一品丫鬟

    小戏子们的哭声更响了。

    秋纹也很不忍，鼻子酸涩。有朝一日，自己也会落得个撞墙毙命的下场么她咬紧牙关，紧捏拳头。

    不不。她已然发过誓了。生命短瞬如朝露。足弥珍贵，为何要死作恶的，才该死。受苦受难的，都该长寿。

    几个小厮裹




第003章 府门深似海
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    “史兄，你可要紧”

    柳剑染看出不妥，过来搀扶，一脸的紧张。数月之前，君山那番恶斗，溪墨虽受了严重的伤，但到底不危及性命。

    想来，他是在府中隐瞒得好，也未得到及时的调理。

    史溪墨摇摇头:“将药瓶拿去，戏子也是人。”两个小厮慌张过来，不知大爷到底怎地了史溪墨还是摇摇头，说无妨。

    一时溪墨上马回府。府中买人，是内眷之事。一概老太太料理。他一般不加以干涉。李显贵复又下跪，迎送溪墨。

    那几个小戏子的干娘费婆子，心里怨憎李显贵临了撂摊子，将一概过错全赖在她的头上，但又因畏惧，况手脚却不干净，所以只得闭口不言，且在李显贵身后，也长跪不起。

    史溪墨忍住剧痛，告诫李显贵:人口既然买来，理当善处。这小戏子如能起死回生，应寻个妥当地方安置，于外才不负史府的名声。

    李显贵点头如捣蒜。

    他会讨史府各房主子的喜欢。不管正的还是偏的。主子就是主子。落魄的失宠的，万一又复宠了得势了呢谁都得罪不得。

    史溪墨是史家大公子。嫡出。虽然夫人一心念佛，不问琐碎，但身份摆在那。嫡出少爷，且又为长。将来老爷的爵位，还是跑不了他头上。

    李显贵心里门清着呢。

    这厢，溪墨就打算回府了。临上马前，一个小厮拉下卷帘。日头明晃晃地，那秋纹也不知怎地，怔怔地和脸色煞白的溪墨打了个照面。

    她心里打了个突。

    似曾相识。尤其那双星眼，虽然黯淡，可隐隐透出的深沉睿智，还是让她觉得熟悉。哪儿见过想不起来。

    人马俱去。柳剑染将药瓶交给费婆子，交代如何使用。戏子莺儿服下药膏，神情清朗了一些。方才四周嘈杂，头也昏沉。可她知晓这救命药丸的来历。况那负剑的白袍男子又口口声声道:此药名曰黑梅膏，金贵，他家祖传。若不是史府大爷叮嘱，他还需再斟酌一番。

    这白袍男子，似对戏子存以偏见。

    戏子怎么了

    费婆子见她缓过来，命其他几个戏子，扶她入马车内。到底怎么安置，她还需请示李显贵。

    “府里会收一个病人么你这话就是蠢。你既是她干娘，此事你张罗。罢罢，就将她养在此处，好了再差遣。我且去和住持说与一声。”

    李显贵一甩袖子，费婆子更是噘嘴皱眉儿。早知这些戏子这样刚烈，以后宁去别国贩骆驼。不过赚点儿利差，就惹出生死大事。幸而大爷是个好性儿的。若遇到像二爷史昱泉那样的，惹他怒了，立即将她撵出，一顿痛打，打死了，也是有的。

    莺儿就此暂住梅花庵。

    费婆子好歹寻了一个瘸脚的嬷嬷，嘱咐她照顾几天。这嬷嬷是在庵堂伙房切菜配菜的，轻巧的活计。闻听这个差使，也是止不住地抱怨。

    其余几个戏子，见莺儿得了安置，也不哭哭啼啼了。一个经年的仆人引领她们，命她们上马，率先人府。史府有个园子，园子里有处听戏的地方。且就将她们带入园子后头的耳房，与那儿暂住。

    府内上了年纪的戏子，都离府自谋生去了。二爷爱听戏，一时寻上，坐定，见都是老面孔，定然发怒。

    李显贵很知轻重缓急。

    大爷院里也缺丫头。但此事可缓缓。大爷于此事上从不用心，生活随意，且一年之中，半年在外，厨房繁琐一些忙碌一些，只是暂时，对付对付，便能过去的。最主要的，因有人命在前，李显贵没了挑选丫鬟的精气神儿。

    王婆手里的几个丫头，李显贵是乍看乍不行，一一退回去，只说瞧不上眼。王婆急了，干脆将秋纹推至李显贵跟前。

    “这个丫头可行不是我说，论模样儿，可比刚才的几个戏子强。李大哥哥，你可好生瞅瞅！”

    李显贵看了一眼。

    他眼神儿一亮。从上到下又好生瞧了瞧。是个小户姑娘，但通身透着一股自矜之气。脸庞儿干净，模样儿清秀。细看，却又有另番韵致。且又大大方方，不似别的丫头别别仄仄，一团猥琐的做派。

    “你，走几步。”

