魔王在路上

    但铁盔骷髅还来不及说完，“嗖”不知从哪飞来一支箭射中他的脑袋。骷髅脑袋“砰”的一声爆开了。

    


    “谁滚出来!”巨骨将军咆哮起来，他转动头颅寻找箭射来的方向。其实包括骷髅巨人在内，没有人看到箭是从哪里射来的。

    


    卡瑟琳开始悄悄往后退，因为局势的流向已经完全不可预测。老狗跟在卡瑟琳身旁，身体化成一蓬血雾飘浮在地面上，仿佛一层红色的苔藓。

    


    巨骨将军没找到射箭的家伙，抓起一只与铁盔骷髅一起来的小骷髅扔到一座断头台边。“你来起誓。”

    


    那只小骷髅脑袋上还蒙着冰，傻呼呼地站在那。不过没等他明白过来是怎么回事，“嗖”又是一支箭射来，射爆了他的脑袋。

    


    “哼！”巨骨将军猛地转过头，“本将军已经找到你了，滚出来。”

    


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338 就去僵硬镇
    “公主殿下，你是在代表大金字塔吗”面对木乃伊公主，巨骨将军的脾气出奇的好。可惜他的好脾气没有得到木乃伊公主的任何回应。这位公主殿下始终在藐视骷髅巨人。

    卡瑟琳默默注视着一切，老狗重新显出身形待在她的身边。作为眼前这场争斗的始作俑者，女法师意识到一个问题。当一位法师在亡者之岛上能获得与众不同的待遇，是因为法师在这个亡灵世界过于稀缺，还是有其他原因呢

    局面并不容卡瑟琳有时间思索。“当——”沉闷如窒息的钟声，毫无征兆地响起。那是来自于第一平原的深处，那座倒立的巨大城堡里的钟声。一瞬间，在场的所有亡灵都向城堡的方向望去。

    有个无比庞大的身影笼罩在整座城堡上。他如世界的主宰，俯瞰大地；他既真实又虚幻，既威严又隐秘；他手指前方，口出雷鸣。每个亡灵的耳边都响起同一个声音“亡者为尊”，于是所有亡灵也都一起高呼“亡者为尊”。巨骨将军也好，木乃伊公主也好，甚至包括卡瑟琳和老狗，每一个在场或不在场的亡灵，只要身在亡者之岛上，都不自觉地向这个身影弯下腰，低下头，直至那身影消失无踪。

    木乃伊公主第一个直起腰，她转身离去。皮甲骷髅低头向木乃伊公主的背影致意，然后看都不再看眼前的骷髅巨人一眼，朝船舷方向走去。巨骨将军重重地跺了一下脚，却没有再次发难，而是一声不响地大步走向城堡。其余的亡灵们也是蜂拥而散，不一会儿工夫场面就变得冷冷清清，仿佛什么事都没发生过。

    不过半人马僵尸没有走，他来到卡瑟琳跟前说：“僵硬镇等着你。”说完才沿着一条小路奔向远方。

    女法师还沉浸在刚才那个笼罩城堡的庞大身影给她带来的震撼中。等她回过神，完全想不起来半人马僵尸对自己说了些什么。她问老狗，老狗重复了一遍半人马僵尸的话。

    “督军，我们要不要去僵硬镇”

    卡瑟琳还没下定决心。她转头四望，发现连铠甲骑士都失去了行踪。铠甲骑士可是要自己去残铁堡。

    “你就是这次第一个登岛的亡灵”

    “你还是法师。”

    “很多势力都抢你。”

    “你不怎么强啊。”

    “这只狗僵尸似乎有点意思。”

    “狗僵尸掌控了血液。”

    ……

    一群声音出现在身旁，说话的家伙语速快而急，连绵不断。如果不是因为变成了僵尸，女法师的脸部过于僵硬，大概早就皱起了眉头。

    卡瑟琳和老狗循声看去，竟然是那些吊在绞架上的骨鸡。据说他们是来自第三层平原，是附近最强大的亡灵。骨鸡们真的就是只剩下骨架的鸡，不过他们的翅膀相互长在了一起，且每只骨鸡只有一条腿。所以这群骨鸡看起来像头长了好多脑袋的怪物。每只鸡说话时，都会把脖子伸长，说完了又缩回去。

