明末小进士

    魏忠贤道“刘侨的事你就不用管了，有时间你去一趟肃宁，在良乡有一个生员叫章士魁，争坐煤窑，知法犯法，你去将其拿来。”

    “是”

    “咱家还有事，你先回去吧”

    袁方从司礼监出来打算去刑部走一趟，半道上碰到了同年黄道周，黄道周是翰林院的庶吉士，袁可立的学生，在袁可立给袁方的那本提名录中就把黄道周的名字画了一个红圈，以提示袁方这位是他的学生，袁方还曾拜访过这位比自己大二十岁的同年。

    袁方上前与黄道周寒暄，黄道周告诉他，叶向高正在找他，让他赶紧去文渊阁。

    袁方不知道叶向高找自己有何事，他决定先去见叶向高然后再去刑部，于是他改道往文渊阁方向而去。

    来到叶向高的首辅衙门，这里的许多官员见到袁方都用仇视的目光看着他，他心里清楚，这些文人是因为文震孟而嫉恨自己，他也不把他们的仇视放在心上，光明磊落地向首辅大堂走去。

    他这一路走，也没人拦他，说明叶向高已经知道他来了，而且发下话让他进来。

    袁方进到大堂，叶向高正坐在堂上等他。

    “袁方拜见座师”袁方来到了叶向高的案台前施礼道。

    叶向高颔首道“袁方来了本座有件要紧的事让你去办。年关就要到了，你替本座去遵化收一笔款子回来。”

    在这个时代，学生替老师干私活是很正常的事情，这也属于灰色收入来源的一部分，使唤不花钱的劳力。官员们如果光靠那份微薄的薪水早就饿死了，就是首辅叶向高一年也才二百多两银子的薪水，没有灰色收入早饿死了。

    袁方对座师是十分恭敬的，他侍立在一旁聆听叶向高的训示，叶向高要他去为自己家里干活，袁方并没有感到有什么不妥，他爽快地应承了下来，并问道“学生去了遵化找谁”

    叶向高从案台上取出一张官贴，从椅子上站起来道“本座的管家已经在遵化，你拿着本座的官贴按照帖子上面的地址就能找到管家，他会告诉你怎么做。”

    因为在首辅衙内还有其他人，有些话不能具体说，袁方是知道这一点的，所以他没再多问，把叶向高的官贴放进了衣袖里。

    官贴放妥当后，袁方又问“座师还有何吩咐”

    叶向高问“听说你最近去了天津卫”

    袁方答道“是的，天津卫有一个前辽东参将，叫陈天爵的，魏公公怀疑此人为将的时候通敌卖国，并派学生去暗查此人。”

    “陈天爵”叶向高停顿了一下，道，“这件事本座知道，去年七月魏公公派了一个叫刘侨的千户去抓他，被巡抚毕自严赶了回来。”

    袁方道“就是这件事，学生去天津卫就是暗查这个陈天爵的。”

    “有何眉目没有”叶向高颇感兴趣地问。

    袁方道“学生去到天津卫，陈天爵已经离开了天津，听说是去了北面做生意。”

    叶向高警觉起来“去北面不就是与鞑子做生意吗”

    “很值得怀疑。”袁方凑近叶向高低声道，“我听徐光启大人说，陈天爵回到天津卫后突然变得很有钱，并做起了生意。”

    其实徐光启并没有向袁方说过陈天爵，而是徐骥告诉袁方的，袁方认为，徐骥知道这件事，那么徐光启也必定会知道，他在叶向高面前提徐光启，就是为了增加可信度。

    徐光启一家在天津卫多年，他知道陈天爵的事就不足为奇了。




第一百一十六章 定价
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    叶向高对汉奸也是深恶痛绝的，不管陈天爵是否有投敌卖国的行为，从他突然有了一笔来历不明的财富来看，此人就不是个好东西。

    叶向高对袁方道“先把这个陈天爵抓起来审问，这种人十有**是汉奸。袁方，本座派刑部的人与你一起办这个案子，你看如何”

    袁方道“抓人我袁方一人足矣，不需要刑部的人出面，只要他们在驾贴上面签个字就行。”

    叶向高道“这事好办，本座让刑部的人过来给你签个字就是了。”

    有了叶向高的支持，袁方这次去抓陈天爵就一路畅通无阻了。

    袁方从文渊阁出来就直接去了勖勤宫，由于袁方经常来这里，朱由检对袁方已经放松了警惕的心态，他在院子里玩的时候，袁方走近十步距离时，他也不再紧张地远离，不过也就这十步的距离，袁方想再靠近，朱由检就会远离或者让王承恩前来干预，十步远的距离也无法正常与朱由检对话，所以袁方还在等待机会能够接近这个未来的崇祯皇帝。

    袁方早已想好了如何去忽悠朱由检，现在苦于不能跟他接近，反正还有四五个月的时间，袁方还能等。

    由于杨寰经常跟魏忠贤打小报告，现在他也成为了魏忠贤身边的红人了，他办事也是心狠手辣，袁方还需要他为自己办事，所以袁方打算把杨寰带在自己的身边。

    “袁千户”杨寰恭恭敬敬地给袁方行礼。

    袁方问“最近这有什么情况吗”

