她看着柳剑染，又轻轻对着老夫人“绮兰糊涂啊。”
老夫人见她不走，又说这样一句，试探问“你糊涂什么？”
绮兰低着头，眼中滴下几滴眼泪，声音儿也哽哽的“今日之事，错都在绮兰。”
老夫人又问“奇了，你……又错在哪里？”
柳剑染和秋纹都听住了。
秋纹心里起伏，不知绮兰往下要说什么。是好，还是歹？是想忏悔呢，还是将她往火坑里推？
“绮兰不该听信一个小丫头的话。便是这小丫头，一劲儿地蛊惑奴婢，弄得奴婢失了判断。奴婢是老太太您调教的，是非善恶心里只如明镜似的。谁好，谁坏，奴婢跟随老太太，也能看出个丁卯。可今日偏偏鬼迷了心窍，偏信了那丫头的话……”
“哦？你信了谁的话？”
莺儿不傻。她躲在人群中瑟瑟发抖。绮兰姑娘狠毒呀。她不得周全了，竟一下子将自己抛将出来。这是老太太的院儿，委实自己不该太得意，不该偷偷地溜了过来。她想逃。可绮兰一双眼睛直勾勾地盯着她。
绮兰这样一瞅，别人也都顺着她的目光朝自己看来。
莺儿站立不稳，额上的冷汗滚滚而下，差点就昏厥过去。
很快，绮兰就过来了。
“老夫人，便是这个丫头……都是她一心挑衅，故意生事。奴婢知道的，都是她说的。这丫头叫莺儿，原是个戏子。本该在二爷那处唱戏的，不知是何故，她横竖赖在了大爷屋里，成了小厨房的一个烧火丫头。”
“戏子？”
老太太蹙眉。老太太不讨厌戏子。她的二孙子院儿里，养了许多小戏子。乏味了，无聊了，叫这些戏子们唱上几曲，一天也就消遣过去了。
哪个叫莺儿？
老太太叫人带过来。
莺儿几乎被拖着上了前。
绮兰更是指着莺儿摇头“老太太，就是她！她有志气。好好的戏子不当，说再下等的丫头也比扮贵妃的戏子高贵。我信了她的鬼话。与她认识也是偶然。可她得悉我在老太太您的院儿里，那是天天儿地溜过来，与我吹风，说别人的不是。说得最多的，便是那秋纹。我本是不上心的。兼听则明，偏听则暗。这话，老太太您不知说过多次。老太太您关心大爷，我是您的丫头，心里头也留神儿。莺儿总说秋纹的不是，又说她如何如何会讨大爷欢心，如何如何拍马屁。说得那般真切。且她俩又歇在一处。由不得奴婢不当真。奴婢真担心，天长日久的，若真弄出什么丑事来，那可不带累了大爷的清誉？所以我才将秋纹如何如何告诉了您听。这会子奴婢清醒了，方察觉出许多不对。到底莺儿才是主谋，奴婢是猪油蒙了心了，竟上了她的道儿。”
绮兰又是顿足，又是忏悔，又是流泪，看得让人止不住叹息。
她这番掩饰，自是做了与人看。给老太太看，给柳剑染看，更给……那立在松树下的史溪墨看。
溪墨刚回府，就听出了事。略略询问，就急奔瑞轩堂。
彼时人多。
溪墨不便上前。
他知秋纹被人暗算，也想知道这背后的主使是谁。
他与剑染之后赶来，也并不知晓老太太要撵剑染一事，更不知众目睽睽之下，剑染对秋纹流泻出的情意。
他只是心疼。看秋纹形容，分明还是未曾逃过，挨了几下板子。秋纹能站直了，可见半途又有人令停止行刑。此人也就只老太太了。
她不能白挨板子。
史溪墨的心一阵骤痛，他紧紧攥着拳头，听着莺儿究竟能分辨什么。
第062章 说个典故
这点，老夫人绝不饶恕。
春琴让她失望了。
本以为这是一个稳妥的，虽然比绮兰次一等，但到底不会辜负了她。没想到竟是辜负了。
春琴和兰泽私底下偷偷摸摸的，兴许就是做了丑事。即便没干那些，保不定还是互换了贴身衣裳，还有手帕香囊。
老夫人直叹气。
这些事儿，若不是审讯一个秋纹，只怕他们还得瞒着。
老夫人死命儿忍住，心里有了筹谋。
一时，元升和李显贵就来了。这一路，早有小厮过来报信儿了。老太太的轩瑞堂有元升的亲信。
元升倒还笃定，只李显贵一脸懊丧，且兼惊慌。
