魔王在路上

    “你们这些魔鬼就好相处吗”泥浆王反问道，“地下世界里，无论是魔鬼还是恶魔，都不会庇护我们。这点我有说错吗”

    魔王笑起来，“话倒是没错，可你为什么不试试呢如果你来找我试一试，地狱中未必没有你们的一层。”

    “诱惑！你们最喜欢干的事情就是诱惑，然后让人一头栽进去永远翻不了身。”泥浆王摇着头，“你真以为我们这些来自地面的种族，对你们就一无所知吗当年就算在帝国最强盛的时期，每年境内都会发生几起古怪的事件。不是出现了蛊惑人心的邪教，就是有人发疯作恶。你敢说这和你们这些魔鬼没有干系吗”

    魔王一本正经地回答:“当然没有干系。地面世界的事，我们怎么会知道”

    “哼。”泥浆王不满意地哼了一声。

    记忆在旁说:“帝国境内发生的这些事情，恰巧就是由我们负责追查。所有这些事件的背后，都和魔鬼们脱不了干系。我们发现，有魔鬼在诱惑帝国的居民，让他们堕落、变异。不少人的灵魂沾染了魔焰的能量，全部变为了奸邪之徒。经过百年的查访，帝国各地共发现大大小小不同程度的地狱之门数十个。你们这些魔鬼居然试图制造堕落的灵魂，供自己享用。”

    “哦，这种事情嘛，倒是有可能。”魔王想了想说，“我听说有几个大魔鬼喜好吞噬堕落的灵魂，不过我也很难追究。地狱广大，生活在各层的大魔鬼都有自己的地盘。我即便是地狱之主，也难以直接过问他们的事情。”

    “所以我不想和你打交道。你们从不说实话。”泥浆王冷笑了两声，“我亲自和一位走出地狱之门的大魔鬼交过手。他亲口承认，地狱希望在地面世界开辟灵魂牧场，给魔鬼军团提供口粮。我虽然也知道黑龙们不好相处，但火焰尽头终究是龙王至尊，他可没有你这种满口谎言的做派。”

    “是哪个大魔鬼说的呀”魔王煞有其事地问道，“军团的事，没有统帅部的批准，谁敢自己乱来，而统帅部直接向我负责。我看一定是有人瞒着我，自己搞得小动作。被你们发现了，又用军团当挡箭牌。”

    记忆说:“他的名字我还记得，叫基尔麦斯特，大魔鬼基尔麦斯特。”

    “那不是贪婪大师吗”魔王的两只兔子耳朵动了动，他无奈地摊开手，“基尔麦斯特确实是军团的军需官。他很贪婪好吃，我们都叫他‘贪婪大师’。哈哈，他把主意打到了地面世界，真是没想到啊。”

    魔王就像在讲一件趣事，他兴致勃勃地说:“这家伙真是棒极了。这样的点子都能想出来。灵魂牧场，多么出色的点子啊。当初在军团第一万零七次会议上，他还装可怜，说没办法提供足够的堕落灵魂。后来我亲爱的元帅，给他下了死命令。要是五百年内办不齐军需物质，就撤了他的将军衔，让那混蛋上黑色深渊的前线打仗去。基尔麦斯特是个胆小鬼，是




160 守库人的工作
    内心充满忧伤情绪的卡瑟琳，使得魔王对她的思维解读发生了困难。换句话说，魔王无法知道卡瑟琳在想什么了。

    “哦，好像发生了什么。”魔王不禁思考起来，“她在面对那个守库人吗忧伤啊，居然是这种莫名其妙的情绪。”

    虽然无法得知具体的情况，但魔王陛下并没有停止脚步。再难缠的守库人也只是一个守卫而已，魔王可不认为他会害怕这种小角色。

    神的仓库其实是个很单调的场所。也许初入此地的人，会被无数排列在头顶的水晶球所震撼。但是当长时间在这里漫步后，毫无变化的景象会令人发疯。无论向哪个方向走去，所能看到的事物永远都是一样的。这种沉闷乏味似乎没有尽头，仿佛走在一条既无也无终点的暗道里，永无出头之日。

    幸好魔王并不是个简单人物，他至少能观察到每个水晶球的不同之处，不会因为毫无变化的场景被逼疯。这位地狱王者一边走一边欣赏。他兴致勃勃，偶尔还会停下脚步，在某个水晶球前驻足观看。

