盛世书香

    扶意回过身，见韵之露出尴尬的神情，她再道:“姑祖母屋里好些藏书，芮嬷嬷说，都是三表哥和你从小看过的，祖母亲自给你启蒙，长大后是表哥带着你念了好几年书，你怎么会不知道‘千里共婵娟’这一句典，出自南朝谢庄的《月赋》隔千里兮共明月”

    韵之咬着唇，避开了扶意的目光。

    扶意吃力地缓缓坐下，喘了口气说:“不惜败坏自己的名声，我猜想你一定有自己的苦衷，因此三姑娘她们来了后，我也就不再盯着你，这更是老太太的用心。我知道，你看不惯我四处迎合，哄得二夫人高兴，还有本事劝走三夫人。可我想问你，是因为谁，才




第36章 冰释前嫌
    扶意本就不讨厌韵之，只是彼此一直以来无法好好相处，此刻已是满心怜惜，原来生在公侯世家，也不过如此，女孩子的命运，依然由不得己。

    韵之说到这里，已是寒透了心，被祖母千恩万宠养大的姑娘，有朝一日突然发现，自己原不过是爹娘手里的筹码，不过是用来生孩子的，在皇宫里叫侧妃，出了皇宫，不就是个小妾姨娘

    “不过……”扶意定下心，既然韵之说了这番话，她当然愿意亲近，带着几分自嘲说，“我要是能有这安排，我奶奶该高兴坏了，嘴巴能咧到耳朵根，怕是也不敢再欺负我娘。”

    韵之呆了一呆，问:“你说什么你”

    扶意说:“咱们俩拼一拼，可不就完美了”

    韵之有慈祥的祖母，亲昵的兄弟姊妹，偏偏没有一心为她的好爹娘。而扶意刚好相反，她有疼爱自己的爹娘，但没有手足，遇上的嫡亲祖母，则是个老妖怪，一心盼着她这一年里，能攀上高枝儿，将来再扶持她的大孙子。

    “老妖怪”韵之很惊讶，竟然从扶意口中说出这样的话，什么堪比大家小姐的气度涵养，通通没有了，是那样坦荡荡地憎恶着。”

    韵之更没想到，扶意能毫不顾忌地说她的家里，根本配不上“书香门第”几个字，书院是爹爹从他的老师手里接过来，前后不到五十年，言家祖上也没几个读书人。

    韵之说:“我奶奶可是将门出身，因娘家功高，奶奶出嫁前，都是被破格封了县主的。怎么……会有你们家这么平凡的亲戚”

    扶意笑道:“我爹爹和姑祖母那位早逝的嫂嫂还隔了几道门呢，莫说你，连我也数不清，就像贵府里那些旁系宗亲一样，上几代分出去的，子生孙，孙生子，到如今你还分得清吗”

    韵之猛点头:“我懂。”

    扶意说:“不论如何，接到国公府的



第37章 我再也不欺负你
    韵之闻言，心急如焚，一阵风似的冲出，扶意背上有伤，动作缓慢，走到门前喊来翠珠，让她给自己带路。

    后院里，二夫人姜氏带人来，命家丁打死黑妞儿和白哥儿，那碗口粗的棍子已经往狗身上抡，惨叫声催心刺耳。

    韵之冲来，呵斥他们住手，把两条狗护在身后。

    二夫人怒极:“韵之，你想干什么”

    韵之毫不惧怕，反问母亲:“您想干什么，这家里就没人追究这件事，奶奶和大伯母都不说什么，您来做哪门子的主这狗也不是养在东苑的，您管得着吗”

    周妈妈听得简直要吓出肝胆，赶紧搀扶着二夫人，果然姜氏已经气得发抖。

    她十月怀胎生的女儿，管不着摸不着的，从小也不和她亲，长大了更是目中无人，说出这样忤逆的话来，传出去，她还有什么脸面。

    “你是替老太太来教训我，还是替大夫人来教训我，祝韵之，你好啊。”姜氏气得脸色苍白，挣脱开周妈妈的手，指着抡棍子的下人怒道，“今日你们不打死这两条畜生，就别在祝家待着了。”

    “二夫人，这……”他们看看韵之，再看看夫人，“小姐她……”

    “把她给我架开，把她拖走。”姜氏厉声呵斥周妈妈，“你们都是死人吗”

    韵之今日也是豁出去了，自从知道爹娘暗地里算计，要把她送进宫里去做小，这几年她都过得不好，心里积攒了多少怨恨委屈，有朝一日都爆发出来，怒骂走向自己的婆子女人:“你们是什么东西，敢碰我，都给我退下，再往前一步，我叫你们活不到明天。”

    扶意赶来时，只见韵之一人对抗所有人，拦在两条大狗身前，他们挨了几棍子，受了伤，白哥儿那雪一般的皮毛上，已经鲜红一片。

    “二伯母……”扶意走上前。

    姜氏瞪着扶意，恼怒此事因她而起，口中也没好话:“姑娘还是走吧，仔细我家的畜生又伤了你。”

    扶意竟是跪下了，姜氏怔然，往后退了半步:“这是做什么”