    女法师并没有看出骨鸡们到底强在哪里，她当然也不想去试试他们的斤两。只是强大的骨鸡不会毫无理由地出现在自己面前，特别是在其他亡灵都离去的情况下，就越发显得不正常。

    骨鸡们讨论了足足有四五分钟，有些不耐烦的卡瑟琳正在考虑是不是叫上老狗偷偷溜走。他们在一个问题上发生了争吵，并分成了两派。

    “你到底能不能赢”其中一只骨鸡伸出脖子对着卡瑟琳问道。

    “对，你自己说，到底能不能赢”其余几只也伸长脖子问卡瑟琳。

    女法师想都没想就回答：“能赢。”

    “凭什么”又一只骨鸡问。

    “我要是赢不了，那些势力为什么要我去”

    “有道理。”一只骨鸡点头，“她说的有道理。为什么那些势



339 地精幽灵
    利用等待的时间，卡瑟琳一直在练习如何驱使自己的血液。这有点像当年她学习魔法之初，练习沟通魔法元素的情景。最近这些年女法师常年在王国里执行佣兵任务，对于自身魔法力量的提升有所不足。虽然大量的战斗磨练了她的魔法使用技巧，但无助于卡瑟琳对于魔法本质的认识。

    其实卡瑟琳的老师吉斯林对此早就有不满。作为大魔法师的学生，卡瑟琳既不研究学术，也不钻研魔法，只知道在外做任务赚钱，实在是浪费了她的天分。而且如果不是因为做佣兵任务，女法师又何至于陷入眼下的境地呢

    卡瑟琳的思绪一下乱了起来，早先的经历不停地浮现在脑海里，老师吉斯林的叹气声不时在耳边响起。她难以集中精神，甚至那些在身体里由她操控的血液也胡乱游走起来，到处乱窜。

    女法师的手脚变得麻木，眼前幻想丛生，各种自己见过的人物都纷至沓来。她僵硬地坐在那里，陷入了迷茫。

    在卡瑟琳身后，那原本干燥的地面开始变得潮湿。墨绿色的泥水从地里渗出来，慢慢流向四周，很快泥水就没过了女法师的脚踝。卡瑟琳整个人都在缓慢下沉。

    “督军，督军！”老狗焦急的声音在女法师耳边响起。

    卡瑟琳隐约能听到叫声，但是她的思绪无法回归，依旧在混乱中徘徊。她甚至难以分辨，老狗的声音是来自自己的幻听，还是真实存在。

    就在离卡瑟琳不远的沼泽边缘，一团红雾飘浮在那里。老狗的身形在红雾里若隐若现。他探路回来，却看到卡瑟琳沉入沼泽。老狗试图去拉扯卡瑟琳，但发现自己竟然无法靠近女法师的周围。

    “你想救她吗”不知何时一个半透明且外形不规则的幽灵出现在老狗身边。

    “你是谁”老狗非常警惕地盯着这个幽灵。

    只见幽灵的身体渐渐凝实，呈现出一种灰色的质感。他的外形也随之固定下来——一个矮小的地精模样，头上戴着尖帽，身上一件宽大的长袍，还有一把长胡子。

    老狗并不认识地精这种生物，不过他见过老教授，还是能察觉出两者之间的相似性。

    地精幽灵背着手说：“我是‘耳朵眼里长蘑菇’教授。那只僵尸陷入了幽灵沼泽给她制造的幻觉中。如果不救她，她会沉入幽灵沼泽成为沼泽里一只新的幽灵。”

    “怎么救”老狗已经管不了太多，即便地精幽灵出现得如此诡异。

    “经过我的研究发现，幽灵沼泽本身是活物。它会制造幻像引诱生物进入它的吞噬范围。”地精幽灵指着卡瑟琳说，“比如这只僵尸，明显就是被幽灵沼泽制造的幻像所迷惑，现在正在被吞噬。那周围墨绿色的泥水是幽灵沼泽的消化液，会腐蚀身躯。”

