳州军，歼敌千人。

    就是九月初进庐州时，童军在打慎县与庐阳时也出了力气。

    霍五爷麾下几位将军并立，小宝爷这边，也是战兵三分。

    等到这些人成长起来，都是独立带兵的大将。

    安长生忍不住又看看仇威，十四、五岁……

    ……

    薛彪坐在马车上，看着前面的少年们，不由遗憾。

    儿子年幼，尚在牙牙学语，要是也十来岁年岁，就好了。

    当初刚从黑蟒山下山曲阳，小一辈看着都差不多，只霍宝略出色些。

    如今其他人都立起来，马驹子算是接了马老六的班儿，虎豹兄弟也都开始带兵了，林瑾跟着杜老八也是今非昔比，只薛彪的养子薛孝落在后头。

    并不是大家以血脉论远近，这也是薛彪有意压制的缘故。

    真要是处处让这个养子立在头里，那他儿子长成，岂不是要看养兄的脸色

    薛彪早年在金陵，养妹、养子、养女加起来十数人。

    在他眼中，这些人受了薛家供应，不过名分上好听些，实际上与家奴无异，合该为薛家出力。

     




第一百八十八章 嘘！秘密
    江浦县是和州四县之一，临着长江，距离和州州府只有三十里。

    霍宝一行午初时分从和州出发，申正就到了江浦县。

    江浦县如今的县尉，是杜老八身边的三个把头之一，与霍宝、薛彪相熟。

    论起出身，他不是黑蟒山中当地人，反而是随着马寨主上山的小跟班之一。

    在蟒头寨分裂时，他与另外两个把头随杜老八走了。

    等到霍五上山，两寨合并，没有怪责杜老八，自然也就没有怪责这三个把头。

    这三个把头感激不已，待霍家父子与马寨主一脉都极为亲近。

    如今能做东道主，很是尽地主之谊。

    九月里，本就是江鲜最肥美的时候，刀鱼、鲈鱼、河虾、螃蟹等，准备了全席。

    薛彪是长辈，自是坐了主位。

    他很是得意了。

    如今滁州军已经三州十三县，在江淮这一片也是头一份。

    且采石矶拿下，不仅顺当攻上太平府，还废了金陵水师主力与金陵来援的五千守军，距离拿下金陵又近一步。

    固然滁州军的主帅是霍五，可是他也是“七爷”了。

    提及中午过江的滁州军诸部，那县尉眼睛都冒光。

    只是杜老八手下能用的人有限，既是留这人守江浦，少不得要打完太平、金陵，才会重新调整淮南三州的人手。

    ……

    金陵，贾宅。

    贾源看着沉默的长兄与好友，不解道:“世局已是至此，还有甚么可犹豫”

    长江以北，整个黄淮都糜烂。

    长江以南，江南西道、江南东道，北部州府还好，在朝廷治下，南边诸州府也都乱了。

    采石矶一失，金陵水师主力尽失，江上失了屏障。

    如今滁州军主力在太平府，距离金陵只有一百二十里，拿下太平后，两日可至。

    之前卖好霍五，不就是因为看出江南不稳

    如今到了眼跟前，哪里还有反复的余地。

    真要如此，反而比一开始不示好更可恨。

    贾演苦笑道:“万万没想到，会这么快！”

    说能想到，金陵水师主力出动，也没有守住采石矶。

    留一条后路，暗中示好滁州军是一回事，真要投身，就是干系合族性命。

    就算他们兄弟被亲父除名，可也怕连累到自己妻儿身上。

    史今皱眉道:“朝廷还在……已经收复杭州……”

    史家比贾家齐心，史今之父就是族长，因这个缘故，就越发不敢轻易决断。

    贾源轻哼道:“然后呢朝廷八百里加急，将主将调走了！主将是皇后族人，皇上不怕他败，是怕他胜啊！如今十几个州府收回来几个?台州那边，袁国真已经上岸，占了好几个州府，叼在嘴里的肉还能吐出来”

    从蕲春到杭州，一路十几个州府，让寿天万分田分地，祸害了一遍，就算朝廷收回来，人心也散了。

    史今迟疑道:“滁州军……也是白衫军……”

    贾源自是晓得他担心什么。

    史家是金陵老姓，数得上的士绅大户，要是滁州军来金陵也实行分地那套，那大家可没地方哭去。

    贾源正色道:“不过是打个旗号罢了，就是袁国真，一个降了又反、反了又降的海贼，如今不是也打着白衫军旗号”

