农门金枝

    不过，萧琼枝注意到搜身的人，并没有认真搜柳老泼妇的身。

    她心里明白，周远冬可能顾忌柳老泼妇是女的，他带来的却都是男的，有些私密地方，不大方便搜，特意指着柳老泼妇，自告奋勇地对周远冬说:“族长爷爷，我可以去搜她的身吗我觉得东西有可能是藏在她身上。”

    “可以，你去搜吧。”周远冬没有意见。

    柳老泼妇在一边听到，却着急了，立刻绷紧她被反缚的双手，向内使劲地撞来撞去。

    等萧琼枝走到她身边时，发现她衣袖里、戴在手腕上的一对玉镯，都被撞碎成几段了。

    这个该死的老泼妇！

    用脚趾头都可以想得到，那一对被撞碎的玉镯，一定就是刚刚楚芸娘提到的、周大智送给她的那对玉镯。

    萧琼枝被激怒了，决定好好羞辱这老泼妇一顿。

    她反正现在也只是个七岁的小孩子，就索性装不懂事，给柳老泼妇搜身时，故意直接动手扒她的衣服。

    扒了衣领扒上衣，扒了上衣扒中衣，扒了中衣扒里衣，扒了里衣扒肚兜。

    不一会儿，柳老泼妇胸部，就白花花地露出来。

    柳老泼妇又气又羞又恨，脸涨成了猪肝色。

    但她被反缚双手跪绑在树上，嘴里也有破布塞着，打不了萧琼枝，也骂不了萧琼枝，只能拿双凶狠的眼睛，死死地瞪萧琼枝。

    萧琼枝又不是吓大的，才不怕她瞪呢，继续装不懂事，伸手拨了拨她胸部，眼睛紧盯着她面上的表情，嘴里煞有介事地嘀咕:“奇怪，脖子上没有，这里也没有，难道是藏在屁股眼里了”

    柳老泼妇明显心里有鬼，目光居然飞快闪烁了下。

     




第九章 大不敬
    很快，萧琼枝就摸出，她那个位置的里裤，从内开了一个斜长的小口袋，里面装了不少东西。

    可惜，柳老泼妇虽然蠢，但不是太蠢，这时已经回过神来，两片屁股夹得死紧，萧紫娆硬是费了吃奶的力气，也没能把小口袋，从她屁股缝里扯出来。

    萧琼枝算是服了柳老泼妇这份藏赃物的心机、护赃物的剽悍了。

    不得已，她只好转头喊楚芸娘:“娘，柳老泼妇把东西都藏在塞屁股缝的小口袋里了，我虽然摸得到，可她两瓣屁股夹太紧，我实在扯不出来，你来帮我下！”

    “好。”楚芸娘没想到萧琼枝真能搜到东西，又惊又喜，快步过来帮她。

    然而，柳老泼妇实在是个人才，明知事情已经彻底败露，却还要坚持到最后，硬是继续死命夹紧了两瓣屁股，让楚芸娘扯好一会儿，还是没能把小口袋，从她屁股缝里扯出来。

    这样僵持下去，也不是个事，萧琼枝只得看向周大智，大声问:“爹，你会不会，那种让人浑身不能动弹的武功”

    李大智有些惭愧地摇了摇头:“那是点穴，我没学过，不会。”

    “那你-”

    “秦风会这个，我让他来帮你。”这时，之前被萧琼枝因气到，而一直没作声的美少年，突然开口。

    萧琼枝本来是想说，让周大智干脆直接往柳老泼妇后脑勺，劈一掌，直接劈晕她算了，听到美少年不计前嫌地开口，她挺意外的，连忙甜甜笑着，冲美少年行了个谢礼。

    美少年眉头一挑，毛病又犯了:“行谢礼就不必了，仍然诚意有限，我不稀罕，你要是真有心，还是得拿出点实际行动来。”

    “那你想要我拿出什么样的实际行动”萧紫娆感到有点头疼。

    “以笑相许呀，你虽然长得丑，但是笑起来，倒也能一笑遮百丑。”美少年又开始弯眼笑。

    萧紫娆郁闷。

    果然又是这个调调！

    不过，看在这臭小子一再主动帮忙的份上，这次就给他面子，不打击他了，换个策略应对吧:“小子，我的婚姻大事，由父母做主，我自己做不了主，你还是死了心，别再拿这个说事了。”

    “原来你是因为这个顾虑，才不能对我以身相许的呀，没事，我明天早上就去你家提亲。”美少年居然趁机继续耍无赖。

    萧琼枝忍无可忍，又跟他杠上了:“好，你记得早点来，我爹要出门干农活，可没时间为了拒绝你，而在家久等。”

