楚臣

    大宅用青砖砌墙小瓦覆顶，加上庭院又相对空阔，除了库房后厨堆放柴草杂物的后棚院被完全烧毁完，中庭前院并不能烧起大火，损毁不算严重，基本保持完好。

    周蓉所留字迹藏在前院极不起眼的一个角落里，是用指甲在青砖上扣出的三个字，还有小半截指甲折断在墙下。

    不过，其他人看到这三字，怀疑是袭寨的贼人故意所留，但妻子周蓉嫁过来后，才跟着自己读书识字，横折笔习惯分开写，杨钦绝对不会认错。

    季昆这狗贼，不将其碎尸万段，我杨钦枉在世为人！杨钦心肺都要气炸掉了，指天划地发誓诅骂道。

    这时候有人过来说看到被劫两艘桨篷船的去向。

    杨钦强忍住内心的愤恨，他料得季昆这次带出来的人手不多，之前才找他们合作行刺叙州刺史韩道勋，心想只要逮住季昆的行踪，应该还有机会将妻女救出来。

    不过，他又担心藏身暗处的季昆还有可能再杀他们一个回马枪，这次将大部人马都留在残寨里，只带三十多名部属，乘一艘桨帆船往东边的湖滩搜索过去。

    将晚时分杨钦他们在芦苇荡里找到两艘被丢弃的桨篷船，待他们想要找地方登岸，继续追踪对方的踪迹，却见杨潭水寨方向火光再起。

    杨钦使人拉起风帆回撤，相距七八里看到有三十多艘战桨船，将杨潭水寨团团围住，火光之中，成百上千的兵马，正高举着刀盾趟水登岸。

    除了江州水营，鄱阳湖附近没有哪家势力，拥有那么多的战桨船。

    看到这一幕，杨钦直觉眼前隐隐发黑，几乎要晕厥过去，他原以为季昆不敢暴露他们谋刺叙州刺史韩道勋的阴谋跟行迹，必然不敢惊动地方，哪里想到季昆这些人的心狠手辣，远超乎他的想象。

    杨钦额头青筋暴露，咬着后槽后，像野兽般发出低吼声，恨不得带着人插翅飞回水寨，将偷袭的州兵砍个落花流水，但愤怒之余，仅存的一丝理智告诉他，水寨阵脚已乱，坚守不住多少时间，他率最后剩下的二十多人回去，也只是送死而已。

    等一夜过后，看到三十多艘战桨船在晨辉下，驶离杨潭水寨，顺流而下，返回江州城东南的水营坞港，杨钦这时候才带着两人洇水摸回水寨。

    此时的杨潭水寨才叫一个尸骸遍野。

    除了杨钦留下来的小两百贼兵外，寨中男女老少，无不被屠戮一尽，头颅也都被割去领功，只留下六七百尸无头尸骸，横七竖八的堆了一地。

    这一刻杨钦是真真切切急晕过去，由两名愤恨交加的部属拖下来，悄悄的离开已经彻底废弃的水寨

    姓季的，还真是一个心狠手辣的主啊！

    韩谦坐在船头，看着残阳下的鄱阳湖水波光潾潾，似乎万千金银在湖中，颇为感慨的说道。

    韩谦还以为将前夜袭营之事栽赃到职方司头上，引诱杨钦与季昆狗咬狗，应该能重创职方司在江鄂等地的部署，但没想到季昆不仅第一时间就猜到前夜偷袭杨潭水寨是他们所为，还异常果断的直接调江州水营的兵马，将杨潭水寨的水寇势力直接剿灭掉。

    不过，江州水营兵马出动将杨潭水寨彻底剿灭之后，韩谦料得鄱阳湖的水寇势力必受震慑，而季昆短时间内也应该再没有能力借用鄱阳湖的水寇势力为难他们，韩谦到傍晚时，就直接带着众人乘船，渡过湖口，到西岸跟父亲会合。

    韩道勋在江州停留的两天，没有躲到江州城里去，而是带着众人住到江州城外的一座渔镇里。

    这么做，也是要为了制造随时会离开江州的迹象，迫使季昆仓促间催促水寇提前出手露出更多的破绽出来。

    城外没有驿馆，韩道勋找到当地的里正，众人借了一栋院子住进去。

    韩谦带着众人登岸，走进当地里正借住的院子里，看到他父亲脸皮紧绷的站在廊前，走过去问道：什么事情，惹得爹爹心里不快？

    韩道勋苦叹一口气，范锡程在旁边解释：江州刺史周昂及屯营军府钟彦虎午后将老爷请过去察看剿匪军功，老爷看江州水营兵马有杀良冒功之嫌，当场跟周大人钟大人争执起来，闹得不欢而散，回来还一直在生闷气。