    杨寰禀道“回禀袁千户，这几天一切正常。就是信王爷常常去见皇上，皇上偶尔也会来一次勖勤宫。”

    袁方道“正常就好。现在快要到年关了，我们的事情比较多，你出来帮帮我，这里就交个两个百户就行了。”

    杨寰道“我今天安排好，明日就可听候你的差遣。”

    吩咐完杨寰，袁方就出了勖勤宫。

    出了宫袁方就直接来到了丰城胡同自家的铺子，卢德铨正在铺子里清点刚刚进的货物，他看到袁方进来了忙放下手中的活。

    “袁公子来了，快请坐”

    “你们忙你们忙”袁方没有坐，他看着伙计们搬运货物，问卢德铨，“这是什么货”

    卢德铨答道“回袁公子，这是宫里王公公上午送过来的香料，你看，数量还真不少，总共有二千多斤。”

    袁方问“这些香料你都查验过了吗”

    卢德铨禀道“回禀少爷，货全验过了，是一等一的上品香料，你看，我们一袋袋分类摆放在铺面上。”

    袁方也看到摆在铺面上的香料，他吃惊地问“这么多的品种呀”

    卢德铨道“是的。现在是年关了，这些香料市场上十分抢手，我们的香料才上架，就有不少行脚商前来看货。”

    “很好”袁方满意地点头道，然后又问，“货品都进齐全了吗”

    “回禀少爷，该进的货都进了。”卢德铨拿起了账本，“前天进了二千三百斤盐，各种的茶叶进了二百斤。对了，睢州还送来了二千石汤家大米，因为这二千石大米是汤家免费送的，所以我不好定价，还请袁少爷给定个价格。”

    “睢州的汤家大米在我们河南也是远近闻名，价格应该比市价略高。”袁方指导性地说出了自己的看法，然后又问，“去年的米价是多少”

    卢德铨答道“每年的年关米价都会有所上涨，去年这个时候的米价是一两银子二石米，今年又逢战乱，米价的上涨幅度会高一点，一两银子最多能值一石六斗米。”

    袁方道“我们就把价格定在一石五斗到一石七斗之间，看行情的变化再做升降，但是要把握一个原则，汤家米一定要略高于市场价格。”

    袁方正与卢德铨谈论着米价，一个伙计过来禀报，有一个大客商过来看香料，袁方让卢德铨去与客商洽谈，他自己踱着步去了后面仓库。

    后面仓库堆满了大米，有三个伙计正在倒腾大米，他们见到袁方来了，都过来向他行礼，行过礼之后又去干活了。

    这时的大米不是用麻袋包装的，而是放在一个专门盛大米的木制容器里，这种容器是一个呈倒梯形的四方木桶，有点像打谷用的那种四方桶，但是比打谷桶要打二到三倍，这种桶的边缘还有伸出来的把手，这个把手是搬运米桶时用的。

    袁方走到米桶跟前，这个米桶是已经装满了大米的，因为米桶的顶部已经被一种用竹篾编织的大方盖盖住了，只有装满了大米的米桶才会盖上种竹盖，以防老鼠进去偷吃。

    他用双手握住光滑的把手，试着抬了一下，袁方这样力大如牛的人抬起米桶的一角还十分的吃力，如果换成是一般的人根本就抬不动。

    他心想，如果能在米桶的底部装上轮子，这样搬运起来不就方便了吗

    仓库里面摆放着十个这样的米桶，其中有六个摆放整齐的米桶已经盖上了竹盖。

    袁方问正在干活的伙计“这么重的米桶你们能搬得动吗”

    其中一个伙计反问“袁少爷，我们为什么要搬动它呢”

    袁方有点明白了，这些摆放整齐的全部装满大米的米桶根本就不需要再移动，所以才可以做成这么大。

    他没有回答伙计的反问，而又向伙计提了一个问题“这么一个桶，能够装多少大米”

    那个伙计答道“如果是平平的，一桶能有七石，如果冒尖的话，一桶能够装八石大米。”

    袁方道“一桶能装七八石大米，够一般人家吃大半年的。”

    伙计笑道“如果我家里有一桶米够我全家吃一年。”

    家各有不同，有大家也有小家，向袁方这种富豪之家，一桶米三个月就可以吃完。

    此时，卢德铨从外面走了进来，袁方问“你们就谈完了”

    卢德铨道“我们之前已经商定了价格，今天只是约定交货的时间和地点，所以几句话就成了。袁公子外面有位叫汪乔年的刑部主事找你。”

    袁方听说汪乔年来找，他赶紧迎了出去，来到外面，看到汪乔年站在铺子前面，他连声道

    “岁星兄，快请进来坐”

    汪乔年道“仲南，我找你有公事，就不进去坐了，走吧，上我刑部衙门喝茶去”



第一百一十七章 六缺一的聚会
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    袁方不是很想去刑部，因为那里也有不少的东林党人，他去了只会招人家的白眼，于是他问汪乔年“岁星兄有何公事不妨就在这里说，我这里没有外人。”

