英雌

    灼灼欲燃的红梅树下，一位风华绝代的美妇人半靠在软塌上，李曜领着梳着总角的小李元吉跪到榻边，将手中一捧红梅递到美妇人的面前，哽咽着道：“母亲……给你花。”

    美妇人艰难地展开了一抹微笑，她伸出三根玉指从李曜的手心里拈起一朵梅花，努力地嗅了嗅，又忽然叹了口气，扭头对小李元吉说道：“三胡，母亲让你受委屈了……”

    她说着，缓缓地阖上了双眸，一张苍白得不见任何血色的脸上，犹自带惦念与眷恋，而小李元吉却意味深长地看向了他的三姊……

    李曜使劲地甩了甩头，将这些纷乱如麻的思绪统统甩出脑海，却不料视线刚恢复清明，就见到几人手持水铳似的唧筒朝她喷出了一大片白雾。

    李曜不禁暗叫一声“糟糕”，赶紧闭上双眼，随即就听见侯君集的嚎叫：“啊啊啊！我的眼睛！”

    李曜发觉眼角和鼻腔灼痛非常，立刻屏住呼吸，然后一把推开侯君集，狂舞横刀护住全身，朝着既定方向奔出。

    可她才跑出了几步，后颈突然挨了一记重击，只想到“撒手锏”三个字，便觉眼前一黑，登时昏厥过去……




第三百零九章 交心
    李曜幽幽醒来，睁开眼便发现自己脚踝和手腕上戴着镣铐，整个人被粗大的铁链牢牢地束缚在冰冷的石壁上。

    这里是一间狭小而低矮的牢房，空气里混杂着浓郁的药味和血腥味，令人几欲作呕。

    此刻她的项背后面都包扎着绷带，身上的衣服换成了一套干净的夏衣，披散的头发也明显被人洗过，再也闻不到一丝生石灰的味道。

    而在她身前的不远处，一具穿着素色衣裙的年轻女子尸体静静地躺在地上，死不瞑目似地大张着双眸，胸口衣襟已然殷红一片，无疑是利刃穿心而亡。

    这间牢房没有窗户，昼夜难辨，外面没有任何响动，让人不知身在何地。

    不过，李曜通过观察那具女尸的新鲜程度，判断出对方死亡的时间，应该不会超过三个时辰，继而认为自己被关进来的时间也不会太长。

    不知过了多久，牢门外突然传来了一阵脚步声。

    片刻之后，沉重而厚实的铁门缓缓打开，李世民提着一盏油灯，迈着沉稳的步伐走了进来。

    李曜瞧见他披挂着崭新的盔甲，不由得轻笑一声，揶揄道：“呵呵，看二郎这打扮，难不成还没有完成你的屠亲壮举”

    “还没有，不过也快了。”

    对于李曜的嘲讽，李世民并没放在心上，一边应答，一边掩好牢门，然后走到李曜近前，高举油灯，目光复杂地看着她：“世民让三姊受苦了，现在感觉好些了么”

    李曜用力抖了抖手腕，登时引发一阵“哗啦啦”的锁链碰击声，愤愤地道：“无论是谁，变成我现在这副模样，再与一具尸体关在一起，都不会感觉很好。”

    李世民微微怔了怔，随即低头扫了一眼，这才注意到地上的女尸：“我认得此女，似乎是侯君集他们抓来照顾你的女医……”

    随即，他又抬眼看向李曜，叹了口气，道：“这也是没有办法的事情，她其实是元吉安插在内廷的人，大事未成，我们可不敢留她活口。”

    李曜轻哼一声，借用当初侯君集的话，说道：“一个小角色尚且如此，那我这个所谓的最大变数呢为何不杀了我，以确保万无一失”

    虽然，李曜事先就分析出李世民没有杀她的缘由，却还是很想亲耳听见对方说出来。

    李世民语气诚恳地道：“在诸多兄弟姊妹当中，我们姊弟感情最深，世民少时若没有三姊舍命相救，只怕早已沦为狼群腹中之物，救命之恩，感深至骨啊！”