    “你又不是你爹，你怎么知道你爹会拒绝我”美少年不服气，目光灼灼。

    “答案告诉你就没意思了，你自己慢慢去猜吧。”萧琼枝故意卖关子，说完就转过身，没再理他。

    这时，秦风过来帮忙，点了柳老泼妇的穴位，使她陷入晕迷。

    楚芸娘轻而易举就把柳老泼妇那个小口袋，给扯了出来。

    里面的东西不少，分别是一块玉佩、一对金耳环、一只玉板指、一个玉坠子和几粒金、银瓜子。

    萧琼枝指着它们，问楚芸娘:“娘，这些都是我们家丢的吗”

    “就这块玉佩是我们家的，其余都不是。”楚芸娘说完，收起玉佩，又去捡了被柳老泼妇撞碎、散落在地上的那对玉镯碎块，放入袖袋里，然后，把剩下的东西都用帕子包着，交给周远冬。

    周远冬本来对萧琼枝的搜身行动，并没有抱多大希望，根本没料到她居然能搜出这么多赃物来。

    他仔细看了下那些东西，说:“我们村里没人会有这些贵重东西，这应该是周有力他们从别处偷的。”

    “那就是无主之物了。远冬叔，我今天去乡里交粮，听人说，国君早已就齐国入侵一事，修书向皇帝求助，然而，皇帝轻信妖道魏丰，让他把持朝政，对诸侯国，只问纳贡多少，不理一切纷争，已经回绝了国君的请求。”

    “齐国原本跟我国国力相当，各有六十万大军，如果是单打独



第十章 偷着乐
    第二天一大早，美少年居然真的带着秦风，提了很多礼物来萧琼枝家，大有上门提亲的架势。

    周大智没大注意美少年昨天在周有力家，跟萧琼枝都说了些什么，不知道他们的约定。

    他从粮仓挑出来一担谷子，打算出门，把它们一一还给昨天去周有力家前，赠送谷子过来的族亲们。

    正在院中晾衣服的楚芸娘心细，清楚美少年跟萧琼枝的约定，只是没想到他今天真的会上门。

    她叫住周大智，悄悄把情况迅速跟他说了下。

    然后，两口子上前，迎了美少年和秦风进屋子。

    由周大智留下来陪他们说话，楚芸娘则回厨房，准备待客的东西。

    至于萧琼枝，平时都是在周大智、楚芸娘起来不久后，就听到动静也起来了。

    不过，今日，由于昨日坐牛车往返乡里一趟，比较颠簸，累着了，睡得很香甜，到现在，还没有起来。

    美少年进屋后，让秦风把手里拎的礼物，都搁在五屉柜上，才坐下来。

    周大智不愿意收他的礼物，指了它们，笑看向美少年:“无功不受禄，小公子，你能光临寒舍，我很欢迎，但是这些礼物，还请你等下记得要带回去。”

    “大智贤叔，你该不会真以为，我是来上门提亲的吧”

    “我告诉你，我昨天跟琼枝说的那些话，完全是在逗她好玩的，你别放在心上。”

    “至于我今天带来的这些东西，基本上都是我这次游学途中，买的有趣小玩艺，并不值钱，只是觉得琼枝可能会喜欢，才带了过来。你要是非觉得受之有愧，可以考虑帮我一个小忙。”美少年早有准备，不慌不忙地说。

    “那么，请问，你有什么事，是需要我效劳的呢”周大智想了想，好奇地问。

    “我希望你能告诉我，陶放翁的墓地在哪里，我准备过几天去拜祭一下。”美少年说。

    “为什么”周大智神色大变，有着难以掩饰的震惊。

    “因为他老人家是我太外祖父的知己。”

    “三十年前，我太外祖父游学至梁国昭阳时，正是金秋八月，遇到了陶老先生，两人相见恨晚，相谈甚欢，约定以后每十年，到昭阳见一面。”

    “然而，今年八月，我太外祖父在昭阳接连等了三天，也没有等到陶老先生。我太外祖父很担心，找人打听，才知陶老先生在九年前，遭变故，早已不在人世，连墓葬何处，都无人知晓。”

    “我太外祖父很难过，再加上呆在昭阳那三天，感染风寒的缘故，一下子病倒了。病中，他得知我游学要途经楚国，于是，委托我代他查找陶老先生下落，拜祭陶老先生。”美少年很耐心地解释。

    “照这么说，你是梁国太傅聂峥嵘的重外甥”周大智仔细听完，温声问。

    “正是。”美少年点头。

    “我外祖父曾经跟我，提起过你太外祖父聂老先生，说他是这世上少有的真君子之一。既然你是代他来拜祭我外祖父的，我现在就可以草拟地形图，把他墓地的具体位置标注出来。”周大智放心了。

    说完，就去找来笔墨纸砚，画地形图。

    而隔壁屋里睡觉的萧琼枝，早在周大智试图拒绝美少年带来的礼物时，就被他们的谈话给吵醒了。

    这时，索性起来，溜到这边屋里的五屉柜边，踮起脚尖，伸手去拿那些礼物。

    “喜欢吗”美少年注意到她的动静，也走到五屉柜边，含笑问。

    “喜欢是喜欢，不过，都是些稀烂便宜的玩意儿，显得太没有诚意了。除此之外，你应该拿出更多的诚意来。”萧琼枝故意学着美少年昨天在周有力家时，跟自



第十一章 从军
    下午，美少年拿着周大智给他画的图，带秦风离开了周家村。

    不过，在离开萧琼枝家时，他特意让周大智捎话给萧琼枝，表示自己之前一再拿以身相许跟她开玩笑，确实不对，下不为例，又特地让秦风从他住处，找来几本幼学启蒙书，送给她，当是赔礼。

