魔王在路上

    据说，法鲁斯二世在位期间，每天处理政务的时间，都要长达十二个小时。他甚至有过连续八个月，未曾回寝宫过夜的纪录。这位劳碌的国王，在短短三年的时间里，容貌就老了足足三十岁。以至于出席过他登基典礼的教宗谢劳尔一世，与他再次相会时，竟然一时没能认出是其本人。

    所以相对于当今国王陛下的苛刻，学者们给予法鲁斯二世的历史评价还是客观公正的。时下主流的历史著作，一致肯定了这位最艰难国王的历史功绩。

    其实法鲁斯二世给后世留下的，不仅仅是他的勤勉治政，他的外交成就也同样值得大书特书。

    卡瑟琳的老师大魔法师吉斯林，有一次与心爱的女弟子提及国王陛下痛恨的法鲁斯二世时，就曾这样说过，“如果不是他苦心利用五个国家之间的相互牵制，王国根本就等不到法伏特大帝驾临的一天，便会早早地消失在历史的长河中。当年的大陆诸强送给法鲁斯二世一个响亮的外号——‘狮窝里的兔子’，足可说明他的处境有多么艰难了。”

    那本著名的战略与外交理论巨著《战争的前后》，就详细分析过法鲁斯二世的经典外交政策。这种被称为“低头外交”的弱势外交政策，在很长一段时间内，都得不到大陆政治家们的正确认识。如果没有《战争的前后》这本书，或许法鲁斯二世的外交才能永远都得不到肯定和重视。

    “低头外交”最典型的一次成功运用，是“狮窝里的兔子”在他执政的第四年，于王城达斯特内，修建了一座当时东大陆上最大的宗教堂圣殿。然后这位国王请来教宗谢劳尔一世，在圣殿中为他主持了真信徒纯洁礼。法鲁斯二世就此宣布，自己投入至高神的怀抱，成为一名真信徒，并同时将“唯一至高至真神教”立为国教。

    这便是引发轩然大波的“真信徒国王日”的由来。

    在“真信徒国王日”之前，东大陆上没有一个国家，将“唯一至高至真神教”立为国教。更没有一位国王，包括重要的王室成员在内，会对外宣称自己信奉至高神。王权最高不可侵犯，这是国王们的共识。任何一个王室家族，都不会愿意让一条神权的绳索套在自己的脖子上。

    但是这看似约定俗成的规矩被打破了。法鲁斯二世不仅让自己沐浴在至高神的阳光下，更是以一个国王的尊严向教宗陛下下跪。

    “真信徒国王日”诞生了东大陆的第一个国王真信徒，也让宗教堂从一个民间宗教组织，成为正式登上大陆政治舞台的超然势力。

    如果说当年圣法安愿意屈尊与埃尔斯特七世合作，只是为了借助宗教势力的民间影响力稳定王国局势，那法鲁斯二世向谢劳尔一世低头，则不啻公然将王权的法杖双手奉上。

    一位真信徒意味着对至高神的无比虔诚。这种虔诚，体现在神的意志，凌驾于世俗体系中的一切活动与个人意愿之上。换句说，假如今天至高神的意志是要求法鲁斯二世立即退位，那明天王国就必须重新选择一位国王登上王座。

    而国教——虽然当时东大陆上的人类国度




90 灵魂城堡中的交锋
    卡瑟琳努力移动着自己庞大的身躯，但是以她的恐怖力量居然无法顺畅地行走。此刻她来到的地方，充满了白茫茫的厚实雾气。这些雾气犹如粘稠的泥浆，在她的手脚上拴上了沉重的枷锁。

    女法师在无边的黑暗中一直向下掉落。她无法知道自己到底掉落了多久。反正时间在黑暗中本就没有意义，一千年还是一万年，都不会比一秒钟来得更长；一瞬间还是一刹那，也不会比永恒来得更短。

    彷徨混乱的女法师，只知道黑暗的尽头就是白雾的世界。它像棉花一样接住了下坠的女巨人，并把卡瑟琳陷入其中。于是，女法师不得不开始了一段毫无乐趣的旅途。

    卡瑟琳行走的每一步，都需要施展出全身的力气，仿佛在汹涌的人潮中，必须奋力拨开拥挤的人群，才能挤到下一个位置上去。

    这种蚂蚁般的移动方式，简直就是在谋杀女法师的耐心。不过更令她烦躁的是，每当她费尽心力向前走出几步路，不知为何又会慢悠悠地退到出发的原点。她就像待在一个倾满香浓稠汤的大碗里，无论向哪个方向攀爬，最终都会滑回碗底。

