帝国星穹

    唯有马定，面色依然不变。

    赵和让人将残骸清理掉，又让人把苏祗落带走，等闲杂人等全部打发走之后，他这才转过脸，看着阿图。

    这个昆仑奴此时仍然在喘着气，因为面色黝黑的缘故，所以很难判断出他的神怀。但那双瞪得溜圆、白眼仁亮得晃眼的眼睛，还是透露出惊恐。

    “现在你可以说了。”赵和道。

    刚才阿图的反应非常迅速，在海努试图捧着那羊皮上前时，立刻刺中了对方。若非如此，给海努真的接近到赵和身边，再这么炸开来，即便赵和本人无恙，他身边之人恐怕也会出伤亡。

    “它们……它们来了！”阿图先是用赵和不懂的昆仑奴之语说了一遍，然后又用秦语又说了一遍。

    赵和扬了一下眉“它们是什么？”

    他刚才安抚众人，说那个海努仍然是人，只不过是用某种油脂和秘法制造了刚才的爆炸，但是实际上，赵和对自己这个说法并不十分确定。

    阿图应该知道得更多。

    这个神神叨叨的昆仑奴，万里迢迢来到大秦咸阳，投靠了霍勒，然后又因为某种预言，转而追随赵和。赵和一直觉得他们还隐瞒了某种东西，但阿图不肯说，他也不能强迫。到了现在，赵和觉得，对方应该会开口了。

    “它们……它们知道你的存在了，所以它们派他来了……”阿图又道。

    赵和看他仍然是惊魂未定，没有逼问，反而回过头去道“拿袋酒来。”

    西域这边多葡萄，因此葡萄酒有的是，赵和在于阗和龟兹结交的都是富贵，自然少不得有人送酒给他，而他们来重建轮台，龟兹人提供的补给之中，有一部分就是酒。不一会儿，一个大酒囊被拿了过来，赵和示意阿图接过去“喝一喝。”

    阿图接过酒囊，咕咚咕咚往自己脖子里灌，足足灌去半袋子酒，他才止住，还了酒囊之后，翻身拜倒在赵和面前。

    “贵人，西域……西域已经不是安全之地了，请尽快离开这里，回到大秦，回到咸阳吧！”阿图向赵和说道。

    赵和哑然一笑。

    对他来说，西域从来就不是什么安全之地，他一路行来，不说恶劣的自然气候，就是与西域诸国打交道的时候，哪一次不是冒着性命危险在做事？看起来他很顺利地将一切问题解决了，但那背后，离不开他自己的算计和身边诸多帮手的浴血奋战。

    “说一说，它们究竟是谁，你为什么这样怕它们？”赵和温声道。

    阿图抬起头，看着赵和“我不知道它们是谁……很小的时候，我的父母那时还活着，我的父亲是族中最厉害的勇士，他可以徒手与狮子搏斗，他可以从河里将鳄鱼拖上岸……但他怕它们，他只能带着我的族人逃避它们……”

    在阿图口中，“它们”是不是人都不能确定，他只知道“它们”是一种可怕的灾祸，不知何时起，“它们”开始在极西之地出现。

    有三个部族自称为“它们”的被选者，以“它们”的名义，带着血腥与杀戮，开始向外扩张。这三个部族所制造的恐惧，给当时还很年幼的阿图留下了根深蒂固的印象，哪怕多年之后，“它们”的势力又出现在他面前，让他又重新回忆起被恐惧所支配的幼年时代。

    “这三个奉‘它们’之命行事的族人当中，便有一些象刚才那家伙的怪物……这三个部族，被我们呼为火妖三族！”

    。

    (iishu)是，，，，！




二二、金策单于
    【】(iishu)，

    “火妖？”赵和目光不由得又转到了地上。

    从海努身上炸出来的碎片，有些仍然在地上燃烧，绿色的火焰只有用沙砬彻底埋住才会熄灭，但若在很短时间内将沙砬弄开，那火焰又会死灰复燃。

    赵和抿着嘴，看着众人将火又重新埋起，然后才看向阿图“火妖三族当中，象这个海努一样的人多不多？”

