回到明朝做权臣

    现如今的这个时节，家里的亲人们一定正围坐在桌旁，守着红泥炉子品着同样的茶水吧！

    茶水清香厚重，那是家乡的味道，似乎和心灵存在着某种神奇的共鸣，咽下去之后那种回甘的香甜已把家乡全部的气息深深融入到血液之中了。

    这是周国柱从老家带来的好茶，只可惜随行的这些个家伙丝毫也不懂得品茶之道，直接就把半包茶叶丢进大锅里煮沸了，然后又下了重盐，添加了大把大把的粗糖。

    最让周国柱无法忍受的是，同行的伙伴们竟然拿出大块大块羊油扔进锅里，还取出一大包炒熟的面粉添加进去，硬生生的弄成了一锅烂粥般的面糊糊。

    这是从蒙古人那里学来的饮茶手法。

    这种所谓的茶水又咸又甜，还有一股呛鼻子的腥膻气，根本就品不出原来的味道，简直就是糟践好东西。

    但是有一点毋庸置疑，这样的面糊糊非常扛饿，尤其是这样寒冷的天气里，对于热量的补充有着很明显的作用。

    长夜漫漫，外面寒风呼啸，里边篝火熊熊，向前几天那样，健谈的老向导又一次打开了话匣子：“这里虽然人迹罕至，一年到头有一半的时光都冷的吓人，但却是一处宝地。这漫山遍野的上好木材就不必说了，多的数不清，还有最好的皮货。尤其是那老山参。”

    老向导姓程，没有大号，只有一个程九的家族排名，他的父亲是流落关外的汉人，母亲是朝鲜人。

    和很多当地人一样，向导程九最主要的工作就是进山挖参，也就是人们常说的参客！

    说起人参，程九绝对是个行家：“七两为参，八两为宝。过了七月之后，就要进山寻宝了，二十多年以前，我曾经挖到过一株八两的宝贝，全须全尾都已经成了人形。”

    “肯定卖了不少钱吧”

    “四十吊钱，另加一口袋盐！”

    八两的参宝，尤其是已经成了人形的，绝对价值不菲，就算是品相不怎么好的那种，卖出几百两的价钱也是轻而易举，怎么只卖了这么点钱

    向导程九说道：“宝贝值钱，那是在内地，这里就没有那么值钱了。我得先把宝贝交给参贩子，贩子再运到内地贩卖，大家都要赚钱的，几次盘剥下来，能卖几十吊钱已经很不错了呢。”

    “那你为什么不自己拿着人参到内地去卖个大价钱呢”

    “你说的轻省，我一个挖参的，又不是商人，怎知道卖给谁”程九笑道：“更何况，我这一辈子都没有进过关，也没有到过内地，那边是什么样的情形早就不晓得了。”

    向导程九虽已年仅五旬，但他这一辈子却从来都没有到过关内，早已和故国脱离太久了。

    “我祖籍山东青县，不过我从来都没有去过，我最大的愿望，同时也是我爹最大的愿望，子孙辈能带着我们的牌位回到祖庐之地，也就心满意足了。”

    落叶归根，千年传统，无论在外游历多久，也不管走出去多远，终究是要回去的，就算人回不去，骨骸也要回去。

    骨骸回不去了，牌位也要回去，这是铭刻在每一个中华儿女心灵深处的眷恋，对家乡对祖庐的深深眷恋。

    “小伙子，你老家是哪儿的”

    “杭州。”

    “这个地方我听说过，上有天堂下有苏杭嘛，肯定是个好地方。”

    对于从来没有到过关内的向导程九而言，杭州就是一个传说的遥远之地，是一个堪比天堂的好地方。

    周国柱笑道：“杭州确实不错，至少……至少不象这里这么冷，也没有这么厚的雪。在杭州，所谓的断桥残雪其实就是薄薄的一层，人们还当做是稀罕的景致，专门从很远的地方跑去观看呢。”

    程九哈哈大笑着说道：“真是想不明白，雪有什么好看的在这里，到处都是雪，想不看都不行呢。”

    “我去外面寻些柴火，添添火，要不然呀怕是燃不到天亮了。”

    “注意着些，别让虎狼把你吃了。”

    “想吃我没那么容易。”

    周国柱拎着一把手斧走了出来，冷冽的寒风顿时铺面而来。

    月光映衬着雪光，天色并不怎么黑，就好像拂晓时分一般，一切都朦朦胧胧的。

    很轻易就找到了一棵枯倒的树木，在朦胧的月色之下，抡起手斧大力劈砍。

    “咄咄”的砍柴声在宁静的夜晚传出去很久，但周国柱却一点都不担心，他并不担心被别人听到，因为这里不大可能有人类的存在，反而是更加需要担心虎狼之类的猛兽，老虎虽然凶猛，只要大喊一声，不远处的同伴就可以赶过来。