    “啊——”愤怒的女巨人怒吼起来，宣泄着心中的焦躁和不安。但是就连声音似乎都难以传出去，只是将面前的白雾，搅得乱糟糟地翻动。

    卡瑟琳显得越发愤怒了。她的眼睛充满血丝，鼻孔里“呼哧呼哧”地喷着白气。她翻起嘴唇，龇牙咧嘴，两排牙齿变得又尖又利。她暴躁地摇动头颅，口水从她的嘴角甩出来，上下四溅。

    女法师操起缠在手臂上的铁链，不管不顾地乱舞乱砸。她好像变成了一头关在牢笼里的母狮子，展示着无谓的凶猛。

    “够了，卡瑟琳，你不要被自己的本能所支配。冷静，冷静。”卡瑟琳脑海里响起熟悉的声音，试图阻止女法师的狂乱。

    “谁”女巨人从牙缝里挤出一个字，她的发音已经完全模糊，乍听起来更像是在嘶叫。

    “冷静。我就是你，卡瑟琳。”

    “滚出来！”

    “咚”女法师左手握拳，狠狠地砸在自己的脸面上。她的鼻子立刻塌了下去，鲜血直流。“咚”又是一拳，“滚出来！”她吼道。

    这一拳直接捣碎了两颗门牙。狂乱的女巨人仿佛没有了痛觉，她接二连三地击打自己的脸部，一拳狠过一拳，简直就像在击打一只练拳用的沙包。

    “愚蠢向来无药可救。”雾气忽然如同潮水一样慢慢分开，从中露出一条笔直的路来。一只烤兔子，蹦蹦跳跳地跑来，嘴里嘟囔着说。

    它好奇地跑到女巨人的面前，直起身子蹲坐在地上。兔子抬着头，望着天空中洒落的鲜血，烤得油光发亮的脑袋有节奏地摇晃。它的两只前爪甚至还搭在一起拍打，那神情，根本就是一位看得津津有味的老戏迷。

    “倒了，倒了！”烤兔子看到精彩处，伸起它的双爪，像是在欢呼。

    “嘭”女巨人竟然用铁链，重重地抽在自己那张已经血肉模糊的脸上。这一击看来是瓦解了她的意识。庞大的身躯开始倾斜，缓缓地向后倒去，就像原始森林中，一棵被伐倒的参天大树。

    “愚蠢向来无药可救。”烤兔子重复着它的总结。它慢吞吞地站起来，两脚着地，沿着女巨人倒下的身躯，像人一样向前走去。

    兔子看起来走得很慢，但是几步路后便来到了巨人的头部。那里早已血流成河。女巨人的重手，似乎打碎了自己的整个头颅。

    烤兔子欢快地趟着血河，它边走边踢起两脚血水，仿佛一个途径山涧小溪的旅客，在溪水中闲玩休憩。

    血河的一个源头是女巨人的耳朵眼，血水如瀑布般从那里“哗哗”地流下来。由于她的头颅异常巨大，血水瀑布看起来足有数百米高。宽大的血瀑从天而降，组成一道数十米宽的幕布，隆隆作响，蔚为壮观。

    烤兔子走到瀑布前，激散的血珠在它面前自动弹开，似乎有一堵无形的墙壁挡在身前。这里的水势湍急奔腾，难以想像，小胳膊小腿的烤兔子，居然能稳稳地站在水流中。

    烤兔子一脚踏上瀑布，使整个身体与地面平行，横立到了血幕上。它完全不受瀑布下落的影响，一步一步溯源而上。兔子散着步，边走边看，比在平地上走路还要轻松。

    几百米的距离用了不到十秒钟，烤兔子就站在了巨人的耳朵眼前。这里的血水平和安详，缓缓流动。单看眼前的景象，谁能想到数百米的下方，形成的瀑布会有摄人心魄的气势。

    女巨人的耳朵眼好似一个天然的大山洞，黑乎乎的看不到尽头。烤兔子走进山洞里，才踱了几步，就不满意地摇摇头。它撇撇烤瘪了的嘴巴，两只有些残缺的耳朵立刻竖起来，上面腾起两朵明亮的火焰，如同在头顶插上了火把。

    洞里一下被照亮了。虽然毛绒绒的洞壁看多了也很无聊，但是烤兔子却像个发现秘密藏宝洞的盗贼，“呵呵呵”地笑起来。它顾不得再慢悠悠地走路，而是小跑着前进。也许是嫌速度还不够快，它干脆前肢着地，四足发力狂奔。

    烤兔子一口气冲到山洞的尽头，这里有堵破碎的城门。“愚蠢的家伙，连她的灵魂城堡，都那么好找。”烤兔子的心情十分愉快，“一个笨蛋的价值，就是为了彰显愚蠢的可悲。”

