英雌

    下一刻，李曜右臂一扬，手中长槊立时抡向俱俭特勤的身躯，所刮起的劲风几乎吹散了空中的一片雨雾。

    而俱俭特勤自然亦不是等闲之辈，在避无可避的情况下，凭借他对生死危机的敏锐直觉，竟然本能地做出了提膝屈肘的格挡动作，瞬间护住自己的全身要害，准备硬扛对手这一无比凌厉的打击。

    铁槊呼啸而至，最终砸在俱俭特勤的右臂外侧，将他击出两丈开外，旋即便狠狠地摔在地上，溅起了一大片泥水。

    俱俭特勤闷哼一声，只觉整只右臂痛楚非常，便知自己臂骨已然折裂，迅速挣扎起来，可他身子尚未站直，就乍然见到四周十数道寒光朝自己密集袭来，忙不迭地摸向腰间，结果他的刀却摔掉了，什么都没有摸到！

    “抓活的！”

    一众士卒正要挺枪挥刀把俱俭特勤剁成肉泥，突然听得主帅的喝令，齐齐止住手中兵刃，只将俱俭特勤团团围住。

    紧接着，李曜把手一招，亲兵营校尉罗仁俊心领神会，立即带领几名骑兵纵马过去，各自朝俱俭特勤身上扔出马绊，俱俭特勤被四面八方的锋利枪尖抵住身体，丝毫不敢擅动，只能任由这一道道套索落在自己身上。

    罗仁俊等人围着俱俭特勤来回跑了来两圈，便将其缠成了一个粽子。

    与此同时，李曜一槊挑落一名试图营救俱俭特勤的突厥骑兵，扬声道“传令，全军高呼‘特勤就擒，余者缴械不杀’！”

    很快，“缴械不杀”之声此起彼伏，迅速扩散至战场的每个角落。

    主将的被俘，对士气的打击是不言而喻的。

    许多陷入苦战和面临绝境的突厥兵，只觉如获生机，纷纷扔下了手中的兵刃，然而阿史德部俟斤乌没啜的反应却与这些人完全不同，他听闻俱俭特勤未能成功夺旗斩帅，当即毫不犹疑地率众向西面突围。

    负责拦截突厥先锋归路的将领正是前太子建成帐下的猛将薛万彻，面对突厥人的突击，他所率领的五千将士，不退反进，形同一道会移动的铁墙，让很多阿史德部骑兵仿佛成了拍击礁石的浪花，还没来得及惊呼，就被盾墙后面一道道突然伸出的长矟捅下马来。

    这时，左骁卫将军马三宝率领的左军与左卫将军冯立率领的右军几乎同时包抄过来，已然对乌没啜形成了三面包围，而李曜亲率的后军预备队也与包围圈相距不远。

    薛万彻赶紧用突厥语适时地高喊道“突厥的勇士们，莫要做无畏的牺牲，我军主帅有令，如若放弃抵抗，便可饶尔等不死！”

    音落，乌没啜却立刻做出回应“誓死不降汉奴！杀啊！”

    乌没啜与俱俭特勤不同，他的父亲就是两年前死于李曜之手的阿史德诘鲁。

    尽管突围的希望已如此渺茫，乌没啜仍继续率众向唐军近似铜墙铁壁的防守，发起近似自杀般的冲锋。

    毕竟“杀父之仇不共戴天”，与其向仇人屈服而苟活性命，他宁愿选择光荣地战死沙场。

    李曜面无表情地吩咐道“传我命令，左、右精骑出击，成全他。”

    随着进军的鼙鼓声响起，四队重甲铁骑忽然从左、右两军的步阵的两侧绕出来，然后排列成四个锥形阵，狠狠地冲向阿史德部的密集骑阵的两侧。

    乌没啜猝不及防，只转眼间的工夫，其麾下部众就被此前一直养精蓄锐的唐军铁骑冲得七零八落，完全陷入了混乱之中。

    薛万彻举槊大喝一声“长林卫士随我杀敌！”

    前军步阵登时波分浪裂，变成几个小方阵，数队骑兵飞快地从各个方阵的间隙飞驰而出，随后渐渐汇聚成一个锋矢阵，径直地扑向乌没啜的旗帜。

    薛万彻怒目圆瞪，吼叫不止，手中长槊狂舞，所经之处，无人能挡他一合之敌。

    乌没啜亦不甘示弱，挺起一杆棱形枪，寒星点点，挑落多名长林精锐，催马加速向前迎战来敌。

    “铿！”