    魔王倒不担心卡瑟琳的安危，在他看来，只要女法师还处在忧伤的情绪里，就肯定没有受到生命的威胁。他需要时间多看看，多了解一下这些奇妙的水晶球。这种制造灵魂幻境的方式，他还没有接触过。

    时间在一分一秒的流逝，魔王就像一个逛博物馆的好奇游客，不容自己错过每一件优秀的展品。

    忽然，魔王陛下在一个水晶球下站定下来。他抬头望着水晶球，居然鼓动翅膀飞了起来。他飞到与水晶球齐高的高度，聚精会神地观察它。

    这个水晶球里的景物，远比魔王以前见过的水晶球要丰富得多。它展示了一座人类的城市。里面有街道、建筑。栩栩如生，只是城市里并没有居民。它就是一座死城，毫无声息的死城。

    魔王睁大着眼睛。搜索起这座城市里的每一个角落。他发现了一座广场，广场的中央立着一尊高大的青铜塑像。魔王的眼睛变得越来越大。水晶球里的景象也越看越清晰。

    “真是灰鹰王者的雕像，难怪这座城市很眼熟。这是王城达斯特。”魔王在心中感慨。他的目光掠过一条条连通广场，四通八达的街道，终于在通向皇家学院的“求学大道”上，找到了一个孤单的身影。

    那个身影脚步轻浮，跌跌撞撞，如同一个漂泊多年的旅人。终于回到了家乡。

    魔王摸着下巴看着这个人影，他想:有意思，这个灵魂幻境的制造水平，远比之前见过的要高出不少。我现在找到了卡瑟琳。但那个守库人又在哪里呢

    魔王干脆坐到水晶球上，他寻思着是不是要把卡瑟琳放出来问个究竟。只是不知道守库人躲在哪里，这样做显得有些冒失。

    地狱王者权衡着利弊，却没发现他背后的黑暗中冒一双死气沉沉的眼睛。那双眼睛盯着魔王看了一会，突然冲了出来将坐在水晶球上的兔子吞进了嘴。

    原来这是一条宽额阔嘴的黑色怪鱼。它的鱼头占据了整个身体的三分之二。下半身就是一段扁平的鱼尾。它周身光溜溜的没有一片鱼鳞，胸鳍又细又长好似飘带。不过它的背鳍却像一面风帆，时而展开时而收起



161 达斯特建筑史
    “果然如此，守库人和水晶球真是奇妙的组合。”这只浑身火红的兔子，坐在熔岩上念念有词，“不过守库人才是读取囚禁者记忆的关键人物。这一切的景象，都是靠守库人注入水晶球里的。”

    红兔子弄明白这些缘故，站起身在熔岩上来回走了两步。“不对，不对。”他摇着头说，“但这不应该会令卡瑟琳感到忧伤。忧伤这种古怪的情绪，它的来源是内心的脆弱。王城达斯特并不能制造出脆弱的效果。”

    红兔子微微皱起眉头，他试图解释卡瑟琳忧伤的原因。如果他无法找到答案，总感到心中堵着一块石头。在红兔子的观念里，卡瑟琳这个弱小的灵魂始终在他的掌握之中。就算女法师进化成为一个魔鬼，也还是弱小的魔鬼，自然无法与身为大魔鬼的自己相提并论。

    但此时卡瑟琳通过忧伤的情绪，杜绝了红兔子阅读她的思维的可能。这让地狱王者内心产生了难以言表的不安。

    当然这和魔鬼本身的性格有着很大的关系。魔鬼们总是多疑和好奇的，他们自信是这个世界上最聪明的种族。每个魔鬼都认为自己制定的计划万无一失，所有可能出现的结果，以及计划实施过程中可能发生的状况，都在预料之中。

    因此一旦出现超出预料的事情，魔鬼们一定会尝试去找出背后的原因，并以此来完善自己的计划。

    然而眼下，地狱王者却感觉自己走进了一条死路。他的推演难以为继了。“不如到她的幻境里去看看，或许能有什么新发现。”

    红兔子转过一个念头，脚下的熔岩便向水晶球的边缘飞去，“砰”的一声撞在球壁上。水晶球被撞出一个洞来，熔岩卡在洞口上。兔子沿着熔岩从水晶球里走出来。这一次他没有弄出很大的动静，甚至将自己的身体也保持着在球体内时的大小。