    其实这里并没有所谓的城堡，除了那堵厚实的暗红色城门，根本看不到其它建筑的痕迹。城门的样式有些奇怪，从遗留的轮廓看，这是一扇倒置的门。半圆型的门拱在下头，上面倒是方方正正的门槛。

    城门的大半部分已经破碎，鲜血从门后流出来，流经散落在地面上的碎块，形成一个个小小的涡旋。仔细看这些碎块，它们的边缘伸出了很多微小的红绒触角，触角扒住地面，在缓慢地爬行。偶尔有两块碎块爬到一起，它们的触角便会相互缠绕，慢慢长成一块。

    烤兔子低着头，拨弄了几块碎块。它细致地观察过情况后，思索了一会，便以后腿直立起来，身材跟着拔高变大。原本烤熟的身体，从脖子开始重新长出皮毛，覆盖全身；皮毛的颜色最初为白色，渐渐地又变为灰色，然后一点点加深，最终定格在棕色上不再改变；它的体型随着个头的增长，也越来越壮实，四肢粗大肥厚，形态笨拙蛮横；兔子的长耳朵收缩变小，嘴巴则横向裂开，鼻子朝前突出。

    最后，一头身型壮硕的棕熊出现了。

    这头棕熊站立时，不下两人的身长，几乎和城门等高。它挥掌拍下，残留的城门在它的巨力下爆碎。只用了三五下，它就将整个城门彻底毁坏了。

    “这个身体的力量倒是不小。”人立的棕熊望望自己的手掌，“那个愚蠢的女法师似乎还没完全失去意识。有些麻烦。”

    棕熊前肢着地，匆匆向城门里跑去。城门直接连接着一条昏暗狭长的通道。通道里曲曲折折，有着无数的岔路。棕熊盲目地在岔路上乱跑，跑了一阵忽然停下。它回头向后瞧去，刚才经过的那个路口，已经变成了一堵墙。

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91 陷入危机的大魔王
    魔王吼叫着，身形开始发生变化。他的背部突起两个尖角，刺穿毛皮，长出两根狭长粗壮的白骨。白骨插在棕熊的背后，横向展开，长达数十米。紧接着白骨上又快速分裂出刺状分杈，分杈上“咕咕”冒出黑血，黑血流过的地方张起一片片肉膜。片刻后，两只巨大的黑色肉翼，出现在博瑟托伊菲尔的背脊上。

    地狱王者扇动肉翼，身体在狂风中悬浮不动。他转动头颅，熊首前部拉长，眉额处鼓探出两根螺旋短角，眼角向后多长出数十厘米，眼睛移动到两侧。他打了个哈欠，上下额几乎张开成180度，嘴中的牙齿变得更为尖利粗大，还长出一条相对纤细的火红色舌头。舌尖飞开叉，像把小小的钢叉。

    棕熊全身的毛皮也逐渐转换成了黑色的鳞片，身躯再次变大变长，没有了笨拙肥硕感觉，而是显得修长矫健。一条尾巴从臀部延伸出去，长到几乎和身体等长才罢休。他的四肢精瘦，肌肉突起，线条刚健有力，五根脚趾上连着弯曲的利爪。

    魔王化身成为了一条黑色巨龙。原本呼啸的狂风，现在已经奈何不了他分毫。黑龙鼓起喉咙，喷出一口浓烈的火焰。火焰在风中倒卷，裹住了黑龙的全身，空中出现一个熊熊燃烧的火团。

    黑龙仰天嘶叫一声，猛地向下冲去。他就像一颗流星从天而降，狠狠地砸在了走廊尽头的墙壁上。

    世界为之颤抖，耀眼的光亮刺透无穷的黑暗，记忆的回廊瞬间化为了乌有。

    黑龙冲破所有障碍来到了一座巨大的宫殿里。他赫然发现，眼前匍匐着一只和自己个头相当的丑陋怪物。怪物的大半个身体，笼罩在宫殿深处的阴影里。它裸－露的身躯上，长满了大大小小的眼球，这些眼球时不时地转动，闪烁出不安的目光。

    黑龙从比餐盘还大的鼻孔里喷出一股烟雾。他收起肉翼蹲坐在地上，两只前爪交叉在胸前。

    “这就是你现在的面目吗愚蠢的女法师，一只低级不堪的牛眼恶魔，就把你折腾成这样的德性。你又有什么资格和我对抗。可笑！”

    怪物披头散发，听到黑龙的话语抬起了头。她的脸和卡瑟琳长得一模一样，但是脸蛋上镶满了白色的小眼球。她的眼神有些呆滞，好像根本听不懂黑龙在说什么。她无聊地望了眼黑龙，半闭上眼睛打了个哈欠，似乎准备继续打瞌睡。不过她脸上那些眼球们“骨碌骨碌”地一起转动起来，瞪着黑龙一动不动。

