魔王在路上

    在双头巨人的肩膀上，视野已经开阔了很多。饥饿正沿着它来时开辟出的那条路往回走，只是这密林庞大深远，根本看不到这条路通向哪里。…

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145 会说话的烤鱼
    不过，很快女法师就发现这是徒劳。那些可恶的香味，像是能爬进任何缝隙里的蚂蚁，孜孜不倦地钻进她的鼻子。卡瑟琳实在忍不住了，她狠狠地一口咬在自己的左臂上。剧烈的疼痛，让她暂时放弃了对烤鱼的企图。

    但是卡瑟琳知道这不是长久之计。于是她咬住自己的胳膊不松口，拿着烤鱼的右手背到身后，以一种古怪的姿势，向前赶路。

    总算依靠这样的办法，女法师成功抵挡住吃鱼的。付出的代价是整个下额僵硬麻木，以至于经过数小时拼搏的她，想松口放下手臂时，根本做不到。

    卡瑟琳终于踉踉跄跄地走出了密林。她身心疲惫，满脑子就是“不能吃、不能吃”的念头。她甚至没有注意密林外是什么景象，只是“扑通”一声跪倒在地，然后一头扑了下去。

    卡瑟琳的左右手都因为长时间的固定姿势，变得难以动作。她扑在地上，居然无法让自己站起来。这个可怜的女人，仅仅是死脑筋的不肯吃掉烤鱼，而把自己折磨成这幅滑稽的模样。

    所以看到女法师在地面上，好笑地左右摆动身体，却始终无法爬起来时，有人开心地大笑起来。那人伸出手，轻轻地拎住卡瑟琳的后领，帮助女法师站起身。

    缓过劲的卡瑟琳，还来不及吐出手臂道一句“感谢”，就被映入眼帘的景物震慑到了。

    她面前坐着一位真正的巨人。这可不是长着两个头、没智慧的丑陋生物，而是一位高达数十米的英俊熟人。女法师的第一反应，差点以为眼前的这个巨人，就是送她来的那个精灵族男子——他偷偷绕到自己的前头，进行了变身。

    不过卡瑟琳还是马上看出了不同。虽然在面目、纹身乃至体态上，两人都长得一模一样，但是这位巨人的眼角布满了岁月的划痕，表情也丰富多变，眼神中饱含沧桑。

    巨人盘腿坐在地上，身边堆满了粗壮的树木。这些树木有的已经被掰去枝条，进行了简单的处理；有点还郁郁葱葱，呈现出它们刚被砍伐下来的状态。

    “人类，你怎么到这来的”巨人的说话声并不高亢，听起来非常平静祥和，而且他用的是古精灵语。

    卡瑟琳作为魔法师，对古精灵语有很深的研究，但是平时不用它来进行交谈。她费力地将自己的左手从嘴里拿下来，手臂上印着两排深深的血印。

    “我，那个，是送食物来。”卡瑟琳一直惦记着右手的烤鱼，用古精灵语结结巴巴地答非所问。因为一时间她难以把右手从背后弯回前头，只能背转过身去向巨人展示。

    巨人笑了笑说:“看来你需要休息。”他伸手点在卡瑟琳的头上，女法师忽然摔倒在地睡着了。

    卡瑟琳美美地睡了一觉，这一觉无比地舒坦。她连梦都没有做，而是进行了最纯粹的休息。女法师醒来时，心情异常舒畅。她睁眼就看到蔚蓝的天空，鼻子里闻着青草的清香，一时忘记了自己到底在哪，也忘记了自己为何而来。

    卡瑟琳就这样躺着一动不动，直到听到有个孩子的说话声，“爸爸说，如果你醒了，就去吃饭。”

    “爸爸吃饭”女法师猛地反应过来，她立刻想起了发生的一切。卡瑟琳从草地里坐起来，看见戴着四叶绒花环的小女孩。小姑娘正“扑哧、扑哧”地眨着大眼睛，笑眯眯地站在她身旁。…

