警戒一事，秦博本想让自己的人马包办，然而王善武深感从汉人中新召集的手下不堪大用，尚需多多操练，就把这个差事要了过去。
一路而来，做的都还不错，没出什么纰漏，哪想到会在最后这个紧要关头，让人衔尾杀到尾巴了，方才后知后觉。
之前从也失八秃出逃就走漏过消息，眼下又闹出这么大的疏忽，王善武脸面挂不住，赌咒发誓地说自己在周边都差遣过探马的。
为了自证清白，王善武当下拔刀策马，就要带着手下上去拼命。
周秦川和秦博及时伸手，一左一右拉住了他的马缰。
“善武兄弟不必自责。”秦博还是文绉绉地说道，“此事需怪不得你，是我们大家都疏忽了。”
其实不用他说，大伙儿都明白，探马能消失得无声无息，连一点音讯都没能传回来，这等手段当真了得，非精锐不能做到。
再看眼前追兵的规模就知道，阿剌这回是来真的了，看来定是要将他们赶尽杀绝方才罢休，说不定这回带队的，就是阿剌本人。
别说是王善武手下那些半吊子探马，恐怕就是换了秦博的人，结局也好不到哪儿去。
“我先带人上去抵挡片刻，周贤弟你这就去关前联络，争取让明军出关，援助我等。”秦博说完，就要上前迎敌。
面对如此规模的瓦剌精骑，他心中也是殊无把握，把希望都放在了身后关内的明军身上，抵挡的这片刻，就是想给明军出城腾挪些时间出来。
“且慢，秦兄，不可力敌。”周秦川劝阻道。
当务之急，不是同明军联络，邀其相助。
双方一直没有什么实质性接触，自己这些人能赢得对方多少信任，从而心甘情愿地出兵？
以目前的场上态势，明军不怀疑自己等人是去骗关的就不错了，同他们接洽，周秦川觉得把握不大。
只有先设法自保，才是迫在眉睫之事。
若谭蒙已然搭上了线，此刻说不定还有些误会，同来敌厮杀一番，也能表明心迹，关内明军若真有心，当能在自己等人挡住追兵之时，窥得良机，出城共同抗敌。
这一次，不但要保住自己等人的性命，还得尽量保住自身实力才行。
否则的话，哪怕最后能成功入关投明，实力大损的他们，今后日子恐怕也不会好过。
只是想要保住自身实力，就得另出奇招才行。
“怎么，又用车阵？”秦博看着周围手忙脚乱解着车马套绳的人群反问，“恐怕是来不及了。”
之前都有探马及时示警，且能同敌军鏖战片刻，如此他们方有时间布置。
眼下失却先机，不等车阵布好，敌骑就能冲杀到眼前。
只是一路逃亡下来，众人都习惯了，一遇敌袭，就下意识地解套绳，拉板车，准备车阵，都无需吩咐。
眼下车阵虽然未能围起来，但已然解开了不少车马，加上季节合适，不用担心草料问题，一路南来收罗了不少败军战马，此刻已然有了大群的自在骡马。
“车阵是来不及了，不过解开的骡马却大有用处。”周秦川顾不上同其他人详细解释，跳下马跑去帮忙。
众人不明就里，但出于对周秦川的信任，还是尾随而去，跟着他把拉车的骡、马、牛一一解开。
忙活片刻，周秦川四下看去，觉得差不多了，大喊道：
“诸位听好了，都跟着我照做就是。”
说完从腰间拔出一只羽箭，朝着面前一头骡马的臀部狠狠扎了下去。
秦琪和苏幼蓉的眼睛双双一亮，都想到了被阿剌二子追杀之时，周秦川的脱困妙招，当下最先开始效仿，秦博等人也纷纷跟上。
一路南来，八千人马中的刺头已然被剔除得差不多，周秦川等人威信极高，值此危急关头，有了他们带头，谁也顾不上心疼这些牲畜，纷纷或用短刀或用箭支，都给骡马来了下狠的。
一番折腾后，但见周秦川身前那头大骡子暴叫一声，率先冲出，随后嘶鸣声不断，一群马、骡相混，甚至杂有部分毛驴的牲畜汇成一股洪流，发了疯一般地向来敌迎面撞去。
秦博见事有转机，顾不得同其他人打招呼，当先上马，一声唿哨之后，带着两千骑兵，紧跟而上。
“住手，够了。”
见小济一脸兴奋，正欲往一头牛身上插刀，周秦川赶忙拦了下来。
“够了？兄长。”小济好不遗憾。