    萧琼枝得知后，倒是对美少年多了几分好感。

    接下来，白天，周大智会在上午抽半个时辰，教她学幼儿启蒙书上的字。

    其余时间，周大智基本上是在田间地里挖鳅鱼、黄鳝，以及还没被翻挖干净的小土豆、小红薯。

    偶尔，周大智还会上山打猎，主要是猎的兔子、野鸡之类小动物，运气好的话，能摘回一小背篓的野柿子或者野柴李（其实就是一种野生板栗，只是板栗颗粒很小，往往才小指尖那么大。）。

    萧琼枝觉得有趣，有一回缠着要跟过去，楚芸娘不同意，理由是山上蚊虫蛇蚁黄蜂都多，叮咬到了，易得要命的急病，太危险，得等到冬天，这些东西都冬眠了，或者藏起来了，才能去。

    萧琼枝觉得在理，没有坚持。

    她在跟周大智识字读书之余，每天要么看楚芸娘忙活；要么带着大丫、狗子、石蛋，到田埂上去逮蚱蜢、到溪水边去抓小鱼儿；要么跟着周大智外出，去田里帮他找鳅鱼、黄鳝洞或者去土埂找小土豆藤蔓、小红薯藤蔓。

    除此之外，她还做了两件比较有意义的事。

    第一件事，是提醒周大智，把被柳老泼妇打碎的那两对玉镯碎块，打磨成十二生肖小挂件，拿到乡里首饰铺子寄卖。

    很快被乡绅家的小姐看中，换来半两银子，买回五十斤米，为改善家庭生活，作出了小贡献。

    第二件事，是指点周大智改建茅厕，凿了块四方石，做成蹲便器，又用好几块长方石，凿成凹框，上下对接，铺作下水道，从蹲便器尾部，接通到茅厕外面，再在外面的下水道底部，造个简易化粪池。

    从此，上厕所时，再不用提防苍蝇扑面而来，也不会在低头时，看到下面粪池里，无数蛆虫蠕行的恶心景象。

    转眼到了月底。

    楚芸娘已经把跟布料店家约定的二十块绣帕都绣好。

    她让周大智从周远冬家借来牛车，带上萧琼枝，拿上周大智近期捕猎得来的几块兔皮，以及用野鸡毛扎出来的几根漂亮鸡毛掸子，赶往泉陂乡乡里。

    布料店家对楚芸娘绣的帕子很满意，这次，索性一口气跟她续订了三个月的新约。

    每月仍是要求绣二十块帕子，估计这个店子一月绣帕的销量，也就只有二、三十块而已。

    从布料店出来时，恰好赶上对面的乡粮库，有两个人在张告示。

    周大智感到好奇，带着楚芸娘与萧琼枝过去看。

    告示上的内容不算多，就两段。

    上段讲本月楚齐之战中，楚国只有六十万大军，齐国却有八十万大军，导致楚军寡不敌众，节节败退，至今，已被夺走五座城池，死伤近二十万。

    而齐军除了占领五座城池，死伤也远低于楚国，只有十万左右。

    为了保家卫国，挽回败局，收复城池，现楚国国君下令，面向民间征兵三十万。

    所有年满18岁以上、50岁以下的成年男子，皆在应征之列。

    凡主动报名从军者，可全家免赋税



第十二章 城砖饼
    “一则，小叔要是现在回来，交去县学的学费和伙食费，就都浪费了；再则，小叔才十四岁，打不过强盗，回来也不抵事。”

    “还有，最重要一点，这次，虽然我国只剩四十万大军，加上国君这次征兵三十万，看上去才七十万，但总兵力，应该会远远不止这个数，要战胜齐国，收复城池，大获全胜，希望很大。”

    “也许，根本不用等到明年二月，就在今年年底，我们楚军就能凯旋而归了！到时，爹也一定可以回来主持家中大局。所以，我和娘在家里再苦再难，也就是捱三个月的苦难时光而已，没什么大不了的！”

    “可是，枝儿，四十万加三十万，就是七十万，你为什么会认为我国的总兵力，远远不止七十万，有希望战胜齐国呢”楚芸娘听到这里，突然好奇地问。

    “原因很简单，上个月，国君就有令，交不上皇粮者，得充军。爹刚才也说了，附近村里，上个月遇暴雨时，没什么人抢收粮食，那么，就意味着，上个月交不上皇粮充军者，必不在少数。”

    “今天这张告示里，完全没有提及上个月充军者的情况，就说明他们极可能正被国君安排秘密集合训练，还并没有送往边境参战。”