九州安歌

    临水乡，自然民丰物富，泽城民众以捕鱼为业者甚众。

    因地处南方，时值盛夏，蚊虫皆盛，泽城的军民担心北魏大军会以城外枝繁叶茂为阻挡，悄然南下，便将整个城外的树木尽数伐光，以测敌情。

    盛夏炎热，水雾渐盛。

    “唉，这个懒婆娘，昨日叫她把这渔网再织织，怎得还有个这么大的洞，一会儿可该如何捕鱼！”渔民王栋一边收拾着手上的渔网，一边抱怨的往停靠在江边的渔船处走去。

    盛夏清晨，暑气还未盛起，混杂了水汽的薄雾还笼罩在城外，能见度不足五米。王栋显然对这样的天气习以为常，丝毫未觉得不妥的他，只是专注的撕扯着自己手中的渔网，并未察觉到不对劲儿。

    突然，脚下绊了一下子，险些将其绊倒。王栋踉跄了几步，这才没让自己手中的渔网绊倒，站稳后，看清了脚下的东西，原来是个人。

    因为靠近水域，时常有喝醉的渔民醉卧在岸边，所以王栋一开始并没有觉得反常，一边拉扯着刚刚散落在地上的渔网，一边用脚踢了踢地上躺着的那位“醉汉”，“喂，起来了！天亮了！喂！”

    连踢了几脚后，王栋这才缓过神来，察觉到不对劲儿。地上躺着的这位身子似乎极是僵硬，他后面跟着的那几脚已经用了气力，即便是醉的不省人事的人，也该有个反应，断然不会这般任由踢打。

    一股寒气顺着王栋的后背窜了上来，但现在正是白日，日头已然高悬。王栋装着胆子，弯下腰仔细打量起这位“醉汉”来，不看不要紧，一看吓一跳，眼下这哪里是个活人，明明是个脸色惨白，眼下铁青，嘴唇发紫的死人。

    王栋一个老实巴交的渔民，哪里亲眼见过这等死状的死尸，惊骇之下，一屁股坐在了地上，双腿蹬着向后退去。不知是向后退的速度太快，还是他原本就没有注意，退了几步，身子被什么东西拦住了，王栋此刻已经意识到了问题，心胆俱颤，但还是没忍住回头确认。

    “啊！”身后拦着他的是又一具尸体。此时王栋的大脑已经一片空白，尖叫，在大雾中慌不择路的一阵乱跑。但总是没跑几步，便传来再一次的失声尖叫。

    此时大雾已经渐渐散去了一些，让人可以大致看得清楚，这片江岸上散落的尸体，几乎每隔几米便有一具。

    日渐清晰的视野让王栋渐渐安静了下来，他再也顾不上地上掉的他用来捕鱼为生的渔网，仓惶的向城门口跑去，边往回跑边大声喊道：“死人了，死人了，好多，好多死人！”

    ……

    “近来可有人来衙门报案，家里有人失踪的吗”泽城的城主魏斌看着这满地的尸身，一脸愁容。

    现在大雾已然散去，日头正浓，江岸所有的一切都看得真切。虽说仵作还在尸检，但明眼人一看便知，这些人绝不会是普通的寿终正寝。

    惨白的脸，铁青的眼眶，泛紫的嘴唇，都在提醒这些人的非正常死亡。且这些人看着虽然双手老茧，皮肤黝黑，蓬头垢面，但身上穿着的衣服倒是都不错。

    此时岸边已经围观了大量的民众。众人谁见过这样的排场，自然窃窃私语，交头接耳。

    “报，城主，清点后，尸身一共一百零三具，我们该如何处置这些尸体要不要等仵作的验尸情况出来后，再做打算”

    魏斌看了看周围围着的百姓，又看了看地上堆起来像小山一样的尸体，沉了沉心，仿佛做了一个什么大胆的决定般，紧紧攥紧了拳头，“就地焚烧！”

    自古以来，国人都讲究入土为安。身体发肤受之父母，不可轻易毁伤。焚烧尸身自然是有悖传统，有悖信念的。一般发现无名尸身，都会在原地停留个几日，静待其家人前来认领。

    魏斌哪里不知道这层关系在其中。只是现在盛夏炎热，原本疾病就容易侵扰，再加上这些尸体的特征，一看便知绝非正常死亡，这样的尸身留在这岸边，如若引起其他传染疫病，则是万万得不偿失。