“骡马够了，这牛另有大用，你去传我号令，把牛解开，全部集中起来。”周秦川吩咐道。
眼下发了疯的骡马数量虽然不少，但因冲出去之时有先有后，不够齐整，想来对追敌难以造成多大麻烦，若想以弱击强甚至胜强，还需加料。
好在牛比马金贵，大多数人刚才下意识地都没有动，想来等会儿应该够用。
果然，来敌不愧久经战阵，见成群骡马疯狂而来，并不慌乱，仗着骑术高超，大军一分为二，只有当先约三成的人马，因为实在靠前，难以避开，这才撞了上去。
其余精骑，则擦着骡马群而过，直扑前去迎敌的秦博人马。
好在秦博的手下人数虽然处于劣势，但并无畏惧，又眼见对方被疯马折了一阵，士气大起，双方接战之后，一时并不落下风，只是势必难以长久。
周秦川按下想去帮忙的王善武，吩咐众人将上千头牛聚拢，找柴草绑在牛尾，将柴草一起点燃后，安全撤离。
这些牛生性温顺，初时还没有异常，等青烟四起，火势益大，燎到尾巴和臀部之时，持续不断的剧痛让它们差不多同时发狂，“哞”的叫声比骡马还要惊人，以更加骇人的气势，齐齐向前狂奔，战国时田单曾经用过的火牛阵再现世人眼前。
与奔马直撞前军不同，这一回，周秦川为疯牛选择的方向，是大纛所在的中军位置，他打算从侧翼直捣中宫，用擒贼擒王的斩首战术。
第236章 火牛阵
王善武没想到牛还能这么用，其他人被扑面而来的青烟呛得不迭避让，只有他还留在原地发呆。
周秦川将想要混水摸鱼，不知何时蹿到他马上的小济一把揪下地，飞身上马后对王善武喝道：
“愣着作甚，还不赶快上马杀敌。”
“嗯，不错，没想到也先此子，倒也深通我中土兵法，居然能用火牛破敌。”
阳和堡城头，宣大总理石璞拈须而笑。
“总兵大人，此时不点兵出城，杀敌破阵，更待何时？”
而一直密切关注城外局势的年富，一见事情有了转机，当机立断向石彪建言。
即便也先子嗣不敌追兵，但一群疯马加一群疯牛，怎么也能抵挡一阵，且城下这些人阵型不乱，并未蜂拥而来，阻挡城门。
有这工夫，足够率军出城作战了。
“不错，杀鞑子破敌，正当此时。”石彪答道，转身下了城墙，点兵去了。
他虽然与年富有罅隙，但却知道轻重缓急，况且若能捞上些人头，怎么也能挣些军功。
阳和卫高同知见有机会立功，屁颠颠地也跟了下去，暗自庆幸高山卫不在城中。
大同其余诸官也都全无异议，先前不出兵有正当缘由，此时情势有利，要是不出城施以援手，就这么眼睁睁看着，也先子嗣多半要被灭杀在阳和堡外，天大的功劳就此鸡飞蛋打。
且不说有个锦衣卫在侧，这么大的事儿也不可能一点风声不漏，事后定然要被人弹劾。
早些年，一遇交战，阿剌是喜欢奋勇当先的。
这些年年岁渐长，前不久又死了两个儿子，比以往惜命多了。
这一趟，他定定立在中军，冷冷看着前方厮杀。
刚才那群惊马在他眼里不过是小儿科，无关大局，眼下也先的那个小孽障虽然不落下风，但阿剌相信，那不过是一时之勇，绝对撑不了多久。
本来事情的确如同阿剌所料，秦博所率之军初时尚能相持，终因人少，片刻后渐渐落入下风。
阿剌正欲将中军人马从侧翼包抄过去，一举将其击溃，不想地动山摇之中，又是一群牲畜向着自己旗下冲来。
又来这招？一计不成，还来此计就能成么，阿剌很是不屑。
这一趟有了准备，只需出动套马好手，将领头的牲口引开，就不会有多大麻烦。
阿剌正待安排人手，不想扭头之间，看清楚这一回来犯的牲畜以牛为主，且身后拖着烟火，状若疯狂的样子，当下亡魂大冒。
牛的秉性素来温驯，不会轻易使性子，不过这也意味着，一旦使起性子来，那就麻烦了。
别看这牲畜平时走路慢吞吞的，一旦发怒狂奔，短途内甚至比得上千里骏马，皮糙肉厚，不惧箭矢，体重远胜，再加上两个可以用作武器的牛角，当真是势不可挡。
任你什么套马驯马的好手，在疯牛面前都讨不了好，要想不吃亏，唯有避让一途。