    两杆长兵在空中撞在一起，登时火花四溅。

    乌没啜接下薛万彻势大力沉的一击，只觉手掌发麻，虎口欲裂，不禁暗吃一惊“好大的气力！”

    薛万彻瞧见对手脸上一闪即逝的愕然之色，狞笑道“你若乖乖下马受降，本将军便可饶尔等不死！”

    说话间，乌没啜手中棱形枪忽然向薛万彻脖颈虚晃一刺，旋即舞出一朵银花，直取对方肋部。

    薛万彻不闪不避，一磕马腹，胯下战马忽然前蹄腾起，狠狠踏在乌没啜坐骑身躯上，直把乌没啜连人带马踢得踉跄了数步。

    趁着乌没啜立足未稳之机，薛万彻腰腹骤然发力，把铁槊抡得浑圆，以迅雷不及掩耳之势扫向对手躯干。

    乌没啜根本没有办法抵挡这重若千钧的一击，随着一阵瘆人的骨头碎裂声，乌没啜突觉半边身子疼痛难当，随即又是“呛啷”一声，刀光划过乌没啜的脖颈，一颗年轻阳刚的头颅顿时高高飞起！

    薛万彻乌高高举起乌没啜的首级，声音如雷“乌没啜授首，降者不杀！”

    “乌没啜授首，降者不杀！”

    无数唐军跟着高呼，虽然大多数人的突厥语都说得很蹩脚，可声势却震撼天动地，足以惊破敌胆。

    酋长被斩，群龙无首，又遭重重包围，听到唐军这样的呼声，奋战至死的决心亦渐渐消失。

    这个时代，还没有后世意义的民族和国家概念，突厥人与汉人一样，如果失去了直接效忠的对象，投降与改换门庭就都不算什么可耻的事了。

    一名阿史德部的千夫长带头扔下了手中的兵刃，然后跳下战马，安静地跪倒在地。

    既然有人带头，阿史德部的士卒们纷纷放下兵械，尽皆跪地投降。

    此一战，唐军集兵四万，以伤亡不到三千人的代价，斩首五千余级，俘敌一万五千，获特勤一人，几无漏网之鱼，可谓是完美地全歼了突厥汗国的先锋部队。

    打扫完战场，李曜带领薛万彻、马三宝、冯立等参战将领纵马登上路口一侧的矮山之癫，驻马举鞭，遥指西方，含笑道“颉利要回去了，不知各位愿不愿意随本帅送他们一程”

    薛万彻豪迈地哈哈大笑道“当然愿意，送他们一路归西！”英雌

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第三百三十二章 归心似箭
    英雌我命由我第三百三十二章归心似箭旭日初升，一骑东来。

    马上骑士飞驰直入突厥大营，给草原诸部带来了俱俭特勤被俘、阿史德乌没啜阵亡、两万先锋全军覆没的消息，整个大营一片哗然，颉利可汗急忙召突利可汗、赵德言及诸部首领入帐议事。

    帐中气氛沉重到了极点，突厥与唐朝交战数年，虽常有败绩，但损失远小于唐军，从未让对手一战吃下这么多人马，阿史德部吐屯那真重重一拳砸在桌案上，悲愤地道“我们阿史德部，短短两年内，连失两位俟斤，两次折兵加起来足有一万五千之众，我真不知该如何向战死者和被俘者的家眷交代……”

    他说着，长身而起，单膝跪倒在颉利可汗面前，诚恳而恭谨地道“如今我阿史德部人口凋敝，控弦者已不及万数，只怕将来数年再也无法接受可汗征召，还请可汗理解。”

    阿史德氏是除王族阿史那氏最大的突厥部族，颉利可汗知道他们的实力远没有那真说的这么差，但突厥汗国毕竟只是一个结构松散的部落联盟，可汗的权力远不及中原皇帝那么大，所以他对此也只有无可奈何地颔首道“你们损失的确不小，从现在起，阿史德部的俟斤就由你来担任，希望你的部落能够得到太阳天神的祝福，迅速繁衍壮大起来，你且先回座吧，待重返草原，我定会就此事给你一个满意的答复。”

    阿史德那真低头行礼道“多谢可汗。”

