永夜支配者

    他们在慌乱中仓促起身，把手中的饭碗扔朝一边，一脚踹到眼前的烧烤架，扭头就跑。

    不过，护教骑士团毕竟是光明教会的精锐势力，平日里受过专门的训练，逃跑时仍然记得捡起仍在地上的武器，也没有推推搡搡。

    随后，就在他们尽数撤离的一瞬间，山峰上滚落的木桶重重地砸在那片营地上；帐篷、烧烤架、板凳、饭碗……都在这一刻全部化为灰烬。

    “好险！”

    士兵们深感后怕，衣服也在逃跑过程中被冷汗所浸湿。

    哪怕他们每天都被灌输类似“虔诚的信徒应当敢于为自己的信仰献出生命”这样的观念，可当他们真正与死亡擦肩而过的时候，他们仍然会感觉到来自于身体本能的恐惧。

    但噩梦并没有就此终结。

    在之后的短短几分钟内，数十个燃烧木桶从各个方向滚落到光明教会的营地，将营地化为一片火海。

    尽管极北冰原气温极低，近乎滴水成冰，可这火焰却似乎具备了某种神秘的力量——就算寒风呼啸，也愈燃愈烈，绝不熄灭。

    “天呐，那是野火！”

    “什么野火传说中黑暗神殿的秘密武器”

    “该死的！不是说野火很稀有吗为什么它到处都是！”

    “见鬼！黑暗神殿来突袭我们的营地了！他们是怎么知道我们驻扎在这里的”

    “……”

    野火，是黑暗神殿独有的一种易燃液体，其火焰温度极高，是借助黑暗之神神眷力量打造的一种秘密武器。一旦将其点燃，它就绝不会熄灭——甚至可以在冰川和水面上燃烧。

    这些年来，黑暗神殿在失去神眷力量的情况下，仍然可以在光明教会的围剿下苟延残喘，野火功不可没。

    不过，野火虽然强大，但是制作难度极高，数量也稀少。就算是黑暗神殿，也没有多少库存。

    因此，这一回黑暗神殿的攻势，绝对称得上是大手笔。

    此时此刻，骑士团的士兵们已经在烈火的包围中彻底迷失了方向。四面八方都是火焰，他们根本不知道可以逃往何方。

    至于此次行动的指挥官比尔顿，则仍然站在高台上，脸色露出了难得一见的、极为震惊的神色。

    “不！这不可能！这一定不是真的！

    “我在接到大主教的指示后，就一路秘密行军来到这里驻扎。行进的路线，扎营的地址……这些信息，我甚至没有跟我侍从说过。黑暗神殿那些人……他们是怎么发现这里的

    “难不成……正如那些异教徒所说的那样，他们信仰的邪神是全知全能的

    “我们所做的一切，我们策划的围剿方案……其实根本瞒不过那位邪神的眼睛”

    “而且……他们居然储备了这么多野火”

    想到这里，比尔顿不由自主地打了个寒颤。

    面对一位未知的邪神，就连对光明女神的虔诚信仰，都无法压制他内心深处涌起的恐惧。

    至于比尔顿一直引以为傲的“圣光祝福”能力，他根本来不及使用，也根本无法使用。

    毕竟，敌人都藏在黑暗中，看不见，摸不着。就算用“圣光祝福”加强了士兵们的战斗力，他们也总不能去跟野火干架吧！

    最后的结果，恐怕只会是加快他们在混乱中相互踩踏、自相残杀的速度。

    比尔顿脸上露出了一丝苦涩的笑意。他知道，自己轻敌了，大主教和教皇也轻敌了。而轻敌的代价，便是丧失主动权，攻守易势。

    他完了。

    护




第六十七章 黑暗圣女
    “我的第一个问题是，你们光明教会这一回除了你之外，还派了其他人来吗”德尔菲语气冷淡地说道，“不要试图对我撒谎。吾主洞察一切。在他的注视下，你是藏不住秘密的。”

    比尔顿副团长打了个哆嗦。

    他必须得承认，自己根本就没有想过撒谎。

    自从目睹了刚才那突如其来、裹挟毁天灭地之势的野火之后，比尔顿就对黑暗神殿背后那位邪神充满了发自骨髓的恐惧。

    “没有，”比尔顿喉咙僵硬地回答，“亚克奈尔加大主教认为，凭借护教骑士团大半的兵力，足以彻底剿灭你们这些邪……伟大的黑暗之神的信徒。”

    “那他可真是个蠢货，”德尔菲评价道，“我很好奇，在他因为自己的愚蠢损失了光明教会这么多精锐兵力后，他是否还能在大主教的位置上坐稳。”