    李曜冷笑道：“如此说来，你是个重情记恩之人咯但请扪心自问，你觉得自己如今的表现，像么！”

    李世民听到李曜精悍犀利的质问，只觉心口如遭钝击，脸上顿时现出难以掩藏的羞愧之色，他实在不知该如何作答，所以只能跳过这个问题：“那我们暂且不谈彼此情义，只谈利弊，如何”

    “当然好啊，我洗耳恭听。”

    李曜还没傻到浪费精力跟一个囚禁父姐、弑杀兄弟的人谈感情，而涉及实际利益的东西，才是她感兴趣的。

    李世民目光悠远地道：“我本非储君，即使起事成功，也是得位不正，若想坐稳江山，绝非一桩易事。”

    李曜忍不住接口道：“看来你很有自知之明，可是你既然知道这些，为何还要行大逆不道之事”

    李世民慨然道：“逆取顺守，汤武之道！稍有不慎，轻则失信于天下，万民唾弃，重则令生灵涂炭，留下千古骂名，若非万不得已，断然不敢采用，但对于我来说，不止是唯一夺取皇位的手段，还是唯一的求生之路。”

    他顿了顿，才缓缓说道：“我和无忌、克明、玄龄等人都认为，此番起事期间，死者越众，牵连越广，我们将来收揽人心的难度就会越大，故此，为了尽量避免引发朝纲紊乱与社稷动荡，我决定事成之后，不对大哥、元吉的僚属行清算及株连之举。

    而你昔日关于迁都之事的议言，早已传遍天下，除此以外，两个多月前，你在内廷当众劝言，令父亲打消废黜我的可怕念头，此事经宫人之口传播朝野，时至今日，虽不及前一事影响广大，但在关中却也是家喻户晓，若非永宁是你门下弟子，否则一些朝臣已将你认作我李世民一党，更何况你名满天下，如果我们无端杀死你，只怕很难向世人交代。”

    紧接着，他话锋一转：“但是，我们发现你前一段时间，似乎有些过分关注局势的进展，竟然派人同时在秦王府、东宫、齐王府三地打探情报，你有没有想过，这样做会给我们造成多大的困扰”

    李曜声音平静地道：“我不能眼睁睁地看着你们兄弟阋墙而置之不理。”

    李世民苦笑着叹息道：“所以，你才会被我们视为此番行动的头号障碍。”

    李曜也叹了口气：“如你前面所言，杀掉我，难堵天下士庶悠悠之口，唯恐得不偿失，不杀我，又怕决战功亏一篑，看来我的确让你们伤透了脑筋啊。”

    李世民面无表情地继续道：“于是，我们经过一番权衡利弊，最终定制出一个折中的计策。”

    李曜故作好奇道：“如何折中”

    李世民解释道：“此计依据实际情况，分为两个阶段，其一，若是能够顺利拿下你，自然不会伤你性命，结果可谓圆满但毕竟关乎我等生死存亡，如果无力擒住你，那就只有竭尽所能，将你……围杀于宫闱之中！”

    李曜了然道：“原来如此，难怪侯君集下令放箭后，又赶紧制止，这竖子倒真是个胆小的。”

    李世民看向李曜的目光变得越发幽暗深邃起来：“三姊莫再提侯君集了，你应该感谢秦将军那奇准的一锏，因为从始至终，我都在望云亭上观察你，当侯君集被你制住的时候，我就派杜君绰、郑仁泰二将领一百人前往淑景殿西侧的千步廊，又派段志玄、刘师立二将领一百人奔赴淑景殿东侧的彩丝院，我给他们的命令，就是一旦你踏入这两个地方，必须不惜一切代价杀死你。”

    李曜吹开额前一缕遮住视线的长发，眯起双眸看着李世民：“我不得不承认，你和长孙、房杜等人对我考虑得非常周到，如此看来，即便我没有被福伯扰乱心志，也很难逃出你的掌控。”

