盛世和安

    昌儿和芸姐儿都是第一次见夜晚的临安城，自然好奇万分。昌儿还好，钱喻礼抱他骑在高头大马之上，左右逢源的看了个爽快，一边看还一边问，这是什么那是什么的

    想来是回家了，钱喻礼心情也好，一一的回答着他，时不时的回头看看身后跟着的马车，那车帘悄悄掀开的一角，露着的额头不是芸姐儿是谁

    起初这丫头还不愿意看，说要端庄些，不能忘了祖母和母亲的教诲，后来被辞颜一句过了这村可就没这店的话给诱到了，又听到弟弟在外面左一句右一句的问，到底是忍不住了。掀开帘子一角，果不其然，比之十个兰城都要热闹。

    之前来过两次二叔家，可都是白日到的，下车了直接进后院，哪有这种机会出来看看一看就入迷了，拉着辞颜问东问西的，有些连辞颜都答不上来话，一张小脸再也不似过去那般拘束着，露出了十四岁少女该有的明媚和娇俏来。

    钱宅门口，一众人得了消息都早早等着了。从马车上下来，看着门前熟悉的模样，辞颜有种外出多日终于归家的放松感，“总算是回来了。”钱喻礼浅笑，“你也想家了”辞颜瞪了他一眼，“爷怕是比我还要想吧。”

    说完用下巴驽了驽，示意他看前方，果然，门口站着的除了来迎接的小厮还有三个丫头，两个是跟着刘氏的，一个是跟着琥珀姨娘的，这意思再明白不过了。钱喻礼蹙眉，她们倒是会挑时间。

    丫头们显然也看到了少爷的身影，连忙上前来讨好的说道，“少爷可算回来了，大奶奶知道这一路上风尘仆仆的，晴翠院里已经准备妥当了，过去就能吃上热饭菜了。”另一个琥珀姨娘的丫头也不示弱，挤着上前说道，“少爷离开这些日子，琥珀姨娘的肚皮都大了好几圈了呢，里头的小少爷可是健壮的很，每日都要在肚子里打套拳才是呢，这两日知道少爷要回来，闹腾的姨娘都睡不好呢，太太说了，等少爷回来就让去看看。”

    说完这话，下巴仰的不知有多高，气的一旁刘氏的丫头巴不得上去撕了她的嘴。

    而辞颜在一旁如同被忽视的空气一般，并无人给她请安。毕竟在她们眼里，这位二奶奶就是个足不出户的小出身，生的又是两个姐儿，这次若不是她娘家在兰城，恐怕她也没这么好的运气能跟着走一遭，自然不把她放在眼里。

    一旁的玲珑倒是有些气不过，想争辩几句，让她们看看二奶奶还在呢，别这般丢人现眼，谁知却被芸姐儿拉住了，小声的说了句，“有二叔在呢，二婶婶不会受欺负的。”

    果然，这话刚说话，就见钱喻礼虎着个脸，身边的钱贵一看主子脸色不对，立刻就骂了起来，“胡闹，这还在家门口呢就堵着爷和二奶奶，你们吃了熊心豹子胆了”

    钱贵何许人也，在少爷身边伺候多年，最是了解他的脾性，他若是发火了，说明离钱喻礼发火的日子也不远了。丫头们被吼了几句，不由的抖了抖，连忙让开一条路，也不敢再互相攀踩，对着辞颜这边又小声的说了句，“给二奶奶请安。”

    辞颜尴尬一笑，其实，没必要的。

    乌泱泱的一堆人进了大门，该上二院的上二院，该去主院的去主院，该留在外头整点马车的整点马车，各司其职。原本钱喻礼就同辞颜说过，他们这回回来要带着昌儿和芸姐儿去见公婆的，顺便和公爹把钱大伯的意思说个明白，因此除了玲珑随身跟着，还有两个姐儿的乳娘，其余的下人统统回了落英院，收拾打整。

    正院之中，灯火通明，早就知道他们此刻会来，钱家父母自然等在屋里，钱喻礼带着昌儿先一步进门，后头跟着的是辞颜，芸姐儿，还有被乳娘抱在怀里的萱姐儿和茜姐儿。

    “给父亲，母亲请安。”

    “给叔祖父，叔祖母请安。”

    “给祖父，祖母请安。”

