魔王在路上

    一是魔王博瑟托伊菲尔出现在自己的灵魂中。魔鬼们来自地狱，地狱应该是地下世界的一部分。能接触到一个魔鬼，说明十有**是在地下世界中。

    二是泥浆精灵王给予她的记忆分享。精灵弃民们最后全部进入地下世界，泥浆精灵王也是来到地下世界之后才被关押起来的。关押他的地点是在神国之中，虽然泥浆王没有明说，但神国应该也是在地下世界中。

    所以女法师想回到地面世界去，那需要在无边无际的地下世界找到一条回家的路。魔王作为地下世界曾经的统治者，毫无疑问是熟悉地理的。

    当然魔王知道的路线恐怕都历史悠久，是不是还能走得通要打个问号。地下世界如今是恶魔们的统治范围，即使有魔王陛下的引导，也未必就能轻易走回去。更何况，卡瑟琳还需应对这个狡猾的大魔鬼耍出来的各种花招。

    “我怎么知道你不是在骗我”女法师没有立即答应，“你如何证明确实知道一条回到地面世界的路”

    “我无法证明。”魔王倒也干脆，眼下双方交流并不方便，他必须尽量用简单的表示。

    “深渊之梯。”魔王又写道。

    卡瑟琳脑海立刻回想起，自己所知的关于深渊之梯知识。“深渊之梯”对女法师来说，当然不是一个陌生的名词。《偷石游记》中，就对深渊之梯——这种地下世界中特有的超级植物——有过比较具体的描写。

    “我吃惊地看着眼前的通天石柱，原来它是一棵植物。”这句话非常有名，是《偷石游记》里“逃命”章节的第一句话。大盗贼狄普能够顺利逃出硬石深渊，便是借助了这株深渊之梯的帮助。

    不过《偷石游记》将深渊之梯描绘成一种连接不同地下世界的特殊桥梁。的这种写法，后来引发了学术界的争议。有学者认为这完全是个错误的描述，因为今天人类已经明确。地下世界是个完整的地域概念，没有不同的地下世界可供连接；但另有学者认为，这只是不太准确的非学术性的叙述，或者说只是的艺术化语言，书中所谓“不同的地下世界” 。实际上指的是不同的深渊。

    也是在《偷石游记》里。人类第一次得知黑色深渊的存在。它是地下世界最强大的恶魔领主的领地，有一株巨大的深渊之梯从黑色深渊中生长出来，连接起不同的深渊。恶魔们便是通过深渊之梯。在不同的深渊里穿梭。

    长久以来，人类的普遍认知将深渊之梯看作为单株植物，即唯一的。但是卡瑟琳在角落城洗澡时，从地精学者那里获悉，地下世界至少存在三株深渊之梯。当时她的内心还是挺震惊的，因为这对于地下世界的研究提供了新视野。

    目前人类对于地下世界的考察，是基于单株深渊之梯勾连的深渊体系。如果存在三株不同的深渊之梯，那么整个地下世界的构造体系或许要被重新认识和建立。

    当然卡瑟琳并不从事地下世界的研究，但是皇家学院却有研究这个方面的学者。作为学院的一份子。卡瑟琳有义务将自己的所见所闻带回去。…

    只是如今那个地精学




173 红色怒火的灵魂誓言
    就在女法师思考着如何与魔王做交易时，灵魂水晶球的外头，一双混沌的眼睛注视着球体中阴沉的天空。这双眼睛的主人仿佛洞悉了过去与将来，他看透了灵魂的迷雾，将目光投注到达斯特城中一座高耸的建筑物上。

    “这个灵魂的造物，与你以前进献上来的灵魂水晶球有些不一样。”

    “吾主在上，您的眼光无与伦比。”

    “嗯，这个作品我喜欢。”

    “感谢您的认可，这是我至高的荣幸。”

    黑暗深处一只长着有四根手指的手伸了出来。这只手苍白而毫无血色，它所过之处，空间会发生模糊的波动，就像暴晒在烈日下的沙漠中的空气。苍白的手抓起水晶球，将球体握在掌心里缩回到黑暗中去了。