    明明就是杀良冒功，将全寨都屠尽，甚至肆无忌惮拿老弱妇孺的头颅充数。倘若州兵不知收敛，行事比匪徒还要残暴，鄱阳湖匪必将越剿越盛，不会有断绝的时候！韩道勋见范锡程还遮遮掩掩的不将话说透，愤怒的说道。

    韩道勋这时候看到林宗靖等人将杨钦的妻儿及幼女押进院子里来，脸色颇为不悦的问韩谦：他们是什么人？

    匪首杨钦的妻儿及幼女，昨夜我们破开贼寨时所捉，韩谦见他父亲正在盛怒头上，可不想去触什么霉头，很老实的说道，我正打算捆了送交江州官府处置，听范爷这么说，似乎直接送给江州官府处置，也不是很合适。

    韩道勋才不相信韩谦辛苦将三人捉回来，只是为了送交江州府衙处置，挥了挥，要想叫韩谦直接将人给放了，但转念又问道：赵明廷的人，会不会正在附近盯着我们？

    我们给了他们一天多的喘息之际，季昆应该调集不少探子过来，现在直接将他们三人放走，是只会落入赵明廷的人手里。韩谦嘿然说道，他辛辛苦苦将人捉回来，当然不愿意就这样放走。

    你将那妇人带过来，我有话要问她，韩道勋轻叹一口气，说道，那两个小孩，交给晴云周婶照顾。

    看到韩老山他婆娘跑过来就要将两小孩子的绳子解开带走，韩谦忍不住吩咐道：这两小兔崽子会下嘴咬人呢，小心盯住别让他们碰到刀剪！

    韩谦示意郭奴儿将杨钦妻子身上的绳索解开，又听范锡程简略的说起州兵水营昨夜进剿杨潭水寨的情况，这才知道杨潭水寨男女老少六百余口人，都被江州屯营军使率部屠灭。

    地方上除了州县地方兵马外，一些位置险要地位重要或者与敌对势力交错接壤的州县，金陵也同时会调派南衙禁军精锐驻守。

    负责在地方统领南衙禁军精锐的将领，通常都会兼任地方上的屯营军使。

    钟彦虎原本是晒人肉为军粮的大魔王孙儒麾下都将，被俘后投效淮南军，年前才积功升任南衙马步军都虞候江州屯营军使。

    南衙禁军在江州驻有一营水师一营马步军，都归钟彦虎统领。

    韩谦就算对江州的情形不熟悉，也听说这人的残暴之名。

    韩谦又听范锡程说杨钦等三十余人当时侥幸不在寨中而得以逃脱，此时江州刺史周昂及江州屯营军使钟彦虎已经下令诸县发兵进行全境搜捕，禁不住眼睛一亮。

    韩谦拉了一把椅子，坐到他父亲韩道勋身边，听父亲询问杨钦妻子鄱阳湖的民情，插进话说道：想必你现在也知道杨潭水寨此时的命运了。以往季昆想要行刺我父亲，除了个别亲信外，不可能大肆调动职方司的密探斥候，才不得不联系杨钦。不过，此时季昆只要手里有江州所发的协助缉拿大寇的公函，就可以公然调大批精英密探斥候进入江州。当然，季昆依旧不敢直接动用职方司的斥候刺杀朝廷大臣，但你夫君能不能逃过此劫，就难说了。

    周蓉也算是有大家风范的镇定女子，这些年嫁给杨钦，相夫教子，主持寨子内的事务，在众贼兵眼里也是不容轻慢的内当家，但她再强大的内心，对这两天诡异多端的变局跟惨局也无法坦然直面。

    所谓狡兔三窟，我看杨潭水寨屯积那么多的粮草，相信杨钦在外面应该还有藏身之地，韩谦眼睛盯着杨钦的妻子周蓉，你要是不想拖延时间，最终坐看你的夫君落入季昆手里，化为他们升官晋爵的军功，你不妨帮我们，请你夫君请过来，大家坐下来喝杯茶聊聊天。

    周蓉不知道前夜无情斩杀水寨四十余人纵火烧毁水寨之人，还有什么值得信任的地方。

    见杨钦妻子不吭声，韩谦笑道：你要不吭声也行，我们在江州顶多再逗留一天，我们总不能无故携带大寇妻小西进，到时候就只能将你们交给江州府衙，说不定杨钦神通广大，能从江州大牢将你们劫走啊！