    周围围观的民众见城主迫不及待的要焚烧尸体，一下子便炸了锅。这在以前绝对是前无古人，后无来者之举。众人不敢大声叫嚷，便小声嘀咕，似乎对魏斌这样的决定蜚声颇多。




第四百二十八章 瘟疫
    即便如此，魏斌还是坚持一把火将堆如小山的尸体烧了个干净。又叮嘱手下的兵士们回家务必沐浴更衣，这才放心。

    但这世间的祸事要来，还真不是你百般防御便可安然度过的。在清理完江边的群尸后没多久，先是衙门里负责上次清理的一位衙役在家中得了重症死亡，很快，他全家便得了同样的病症，陆续死亡。

    魏斌一开始并没有多想，只是以为那位衙役身子不好，得了病。却不想接下来，疫症如气味般迅速蔓延开来。先是衙役家周边的邻居，后来扩大到街市，再后来如狂风般席卷了整个泽城。

    魏斌见瞒不住了，硬着头皮上报朝廷。

    “什么你是说泽城发生了什么”九歌不可置信的看着双眉紧锁的季云信，显然被他刚刚的话震惊到了。

    “瘟疫！”季云信紧紧盯着面前的这封信，言语表面上平静，内心却早已翻腾不已。

    “太医署的人前段时间不是刚刚巡查过嘛并未发现疫症发作的征兆啊，这么短时间怎么会”

    “折子从泽城到乌苏，再到层层审批，怕是至少有七日了。七日，泽城恐怕已经犹如一座废墟了！”

    “太医署的人呢赶过去了吗泽城是否已经围城”

    说到这里，季云信仿若想到什么痛苦不已的事情，双手紧紧抱着头，浑身都在抖动，“已经安排了，但即便太医署的人赶过去，怕是也已经于事无补，泽城终究要废了！泽城地理位置特殊，恐怕这场瘟疫已经散播开来了！拦不住了……”

    九歌听出了季云信话语中的颤抖和惊悚，瘟疫，足以让一城在顷刻间倾覆，其力甚于雄兵。

    看着颓燃的季云信，看着他透露出从未有过的惧怕和担忧，九歌不由得伸出手，覆在了季云信的手上。

    温暖和绵柔的触感传来，季云信的心跳几乎慢了一拍，他愣愣怔怔的抬起头，看向九歌。“别害怕，办法总会有的。”九歌看着季云信犹如被云雾笼罩的双眸，柔声说道。

    “眼下最当紧的是弄清楚疫症真正的起因，同时保持对周边的惊觉！”

    不知道是不是九歌给了季云信力量，只见他用手肘随便在脸上抹了一下，对身旁的内侍官道：“赶紧去把山相和忠勇公找来，越快越好！”

    因为九歌听政的事，山涛之前没少向季云信进言，更没少给九歌好脸看。平日里在府中实在没办法了碰到，山涛也总是向九歌投来不屑一顾的一个白眼。现在山涛和季云礼一起来，这两个人都是九歌不想打照面的。于是九歌附耳对季云信道：“那九歌便先退下了！”

    说罢，九歌便向转身就走，却被季云信一把抓住了手腕。季云信手中一用劲儿，九歌一个不稳，竟然向季云信身上倒去。

    电光火石之间，九歌为了不砸在季云信身上，愣愣是把脚撇成了一个奇异的姿势，勉勉强强算是站住了。但啪的一声，清晰的骨裂声音传来，“哎呦！”巨大的疼痛袭来，九歌终究是没站住，缓缓的倒在了一脸担忧的季云信怀里。

    不过片刻，九歌便犹如被蛇咬一般，忍着痛跳着站了起来。季云信看着如避野兽一般躲着自己的九歌，神情一下子黯淡了下来。仿佛刚刚撞在自己怀中的那个软玉温香，不过是黄粱一梦，如此那般不真实。

