盛世书香

    老太太劝道:“好了，不要再提这件事，你大伯母也有她的苦衷。”

    扶意则说:“姑祖母放心，我绝不生事，想来大伯母只是要下人看好各处，莫惊了王妃娘娘的驾，是她们糊涂，误会了。”

    老太太叹:“好孩子，你是为了哄我宽心，但我更希望你心里真正放下这件事。意儿，我接你来，是教姐妹们念书，除此之外，不愿你卷入是非，受不明不白的委屈。”

    扶意起身，周周正正行一礼:“姑祖母，我记下了。”

    这一边，纪州王府的车马回到他们在京中的宅邸，祝镕与开疆的职责便尽到了，待王妃与郡主进门，祝镕立刻命侍卫牵来马匹，匆匆对开疆道:“家中有些事，我要回去看一眼，你先回宫，我稍后就来。”

    “去吧。”开疆应道，但抬手朝王府大门指了指，无奈地说，“我这儿还没完呢。”

    祝镕明白他的意思，提醒道:“谨慎些。”言罢便扬鞭而去。

    少时，快马奔回家中，祝镕跳下马鞍将手里的鞭子丢给门前小厮，径直往府里走。

    过了中门，便见长廊那一头，扶意和韵之并肩走，不知说什么，韵之气恼地将伸入廊下的柳枝打了又打。

    扶意先看见了祝镕，彼此目光才对上，他就快步朝这里走来。

    待韵之见到哥哥，立刻跑上去告状，气得脸都红了。

    三人相见，韵之嫌弃地说:“哥，你就不怕下回，大伯母把我和扶意都关起来。”

    祝镕很是严肃:“你听话一些，就不会惹祸上身。”

    韵之不服气:“难道扶意不听话”

    祝镕不理会妹妹，看向扶意，愧疚而诚恳地说:“方才不见你在祖母身边，我便担心，没想到……言表妹，我母亲向来威严持重，唯独这一件事，关于她亲骨肉的名声，她偶有急躁，加之雷厉风行惯了，下人又多愚昧，对你有失礼之处，我代母亲向你致歉。”

    扶意温和应道:“表哥言重了。”

    她在祝镕眼中，看见松了口气似的安心，他更毫不顾忌地说出担心自己的话，原以为见面总是不欢而散，经过昨夜，从姑祖母话语中体会到他的用心，仿佛彼此都敞开了心扉。

    韵之浑然不觉两人在眉目之间传递的心思，依然气哼哼地说:“人家郡主走之前可说了，下回邀请我们去王府做客，必须带上涵之姐姐，你们就敷衍吧，我看能瞒到什么时候。”

    祝镕收回目光，责备妹妹:“你不要生事端，一切都不会发生。”

    韵之反问:“我就想知道，万一人家王爷父子没死，突然回来了，你们也继续困着大姐姐”

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    p;祝镕眼中掠过寒光，没有作答，再次对扶意道:“你受委屈了，我会好好向母亲传达，不再让她误会你们。”

    扶意福身道:“有劳。”

    韵之冲哥哥做了鬼脸，拉着扶意就走，一路上还唠叨着:“真是莫名其妙，我搬到清秋阁来住吧，天天守着你，我不信大伯母还能把我怎么样……”

    转过拐角，扶意禁不住再次看向这里，蓦然发现祝镕也正望着她。

    他神情温和，优雅欠身，像是致歉，又像是安抚，但扶意被韵之拉着走，没来得及回应他的好意。

    可如此一来，原本在心里乱糟糟的事，不再那么难受，香橼得了芮嬷嬷送




第61章 在人不在天
    祝镕进门，察觉到气氛异常，做父亲的不愿儿子夹在夫妻之间，便道:“去书房吧，有几件事要交代你。”

    大夫人背对着他们，不多言语，实则二十多年来，她每见到祝镕就打心眼里厌恶，情非得已才维持和睦的母子关系。

    父子俩离去，王妈妈刚好从清秋阁回来，进门就见夫人气得拍桌子，她好生道:“您别动气，您一向是最稳重的，怎么这些日子，总也沉不住气。”