“散开，快快散开。”阿剌甚至不及细看有没有人马跟在疯牛群之后，就打消了刚才的念头，扬鞭催马，大声吆喝。
得了他的号令，四周早就蠢蠢欲动的兵马，‘哗’的一下避让开来。
少了拦路人马，疯牛群更是长驱直入，直奔大纛而来。
阿剌一见，悔之莫及，他征战多年，也是初次遇上这种事儿，难免出纰漏。
早知道就不让众军散开了，就是拿人命填，也得让中军大纛屹立不动。
眼下正是交战双方的紧要关头，自己和身后大纛一旦避让牛群，势必让前军士气大泄。
若对方以妖言惑众，借机反攻，一场必胜之战，必然就此崩盘。
不行，不可后退，那不啻就是认输，阿剌拔出弯刀，开始指挥身边众军上前，围堵疯牛群。
只是战场之事瞬息万变，最忌首鼠两端、朝令夕改，匆忙而来、再度聚集的军卒根本抵挡不住疯牛群的横冲直撞。
忽忽片刻，在牛群痛苦而愤怒的嘶鸣声中，当先的几头牛带着牛群，将匆忙聚在一起，却实在没多少人手的中军撞得人仰马翻，已经闯到了大纛左近。
领头的那只大黑牛，血红的眸子里全是疯狂，落入阿剌眼里，心里不由得打了个突。
不可力敌，当速速避让，阿剌这会儿再顾不上此战胜负，慌乱中牵马缰，以弯刀刀背猛抽马臀，想要策马而逃。
只是狂怒中的黑牛，速度远超以往，伴着“咚咚”的踏地声，化为一道黑光，瞬间就来到了阿剌马前，牛角已然近在眼前。
好在阿剌座下马也是千里挑一的好马，危急关头，拼了命的仰头扭脖，四蹄奋发，堪堪避过了这头疯牛。
只是他一人一马是让过了，身后打着羊毛大纛的护卫却是避让不及。
危急间护卫将大纛连杆带纛向前一送，意欲挡住疯牛，只是发了性子的牛岂是这么容易就能挡得住的，牛角甫一撞上旗杆，就在‘咔嚓’的声响中将其撞断，其后更将执纛护卫连人带马撞翻在地。
而阿剌，由于座下马避让的起伏太大，措手不及间被甩下了马鞍。
终归是草原上长大，控马之术娴熟无比，阿剌只手拽住马缰，两脚勾住马镫，一较力，翻身而起。
刚要坐上马鞍之际，就见羊毛大纛先断后倒，心中暗叫不妙。
这羊毛大纛实乃一军中枢，一旦被倾覆，就意味着中军情况不妙，统帅或死或伤，普通军卒见了，势必没了士气，再无拼杀之心。
人马再多，战场上的形势再好，也要兵败如山倒。
阿剌当即从马鞍上高高站起，就要张嘴呼喝，以示自己平安无事，意欲稳定军心。
不料恰在此时，从牛群奔来的方向，一连串飞来数只羽箭，其中一只，好巧不巧地就扎进了他的臀部之中。
阿剌‘嗷’的一声惨叫，趴在了马背之上，不知生死。
他这匹马早被疯牛给吓破了胆，险死环生之后，更不敢面对滚滚而来的牛群，‘希律律’的长嘶声中，载着阿剌落荒而逃。
旁边几个亲卫策马跟上，再没人顾得上此时的战况。
第237章 入关
周秦川、王善武和梁五三人，一马当先，带着那几百个汉人探马，跟在牛群身后，直捣来敌大纛所在的中军。
堪堪进了折叠弓的射程范围，周秦川就拿出弓来，不管三七二十一，朝着大纛一气射出去十来只羽箭。
如今这张弓，因着它夸张拉风的造型，还有数次亮眼的战果，已然成了整个逃亡大军的图腾，一旦亮相，军心都能为之一振。
周秦川知道自己骑在马上的箭术不堪一提，此举只不过是为了提升士气。
至于这几箭能有多大效果，却是没有多少想法，反正大纛附近人手不少，谁要是不幸中箭，就只能怪他自己倒霉咯。
孰料箭方射出，还未及收弓，就见远方的羊毛大纛猝然而断，随后轰然而倒。
紧跟着他们三人的众探马见了，先是轰然叫好，随后纷纷按着蒙语的叫法，喊起了一声又一声的‘哲别（神箭手）’。
周秦川目瞪口呆，他知道那挂大纛的木杆，至少也有鸡蛋粗细，自己哪怕是箭箭中的，也绝无可能将其射断。
应该是那些疯牛的功劳罢，看着大纛附近左冲右突的牛群，周秦川暗自琢磨，只是正好被自己射出去的箭赶上了。
不过嘛，这般被人崇拜的感觉还挺……爽的，周秦川看看四周看向自己的狂热目光，暗自得意。