    比尔顿没敢说话。他知道这不是自己该议论的事情。

    “我的第二个问题是……两年前，在你们教会中，杀了伊莎贝拉的凶手是谁”德尔菲沉吟片刻，接着问道。相比刚才，德尔菲的语气听上去更加冰冷，也更加决绝。

    “伊莎贝拉……是你们的那位圣女吗”比尔顿嘶声说道。

    “没错。”

    比尔顿低下头，感受到自己的心脏在砰砰直跳。

    他知道，在这个问题的背后，有一个光明教会隐藏多年的秘密。一旦自己说出这个秘密，就意味着彻彻底底地背叛了光明教会，再也回不去了。

    “伊莎贝拉还没有死。”几分钟后，他听见自己用颤抖的声音说道。

    “你说什么”听到这话，德尔菲突然提高音量，似乎难以继续保持淡定。

    “伊莎贝拉还活着，”比尔顿抬起头，正视着德尔菲解释道，“她……她被关在北境审判所的地牢里……最深处的那间牢房。教皇冕下曾经想简单干脆地把她烧死在火刑架上，但奈尔加大主教却认为，她身上应该藏着一些不为人知的、涉及黑暗之神本身的秘密——只要获取这些秘密，他们就有机会将黑暗神殿彻底覆灭。”【　 …小说更好更新更快】

    德尔菲很快恢复了平静。他认真地看着比尔顿，一字一顿地问道:

    “那他们成功了吗”

    “没有，”比尔顿不假思索地回答道，“黑暗圣女守口如瓶。不论光明教会使用怎样的手段，都无法从她口中获得任何有用的信息。有些时候，我们甚至怀疑，她根本不是人，而是黑暗之神炼制的傀儡……否则，她怎么可能在哪种刑讯下坚持下来这么久”

    德尔菲没有说话。但比尔顿能够清晰地感觉到，两人间的气氛骤然变得凝重起来，压迫得他喘不过气。

    不知过去了多久，德尔菲终于慢条斯理地开口道:“光明教会在北境审判所部署了多少兵力”

    “一整支审判骑士团。”比尔顿回答。

    “除此之外，你还有什么秘密想告诉我吗”

    比尔顿的呼吸再一次变得急促起来。

    他当然知道对方是在狮子大开口。

    不过，在强烈求生本能的催促下，他脱口而出道:“有，我有！在之前那场月全食发生的时候，女神在光明大教堂降下了神谕。至于神谕的内容，目前只有教皇一个人知道。”

    “神谕啊……”德尔菲若有所思，“还有吗”

    比尔顿摇了摇头，回答道:“这已经是我知道的全部了。”

    “很好，”德尔菲轻笑一声，“既然如此，你可以在吾主的神眷下安息了。”

    话音落罢，他便伸出一只手，手心黑雾升腾，包围了比尔顿，穿透了他的身体，然后从外向内腐蚀着他的灵魂。

    “可你分明答应过我……”

    在灵魂即将湮灭的刹那，比尔顿瞪大眼睛，脸上挂着难以置信的表情，声嘶力竭地怒吼道。

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第六十八章 信徒的祈求
    “霍华德，我先去趟盥洗室，”艾伦起身说道，“这个法术模型，你先照刚才我们研究出来的公式继续算着，我稍后回来验算。”