    秋纹顺从往前。她没得选择，没有后路。不管前方是荆棘还是沟壑，只有稳步前行。她规规矩矩朝着李显贵行了礼，不卑不亢，吐字清晰，声音清甜。

    “姑娘叫什么名儿可会女红针织，可会烹饪做菜”李显贵提起精神，问询仔细。

    秋纹一一作答。

    李显贵顿了顿，心里思怔:此女卖身为奴，定有内情。但他不想细问。二爷那里有戏子了，大爷这边好歹添个人儿，才显平衡。

    李显贵的想法又变了。不如，就买上一个，送去稻香草庐的小厨房，历练历练。

    “我看你有些眼缘儿。姑娘，我不管你以前干过什么，什么来头。进了那深宅大院从此就得小心翼翼，谨遵你奴才的做派。”

    秋纹懂这话的内涵。

    王婆子又叫她拜谢，又握住秋纹的手:“今儿不宜出行。好好的买卖，就成了你一



第004章 小厨房
    秋纹低了头。

    嬷嬷就道:“可不是这姑娘性子憨，一路低着头不言语，我还以为她是哑巴呢。”这嬷嬷在史府位卑，一直看着杂活儿。可她与人为善，对秋纹存了本能的同情之心。都是爹生娘养的，好端端一个姑娘，卖身为奴，从此给人当一辈子的牛马。嬷嬷想起自个儿年轻时，也是被好赌的爹娘卖了牙婆，更觉唏嘘。

    那两个汉子还想瞅着秋纹瞧。

    秋纹后退几步，神色严肃。

    “今儿不和你们唠嗑。我还得去大爷院落，找小厨房的潘家娘子。这姑娘是李总管买了往大爷院里伺候的。”

    这嬷嬷是这样想的:秋纹出落得不错。像她这样的，很该派了往大爷书房卧房使唤，当近身的得脸的丫头。若去厨房，还是屈了。

    秋纹继续跟着嬷嬷，亦步亦趋。

    果然大户人家。十六岁前，哪见过这番好的地方梦里也不能够。便是这青砖地面，整齐划一，俱是一样的大小。穿着绣鞋行走上面，稳妥又轻飘安逸。

    其他的就不说了。花儿草儿，红红绿绿的。细细一看，却又和市面上卖的那番不一样。秀气。精致。

    她大气儿不敢出。

    那守门的汉子却在后头议论。

    一个道:“和你打个赌。这姑娘进了小厨房，只怕日子不好过。”

    另一个道:“为甚”

    “为甚你也不想想，小厨房的领头儿是谁”

    “你说潘家娘子那也是个银样镴枪头，看着唬人，实则是个灯芯草包。”

    “潘家娘子还好说。我是说她女儿春雁，那可是个懒货，又丑，可却偏认为容貌不差西施半点，平时走路，镜子脂粉地不离手儿，一个活宝，真正要命。她平时不是躺着，就是吃着，啥都差遣不来的主儿。她娘是领头，舅舅又在二爷手下跑腿儿，有他撑着，谁敢得罪”

    “你说这些个，和那新来的丫头有何干系”

    “咋没干系那春雁自诩容貌最美，一心想着进大爷的书房当差，混个姨娘小妾。谁都知道这是笑话。她最见不得的，就是别人比她好看。凡是小厨房当差的，不管丫头媳妇，见了她都得夸赞奉承。”

    “那春雁我也不待见。她也就在小厨房嘚瑟嘚瑟。大爷身边的几个丫头，论容貌都在春雁之上。”

    那一个就摇头:“春雁有没造化，咱不知道。只是这丫头，既长得比春雁好看，铁定要在那里，受一番苦楚了。”

    两个守门的汉子，平素无事，也爱东瞅西望，尤其爱瞧鲜花一样的年轻姑娘。看归看，瞧归瞧，歪心思却是不动的。

    若真有歪心，也不让他们看这看门的差使。看门人，甭管是角门候着的，还是正门守着的，都得正正经经本本分分，外加一双敏锐眼睛和敏捷身手。

    李显贵虽是管事，但不是史府的大总管。

    府里大总管另有其人。他麾下好几个管事儿的，在府邸各处统领照应。李显贵是负责府里采买的，买人和买货物。

    招募分配看门人，不是李显贵的事儿，是由大总管元升统筹安排。

    史府就是一个大园子。园子内又分好多院落。老太太、大太太、孙姨娘、文姨娘，还有几位庶出小姐，都各有住处。各处的院名也都雅致。史昱泉不学无术，但他的住处偏也叫“泽风楼”。

    唯有史溪墨，院子既偏僻又大，地方在园子最北一角。“稻香草庐”这个名儿镌刻牌匾时，就差没将老太太气个半死。

    老太太拄着拐赶过来，摇头叹息:“你这是要辟个地方，安心当农夫了”老太太搞不懂史溪墨一天到晚究竟干什么营生。在老太太看来，这个嫡长孙，聪明绝顶，但又神秘古怪。过了弱冠，并不热衷仕途。读书虽好，并不求官。还不如昱泉，干脆丢下课本，一门心地专营仕途。究竟，这天底下的官儿不都是考上的，也有捐上买上的。