    地精幽灵又看了老狗两眼。“你已经血雾化，是无法靠近那些消化液的。这片沼泽里行动最方便的就是幽灵形态。有实体身躯的生物都会遇到不同程度的阻碍。”

    “到底要怎么救她”老狗有些不耐烦。

    “让她也成为幽灵形态，就像我一样。”

    “不行。”老狗立刻拒绝这个方案。

    “那只有血雾化了。”地精幽灵踱了两步说，“像你一样血液化，就会被自然排斥出来。”

    “可以。”老狗想了想，觉得这个结果女法师肯定能接受，“快点开始吧。”

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340 幽灵沼泽里的国王
    地精幽灵终于整个儿融入了卡瑟琳的身体，但从远处看并没有发生什么状况。十多分钟后，卡瑟琳在泥水中已经下沉到胸口部位，依旧没有动静。老狗有些心神不宁地来回踱步。

    女法师继续下沉，眼看泥水没到了脖子。突然，她的身体颤抖起来，一股红色的雾气从卡瑟琳身上冒出来。那些墨绿色的泥水开始随之剧烈翻腾，下沉之势嘎然而止。

    红雾汇聚在卡瑟琳周围，她的身体正一点点地上升。这就是血雾化后，被幽灵沼泽自然排斥的现象。

    老狗目不转睛地看着这一切。地精幽灵至少没有骗自己。老狗的血雾化经验确实通过地精幽灵传承给了卡瑟琳。当然危机还远没有结束。

    随着女法师的身体散发出越来越多的血雾，她的上半身已经重新升出了泥水，而且上升的速度还在加快。

    十多分钟后，卡瑟琳整个浮出了沼泽。只是她紧闭着眼睛，平静地躺在泥水表面。卡瑟琳的血雾化并不彻底，她的身体保持着原来的形状，血雾在笼罩她的同时也在不断消散。

    这可不是好兆头。老狗知道，一旦女法师体内的血液消耗干净，她必然会再次沉入沼泽中。

    不过最坏的事情并没有发生，就在血雾开始稀薄起来的时候，卡瑟琳睁开了眼睛。原本不断消散的血雾忽然又向她涌去，片刻间全部回到了她的身体里。

    奇特的是，没有了血雾卡瑟琳并没有沉入泥水里，仿佛她身下是一片坚实的地面。只见女法师站起身，一步步向老狗走来。

    当然看起来神奇的表现，在老狗眼里不算什么。他能轻易洞察卡瑟琳是如何做到这一点的。如同在登船时，控制血液只在与地面接触的一瞬间覆盖脚底一样，这次只不过是控制身体的局部快速血雾化。

    “恭喜督军。”老狗向走到面前的女法师致意。

    “这次多谢你的帮助。”卡瑟琳席地而坐，“我已经知道发生了什么。也多亏了那个地精幽灵，我还从他的记忆知道了不少信息。”

    “那个地精幽灵现在去哪了”

    “他想占据我的躯体，被我消灭了。我现在需要休息一下，你来护卫。”说完卡瑟琳进入冥想。

    作为大魔王的第二意志，想在灵魂层面上攻击卡瑟琳，其实并不是一个好选择。更何况地精幽灵本身也不强大。当他费力驱散掉来自幽灵沼泽的幻觉，准备抹杀卡瑟琳的灵魂时，唤醒了沉睡在卡瑟琳灵魂里的黑额鼠本能，被无情地吃掉了。女法师也因此获得了地精幽灵的部分记忆，包括来自老狗的血雾化经验。只是仓促间学习血雾化，耗费了卡瑟琳大量的血液。眼下虽然成功脱困，但也变得十分虚弱。