    杨氏恨道:“怨我自己不争气，唯一的女儿落得这样下场，倘若能有个儿子，也不至于如此。你看老二家的媳妇今日陪伴郡主，别见她平日里怯懦柔弱，要紧时候颇有少夫人的气度，姜氏必定没少调教，可我呢，连儿子都没有。”

    “三公子和小公子……”

    “别提他们，都是孽障！”杨氏怒斥王妈妈，“都是贱种，也配叫我母亲。”

    王妈妈劝道:“您非要拧着这口气，到头来还不是让二房三房夺了爵位，难道公爷百年后，您要和大小姐流落成旁系宗亲，过年过节指望大宅里赏口饭吃”

    “呸。”杨氏怒道，“我杨家人还没死绝呢，指望这家里赏饭吃”

    王妈妈道:“那您也不能舍了祝家，将来扶持太子，总是多一份力才好，公爷的爵位，您非得攥在自己手里才行。”

    说到这话，大夫人冷静了几分，想到长姐在深宫不易，想到以贵妃为首的闵氏一族虎视眈眈，满腹的怨气，顿时消了一大半，她如今可不是意气用事的时候。

    书房里，祝承乾向儿子交代了几件公务，便提起家里的事，不愿儿子总被妻子支使摆布，劝儿子:“从前年幼也罢，如今你成年立事业，有了自己的天地，又何必处处看她脸色，何必为她周全那些琐碎之事。你用尽心血，她也不会诚心听你喊一声娘。”

    祝镕却笑道:“儿子也要好名声，不过是一些小事，若涉及大是大非家国天下，我自有考量。如今与母亲在家和睦，在外人人都道我是孝子贤孙，两全其美的好事，不过是费点心思罢了，您不要心疼。”

    当爹的又是心疼又是安慰，满目慈爱地看着儿子:“多亏了老太太尽心引导，换在别人家里，指不定闹得天翻地覆，又或是养出乖张抱怨的脾性，就是我的罪孽了，要我百年后，如何向你娘交代。”

    祝镕对于生母的感情很是平淡，他感恩亲娘赋予了自己生命，可惜母亲红颜薄命，二十一年来，是祖母含辛茹苦教养他长大成人，是父亲一字一句教他念书知天下，纵然他不得已用养子的身份存在于这家，祖母也诚心告诉他，至少在这件事上，大夫人最是无辜。

    如此随了祖母的心胸，祝镕对于自己的出身，对于在这个家的地位，都十分看淡，所想所愿，不过是凭自己的本事立一番事业，将来孝顺长辈，为国为民有所作为。

    但祝承乾并不这么想，他轻声道:“你的两个叔叔婶婶，一心希望他们自己或是儿子们继承家业，这么多年，兄弟情分淡了，不过是表面上的和睦，总有一日是要爆发崩裂，我也早料到了。”

    “平珒身体虽弱，但念书极通。”祝镕道，“父亲放心，我会好好扶持平珒，眼下先养好他的身体，将来若有纷争烦扰，祖母和您若都不在了，我会为平珒遮风挡雨。”

    祝承乾摇头:“平珒撑不起这个家，而你也不可能日日夜夜守着他，镕儿，过几年我和你奶奶商量，总会有法子，将你列入家谱，让你认祖归宗，这份家业，我必定要传给你。我也相信，你会善待你的养母和两位姨娘，兄弟姐妹们更是不必说了。这是我的心愿，不论你是否愿意，做儿子就必须听爹的话。”

    祝镕无奈地笑道:“万贯家财我为何不要，将来爹爹硬要给，我也只能收下了。”

    “臭小子，还跟你老子假惺惺的客气。”祝承乾笑起来，拍拍儿子的肩膀说，“忙去吧，还没吃晚饭吧，别饿着。昨天你晕过去，把我的心都要吓出来，再不许折腾自己的身体。”

    “是。”祝镕应道，“儿子没事，不过是缺觉。”

