魔王在路上

    但是老教授没有马上搭理卡瑟琳，而是只顾自己飞速地记录着。

    “尊敬的主人在问你话呢。”林德虫一边在越来越越小的空间里腾挪，一边还不忘吆喝两声。它甚至用尾巴抽打了一下老教授，当然这没有起到任何作用。

    “尊敬的主人，问他也没有用。他的知识再渊博，但对于地下世界又能知道点什么”林德虫见地精对它无动于衷，赶忙又补充道。

    “教授，你快说句话吧，不然你就被这条虫子看扁了。”阿斯现在与老教授的关系不错，侧过脸小声向他嘀咕。

    “我不能和这些与身俱来就拥有传承记忆的物种相比。”地精终于抬起头，“我也不觉得面对未知的事物，夸夸其谈很有面子。而且我的知识并不是用来炫耀的，即使我看出点什么，也会首先将它们记录下来。我们终其一生就是在学习、在积累。地精学院的精神便是记录一切知识，并将它们努力传播下去。所以我很高兴，能有机会了解一下地下世界的众多奇妙事情。”

    “教授




60 阿斯差点被吃掉
    早已被根须们逼迫得难以回旋的林德虫，非常好地把握住了这次机会。它甩动尾巴，将阿斯就近扔在了根须覆盖最为密集的地方。

    就像小猫见到了蝴蝶，银色根须们在短暂地停顿后，齐刷刷地向阿斯扑去。而离得远些的根须，也像得到命令似地调转方向，往阿斯蠕动过来。

    阿斯的第一反应就是想跳起来逃跑，但是他身边的根须们，如同毒蛇扬起脑袋那样根根直立，凶狠地往他身上扎去。

    一眨眼的工夫，阿斯的全身被插上了几百根细小的“针管”。这些针管颤动摇摆，慢慢变得鲜红起来。

    可怜的阿斯全身失去力量，他无力地张开嘴想说话，但立刻就有四、五根根须扎上了他的舌头。

    自从刚才卡瑟琳接过话头，老教授便没有停下过记录。不过这时他放下笔，对卡瑟琳说:“你这样不会要了他的命吧”

    “林德虫，把他弄上来。”卡瑟琳托着下巴观察了一会儿，“要是他死了的话，我将会撕碎你的灵魂，然后把他的灵魂放进你的身体里。”

    “尊敬的主人，您不是开玩笑吧您怎么不早说！”林德虫语气焦急，它抖动尾巴，在阿斯的上方打了一个转，“这些根须可不是好惹的东西。”

    林德虫似乎顾虑重重，它的尾巴打了一转又一转，可始终没有落下。下方的阿斯已经变得有些干瘪，他全身上下几乎完全被根须所覆盖，就连指甲缝里都钻进了七、八根去。

    “我感觉到他的生命气息正在迅速衰弱，你还在等什么”卡瑟琳皱起眉头。

    林德虫的尾巴接连变换了几个方向，但总是犹豫地徘徊不前。

    “主人，不能碰。碰了小的，会惹来大的。它们会盯着我的气息不放，那位战争之王就是那样倒霉的。”林德虫用哭腔说。

    “你很没用，我很失望。”卡瑟琳脸色有些阴沉。她望着被根须包裹住的阿斯，不经意地咬了下嘴唇。

    忽然卡瑟琳举起自己的右手，掌心朝上，五指自然曲张。女法师轻轻蠕动嘴唇，似乎默念着什么。几秒钟后，她的五个指尖上，开始凝聚出黑色的火焰。

    但是那五丛黑焰非常之小，甚至还不如麦粒来得大。它们不安分地跳动着，好像想从卡瑟琳的指尖上逃离。

    女法师的瞳孔逐渐泛起金色。黑焰们仿佛感受到了某种威胁，拼命地挣扎，瞬间暴涨到指甲盖那么大。只是下一刻，它们又急速收敛起来，就像是被人狠狠捏扁的臭虫，在不可抗拒的力量下，被压成了薄薄的一片。