    周蓉脸色惨白，从手腕上摘下一枚银手镯，说道：我夫君或会到江州水营东面的梅坞埠打听消息，你们倘若真想见到我家夫君，可以拿这枚镯子到梅坞埠守着

    你家安排在梅坞埠的眼线，多半被职方司的人已经给拔了，才致使被江州水营剿灭完全没有觉察；又或者那里的眼线，已经被职方司的人给收买，杨钦真要跑过去打听消息，神仙都救不了他。我手下的人不能随便去送死，你再说个地点。韩谦说道。

    我娘家表叔，是江州城里坐馆的瞎眼算命先生，没有外人知道

    好，你写封信，我让人送过去，来不来喝茶，看他的心意，我的人是不会拿着你的手镯在那里坐等的。韩谦说道，让赵庭儿拿笔墨过来。




第九十三章 相邀
    次日，一直等到夜色降临，都未见杨钦出现，韩谦便与父亲从渔镇登船，离开江州。

    赵无忌林靖宗郭奴儿等五组人马，即便已经暴露了行踪，在江州就直接分散出去潜伏，会相当的危险。韩谦直接在渔镇买下两艘浆篷船，系在帆船之后，载着二十五名多出来的人马，一起西进。

    没能等到杨钦，韩谦也不可能杨钦的妻小交给江州府衙，更不可能直接放走，自然是押上船带走。

    解开缆绳吧！韩谦不能再拖延下去，让季昆在鄂州岳州有更多的准备时间，看着远山树梢头的上弦月洒下一片清辉，传令三艘船组成的小型船队扬帆启航。

    不知道季昆藏在那个角落里盯着这边，韩谦让季福调整风帆的角度，将帆船的速度控制下来。

    夜色渐深，船队离开江州城西进已经四十余里，这时候有一艘桨帆船从后面慢慢的追上来。

    桨帆船既有排桨又有帆桅，这种远程可以借用风帆航行近程可以用排桨快速进退的船只，要远比纯粹的帆船或桨船以及摇撸船方便快速，但又因为被划桨位占用很大的空间，船上又需要更多的船工操作，通常只作为战船使用。

    两艘桨篷船贴到帆船侧后翼来，左司斥候们将盾牌竖起来。

    韩谦让季福落帆，直接将船停在江心等后面的桨帆船追上来，与他父亲站在船尾，笑着说道：杨钦这人疑心真重，但如此小心警惧，却还是叫季昆端了老巢

    韩道勋却还想着杨钦等人是有其罪，但绝不至于满寨皆屠，沉默着看向缓缓逼迫过来的桨帆船，没有吭声。

    敢请韩大人归还杨钦妻小！

    桨帆船迎过来，除了桨手外，十数个剽健汉子手持刀盾挤在船头，似乎一言不合，就打算要突击冲杀上来。

    为首那人手持一刀一盾，脸上有一道刀疤横贯鼻梁及左脸耳后，但这道疤痕并不叫这汉子看上去特别狰狞丑陋，反而多添了几分英武之姿。

    杨钦，你聚众刺杀朝廷大臣，不思乞求我们宽免你的罪过，跑上来就大呼小叫，当真以为这大江是你家开的啊？韩谦让晴云，赵庭儿，将杨钦的儿女带到船尾来，一脚踩在船沿上，身子前俯，胳膊肘撑在膝盖上，哂然笑问道，你们摆出这副姿态是想干什么啊，要冲杀过来吗？来啊，你们要敢杀上来，爷爷我今天跟你们姓；你们要不敢杀上来，就是我孙子！

    范锡程赵阔持盾守到韩道勋韩谦身前来，他们看杨钦这些人满脸悲愤，担心战事随时就会激起，但听韩谦跟小流氓骂街似的朝杨钦叫嚣，也甚是无语。

    我们要报杨潭水寨七百一十二口人命血仇，不会为两名小儿女所牵累！杨钦愤怒的吼叫道，拿刀背狠狠敲击手里的铁盾，哐哐直响，压过江涛拍岸。

    你这蠢货，到底是追过来讨回妻小，还是寻仇的，追上来之时都没有想清楚啊？韩谦笑着说道，还有啊，我们袭寨，只杀了四十七人，只杀当杀之人，没有多杀一个无辜。不要说七百一十二条人命了，你们将这四十七人的债算我们头上，也是冤枉我们啊。我们是官，你们是贼，是盗，官捉贼捉盗，天经地义之事，难不成你们拿着刀枪打家劫舍时，就没有一点某天会栽的觉悟啊？难不成你们指望我们将手脚捆绑起来，放你们过来砍杀，还是说你们跟季昆那狗贼勾结时，压根就没有想过刺杀朝廷刺史的罪名有多大？

