魔王在路上

    “要不要叫红色怒火他们上来这里毁灭之力对于我们的伤害明显要小得多。”红色怒火的身影早已看不见了，但卡瑟琳还是想到了巨龙以及他的女儿林德虫。

    “你在问我吗”一直没说话的斯葛反问道，“你居然担心那条红龙，他皮厚肉糙根本不会有事。”

    “不。”卡瑟琳说，“我是在和教授先生说话。”

    “你想叫就叫吧。”老教授一副无所谓的样子，“我们已经走了有一个小时，线路是环山而上。他们现在大约在山的另一边，我很怀疑你的叫声他们能否听到。”

    “卡瑟琳，我来喊。”阿斯清了清嗓子，“红色怒火，上来！”

    阿斯用尽全力的吼声竟然只比说话响不了多少，这个程度想必山那头的红色怒火是听不见的。

    “不用你喊。”卡瑟琳赶快制止了又要吼叫的阿斯，“教授先生。还是请您帮个忙吧。”

    老教授回头瞧了一眼女法师说:“那条巨龙未必会领你的情。”

    “我知道。”卡瑟琳说，“我想在这种地方，大家待在一起总比分开要好。”

    地精点点头。继续向前走去，几分钟后他说:“那条巨龙说他会跟上来的。”

    “咦。你们之间有心灵上的联系方式吗”斯葛问了一句，不过并没有人回答他。

    所谓萌芽的鳞片，其实就是一层层的自然凸起，颜色是上浅下深。远观时形貌看得比较明显，但直接走在上面只会觉得好像在爬连绵不断的阶梯。这些阶梯是自然形成，与“山壁”融为一体，勉强刚够一个成年人在上行走。不过阿斯等人走在鳞片上也不怕跌落下去，因为萌芽上有股强大的吸力。在萌芽外围形成了一种力场似的空间壁，包裹在外围，起到保护作用。

    越往上走，阿斯的脚步越发轻快。他浑身有用不完的力气，恨不得能一口气跑上山顶。地精学者在前头迈着小短腿。跟在老教授身后的阿斯便有些不耐烦，他干脆一把抄起老教授，奔跑着向上冲去。不过十多分钟，阿斯便来到了山顶。他放下老教授，老教授也不恼他的无礼，自顾溜达起来。

    卡瑟琳拍拍阿斯说:“放我下来吧。我能自己走。”

    阿斯依言将女法师轻轻放到地上，萌芽的顶部几乎感受不到毁灭之力。那些来自头顶的闪电就像落在伞面上，会贴着头皮自动落到下方去。

    萌芽的顶部有个绿芽尖。从地上长出来，现在大约只比老教授高那么一点，发出淡淡的红光。地精学者围着绿芽尖转了一圈说:“你们快看看，它还在长高。我猜不用多久，就要开始正式抽枝向上生长了。”…

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224 控制深渊之梯的可行性
    “他没有事。”老教授的声音出现在卡瑟琳的脑海中，“我刚和阿斯联系过，红色怒火在下面接住了他。”

    卡瑟琳的心一下子便松了下来。她自嘲地笑了笑，虽然没人能看见这个笑容。“我什么时候变得如此感情丰富了”卡瑟琳抹掉脸颊上的泪水，“我早该想到的。即使没有红色怒火，阿斯也未必会有事。那个预言者又怎么会让他轻易地死去呢”

    女法师翻身仰面而躺。黑云中伸手不见五指，耳边能听到奇怪的“沙沙”声。

    “那是深渊之梯在生长的声音。”老教授仿佛知道卡瑟琳的疑惑。

    “那我们会到哪去”卡瑟琳问地精学者。

    “深渊之梯连接着地下世界的不同深渊，等它停止生长，那么至少说明我们脱离巨柱深渊，到达另一个深渊中了。”老教授的声音就在卡瑟琳的附近，听起来他在深渊之梯的叶片上走动。天知道这么黑，他是怎么认路的。

    “那有没有可能依靠深渊之梯回到地面世界去呢”女法师又问。

    老教授说:“如果我们足够耐心的话，可以等深渊之梯生长完毕。那时就可以做个判断，看看我们离地面世界还有多远。不过不是每株深渊之梯都会生长到地面世界，毕竟它只是连接深渊的植物。虽然理论上深渊之梯永远都在生长，但它选择的生长方向都是一处处的深渊。”

    “弃民们不是就控制着一株可以连接到地面世界的深渊之梯吗”