    “滁州、和州就在江对面，那边的情形，大家也都晓得……霍五爷可不是寿天万那等市井商贩出身的亡命之徒，亦是滨江著姓子弟……”

    “不说和州、庐州如何，只看滁州，衙门里用的是地方士绅，子弟也都以‘伴读’、‘亲兵’的名义入军中……”

    “前些日子，和州打下来，滁州又招考读书人往和州为吏，就是和州如今执政，不是别人，就是滁州小九卿致仕的宋老爷子……”

    贾源与宋家有旧，打听滁州消息时，少不得问几句。

    得到的消息，却是不得了。

    就是贾源，也看着眼红。

    “不仅宋老爷子在和州执政，宋二爷是滁州州副……就是他家那个秀才孙儿，如今都跟在霍宝身边……”

    宦海沉浮四十年，全身而退的宋老爷子，若不是真的看好滁州军，哪里会阖家相随

    史今皱眉道:“霍五爷重用士绅不假……可也有抄没陆家之事在前……”

    贾源不以为意:“难道咱们两家是那等德行败坏的滁州军就算杀鸡骇猴，也挑不到咱们两家头上！”

    史今还是拿不准主意，贾源还要再劝，却是被兄长用眼神止住。

    贾源一顿，心中明白兄长顾虑。

    富贵险中求。

    滁州军势头再好，可这世上哪里有十拿九稳之事

    不怕一万，就怕万一、

    史家牵扯更多，不像他们兄弟俩被家族除名的人自在。

    只是两人打小的交情，之前兄弟两个落难时又是史今援手，如今更是做了儿女亲家，贾源实不愿好友错过这机会，才这般苦口相劝。

    该说的都说了，剩下就不好再左右史今的选择。

    贾源这边不说，史今却是终于有了决断:“干了！”

    原来他们商议的，并不是坐等滁州军进金陵时投靠，而是想要在滁州军进来前，就暗中动起来，用军功当“投名状”，换个出身。

    例如在前日金陵守军调派五千去太平府后就开始暗中收拾行李的金陵知府，还有金陵守备，都是他们盯上的目标……

    至于城外的四个千户所，贾源手中握着一个，另外三处千户也多交好。

    等到滁州军打下太平府，手中就是四个州府，手下武将的功劳也积累不少，他们两家半路入伙，不拿出功绩来，如何能站住脚

    就算他们两家与霍五爷有旧，这半年往来也亲近，可也比不上实打实的军功拿得出手。

    三人之中，年纪最大的贾演而立之年，剩下两人只有二十七、八岁，正是壮志犹存的年岁。

    这有了决断，少不得开始筹划起来。

    滁州军今日过江，两、三日打下太平，再往金陵来，最快四、五日，就算是慢，也是旬日之内。

    留给他们的时间不多了。

    可金陵是八万户的大城，城里城外还有一万多兵卒，他们也不敢轻动。

    少不得还得叫人盯着太平府的消息，才能配合发动。

    两家的忠仆，当夜就散了出去。

    有过江往和州的，有直接往太平府三县的。

    叫管家包了好几艘船，在江北码头待命，以求消息迅达。

    就是去太平府那些人，都是配的双马。

    如此得了消息，即日可达。

    除了自家预备的这些，贾源还写了私信给霍五，问及金陵事，以及两家投为内应之事。

    ……

    次日天色蒙蒙亮，江浦码头就有了动静。

    之前巢湖水师留了巡航的船在这头，都是民船，满载五、六十人。

    已经有两艘船在这里待命。

    码头边，站了百十来号人。

    这些人半数出自黑蟒山，半数出身曲阳县那批童兵。

    都是资历最久，忠心可靠之人。

    身份高的，已经是千户；身份低的，也是百户。

    这些人又分了两伙，一伙五十人，要么年岁实在小，十三、四岁；要么就是面嫩，成丁也像半丁。

    穿的不是童军的布甲，而是早预备的破烂衣裳。

    他们今早过江，将以乞儿身份，跟着同样装扮的侯晓明找机会潜入大胜关。

    另外五十人，则是选了几个白净面嫩的，剩下都是高大威猛。

    李远也是换了装扮，看着富贵少爷模样，这些兵卒就是小厮、护卫。

    江浦县就有现成的路引，按照江浦县