魔王在路上

    碧被指名道姓，很不情愿地转过头。她用征询的眼光看了看薇西夫人，首席委员微笑着轻轻点了一下头。

    “众所周知。”碧开口只说了半句话，便停下来望向菲霜。不过两秒钟后，她发现菲霜也毫不示弱地盯着她，终于放弃了让不耐烦女士害臊的想法。

    “众所周知，当敌人过于强大而无法战胜，又没有逃脱的可能时，投降也是一种自保的手段。”碧调整了一下自己的心情，用尽量平和的语气说。

    “那个女法师要来投降吗”菲霜向下弯着嘴角，用一个无趣的眼神看着碧，“可我们又不是他们的敌人。”

    她那副表情似乎在说，“嗨，请不要讲废话，你在浪费大家的时间”。

    碧眼色抽搐了两下，缓缓地说:“众所周知，当两个佣兵团对战，其中一支队伍遇到了可能覆灭的危急情况时，有一条不成文的规则可以用来脱困。”

    “只是这条规则并没有太大的作用。”碧进一步解释，“因为它的前提是，想自救的佣兵团，必须能拿出足够换取整个小队成员性命的东西。但通常一方既然有完全消灭另一方的实力，根本无须做这种交易。”

    “对啊，把他们都消灭了，东西自然就到手了。”菲霜搓着手指甲附和，依旧是一副你在说废话的表情。

    “所以有人想出使用情报作为交换条件。而且那样的话，处理方式也变得简单易行。只需佣兵团团长留下当人质，等小队的其他队员撤离到安全地带时，再将情报告诉对方即可。”碧干脆不看菲霜自顾自说，“可惜，极有价值的情报并不多见。此外为了防止报复，失利一方的佣兵团必须解散，每个队员的左手背要刻上永久性的十字伤痕。有这种伤疤的人，在今后的岁月里将不会再被其他佣兵团录用。”

    “这我倒不知道，你左手背那个十字刺花是不是那么来的我还以为你的战斗力不错来着。”菲霜用指甲刀不停敲击面前的杯子，发出令人恼火的“叮叮”声。

    这声音让碧有些心烦意乱，她狠狠地瞪着菲霜说:“其实我不介意挑战下第三委员的位置。”

    “越级挑战可是不允许的，亲爱的碧。”菲霜轻轻摇晃手指，“不过我还是不明白，那个库尔佣兵团和这条规则有什么关系，情况不太符合你说的呀。”

    “对于库尔佣兵团来说，他们的目的就是要退出勇者乐园的第三轮比赛，以求自保。”旁听的灰云即时地参与进讨论，菲霜是位让整个委员会都头疼的女士，不能放任她继续肆意撩拨碧的怒火，“菲霜女士，所谓的规则从来都不是一成不变的。说来说去，向敌人投降也好，佣兵团的不成文退战规则也好，实质上都是一种自救赎命的模式。只不过投降交出的是武力以及性命的支配权，而退战交出的是情报和佣兵团的建制。卡瑟琳团长如今觉得她的队伍面临重大危机，而我们恰巧又是能解除这种危险的人，那这种救赎就有了可行性。”

    “而且卡瑟琳团长已经看出来，我们对于有价值的情报更感兴趣，他们手里似乎就有一些价值不菲的情报。”方比先生也笑着说，“库尔佣兵团来到多登山脉的深处，肯定是为了执行任务。他们一离开王城即被王国通缉，这本身就是一件非常有趣的事。我十分好奇，他们执行的是什么样任务。”

    “有道理。”菲霜托住自己的下巴，眼睛灵活地转了一圈，似笑非笑地看着碧说，“不过这些人实力真不怎么样，居然就敢跑进多登深山里来，这才是真正有趣的事呢。难道所谓的佣兵团，都是些没什么实力的家伙组成的”

    “一个佣兵团的实力并不只体现在个人战力上，团队配合才是最重要的衡量标准。”碧冷冷地说，“库尔佣兵团的团队配合相当不错。我看就算是你和他们对战，如果你不用你的那些小花招，根本不是他们的对手。当然，你除了小花招，本来就没什么本事。”