    苏农部的俟斤苏农林哥是个急性子，早已按捺不住了，等阿史德那真返回席位，便立刻开口道“我们粮草所剩不多，不能再这样待下去了，现在要么挥军急进，与那护国公主一决胜负，要么趁着唐军没有采取下一步行动，赶紧收拾以便早日回去，总而言之，可汗快些拿个主意，我等也好尽快准备。”

    伴坐在颉利可汗身侧的可敦义成公主眸光冷冽地扫视了帐内一圈，瞧见大多数人脸上都挂着惶惑不安之色，心中不由生出一股强烈的厌恶情绪，突然格格笑了几声，不疾不徐地说道“汗国控弦百万，智者无数，猛士如云，实力之盛，亘古未有，而李渊窃我大隋江山数载以来，其所倚重者，尽是李氏宗亲，其中真正能堪大用之人，不过是李建成和李世民二人而已，如今李建成身死，李世民失势，朝野上下一片混乱，李渊之所以让一个非亲生的女儿来领军，并不是因为此女有多大能耐，而是因为除她之外，李渊已无人敢用，难道尔等尽皆自觉不如一个乳臭未干的女子不成”

    此言一出，立刻引得许多人窃窃私语起来，片刻之后，一个年轻的酋长开口对颉利可汗说道“可汗，据我部派入长安的密探回报，李氏兄弟阋墙，最大的受益者，便是这护国公主，李世民是何等厉害的人物，想必我们所有人都晓得，连他都能栽在这护国公主的手上，由此可见，我们绝不能将之视为寻常女流，否则很有可能会步李世民、俱俭、乌没啜等人的后尘，所以我建议可汗应率军迅速撤离此地，先暂时避其锋芒，寻得良机再与之一战。”

    这说话之人是执失部俟斤执失思力，他的生母本为其父所掳的一个汉家才女，因受到母亲的影响，他自幼开始学习汉人的文化知识，精通诗书韬略，可谓是突厥汗国中罕有的青年才俊。

    义成公主与执失思力的母亲关系不错，一直将他视为亲侄，可眼下却听到对方与自己唱起了反调，不禁有些懊恼地急声道“功者难成而易败，时者难得而易失，如此机会一旦丧失，待李唐借助这场小胜大肆造势，恐怕我们将再难寻良机了！”

    颉利可汗其实早与赵德言、曹般陁、康鞘利等臣僚定制好了应对方案，这场会议不过是走个过场，对义成公主的话恍若未闻似地问向几名臣僚“我军尚存多少天的粮草”

    曹般陁默算了片刻，答道“以我们当前的人马数目，精打细算的话，大概还能支撑九天……比原来预计的多了一天。”

    赵德言接口道“我军虽损失了一些人马，正所谓善者因祸为福，化失为得，却也免去了不少麻烦，此地相距灵州与汗国交界处约莫一千四百余里，九天时间，刚好够我们回去，倒是不用再冒险搜寻粮草了。”

    听到这话，颉利可汗眼角抽搐了一下，俱俭特勤所率领的一万控弦之士俱都是颉利可汗本部的人马，面对这么大的损失，他的心情亦相当难过，并不比阿史德那真好多少，但作为可汗，必须维持住威严的形象，只得强自镇定地道“如此看来，我军的确已不能再战……”瞥了一眼脸色铁青的义成公主，这才终于拍板，对帐中诸部首领命令道“诸部即刻整顿人马，拔营起寨，若有因延误行程而陷于唐军重围者，他人一概不得对其予以救援！”

    会议结束了，归心似箭的突利可汗和诸部首领如蒙大赦，散布在方圆十数里的营地很快骚动起来，只小半天的工夫，整支突厥大军便踏上了返回草原的道路。

    ……

    ……

    安定城，泾州总管府。

    在充满丝竹舞乐的大厅中，李曜满头珠翠，身穿紫色公主盛装，端坐于主位上，一面欣赏着舞姬们水袖轻扬的优美舞姿，一面自斟自酌，可谓自得其乐。

    在她的左右下首分别坐着燕王李艺和力斩乌没啜的薛万彻，两人正行着酒令，玩兴正酣，而坐于厅内两侧的将领，也尽皆推杯换盏，谈笑风生。

    喝得面色酡红的左骁卫将军马三宝笑呵呵地走到李曜面前，高高举杯道“娘子计破突厥先锋，威风当真不减当年，为此三宝敬娘子一杯，祝愿娘子早日荡平漠北，立下不世之功，让我马三宝再沾沾光！”