    整整两个小时过去，女法师才从冥想中醒来。体内的血液暂时无法补足，但好歹精神力恢复了许多。

    “你去探路有收获吗”卡瑟琳一醒来便问守候在旁的老狗。

    “很多地方去不了，一开始我也不知道原因，但那个地精幽灵说，是因为血雾化受到幽灵沼泽的排斥。”老狗回答，“不过我找到一块类似岛屿的干地，所以就决定先回来报告督军。”

    “那是幽灵沼泽里的一座祭坛。”卡瑟琳获得地精幽灵的记忆后知道了大量情报，“我们必须去那里，幽灵沼泽十分广大



341 禁地
    “他们有必要说谎吗”幽灵国王问宫廷顾问。

    “陛下，这很难说。”宫廷顾问连忙回答，“别有用心的家伙总是存在，说不定他们就是有什么阴谋。陛下应该知道，作为落脚点僵硬镇从来都不是登岛者的选择。那里实在太远，而且还要渡过幽灵沼泽，没有登岛者会到那里去。”

    “有道理。”幽灵国王点头，“你们如何证明自己是登岛者”

    卡瑟琳没想到这个宫廷顾问会如此难缠，也不知是不是有意针对他们俩。

    “陛下，我们是接受了僵硬镇的邀请才决定去僵硬镇。不知之前是否有一位半人马僵尸路过这里就是他发出的邀请。”

    “邀请”幽灵国王想了想说，“确实。不邀请的话，不会有登岛者主动去僵硬镇。但是口说无凭，你们还是不能证明自己的身份。僵硬镇里有不少半人马，你说的又是谁”

    “陛下。”宫廷顾问忽然小声喊了一声，然后凑到幽灵国王耳边低语。

    幽灵国王一边听，一边敲击着手指。好一会儿，这位陛下抬起头说：“僵硬镇的副镇长哈德确实路过了幽灵沼泽。不过他没有来见我，而是步行前往了沼泽深处。既然你们说是受到了他的邀请，那就去找他来向我证明。”

    幽灵国王挥挥手，幽灵士兵们都消失不见了。“宫廷顾问，就由你给他们指路。”说完幽灵国王的身影渐渐淡薄下去。

    宫廷顾问躬身而立，直到他的国王陛下完全隐去，才挺起胸膛趾高气昂地走到卡瑟琳和老狗跟前。

    “看到没有”他手指沼泽某处，那里飘浮着一朵绿色毒气组成的矮云，“哈德就是去了那里。”

    宫廷顾问又打开手中的书本，无声地宣读起来。从祭坛所在地开始，沼泽里开始冒出一个一个的幽灵士兵。两两之间隔着十几米远，仿佛守护着一条道路。

    “沿着这条幽灵通道，可以走到哈德去的地方。”宫廷顾问合上书本，“不过我要提醒你们，如果找不到哈德，不会有士兵会护送你们回来。”

    卡瑟琳和老狗于是沿着幽灵通道向那朵毒云走去。他们每经过一个幽灵士兵，士兵便会沉入沼泽中。没有士兵的指引，他们很快就分不清哪里才是来时走过的路了。看来就像宫廷顾问所说，想走回祭坛，只有先找到半人马僵尸哈德。

    “督军，会不会是个陷阱”半路上老狗担心地问，“我总觉得那个宫廷顾问没安好心。”

    “我们没有选择。”女法师何尝不知道这里面隐藏的风险，“那个哈德去的地方肯定不简单，我怀疑他们让我们去找哈德，是有其他的目的。”

    正如卡瑟琳所说，当他们来到毒云之下，看见了一汪沥青池。沥青池中有一块青色大石头，石头上长着一只堪比拳头大小的红色蘑菇。红色蘑菇每过片刻就会从中间裂开，喷出一股绿色毒气。毒气向上飘浮，最终形成了绿色的毒云。

    半人马僵尸就站在沥青池边，他怀抱双臂似乎陷入了沉思。即使卡瑟琳和老狗走到他身后，都没能惊动他。

    “督军，这个半人马僵尸好像出问题了。”老狗马上就发现不对劲。

    卡瑟琳也同样发现异样。她小心翼翼地走上前，打量半人马僵尸。