    除去说话不伶俐且此刻睡的闷闷的茜姐儿外，其余人都按着礼给二位长辈请安。

    “起来吧，这一路上倒是辛苦了。”说话的是钱喻礼的父亲，钱伯益，钱家名副其实的当家，年近六十却目光铄利，此刻的他倒是没有商场上的果敢勇毅，颇有几分慈眉善目，看着自己的儿子儿媳，还有带来的侄孙们。

    “好孩子，快过来，叔祖父看看。”对着昌儿招招手，眼里的疼惜都快要溢出来了，一瞧昌儿果然生的同他大哥很像，心里更是喜欢，又瞧他十余岁就如此沉稳老练的气质，便觉是个可塑之才。

    “好好，是个好的，大哥一家也有指望了，昌儿到了京里，就要跟着二叔多学多练知道吗”

    “一切遵叔祖父。”

    钱太太看着这个到自己儿子肩膀高的孩子，心里是既高兴又落寞的，刚刚他们二人走进来的时候，她一度觉得真像是父子二人。大房如今孙儿到这般大了，可他们二房还在肚子里揣着呢，一想到这，她就觉得伤心。

    站在下首的辞颜低眉顺目的看着眼前局势，不用多猜都能知道二老的意思，不过有些场面上的事情还是要做，于是对着太太巧笑道，“母亲，你还未见过芸姐儿的吧，”说着就示意她上前几步，“快给二老磕头。”

    芸姐儿大方，生的又漂亮，一身打扮也是刻意为之的，虽坐车累了，但精神头却是好的，给二位长辈行了礼，又乖巧的起身等着训话。

    钱太太未曾想过，兰城的水土如此养人，这孩子当年可不如薇姐儿，虽大着两三岁，但却不如薇姐儿看着端庄大方，如今这几年未见，竟出落的这般貌美，又是快及笄的年纪，想来大伯家也是这个意思，要让她嫁在临安城里了吧。

    “好好好，到底是大嫂会教养孩子，瞧瞧这丫头，生的跟天仙似的，”说完看了自家丈夫和儿子一眼，“倒是把家里的薇姐儿给比下去了。”

    “叔祖母过誉了，芸儿不过蒲柳之姿，哪里有薇妹妹的爽利清明。她才是个好的。”场面话谁都会说，哪怕只有十四岁，芸姐儿也厉害着呢。




第18章 钱太太的角力
    “嗯，都是好孩子，这回来了家里，不许拘着，若是有什么缺了的，只管和叔祖母说，你二叔前几日来信说过，你们暂时由朱氏照看着，院子前几日就打扫出来了，离落英院不过几步路。”

    “多谢叔祖母费心操持，芸儿和弟弟感激不尽。”说罢，姐弟二人又对着二老行礼，然后把吴氏早就准备好要孝敬二老的东西让丫头奉上，简单的寒暄了几句就让辞颜带着她们先回去安置了。

    而钱喻礼，自然是要留下说点贴心话的。

    回到落英院，还和过去一样，甜杏和香梨跟着押送行礼的人先行回来整理，比辞颜早到几天的她们带着院里的妈妈们早早把院子从头到尾，从上到下的打扫了一番，以待二奶奶回来。

    看着熟悉的一切，多日绷着的劳累才一股脑的上了头，乳娘带着两个孩子先行回去睡觉，而辞颜还得领姐弟俩去看看新院。

    这新院离落英院看着是一墙之隔，但走起来却还是有些路程的，男女不同院，姐弟俩虽住在一个院门之内，但中间也是有隔院分开的，芸姐儿在西边，同落英院要离的近些，昌儿在东边，离小书房要近些。

    里头的布置早已准备妥当，伺候的家仆也都是从家里带来的，自然用的顺手。辞颜四处看了看也倒没看出什么问题来，于是对她姐弟二人说道，“你们也算是在这里住下了，虽说是侄子侄女，但也是家里头的主子，底下要是有嚼舌根的就来跟我说，我若做不了主，你二叔也不会饶了他们的，知道吗”

    芸姐儿拉着辞颜说道，“二婶婶放心，我们知道的。”

    “嗯，那你们就先休息吧，明日去我院子里，我那儿的厨娘做的一手好菜，也让你们尝尝临安城的菜。”

    “是。”姐弟俩俱都笑意盈盈。

    等在辞颜再回到落英院的时候，钱喻礼已经站在主屋之中了。对于他的到来，辞颜有几分惊讶，按着她的理解，他此刻不是在刘氏屋子里听美人垂泪的一诉相思之情，就应该在琥珀姨娘的院子里看看未出世的孩儿，怎么会在她这里