    卡瑟琳的呼吸慢慢沉重起来，而悬浮在她指尖上的薄片般的黑焰，开始向两旁生长出缕缕黑色的丝线。

    丝线们像是被小心地从蚕茧中抽离出来，在空中漂浮，渐渐拉长，很快两两连接在了一起。于是卡瑟琳的指尖上，出现了一个不起眼的黑焰火圈。那淡淡的火焰稀薄无力，似乎随便吹口气就会消散。

    卡瑟琳的脸色不知何时起，已经变得十分苍白，额头上也是粘满细汗。她喘了口气，抖动手腕，将那个黑焰火圈弹到半空。火圈如同羽毛般飘荡，并且慢慢地扩大。原本淡薄的火焰变得越发微弱，渐渐消失在空气中看不见了。

    不过林德虫却是紧张地收起了它的尾巴，一动也不敢动。倒是老教授像是能看见无形中的物体，他下意识地不住赞叹“了不起，了不起”。

    此时卡瑟琳的眼睛仿佛失去了焦距，显得暗淡无光。而她的右手手指正在有节奏地舞动，似乎在操控看不见的丝线。

    “林德虫，快！”卡瑟琳猛地捏起拳头，“把他提上来。”

    地面上阿斯的身体周围，突然显现出一圈黑色火焰。火焰们不知碰触到了什么，居然剧烈地燃烧起来。它们不仅燃烧剧烈，而且以飞快的速度向里收缩，一下子隐没在阿斯的身下。

    林德虫用肉眼几乎难辨的速度，将阿斯迅速卷离地面。原本应该密密麻麻的根须，在阿斯的身下没有留下一丝痕迹，有的只是一片光秃秃的红色地表。

    阿斯被林德虫轻轻放在卡瑟琳的身边。这位原本健壮的战士，个头明显小了一圈，裸露在外的皮肤上，全部扎满了已经变成红色的根须末梢。

    这些根须的断裂面焦黑一片，出现了只有经过高温燃烧才会产生的结晶。

    不过根须并没有失去活力，残余在阿斯身体上的部分，还在不停地扭动颤抖。地精饶有兴趣地走到阿斯身旁，贴近了仔细观察。

    “没想到就是魔焰都无法将它们燃烧干净，生命力真是顽强。”老教授赞叹道。

    卡瑟琳半眯着眼睛，看起来十分疲倦。她强打起精神，伸手从阿斯的舌头上拔下一截根须。

    这个行为让阿斯面露欣喜，他又使劲打了两个眼色，示意卡瑟琳将他舌头上的另外几根小东西也处理掉。

    可惜卡瑟琳根本没有帮他的意思。女法师将那一小截根须捏在手上，懒洋洋地举到面前打量。

    “没有想像中的脆弱，而是极具有韧性。这还只是最细小的根须部分。”卡瑟琳在心中默念。

    小根须在她的两指间拼命扭动着，像一条被捏住尾巴的细蠕虫。它感觉挣脱不了卡瑟琳的控制，便狠狠地往女法师的手指上扎去。

    卡瑟琳立刻感到指尖传来刺痛感，随即整根



61 渡海巨人
    卡瑟琳刚才睡得迷迷糊糊，忽听前头“哗啦”一声，便惊醒过来。她随口问话，林德虫如是回答。

    于是女法师睁大眼睛向那银色巨柱望去。矮森人的肉浆碎肢都已不见，地面上就留下个黑咕隆咚的洞口，想必是之前那个大漩涡形成的原因。

    说实话，那位伟大的存在结束进食后的场面并不好看。原本平整的地面现在到处都是沟痕裂缝，像是破了相少女，令人惋惜。

    而破相的罪魁祸首——银色根须们都已经缩回了地下。整个空间安静异常，给人一种支离破碎的衰败感。

    “林德虫，你还在等什么。你不是要带我们去见见那位伟大的存在吗”卡瑟琳看着眼前的景象说。

    但是林德虫却是驻足不前，它游动身子在原地转了一圈。

    “尊敬的主人，我们实在是没赶上好时间。我也没想到那位伟大的存在，会在如此短的时间中再次进食。现在这里已经不是我们可以随意走动的地方了，请您耐心地再等待一会。”

    “等待可以，但原因呢你是不是又在隐瞒什么”