    碧的反击淋漓直接，不知拐弯抹角。菲霜觉得其他委员一起看向自己，眼神里都是对她小花招的嘲笑。

    不耐烦女士顿时怒火中烧。不过就在菲霜要发作时，她忽然抬起头。同一时刻所有的委员们也都发觉到异样，他们像菲霜一样抬起头，看着黑漆漆的空间。

    勇者乐园是个独立的空间，对无法掌握空间能力的人来说，空间的大小等同于无限。然而就在这无限的空间中，一条细长的白线不经意地出现了。那条白线仅仅是一闪便又消失不见，若是不仔细看多半还会以为是眼花了。

    但是没有一位执行委员会那样认为，他们的脸色瞬间变得难看起来。他们目不转睛地睁大着眼。果然没过几秒钟，又有白线在空间中出现，而且不只一条。很快，零零落落的白线在不同的地方闪现。它们忽长忽短，忽快忽慢。甚至伴随着这些白线的闪烁，能听到“噼里啪啦”的声响。

    “空间在崩溃！怎么可能”碧眯着眼睛，似乎在自言自语。

    “啊呀，他们跑了。”菲霜神经质地笑起来，“我可从没遇见过这种事，有趣极了。”

    所有人都反应过来，向库尔佣兵团看去。

    只见卡瑟琳三人的前方出现了一个半人来高的窟窿，从窟窿里可以看到外面角落城的景象。卡瑟琳三人正陆续从那个窟窿里钻出去，而那位十二根脚指头教授则站在窟窿前，他那矮小的身材刚好能堵住漏洞。老教授默默地看着委员会的成员们，然后身影慢慢变淡，无影无踪了。

    进入多登山脉后，卡瑟琳第一次




25 委员会的留言
    “你没搞错吧团长大人。”费利简直不敢相信卡瑟琳的话，“我们去广场你不是刚才还说我们混不进去的，那不等于将自己送到委员会的面前吗我们可是好不容易才逃出来的。”

    “是啊。委员会就算没有公开追捕我们，肯定也已经开始暗中布置了。这是自投罗网。”阿斯也无法理解卡瑟琳的想法。

    “我知道这是冒险，但我们确实没有更好的办法。”卡瑟琳无奈地摇头，“我也认为无论是白天还是黑夜，我们都不可能穿越那片树林，甚至一靠近那里就会被发现，除非我们能从天上飞过去。如果我们出不去，就算躲在城里也没有任何意义。委员会只需饿上我们三、五天，就能轻松地抓住我们。所以我们倒不如去碰碰运气。”

    “碰运气”阿斯皱皱眉头，“运气好是什么结果”

    “运气好，委员会不会强迫我们回到那个勇者乐园去。再不济，我们也能吃饱喝足了，才去大战一场。”卡瑟琳笑说。

    “为什么不会强迫我们回到那个鬼地方去”费利同样皱着眉头，“我们好像签了契约了。”

    卡瑟琳听到这话，脸色不自然地发红。她咳嗽了一声说:“因为我们是客人，对于角落城的市民来说，我们公开的身份是尊贵的客人。如果客人不愿意做些什么，委员会应该不会明目张胆地表现得过于强硬。”

    “你真那么认为”阿斯不以为然地说，“我可不觉得委员会会在乎那些民众的感受，他们可是这里的主宰，还不是说什么就是什么。”

    “真是那样的话，那他们现在就可以命令居民们来抓我们。”卡瑟琳并不认同阿斯的观点，“如果委员会真是独裁者，从一开始就无需这样对待我们。做衣服、洗澡、宴请，都没有意义。”

    “老教授不是说他们都是虚伪的家伙。”费利发表自己的见解，“那些不过是他们的虚伪。”

    “教授先生说的那个虚伪和你说的可不一样。”卡瑟琳的判断和费利完全不同，“在我看来，薇西夫人一再强调他们是在规则下行事，才是值得我们注意的关键。我们的行为只要符合规则，他们应该不会强迫我们干任何事。”

    “就算你说得没错，但那份契约怎么办”这次阿斯站在费利一边，“我们要是去了广场，等待我们的只能是继续回去玩斗兽游戏。”

    “契约确实是个问题。”卡瑟琳沉默片刻后说，“不过我始终怀疑那份契约的内容和效力。虽然当时签字时，我有几个生词看不懂，但我认为能做的文字上的手脚很有限。毕竟我不是不懂古精灵语，相反我懂的还不少。他们绝没可能只用几个生词设计出太复杂的文字圈套。我看最多也只能限制我们一次。既然我们已经突破勇者乐园，那契约应该就失效了。”

