帝国星穹

    赵和问了雇请的向导，知道这也难免，于阗乃是西域南疆大国，且末则只是一个小国，而且距离于阗不算太远，时常被于阗人出兵威胁。故此且末人畏惧于阗，却对大秦不以为然，毕




五二、真真假假
    尉吣愣住了。

    他很懂赵和此语之意，这分明是在向他索贿！

    这一路上，他不怕正使石轩，但对这个副使赵和可是忌惮有加。石轩虽然有这样那样的所谓礼仪，可总有办法说服，唯独副使赵和，油盐不进，软硬不吃，难缠得紧。

    却不曾想，才一到于阗，其人便开口索贿。

    虽然赵和没有明说，以尉吣对其人的了解，若是自己不答应下来，只怕接下来的婚事还会有变化。

    相反，若是能够凭借几块美玉，便让此人在婚事上大开方便之门，那么倒也可省去许多麻烦。

    心念转到此处，尉吣面上就堆起了笑:“于阗正是和田美玉所产之地，不过玉乃宝物，要机缘巧合才能得到……赵副使若是有意，我会为副使留心此事！”

    赵和满意地点了点头，然后又道:“我们既来贵邦，当依贵邦之风俗，你们有什么禁忌风俗，说与我们听听，莫要无意中冒犯了，伤了你我两家和气。”

    尉吣连连点头，当即说了一些于阗人的风俗禁忌。也没有太多，无非就是禁伐树木之类。

    “那我们使团要用木柴，当如何去取”赵和听到禁止砍伐河道两岸的林木，扬了扬眉又问。

    “河道两岸禁止，但偏远之地则不禁。”

    赵和点点头，表示明白，当即当着尉吣的面，下令去远处砍伐木柴。尉吣见他没有别的要吩咐，当即带着于阗使团成员，快马向着于阗城进去。

    “阿和，你还真遵守他们的风俗”樊令跟在身边，听到赵和与尉吣的对话，便向他问道。

    “一来少些麻烦，二来让我们到远处去砍柴，也方便我们打探消息。”赵和道。

    尉吣这才明白过来，他摇了摇头:“你们就是心眼太多！”

    众人将帐篷搭建起来，原本还要结寨的，因为缺少木料，便只在营地周围挖出壕沟，用挖出来的泥与捡来的石块一起，堆成了简易的腰墙。这腰墙并无多大防御能力，不过是求个心安罢了。

    这边还在挖沟搭墙，那边尉吣等人很快又回来，他一见赵和，便向赵和告罪道:“赵副使，我去与我国国王禀报了，国王说使团远来是客，没有让客人自己去伐柴的道理，故此每日柴木，我们都会派人送上。”

    赵和笑眯眯地道:“如此更好，如此更好……不知美玉之事，尉先生有没有帮我留心啊”

    尉吣哂笑道:“赵副使，美玉非是那么容易得到的，还需要机缘，请副使耐心等候，等君王与公主成亲之后，自有美玉赐下为贺。”

    “行，行，我都迫不及待了。”赵和搓着手道。

    尉吣此来还有回应石轩的那些要求，什么斋戒沐浴，什么亲自来迎，全部都答应下来，答应得还挺爽快。而且不一会儿，从于阗城中便真出来了近千人，这些人身着皮甲，手执铁刃，声势不小。他们来到秦使营前，便也开始扎帐立寨，不一会儿，便在秦使营外三百余部处，也立下了帐篷。

    据尉吣所言，为示诚意，于阗王就将在这帐篷中斋戒沐浴，只等七日之后成亲。

    赵和抱着胳膊站在营外，看着于阗人在那为婚礼忙碌，在尉吣离开之后，他脸上的笑容渐渐收了起来。

    “这下子好了，他们给我们送柴，我们不能到远方去打探消息了。”樊令在旁道。

    “你话很多，你知道不知道”赵和侧脸望他。

    樊令嘿嘿笑了笑，恰这时，从于阗人那边，有一只狗跑了过来，只不过这只狗远远地一见到樊令，顿时夹着尾巴，呜咽着向回逃走。

    “这狗很怕你啊”赵和道。

    “那是自然，经我手宰杀的狗，没有一万也有八千，这狗见了我没有不怕的！”樊令得意洋洋地道。

    赵和若有所思地点了点头，然后道:“你可知道，为何犬戎被称为犬戎么”

    “谁知道，我也不知道为何你叫赵和啊。”樊令哈哈大笑。

    赵和也笑了起来:“戎是我们中原人对外族的称呼，如同夷、狄、胡、蛮一样，犬戎之所以被称为犬戎，是因为他们都喜欢养犬啊。”

    樊令不明白赵和好端端地跟自己说这个做什么。不过他知道，赵和这家伙心思深沉，这样说，必然是有其深意。

    他不由得望向那只看到他就狼狈逃窜的狗。

    狗跑得飞快，早就又跑回到于阗人那边去了。所谓狗仗人势，大约觉得自己回到了主人身边，所以那只狗胆子又大了起来，向着樊令这边唁唁狂吠。樊令眼睛一瞪，做了一个手势，那狗仿佛看懂了一般，立刻又呜咽着逃远。