    水晶球的命运就此发生了变化。它不再是悬挂在仓库里，度过千年万年的漫长时光而无人欣赏。现在它有了一位观赏者，正托着它仔细观察。

    “您似乎得到了一件新的艺术品。”有人说。

    “艺术品”手的主人一边端详水晶球，一边淡然地说，“你在讽刺我吗这只是依靠记忆复制出来的东西而已。这个灵魂非常弱小，它无法自己创造出一个世界。我的仆人从一开始就控制了它，将它记忆中最熟悉和完整的部分，作为灵魂幻境的背景来使用。”

    “那您对它如此关注，难道它有什么奇特之处吗”那人又问。

    “奇特之处嘛。倒有些不同。”手的主人将灵魂水晶球朝前扔了过去，“你能看出有什么不同吗”

    水晶球在空中缓缓地飞行，停在一只长着巨大龙头，但身材矮小的人形生物面前。这个人形生物摘下水晶球，放在自己圆滚滚的龙睛前琢磨。

    “这个，这个。”人形生物说话结巴起来，“这个灵魂幻境确实有点不同。”

    “有什么不同”

    “它是一个人类的城市。”

    “人类就很奇特吗红色怒火，你言不由衷。”手的主人注视着红色怒火。这条巨龙局促地捧着水晶球。

    “这个人类——，人类——，啊！人类是这样的，他们的味道不错。”红色怒火说。

    “只有味道不错吗”

    “那个——，那个——，对了，他们不仅味道不错，也很狡诈、贪婪。”

    “狡诈和贪婪，这两个词汇可以用在很多种族身上 。比如你的亲戚们黑龙不也是这样吗”

    “黑龙是的。他们的确也狡诈、贪婪。”红色怒火谈到黑龙，语气略微加重了几分，“不过人类并不是黑龙。他们的品性与他们的实力并不相称。”

    “嗯。有可能。我不是很熟悉人类。”手的主人思索着说，“你知道，我的世界里并没有几个人类存在。但是对于这个水晶球，你好像没有说到重点。”

    “重点，啊，重点。”红色怒火重复着话语。他又拿起水晶球放在眼前装模作样地看了会，“这个城市很不错，风格很多样。”

    “人类拥有不凡的创造力，这方面他们胜过不少种族。确实，这座城市也体现了这点。你继续说重点。”

    “我。我——，我认识这个灵魂。”红火怒火说出这句话。仿佛吐出一块石头。他默默望着眼前的这位存在，身体不由自主地紧绷起来。

    “你认识它哦，那你为什么



174 树祭祀和他的倒影花园
    这座庙宇的样式古朴，没有墙体。它是以多根高大的白色立柱，支撑起一个巨型的灰色穹顶。在穹顶的顶部，竖立着一座四根手指的手掌雕塑。雕像闪着金色光芒，在手掌的中央分别雕刻着眼睛、嘴巴、耳朵与鼻子。

    神奇的是，这四个器官并没有在掌心上固定不动，而是每过一段时间，其中的一个便会移动到某根手指的顶端。眼睛扫视四面，嘴巴颂咏神语，耳朵听闻八方，鼻子呼吸风云，如同活物一般。

    红色怒火用小爪子捧着水晶球，朝庙宇走去。但他还没有靠近，面前就出现了高耸的阶梯。这些阶梯又宽又大，晶莹剔透，形成了一座水晶般的漂亮高台，阻挡住红色怒火的前路。

    “吾神在上，你需展示虔诚。”

    红色怒火抬起头，瞧见台阶上站着一颗倒立的大树。它靠几根粗壮的树杈立在台阶上。树杈上长着稀疏的黄色小圆叶；斑驳的树皮包裹着树干；几根捎带着红泥块的老根指向天空，树根上面挂着三、五只“咕噜”乱转的眼珠，以及一张薄嘴唇的嘴。

    红色怒火撇撇嘴说:“走开，在我没把你劈成柴烧了前，你最好别挡路。我没工夫和你闲聊。”

    “放肆，西格。你怎么如此不知廉耻。你连灵魂容器都丢失了，哪还有资格觐见吾神。”倒立的大树上的那张嘴用低沉的声音说。树根上所有的眼珠都一起从上往下注视着红色怒火，施放出鄙视、轻蔑、冷漠、愤怒的眼光。好像要把这头红龙看得无地自容，害怕退缩。