    “我不知道，我真的不知道……”阿图喃喃说道。

    从他那里能够得到的有用消息可能就只有这么多了，这个阿图，平时胆子并不小，但对上这个所谓的火妖三族，就成了这模样了。

    赵和决定将此事先往后放放，毕竟阿图的家乡在数万里之外，而所谓的火妖三族，离阿图的家乡更远，想来就算是有个别海努这样的家伙过来，那数量也是非常有限的。

    不过就在这时，阿图转过身跪在赵和膝前，将额头贴在赵和的脚背之上“主人，请你听阿图的意见，离开这里，离开这里，否则传火士会越来越多，它们已经发现了你，它们已经盯上了你！”

    阿图似乎又陷入了恐惧之中。

    赵和安抚了好一会儿，这个黑大个儿才开始继续往下说。

    所谓的“传火士”是火妖三族对类似于海努这样的人的称呼，他们每到一处，便会威逼当地居民加入他们，如果遭到反对和抵抗，那么紧接着就是毁灭与杀戮。传火士有某种秘法，能够制造刚才那样的爆炸，让人防不胜防。

    阿图幼年之时，就亲眼见到他的父亲，那个强壮得可以与狮子搏斗的男人，被传火士抱住，然后与传火士一起变成绿色的火焰，直到完成为灰烬。

    而在他父亲死后，他的部族失去了强有力的领导者，只能在火妖三族的追杀之中分崩离析。部族中的萨满自称得到了某种启示，将他卖给了一队商人，其间辗转数万里，终于到了大秦的咸阳，也因此认识了霍勒。

    “这可不是什么好的回忆。”赵和有点理解为何阿图对自己的过去始终守口如瓶，一来没有什么值得说的地方，二来所有的回忆仿佛都浸满了恐惧与痛苦，让人沉重得喘不过气来。

    他拍了拍阿图的肩膀，将他拉了起来。

    “我暂时不会回大秦。”赵和正想说那所谓的火妖三族不可能远隔万里还源源不断地派人来找自己麻烦，但不知为何，话到嘴边，他的心跳了一下，仿佛冥冥中有种预感，让他收回了自己的话。

    他想到了鸠摩什。

    这个浮图僧自天竺而来，似乎也是因为某种绿芒灭世的预言。若是所谓的绿芒，就是指海努身上的那种绿色火焰，那么……

    他的命运或许与这火妖三族真会有所牵连。

    就在赵和继续询问阿图的同时，与他隔着一座天山，天山北部的车师国，一大队人马正准备启程。

    车师原本是地跨天山南北的一西域大国，但在大秦与犬戎的反复撕扯之下，这个国家被一分为二，以农耕为主的天山之南部分，成为了车师前国，而以游牧为主的天山之北部分，则成了车师后国。在旧西域都护府之时，这样的划分有利于大秦控制西域，而在大秦退出之后，同样出于控制西域的考虑，大秦的死敌犬戎也继续了这种划分。

    当初车师国人因为大秦将之一分为二而怀恨在心，追逐、捕卖秦人出力甚多，却不曾想，大秦走了犬戎来了，他们依旧不能复国，甚至与愿意自己屯垦、通过买卖与之交换物资的大秦不同，犬戎人来了是直接征收走其粮食、牲畜，甚至还有女人。

    此时的车师后王名为伊叻，他已经有五十岁，身体依然雄健，不过面对眼前正准备启程的人，却情不自禁让身体前倾，保持着恭敬的姿态。

    在伊叻面前看着他的人犬戎发辫，但却穿着秦人衣袍。他留了胡须，不过眼睛却出奇的清亮，与他的年纪很不相称。从他粗壮的脖子与同样粗壮的手指看得出来，他充满力量，或许已经不再年轻，但却正好是一个男人最为稳重之时。