    樊令哈哈大笑:“这些于阗人的狗，也不知滋味如何，要不我去弄条来试试”

    “你就安份些吧。”赵和瞪了他一眼。

    尉吣在与石轩交涉完毕之后，又带人匆匆回于阗城去，赵和背着手，准备离得营区远些，结果才出营区，便被于阗人拦住。

    那于阗人不通秦语，只是吹胡子瞪眼，不停比划，表示不许赵和离开营区。赵和有一茬没一茬地与他闲扯，也不管对方是否听得懂，直到有个略通秦语的于阗人跑过来，赵和



五三、体察风土
    打发走这个于阗人之后，赵和眯着眼，独自思考了好一会儿。

    然后他来到一座帐篷之中，看到正使石轩正盘膝坐于毯上，斜倚着一个箱子在看书。

    见赵和进来，石轩笑着道:“听闻副使带回一个于阗人”

    这是有人向他通风报信了。

    石轩不是白痴，虽然赵和在玉门阳关做下若大事业，但他还在是使团中控制了少数人，因此并不缺少打探消息的耳目。赵和对此也是心知肚明，并没有因为被监视而发怒。

    开玩笑，以赵和的所作所为，赵和甚至怀疑，大将军派来的使者张选肯定给了石轩一样新任务，就是看住他，不要让他再做出什么勾当出来。

    “是，我们若只靠着于阗官府，消息太过闭塞，而且这样做于阗人想让我们知道什么，我们才能知道什么。”

    “那个于阗人敢给我们泄露更多消息”石轩讶然坐正。

    “石大使还是不理解西域这些邦国，这些邦国立足于绿洲之中，农业虽是根本，但若想要活得好些，还少不得商业，他们对商业之重视远胜过我们大秦，说实话，大秦商家到这里来，那才是如鱼得水。”赵和笑了笑:“但是重商便有一件事情了。”

    “请教副使，何事”

    “商人重利，而利益是没有国界的。”赵和道。

    “利益没有国界……嘶，我明白了！”石轩吸了口气，霍然惊觉:“其实，雁门孙氏便与这相似！”

    “是，石大使不提，我倒忘了他们家了。”

    雁门孙氏是九姓十一家之一，这九姓十一家世家大族，一个个说是耕读传家，但实质上却是家家都与商业、商人有关。孙氏便控制了与犬戎人的边贸走私，源源不断地将原本禁止售于犬戎人的粮食、铁器甚至军资走私出去，换回毛皮、牲畜再转卖给中原、江南等地。在这个过程之中，孙氏积累了海量的财富。孙氏自然知道，他们的这种行为，在某种程度上是资敌，但他们还是这样做，而且一做就是百余年，原因无它，利益无国界罢了。

    “所以说，只要给他们足够的利益，他们便不惜瞒着官府，也要暗中将消息走漏给我们！”石轩点了点头，算是明白赵和的打算了。

    “更重要的是，于阗人的进进出出，反而有利于我们的行藏。”赵和笑眯眯地道:“石大使难道不想入于阗城瞧一瞧”

    石轩怦然心动，但旋即正色道:“赵副使，这是异国他乡，你切莫乱来！”

    “放心，只是体察风土人情罢了。”

    “若是能放心，那才叫有鬼。”石轩忍不住将心底的话说了出来:“赵副使，自打结识你来，我每日都提心吊胆，睡觉都不敢睡熟，只怕突然间有人来禀报，说赵副使你又做了什么惊天动地的事情来！我就直说了吧，赵副使你现在出去告诉我，你将于阗人国君杀了，我都会相信！”

    听他这样说，赵和忍不住哈哈大笑起来:“多谢石大使如此高看。”

    见他毫无羞愧之意，只有自矜之心，石轩实在受不了，却也无可奈何。

    不过接下来的事情确实如同赵和想的那样，前来秦营求见“赵副使”者络绎不绝，那个还没来得及报上姓名的于阗人真给赵和找来了一批买主，除了丝绸之外，和亲使团带来的其余物资，也都大受欢迎，甚至连赵和备于自用的纸张，都有位有心机的于阗人哭着喊着要买——事后赵和打听清楚，这些纸于阗人自己不用，因为他们没有文字，但他们会将之辗转卖到极西，卖到波斯、大秦，据说在那里纸的价格约是同等重量的麻布的十倍！

    众于阗人都想买，赵和却没有立刻卖，只推说要再看看价格，到得第三天，那位于阗国王果真领着使团住入营帐之中，说是要开始斋戒，而赵和也终于说动一个觊觎丝绸的于阗豪商。

    “我愿意带贵人你进城，但是……前提是贵人你能够离开营地。”那位豪商排场不小，带着十几个僮仆，在受不得赵和的诱惑之后说道。

    他其实给赵和出了个难题，秦使的柴木如今都是于阗人给送来的，赵和想要离开营地，几无可能。

    但赵和一指这位豪商的僮仆:“啜密思，你的这些仆人，是否都可靠”

    名为啜密思的于阗豪商昂头道:“自然都可靠。”

    “你的命令他们听不听”