    “绝对没有，尊敬的主人。我又有什么需要隐瞒的”林德虫惶恐地说，“只是因为照惯例，这里的地面需要平整一下。园丁就要来了，他一来我们便不能轻易通过这里。”

    “园丁”

    “是的，园丁。主人，我说过伟大的存在一共有四位守护者，两位在天上，两位在地面。园丁就是另一位地面上的守护者。”

    林德虫的话音刚落，忽然从那个银色巨柱下的洞口中，伸出一只手来。这只手只长着四根粗壮结实的手指，肤色鲜红，比火之泥还要艳丽。

    红色手掌慢悠悠地伸出洞口，然后便静止不动了。由于它的颜色刺眼，而且也非常巨大，如同旗帜一般竖在那里，绝对引人注目。

    “咦，好大的一只手！虽然比那神之手和戈洛司戴蒙的手，还有不小的差距。”老教授是一见到新鲜事物，便会兴奋的人。所以红色巨手一出现，他又丢下自己的烦恼，开始大发议论。

    “四根手指的种族，古往今来，四根手指的种族并不多见。”地精捧着他心爱的大百科全书来回翻阅着，“而且这种颜色并没有记载；这种大小也完全不符合收录的种族描述。太好了，这应该是未曾记录过的地下世界的新种族。这个一定要记下来。”

    地精兴致勃勃地写起来。卡瑟琳也不再催促林德虫，她抱住双腿，下巴搁在膝盖上，以休息的方式望着那个红色手掌。但是三、五分钟过去，那只手掌一动不动地竖在那，没有任何变化。

    “林德虫，这就是那个园丁的手掌吗”卡瑟琳有些乏味地问道，“如此巨大的手掌，难道他是巨人族的吗”

    “对啊，巨人族，有道理。”林德虫还没来得及回答，老教授已经念念有词了，“真正的巨人一族可都是远古神灵的直系子孙。不过早在数万年前，地面世界就见不到巨人了。不会是地下世界还藏着一、两个吧”

    “见不到”卡瑟琳重复了一遍，“教授，你又说错了。巨人族在大陆上确实不见踪迹，偶尔能发现的也最多只是一些早期的巨人遗迹。但是在海域中，他们依旧很活跃。自从人类开展长距离海域航行后，探索到不少新地方，拥有了很多新发现。比如著名的‘巨人海’就是其中之一。巨人海虽然离大陆非常遥远，但并非难以到达。那里的一大奇观，便是渡海巨人。”

    “巨人海渡海巨人！”地精惊讶地叫道。

    “太阳照耀东方，遥见巨人渡海。海面不及他腰，赤身壮同山峦。巨人所经之处，浪滚水翻涛浊。大风刮起海啸，乌云遮蔽天空。挥手击散雷霆，张口吞吃闪电。”

    “这是什么诗歌”老教授忙问。

    “这不是诗歌，是配画说词。”卡瑟琳用一种回忆的语气说，“达斯特的王城皇家博物馆中，收藏着一副巨型画作，高五米，宽十米，名字叫作《渡海》。它的主题就是渡海巨人。据说当年三位宫廷大画师，花了一年多的时间，才合作完成了这幅气势不凡的作品。至于这配画说词，是根据亲眼目睹巨人渡海的一位老水手的复述，提炼出来的。”

    “这么说，果真还有巨人存在，真想亲自去看看那幅画，要再能去一次巨人海那就更好了。”地精羡慕地说，“看来人类的航海术有了很大发展，广大的海域中应该藏着无穷的秘密。有多少未知等待我们去发现，有多少谜团等待我们去解开，又有多少知识等待我们记录和传播。”

    “啊，尊敬的主人，请容我许打断一下。”林德虫插嘴道，“其实园丁不是巨人，那也不是他的手掌。”

    林德虫的话有点泼冷水的意味，从源头上否定了两位知识渊博人士的讨论。

    “林德虫，不是巨人也就算了。可你说那个不是他的手掌，你确定”老教授在他的百科全书上连划了几下，之前写下的东西看来是做不得数了。

    “这个可真不好说，有时也会是他的手掌，但现在应该是园丁的脑袋吧。”林德虫用不太肯定的语气说。

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62 地精大学者的自觉
    林德虫的话刺激到了阿斯，他立刻把手中细碎的根须悉数舔进嘴里。