    反而是野狼需要小心提防，据程九说，这个时候的野狼都已经饿红眼珠子了，为了吃到一口肉连黑熊都要上去咬几口，而且野狼总是成群结队，不那么好对付。

    砍下几段大的枯枝之后，正要拖着树枝往回走，周国柱却愣住了，他出神的望着北边的天空。

    “大周……”

    呼喊声中，传来一阵阵咯吱咯吱的踩雪之声，想来是伙伴们有些不放心，过来找他了。

    “我在这儿——”

    听到了周国柱的回应之声，伙伴们顿时就放心了，远远的开着玩笑：“弄点柴火都耽搁这么久，我们还以为你被狼给吃了呢。”

    周国柱指着北边的夜空说道：“你们看那边儿，那是不是……”

    众人顺着他手指的方向遥遥望去，只见北方的天空一片光明。

    火光！

    “那边肯定有人！”

    在冰天雪地之中找了这么久，终于发现了人类活动的迹象，这让所有人都喜出望外。

    原来期盼中的人就在北边，不过从这个距离上推算，应该还很遥远，也不知道能不能在一个白天的时间内走过去。

    赶紧回去，把这个好消息告诉了程九。

    程九信心满满的说道：“前些年我来到这一带的时候，这附近就曾经有过一个驯鹿的部落，虽然那是在八月初，到了冬天他们肯定会迁徙，但我估计应该不会走远。”

    “看样子，他们就在北边，一天估计就能走过去，最多两天也就到了。”

    程九笑呵呵的说道：“你们给了我那么多的盐茶，若是带错了路，那就真的太对不住你们了，好在终于没有错，北天的那片火光就证明我指的方向是正确的，咱们没有走错，只是距离上有所偏差而已，好在没有差太多。”




第515章:无名军队
    第二日，天刚蒙蒙亮，周国柱和程九他们这一行人就出发了。

    穿过密密丛林，翻过高耸的山峰，踩着没过膝盖的积雪，一路朝着正北方向而来。

    望山跑死马，这句话绝对有大道路，更何况只是远远的看到了一团火光

    仅仅只是粗略的估计了一下距离，本身就会产生很大的偏差，而且这不是在平原地带。

    一直走到第二日的后半晌，依旧没有找到心目当中的那个部落，但却发现了明显的人类活动迹象。

    沿途的背风处、山坳里出现了越来越多的篝火燃烧过的痕迹，熄灭的火堆旁边还有啃食剩下的动物骨骸。

    但周国柱却感觉有些不对劲，而且这种感觉越来越强烈。

    当他在一堆灰烬旁边发现了大量马粪之后，顿时提高了警惕：“好像不对头啊，这里不应该有马粪的。”

    生番部落只养驯鹿，却不养马，但是这里却出现了大量的马粪，这明显不对头。

    为了弄清楚真相，队伍暂时停止前进，做进一步的搜索。

    很快，他们就又有所发现：找到了一个被踩扁了的铁皮壶。

    大肚小口的铁皮壶，拔下软木塞子之后还能嗅大浓重的酒气，而这个铁皮壶做功相当不错，上面还雕刻着复杂的纹路和一些弯弯曲曲的文字，那绝对是一种文字，只是周国柱却不认得。

    这东西绝对是出于技艺娴熟的工匠之手。

    那些个生番子本就极度缺少物资，不可能会丢弃这么重要的生活用具。

    “前面肯定有很多人，但却极有可能不是咱们要找的生番。”周国柱仔细的叮嘱着同伴们：“大家小心些！”

    众人纷纷散开，以潜行状态做进一步的搜索，没过多久，就又找到了一条细细长长的黑色的布口袋。

    把口袋倒翻过来，可以清清楚楚的看到一些残留的粉末，那应该是一种面粉制品的残渣。

    “这东西好像有点眼熟……”

    所有人都不约而同的点了点头，这东西确实眼熟，很象是他们身上的干粮袋。

    “快看，这里！”程九指着不远处的一棵大树低声叫喊着：“你们快过来看。”

