魔王在路上

    有了刚才的经验，卡瑟琳不敢大意。一步步接近蓝光的位置，果然再次看见了一只眼睛，以及它后头似山般的腐皮兽。

    


    如此说来，两个看守都在睡觉。魔镜和野猪王到底在哪呢

    


    地上的纹路已经到了终点，也就是第二只眼睛所在的位置。这里很可能就是祭坛的中心。女法师忽然发现自己还是把这个任务看的过于简单。在黑暗中找一件从没有见过也不知道在哪里的物品，怎么会容易。

    


    必须回去，继续待在这里只有危险。卡瑟琳想明白这点，开始沿着手腕上的血雾细线往回走。可惜没走两步，“轰”的一声，黑暗尽去，亮光照来。卡瑟琳两眼一阵恍惚，等恢复视力时却看到两头庞然大物蹲坐在自己两边。它们全身湿漉漉的满是脓汁，如猫般的头颅上只有一张大嘴，尾巴翘得高高的，尾巴顶端的大眼自上而下瞪着女法师。

    


    卡瑟琳意识到自己落入了陷阱。腐皮兽甚至野猪王恐怕早就发现了自己。不远处血雾状态下的老狗同样没料到这种情况，他根本没注意到身后出现了一头不比腐皮兽小多少的野猪幽灵。野猪幽灵用嘴上的长牙轻轻拱了一下传送门，瞬间传送门便消失无踪了。

    


    老狗这才转过头去，有些恐慌地看着野猪幽灵。不过野猪幽灵并没有进一步的动作，他一屁股坐下来，就像一头真正在泥浆里打滚的野猪。

    


    老狗趁机跑到卡瑟琳身边说：“督军，我们上当了。”到了这个时候，他也明白这个任务根本就是一个陷阱。

    


    “噜噜，你们就是卡尼斯派来偷魔镜的家伙吗”野猪幽灵摇着头，“居然请来了僵尸，似乎还会魔法，噜噜，魔法僵尸，你们难道是僵硬镇的人”

    


    “算是吧。”卡瑟琳见野猪幽灵没有要动手的样子，便试着和他交流。

    


    “什么叫算是噜噜。”

    


    “我们是僵硬镇邀请的登岛者。”

    


    “原来你们是这次的登岛者，一个魔法僵尸，一个能掌控血液。噜噜，难怪僵硬镇会直接邀请你们。”野猪幽灵两只前足搭在胸口，因为太短，只能将将碰到，“你们既然是登岛者，不去僵硬镇，怎么到这偷我的魔镜来了”

    


    卡瑟琳盘算着该不该出卖哈德，不过考虑到自己以后多半要待在僵硬镇，还是不把毒云蘑菇的事情说出来为好。

    


    “我们要横穿幽灵沼泽去僵硬镇。那位幽灵国王说只有拿到魔镜，才会送我们穿过沼泽。”

    


    “卡尼斯还是一如既往的愚蠢。噜噜，你们都到了我这里，离僵硬镇已经不远。我放你们走。”

    


    “你真放我们走”女法师完全没料




347僵硬镇的纷争
    卡瑟琳和老狗走入山谷。僵硬镇影影绰绰的就在山谷深处，越靠近那里，有越多的僵尸在走动。僵尸们时而聚集，时而分散。这些聚散的僵尸中总是有一个头领。头领拥有着智慧，指挥着僵尸们的行动。

    现在有一群二十多只的僵尸朝卡瑟琳与老狗走来，准确地堵住了他们两个的路。僵尸们分散开来，将卡瑟琳与老狗围住。其中一个戴着铁帽子的高大僵尸走到卡瑟琳面前。

    “来——意——”铁帽僵尸说话很慢，拖着长长的尾音。

    “登岛者，哈德，落脚点，见镇长。”卡瑟琳尽量把话说得慢且简单，她生怕铁帽僵尸听不懂。

    铁帽僵尸想了好一会儿，才说：“跟——我——来——。”他转过身子向僵尸镇走去，随行的僵尸们簇拥在周围，正好将卡瑟琳和老狗堵在中间。

    僵尸们走得很慢，完全不能和半人马僵尸哈德的奔行速度比。卡瑟琳和老狗只能慢吞吞地向前行进。好在这样前行了没多久，一支明显像是巡逻队的僵尸队伍出现了。

    巡逻队排成两列，由一个只有一条手臂的女僵尸带领。他们走动起来并不慢，只比卡瑟琳的正常步行速度稍慢。

    “站住。”独臂女僵尸叫停铁帽僵尸，“你们要去哪”