    “而且严格来说，我甚至认为那份契约对我和费利是无效的。”卡瑟琳越说越自信，她指着阿斯说，“那个签字用的是你的血液和我的签名。如果我没记错，根据古老的血之契约规则，血液具有最高优先权，就是说我的签名实际上是无意义的。那份契约真正能约束的人只有你，而不是我们佣兵团的全体人员。”

    “哈哈，那岂不是说，就算委员会要抓人，也只能抓副团长大人一个人去玩斗兽游戏吗”费利不禁打趣起阿斯。

    阿斯没好气地伸手勾住费利的脖子，“我去斗兽一定把你一起带上。”

    “好没道理啊，副团长大人，你可是位伟大的战士，怎么就没点舍己为人的牺牲精神。”费利话一出口，立刻就后悔了。这句话真是戳到了三个人的痛处，气氛一下子变得悲沉起来。

    “文明果然已经终结。”一个耳熟但又让卡瑟琳讨厌的声音，突然在三个人的身后冒出来，“野蛮的外来者，你们居然很没礼貌地，擅自离开了委员会的晚宴。”

    阿斯反应最快，他一个箭步冲卡瑟琳和费利身前，摆出战斗姿态。他手里拿着费利给他的那把小匕首，由于刀把实在太短，只能用三根手指捏着，显得有些滑稽可笑。

    “嗞”一团火苗凭空亮起，那位金剪子裁缝店的女老板，打着哈欠从建筑的阴影里走出来。她头发凌乱，胡乱批着一块花毯子。那团神奇的火苗，就浮在她耳边十厘米左右的地方漂，晃动的火焰像一只站在她肩头的小鸟，正好奇地打量几人。

    “嗯那么紧张干什么我又不是来打架的。”女老板不停地用手搓揉着自己的脸颊，她看上去完全就是没睡醒，“你们让文明终结了，我就只能放弃香甜的美梦，来找你们这些不速之客。要知道，为了给你们赶制衣服，我可累得够呛，好不容易才睡下的。”

    “你不是来抓我们的”阿斯一点都不敢放松，相反他将身体的重心压低，准备随时出手。

    “抓你们哈哈，我吃饱了来抓你们。”女老板像是听到了一个笑话，“我只是来传话的。谁让我是角落城里最容易找到你们的人。文明终结以后，我只能当个苦命的跑腿了。”

    “你为什么能找到我们我们的行踪都在你们的监视之下”卡瑟琳拉开阿斯，上前一步。在这个女人面前，她可不想示弱。

    “我算是知道文明为什么会终结了。向人请教问题居然这么没礼貌，不过我不和你们计较。我从不和野蛮人计较。你们的衣服都是我做的，找你们就像找我的布料一样容易。”女老板打了个哈欠，“我知道你们其实在害怕，害怕委员会会惩罚你们的没礼貌行为。”

    “听你的意思，我们是不会受到惩罚咯”卡瑟琳可不在乎自己有没有礼貌，现在她更关心委员会的态度。

    “没礼貌不代表就要受到惩罚。我们这些文明人，和你们这些野蛮人的处事方式是不同的。”女老板的语气颇为自傲，“好了，我不是来和你们聊天的。灰云先生让我转告你们，你们的朋友来拜访角落城了。不过他的态度十分不友好，现在惹出了麻烦。”

    女老板说完转身要走。

    “你这就走了难道不解释下那份契约”卡瑟琳一直对这位女老板很恼火



26 围绕辉煌之战弓的战斗（一）
    卡瑟琳三人来到广场边缘，令人意外的是，广场上的人们不知为何都簇拥在勇者乐园前。他们将大帐篷前的一块场地，里三圈外三圈围得水泄不通。没人注意到，库尔佣兵团悄悄地回来。

    三个人望着远处的人群，漫步走进广场。庆典应该正进入**，一些餐桌上的美食好酒刚享用到一半；一些地方已经杯盘狼藉；偶尔还能看见有人抱着酒桶躺在桌子底下。

    卡瑟琳完全能够想像，人们刚才欢庆的样子。但他们似乎是突然被什么东西所吸引，因此才会匆匆离开，留下眼前的景象。

    “会不会是绿风在那里”费利随手拿起一个摆在桌上酒瓶，不过里面空空如也，早被喝光了。

    “我看应该是，八成是委员会捣得鬼。”阿斯有些不安，“我们赶快过去瞧瞧，绿风肯定需要我们帮忙。”