    “对了，皇上交给你什么差事，急得你来回奔波”祝承乾问。

    祝镕应道:“事关紧要，父亲就不要多问，比起儿子，您更懂朝堂规矩。”

    “罢罢罢，赶紧吃饭去。”祝承乾道，“凡事小心，莫忘了伴君如伴虎。”

    祝镕离了兴华堂，遇上内院的下人找来，祖母要他去用晚饭，遂回小院换了件衣裳，之后带着争鸣一路过来。

    途径清秋阁，他有心看了一眼，那么巧，香橼和翠珠提着灯笼，引着扶意出门来。

    “你退下。”他吩咐争鸣，“言姑娘要过去，你就别跟着了。”

    争鸣将灯

    笼交付给公子，向扶意施一礼后，立时便走开。

    翠珠上前道:“三公子，奴婢为您掌灯笼，您也要去老太太屋里”

    祝镕颔首:“过去用饭，你们呢……”他看向扶意，“表妹可用过晚饭了”

    表妹表哥这样的称呼，扶意到现在还不适应，她更喜欢听小妹妹们亲热地喊她言姐姐，祝镕每次唤她表妹，她都觉得生分。

    香橼和翠珠走在前头，他们二人离着半人的距离走在路上，扶意说她不是去用晚饭，只是去请个安。

    自然，她是有话想对姑祖母说，白日里韵之在一旁不方便。

    “韵之不在内院”祝镕问。

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第62章 世家贵族
    芮嬷嬷尚未离去，转回身嗔道:“老太太，您怎么嘱咐奴婢来着这会子，您就问得”

    老太太心虚，只管装听不明白，打发她:“赶紧去瞧瞧意儿，别叫她干等着。”

    最高兴莫过于芮嬷嬷，心里便知道老太太也看中人家孩子，而她早前就曾冲祝镕一顿笑，合着这会儿的情形，祝镕也终于明白那日嬷嬷冲她笑是何意。

    他扒拉几口饭，故意塞得满嘴不好张口，可祖母并未罢休，眼眉弯弯地望着他，一脸的期待。

    祝镕不得不咽下口中的食物，嗔怪原是祖母把韵之教得这般，祖孙俩淘气起来，笑容都是一样的。

    “小东西，你才多大，来说你老祖母淘气”老太太嗔道，“没个正行。”

    祝镕却说:“您逗我也罢了，千万别去吓唬人家姑娘，再者说，家里人多口杂，传出去一两句，就够她喝一壶的，好好的名声叫我们糟践了。”

    老太太见孙子明白自己的意思，故意道:“都在说，我是给你二哥哥相看媳妇呢，我瞧你婶婶也喜欢得紧，不似你们大夫人，横竖容不下。”

    再次听说给二哥相看媳妇，祝镕心里莫名不自在，但想起方才到兴华堂，听见养母对父亲说的话，一时正经起来，道:“母亲有心结，并不是针对扶意，您另从纪州寻别人来，她一样坐立不安。”

    话回到这事儿上，老太太轻叹:“纪州王府的态度你也看见了，王妃娘娘没有明说要接涵儿回去，可字字句句不离儿媳妇。家里家外都知道，多年来她书信不断，每逢佳节必定送来礼物，今日更是每句话都在提醒我们，人家可从来没丢下过儿媳妇，只是怜惜孩子，才允许她回娘家亲人身边。”

    祝镕道:“在您看来，王妃是否已经知道大姐痴病得厉害。”

    老太太说:“早晚要知道，瞒不住。可送回来的时候，是好好的人儿，如今变成这样，王妃但凡御前告一状，她是忠烈遗孀，是亲弟妹，还是老相爷的长女，皇帝不会不管。涵儿虽说是我祝家的女儿，可嫁出去了，那也是皇家的儿媳妇，是王府的人。”

    祝镕放下碗筷，问祖母:“上回我说的事，您想过了吗”

    老太太眉头紧蹙:“涵儿的痴病，可以说相思成疾，难不成家里人害她不成可你姐姐若当真曾怀有王府子嗣，那你母亲的罪过就大了，也不怪她如此慌张。”