    李世民吁了口气：“所幸过程有惊无险，只是我不明白，你为何一定要逃”

    李曜倔强地昂起头：“因为我不懂屈服二字。”

    李世民意味深长地点了点头：“看来，我们都一样。”

    这时，门外响起了一道声音：“大王，时辰到了。”

    李世民转身打开牢门，门外站着几个人，各个面色坚毅，目光中充满了必胜的信念，仿佛要去完成一件伟大而光彩的事情。

    李世民留下一句“等我回来”，便头也不回地疾步而去……



第三百一十章 血色黎明
    黎明将至，晓月若隐若现，天空依如浓墨。

    东宫丽正殿内，大唐太子李建成展开双臂，静静地站在殿堂中央，而温柔贤惠的太子妃郑观音则在一旁细心地为他整理着衣冠。

    华灯灼灼，映照着李建成充满疑惑的双眸。

    昨天他和齐王李元吉突然收到了皇帝李渊一道匪夷所思的诏令，上面竟然说秦王李世民状告他俩与尹德妃、张婕妤等后宫妃嫔有染，李渊为此还要让他们三兄弟在今日早朝前入宫当面对质。

    这简直是滑天下之大稽！

    最近两年，他的父亲李渊越来越疏于国事，几乎将大半的政务都交给了他来处理。

    他身为大唐王朝开国太子，对此任劳任怨，兢兢业业，从未有过懈怠。

    当他的父亲与妃子们风流快活的时候，他不是在为外敌寇边绞尽脑汁地思考对策，就是埋首在堆积如山的公文中忙碌。

    而且，他还要腾出时间和精力来应对那个长期觊觎太子之位的二弟李世民。

    甚至许多时候，他都没能尽到一个父亲和丈夫的责任，哪还有工夫去跟那些居于深宫，一年到头也见不到几次面的皇帝妃嫔发生关系

    ……

    ……

    殿门开了，安陆王李承道、河东王李承德、武安王李承训、闻喜郡主李婉顺，依照长幼之序和男女之别，先后进殿向他们的父亲李建成请安。

    在生活上，李建成是个非常讲究礼法规矩的人，凡年满三岁的子女，若无特殊情况，每天都要晨昏定省，而这四个孩子也从未有过迟到和缺席。

    李建成朝他们捋须点头。

    他对自己儿女们的日常表现，一直都感到很满意，其中尤以次子李承道最聪慧仁孝，与他年少的时候几乎一模一样。

    李建成简单用过早膳，便告别妻儿，准备前往内廷接受皇帝的审理，来到马厩的时候，忽然有一个东宫内侍匆匆跑过来，对他附耳说道：“来了个禁军卫士，说有急事要面见殿下。”

    李建成双眉一皱，道：“速速将人领来。”

    不多时，一个全副披挂的卫士来到李建成的面前，李建成认得对方是在安礼门当差的人，待对方抱拳礼毕，李建成问道：“原来是陈校尉，不知你过来找寡人所为何事”

    这陈校尉从腰囊里取出一张绢帕，然后双手往前一递，说道：“禁内有人托下官将此物亲手转交殿下，还请殿下过目。”

    李建成疑惑地接过帕子，展开仔细一看，就见这条绣有“张婕妤”署名字样的手帕上面写着两排娟秀的文字：“妾突遭禁足，恐宫中生变。”

    虽说“宫门一入深似海”，但长伴君王的宫妃们，通常也自有一套与外界联系的渠道。

    所以，李建成看到这位禁军校尉帮助一名皇帝宠妃送信，并没有感到太惊讶，不过他出于慎重，略一考虑，还是派人去齐王府唤李元吉过来商议此事，而李元吉也因昨日诏令早早起身，一听说太子有请，也不再磨蹭，早膳都没吃完，就把筷子一丢，迅速赶到李建成约见的地方，急急问道：“大哥，何事”

    李建成将张婕妤的绢帕递到李元吉手里：“三胡，瞧瞧这个。”