    “那不一样。”老教授停顿了一会，似乎在思考，“那株深渊之梯显然是受到了操控。而且弃民制造了星空结界用来隔绝阳光，它才能生长到地面世界上去，不过代价一定非常昂贵。要控制这种超级植物，绝对不是一、两个人可以办到的。即使曾经的地狱之主也不行。”

    地精学者的话有所指。而卡瑟琳听到这句话。浑身马上不受控制的颤抖起来。她晕乎乎地眨了下眼，赫然发现自己竟然再次坐在了星空中的王座上。她的那座灵魂城堡就矗立在自己面前，此刻变得无比巨大。仿佛太阳一样炙热，并发出暗红色的光芒。

    有个声音从城堡里传出来。“办不到吗控制一株植物我会办不到吗那个老地精什么都不懂。”

    卡瑟琳调整了下坐姿说:“深渊之梯何等巨大，难道就凭我们真的能控制吗”

    “我阅读完你留下的记忆，最简单的方法就是由你去和深渊之梯沟通。只要你表达出强烈的想回到地面世界的意念，它肯定会朝着地面世界的方向生长。”那个声音说。

    “我能和深渊之梯沟通”

    “当然能，你不是拥有了自然之心吗”城堡里探出一只能遮天的大手，远远的点向卡瑟琳的胸口，“只不过如此巨大的植物，和它沟通光靠你还负担不了。但是有我的帮助，做到这点并不难。”

    “那我们就试试。”卡瑟琳没想到会有这样的办法。

    “别急。”那声音说，“这样的沟通，即便是我也要付出庞大的能量。多半沟通之后，我将不得不进入长时间的沉睡。所以我要求你将火之意志施放出来。”

    卡瑟琳没有说话，只是坐在王座上思考。

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225 灵魂世界的统一
    这位卡瑟琳想了一会说:“这样吧，不如对它进行一番改造。改造后的灵魂魔方可以让火之意志成为典狱长，那样他就拥有了一定程度的自由。当然，这种自由只体现在魔方内部。也就是说，你将失去一部分对魔方的控制权。”

    “那有什么实际意义”王座上的卡瑟琳问道。

    “这样火之意志至少可以感知外界情况，并且和你进行交流。在我看来，你最需要的还是他的见识和经验。”城堡中的卡瑟琳说，“而且这样的处理，也可以消除你的疑虑不是吗”

    “好，就这么办。”王座上的卡瑟琳答应了，“但你打算怎么改造我的灵魂魔方，我说过不想损坏它。”

    “其实也谈不上真正意义上的改造。以目前我们的状况，连深入研究它的可能都不具备。”城堡中卡瑟琳说，“不过灵魂层面的魔法物品对于拥有者的灵魂依赖度很高，就是说它依赖于你的灵魂提供它运作的能量。而实际上你、火之意志还有我，我们拥有同一个灵魂世界，所以我们各自的灵魂能量并无本质差别。即使有差别也只存在于意识层面上，这点灵魂魔方是无法区分的。因此我建议你，将灵魂魔方放置在我们的灵魂世界里，由我们三个意志同时为它提供需要的能量。这样它的控制权自然就分散到我们三个意志手上。”

    “连你也要分它的控制权”王座上的卡瑟琳警惕地问。

    “你的疑心病真是重。”城堡中的卡瑟琳笑道，“我马上就要进入沉睡，不到危急时刻暂时不会醒来。所以这点控制权对我没有意义，相反我为它提供能量，你们的负担也会减轻些。而且不管怎么说，这是你的灵魂魔方。只有你的意识在魔方中留下了印记。只要它不损坏，你永远都是它的真正拥有者和最强控制者。”

    王座上的卡瑟琳瞧瞧手中的灵魂魔方，又看看对面的城堡。最终还是将灵魂魔方朝空中扔去。

    灵魂魔方自动飞起，慢慢旋转起来。它逐渐变大。仿佛一颗星辰那样悬挂在夜空中。从那闪烁的壁面上，可以看见一只欢快的兔子努力奔跑着。在兔子跑过的地方，出现了花草树木，山河湖海，也出现了荒漠原野，幽林枯洞，好像那灵魂魔方里幻化出了一个全新的世界。

    兔子跑着跑着便长出了翅膀，飞向天空。于是天空中出现大量的云团。那些云团上竖立着巍峨的宫殿。从宫殿里走出一群群鸟兽鱼虫，它们跃下云端，掉落到新世界的各地，繁衍生息。