    大树上捆绑着一个人，准确的说是一具尸体，尸体早已冻的硬邦邦，但众人还是从尸体的伤口处发现了一些更重要的线索。

    这具尸体明显是被什么人用火铳在很近的距离上打死的，而且这种火铳用的是细小的铅弹！

    火铳和铅弹，这绝不是生番子的东西，他们的弓箭大多是用骨制的，铁箭头几乎没有，怎么可能用得上火铳呢

    越来越多的人类活动迹象，越来越有规律的足迹，从种种蛛丝马迹来看，附近应该活跃着一支军队，而且数量不在少数，而他已经接近了军队的外围。

    在这个鸟不拉屎的地方，怎么会有军队呢

    这是以前安全没有想象到的事情。

    那是一支什么样的军队，规模多大隶属于谁等等等等这些信息安全没有。

    众人越发的小心翼翼起来，周国柱稍微思索了一下，马上就做出了最正确的选择：命令众人停止搜索，尽可能的隐藏起来，自己则带着两个人爬上了一座比较高的山峰。

    在厚厚的积雪中爬山，绝对是一个非常危险的举动。

    即便是这样一座看起来并不怎么起眼的小山峰，却用了差不多一个时辰才爬上峰顶，一路之上跌跌撞撞不知栽了多少次跟头，三个人全都摔的鼻青脸肿。

    站立在山头之上极目远眺，被眼前的情形惊的目瞪口呆：在目力的尽头，在两山之间有一条大河蜿蜒而过，已经封冻的河面在阳光的照耀之下，亮闪闪的或许是一条银色的丝带。

    在大河的拐弯处，一座巨大的堡垒正拔地而起。

    中原地区传统的城池，不论多么机巧，大多保持了四四方方的基本轮廓。

    但是视野尽头的这座堡垒却不是那个样子，看起来更象是一个不怎么规则的椭圆，从外围伸展出来很多个尖锐的突起，那显然是一种纯粹的军用设施。

    在突击之侧，明显就是类似于藏兵洞之类的东西，总有两个方向上还有专门独立出来的区域。

    凭借专业的眼光，周国柱一眼就能看出来那是什么东西：炮台！

    在这座大型堡垒周围，还有六个类似的小型建筑，而且明显没有完工。

    如同蚂蚁一般细小的人群频繁活动，似乎正在运送木料和石头之类的东西。

    “视野范围之内的军队，都是我们的敌人。”

    这是张启阳的教诲。

    在整个北方，只有毅勇军这一支军队，除此之外任何形式的武装的是敌人，都要毫不犹豫的消灭！

    周国柱怎么都没有想到，在这种蛮荒之地，竟然有这么大规模的军队，而且他们还在兴建堡垒。

    虽然他不知道这支军队为什么会来到这里，但他却很清楚的知道那是敌人。

    他马上记录下了这座堡垒的方位和大致的距离，然后匆匆忙忙的从山峰上下来，于伙伴们汇合。

    “我们应该马上返回，将这里的情形告知前沿，至少要让他们知道这里有敌军的存在。”

    “要不要再做进一步的抵近侦查”

    在这么遥远的距离上，在不可能出现敌人的方向出上，出现了这么多的敌人，这是一个非常重要的情报，如果能够抵近侦查，得出更清晰的判断，那显然是很好的。

    但周国柱还是很明智的放弃了。

    这不是两军交战的战场，这一带完全在对方的控制之下，就凭这几十个人，稍有不慎就会引发灾难性的后果。

    死亡并不可怕，但若是这些人死了，这份极其重要的情报还这么传递回去

    所以，周国柱用一个比较保守的态度放弃了抵近侦查，而是很明智的选择撤退。

    这个时节本就夜长而昼短，暮色降临的特别快。

    周国柱一行人，小心翼翼的徐徐后撤，在越来越昏沉的暮色中悄无声息的移动着。

    四下了寂然无声，只有脚下的靴子踩在厚厚的积雪之上发出的“吱吱”声，突然之间一声火铳打破了傍晚时分的宁静，前面传来探路战友的呼喊：“遇敌！”

    两支对伍遭遇了，并且在第一时间发现了对方的存在，同时堵住了对方的去路。

    天色还没有全黑，在月光的映衬之下，视野还算是清晰，前面出现了几十个身影，手里拿着各式各样的武器。

    有火铳，但对手所用的火铳比周国柱他们的稍短一些，却一眼就可以看出，那根本就不是打猎用的工具，而是专门装备军队的制式武器。

    除了一小半人使用火铳之外，更多的人则是拿着冷兵器，但却不是常见的刀剑长矛，而是细细长长的弯刀，看起来好像是蒙古式的那种，但却比传统的蒙古弯刀至少要大出两个尺寸。

    除此之外，还有人拿着大的吓人的单刃斧和重头锤。

    这样的重型武器虽然很犀利，但却极少出现在战场上，一来是因为那根本就不是制式装备，再者也是因为不便于使用，毕竟那玩意太过于沉重，在生死瞬间的战场上还不如轻便的长刀或者是枪矛更具实用价值。

    但是，对于眼前的这六七十个敌人而言，他们很显然更适合使用这样的重型武器。

    这几十个敌人，明显比周国柱高大的多，尤其是把全身都包裹在毛茸茸的皮衣之内，仿佛一群壮硕的巨熊。

    手里拎着沉重宽大的武器，在月光的映衬之下闪耀着不祥的寒光。