    “没问题。”霍华德答应道。

    随后，艾伦便伸手捂住阵痛的脑袋，朝着书房隔壁的盥洗室走去。

    盥洗室墙壁上挂着一面镶嵌珠宝、做工精致的镜子。

    艾伦静静走到镜子面前，本能地伸出右手，触摸镜子正中央的位置。

    只见在他的触碰之下，镜子似乎化作了液态的水面，以他的手指为中央，泛起了一圈又一圈的涟漪，向着四周扩散而去。

    几秒钟后，镜子又重新恢复了平静。

    此时此刻，镜子中已经看不见艾伦自己的倒影；取而代之的，是高耸巍峨、充满哥特式奇诡气氛的黑暗神殿。

    在昏暗的大厅里，数十名穿着黑袍的信徒虔诚地跪在祭坛之前，歌颂着黑暗之神的名字，祈求着黑暗之神的恩赐。

    望着这样的场景，艾伦眉头微蹙，眼睛的颜色也渐渐变得漆黑。

    他可以清晰地感受到，自己的精神力量似乎又隐隐约约地增强了一些；而神秘的黑色晶石也在以某种特定的节奏微微颤动，似乎在与信徒们的吟咏声遥相呼应。

    艾伦站在原地，一动不动。

    几分钟后，他眼睛的颜色恢复如初，嘴角也不由自主露出了一丝自嘲的微笑。

    “野火……这东西，以我现在的能力，我也给不了你们啊！”他自言自语。

    话音落罢，他便转身离开。

    镜子中黑暗神殿的画面也随之消失了，又重新变回了原来的模样——倒映着这间装修精致的盥洗室，也倒映着艾伦愈行愈远的背影。

    …………

    在接下来的几天里，艾伦和霍华德仍然宅在别墅里，没有出门。

    一方面是因为裁缝刚刚给霍华德量了尺寸，但还没有做好他的衣服；【… &￥最快更新】

    另一方面则是因为他们在研究精神力魔法的过程中有了一些新的突破，觉得有必要在这上面多花一些时间来刨根问底，便沉迷其中、无法自拔。

    艾伦就不说了。凭借强大的精神力，他已经不眠不休了很多天。所幸他的头发还很茂密，丝毫没有因为熬夜而脱发的迹象。

    至于霍华德，则更是忙于学习，忘记了自己之前答应的“要好好展示一下厨艺”的承诺。

    每当艾伦问起“霍华德，你今天不是说好要做芝士蛋糕吗”、“霍华德，你答应好的蓝莓慕斯呢”、“霍华德，我记得你说过今天要给我尝尝你做的蘑菇鱼汤，怎么又放鸽子了”……这类问题的时候，霍华德便只能露出不好意思的笑容，说“先欠着，以后会补的”。

    不过正因如此，两人在魔法研究方面进展飞快。

    在他们看来，艾伦所创造的“以精神力代替魔力进行施法”这种方式，完完全全可以拓展为一门新的学科。不仅仅可以帮助魔法学徒施展咒语，甚至还可以在正式魔法师中间推广。

    虽然在目前状况下，对于大部分魔法师而言，精神力的强度远远不如魔力，其作用也相当鸡肋；但艾伦和霍华德却大胆猜测，或许在未来，他们可以研究出一种类似冥想法的方法，可以帮助魔法师们来磨炼精神力。

    当然，对于两个连冥想法都还没接触过的法师塔学员来说，这一天还非常遥远。

    与此同时，艾伦也谨记父亲的嘱托，遵循上流社会的行事规矩，主动联络和约克家族的关系友好的权贵们，积极主动地融入他们的圈子。

    像不少贵族和银行家的子辈们、万国博览会的负责人、约克家族资助的议员们……艾伦都写了邀请函，希望他们来约克家族的宅邸做客。

    等到这周周末的时候，他就可以用“首都新住户”这样的身份在家中举办一场舞会，把所有人凑到一块儿跳华尔兹，顺便拓展人脉关系。

    艾伦并不喜欢这样的社交活动。但他知道，如果不遵照这样的规矩，就会被排斥在圈子之外，在王国首都寸步难行。

    这些人也很快回了信，或是爽快答应，或是委婉拒绝，但都彬彬有礼，充满布雷登王



第六十九章 采访
    “尊敬的约克先生，”只听见罗德记者以颇为拘谨的口吻问道，“我们报社想要邀请您作为本季度增刊的封面人物进行专访，不知您是否同意”

    “我”

    “没错。”罗德记者回答道。

    艾伦有些诧异。

    按照《布雷登晨报》以往的惯例，通常每个季度会出一期增刊，用于总结本季度之内发生的大事件。而增刊的“封面人物”，往往也是由本季度内最为引人注目的风云人物来担任——

    像王国首相、政党领袖、法师塔高阶魔法师、参与竞选的议员……便是《布雷登晨报》增刊封面上的常客。

    相比于这些真正在布雷登王国范围内翻云覆雨的大人物，艾伦尽管身为两位著名魔法师的学生，分量上还是差了一些。也难怪他对于《布雷登晨报》的安排如此惊讶了。

    “我以为你们会选择我的老师默林斯阁下，”艾伦笑着说道，“毕竟，通常情况下，在我们这个位面上，几十年、甚至几百年才会诞生一个传奇法师。他可比我稀罕多了。”

    “像默林斯阁下这样的大人物，早已超脱了世俗，可不是我们这些普通人能给高攀得起的，”罗德记者见艾伦态度友好随意，便也渐渐放松了心情，开玩笑似地恭维道，“况且，把您这样英俊帅气的年轻人的照片放在封面上，肯定能够为我们的报纸增加不少销售量。”

    “说的也是。”艾伦笑了笑，没有否认。

    “既然您答应，那接下来，我会问您一些列问题。如果这些问题冒犯到您，或者是涉及您的**，您可以拒绝回答。”

    “说吧！”

    “首先，我相信布雷登王国很多人都很想知道，为什么几年前您在同龄人的表现中并不出众，但最近却突然奋起、一鸣惊人究竟是怎样的原因，促使您身上发生了这样的改变”

    “因为我爸对我说，如果我再不努力，就得回去继承亿万家产。我不想听他的。”

    “魔法究竟有什么样的魅力，使您这些年来一直痴迷其中”

    “女王陛下曾经说过一句话，‘魔法是第一生产力’，我觉得她说的很有道理。”