    李曜一听他这番毫无避讳的话语，便知道此君已经有些醉了，忙举起酒盏，打个哈哈道“昨日一战，并非我一人之力，盖因全军将士上下齐心，方才有此大捷，既然马将军有此盛意，我就借此机会，以此酒水，诚挚地敬诸位将军一杯。”

    “干杯！”

    “干！”

    诸将当即停止娱乐，纷纷斟酒捧杯，仰头痛饮。

    一曲舞罢，蓝韶英便快步走入大厅，闪身凑到李曜耳边，附耳低语了几句，然后侍坐在主位一侧，李曜挥退正欲上前表演的艺人，扬声道“诸位，颉利今日已退兵，我们又有事做了。”

    她说着，忽然神色一正，扬声唤道“校尉罗仁俊何在”

    坐在门口附近的罗仁俊闻声离席出列，单膝跪地，抱拳道“属下在。”

    李曜下令道“你即刻前往灵武城通知李靖将军，叫他做好邀击颉利的准备，并随时待命，不得有误！”英雌



第三百三十三章 你能做到否？
    武德九年八月廿四，清晨。

    安定城外鼙鼓动地，传令兵奔来驰去，一座又一座营地接连开拔，逐渐集结成了两支军队。

    关中道行军副总管燕郡王李艺率领轻骑一万先行离去，向西急追颉利可汗的突厥大军，整支队伍上下皆只携带少量干粮，准备利用原州一带崎岖的地势，尾随其后伺机进行袭扰，以拖慢敌军行程。

    另一军则由左骁卫将军马三宝的骑官军、左卫将军冯立的天节军，以及左领左右府将军薛万彻率领的北门禁军共同组成，有轻骑一万、重骑五千、步卒两万五千，在护国公主的带领下，开始向东行进，与滞留在长武城的民壮辎重队伍汇合之后，折向东北行至宁州城，短暂休整两日之后，沿着泾水上游的支流马岭水，朝庆州的方向继续前进。

    在燕郡王和护国公主兵分两路出发之际，除了右卫大将军张瑾的羽林军负责保护粮道兼看押俱俭特勤等一万五千突厥战俘以外，其他原本因泾、豳两州地狭无法容纳而驻扎在长安东北平原地区的各路军队，共计三十二万人马得到大总管军令之后，由近及远，陆续拔营，分道进入豳州地界，然后浩浩荡荡一路向北，奔赴护国公主指定的会师地点——盐州五原城。

    为免错失战机，李曜这一军作为先头部队，日夜兼程，行军途中，几乎不休息，体弱难支而掉队者不下千数，甚至还有一些人欲作逃兵遭到抓捕，有道是“慈不掌兵”，李曜当即下令将他们全部斩首以威慑全军。

    如此疾走了四百余里，李曜这才安排全军在庆州弘德县境内宿营。

    弘德县正是庆州都督府的所在地，庆州都督刘世让预先得到了护国公主的命令，为了迎接相继到来的军队，早已让他的弟弟刘世宝在县城郊外扎下了足以容纳十数万人的军营，给入驻军队省去了挖沟、起垒、立寨等耗时耗力的事情，各军各营按照编制，有条不紊地进入营区，埋锅造饭，将士们吃饱喝足之后，便纷纷钻入营帐补充睡眠，以便来日继续赶路。

    是夜，刘世让在都督府中设宴，为护国公主及随行僚属将校接风洗尘。

    李曜一行人在刘世让、刘世宝两兄弟的引领下，甫一抵达府门前，一位年轻美妇便带着几名丫鬟款款迎了过来，向走在最前面的李曜恭恭敬敬地福了一礼“妾身兰氏见过护国公主尊驾，恭祝贵主金安。”

    李曜记得她叫兰韶华，正是兰韶英的长姊，遂赶紧上前两步，亲手扶起对方，微笑着说道“兰娘子客气了，韶英一直挂念着娘子，今晚你们姊妹就好好叙一叙话吧。”

    兰韶华轻轻点头感谢了一声，再抬起眼帘，就看到护国公主身边站着一位顶盔贯甲、满面风尘的女子，正是她的亲妹妹。

    兰韶英与长姊久未见面，不由心中一阵激荡，眸中迅速雾气氤氲，开始漾起了泪光，轻轻唤道“阿姊，妹妹终于能见到你了。”