    “有什么吃不了的。伟大的存在能吃别人，我就不能吃他”阿斯说完，又从身旁的那堆根须中抓起几根，扔进嘴大嚼大咽。即便他的口腔被扎得鲜血横流，也浑然不顾。

    “你怎么敢这样”林德虫的尾巴不由分说地向阿斯卷去。

    阿斯在林德虫面前根本没有抵抗的力量。更何况因为根须的袭击，目前他还相当虚弱。所以阿斯能做的，就是尽量抓起更多的根须拼命往嘴里塞。

    林德虫的尾巴愤怒地卷住阿斯，然后倒提起他使劲地摇晃，似乎是想让阿斯把吃下去的全都吐出来。

    “够了！”卡瑟琳实在看不下去，她怒声喊道，“这里不是马戏团，也不需要小丑来表演。你们两个都给我安静点。林德虫，放他下来！”

    林德虫扔下阿斯，委屈地说:“尊敬的主人，您没看见他做了什么吗这种行为会惹怒伟大的存在的。”

    “嗯。”卡瑟琳点头说，“阿斯，你确实不应该。不准再吃了，将那些根须收集好，以后再说。而且你现在吃，也未必消化得了。”

    “啊呀，主人。”林德虫不满地说，“您这是在纵容他，这怎么行。”

    “哦，林德虫，你是在质疑我吗”卡瑟琳冷冷地问道。

    “啊，不，没有。我怎么敢质疑您，尊敬的主人。”林德虫连忙改变语气。

    “哼。那就由你把他身上剩余的根须都拔下来吧。”

    这个吩咐让林德虫郁闷不已，阿斯却是暗暗偷笑。卡瑟琳到底还是偏向他的，不是吗

    其实女法师的行为都是下意识的。此时卡瑟琳的全部注意力，都集中在那个毫无动静的园丁身上。她才没工夫考虑林德虫和阿斯的感受。直觉告诉卡瑟琳，那个古怪的家伙正在酝酿着什么。

    果然承载着眼球的手掌再度捏了起来，这次足足过了三分钟，手掌才重新打开。滴溜溜的眼球不见了，取而代之的是一张拥有厚实蓝色嘴唇的大嘴。

    这张嘴在掌心上蠕动了好一会，张开闭拢，伸舌头舔牙齿。总之，做足了各种怪里怪气的动作。

    “是嘴！”林德虫停下拔根须的工作，溜到卡瑟琳耳边说。

    不过林德虫马上又补充道:“尊敬的主人，我的意思是，我第一次看到嘴。”

    “第一次看到嘴”卡瑟琳眉头紧锁，“你确定”

    “不不，其实我传承的记忆中也是有嘴的，只是我没亲眼看到过。”林德虫连忙解释。

    “那除了眼睛和嘴，还有没有其他器官”

    “有。”林德虫想了想说，“还有鼻子、耳朵、尾巴、生殖器，我能记起的就那么多了。但我见过的，除了眼睛，就只有一次鼻子。其实园丁……”

    卡瑟琳忽然一摆手，不让林德虫继续说下去。因为园丁的那张嘴，开始“叽里咕噜”说起话来。

    他的语速不算快，但发音“啊啊呜呜”含混不清。园丁说了五、六句话，便闭上嘴，重新捏起手掌。

    卡瑟琳眯了眯眼睛，转头问地精学者:“教授，你听得懂吗”

    老教授已经来到卡瑟琳的身边，他刚才就在很认真地侧耳倾听。

    “我没猜错的话，那应该是上古神语，至少大部分都是。原来除了矮森人，还有种族保留了上古神语的发音。”地精说完，拿出他的大百科全书，翻到了第一页。

    “地精大学者之间，对于该如何传承知识有着不同的见解。”老教授抚摸着第一页说，“牙齿忘在家教授，认为应该统一用地精语进行记录。他的观点曾经得到地精学院学者联席会中，几乎所有大学者的同意。但是，我不同意。”