    关押卡瑟琳的水晶球就在他的正前方。兔子伸出爪子。上面长出两根细长的指甲。他把指甲相互摩擦，“嗞溜”窜出一缕黑色火苗。他一甩手，那朵火苗无声无息地朝前射去。落到前头那只水晶球的球壁上。

    那里立刻燃烧起来，慢慢烧出一个指头尖那么大的小窟窿来。红兔子轻轻跳起。背后伸出翅膀，仿佛一只蚊子般“嗡嗡”地飞了过去。他飞进小窟窿，转眼便来到一片阴沉的天空下。

    兔子在空中俯视下方，一座偌大的城池就在脚下。魔王早从卡瑟琳的记忆中得知，人类虽然是个年轻的种族，但他们在建筑领域已经取得了极高的成就。而王城达斯特更是人类建筑史里的集大成者。即便在人类国度中，它都是十分罕见的雄城。

    由于一代又一代的王国君主。不停地巩固扩建这座城池。如今的达斯特堪称东大陆第一城，它分成内中外三层，聚集着近百万的人口。这座巨城犹其为人称道的，是它直接在平原地带拔地而起。没有借助任何的山势或河流作为防御的屏障。

    据历史记载，开国君主圣法安定都达斯特时，达斯特还仅仅是个只有村落设施的简陋城镇。学者们一直对于灰



162 皇家学院的初步印象
    王城达斯特真正达到现在的建筑规模，是在距今约一百五十年前的王国贤君图哈弗特时期完成的。

    图哈弗特是王国历史上，为数不多的外姓君王之一。根据王国法律，只有在王室直系继承人缺失时，才会从旁系家族中推选出代国王。

    时值“早夭的国王”——法妥三世继任王位三百二十一天，突然驾崩，年仅二十二岁。王国面临没有直系王室继承人的局面，各大诸侯经过一年多的讨价还价，终于推选出王室旁系成员，法妥三世的远房叔叔图哈弗特作为代国王。

    据说图哈弗特当时并不知道王国的皇冠已经落到自己的头上，那天正巧在家中庆贺他的四十三岁生日。当各位诸侯代表和一班国家重臣一起来到他家时，这位未来的贤君还以为众人是为他庆生来了。

    图哈弗特是少见的不恋栈权力的君主，在位共十年。他五十三岁生日时，举办了盛大的皇家生日宴会，广邀各方政要以及外国使节参加。在晚宴的阶段，图哈弗特出其不意地宣布还政，将王位当场交还给了前任国王法妥三世的妹妹，法黛儿公主未成年的七岁幼子。此举令在场的所有宾客全部惊呆，法黛儿公主更是被突如其来的喜讯刺激得当场晕倒。

    这次权力的平稳交接，为图哈弗特迎来了“贤君”的美名。此后民间甚至有将四十三岁到五十三岁这十年，称为十贤年的说法。

    但也有历史学家指出，正是因为图哈弗特过早地权力移交，才会导致法黛儿以国王母后身份，把持朝政长达二十年。而之后法厄一世发动了震惊整个大陆的“达斯特三黑夜”，致使骨肉相残。那次短暂的宫廷政变，给王室血脉带来了沉重的打击。以至于王国自此走上了诸侯与王室分庭抗礼的格局。直到今天，王国仍旧没能摆脱这种尴尬的局面。

    魔王并没有太多心思去回顾一个人类王国的历史。他悬停在半空中，扫视着整个王城。好一会儿。他找到了通向皇家学院的求学大道。

    皇家学院座落在中城区域的南边，这里大约有四、五栋高耸的尖顶建筑。比周围的房屋都要高出好几倍。它们错落有致地散布在街道两旁，每座楼房均在外墙上涂画了特有的巨大图案。比如金色的羽毛，绿色的树叶，红色的火焰，黄色的沙丘等等，令人侧面。

    熟悉皇家学院的人都知道，这些高楼就是皇家学院各学术领域的研究部门。每个图案代表着一个学术领域。由于皇家学院的部门间都隔着繁忙的街道。为了便于学者们相互走动，高楼与高楼之间特地修建了可以直接通行的吊桥。当然，空中吊桥走起来总是摇摇晃晃，并不是每个学者都愿意战战兢兢地选择这些捷径。

    魔王飞到皇家学院的上空。寻找着卡瑟琳的踪影。这个世界里到处都充满了女法师忧伤的情绪，根本已经无法靠灵魂间的联系来定位。

    好在魔王过去阅读过卡瑟琳的记忆。他至少知道，女法师通常待在学院图书馆的阅览室里做她的历史研究。

     