    “爷”

    瞧出她的意思，钱喻礼不禁回想起刚刚母亲说的话，“儿啊，你疼惜朱氏，我不说什么，到底也是为你生儿育女的人，可如今情势摆在这里，我瞧着刘氏这段日子的病又重了些，若是她去了，这院里总归是要有个当家主母来操持的，朱氏她有些撑不起来啊。”

    不等他说话，钱太太的话又接了上来，“琥珀瞧着这两日就生了，她体态康健，这些日子养的也好，稳婆说了定能生下个大胖小子的，到时候，我们钱家才算是有后了。你这几日多去看看她，这段日子你都不在家，她嘴上不说，心里也是记挂着你的。”

    钱喻礼皱眉，他也是快三十的人了，还要母亲这般叮咛，若让外头人知道了，还不知怎么笑他呢，心下不喜母亲如此摆布他身边之事，为日后的安稳着想，于是冷着心肠说道，“母亲，琥珀有孕是好事，但也越不过身份去，若要儿子日日去守着，传到外头去还不知怎么被人编排呢，朱氏为人体贴和善，这次又受大伯母之托照看一双孩子，本就忙不过来了，家里的事情原一直都是母亲做主，我瞧着井井有条的，所以原来是什么样，以后也就什么样了。至于刘氏”提到这个原配的时候，想着她缠绵病榻的样子，钱喻礼终是有些不忍的，然后说道，“她的病不是一两日，这么多年都熬过来，想必也能熬下去的，她还有两个女儿有靠，是有盼头的。”

    说道这里冷冷的看了看刚刚在门口堵自己的琥珀身边的丫头，眼里的警告之意很是明显了，那丫头被吓的瑟瑟发抖，不敢再出头为主子说什么。

    钱太太有些吃惊，儿子对她一贯孝顺，如今这是怎么了，虽不是言语顶撞，但口气里不容质疑的意味明显，难不成去了趟兰城，被朱氏灌了汤了心里不喜，嘴上却没有再多说什么，一旁的钱伯益知道儿子想来是个主意定的，且都这般年纪了，又怎会让后院妇人随意拿捏

    于是开口说道，“大丈夫立于世间，多的是事情要去做，后院的事情，你能做主的就自己做主，若是觉着吃力就让朱氏接过去，如今立不起来，不过是经的事儿太少，刘氏那样的情况，这个家迟早都是朱氏当的。”

    钱伯益之所以会开口为朱氏说话，全是因为钱大伯在信中反复提及，一双孙儿孙女要由她照看，还望兄弟弟媳能帮扶一把是一把，且他虽没和朱氏说过几次话，可也从未听过别人说过她的不好，例如妻儿，下人，还有钱大伯一家。

    按着大哥和大嫂的精明，敢把珍宝般的孩子托付给朱氏，定然是调查好了的，既然他们都说好，那朱氏就没问题，如此一来，帮着儿子给她谋些好处，也不是什么过分之事。

    听到自家丈夫和儿子都这般维护朱氏，钱太太的气不打一处来，本来她是想提点提点朱氏，让她不要恃宠生娇的，如今到把自己的嘴给堵住了，身边的何妈妈瞧的明白，于是拉了拉钱太太的衣袖，示意她不要再说，如此一场父母与儿子的对话以钱太太的暂时失利为结果。

    “爷”辞颜又上前一步摇了摇他，“您是在想什么吗怎么不说话了”

    “哦，没什么，一点生意上的事情罢了。”钱喻礼不想再提，辞颜也不过分追问，让玲珑端了热水进来洗漱，其实辞颜是想沐浴一番，好好的泡一泡去去困顿的，可钱喻礼在，她也不好意思，所以打算明日起身了再说。

    二人简单洗漱一番，躺在床上，相顾无言。“还是自家的床舒服。”辞颜满意的感叹道，其实无论是钱大伯家里的怡翠院，还是浅水湾的那个院子，都不算家，只有这里，这四四方方的天地才是辞颜最舒服自在的地方。

    钱喻礼翻身搂她在怀里，磁性而低沉的声音缓缓说道，“再有几日就是茜儿的生辰，去年满月的时候办的匆忙了些，这次都补回来，回头我让钱贵从账上支一百两出来，你看着用就是，不要过分铺张，但也别寒酸了，到底是嫡女。”