    不过红色怒火一点都不在乎这些眼光，“我再说一遍，你到一边玩去，不然小心我把你劈成柴烧了。而且我提醒你，虔诚、愚忠的西格早就死了。你面前的是自由、无畏的红色怒火。”

    “西格，你居然放弃了信仰。你堕落了！”倒立的大树提高了嗓门，“你根本不配踏上这片神圣的领域。”

    倒立的大树刚说完。洒到红色怒火身上的金色光辉迅速湮灭了。红色怒火周围半米的范围内，翻滚出浓郁的黑色。

    “渎神者！渎神者！渎神者在玷污吾神的光辉。”大树尖叫起来。它一边叫一边向后攀爬，似乎要远离红色怒火的周围，生怕被那些黑色沾染。

    “你现在想跑，不觉得太晚了吗祭祀大人。”红色怒火抓起一团身边的黑色，一把朝祭祀大人扔过去。

    “啪”那团黑色如同泥块那样砸到树祭祀身上，仿佛一滴墨汁落到白纸上，飞快地在树干上扩散开来。

    “渎神，渎神。天啊！西格你不得好死。”树祭祀痛苦地大叫，“吾神无所不在，吾神无所不能。吾神创造一切。吾神赐予希望。”

    他高声祷告起来，无数半透明的字符从树祭祀的枝干中涌出，疯狂地扑向那团黑色。这些字符和黑色好像交战的士兵，撞到一起纷纷同归于尽。

    “这哪够啊。”红色怒火嘲笑着说，“我这还有更多呢。”

    红龙又抓起一团黑色，作势要扔。

    “吾神无所不在。西格你敢，吾神无所不能，你在挑战吾神的荣光，吾神创造一切，你等着。吾神赐予希望，你等着。”树祭祀在祷告词中。夹杂着怒骂。但是他明显害怕红色怒火手中的黑色，不敢再停留在台阶上。他拔地而起，吟唱着飞向天空中去了。…

    “没用的东西



175 抢夺神语字符
    “可怜的是你，笨蛋。”红色怒火忽然从台阶上蹿起来，如箭支般向倒影花园射去。

    “你不可能上来的。”树祭祀大喊道，他的声音里夹带着一丝慌张。倒影花园顿时变得模糊抖动，似乎要重新隐没在天空中。

    但是红色怒火将捏在爪子里的灵魂水晶球，猛地掷了过去。原本已经模糊的倒影花园再次变得清晰，水晶球仿佛有种魔力，将倒影花园牢牢地固化在天空中。

    “怎么可能，怎么可能！吾神在上，这怎么可能。”树祭祀拼命祷告，“吾神无所不在，吾神无所不能，吾神创造一切，吾神赐予希望。”

    但是于事无补，倒影花园依旧稳定地倒置在天空里。红色怒火一鼓作气冲了上去。在进入花园的一刹那，红龙整个身体受到一股莫大的吸力，他重重地向天空的方向摔去。

    红色怒火掉进了花园里，他完全失去了平衡，头重脚轻，将整个花园压在自己的身下。庞大的身躯所过之处，无论是花草还是树木都被碾压进泥土里。

    但是即使巨龙摔得够呛，他还是哈哈大笑:“我早就想进来看看了，哈哈哈，这次终于让我达成心愿了。”

    “不可能，这不可能。”树祭祀的声音不知从哪冒出来，听起来沉闷无力，“你只是个灵魂，你只是个灵魂。”

    红色怒火摇了摇头，驱赶掉眩晕感。他翻身站起来。有些好奇地望着头顶的高台。红龙确实很难想像自己，现在他其实是倒立在天空里。

    “你只是灵魂，你怎么拥有实体了。”树祭祀依旧不解地嘀咕着。红色怒火低下头，发现树祭祀原来被他压到身下，整个儿都嵌进了泥地里。

    红龙一把将他拔了出来，连带根须都扯断了数根。如今堂堂的祭祀大人完全一副落泊的模样，他的枝条断掉不少，原本就不多的树叶基本落光。最要命的是他的树根。断裂口流出黄色的汁液，挂在上面的眼珠也只剩下一颗了。