    长翅膀的兔子依旧向上飞去，他飞过宫殿，飞上天空的尽头。在天的尽头他撞碎了身体，碎裂成无穷的火焰。于是雄雄大火出现在灵魂魔方的每一个面上，火焰中露出一张巨大的人脸。那黑洞洞的眼窝扫视着四面八方，他同时看到了城堡中的卡瑟琳和王座上的卡瑟琳。

    “噢，我亲爱的女弟子。你做了些什么你是打算放我出来了吗”火焰脸的声音从灵魂魔方中隆隆传出，似乎他随时都会冲出来一般。

    “火之意志，是我和卡瑟琳达成了一个协议。现在由我



226 坐在海中的朱斯提兹
    自从地狱王者博瑟托伊菲尔向至高神挑战，却惨遭封印后，恶魔大领主戈洛司戴蒙率领恶魔大军，轻松击败了犹如一盘散沙的魔鬼军团。延绵十万年之久的地狱深渊之战嘎然而止。没有战争肆虐的地下世界在之后的数万年间，趋于整体上的平静。虽然各大深渊的恶魔领主们，时常还会为了地盘相互征战，但这些局部的小规模战事并没有扰乱地下世界的现有秩序。

    而来自地面世界的黑龙一族，尽管利用地狱与深渊之间的矛盾，成功建立起了黑龙族的龙城——咆哮城，成为地下世界的第三大势力。但令魔鬼与恶魔们都感到奇怪的是，黑龙们似乎并没有太大的野心，咆哮城始终以中立的姿态偏安于地下世界的一隅。

    当然，三万多年前同样来自地面世界的西朗姆精灵部族，在泥浆精灵王的带领下归附于咆哮城，曾引发地下世界不小的骚动。咆哮城力量的大幅膨胀，一度使得当时还处于战争状态下的地狱与深渊都为之不安。只是事态的发展，总是出人意料。神秘的泥浆精灵王在进入地下世界后，很快便神秘失踪。西朗姆部族突然失去了为他们指路的明灯。

    不过精灵们的处事方式始终有条不紊，即便没有了部族领袖。西朗姆们成立了临时委员会。委员会的第一次对外正式通告，居然宣布将精灵王消失的责任全部归咎于咆哮城。

    为此咆哮城立刻进入战争状态，双方几乎兵戎相见。然而可能是出于同为地下世界外来种族的考虑，黑龙王安德佛约尔并没有让地面世界上精灵帝国与金龙族的惨烈战争重演。他容忍了西朗姆临时委员会的说词，做出了将这个精灵部族逐出咆哮城庇护范围的惩罚。他任由那群精灵们在严酷的地下世界里，艰难地开拓生存地带。

    但从某种意义上来说，黑龙王显示了少有的大度。而他的大度终究给双方留下了和解的余地。一万年前西朗姆部族成功控制了一段深渊之梯，借此打通一条地面世界与地下世界的连接通道。为此咆哮城同意与西朗姆部族建立的精灵城——“遗岸城”，达成联盟关系。

    ……

    以上这些内容在朱斯提兹的脑海中自然闪现。他猛地从睡梦中惊醒过来。睁开迷蒙的双眼。朱斯提兹从脚边捧起海水扑打在脸面上，原以为会是冰冷的海水此刻却带着温热。

    “海水怎么变热了”朱斯提兹环视四周。他记得自己入睡前，这里可是白茫茫的冰海。当初他挑选了一块万年不化的巨型冰山，在上面凿了个凹槽坐在里面睡觉。可现在不但冰山没有了，连那些四处飘浮的巨型冰块都不见了踪影。

    朱斯提兹不禁摸着自己光溜溜的脑壳思考起来，“我是不是睡得太久，随着冰山飘到热海区来了。”

    不过马上他又摇摇头，“我飘到哪有什么所谓呢关键是我醒了。”

    朱斯提兹回忆着脑海出现过的内容。“奇怪，奇怪。为什么这次的预示是关于地下世界的历史呢魔鬼、恶魔、黑龙，还有精灵，他们和巨人的血脉毫无关联啊。又或者是说，第十二位战士是来自地下世界的”

    朱斯提兹边想边扭动上半身，活动筋骨



227 来自地下世界的熔岩岛
    朱斯提兹又将脑袋浸到海水里，观察海底。只是瞧了好一会，他没有发现有关熔岩浆源头的线索。不过朱斯提兹也不气馁，他向黑礁石的方向走去，来到礁石另一侧的海域探查。