    李元吉看了绢帕上面的文字，感到事情有些蹊跷，正色道：“大哥，兹事体大，须得谨慎小心为上，我们应当勒兵各自宫府之中，托疾不朝，以观形势。”

    李建成沉吟许久，忽然摇了摇头，道：“此法不妥，诏书我看过了，没有任何做假的迹象，你我若是不去，非但会落个抗旨不遵的罪责，还可能会被误认为做贼心虚，依为兄之见，现在这个时辰，禁军防备已严，我们应当入朝参见，自问消息。”

    李元吉仍然不大放心，他这个仁厚宽简的大哥，即使出了杨文干之事，对李世民的防范之心也没有足够的改观，可他还想再提出建议，李建成已扳鞍上马，扬手一鞭，断然道：“好了，三胡！莫再耽搁时辰，我们一起走吧。”

    李建成和李元吉领着各自的随扈队伍自东宫北面的玄德门而出，沿着城墙一路向西驰去。

    一行人扬鞭策马，转眼便到了大兴宫的北宫门玄武门。

    随着一阵隆隆声响，厚重的宫门徐徐打开。

    按大唐律令，奉诏觐见皇帝的王侯公卿不得带兵械和武装人员进入宫中，李建成和李元吉两人不约而同地望了眼城门楼，就瞧见玄武门的城门郎常何朝他们抱拳施礼，脸上带笑，样子看起来极为恭敬。

    李建成待李元吉策马上来随在身边，在鞍上微微侧身，在李元吉耳边低声道：“三胡放心，这是自己人。”

    李元吉不自觉地又朝城头上看去，刚好与常何的视线相撞，发现对方脸上现出一丝不自然的慌张之色，正觉奇怪，便听先行而入的李建成对他催促道：“三胡，快跟上。”

    ……

    ……

    天光未明，深宫寂寂。

    兰韶英和张无铭青巾蒙面，身穿皂衣，趴在紫微殿的殿顶上，居高临下地注视着位于紫微殿和临湖殿之间的那一片葳蕤林木。

    兰韶英本为平阳公主的影卫，练得一身出色的藏匿功夫，而张无铭曾经只身潜入皇宫如无人之境，更是天下罕有的潜行高手，两人按照李曜此前制定的行动计划，在四更时分从明玉宫出发，先避开巡街的金吾卫，然后翻越宫墙，继而进入巡防力量相对薄弱的掖庭，再按照牢记于心的宫中地图，沿着既定路线，最后抵达这座宫殿。

    这个任务，难度本身不高，只是张无铭表示整个过程顺利得有点不可思议，而兰韶英也对此深以为然。

    两人发现负责宫中巡逻的千牛备身们仿佛消失了一般，警卫力量形同虚设。

    而且兰韶英自幼在掖庭宫长大，对宫里头的一切都了如指掌，她记得现在明明应该是宫人们每天开始活动的时刻，可却有许多手持兵械的宦官死死地守在各殿门口，不让任何人从里面出来。

    所以，他们一路上都没有遇到人，这实在是太诡异了，诡异得可怕……

    过了片刻，忽然一骑自北而来，随着一声马嘶，骑士翻身下马，只听他轻轻说了一句“来了”，便手牵缰绳，连人带马一起藏匿于隐隐有人影闪动的树林里。

    兰韶英见此情形，不禁与张无铭对视一眼，目中尽皆露出诧异紧张之色，随即又倏地各自闪开，继续观察目标地带的动静。

    ……

    ……

    李建成和李元吉并辔缓行于林间小道上。

    临近皇帝召见的地点临湖殿，李建成见李元吉仍在游目四顾，忍不住微笑道：“三胡莫要对张婕妤的话太上心了，我觉得这很可能是她因故受罚而不自知，一时心慌……”

    李建成话犹未了，李元吉突然勒缰驻马，竖起鞭子，示意他安静。

    很快，厮杀经验丰富的李元吉敏感地察觉到周围环境有异样，登时脸色一变，惊呼道：“大哥，这里不对劲，快走！”