    正当壮年。

    “伊叻，你的忠诚，我已经看见了。”这个犬戎发辫秦人衣袍的人缓缓点了一下头“我有要事，不得不回拜依，这边的事情，暂时就需要你留意了。”

    伊叻再次弯腰“请单于放心，我会彻底断绝南北交通，不让一个人进入北疆。”

    这个正当年的犬戎人，赫然就是犬戎的金策单于。

    他又深深盯了一眼伊叻“伊叻，并不是我不信任你，而是因为这一次你要面对的敌人，比起此前任何一位秦人都要狡猾。”

    伊叻点了点头“我明白，二十年前，我就见识过了秦人的狡猾与凶狠，而这一次我要面对的是……”

    “不要用二十年前的眼光来看待这一次你要面对的秦人！”金策单于打断了伊叻。

    他怕的就是这一点。

    伊叻对秦的恐惧与痛恨，金策单于完没有怀疑，但他对于秦的认识，始终是停留在几十年前。

    “这一次你面对的是秦国的一位假皇子。”稍顿了一下，金策单于还是决定继续强调一下，他看着伊叻“他的事迹，我已经对你们说过。”

    “是的，我知道，他是那位暴君的孙子，从出生起就被拘禁在监牢之中，直到几年前才出狱。他出狱之后，挑动了秦人的内乱，杀死了自己父亲的仇敌，甚至还让秦国换了一位皇帝，那时他才十四五岁。他原本可以成为秦人的皇帝，但不知为什么，却放弃了皇位，而是远至秦国的最东端，在那里屠杀了一大堆人，那些人流出的血将海水都变得殷红。他来到我们西域，原本这里的安宁立刻就被打破，他带领着三十六个恶棍，就屠杀了热爱和平的戎胡使臣，杀害了忠诚良善的于阗王，奴役了莎车王……”

    伊叻一边说，一边看了金策单于一眼。

    他不只一次从金策单于口中听到赵和的事迹，这些事迹中的任何一项，都足以作为传奇被诗人们吟唱，或许正是因为这些事迹太过辉煌，所以伊叻反而有些不相信了。

    他是知道的，犬戎为了巩固自己在西域的统治，总是不遗余力地将大秦描述成恶魔，他自己为了自己的利益，也有意无意迎合犬戎的这种描述。不过可惜的是，犬戎人对于骑马打仗射箭放牧更为擅长，对于文学修辞艺术描绘则有绝大缺陷，因此在描述赵和时，反反复复都是那么几句话。

    哪怕这位金策单于非常喜欢秦人的一些东西，但同样也是如此。

    “我观察这个秦人的作为，他与别的秦人有些不一样……他胆量更大，所以你不要以为这是冬天，他才收拾南疆，就不会过来了……我有一种感觉，他一定会在最后一场雪下来之前，翻越天山，来到这里。”

    金策单于用手指了指自己的脚下，然后继续说道“我需要的是你挡住他，不要让他通过这条通道来到北疆！”

    “只要他来，我会将他的头献给你，伟大而智慧的金策单于。”伊叻道。

    “不对，不对，你还没有弄明白，我是要你挡住他，不让他来北疆，如果他来到北疆，你不可能再能抓住他。”金策单于连连摇头。

    他脸上已经不掩饰自己的忧色了，也不管伊叨是什么心情，直接侧过脸去，对自己身边的一个犬戎人道“伊屠牙，你留在这里，盯住车师人，让他们不要犯错，我会给你留下足够的人手！”