    这次朱斯提兹发现了一些痕迹，有一条细小的熔岩脉络不知从哪里蔓延过来，一直流向那块黑礁石的下方。朱斯提兹站在海水中，远远眺望了一下熔岩脉络的来处。然而大海广阔无垠，灰绿色的海面宁静沉默，就像没有尽头的天空让人觉得自己无比的渺小。

    “好，那就去看看！”朱斯提兹却显得有些兴奋。他伸了一个大懒腰，便沿着海底的熔岩脉络走去。大海因为他的前行发出喧嚣，“哗啦哗啦”的涉水声单调但富有韵律，一的海浪从他身旁向两侧翻卷出去。绝大多数时候，海水的深度只到朱斯提兹的腰间。偶尔他走过的海底会有些起伏，但朱斯提兹显然很善于在海中行走，知道如何避开深不见底的海沟，以及难以落脚的海底刺石。

    朱斯提兹就这样在大海中行进了几个小时。他似乎完全不知疲倦，前进的速度始终如一，没有改变。而海底的熔岩脉络也正变得越来越粗大，朱斯提兹每走一段时间便会探入海面张望一下。

    “没想到距离竟然如此远。看这样子，我还只是沿着它的支流脉络在前进。”朱斯提兹抬头望望天色，天空有些昏暗，夜晚不久便会降临。

    “天黑了更好，那样我反而能走得快些。”朱斯提兹在嘴里念叨着，脚下却有意加快了些速度。海水立刻变得混浊起来，海底的沉积物被他大片大片的带起。他走过的地方。留下一条长长的黑色水痕。

    当天空出现点点星光，黑夜正式降临。海水中隐隐约约透射出红色的光晕。朱斯提兹仰望星空，喊道:“喂。你们有没有看到其他人已经醒来如果看到其他人，那就告诉他们。朱斯提兹获得了神示。”说完他双腿用力一跳，整个人跃出了海面。

    朱斯提兹在空中便迈开双脚，等落到海面上，已经大步向前奔去。他的膝盖以下浸没在水中，每踏出一步就带起巨大的海浪。“轰隆轰隆”的踏海声，打破了夜晚的寂静。

    到了晚间，海底的熔岩脉络会透出红光。所以朱斯提兹并不需要探入海面就能轻易的辨认方向。他现在前进的速度远远要比白天快得多。

    朱斯提兹一口气跑了不知多远，海下透出的红光越来越耀眼。终于。他看见前方夜幕与海面相接的地方，有一座完全由熔岩组成的岛屿露在海面上。那熔岩岛屿远远发出炙热的红光。即使距离如此遥远，可朱斯提兹还是感觉自己仿佛直面一座熊熊火炉。而且熔岩岛的上空更是漆黑一片，原本闪烁的星空好像被滚滚的浓烟所遮蔽了。

    “快告诉其他人，我需要帮助，让醒来的人都到我这来。”朱斯提兹踏海的速度开始慢下来，他又朝着星星们喊道，“我想我们遇到了大麻烦，尽快通知所有人。”

    等他喊完话，半个身子便沉入了海中。朱斯提兹不再踏海奔跑。而是如同白天那样继续一步一步踩着海底踏实地前行。

    “情况比我想象的要严重，这里居然形成了一座熔岩岛。”朱斯提兹估算着形势，“这么大的动静。应该是某位深渊领主注意到了这个通道。不过一般来说，恶魔们对地面世界没有什么



228 巨人的眼中宫殿
    然而不管怎么猜测恶魔们的思维方式，有一个事实已经无法改变。那就是熔岩岛的真实存在。这座巨大的、散发着热量和浓烟的岛屿，越来越清晰地呈现在朱斯提兹的眼中。他甚至可以看到岛的中央，有三座高耸的山口，以及山下密密麻麻的生物。

    虽然还看不太清那些生物的形状，但朱斯提兹已经能够感受到它们身上散发出的恶意。它们的数量是如此之多，仿佛厚实的地毯一样覆盖在三口熔岩山下。以至于那里出现了一块黑斑，和周围火红的熔岩形成了鲜明的对比。

    “咦”朱斯提兹拨开眼皮，让自己的眼睛睁得尽量的大。因为那不知堆砌着多少地下生物的黑斑里，突然爆射开来，伸出一颗狰狞的龙首。