    红色怒火扒弄几下树祭祀身下的泥土，从里面翻出一张嘴来。“戴上嘴，没嘴你这蠢货话都说不了。”红龙将树祭祀朝地上一戳，戳在那张嘴巴上。

    “西格，你只是个灵魂，你只是个灵魂。”树祭祀拥有嘴巴后，还在喋喋不休。

    “所以说你是个蠢货。”红色怒火环顾四周，“别以为灵魂无法实体化。你根本什么都不懂，混到祭祀就自以为是了。这里真不错啊，难怪都要当祭祀。可以自己拥有一个独立空间。”

    实际上倒影花园并不大。红龙待在里面有些局促，所以他将自己的身形又变回成龙首人形的小矮个。这样就足够让他自由行动了。

    花园里有各式各样的花草树木，环境优美，一汪清泉“汩汩”流出。红龙丢下树祭祀，走到清泉边洗了把脸，然后在花园里走来走去。不一会儿。他从一堆花丛中找出了灵魂水晶球。

    “你听着，要我放过你，很简单，办好两件小事情。”红色怒火一边在清泉中清洗灵魂水晶球，一边对树祭祀说。“你收藏的神语字符，我要五分之四。给你留五分之一足见我的仁慈。”

    “这不可能。”不等红龙说完，树祭祀就断然拒绝，“你想得美，你要神语字符，不如要了我的命吧。别以为你是渎神者，我就真怕了你。我宁愿与你同归于尽，也不会给你分毫。来吧，渎神者，我将用信仰向吾神展示我的忠诚。”…

    “蠢货，你以为有神



176 真正的灵魂容器
    “原来你们这些祭祀是和这个空间同为一体。”红色怒火也是见多识广。

    “祭祀们的倒影花园就是我们灵魂世界的延伸，这里全由我们自己灌溉培植。”从红泥土中钻出一张嘴来，“我们负责神国中灵魂容器的制造，一部分原料可是取自各自的花园中。”

    “我在神国这么久，倒还不知道这些。”红色怒火眼睛转了转说，“每次要你们打造点东西，都把材料的来源说得千难万难。你们这些祭祀是故意隐瞒的吧。”

    “也不是故意隐瞒，原本打造器物的材料就不容易寻找，主要还是靠从外界获得。倒影花园中能培育出的原材料不仅数量稀少，还需要我们用神语字符进行额外的锻造后才能使用。锻造本身可是个费工夫的活，对祭祀们也是不小的负担。”树祭祀说。

    “难怪你们要求自备材料，不然就需要用神语字符换取你们手上的原材料，而且还要求支付大量的神语字符作为报酬。”红龙冷笑起来，“你们的黑心生意做得那么好，吾神知道吗”

    “笃信者只要有虔诚的心，吾神自能接受。当然没有祭祀们的指引，普通信徒是无法感受到吾神的光辉的。”树祭祀一本正经地说，“我们做的只是为了考验尔等对吾神的诚心，并不是为了我们自己”

    “呸。”红龙一脚踩在那张嘴巴上，“你们这些黑了心的废材，以为我瞧不出来吗这话骗骗傻子可以。你敢来诓我。信不信我现在就烧了你，看看你的诚心到底是不是黑的”

    红色怒火的脚边又钻出一张嘴来，“暴力解决不了任何问题，就算把我烧干净了，你又能有什么好处”

    “收藏，收藏。”红龙挪开脚，“乖乖把你的收藏拿出来给我看看。我能找到满意的东西就放过你。而且你要把我弄进神庙去，不然我一样烧掉你。”

    “我的收藏并不丰富，你未必想要。”伴随着树祭祀的话语，整个倒影花园翻滚起来，好像一锅煮沸的开水。

    各种小玩意从红泥里翻了出来。但主要都是眼珠和嘴巴，也有一些耳朵、鼻子这样的器官。

    红色怒火又是一脚踩在树祭祀的嘴上，“你想唬弄我吗这不都是些低等恶魔身上的玩意吗你觉得我会要吗”