    被他称为伊屠牙的犬戎人，长得与赵和曾见过的伊屠智有些想象，只是更老一些——他正是伊屠智的兄长。听到金策单于的命令，伊屠牙凛然应了一声，然后睨视了伊叨一眼。

    伊叨没有想到，自己意欲立功的言论，结果却适得其反。

    他几乎想要回应，如果赵和真的那么可怕，那金策单于为何还要离开，为何不留在这里对付他？

    不过他也知道，自己若问了这话，只怕自己的车师后王之位就保不住了。

    哪怕犬戎人再怎么掩饰，都好几年了，有些消息就连南疆的莎车王康延都知道了，更何况他们这些北疆之人。

    犬戎人，遇到了一个极大的麻烦。

    金策看了伊叨一眼，他同样也知道，伊叨心里肯定不快活。

    但现在这种情形，已经由不得他去考虑这个小小的游牧国王是否快活了。

    犬戎面临的局面，只有他这样真正身居高层之人才能够明白。再这样下去，多不过五年，少的话甚至两年之后，他们就不得不从西域诸国抽调兵力，将自己虚弱的一面曝露出来。

    但他们又不得不支撑。

    他们面临的敌人，可不是大秦——大秦虽然痛恨犬戎，但同时也有秦人认为，犬戎与大秦同属黄帝后裔，乃是夏禹之后人，算得上同种同血。因此，秦国可以接受犬戎部族为其牧民，就金策所知，秦国境内居住的犬戎小部族便有二三十之多。

    他们的敌人，远比大秦更为凶残，更为可怕。

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    (iishu)是，，，，！



二三、真正敌人
    金策单于在留下伊屠牙之后，还是有些不放心。

    他没有将事情嘱托给控制着谷道的狐胡人，是因为知道狐胡国小力弱，整个国家才四十余名武士，根本不可能挡得住来自南方的秦人那个秦人是可以用三十六人击破他们五百戎胡的可怕存在，在戎胡眼中弱得不成模样的狐胡，根本不堪一击。

    “单于，你为什么一文学馆xguan直忧心忡忡”

    他的沉默压抑被一个轻脆的声音打破，金策单于向着说话之人笑了一下“我的小月牙儿，我所忧心的，是伊屠牙与伊叨未必挡得住秦人的那个英雄。”

    “秦人中也有英雄”被他称为小月牙儿的犬戎女子，一身皮裘，满头都是小辫，用五彩的绳子系着，俏生生向他看来。

    “不要轻视秦人，二十多年前，秦人曾经将我们逼得走投无路，不得不越过葱岭。哪怕是秦人中最威猛的皇帝已经过去，他们现在的力量，也让我们非常难受如果我们不承认秦人当中有英雄，那屡屡败于秦人之手的我们，又是什么呢”金策说道。

    “二十多年前的事情了，自从大单于和单于你们取代了那些昏聩的老朽，我们就没有输给秦人过”

    “达瓦，你说错了，我们并不是没有输给过秦人，事实上，前年对秦人的攻击，就没有达成我们的目标，虽然抢到了一些财富与奴隶，但我们最看中的却没有到手。”金策摇了摇头，望着远处出了一会儿神。

    前年现在应该说是大前年对大秦的入侵，是他一手策划的行动，一来是劫掠大秦以弥补戎胡，二来是乘机削弱那些不服从大单于与他的部族。这两个目的可以说部分实现了，但都不及他想象的那么完美。原本他以为秦人二十年没有打过什么大仗，应该失去了战斗意志，但是事实告诉他，秦人虽然最初应对笨拙，可当他们真正反应过来之后，戎胡就不得不撤退了。

    若不是秦人内乱牵制了他们的力量，恐怕连这不完美的目的都达不到。

    “如果这样的话，单于叔叔，你为什么不留在这里，等把那个叫什么赵和的秦人抓住，给迭骨朵姐姐报仇，再回蒲类海就是”

    听到达瓦提起迭骨朵，金策不由得叹了口气。

    迭骨朵是他的女儿，他儿女众多，但迭骨朵是最得他宠爱者之一。

    可为了犬戎的大业，他还是将自己的女儿下嫁给于阗王，还派出异母弟弟阿达布相随。原本他以为，对付区区秦使，这种准备已经足够了，可是结果却让他刻骨铭心。

    定了定神，金策单于摇头道“不行，秦人虽然危险，但他们不能追着我们一直到大漠之北，更不可能追着我们前往零丁洋我们真正的敌人，比起秦人更为危险。据说在蒲类海已经发现了敌人的踪迹，我必须亲自前去处理”