    可归根结底，老太太还是以读书为正经。

    她的希望一直在史溪墨身上，从未改变。

    “你的娘早早就丢了你，一天到晚地念经拜佛，一年之中，也只有斋戒过节才回来。你呢，竟也学她的样儿，大半年里头，我是瞧不见你的。我的乖孙，你可知祖母也一样地疼你！你若有个什么三长两短，也等于往我心头剜一块肉啊！”

    史溪墨并非老太太带大。带他的，是老太太屋里一个老姨娘。那会儿老太太生了病，就托这个老姨娘，亲自照看。史溪墨长至六岁，庶祖母染病下世。他痛哭了数回，还将庶祖母的几只镯子收好，当作纪念。

    与母亲玉夫人，与祖母史老夫人，史溪墨纵有感情，也只是淡漠。与父亲史渊，那更是隔阂。

    史溪墨坚持。稻香草庐在史府，就成了“别具一格”的存在。

    按着史渊的话:“此子也就在这上头花工夫。且随他去。格局已然端现，想一生也就这般出息了。也罢也罢。”

    史渊只恨没多纳几个姨娘，多生几个儿子。

    大儿如此，二儿又不成材。外人看着史渊又升官又袭爵的，只如鲜花着锦烈火烹油，泼天一般的富贵，哪里有人清楚他内心的焦急苦楚

    小厨房在草庐西边。一溜儿的青砖屋子，几道长长的走廊。屋檐底下晒着南瓜豇豆茄子等物。几个丫鬟媳妇忙着搬坛子，腌制黄瓜笋干。

    玉夫人吃素，尤爱吃腌制小菜。

    溪墨不常见母亲，但知她的喜好。这些小菜他常命人送去母亲礼佛的佛堂，总是借口自己有事，并不亲见。

    玉夫人礼佛的佛堂，当然不是梅花庵。

    她嫌弃梅花庵名不副实，不干净，污秽。梅花高洁，但梅花庵藏污纳垢，被佛门人士诟病至今。

    &



第005章 梅香拜把子
    这句话就炸了。

    春雁当即发狂一样地，眼睛瞪得铜铃般:“我不信，她在哪儿快快带我去瞧！”

    “好好。”

    嬷嬷不知就里，跑去廊子喊:“秋纹，进来说话！”

    秋纹看着这里，四处打量了打量。史府大院的小厨房，自己就在这里耗尽余生了当即想不了许多，赶紧张口:“马上来了。”

    小厨房里的小厅。十来个人儿可，齐刷刷地站着，十几双眼睛都唬愣唬愣地瞅着秋纹。这是个新来的。模样好齐整。年轻的就嫉妒上了。

    那嬷嬷自以为了事，遂对潘娘子道:“我可走了，这姑娘就交给你。”

    那厢秋纹就被众人团团围住，对着她，问长问短。原来是外头买来的，不是里头的家生子儿，孤孤单单，无人可傍。

    年纪大些的，就轻视上了。

    春雁见秋纹的确比她生得好看，心里又醋又酸。没来由地，便将气撒在她身上。她叫地上的小丫头起来，喝道:“滚一边去。以后只管在旁烧茶煮水，这些细致的活一概不许你经手，可听见了”

    小丫头一听，顾不得脚麻，一骨碌爬起来，就往外逃。

    春雁想给秋纹来个下马威。她叫娘坐下，对着秋纹:“你既是新来的，就得懂规矩。史家大爷的小厨房不比别处。我们这些人也都是百里挑一的。”春雁对着屋子里的其他人，一一地显摆:这个是做红案的，那个是做白案的。这个会做糕饼，那个会腌各色咸菜。总之，小厨房不养闲人。她们都是你的姐姐，你见了，都得下跪磕头。

    这就过了。

    同为府中下人，身份其实是一样的。不过先来后到。见了年长些的，赶着叫声姐姐，要么大娘，鞠个躬，也就完了。无所谓高低贵贱。

    春雁就是摆明了给秋纹难堪。

    春雁屋内有几幅仕女图。其中一幅画像的模样儿，真和这秋纹差不离。白皙细腻的皮肤，乌黑似云的头发，苗条伶俐的身段儿……不同的，秋纹粗布衣裳，脚下磨破的旧鞋。画里的女子雍容盛装，衣饰华丽。

    春雁更嫉妒了。

    小厨房打杂的，全是女人。从她们的眼睛中透出的信息，更可以确信:这个叫秋纹的，的确比她美很多。方才，娘瞅着她，也是呆了一呆。

    “你怎么不跪呀怎么一点儿规矩也不懂”春雁叫人拿一个蒲团，提醒她跪下。

    这是秋纹没预料到的。大户人家有这个规矩么她略略懵懂，觉得不能跪。因为，她从别人的眼中看出一丝揶揄，一丝得意。

    底层的人，就是这样。面对更弱势更低微的，不是抱团，不是安慰，而是毫不留情的进一步欺凌，以获得某种变态的满足。

    “秋纹姑娘，你倒是跪下呀。”