    “她——”铁帽僵尸指着被围住的卡瑟琳和老狗。

    “新来的僵尸”独臂女僵尸拨开僵尸群走到里面，“你们看来拥有不错的智力，是想迁入僵硬镇吗”

    “我们是登岛者，哈德邀请我们选择僵硬镇作为落脚点。”卡瑟琳打量着眼前的独臂女僵尸。她个头不高，面目普通，头发灰白相间胡乱地扎在两侧，身上穿着一件破衣裙，看起来身前像是个农家女。她的断臂处平整光滑，整条手臂似乎是给切掉的。

    “哈德副镇长邀请你们来的”独臂女僵尸盯着卡瑟琳看了会，又看向一旁的老狗，“我是僵硬镇第七巡逻队队长，你们可以叫我艾娜。先跟我来吧。”

    第七巡逻队驱赶着铁帽僵尸一伙，继续执行巡逻任务。艾娜则带着卡瑟琳和老狗独自向僵硬镇方向走去。一路上，游荡的僵尸变得稀少起来，偶尔能见到其他巡逻队在远处走过。

    眼看僵硬镇的建筑出现在眼前，艾娜却向左一拐，走向山边的一座石屋。这些石屋卡瑟琳早前就已经注意到，它们分散在沿路的山谷边缘，偶尔还能看到有僵尸进出。石屋的外形大多十分古朴，用大块的山石垒成，棱角分明。

    不过艾娜的石屋却有些不同，它似乎经过精心设计，门和窗的位置相对合理，甚至门前垒了院墙。卡瑟琳觉得这石屋很有点人类居所的感觉。走进屋里，从窗口投射进一些光亮。虽然依旧显暗，但能看见陈设，有石桌、石椅以及石床。墙上爬着几只不知什么名称的虫子，如萤火虫般发出豆大的光。一条手臂就挂在那里，仿佛挂着一把剑、一把斧子或者类似的武器一样。卡瑟琳不由地想到艾娜失去的那条手臂，不会是同一条吧。

    第七巡逻队的队长在石椅上坐下。“你们不该来，至少不该这个时候来僵硬镇。”她说。

    “为什么”女法师没找到第二张椅子，便在床边坐下。老狗则站在门口，同时注意着屋里与屋外的情况。

    “哈德的权威不被承认，现在僵硬镇由副镇长阿尔巴控制。”艾娜的话里透露出隐含信息。

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348 副镇长阿尔巴
    “选择落脚点的登岛者！”白胡子僵尸的语气异常惊讶，“以前还从没有登岛者来过僵硬镇。”

    “以前没有，现在有了。”卡瑟琳打量着白胡子僵尸，“能告诉我们镇长在哪儿吗”

    “镇长不在镇子里。”白胡子僵尸将侧耳朝卡瑟琳靠过来，“登岛者，我劝你离开僵硬镇。现在的僵硬镇不需要登岛者。”

    “为什么不需要难道你们不想要登岛者入住你们的镇子”卡瑟琳问道。

    “以前需要，但现在不是时候。”白胡子僵尸叹口气，“你要是早来几天，僵硬镇绝对欢迎你。”

    女法师心里也明白，多半就像先前艾娜所说，僵硬镇如今陷入内斗的边缘，自己的到来很可能成为两个副镇长开战的导火索。不过卡瑟琳有自己的目的，她的真正目标是离开亡者之岛，想法回到东大陆去。要想实现这个目标首先要能在亡者之岛上站住脚。登岛者选择落脚点显然是某种筛选机制，所有的登岛者中肯定只有部分甚至是很少的几个可以最终留下来，淘汰者想必会付出惨重的代价。到目前为止，卡瑟琳仍然不知道登岛者要达到怎样的条件才能获得留岛的资格。在僵硬镇找到立足的位置眼下是个不错的选择。至于会不会引发两位副镇长的内斗，只能走一步看一步。