163 真正的守库人
    魔王只是瞄了几眼，就发现这些书全部与精灵们有关。其中最显眼的一本，装订精美，排版漂亮，而且完全用古精灵语写成，页面的背景还配上了栩栩如生的内容插画。

    如果外行或者对古精灵语稍许有些了解的人，看到这本书，一定会大为惊叹，以为这便是传说中的《精灵王传说》，甚至会以为这是出自精灵之手。不过魔王的眼光另有独到之处，在他看来，页面上的文字内容和背景插画完全不匹配。这种事情，对于追求完美的精灵们来说，是不可容忍的。况且精灵们崇尚与自然的协调，不会对一本书的外观进行过多的雕饰。所以这本书的整体设计风格就不可能出自精灵。

    “你能看出这是伪本”魔王的脑袋里居然跳出了卡瑟琳的声音来。

    兔子吃了一惊，差点没从书架上一头栽下来。

    “你在害怕”卡瑟琳的声音又说。

    “我不是害怕，我只是吃惊。”魔王不以为然地说。他从书架上跳下来，穿过乱哄哄的工作室，走进女法师的起居室。

    兔子跳上四四方方的冥想座垫，对趴在小床上的卡瑟琳说:“你是怎么做到的我完全无法阅读你的思维，但你却可以阅读我的。”

    卡瑟琳在小床上一动不动，但她的声音继续在魔王脑海回荡:“我并没有阅读你的思维，你每时每刻都在大声叫喊，我想不听都不行。”

    “我一直在喊叫”魔王在心里想，“就像现在这样吗”

    “就像这样，你的声音十分巨大。”

    魔王内心充满疑惑，他端坐在座垫上思考起来。他考虑了各种可能性，但是身为灵魂领域的专家，却始终找不出合理的解释。

    兔子忽然从座垫上用力向前一跳，直接蹦到了女法师的床上。卡瑟琳依旧没有反应。魔王眯着眼睛伸手去推她，然后又将她翻过身来。

    卡瑟琳的表情忧伤，眼角带着眼泪。整个人处于昏迷状态。魔王看着女法师，好一会似乎恍然大悟。他忿然说道:“你到底是谁你根本就不是卡瑟琳。我居然被你骗了，我居然如此轻易地上了你的当。”

    “我并无欺骗。”那声音说。

    “误导，你误导了我。”魔王大喊道，“来来来，报出你的身份。能有这种本事的家伙，一定不会是小角色。你到底是谁你在窥探整个幻境，你将意志贯注在整个幻境世界里，才能监视到每一个角落。”

    “你领悟得很快，真令人吃惊。小兔子。我确实在窥探这个世界。”那声音笑道。“不过我的意志没有贯注在幻境里。而是依附在卡瑟琳的意志上。”

    “难怪你能阅读我的思维。”魔王立刻说道，“卡瑟琳和我有灵魂联系，你的意志力量强大到可以使用这种关联。但是灵魂联系都是双向的，你如何做到不让我解读你的思维呢”

    “不。这确实可以做到。”魔王看着卡瑟琳的表情，自问自答，“你一开始就设计好，让卡瑟琳处在忧伤的状态下。她的忧伤根本不是自发的，而是你激发出来的。你居然知道我无法看透忧伤的迷雾。”



164 吃掉魔王
    “放屁！”魔王怒气冲冲地说，“那个莽夫打打仗还可以，统治地狱需要领导的艺术。等他什么时候等学会用脑子了再谈这个问题吧。”

    守库人说:“你对克里克奎尔的评价不高。”

    魔王呵呵笑道:“怎么会不高呢，那可是我们的战争之王，魔鬼军团的大元帅。”

    守库人说:“我很难判断你说的哪句话才是真话。”

    魔王说:“当然都是真话，我是个诚实的人，大家都知道。”

    守库人说:“那么诚实的地狱之主，告诉我你为什么会来到这里”

    魔王指着卡瑟琳说:“我是来救她的。卡瑟琳是我的女弟子，我不能放任她被关押起来。”

    守库人笑着说:“这是个天大的谎言，卡瑟琳的老师是吉斯林。你一直冒充吉斯林的事情，我从她的记忆中已经获悉。这也是卡瑟琳对你敌视的重要原因之一。我不管你来这的真正目的是什么，但你这样可以自由进出各个灵魂幻境的人，始终是仓库的不安定因素。”