    “吃饭。我肚子确实饿了。”卡瑟琳向小女孩拍拍自己的肚子。她跳起来伸了个懒腰，然后拉着小女孩的手，朝着不远处的木屋走去。

    “你爸爸回来了”卡瑟琳问小姑娘。

    小姑娘说:“爸爸早就回来了，我们都吃过饭要准备睡觉了。我最听话，所以爸爸让我出来叫你。”

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146 奖励三个问题
    “这应该由你来回答才对。我不是你，我怎么会知道你有这种神奇的本领。”卡瑟琳用思维回答。

    烤鱼说:“一条鱼不该拥有如此神奇的本领吗”

    卡瑟琳想:当然很不可思议。如果平时我们吃鱼的时候，鱼儿忽然说‘你不该吃我’，大多数正常人都会被吓死的。

    烤鱼说:“你不是没被吓着吗还在和我说话，你不是个正常人吗”

    “我大概不算正常吧。有一种说法，魔法师都是偏执狂。他们中大多数人深居简出，每天除了研究就是学习。当然，其中有些在魔法研究方面不是很突出的家伙，把心思都花在学术上，慢慢变成了所谓弱法学者，这些人不少从政去了；也有些魔法水平高超，醉心于追求魔法使用的战斗技巧，不少人就此参了军；还有一些像我这样的，论学术研究不行，论战斗技巧不足，但是喜欢探险旅行，就当起了冒险者。我的老师、同学，或者整个学院里，差不多都是这样的三类人。”这个问题有点复杂，卡瑟琳想了很多。

    “不过自从我开始冒险，并且建立了自己的佣兵团。我学会了和客户打交道，和官员打交道。因为各种任务，我去过大陆上的很多城市，我看到了各种各样的人。我也越发觉得自己不属于正常人的范围。”

    烤鱼接着问:“正常人该是什么样呢”

    “正常人啊。”卡瑟琳继续思考，“他们每天的作息很规律，生活一成不变。什么时候起床，什么时候睡觉，在绝大多数的日子里，都像钟表一样准时。他们每天做着简单而又重复的工作。农民天天种地，鞋匠天天缝鞋，矿工天天挖矿，女人天天洗衣烧饭带孩子。对了，他们很早就结婚生子。我这岁数的正常人，至少有两个孩子了。但是我的生活绝不是那样的，我每天醒来并不知道明天自己会在哪里，会做些什么。我常年在外奔波，即使休假，也会回学院进行大量的阅读和见闻整理。我的每一天，头脑都在发生变化，似乎总是有新的东西在里面产生。”

    “但是你的生活就算是不正常吗有人说你过着不正常的生活吗”烤鱼追问道。

    “这倒好像没有。”女法师回忆了一下，“我的邻居总说我太忙；老师常说我在浪费学术生命；费利说我不会享受；绿风从不评价我的生活；铁砧说我没有生活，因为他的生活标准一定要喝酒，但是我几乎不喝酒。反正没人说我的生活不正常。”

    烤鱼问:“费利、绿风、铁砧是谁”

    卡瑟琳笑起来，“他们三个是我的团员。我有一个佣兵团——库尔佣兵团，在王城可是相当有名的。没有任务的时候，我们常去街口的小酒馆聚餐。要不是那个该死的任务。”

    烤鱼问:“是什么任务为什么该死”

    “就是那个送信的任务啊。”女法师忽然一拳头砸在桌子上，“如果不是那个该死的任务，铁砧就不会死，费利和绿风也不会失散。我更不可能来到这该死的地方。”

    卡瑟琳愤怒地站起来，冲着烤鱼大声地叫喊。

    “别激动，人类。你在和思索之鱼进行思想交流吗”男人不知什么时候已经回到餐桌边，他合上书本问女法师。

    卡瑟琳怔怔地转过头，看了看男人，又看了看烤鱼，一屁股坐回椅子上。…

    男人笑着说:“吃思索之鱼时，我建议你别思考。不然你会和自己在心里说个不停。你这



147 彷徨的精灵王
    按照魔王的说法，灵魂意志可以捕获并支配其他生物的本能。所以那个男人的野心，多半支配着一头双头巨人的本能。

    奴役双头巨人，卡瑟琳想想就觉得肃然起敬。因为她自己支配一只小小的牛眼恶魔，就时常感到力不从心。

    女法师于是又想到了那个可恶的魔王，他曾经支配着一只黑额鼠的本能。那个本能凶恶、暴躁，比指牛眼恶魔要难以管教得多。卡瑟琳到现在都没有搞明白，魔王那时为什么将黑额鼠送给了自己。难道真的是“放下武器，举白旗投降”的意思