    “自然都听！”

    赵和一笑:“那就简单了，让他们脱下外衣，今天就呆在我们的营中，我们穿上他们的外衣，今日风沙大，我们用布巾遮一遮脸，不算奇怪吧”

    啜密思张大嘴巴看着赵和，好一会儿苦笑道:“看来贵人心里早有打算。”

    赵和自然早有打算，事实上从第一天起，他就在策划这件事情。此前所有的铺垫，都是为此而来。

    没多久，啜密思便带着自己的僮仆们离开秦营，他们抵达外围时，一队于阗士兵懒洋洋拦住他们，点了点人数，发觉与得到许可进秦营的人数相当，便挥了挥手要放行。

    眼看要走出去之时，



五四、得寸进尺
    进了于阗城，赵和再次确认，于阗使者尉吣是对他吹牛了。

    于阗作为国都，实际上人口大约是两万余人，绝对不超过三万。按照赵和事先的了解，于阗有大城五，小城数十，这么算来，其全国人口绝对不超过二十万。

    二十万人，十中抽兵一，则可有两万兵。但这只能是战时临时政策，不可能持久，而且这还是参照大秦才能抽得出来。以于阗人游牧、经商的特性，能够维持一支三到四千人左右的常备军就不错了。

    不过在西域南疆，于阗如今算得上是大国，它可以向周围小国施加压力，迫使它们派兵，这么算来，约能够拼出一支不足万人的部队，必要之时，可能可以将这个数量扩大一倍。

    “贵国这边，粮食产量如何”赵和问道。

    啜密思警惕地望了他一眼:“贵人打听这个做什么”

    “当然要问，若是粮食产量不高，那么我就不能派遣人数众多的商队前来了。”赵和若无其事地道:“而且此事只需要随便去寻个农人询问就可得知，你瞒着我也没有什么用处。”

    啜密思犹豫了一下，然后道:“我们这里盛产五谷，产量尚可，平均折算出来，每亩能有两石。”

    赵和“哦”了一声，目光闪动了一下。

    他这几天并没有闲着，在与那些前来交易的于阗人交往中，已经将于阗周围的情形弄明白了。

    于阗城东二十里处，有河名为“树枝水”，也被称为计式水，再往东十里有苴拔河，据说河中多有美玉，在于阗城西五十五里则有河名达利水。所以相对西域其余建立在绿洲之中的小邦国，于阗并不缺水。同时，这里的土地气候，也适宜耕作，若是开发得当，在这里种的粮食，足以供给大军。

    以赵和从于阗人口中所了解的情况来看，至少在这里养六千常备军是完全没有问题的。

    六千常备军……

    若是有六千大秦铁甲在此，于阗国肯定会忠于大秦，不仅于阗，就连左右的姑墨、莎车、疏勒、楼兰等国，都会尽入大秦控制之下。而加上这些地方，大秦又可以在西域多养两至三万军队！

    一秦抵五胡，有三万秦军，犬戎人根本威胁不了西域南疆，更不可能以此为跳板去威胁凉州——金策单于的部队敢这么做，就要冒着凉州与西域两道夹攻让他回不了零丁洋的危险。再以此为据点，重返天山之北，赵和出咸阳时扬言要重建安西都护府的理念，或可实现！

    当然，这一切的前提，是于阗人愿意。

    赵和笑眯眯看了那个啜思密一眼，看得啜思密毛骨悚然，不由自主问道:“贵人为何看我”

    赵和笑道:“我想要于阗人为我做一件事情，但又怕于阗人不愿意去做，所以想向你请教，如何才能让于阗人愿意”

    啜思密“哦”了一声，犹豫了一会儿，然后道:“我们于阗人喜欢的，不过是马、驼、骡，若是能给我们足够的牲畜，我们自然愿意效力。”

    赵和问得委婉，他同样回答得委婉，赵和不由又笑了起来。过了会儿之后，赵和又道:“我这一路上来，发觉楼兰也好，还是别的几国之人也好，长相都是高鼻深目，唯有于阗人相貌与我们秦人最相似，不知道其余诸国是否曾因此而轻视于阗啊”

    啜思密闻言失笑:“贵人这倒是问到点上了，于阗人确实曾因此而受过轻视，不过后来大秦来此，我们却因此受益了。”

    原来于阗人心思活跃，烈武帝派人经营西域，他们便立刻投靠过来，并且在西域诸国中谎称自己是大秦“亲戚”，彼时大秦国力极盛，西域诸国都受安西都护府节制，故此诸国都畏惧于阗。甚至现在于阗在西域的大国地位，也是托那时之福。

    这也是于阗王想要迎娶大秦公主的重要原因之一。

    “原来如此……”两人说说笑笑，因为赵和只是偶尔才问一些稍敏感的问题，所以啜思密也渐渐放松警惕。

    不过走着走着，赵和突然脸色一变，讶然止步:“这是什么”

    啜思密顺其手所指望去，却是路旁的一座庙宇。

    “这是浮图庙，我们于阗人信奉浮图，大秦上国据说这些年也有浮图传播”啜思密反问道。

    赵和点了点头，神情多少有些复杂。