    “如果我不想走，你有什么建议”卡瑟琳坚持自己的想法。

    “我没有任何建议，作为登岛者你有权选择落脚点。唉，僵硬镇不可能违反岛主定下的规矩。”白胡子老僵尸继续叹气。

    “那你告诉我老宅在哪里。”

    “你知道老宅”白胡子僵尸抬了抬头，“原来你对僵硬镇的情况不是一无所知。老宅就在街的另一头，你沿着街走下去自然便会看到，也不会认错。但我告诉你，副镇长阿尔巴并不好相处，保持中立才是你最好的选择。”

    白胡子僵尸似乎看穿了卡瑟琳的内心。女法师朝这位老僵尸抚胸致意，绕过断头台向前走去。老狗跟在她身后，等走出一段距离后才低声说：“督军，这个白胡子是哈德的支持者。”

    “也许吧，但这不重要。”卡瑟琳沿着街走去。两旁的房屋慢慢后退，然而僵硬镇似乎比预想的要大的多。走了不知多久街道始终没有到达尽头。

    “督军。”老狗已经发现不对劲了。

    卡瑟琳停下脚步，回头望去，坐着白胡子老僵尸的断头台就在百来步之外。刚才走的路都白走了吗

    女法师调转方向往回走去，不到五分钟就回到了断头台前。

    “你们回来了”白胡子僵尸转动一下头颅，“见到阿尔巴没有”

    卡瑟琳盯着老僵尸好一会儿，似乎想看出他到底是在装糊涂，还是确实不知道他们的窘况。“没见到，因为根本走不到街的另一头。”

    “没走到吗”白胡子僵尸沉吟了一下，“阿尔巴不想见你，他已经知道你来了。他不让你看到老宅，你自然也无法见到他。”

    “阿尔巴难道不欢迎登岛者到僵硬镇来吗”

    “这不是我能回答的问题。”白胡子僵尸摇摇头，“我之前就劝过你，现在的僵硬镇不欢迎你。”

    卡瑟琳听后转身向镇外走去，老狗就跟在她身后



349 副镇长哈德
    “阿尔巴，你连我也要对付”智叟显然听出了异状。

    “哈德的支持者，我一个都不会放过。”阿尔巴说完，僵尸蜗牛拉起老宅往回转。

    智叟坐在断头台上，白色的胡子微微颤动，四周的僵尸离断头台越来越近，已经有僵尸开始攀爬上来。他似乎认命了，既不叫喊也不挣扎。

    忽然，响亮的马蹄声乍起。一个黑影从僵尸的头顶上踏过，如风如电，快速无比。本已转向的僵尸蜗牛停止了爬行，又重新将老宅拉回来。只是断头台上变得空无一人，留下一地东倒西歪的僵尸。

    “是哈德的半人马队长。”阿尔巴的声音从老宅里传出。

    僵尸蜗牛弯曲了一下长着眼睛的触角。“阁下，我看见了。蜜蜂们已经跟过去了，很快就能知道他们的下落。”

    智叟耳边急风不停地呼啸，坚定沉重的马蹄声富有节奏地夹杂在风声。虽然听起来跑得很快，但他完全感不到颠簸。

    “烈，你为什么来救我”智叟问道，但他没有等到回答。仅仅是张口，一股风就灌进嘴里。智叟抿着嘴用力咳嗽了几声，好一会儿才安稳下来。

    烈驮着智叟不知跑了多久，一路上没有减缓过速度。智叟除了刚开始问了一句话，便没有再开口。这场镇长争夺战终于将他也卷了进来。两位副镇长之间的战争看来无法避免了。智叟很清楚，今天发生的一切，多少旁观者都看在眼里，听在耳里。连他都不得不被迫站了队，僵硬镇铁定会分裂。只是愿意支持哈德的镇民会有多少，他们中又有几个会出镇投奔哈德呢