    见九歌有些尴尬，又扭伤了脚，却还是急着要走，季云信站起来，左手顺手揽过九歌的肩膀，接着身子微弯，右手顺势抄起九歌的双腿，腰间用力，一把将九歌抱了起来。

    九歌忽然间全身僵硬，愣愣的看着季云信，还没等她想要挣扎，季云信便一把将其放在了身后的座椅上。

    “脚疼的厉害吗如果不是特别厉害，我希望你能陪我一起！”说罢，季云信深情而又坚定的目不转睛的看着九歌，“说来也很是奇怪，只要有你在，我便觉得凡事可安！”说到这里，季云信才将眼睛移开，嘴角微扬，发出了一声冷笑。

    “能在我面前袒露自己的怯懦，想来他是信任我的！”这个念头一经在脑海中闪过，九歌便点了点头，“好，我陪着你！”

    季云信感激的看了一眼九歌。没多久，山涛和云礼二人便匆匆赶来了。

    “两位爱卿可有什么主意”山涛刚刚一进门便看到了坐在议事厅殿上与云礼并肩而坐的九歌，心中的火气便不打一处来。刚刚季云信那一番言简意赅的解释，根本就没听进去。

    “丞相丞相”季云信见云礼和山涛都不回应，尤其是山涛，很显然是在走神，便轻声唤到。

    唤了几声，一声比一声高，山涛这才猛地回过神来，躬身作揖道：“陛下，臣以为当以救治为主。毕竟民生最重嘛！”

    “丞相的意思是原因不重要吗泽城虽毗邻三国，地理位置特殊，但这么多年从未发生过大规模的疫症，此次疫症来的凶猛，之前毫无预料。难道还不够引起我们的重视吗”

    “忠勇公又何必曲解老夫的意思，老夫只是觉得民生社稷当先以民生为先而已。难道看着疫症肆意蔓延吗”山涛面对云礼的指责毫不示弱。

    “莫急，莫急！二位说的都对，又何须争论呢！只是朕已经派太医署的医官前往救助了，现在多事之夏，不得不防啊！”

    季云信见二人剑拔弩张，不得以再次充当了老好人。“忠勇公，北境边防的换防如何了”

    “回禀陛下，北境边防换防刚刚完成，裴愿将军带兵回防京畿，罗朴将军率兵前往北境重镇，协助蒙毅大将军！”

    “罗朴将军遇事沉稳，倒也妥帖！”季云信不由得自顾自嘀咕起来。“那么你二人觉得，派何人去调查此次疫症为妥”

    未等山涛和季云礼争执，季云信身旁一个声音响起：“我想，去泽城，我比较合适！”

    “九歌……”

    季云礼和季云信二人同时出声阻止。



第四百二十九章 较量
    季云信和季云礼有些尴尬的看了对方一眼，云礼自知刚刚出声很是不该，便低下了头，眼中的怨怒之气一闪而过。

    季云信定了定心神，这才看向旁边的九歌，“你怎么总想着往外跑，给我老实呆在这！”不知道是不是云礼在现场的缘故，季云信刚刚这话里满是宠溺，像是故意说给云礼听似的，这话在平日里，他是万万说不出口的。

    九歌被这略带暧昧的话语说的一愣，但很快便缓过神来。正色道：“陛下，九歌的好友天一局的易真，您是知道的。他之前给陈燃将军诊病，算算日子，正是启程反回之时，泽城的疫症若是他在，说不定能有扼制之法呢！”

    “再怎么说，你去也不行，此事不能商量！”此次与上次的事情完全不同，疫症绝非儿戏，防不胜防，九歌的身子日积月累早已虚弱不堪，最是容易引邪症入体，季云信怎会不知道。

    “陛下！”

    “行了！”

    九歌还想出声，被季云信这一声怒吼吓了一跳，一时间住了嘴，不再发声。

    “陛下，臣觉得眼下疫症肆虐，最好还是请薛将军出山，亲率大军，先围城，防止疫症扩散才好！”云礼上前一步，打破了这种尴尬的局面，提出了自己的意见。

    “薛老将军”薛将军虽然是南楚的大将军，但季云信登基继位后，便时常不上朝，称病在家养老。此时云礼提出让薛丁山亲自去管这时疫的事，季云信倒是颇感意外。

    “哼，薛老将军，那么大年纪，你把他派出去！忠勇公，我看你是想让他老人家死在外面吧！”山涛当面冷嘲热讽了一番。这话说的已是相当不客气，不管云礼是不是这么想的，都给他冠上了一个企图弑杀重臣的帽子。