    三个人快步走到人群边，试图挤进去。只是人实在太多，大家都踮着脚伸长脖子往里瞧。卡瑟琳根本挤不过去。

    “试试这个。”阿斯拖过一张桌子，三个人干脆爬到桌子上，让自己的视线越过人群。

    卡瑟琳首先看到的是三棵树，长得有些与众不同的三棵树。它们的形态几乎相同，光秃秃的没长一片叶子。每棵树只有两根大树杈，分叉指向天空。这些树看起来大概有五米高，主干粗约两只手合握的样子。它们错落有致地长在地上，两两相隔大约两、三米，构成一个等边三角形。

    在卡瑟琳看来，其实这些树很难真的被称作为“树”。因为它们的树干过于笔直，而且光滑得有些不像话，完全没有一般树木枝干该有的粗糙感，以及树皮自然形成的斑驳色泽和凹凸。

    这三棵树原本并没有长在那里，卡瑟琳可以确定。她傍晚时分才从勇者乐园前经过，这么有特色的三棵树，怎么可能没有任何印象呢

    “我承认这三棵树有些怪，但值得像看宝贝似的这么看吗”费利无法理解大家到底在看什么。

    这个问题卡瑟琳也想问。再特别的树，也仅仅是树，没有道理这么多人会围着它们看个不停。

    “唉”阿斯显然瞧出了门道，“你们仔细盯住一根树杈看。”

    卡瑟琳依言将目光集中在一根树杈上。一会她就发现，那根树杈似乎闪动起来，好像有什么东西飞快地掠过。不过这种现象没什么规律，有时隔个几秒就会发生一次，有时却半分钟都没一点动静。

    难道是某种幻术那位委员会的菲霜女士可是位幻术大师。但是卡瑟琳又马上否定了自己的想法。她实在想不通，菲霜有什么理由变三棵树出来，让全城的居民一起围观。

    好在谜题很快就有了答案。“喔——”因为所有观众同时发出惊呼。

    只见两个身影，不分先后地一起出现在两棵树上。有所不同的是，这两人一个几乎完全靠坐在树杈上，而另一个则是潇洒地站在两根树杈中间。紧接着，靠坐在树杈上的那人身子开始慢慢地歪斜，就听“咕咚”一声摔在了地面上。

    “不好，是绿风。”阿斯第一个叫起来。他跳下桌子，蛮横地拨开人群就往里挤。卡瑟琳和费利也紧跟着跳下了桌子。

    围观的人群倒是马上认出了卡瑟琳三人，他们自动向两边退开，让出一条通道。阿斯冲到树下扶起绿风，精灵嘴角溢血，脸色苍白，眼睛紧紧地闭着。好在他的胸脯还有微弱的起伏，看来只是伤重昏过去了。

    费利人未到，一个治疗术已经往绿风身上扔去。他随后快步走到绿风身边蹲下，手抚精灵的胸口，放出一道柔和的光芒笼罩在绿风的全身。

    卡瑟琳站一旁，有些紧张地看着治疗中的绿风。不过阿斯却向她打了个眼色，女法师迅速抬起头往树上望去。

    “灰云先生，您能做一下解释吗”卡瑟琳生硬地问道。

    灰云站在树杈上俯视着库尔佣兵团，他的笑容依旧，平静而不失礼貌地鞠躬致意。但是他身上的衣服，明显留有打斗过的痕迹，让灰云的从容显得多少有几分勉强。

    眼下的气氛有些诡异，角落之城的居民们因为卡瑟琳三人的出现，变得异常安静。他们完全没有庆典开始前，对待库尔佣兵团的那股热情，便是连刚才围观的那种情绪都不复存在。

    这种感觉实在让人很不舒服，在数百上千双眼



27 围绕辉煌之战弓的战斗（二）
    地精学者沉默了，五秒钟后，他的身影渐渐变淡，隐没在了空气中。

    薇西夫人三言两语赶走了老教授，目光再次回到了面前的辉煌之战弓上。她眼神里闪动起异样的神采，慢慢伸出手移动的辉煌之战弓的上方停下了。