    “另外，琥珀那边的事情你也别去掺和，有母亲会照看，你守好这一亩三分地就是了。她，越不过你去的，哪怕是生了儿子，也一样。”说完这话的时候，辞颜心中莫名的觉着有些冷，谈不上是对钱喻礼心狠的冷，还是对于一妻多妾制度的心寒。

    见怀里的人没吭声，钱喻礼也不想多言语，困意袭上心头，于是说道：“睡吧，明日又是新的一天了。”二人相拥而眠，一切又都回到了最初模样，但有些情愫到底是和从前不同了呢。

    得了钱贵送来了一百两，落英院里上上下下的人都觉着倍有面子。

    府里的人谁不知道，这位二奶奶的地位是愈发的不可撼动了，至少在爷眼里看来是如此的，于是接下来的两三日里，玲珑带着办事的妈妈们一波又一波的来，一波又一波的去。

    从摆桌到席面，从邀请到装点，还打算去请人来唱上两出好好热闹热闹呢。

    瞧她这般动静大，钱太太一开始是有些气的，想去提点提点，压压她的火焰，可后来被身边的何妈妈点醒了：“太太这般和自己媳妇儿置气，可是大家院里当家主母该有的姿态二奶奶出身一般，但从未见她自轻自贱过，虽不大爱说话，但该给太太请安，给大奶奶请安的时候从未出过差错不是吗”

    “同样都是生了两个姐儿，您看看大奶奶的做派和她的做派，咱们大姑娘是乳娘和教养嬷嬷带大的，二姑娘莲姐儿如今也是病的日子多，可三姑娘四姑娘呢身体健健康康的不说，人瞧着也伶俐的很，奴婢听她院里的妈妈们说过，她对两个孩子的教养那可真是用了心思的。”

    “都说姑娘是花朵，你好水好肥的伺候着，阳光和煦的沐浴着，自然能开出漂亮的花，可若是有一搭没一搭的管，那能长成天仙吗就这一点上看，老奴说句不该说的，二奶奶就比大奶奶强。”

    听了何妈妈的话，钱太太也转过性子来了，“我知道她是个脾气好的，人也和善不爱计较，可是琥珀眼看着生产在即，她肚子里的可是我宝贝金孙，可不能有什么闪失啊。”

    在钱太太心里，她总是抹不去一个想法，就是怕没生儿子的刘氏和朱氏见了眼红从中作梗，刘氏还好，都病成那样了也不怕她做什么幺蛾子，但朱氏康健的很，且近一年来颇得儿子的喜欢，要是她吹点什么枕边风那可就不妙了。

    何妈妈知道钱太太的心思，于是哭笑不得的说着，“太太这就是多心了，您瞧咱们这位二奶奶像是爱管闲事的人吗平日里连门都不爱出，您还觉着她会用阴招吗”

    此刻的钱太太如同被锯了嘴的葫芦，说不出什么四五六来了。只好歇了心思，也不再干涉落英院里的一切事宜，全心放在琥珀肚子上，一日三次的让人送东西过去，让她好好歇息着。

    如此这般安静了几日，十二日的早上，天才刚刚亮起来，就听到外面吵吵闹闹的，辞颜惊醒过来，见钱喻礼睡的还熟就没打扰他，径直起身披了件衣服去到外间，见着玲珑刚巧进来，就问怎么了

    玲珑撇撇嘴，“隔壁院的琥珀姨娘要生了，那动静大着呢，估摸着不一会就要来院子里请爷过去了呢。”说完这话，脸色可不好看。

    辞颜蹙眉，妇人生孩子可是个大难关，否则怎么会有她穿过来这一说，且这琥珀又是头胎，按着太太的重视程度，恐怕补品吃了不少，估摸着要生上些时辰了。

    果不其然，主仆二人的话刚歇没多久，就听外头有小丫头传话，说是太太着人来请爷过去呢。

    辞颜当即把钱喻礼唤醒，伺候着他快步梳洗，“我陪爷过去看看，琥珀妹妹到底是头回生，您在，她心里也安慰些。”

    辞颜说这话的时候，钱喻礼好好的瞧了瞧她的脸色，看着没有妒忌之意，倒是挺焦急，连带纽扣都扣歪了一个，于是拉着她的手说道，“莫慌。”

    这话如同一颗大石般安慰住了辞颜，她抬头笑笑，点点头，一切又都井然有序的进行着。21