    你们要怎样，才肯放我妻儿！杨钦愤然问道。

    说到这个，杨兄你要先看看我们有多礼遇嫂夫人，绝没有半点轻慢的地方，对小少爷小小姐也是照顾有加，养得白白胖胖的，绝没有让他们受半点委屈，要是韩谦有半点怠慢的地方，还请杨兄提出来，韩谦一点改进，

    韩谦示意赵庭儿将杨钦之妻带出来，唠里唠叨的，就像是跟杨钦叙家常似的说道，

    我们此去叙州，还有一千四五百里水路，杨兄你看我也是涉世不深之人，识不得江湖有多险恶，就怕在到叙州之前，会遇到什么水寇江匪跑出来杀人越货。我们都是贱命一条，又是狗官加狗官之子，死不足惜，但要是再牵累伤到小少爷小小姐，实在是不好。要是杨兄能助我们平平安安抵达叙州，到时候我们再将嫂夫人小少爷小小姐拱手送还，可好？

    韩谦最初是想诱杨钦中计，使他与季昆自相残杀，彻底破坏掉安宁宫这次针对他父子俩的部署，但季昆的心狠果决出乎他的意料，他就只能改变计划，以杨钦妻小相威胁，迫使杨钦跟他们合作。

    韩谦他们最大的弊端，就是将斥候提前半个月放出来，也是完全都不可能将江鄂之间错综错复的江匪势力搞清楚，更不要说监视这些江匪势力的动静，但有杨钦相助，就完全不一样了。

    鄂州，作为千古云梦泽的北部区域，两岸湖荡草泽，甚至要比江州岳州潭州都要复杂，没有熟悉水情的人相助，韩谦宁可绕回到鄱阳湖，从洪州登岸走陆路翻越罗霄山脉去叙州。

    你说谁是狗官？韩道勋听韩谦在那里胡说八道，忍不住抗议起来。

    这话是他们说的，不能他们说是就是，何必太认真？韩谦摊手说道。

    范锡程赵阔守在韩道勋韩谦身边，听他们父子俩在那里低语，甚是无语，不过他们见韩谦在那里胡搅蛮缠，对面那伙水寇眼里的凶焰却是弱了下来。

    我如何能信你们？杨钦虎目眈眈的问道。

    大不了先将嫂夫人给杨兄送过去就是，韩谦很大方的说道，我这边也能省几顿伙食，嫂夫人颇为能吃！

    不，我留下来照顾牛儿蕊儿，倘若韩家父子言而无信，夫君不要再以我等为念，记住为我们报仇血恨便行。周蓉不愿意离开儿女，扬声朝杨钦说道。

    倘若我等得知有人欲对韩大人不利，又该如何处置？韩公子不会指望杨潭水寨残剩这点弟兄，还要披荆斩棘去拼命吧？杨钦问道。

    我给你们一个向三皇子效忠的机会，你们还恁的废话连篇，难不成真以为轻轻松松的跑几趟脚传递一下讯信，就能抵去你们抄灭九族的大罪？韩谦骤然间板起脸，喝斥道，我在金陵，便听说刀疤蛟杨钦，在鄱阳湖里是一等一的好汉，但你要是到现在都识不清形势，还要跟我们讨价还价，你们走吧，你的妻小，我自会交给官府依大楚宪律处置。

    韩谦说翻脸就翻脸，杨钦也有些适应不了他的节奏。

    只是从他愿意以护送韩道勋赴任叙州以换|妻小安全之后，就已经失去主动权，这时候他也只能站在船头，阴沉着脸不吭声，断不可能真就拍拍屁股离开。

    我不会强人所难，而你们只要真心助我父子顺利前往叙州赴任，我更不会让你们白白去送死，但想做成一事，断不可能没有一点的牺牲跟流血，韩谦板起脸来，继续说道，真到需要用刀兵斩破阻碍，才能继续前往叙州之时，我会上岸会你们一起行事。此外，我会立时派人回金陵，帮你们向三皇子求一封特赦，等我们到叙州，这封特赦应该也会到你们的手里，不用担心季昆还能调用州县的力量捕杀你们。

    听韩谦这么说，杨钦脸色才稍缓，朝韩道勋看过来：韩大人，韩公子所言，可是句句属实，没有半点欺骗杨钦？

    韩道勋眼神也甚为锐利，他这一刻也注意到杨钦手下对韩谦最后一句话最为在意。