    “难道已经被牛眼恶魔吞噬了”黑龙眨了下眼睛，“明明刚才还有理智。”

    似乎是回应黑龙的自言自语，像卡瑟琳的怪物伸手挠了挠脸颊，两只眼球被她顺手抠了下来，扔进嘴里嚼得有滋有味。瞧那样子，简直就像是在吃零食。

    黑龙微微张开嘴吸了口气。他慢慢倒退了两步，和怪物拉开一段距离。

    “博瑟托伊菲尔陛下，你是在害怕吗”怪物的乱发中忽然扯起一根细长的金色链条，看起来是拴在了怪物的脖子上。

    怪物不情愿地摇动一下脑袋，从地上撑起身子。博瑟托伊菲尔现在可以确定，眼前的东西根本就不是什么怪物，而是一个趴在地上的女巨人。她的体型远比黑龙还要庞大，只不过因为刚才匍匐在地，手和脚都蜷缩在了身下。

    女巨人手脚着地，像动物一样靠四肢行走。她往前爬了两步，身体从阴影中探了出来。黑龙瞧见她的背脊上驮着一只又宽又大的王座。这只王座仿佛是从女巨人的背上长出来一样，大半个底盘深深地扎在她的血肉中。

    随着女巨人的呼吸，王座有节奏地轻微起伏。它的颜色会在这一呼一吸中，变得鲜红，而后又缓慢地消退。似乎女巨人正用自己的血液，供养着一个寄生物。

    黑龙再次后退了两步，缓缓爬来的女巨人给予地狱王者莫大的压力。在进入卡瑟琳的灵魂城堡前，这位魔鬼中的至尊从没想到过，除了那些神灵和几个特殊的种族外，这个世界上还有可以在灵魂层面与魔鬼们较量的存在。

    但是女法师一次又有一次地打破了博瑟托伊菲尔的心理底线。他的内心现在出现了犹豫和畏惧，只是地狱王者绝不会承认这一点。

    黑龙鼓起喉咙，用尽全身气力似地吐出去一口硕大的龙息。可惜炙热的火焰，没能升高这座盘踞在幽暗中的宫殿的温度。

    女巨人懒洋洋地张开嘴，“嗖”地一下把这口龙息全都吸进了肚子里。她咂了咂嘴巴，意犹未尽地伸出血红的舌头舔着嘴唇。她全身的眼球齐刷刷地看向黑龙，好像在谷仓里躲了一个冬天的小老鼠，终于看到了一块新鲜的大奶酪。

    魔王打了个冷颤，下意识地想避开那些目光。他张开身后的肉翼，扇动几下，升到半空中。现在魔王陛下可以平视女巨人背上的王座了。

    那上面坐着一位面无表情的女士，她的头上戴着一顶王冠。王冠的正中镶着一只惨白的眼球。女士在王座上正襟危坐，手里拽着两根金色的链条。一根链条向下延伸，隐没进女巨人的乱发中；而另一根却是向上，延伸到宫殿黑漆漆的穹顶里。

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92 地狱王者的新攻略
    博瑟托伊菲尔对于卡瑟琳有种莫名的恨意。他觉得自己被愚弄了，被一个弱小者愚弄了，被一段无谓的情感愚弄了。所以他要报复，要给予女法师精神上最大的痛苦。

    什么才是对一个女人最好的报复无疑是把她关于自己最爱的、最关心的那个人的全部记忆，从脑海里抹杀。

    魔王剔除了女法师记忆里的阿斯，让他成为一个残缺的影像，一个存在但永远无法想起的人。

    这是博瑟托伊菲尔的得意手段。他早已经想好，等占领了卡瑟琳的灵魂城堡后，便要把女法师的灵魂意志囚禁起来，让她在失忆的疑虑中痛苦地徘徊。如果哪一天地狱王者有个好心情，才会考虑让女法师想起那么一丁点。对的，就是一丁点儿，就像洒出一把面包屑，让一个快饿死的乞丐舔干净以后，继续在自己的脚下哀嚎。

    可是现在有些不对劲了。写好的剧本还来不及上演，魔王陛下却陷入了糟糕的境地。一只随时都能拍死的苍蝇，忽然摇身一变，变成了一只苍蝇拍。

    博瑟托伊菲尔很愤怒，他暂时连退离的机会都没有。该死的女法师竟然连牛眼恶魔的本能都收服了。瞧瞧那根贯穿超级眼球王的金链子，这是灵魂奴役的具象化象征。