    答案早晚会揭晓。

    智叟知道哈德最忠实的半人马队长，将会带他前往哈德的据点。如果当时哈德没有答应镇长，前去招募登岛者就好了。不，哈德还是离开僵硬镇更好。智叟现在已然醒悟，当时镇长的安排恐怕是为了故意支走哈德。老镇长前往摩天峰是必然之举，因为时间上无法再拖延了。老镇长走时如果两位副镇长都在镇子，那他不得不立刻选定一位作为继任者。这样的话哈德就没有任何机会成为镇长了，阿尔巴几乎控制了所有的长老和队长们，老镇长在那种情况下只有一个选择。

    智叟清楚老镇长不愿阿尔巴成为新的镇长。阿尔巴没有让僵硬镇强大起来的雄心，他只有在第一层平原的偏远一隅当个镇长的心思。僵硬镇要强大，必须让登岛者来入住。但是僵硬镇离岛主城堡太远，没有登岛者会前往这个偏远的小镇。

    哈德是明白老镇长的想法，所以才会接下去邀请登岛者的任务。没想到真的有登岛者来了，大概连阿尔巴都吃了一惊吧。

    那个登岛者，不，应该是两个。有点与众不同，他们很沉得住气，似乎对僵硬镇的纷争并不惧怕。阿尔巴肯定是会对付他们的，说不定现在铁护卫已经把他们拿下了。那可是阿尔巴亲自训练的铁护卫，就是哈德的半人马队长也无法同时对付四个。

    可惜了，早知道事情会变成这样，还不如让登岛者直接投奔哈德。他们应该是哈德找来的吧，毕竟是老镇长交代的任务。

    不对，要是登岛者是哈德请来的，怎么不和哈德一起回来呢

    “智叟，阿尔巴到底是动手了。我让烈去接应你，果然没有错。”哈德的声音一下子打断了智叟的思绪。白胡子僵尸思考着问题，连半人马队长什么时候停下来都没发现。

    “啊，哈德。”智



350 尸骨荒原
    “别的盟友我们还能去找谁”哈德看着眼前这个白胡子僵尸，老家伙是镇子里年纪最大的长老。据说老镇长还不是镇长的那会，智叟就已经是长老之一。这些年长老们都换过一茬了，智叟可谓是仅存的元老。当年正是由于智叟的出谋划策，老镇长才当上僵硬镇的镇长，所以哈德很看重智叟。僵硬镇的两位副镇长都希望智叟能站在自己这一边。但是智叟多年来始终保持中立，没有表露过任何一点倾向。直到今天，他终于表明了立场。

    智叟说：“僵硬镇附近除了幽灵沼泽，不是还有腐皮部落吗”

    “腐皮兽智力低下，根本没法谈判。”哈德望了眼远处的腐皮森林，那里离幽灵沼泽就隔着一条河谷，有好几个腐皮兽部落生活在腐皮森林中。

    “幽灵沼泽里不是有一个祭祀，生前就是腐皮兽部落的酋长。能当酋长再笨也懂得利益关系，找酋长谈判应该能行。”智叟想了想又说，“我记得那个祭祀是叫野猪王，通过他和腐皮兽部落结盟，我们在战力上就不会吃亏了。”

    “野猪王和幽灵国王正在对峙，我已经和幽灵国王结盟，现在又去找野猪王……还是想别的办法。”哈德因为卡瑟琳没能偷来魔镜，不得不亲自去找野猪王“讨要”。如今虽然抢来了魔镜，但已经和野猪王结了仇。不用想，野猪王一定不会帮他联络腐皮兽部落。

    “不和腐皮兽部落结盟，那只有再想别的办法。先找那群幽灵要些武器来，幽灵沼泽常年吞噬过路客，祭祀们积攒了不少好武器。”智叟也是听出哈德不愿去找野猪王。

    “这个我马上派人去拿。”半人马僵尸虽然喜欢空手搏杀，但武器的好处还是懂得的。

    “既然我们暂时找不到其他盟友，就在僵硬镇里多想想办法。你有没有去找过巡逻队”