    “你，血口喷人！”季云礼哪里能让山涛这样说他，自然是气急。可这诋毁的话刚一出口，云礼便后悔了。

    他这般气急败坏，不恰恰中了山涛的奸计嘛。只见云礼的脸霎时间换了个眼色，嘴角一侧微微向上扬起，言之凿凿的说道：“山相这真是欲加之罪何患无辞啊！”

    山涛回之以冷笑，“罪你的确是有罪！你真正想干的是什么，你自己清楚！”

    “哦看来山相很是了解我嘛！”说罢，云礼再一次向前躬身作揖道：“陛下，为何请薛老将军出山，陛下当真觉得云礼有私心吗”

    这两位当权者在下面争斗，季云信自然是乐意坐山观虎斗的，毕竟这两方的势力差不多便代表了朝堂之上的势力。云礼这么一问，将球踢给了季云信。

    “云礼，你若是有什么缘由不妨言明，山相也是考虑到薛老的身子，替他担忧而已！”季云信这一招，连消带打，消了两边的怨气，又让云礼不得不说出他这么安排的原因，可谓高明。

    云礼见状也不含糊，躬身作揖继续道：“因时疫围城，原本就是为了阻止疫症继续扩大，但城中的百姓却不这么想，事关生死，百姓于将士们的冲突在所难免。面对敌军，我们的将士能够轻而易举的挥起手中的长刀，但面对的是我们自己的百姓，他们又怎么下得去手，可如若下不去手，便会有更多的百姓遭殃，这样的两难境地，若在百姓中没有威望，在军中没有经验的话，如何能处理的好！这围城看似简单，实则不亚于任何一场关键战役啊！”

    云礼这番话说的是声情并茂，道理也讲的明明白白。的确，围城之战甚于对敌，处理不好，民怨沸腾不说，军中的将士恐怕也是面服口不服，多有微词，留下隐患。

    季云信的嘴几次张了张，的确，照云礼这么说，朝廷上哪里还有比薛丁山更合适的人选。只是这薛将军坐镇京畿已久，刨除他的身体原因，还有整个京畿，乌苏城的安全问题，季云信即便是想答应，也着实需要下一番狠心。

    山涛看季云信这幅欲言又止的神情，开口道：“臣倒是有个法子，不知可不可行！”

    季云信如释重负，连声道：“山相请说，快请说！”

    “既然忠勇公将此事说的如此大义，那便依着忠勇公的想法也未尝不可。只是这薛将军年纪大了却是事实，万一长途奔波，有个三长两短，未及到达泽城附近，便将人交代了出去，岂不是大大不妙。”

    山涛话说到此处，故意停顿了一下，看了看殿上季云信与身旁云礼的神情，见二人均侧耳倾听，这才继续道：“臣有一个主意，不用薛将军亲自出山，却也能达到相同的目的！”

    “哦”山涛这么一说，季云信一时间来了兴趣，连声道：“山相别卖关子了，继续说，继续说！”

    “陛下可安排一皇族作为镇抚使与年轻些的将军一同带兵前往！百姓们看见皇族与他们站在一起，自然可安心，同时还会感念陛下隆恩，没有放弃他们！自然也会消停的等待医治。同时此人与其他将军一起，遇事还可商议，臣觉得此事便十之稳住了！”

    “此计甚好，甚好啊！安抚民心在前，积极医治在后，官兵不过是维持秩序的手段，极佳极佳！”不用薛丁山跑这一趟，季云信自然开心，现在这个法子，比之前哪一个更有利，自然是连声称赞了。

    “只是，这皇亲该选谁呢”季云信小声嘀咕着，一下子犯了愁，皇亲贵族都是安养在乌苏城的，人员倒不愁，只是想找一个靠得住的却没那么容易。多半皇亲在京畿都是养尊处优，现在让他们去时疫的第一线，不用想便知道他们不乐意。

    这法子虽好，实施起来还是有难度。山涛仿佛看出了季云信的心事，继续道“陛下莫要担心，最好的人选不恰恰就在这议事大殿上吗！”

    “你是说”山涛指向如此明确，季云信自然将眼光看向一旁阴沉着脸的季云礼。