    “肯定不是。”卡瑟琳坚定地认为，魔王一定还有着阴谋。要知道当时，女法师同时操控着自己和牛眼恶魔的本能，已经非常吃力。当黑额鼠的本能也加入进来后，只是为了降服三个本能，就耗尽了理智女士的力气，她完全没有余力去对付要逃走的魔王。

    魔王玩的是壁虎断尾的花招，这是理智推理的结论。至于其它阴谋，卡瑟琳一时还没有想出来。不过现在魔王似乎吃了大亏，他被眼前的男人的野心，简单地用一条思索之鱼给换走了。

    从木屋后的壁画上看，魔王如今身处祭坛，也就是掌握在男人的智慧手中。卡瑟琳还是挺好奇，男人会如何处置魔王。魔王可是吞掉了，来自天界乐土的不死鸟灵魂。北国宫廷的君臣们似乎也在打不死鸟灵魂的主意，可见这里面肯定隐藏着什么秘密。

    女法师不免有些犯难，要不要把不死鸟灵魂的秘密作为一个问题来问呢

    正当卡瑟琳犹豫不决的时候，忽然听见有人敲门。她抬头望去，门外走进来一位老者。他半弯着腰，手里拄着一根和自己一样高的树枝，枝头长满绿叶。他慢腾腾地挪进屋子，一边走一边看向女法师。

    卡瑟琳也正在看着老者。果然他的面容和男人的一模一样，只是脸上皱纹之多，好比千年的树皮。虽然他全身也纹满了古精灵语，但是皮肤松弛耷拉，没有任何闪烁的光泽。

    老者观察了卡瑟琳好一会儿，才拉开一张椅子坐下。他说:“我没见过她。人类啊，我对这个种族没有多少印象。”

    男人放下书，笑了笑说:“请你来，不是让你辨认她的。我答应回答她三个问题作为奖励。她的第一问题就是询问我的真实身份。我自己有些记不清，所以还要请你来告诉她我的过去。”

    “哦。”老者低头想了想，对男人说，“你真愿意告诉她你的过去吗你知道，有些东西，她一个外族人没必要也没资格知道。”

    “唉。”男人叹了口气，“是啊，可这么多年过去了。我始终待在这里，难道我还有离开的一天吗你说，多少年了”

    老者闭上眼睛，不住地蠕动嘴唇，似乎在心里默算。好半天，他才睁开眼睛说:“三万年总有了，也许更长。”

    “三万年啊，你觉得我还能再等待一个三万年吗”男人语气充满了忧郁和不甘。

    老者沉默无语。

    男人转头又问卡瑟琳:“年轻的人类，你知道三万年前是什么时候吗”

    三万年卡瑟琳只有一个很模糊的概念。

    “那大约是众神时代的晚期吧。”女法师的思路一下拉到那个久远的年代中，她不



148 西朗姆之友
    “帝国分裂”女法师尴尬地说，“西大陆上确实存在一个人类帝国。但我来自于东大陆，历史上还为曾出现过统一的大帝国。”

    老者在旁说:“现在的地面世界，陆地上并不相通，有一个亡灵的国度阻隔在中间。”

    “亡灵啊，我怎么忘了他们。”精灵王恍然地拍拍额头，“死亡国度终于降临了吗”

    “您也知道死亡国度”女法师对于那个神秘而陌生的国度并不熟悉，“我所在的东大陆几乎没有出现过那些亡灵。不，我遇见过他们。我遇见三个来自死亡国度的将军，他们不知为什么来到了东大陆，还找上了您的族人。”

    既然眼前这位就是“彷徨的王者”，那据地精老教授所说，他便是精灵“弃民”们的精灵王。

    “死亡国度嘛，那是个有趣的传说。”精灵王笑着说。

    老者却插嘴说:“虽然都是亡灵，但你说的死亡国度，未必就是地面世界上的那个亡灵国家。”