    “请伯母息怒，伯母，您还记得那日在清秋阁，我对您说的话吗”扶意道，“今日，恐怕又是一样的。”

    二夫人眉头紧蹙:“你什么意思”

    扶意道:“我和韵之虽非嫡亲的姊妹，可情同手足、亲密无间，虽有师生之别，也是教学相长。韵之早就说，要给我瞧瞧她和表哥养的狗，所以祭祖归来就着急带我去看，是我那丫头不争气，吓得什么似的乱嚷嚷。伯母，我已经责罚过香橼了。”

    姜氏满脸疑惑地看向周妈妈，再问扶意:“你是说……”

    扶意眸中意味深深，起身走近二夫人，轻声道:“我虽才来府里，可也看明白，总有人企图败坏韵之的名声，挑唆您和韵之的关系。二伯母，您是这样公正威严的人，那些人，可不就是

    故意凭此来激怒您吗”

    姜氏捂着心口，身上的气息一时软下来。

    扶意搀扶她，关切地说:“我之愚见，这一闹，不是损了两条畜生的性命，而是损了您和韵之的母女情。”

    二夫人眼眶微红，转身看向韵之，她正跪在地上哭自己的狗，拿帕子给它们擦血，伤心得什么似的，十分可怜。

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第38章 兄长的宠爱
    祝镕派人去请了兽医，还托慕开疆请来专擅治疗战马军犬的大夫，两个大家伙捡回一条命，但伤愈后能否像从前那般活泼，眼下尚不可知。

    他亲自送军医离去，再转回来，已经听争鸣把家里的事都说了，一进门便是问:“祝韵之，你放狗咬人”

    韵之浑身一哆嗦，立马躲在扶意身后。

    祝镕走近，神情肃穆，颇有兄长威严:“你出来说话。”

    韵之呜咽:“奶奶骂过了，我娘也骂过了，你就行了吧。”

    扶意也被祝镕满眼的怒意唬得不敢直视，护着身后的韵之说:“表哥，已经没事了，我和香橼都没事，先头韵之就在给我赔不是，我们和好了。”

    祝镕知道扶意所言不假，方才回来就见她们在一起，互相搀扶，扶意还给韵之擦眼泪，这会儿韵之更是躲在她身后逃避责骂，这要不是冰释前嫌从此和睦，断不能够。

    他便不再理会，向扶意颔首致意后，转身往外走。

    “哥……”韵之软软地喊了一声。

    “做什么”祝镕依然生气。

    她怯怯地问:“白哥儿没事了是吗”

    祝镕凶道:“嗯，你再多闹两回，它们还能活得更久。”

    韵之抿着嘴装可怜要哭，却还是被兄长责备:“越大越不懂事，你自己好好想想，你都做了什么给人家香橼赔不是了吗，你以为我不知道你那点心思”

    韵之拽着扶意的胳膊，也不说话，祝镕气恼极了，走上来戳了戳她的脑袋，叹了一声，再次向扶意道歉，请她多包涵这个不懂事的妹妹。

    扶意还记得，那晚韵之连名带姓地喊自己，出言威胁时，祝镕来致歉，说的是“韵之年幼”，那时候她觉得这人偏心太厉害，分明她们是一样大，到了他妹妹身上怎么就成了“年幼”。

    如今才明白，来自兄长的疼爱宠溺，又岂是她这个没有兄弟姐妹的人能明白和体会的。

    “擦了眼泪，去给奶奶交代一声，上了年纪的人，成天就跟着你提心吊胆。”祝镕还是很凶，“你再闹，看我饶不饶你。”

    韵之不服气地冲哥哥“哼”了一声还做鬼脸，祝镕扬手要打，她嬉笑着拽了扶意说:“快跑！”

    可扶意背上



第39章 母子密语
    香橼见二小姐揭开盖子，里头有她来京后最爱吃的枣花糕和茉莉饼，再往里码了一碟杏仁琥珀酥糖。

    她不自觉地咽了咽唾沫，看了眼小姐寻求示下，见扶意含笑点头，便恭敬地双手接过:“谢谢二小姐。”

    韵之说:“你看连白哥儿和黑妞儿都挨过打，打得可惨了，你别怕了啊，也别因为你家姑娘受伤了恨我，以后我再也不欺负她，好不好。”

    香橼忙点头:“二小姐放心，您和我家姑娘好好的，奴婢就什么都不担心了。”

    “和翠珠分去吧，你别吃独食，一会儿又撑着了。”扶意嗔道，自然也是示意香橼退下，机灵的小丫头顺着话语，又谢过二小姐，抱着一大盒吃食出去了。

    韵之伏在床边问:“还疼得厉害吗”

    扶意摇头:“养两天就好，明日的课也照旧能上，不会让你偷懒的。”

    韵之摸了摸扶意的胳膊，依然满心愧疚:“你为了我，都给我娘跪下了……我却总是……”

    扶意道:“过去的事，不说了，往后我们好好的，姑祖母最高兴不是”