莺儿竟是被撵了。
这莺儿能进得大爷的草庐，也是因他自己的运作。细细一查，李显贵难责其咎。李显贵只想甩自己一个耳光，干甚信了锦娘的话？这莺儿非但不能勾起大爷的喜好，反将小命儿差点丢了。
唉！到底大爷不是自己。
大爷正人君子，不好女色。莺儿不过有几分姿色，到底不是天仙。她会唱曲儿，可大爷厌恶这靡靡之音。
这莺儿是投错了地方了。
罢罢罢，老太太要骂就骂。横竖人是自己叫费嬷嬷买下的。
李显贵做好了打算，元升却是低声警告“老太太的性子你我是知道的。这个当口，三分话只能说一分。甭管真假。”
二人来到老太太跟前儿。
老太太解完了手，又喝了一盏滚烫的热茶，方让元升站着，让李显贵跪着。
“你们都和我装神弄鬼呢？打量我什么都不知道呢？呵呵……你们一个师傅，一个徒弟，在这府里多少年了？干了多少年的差使，又得了多少年的好处，你们自己凭良心说说？这会子看我老婆子上了年纪，想欺负我老婆子是不是？不管外头买的，还是家里头长的，都得看那人品作风。我的话你们都当耳旁风了？这个什么莺儿，就是个骚蹄子，李显贵，你看中了他，也请你撵出去自行解决！”
老太太又问元升“春琴这会子在哪？”
老太太不说废话。
元升就看向大爷溪墨。
溪墨了然。春琴还没出府，就在元升那边的账房。
这叫元升头疼啊。既不能得罪老太太，也不能得罪大爷。还得将事情处圆滑了。那边厢，老太太不耐烦，直令李显贵见奄奄一息的莺儿拖走。
那莺儿被人拽着，一声不吭，一双眼睛死死盯着秋纹，好像再说秋纹，我就是你害的。你记着，我若活着，自不会放过你。我若死了，定然夜夜在你床头撕咬不休……
她那眼神阴鸷，只看得秋纹心里发毛。
这是莺儿咎由自取，她却将种种情由推到别人身上。总认为是别人害了她。若说害，绮兰才算一个。
秋纹一声不吭。
莺儿被拖走了。李显贵着人将她先送去自己的外室锦娘那里。若是别人，李显贵也就不管了。到底这莺儿还年轻。还可利用利用。李显贵打算自己先养着，等她养好了伤，再拿去孝敬别的人。
老太太这厢就等着元升的话儿呢。
元升到底是元升。他灵活，也稳重。不然也不能在史府当掌管一切的大管家。他沉吟了一下。“老太太，您别生气，今儿老奴与你说个典故。”
李显贵是元升熏陶的。但李显贵跟着元升只学了一点皮毛。元升才会做人。
“我不要听什么典故。真正气都气饱了。”
元升就笑“老太太，这典故说出来，极好听的。”
元升的年纪比老太太略小几岁。史府老太爷在世时，为避祸，元升因和老太爷长得像，还当过几年老太爷的替身。
又为了老太爷，元升主动出家，当了几年和尚。时局安稳了，这才从外面回来，蓄了头发，还了俗，依旧当他的管家。
这些老太太都没忘。
“好听么？你这张嘴也说不出什么来。”老太太还是气愤。这府里出了这么多幺蛾子，一样一样，说起来，都该元升管。
可他仗着上了一点年纪，是能偷懒就偷懒。
“是，老奴愚笨。但这个笑话儿的确好笑。”
老夫人瞧着元升。忽想起元升也颇富裕。家里有个园子，园子里也有一些珍贵的树木鸟兽。他的儿子孙子，也都干着不错的营生。虽不当官，但也比七品芝麻官富裕。
老太太故意地移了话头“你这里想让我笑，我这里只想哭。这家里，别人看着花繁锦绣的，其实我知道，内里不是这么回事。现在我极怕应酬。若你老人家怜悯，这会子送与我一千两银子，我老太婆就极高兴了。”
老太太说了一个“送”字，没说“借”字儿。
这就分明像元升要钱了，要他放一放血。老太太近日着实要一箭三雕。不，一件多雕。
元升一张脸就苦了下来。
没想到，老太太提到了银子。
老太太见元升的脸拉下来，瞬间不高兴了。“怎么，你不乐意？若没有主子的恩典，就凭你，能积攒下一千两的白银？”