    汪乔年很是热情，而且表现极为高兴道“刑部让我协助你去天津卫调查陈天爵案件。”

    袁方吃惊道“座师办事效率真是快呀我跟座师说了才一个多时辰就把你派来了。”

    汪乔年道“我也是刚接到的差事，我可不知道这件事与座师有何关联，不过我认为这是个美差。”

    “为何”袁方问。

    汪乔年笑道“能够跟仲南弟办差当然就是美差啦”

    袁方道“我只需要刑部的签证，并不需要他们派人来协助我，不过他们派你过来我当然是很乐意接受的。”

    汪乔年从衣袖中取出拿人的驾贴，道“驾贴都给你带过来了，刑部已经在上面签过字。我们刑部就是因为我与你是同年，才派我过来跟你的。”

    袁方接过有刑部签字的驾贴，道“岁星兄，明日我要去一趟遵化，去天津卫的事可能要延后一二日了。”

    汪乔年道“刑部已经派我出来跟你办案了，反正你去哪里我就去哪里，没人管得着。”

    袁方很尊重也很喜欢这个汪乔年，他在国子监读了两年书，汪乔年一直都像大哥哥一样的照顾他和保护他，虽然两人相差二十岁，两人的交往好像不存在这样的年龄差。

    袁方是从睢州直接进的国子监，一开始是没人知道他是袁可立的公子，祭酒吴宗达知道，但是他不会到处对人说这是谁谁谁的公子，那是谁谁谁的公子，袁方自己也没有四处炫耀自己的老爹是谁，他只是跟几个玩得比较好的同窗提起过，汪乔年也是在认识袁方几个月后才听袁方说的。

    现在袁方已经是五品官了，汪乔年还是个六品主事，袁方依然是尊重汪乔年的，汪乔年也感受到了这一点，不像有些人，官大一级就压死你，弄得同窗之间一点点情分都没有了，所以汪乔年对袁方也是情同兄弟。

    更重要的是，汪乔年和袁方都是“桃园六居士”的成员，六居士就相当于一个小团体，每个人都有责任维护这个团体成员的利益。

    提起这个小团体，这个时候六居士有三位都在京城，他们是叶廷桂、郑和华允诚。

    叶廷桂是户部登莱司郎中，汪乔年告诉袁方，他昨天刚刚回到京城，现在暂时住在法源寺。

    郑现在是翰林院的庶吉士，也在京城，那天袁方与文震孟在翰林院发生争吵，郑当时也在场，郑是名副其实的东林党人，也是弹劾阉党的激进分子，他虽然是站在文震孟这边的，因为与袁方有着千丝万缕的关系，所以当时他没有参与二人的争吵当中，当时对袁方的所为也是有所不满的，东林党人都认为文震孟延杖八十被革职，都是受袁方所赐，这也是郑这段时间没有主动找袁方的原因。

    华允诚现在是工部都水司主事，他也是东林党人，一直追随袁方的岳父高攀龙，并成为高攀龙的授业弟子，作为都水司的主事，经常都要去外地考察，前几天才从外地赶回京城准备过年的。

    秦羽明现任兵部主事，跟随孙承宗去了山海关，唯有他不在京城。

    下午，汪乔年把“桃园六居士”的五个伙伴，都召集在轿子胡同袁方的府上。

    五人在后花园喝茶相聚。

    袁方首先就关于文震孟事件向在座的四位“社友”作了解释。

    “当时我去翰林院劝说文震孟是受座师的授意，而不是魏忠贤让我去的，座师叶阁老一直都不希望东林党和阉党发生过于激烈的争斗，就目前而，如果再继续弹劾魏忠贤，将会导致东林党朝中官员一个个被迫离职，文震孟就是一个信号。”袁方提醒道，“文震孟弹劾魏忠贤的奏疏根本就到不了皇上那里，在魏忠贤的手上就被扣下来了，魏忠贤是嫉恨文震孟弹劾自己，才利用我与文震孟争吵的契机，并借看戏为名向皇上反告文震孟一状，并建议皇上杀了文震孟，现在皇上只是对文震孟延杖八十并革职回乡，已经是网开一面了。”

    郑虽然理解了袁方，但是就放弃弹劾魏忠贤他是不同意的。

    “仲南所拨开了我心中的一团云雾，使我明白了仲南并非阉党一员。虽然座师不同意我们继续弹劾魏忠贤，但是我们还是会坚持这样去做的，否则文震孟的八十杖就白受了，我们不能就此认输。”

    华允诚也道“我刚从外地回到京城就听说了文震孟的事，我听到的都是仲南弟导致文震孟被延杖八十的，现在才知道原来是另有原委的，之前我误会仲南弟了。”

    汪乔年出来打圆场“现在是我们兄弟相聚，朝堂的争斗就先放一边去，大家都说说我们自己的事吧，眼看年关就要到了，大家都有什么打算。”

    叶廷桂道“对呀，年关到了，上上下下都要送礼，你们都谈谈各自的想法吧”