    祝镕沉思片刻，道:“真有此事，也能说是大姐不小心，王妃也不能强行说是我们家的责任，如此母亲的罪过能减轻一些。“

    老太太苦笑:“不论是谁的罪过，都是我们家没保护好王府的子嗣，那不仅仅是一个孩子，那可是王府唯一的香火。这件事闹大了，皇帝不追究可以什么都不计较，一旦追究，那也是皇帝厌烦了祝家，三百年的家业，算是到头了。”

    祝镕神情凝重，双手在桌下默默握了拳头。

    老夫人一改方才眉开眼笑的欢喜，无奈地说:“你母亲前瞻后顾的，五年前一步错，要得之后步步错，她就这一个亲身骨肉，如今落得这下场，不等天家王府来追究责罚，她已经一辈子都不得安生了。但我不愿这家里，因她一人而罹罪遭难，镕儿，这件事，我们一定要想办法周全。”

    祝镕颔首:“父亲常常将伴君如伴虎挂在嘴边，皇上若有一日看不惯祝家，任何事都能摧毁一切，您上了年纪，未必见得到那一天，可我怕，我们家当真衰败崩裂后，大姐即便被王府接回去，她痴痴颠颠还能被善待吗事已至此，且不论当初谁的罪过，就看往后将来，纵然王妃和郡主怜惜，只怕下人也不怜惜，可那时候，大姐已经连娘家都没了。”

    老太太说:“我看闵王妃的气度涵养，是能商量的人，她也未必想要害了我们家，今日第一次见，说什么都太急，过些日子再想法子，还是主动相告的好。”

    说着话，低头见饭菜的热气渐渐散了，忙道:“赶紧吃吧，都凉了，你吃着，我和扶意说几句话，不然韵之就该回来了。”

    祝镕问:“有什么话要避开韵儿”

    老太太道:“不过是几句解释和安抚，希望她能看在我的份上，凡事有所顾忌，你妹妹在，毛毛躁躁，总说不到点上。”

    祝镕拿起碗筷，想了想又道:“方才那些话，您也对言表妹说吧，她是通透明事理的人，分得清轻重。”

    老太太终于有了几分笑容，故意道:“我若懒得说，你替我说去”

    祝镕不自禁念:“算了，又要不欢而散。”

    一语出，他心头一紧，猛地看向祖母，老人家笑得意味深深，留下孙儿独自用饭，转身往里屋去了。

    扶意今晚来，就是要和姑祖母好好谈谈，来明白自己之后在这家里的分寸，而老太太将与孙子的一番话，除了涵之可能有过身孕之外，同样告诉给了她，她才深深明白，大家族生存的不易。

    这些高门贵府，生存在皇帝的眼皮子底下与手掌之中，风光荣耀的背后，是每一日如履薄冰的彷徨不安。

    新贵尚且不知山高海深，只顾意气风发张扬豪迈，反是这与国土同岁的世家贵族，才最明白生存的不易，他们每一代人，都不愿家业毁在自己的手里。

    老太太开诚布公地对扶意说:“我总想着这家里一些旧做派能被打破，可我也常常问自己，我能面对儿孙们将来流离失所，我能安心看着一家子散了，上百口下人被拉



第63章 我能给她什么？
    香橼一脸茫然地跟着小姐回到房中，扶意亲手关的门，在镜台前缓缓坐下，却不敢抬头看一眼她在镜中的模样。

    好奇的小丫头凑到边上问:“三公子说要给您送什么”

    扶意随口道:“我渴了，给我倒茶来。”

    香橼哦了一声，一步三回头，思忖着方才的事，打量着小姐此刻的神情，忽地一个激灵，热血沸腾，跑回来压着声儿问:“三公子要给您送定情信物吗”

    扶意的眼珠子几乎要惊得掉出来，起身按住香橼让她坐下，捂着她的嘴，急道:“看了几出戏，就满口胡言，你再敢说！”