“老太太，老奴家里艰窘，委实没那么多的银子。”
老太太嘴里哼了一声“你骗鬼呢！”
元升这人，前半辈坎坷，后半辈只图安稳。大风大浪也算见过，只求余生平稳度过。他不是坏人，有时颇乐意做点儿好事。元升心里有秘密。当年跟着老太爷在外头杀过人。虽是老太爷的令子，那人也该杀。可元升还是怕。怕阴司报应。这就是他乐于行好事的原因。干点儿好事，每天在府里转转，就是元升一天的功课。
此外，他好积攒银子。
年纪越大，元升越发明白没钱的苦楚。
他瞒着一家老小，积攒了足足三千两雪花银，存在了银号。老太太眼毒呀，一要，就要去他必生三分之一的积蓄。
老太太积蓄道“我知道你有。这府里也只你有。别人可阔不过你。那以前，一件件，一桩桩，我都当瞎子。我只提醒你，你城外二里新开的聚福钱庄，便在我老人家的门下。”
元升大惊。
没想到将钱存进了老夫人的兜里，心里叫苦不迭。
老夫人就笑“你没想到吧？你再不主动一些，我便要你两千两，你也没半点法子！”
老夫人今日就是要放一放元升的血。
元升的钱，说白了，还是羊毛出在羊身上。就看元升大不大方了。
元升勉强道“老太条还是且听老奴将这个典故儿说完，可行？”元升心里还是念及春琴。只要他拧死不说出春琴的去向，老太太也没奈何。
元升看着老太太上了春秋的面容，心里忽有了底。
他这样拧巴干甚？老太太还能活几年？老爷在外，这家里家外的，可都是大爷史溪墨的。休要说孙姨娘得宠，可她终归是小妾。那二爷昱泉就算再不甘心，也只能认命，谁让他没托身在太太的肚子里？
这家业，自古传给嫡长。二爷能分一些，但大爷得大部。如此让老太太不开心了，大爷定也心生嫌隙。以后，自己儿子孙子还怎么在史府混呢？
就为了阴鸷子孙，元升决定痛割一块肉。
那春琴既是大爷托付的，大爷信任，自己更要将老骨头丢出去，横竖将事情捂圆满了。元升相信以自己这么多年的能为，老太太这里还是能哄一哄的。
李显贵已经退下了。
溪墨和元升对视一眼。
他又走至秋纹身旁，对着柳剑染“你说要出去，且也别急。等我将这里的事儿问完。”
溪墨又对着老太太“祖母，你方才说，所有的事儿都由我来决定。那您就歇着，且看我一一决断。”
老太太因问元升要银子，已让元升尴尬。
这个时候，巴不得溪墨如此说。
“孙儿，你有心了。只是这银子，务必要到手。”
老太太开始做壁上观了。
秋纹一直在旁。溪墨没忘了她。事实上，这所有人里，他的目光一直停留在秋纹身上。她挨了一点板子。仅有莺儿一人受罚不够，还有……绮兰。
这让溪墨头痛。他看出来老太太有保绮兰的意思，所以才让她进去。
但这事儿到底不能放了绮兰。
他不想让秋纹白白受屈。
因此，溪墨稳稳嗓子“元升，你去取银票。我想，等你取来银票，老太太听典故会更喜欢！”
溪墨叫元升过来，趁人不备，塞他一个条子。
元升稳稳将条子塞入袖口。
“是！”
溪墨又走至秋纹身边，看着四下婆子“为甚不找个椅子与她坐下？赶紧去找好的大夫。一盏茶的工夫，务必寻到。”
老夫人眼睛睁了睁。
“孙儿，她只是个下人。”
“下人也是人。她是我院儿里的。今儿受了屈，说来也是我这个当主子的不是。老太太若真要罚，可以先罚孙儿！”
老夫人更是一惧。
她稳稳心神“这丫头其实也不冤枉。不过进了府里几个月，爬得就这一块。私下里肯定用了什么不光彩的法子！”
这话，溪墨最最不爱听。
他猛然摇头“祖母此话差矣！那是秋纹的本事。小厨房都是一些庸人。这些人还都是老太太您拨来的。这难得有一个入眼的，我不重用她，那还重用谁？这没本事的，在一旁嘲笑。这有本事的，反捱了打。外头人知道了，真正谁也不服的。”