    韵之笑着蹭在扶意身边，两人并肩坐着，她说三哥去给求情了，奶奶知道扶意受了伤，那是真生气，一定要捉她回去罚跪，哥哥都替她挡下了。

    “他嘴巴上凶我，心里疼我。”韵之说，“这家里唯一和我没血脉关系的哥哥，却是最疼我的，可也因此，往后我们不能亲近，我娘嫌外人话多，说人家男女七岁不同席，我们家不成体统。”

    一朝成了姐妹，两人说不完的话。

    扶意坦率地说:“方才为了哄住二伯母，我张口就来的谎话，你也听见了吧。当时的情形，话赶话转到那里，真不是我随随便便就爱撒谎，你不要误会。”

    韵之摇头:“可你说的也没错，这家里当真就有人爱挑拨离间，爱激怒我娘，西苑三婶婶那边，还有别的人，我娘虽也不是什么大好人，可她不如她们精明。咱们说推心置腹的话，我也不瞒你，你说你的家里败絮其中，你以为这家里就……”

    她朝门外看了眼，轻声道:“我大伯膝下，三哥哥是捡来的，注定不能继承家业，小平珒身子弱，不知哪天就……所以我爹我娘，还有三叔那儿，都盯着袭爵的机会呢，明着一家和睦，其实人人心里都清楚。”

    扶意听得心口紧，提醒韵之；“不说了，你知道，这清秋阁里都是大夫人的手下。”

    韵之捂着嘴，朝窗外再张望几眼，更轻声地贴着扶意的耳朵说:“你千万小心，我大



第40章 暗潮汹涌
    这日夜里，韵之回东苑向母亲认错，说的都是扶意教她的话，倒是真没将二夫人的火气勾起来，再之后一家子来老太太跟前，爹娘和祖母有话要说，她就先退下了。

    回到清秋阁，扶意正吃晚饭，姐妹俩一桌吃着，没多久绯彤来传话，说二老爷和二夫人已经回东苑。

    “他们脸上好吗”韵之问。

    “看不出来，但也没多大不高兴。”绯彤说，“周妈妈刚找我们，要我们好好伺候您，说三公子搬到园子里住，叫我们别领着您往那儿去，再没别的话了。”

    韵之好不耐烦:“那是我三哥，又不是外人，防狼似的，我偏去。”

    她想起什么来，问道:“我哥呢已经搬过去了”

    此刻，园子西头的小院里，下人们正忙着收拾祝镕的屋子，卧房那儿争鸣打点着，祝镕亲手整理他的书房。

    一摞摞书从箱子里搬出来码上书架，蓦地想起清秋阁，他转了一圈，从一方匣子里，找出了扶意丢失的耳坠。

    韵之能和扶意成为好友，祝镕很是欣慰，妹妹也总算有同龄人能说说心里话，自己的差事越来越忙，也快像大哥二哥那样顾不得家里，朝廷的事瞬息万变，他不得不提起十二分精神来应对。

    眼下皇后病重，尚不知详情，一旦皇后仙逝，太子就会孤立无援，贵妃与四皇子一党必定伺机而动。

    偏他们祝家，大房是皇后一党，二房是贵妃一党，风风雨雨过了三百年，可千万不能因为一步错，而毁在了这一代手里。

    “大老爷。”

    “大老爷。”

    门外传来下人们请安的动静，祝镕知道父亲来了，赶忙收好了扶意的耳坠，迎到门外。

    祝承乾和儿子在小院四处转了转，查看门窗梁栋、摆设家具，乃至祝镕床上的铺盖。

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第41章 会那么巧吗？
    祝镕问道:“眼下母亲有什么打算”

    “皇上越是严防死守，这消息越是传得快。”祝承乾说道，“出不了几天，消息就会传开，宫里一旦公布，她便要请旨入宫侍疾。你母亲进宫后，你要避嫌，别往涵元殿附近去。”

    “是。”祝镕应下，又说，“如此看来，皇上行猎一事，要暂且搁置了。”

    祝承乾颔首:“这不急，总有日子去。”他顿了顿，又问，“这些日子，你见过闵延仕了吗”

    “回京后在禁军府外见过一次。”祝镕道，“后来彼此都忙，也没什么机会再见。”

    做父亲的满目慈爱，温和地说:“你与他一榜出身，他尚在你之后，如今他已位及侍郎，皇上分明爱重，你却屡屡推辞，宁愿做个御前侍卫，儿啊……”

    “父亲，您不要担心。”祝镕却含笑道，“长幼有序，大哥二哥如此辛勤，若仅仅因为未及三甲而叫我比下去，我心里不好受。闵延仕再好，那也是闵家的事，我们家里，我只看着大哥二哥。”

    祝承乾感叹:“难得你们兄弟几个好，不像我和你二叔三叔。”

    话音才落，外头脆生生喊着:“三哥哥……”

    不等父亲发问，祝镕便无奈地笑:“是韵儿。”

    祝承乾起身道:“我也该回去了，要准备折子，还有几封书信要回。”

    门外头，韵之拉着扶意往里闯，猛地见大伯父与哥哥一道出来，她立刻站住了。

    祝承乾走下台阶，嗔道:“大黑天的，你又跑出来”