    “确实，那我们不谈这个话题了。”精灵王于是又问卡瑟琳，“你竟然还遇到过我的族人。你怎么知道那是我的族人呢”

    “说起来有些复杂，我在执行任务的途中，遇到了一群奇特的精灵族人。”卡瑟琳并不隐瞒，“他们被称为‘西朗姆’，据说是因为彷徨的王者遗弃他们的缘故。”

    精灵王听后有些落寂，他沉默了一会说:“西朗姆啊，看来你真的遇到了我的族人。但并不是因为我抛弃了他们，他们才会被那样称呼。而是族人们决定跟随我进入地下世界时，就得到了那个名称。‘西朗姆’其实是其他精灵王对我的蔑称，我对不起子民们。”

    “好了，这些典故还是由记忆告诉你吧。”精灵王看来失去了谈兴。

    老者说:“既然你坚持，那我就让她知晓一些过去的事情。但她连一个普通精灵都不是，精灵王族的秘密我不会透露半分。”

    精灵王挥挥手，大约就是“你看着办吧”的意思，然后闭着眼靠在椅子上不说话了。

    老者拄着树枝站起身，他慢条斯理地走到卡瑟琳面前。“人类，报出你的名字。虽然你获得了许可，但我还是要赐予你一个说得过去的身份才行。”

    女法师说:“卡瑟琳，来自王城达斯特的卡瑟琳。”

    老者将树枝伸到女法师的身前，“握住它，来自王城达斯特的卡瑟琳。按照精灵王庭的法律，我将赐予你‘西朗姆之友’的称号。”

    卡瑟琳伸出右手握住了树枝的一端，闪光从老者的手上亮起，冒出一串古精灵语沿着枝干传递过来。这串古精灵语爬上女法师的右手，经过手背继续前进，最后停留在她的额头上，成为了一个纹身。

    老者收回树枝，从枝头上摘下一片拇指大小的绿叶。“卡瑟琳，吃掉这片叶子，你就会知道西朗姆的来历。”

    卡瑟琳伸手便想去拿，老者缩回手说:“作为西朗姆之友，你有义务尽到朋友的责任。你吃掉这片叶子，也将分担西朗姆的命运。你真的愿意吗”

    “实际上，我有一位朋友被你们的族人软禁了。如果我能够离开这里，我是说渎神者乐园，信仰之海，乃至神国，我希望能够去帮助我的朋友。”女



149 放弃后的回报
    第二个问题吗

    在卡瑟琳成为西朗姆之友后，身份的改变让她的内心感受同时发生了变化。她有种强烈的预感，现在的自己可以给予绿风非常多的帮助。不过前提是，她能够顺利离开这里。

    “我想离开这里，离开神国，我想知道该怎么办”卡瑟琳语气有些急促，她的情绪在身体里奔腾。

    “你太着急了，卡瑟琳。”精灵王的声音带着一股平静祥和，飘进女法师的耳朵里，安抚着她的心，“你的情绪波动甚至影响到了孩子们的休息。”

    精灵王站起身，“这样吧，我们出去走走，顺便陪陪孩子们。”

    女法师忽然看见，里屋的门边探出好几个小脑袋。孩子们正笑嘻嘻地看着自己。

    “情绪，我的情绪波动真的如此强烈”卡瑟琳有点不敢相信，不过她还是顺从地跟在精灵王的身后走出木屋。原本在里屋睡觉的孩子们欢呼着也奔跑出来，他们在草地上打滚翻腾，相互嬉闹。

    孩子中，唯有那个最小的小姑娘过来牵住精灵王的手，黏在爸爸的身边。

    “爸爸，为什么她的心里有股火焰好烫好热。”小姑娘瞧了瞧女法师说。

    “因为她在担忧，她向往自由，不愿意被囚禁在牢笼里。”精灵王把小女孩抱了起来。

    “可是这里多好啊，她担忧什么呢”小姑娘又歪着头问。

    “我也不知道，每个人心里都有自己的忧虑。”精灵王捏捏她的脸。